「我的意思是，」米羅說道，「如果進攻馬尾的行動，發生在三年前的話，則貴軍有百分之九十九的可能性，得遂所願。」
這個米羅，不會是收了中國人的錢，跑過來替中國人說大話，企圖嚇退我們，「不戰而屈人之兵」吧？
孤拔：「全部」？
薩岡雖為「儒將」，但到底是法蘭西帝國第一大艦隊的司令官，派頭、氣勢都是夠的，一旦怒氣上升，渾身殺氣，自然溢出，一旁的孤拔，都不由微微打了個激靈。
薩岡突然冒出一個古怪的念頭來：
「是的，上校閣下，以我之見，這三地之中，川石島、熨斗島已經算是最好打的了，而最難打的，是第二關——長門、金牌江口。」
「是的！非常大的變化！」米羅依舊不以為忤，「甚至可以說是——脫胎換骨！」
孤拔剛要張口，薩岡已經一聲冷笑，「好不好過的，且不去說它，不過，我想，在這個問題上，不同的人，有不同的看法——義大利人、法蘭西人以及奧地利人的看法，都不會完全一樣的。」
「中國人的效率，驚人的高」？——這未免和俺們對中國人的固有的印象，太不相符了吧？
孤拔和薩岡不由對視了一眼。
米羅是根老油條，微微欠一欠身，以此表示對孤拔由「你」轉回「您和*圖*書」的領情，然後說道：
「是的，上校閣下，」米羅點點頭，坦然說道，「我是一個非常誠實的人，絕不會為了替自己的情報賣一個好價錢就或誇大、或隱瞞事實——我確實對貴軍攻取馬尾沒有足夠的信心。」
頓一頓，「江面最狹處，不過三百二十幾米，由始至終，通過該江段的船隻，都在兩岸炮台的射程和射界之中——而且，是交叉火力。」
再一頓，臉色變得凝重，「三年的時間里，我是眼看著這些炮台群，一個接著一個，像變魔術一般的冒了出來——中國人的效率，驚人的高！」
頓一頓，「當然，天底下沒有百分之百的事情，所以，剩下的那百分之一的可能性嘛……」
抬起一隻手，食指豎起，打了一個圈兒，「……就得交給上帝嘍。」
薩中將雖然位尊，但僅僅豎一豎眉毛、瞪一瞪眼睛、吹一吹鬍子，並不能嚇的倒米先生。
然而，米羅卻毫不在乎，不但微微的聳了一聳肩，攤了一攤手，甚至還輕輕的撇了一撇嘴。
誇大進攻的難度，你的情報的價值才更高啊。
頓一頓，「這是金牌、長門江口；而閩安江峽——所謂『銅鏈』、『鐵索』炮台群，其情形，亦大致彷彿。」
「哦？請道其詳。」
頓一頓，「和_圖_書法蘭西海軍的裝備，不在義大利海軍之下；而技戰術，當然猶在奧地利海軍之上！不過，另一方面，我並不認為，防守閩江的中國軍隊，會是義大利海軍的翻版！」
還有，也是最關鍵的——在義大利人和法蘭西人的這場交易中，買、賣雙方都明白，這是一個絕對的賣方市場，買方並沒有實質性的議價的能力，因此，賣方是不虞買方翻臉滴。
孤拔和薩岡再次對視了一眼。
頓一頓，「不過，現在的進攻者，是強大的法蘭西帝國的艦隊——那就一切都不一樣嘍！」
「射程不稀奇，」孤拔說道，「可是，射界？——『由始至終，通過江段的船隻，都在兩岸炮台的射界之中』？不至於吧？」
正在胡亂的轉著念頭，只聽孤拔慢吞吞的說道，「再堅固的炮台、再先進的火炮，如果掌握在不恰當的人的手裡，一樣不能夠發揮出應有的作用啊！」
「你」又變成了「您」。
「『來晚了一點點』？——什麼意思？」
「別的不說，」米羅舔了一下嘴唇，「就說川石島和熨斗島好了！」
米羅看了孤拔一眼，「格格」一笑，說道：
如果是這樣的話，他的「水文資料」，也未必就十分可靠吧……
頓一頓，「我強調一下，是『對準』，而不和*圖*書僅僅是『朝向』——我無法精確測算彈道，但是，我相信——憑經驗和直覺，從這些炮口中射出來的炮彈，可以準確的擊中我所在的引水船以及其後的我所帶領的船隻。」
不知不覺中，「您」也變成了「你」。
「是的，全部！」米羅說道，「當然，是『目之所及』；不過，我想，中國人沒有什麼理由，刻意將老舊的大炮藏了起來，只將先進的大炮擺了出來？」
「哦？」
「您說的對，將軍閣下，」米羅「嘿嘿」一笑，「在我這個義大利人看來——或者說，若進攻川石島和熨斗島的，是義大利海軍的話，我想，進攻一方，一定是要很吃些苦頭的——甚至，鎩羽而歸也說不定！」
那個叫啥來著……嗯，對了，「空城計」？
「上校閣下，」米羅說道，「我沒有機會進入沿岸任何一座炮台，無法告訴您，這些炮台具體是怎麼布置的？可是，我無數次帶領船隻進出閩江，可以百分百確定，只要我出現在炮台守軍的視野中，就一定有足夠數目的炮口對準了我——」
「實話實說——貴軍來晚了一點點。」
微微一頓，話鋒一轉，「照您看，川石島、熨斗島之後——嗯，一個是長門、金牌江口，一個是……閩安江峽，這兩處，較之川石島、熨斗和_圖_書
島，是否更加的『不好過』些呢？」
「還有，」米羅說道，「那些火炮的炮身下頭，似乎都有滑軌一類的裝置——它們似乎都是可以在水平方向上自由旋轉的——或許是一百八十度，或許是二百七十度，或許是三百六十度。」
薩岡對米羅，多少是置上了氣，孤拔卻已平靜了下來，米羅說的，其實不錯——據對川石島、熨斗島的抵近偵察所見，島上的炮台，布局嚴整，構築堅實，火炮的型號，也很先進，這第一關，確實就不怎麼好過——這種對話方式，可能漏掉不少重要的信息，對於己方，並沒有什麼好處。
孤拔、薩岡都是虔誠的教徒，對米羅輕浮的動作和語氣，都很不喜歡，孤拔皺了皺眉，「你是說，這三年來，中國人對閩江的防禦，發生了很大的變化？」
「一切都不一樣嘍」，拉長了調子，充滿了強烈的反諷之意。
頓一頓，「另外，我沒有見過一門前膛炮——全部都是後膛炮。」
米羅的臉上，難得的現出了一絲尷尬之色——他當然明白，薩岡的話，是譏諷義大利海軍在利薩海戰中對奧利地海軍的難堪的失敗。
頓一頓，「三年前，這兩個小島上，還沒有任何的防禦設施——也即是說，閩江口只有針對江面而沒有針對外海的防禦設施。」
和_圖_書「上校閣下，您說得對！另外，我相信，您和我一樣，都想到了利薩海戰——論裝備的先進程度，義大利海軍在奧地利海軍之上，然而，論起技戰術，義大利海軍卻遠較奧地利海軍拙劣！因此，利薩海戰，義大利敗、奧地利勝！」
娘的，你是「一個非常誠實的人」？咋看咋不像啊。
於是，孤拔淡淡的說道，「米羅先生，感謝您對法蘭西帝國海軍的看重。」
米羅的脾性，正經是一塊滾刀肉，而且，其人也是見過大世面的，也是血里、火里滾過來的，「富貴險中求」原為其座右銘，不然，也不會冒著「腦袋掛在福建巡撫衙門大門前的旗杆上」的風險，走今天晚上的這一遭。
「您的觀點，非常獨特啊！」孤拔淡淡一笑，「所據為何，可以見告嗎？」
孤拔|出|來打圓場了，他輕輕咳嗽了一聲，說道，「米羅先生，聽您的口氣，似乎對我們攻取馬尾，並不抱很大的信心？」
再一頓，「現在可是不同了！想來，對於川石島上的主炮台和熨斗島上的副炮台，貴軍已經反覆偵查過了——怎麼樣，單是這第一關，就不大好過吧？」
「事實上，」米羅的臉色，再次凝重起來，「閩江的防務，給我留下最深刻印象的，還不是炮台和火炮，而是人——是中國軍隊的實彈演習。」