「我有心為中國開疆闢土，可是——」
「《西貢條約》，還可以說是打輸了仗，無可奈何；《凡爾賽條約》呢？簽《凡爾賽條約》的時候，沒人拿刀子架到他們脖子上吧？」
不過——
關卓凡點了點頭，喟然說道：「千年以降，這個觀念，其實已經根深蒂固，絕非一朝一夕可以更易的。」
「『藩服』，之所以名實不副，」關卓凡說道，「關鍵就在於——我方才說的，人家家裡邊兒的事兒，哪一樣，都不幹咱們的事兒！」
「英國人呢，一隻眼睛盯著北邊兒的上緬甸，一隻眼睛往東看；法國人呢，幾乎一模一樣——一隻眼睛盯著北邊兒的中圻、北圻，一隻眼睛往西看。」
眾人齊聲應道，同時，都在快速的轉著念頭：
微微一頓，「河內、順化、西貢駐軍了，中越邊境，就不需要那麼多軍隊了——通扯下來，軍隊的數目沒有增加多少，錢也沒有多花多少，何樂而不為呢？」
唐景崧大為不安，「王爺，我……」
眾人心中都是猛地一震。
「人家有跟咱們打過一聲招呼嗎？」
「死的，都是中國的士兵！花的，都是中國老百姓的血汗錢！」
說到這兒，關卓凡重重冷笑一聲，「『興滅繼絶』——那是動動嘴皮子，一道詔書的事情嗎？那是不曉得死多少人、花多少錢的事情！」
頓了頓，「其實，明成祖拓疆越南，已算是殷鑒不遠了。」
「服」——徹底的「服」，一輩子「服」，下輩子、下下輩子，都和_圖_書「服」——敢情好！
「王爺高屋建瓴，擘畫明白！」文祥代表聽眾們發言，「這確實是……四角俱全的好事兒！」
「『藩服』、『藩服』，」關卓凡說道，「最緊要的，不是『藩』，而是『服』！如果明『服』暗不『服』，甚至，囂張起來，連明面兒上，也不肯『服』，那麼，那個『藩』，就是形同虛設，就是假的！」
管？怎麼管？
「中國人流了血，花了錢，如果能夠換來『藩服』的老老實實，也罷了；可是，像越南這種『養不熟』的，時不時的，還反過來要咬你一口！你還得時時刻刻、提心弔膽的防著他！這算什麼？這不是在南邊兒養了一條狼——白眼兒狼嗎？」
聽眾們聚精會神。
效明成祖之所為，那不是——
微微一頓，「別的藩屬，暫時可以不動，可是越南這兒，得改了！——先從越南這兒改！」
「管？怎麼管？」關卓凡自問自答，「這個『管』，可不是動動嘴皮子、頒一道詔書的事情——沒有用！人家只當你是耳旁風！再者說了，天長地遠，訊息不靈，情況不明，就管，亦無從措手，別的不說，詔書來回一趟，得好幾個月的時間——連黃花菜都涼了！」
「彼時，」關卓凡說道，「中國國勢方張，可是，何以黎利一呼百應，勢不可擋，明軍雖強，卻無以立足？」
「還有，」關卓凡似笑非笑的，「天朝在『藩服』駐軍，為的是保護『藩服』，這個『保護費和-圖-書』嘛……呃，不是，我的意思是，天朝駐軍了，『藩服』自個兒，就不需要養那麼多的軍隊了，省下來的軍費，很該轉到天朝駐軍這兒來——如是，也沒有給『藩服』增加更多的負擔，這，難道不是兩全其美的事情嗎？」
眾人凜然，「是！」
果然！
「英國人已經拿下了下緬甸——緬甸二去其一了！」關卓凡說道，「法國人呢，除了越南的南圻，不久之前，高棉也已被其收入囊中——」
「還有，夾在中間的這個暹羅，也不是什麼省油的燈。」
「要管，」關卓凡一字一頓，「最起碼，得派出使者，在『藩服』常川駐停！——這還不夠，若不修武備，使者說的話，就輕飄飄的沒有分量，使者自身的安危，亦無法保證——所以，還得在『藩服』駐軍！」
眾人皆曉得，這個「藩」，軒親王是絕對不會真的「扔了，愛誰誰」的，那麼，就必得——
「得叫他『服』！」關卓凡微微的咬著牙，「打也好、罵也好、揉也好、搓也好——反正，得叫他『服』！徹底的『服』！一輩子『服』——下輩子、下下輩子，都『服』！」
「第一，諸多『藩服』之中，必得拿他改弦更張的，暫時只有越南，咱們飯一口一口的吃，暫時不必及其餘，財政上，只考慮越南一家就好了。」
「本來，虧點兒就虧點兒，也沒有什麼，如果能夠在別的地方找回來些好處，虧，咱們也認了！可是，掰掰手指頭，再沒有什麼別的和*圖*書好處了！——人家家裡邊兒的事兒，內政、人事、經濟、軍事，哪一樣，都不幹咱們的事兒，像越南這種『藩服』，索性，連外交都不幹咱們的事兒了！」
「是個人就會想，既然不干你的事，為什麼要聽你的話？」
頓了一頓，正色說道，「我想過了，越南不是咱們現在吞的下去的，真的勉強吞了下去，一定消化不了，一定要鬧肚子，過不了多久，就要重新吐了出去。」
「是！」唐景崧說道，「王爺此言，切中肯綮！我在越南的時候，對於這一點，也有很深的感觸——不然，越南人也不能北望之時，戒心如此之重！」
關卓凡自失的一笑，「這個打算，我原本就有些拿不定主意，現在——尤其是聽了維卿的報告之後，我覺得，我的心，熱的有些過頭了。」
「不瞞各位說，」關卓凡緩緩說道，「我原本有這樣一個打算：借中法之爭，效明成祖之所為。」
這個「殷鑒」，在座之人，都非常清楚：成祖崩后不過數年，黎利即發動民變，逐明軍出越南，建立后黎朝，越南恢復了獨立。
怎麼改呢？
所有人的心頭，都倏然熱了起來。
「這叫『藩服』？哼！」
「想叫『藩服』真正聽話，不僅有『藩』之名，亦有『服』之實，就得將藩服家裡邊兒的事兒，也管了起來！」
妙啊！
這是一個好大的題目，「非我族類」自是重要原因之一，不過——
……
難道——
關卓凡微微一笑，點了點頭，說道，「各位和_圖_書，我還有幾句話，就擱在這間屋子裡了——你們六位之外，不要再入第七人之耳了，如何？」
「這個想法，很有道理，不過——亦不必過慮！」
眾人心中皆是微微一跳，「是！請王爺訓諭！」
「有人會想，」關卓凡說道，「在『藩服』派駐使者、軍隊，這個，使者也罷了，軍隊，那是要大把花錢的！咱們現在，要花錢的地方，實在太多、太多了！在『藩服』駐軍，財政上，吃得消嗎？」
好！
關卓凡擺了擺手，「你很好！兼聽則明，幸好你這個『越南採訪使』足夠得力！」
聽眾們的眼睛中，一個個的放出光來。
「人家家裡邊兒鬧家務，一聲不對付，抄起傢伙就你砸我、我砸你，也沒有哪個想著，先稟告天朝一聲，叫天朝替他們剖斷是非曲直？」
「一句話，你不捏住人家的脈門，就不要指望人家聽你的話——就管他不住！」
「咱們自個兒的情形」、「國際上的形勢」，是不必說的了，至於「越南周遭的情形」——
「雖然，越南一切文明制度，盡皆取之於中華，可是，越南人看咱們，到底是——」
「咱們的宗藩制度，」關卓凡沉聲說道，「得改一改了！」
「第二，目下，咱們在中越邊境，是常川駐軍的，這批駐軍，大伙兒都曉得的，主要不是為了境內的土匪，而是為了越南——同樣是駐軍，同樣要花錢，為什麼只在中越邊境駐紮，而不移駐河內、順化、西貢呢？」
對呀！
「只有等到要『興滅繼絶和圖書』了，才會哭著喊著跑到中國來，求天朝替他做主！」
可是，怎麼樣才能叫他真「服」呢？
「現在的宗藩制度，」關卓凡說道，「作為藩屬，不過登基、繼位之時，請個封；隔個幾年，遣個使、進個貢——那點兒貢品，根本不值幾兩銀子，咱們回賞給他們的，倍于其值，如果是做生意的話，每一次，咱們都在做虧本生意！」
說到這兒，微微加重了語氣，「非我族類。」
心思最敏捷的人，心跳已經不由自主的快了起來。
「還有，」他繼續說道，「目下，咱們自個兒的情形，國際上的形勢，以及越南周遭的局面，也與明初之時，天壤有別，再行明成祖之事——難！」
「是！」
頓了一頓，那絲獰笑又回到了臉上，「如是，這個『藩』，要麼我就不要了，扔了，愛誰誰！如果要，那就得要個真『藩』！拿一個假『藩』來充門面，說的再難聽點兒，『打腫臉充胖子』，有什麼意思？」
明初之時，越南陳朝內亂，外戚胡季犛篡位，成祖應陳朝遺臣之請，派兵進入越南，滅掉了篡位的胡氏。可是，這一回，中國並沒有「興滅繼絶」，而是設郡縣，置交趾承宣布政使司，時隔數百年之後，再次把越南變成了「屬土」。
不過，關卓凡暫時未就這個題目發揮下去。
微微一頓，「目下，所謂『印度支那』，東邊兒，是法國人的地盤；西邊兒，是英國人的地盤；中間，夾著一個暹羅。」
「這個冤大頭，咱們不能再做下去了——要改！」