劉長佑目瞪口呆。
關卓凡伸手扶起，說道：「默公說哪裡話來？咱們其實因禍得福！沒有這兩千顆人頭，今後的鹽務，斷不能順順遂遂地辦下來！默公任謗任怨，披荊斬棘，是咱們的『開路先鋒』！我們跟在默公後邊兒，走的可就是坦途了！」
若要真正掌握兩江，就給將曾國藩請開。
……
郭嵩燾入軍機，已經打了足夠的底兒了。
以曾國藩的勛望、地位，若調離兩江，只有兩個地方可以安置。
進京后，先到宮門外遞了請安摺子。剛回到賢良寺，關卓凡的帖子和名刺就到了，邀他至貝勒府「小酌」。
沒那麼多「不過」。趙景賢的任務，只是把另一半江蘇拿過來，暫時不及安徽、江西，動作的幅度有限，不會鬧出原時空馬新貽那檔子事兒滴。
是。
……
劉長佑上了台階，跪下行禮，第一句話就是：「劉長佑來跟貝勒爺請罪！」
張六之亂平定后，朝廷馬上做了兩項人事調動。
劉長佑自己也是這麼判斷的。張六亂起，他日日都在煎熬自責之中，收到這份「廷寄」，反倒出了一口長氣，如釋重負。為免臨到頭了手忙腳亂，進京之前，他對家人、行李預先做了一番安排。不過，劉長佑宦囊清和圖書減，也沒有什麼太多東西要拾掇的。
這兩件事擺在一起，疑心最重的人，也無法得出朝廷要「削湘」的結論。
後手？
劉長佑大出意外。這位貝勒爺禮賢下士的名聲，是早已在外了，但我又不是曾滌生、左季高，且即將落職，這個時候，擺這個姿態，稍稍過了點兒吧？
旨意非常簡單，完全沒提對劉長佑的具體安排。大伙兒立馬議論紛紛：劉子默這個直隸總督保不住了！不僅如此，很可能就此致仕還鄉了！
沒有人懷疑曾國藩本人的忠誠，但「湘系」的勢力實在太大了，不能不適度「削藩」，不然，遲早尾大不掉。何況，不管啥「系」，向地方收權，加強中央集權，集中資源辦大事，本來就是關卓凡既定的章程。
更重要的是，郭嵩燾以「南人」的身份，打破軍機處「漢員不過二」之鐵律，這個意義，遠遠超過一個「湘系」大員，在總督的位子上遷陟流轉。
上諭緊跟著下來了：召劉長佑進京陛見。
曾國藩去兩江，誰接他的位子呢？
先不說曾國藩入直軍機，對關卓凡合不合適。就算有百利而無一弊，也是不可行的——曾國藩自己絕不會同意。
一個是軍機處。
落座看茶后，hetubook.com.com劉長佑又提起「告罪」的話頭，關卓凡微微皺眉，擺了擺手，說道：「這些話就不要再說了。我也不跟默公藏著掖著，為搪塞輿情，默公不能不從直隸地方挪一挪位置——我另有借重大才之處。」
曠世勛業經已成就，曾滌生持盈保泰，憂讒畏譏，早生急流勇退之心。他退不下來，實在是舊部故吏太多，個個都要仰仗他的蔭庇，他不能不繼續留在台上，做這棵大樹。
那當然。到時候……嘿嘿，天機不可泄露，反正，到時候再也不用操心兩江總督人選這個問題了。
啊，趙景賢？他的資歷……夠嗎？
絕不能逼曾國藩去職。這既非朝廷待功臣之道，也不是削弱「湘系」的正辦。
軍機處行不通，就剩下唯一一個位子了：直隸總督。
不敢上煩兩宮皇太后厪慮，劉子默有非常合適的去處。
第一項，吳建瀛遷丰台大營左提督。左高於右，就是說，吳建瀛成為丰台大營的第一號人物了。
湘軍起家于湖南，但「湘系」勢力最大的「地頭」，卻是兩江——安徽、江蘇、江西。原因很簡單，江蘇是太平天國的大本營，湘軍平定洪楊，最硬的仗都是在江蘇以及江蘇周邊的省份打的。
不會和圖書。
曾國藩去兩江就直隸，檯面上，于公于私，都有極其冠冕堂皇的理由，誰也駁不倒——論資格、論能力，確實沒有比他更合適的人選了。
關貝勒看起來滿滿一副智珠在握的模樣，好吧，雖然我們還不能完全放下心來，但這個話題得先放一放了，嗯，拿兩位可愛的御姐的話問一問：劉長佑怎麼辦？
總督是曾國藩能夠接受的行政職務的上限，直隸是除兩江外唯一符合曾國藩身份地位的「地頭」，咳咳，曾老師，直隸總督的位子，您不坐，誰坐啊？
留任封疆已是勉強，又豈肯入直軍機，在中央樞府的濤峰浪尖上掙扎，一口又一口嗆鹹水？
第二項，原直隸提督免職，姜德任直隸提督。姜德的任命，酬功賞爵還在其次，關鍵是有了一省綠營最高長官的名義，就可以開始對直隸全省綠營進行改編了。
這兩項人事變動，都是題中應有之義，沒有引起什麼波瀾，大伙兒的眼睛，都盯著劉長佑屁股底下的那個直隸總督呢。
直隸總督為天下疆臣之首，在地方大員中，于實權最大、資源最富的兩江，是唯一算得「平調」的位子。除直隸之外，即便兩廣、湖廣，對兩江來說，都隱隱然降了半級。
可是……不能https://www.hetubook.com.com永遠「護署」下去吧。
恭王、關卓凡爭權，彼此咬牙切齒，但在這件事情上，立場完全一致。
「我請默公南就雲貴總督之職。另外，加一個『欽差大臣』的銜頭，督辦雲南、貴州、廣西三省軍務。」
會不會引起「湘系」的疑慮、不安、甚至反彈？
若定要曾國藩入軍機行走，他必然會告病、甚至告老的。
可是，如果曾國藩還在兩江總督的位子上，有他這棵參天大樹罩著，朝廷的手，就不好硬往裡面伸——若要硬伸，大約會碰得很疼的。
台底下呢？
再者說了，俺對老曾和「湘系」，還有後手呢。
郭嵩燾是最地道的「湘系」，而且，和劉長佑不同，郭嵩燾、曾國藩兩人的淵源極為深厚。
……
還用說，自然是江蘇巡撫護署啊。
還有，馬新谷是外來戶，趙竹生卻可以算半隻本地姜，打下江蘇，趙某人有一份扎紮實實的功勞，他的江蘇巡撫，也是在本地做上來的，兩人的性質完全不一樣。
要說能辦洋務的總督，曾國藩當然是最適合的人選之一。不過，搬開劉長佑，請曾國藩來做直隸總督，洋務的事情還在其次，最重要的是，關卓凡要藉此把曾國藩從兩江——這個湘軍的大本營調離開來。
因和圖書為如果是「降級留任」，或者黜到一個級別較低的位子上，直接在上諭中說明就好，不必惜字如金，一默無言。其中，若是後者，劉長佑進京，就是「陛辭」，不是「陛見」。現在，上諭說的是「陛見」——不是好兆頭！
署理而已，又不是真除，有什麼夠不夠的？總督走了，巡撫署理，難道不是天經地義嗎？
雖然早在意料之中，劉長佑心中還是微微一沉，他定了定神，平靜地說道：「請貝勒爺訓示。」
這段話，劉長佑自個兒，既不敢往這個方向去想，更加想不到這麼透徹，當下氣血上涌，幾乎滴下淚來。
洪楊亂平之後，樞府大佬心心念念，卻又絕對不能宣之於口的一件事，就是把曾國藩調離兩江。
劉長佑整肅衣冠，打轎到了柳條衚衕。手本遞進去，不多時，門房小跑著過來，一邊遞還手本，一邊說貝勒爺吩咐，劉制軍若到了，請將轎子抬進二門。
呃，是，不過……
轎子抬進二門，關卓凡已在堂前滴水檐下相候。
關卓凡掰掰手指頭：兩江三省，俺真正拿住了的，不過半個江蘇；藉著剿捻，安徽勉強插|進了一腳，可晃晃悠悠的，到現在還沒真正站穩，更加談不上有什麼大的作為了；至於江西，正在外邊兒望洋興嘆呢。