曹幹說道：「快意恩仇，是大丈夫所為；留得青山在，不怕沒柴燒，此亦大丈夫之所為！」
曹幹帶著抱歉的眼神，往劉小虎處又看了一眼，旋即起身，再次向劉昱行了一禮，平心靜氣地說道：「將軍英明之士，我怎敢嘲諷將軍是莽夫？我所言者，實事求是的話罷了。將軍既然一再追問，那我就把我對此的想法，直言相稟將軍了。將軍，我之愚見，現在反攻魯縣，不是一個好主意。一則，將軍部才敗，我方才來拜見將軍的路上，經過將軍部曲的駐區，沿途所見，傷者甚眾，大部分的部曲兵士皆是垂頭喪氣，顯然士氣已衰，這種情況下，實不利於立刻再戰；二者，我雖然帶了兩千精兵來，可是力大帥那裡難道就沒有後續的兵馬派來么？力大帥兵力雄厚，其若有後續兵馬來，必多於我所率之兩千兵數，敵眾我寡，此亦不利再戰。」
此問一出，果決如劉小虎者，也登時犯難。
曹幹慨然起身，應道：「幹也不才，願負此斷後、壓陣之任！」
劉小虎暗暗的嘆了口氣，不得已，乃開口說道：「阿弟，你不要動怒。曹郎也是為咱們部著想，所以才會說這些話的啊！他並無惡意。」與曹幹說道：「曹郎，你請坐下說話。」
對劉昱的關愛，不希望他在受到巨大的打擊后，再怒上添怒，也許會不利於他傷勢的恢復是一回事，關鍵時刻，當劉昱和曹幹終於還是起了爭執的時候，毅然決然的站到正確的一方，拍板作出正確的決策是另一回事。劉小虎雖然巾幗，雖然早已讓出了部率的位置給劉昱，值此事關劉昱部義軍存亡的抉擇關頭，一言而定的，到末了，終究卻還得是她！
卻是好在帳中這會兒人不多，只有陳直、曹幹、張曼，沒有外人，劉昱小孩子賭氣似的這個樣子，不會被不相干的人看到，「光漢將軍」的威嚴，應是不會因此而在部中受到損害。
「你阿兄……」
「敢問將軍，問我的是什麼？」
劉昱說道：「魯縣的事，你已經知道了。」
就是擔心劉昱會和曹幹吵起來，劉小虎才會先把曹幹請到她的帳里，與曹幹說了那麼些話，結果劉昱還是和曹幹吵起來了。
劉昱皺了皺眉頭，說道：「我問你的不是這個。」
一聲重響，傳入諸人耳中，諸人看去，是劉昱在拍打案幾。
「又是聽到，又是已知……曹校尉，我令你反攻魯縣時和*圖*書為先鋒，你沒聽到么？」
「回將軍的話，昨天就聽吳校尉說了，剛又從大家處，知道了更多的詳情。」
劉小虎的囑咐尚在心頭，曹幹既沒應諾，也沒反對，只是動了動嘴唇，含含糊糊的吭了聲。
劉昱問道：「何時能到？」
劉昱大聲怒道：「還敢出城來追老子？阿姊、姑丈，咱們即刻點兵迎戰！」
剛吃過一場敗仗，無論哪個校尉部，現而下都是士氣低落，只恐怕都不能放心的使之壓陣。
應諾罷了，帳中聽得帳外腳步沙沙，是親兵們各往各校尉部的駐區，傳令去了。
劉昱抬了抬手，說道：「你坐下吧。我適才已聽我姑丈與我說了，你帶了兩千部曲來的？」
劉昱怒道：「兩三千兵，也敢來追老子！老子雖敗了一仗，部曲猶四五千眾，咱們以多打少，有何不可？勝上他一仗，也算是讓老子少少的出上一口惡氣。」
「將軍，在下愚見，此事須當從長計議。何不如等部曲休整過後，再作商議？」
劉昱大怒，拍打案幾，嗔道：「有仇不報，何顏面為大丈夫？龔德叛我、丁敬與蕭成等趁機奪我魯縣之此恨此恥，縱是今日便報，我猶恨晚也，何來從長計議？曹幹，你究竟何意？」
劉昱往邊上挪了下傷腿，往大腿上拍了下，咬著牙說道：「龔德當然可恨可惡，老子一腔真心付他，他背叛老子？老子非得把他擒獲，親手殺了！但可恨可惡的，不止龔德一人！丁敬、蕭成諸輩亦可恨可惡！魯縣，是老子浴血奮戰打下來的，彼等卻收買龔德，突襲我部！此恨此仇，焉可不報！我意已決，休整一兩日後，便反攻魯縣。你既率部已至，到時你便為先鋒！」
帳外親兵大聲應諾。
有人急匆匆地跑到了帳外，緊接著，帳外親兵向內通報：「啟稟將軍，斥候急報。」
「我昨天到的騶縣，驟聞魯縣已被丁敬、蕭成等奪下，因為擔憂將軍等的安危，遂馳馬先來了，將我帶來的部曲和吳校尉部合在了一塊兒，他們正在趕來的路上，明天當即可到。」
「回大家的話，出城了大約兩三千賊兵，打的是蕭成的旗幟，正是往此處來！」
曹幹轉目去看劉小虎，劉小虎明亮的大眼睛中，帶著些無奈，向他微微的搖了搖頭。把視線收回，曹幹恭恭敬敬地回答劉昱，說道：「回將軍的話，我的意思是將軍的話，我已知矣。」
曹幹
和_圖_書說道：「我部雖尚未至，我阿兄曲不是在么？」再又一次，問道：「大家，我阿兄何在？」
陳直這時的心思，正如劉小虎的推測，理智告訴他，現在就反攻魯縣是個錯誤的選擇，但感情上，他和劉昱一樣，也不願就這樣放棄魯縣。
劉昱怒極反笑，拍著案幾，指著曹幹，說道：「好，好，好！曹幹，我知道你打下了任城，前不久你又打下了亢父。你是兩縣在手，覺著你的翅膀硬了，我的命令你就可以不聽了，是不是？好，好！你不聽我的令，就不聽吧！老子不用你，也一樣能把這個仇給報了！」
劉昱氣得滿臉通紅，伸著腿，坐在案后，一副怒火騰騰的模樣。
總算是在理智與感情間，作出了理智方面的選擇，不再猶豫要不要立即反攻魯縣，陳直的判斷力也就恢復了正常，他同意曹幹的意見，說道：「曹校尉說的是，是應該立即拔營南撤。」
劉小虎說道：「阿弟，反攻魯縣這件事，咱就先這麼定下吧！曹郎所言之『存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存』，此言極是有理。只要咱們的人還在，魯縣，它是跑不了的！早晚有一天，咱們能夠再打回來。……目前言之，曹郎，你以為咱們最急需做的事，是什麼？」
「便是得先估算估算敵我的力量，若是敵人的力量勝過於己，將軍，若仍『快意恩仇』，那就不是快意恩仇，而是『飛蛾撲火，自尋死路』矣！此外，在下愚見，同時還得再估料一下未來和全局，如果是不利於未來的發展及全局的局勢，那也不是『快意恩仇』，莽夫之舉耳！」
劉小虎按下回答曹幹的話頭，令道：「進來。」
按理說，曹幹好心好意的緩和氣氛，劉昱卻不給臉面，曹幹應該是生氣才對，可實際上，曹幹這時卻並無半點的生氣，因為他的這番緩和氣氛的話，原本亦不是說給劉昱，是說給劉小虎聽、說給劉小虎看的。他遂轉與劉小虎說話，說道：「大家，我以為，于下咱們的當務之急，是最好趕緊全軍撤退，撤回騶縣。此地距魯縣縣城只有二十里遠，周圍並無險要可守，一旦丁敬、蕭成等部劫掠完畢，從城中追來，局勢對咱就會更加不利矣。」
陳直拈著鬍鬚，蹙眉說道：「魯縣城距此二十里，至多大半日，出城的賊兵即可至也。而對我部來說，即便是現就下令撤退，等和_圖_書各校尉部組織好、開始撤退，最快估計也得小半天後了，同時，我部的傷員不少，這也就是說，就算開始撤退了，撤退的速度亦無法做到很快。換言之，有被蕭成等部追上的危險。現在最關鍵的問題是，斷後之部，宜擇何部？」
劉昱坐在席上，未有起身迎接——這倒不是因其傲慢，而是因為他腿上受了傷，傷在左腿的小腿，跪坐都跪坐不得了，只能以一種接近「箕坐」的姿勢坐著。
劉昱問道：「什麼前提？」
劉小虎點了點頭，問陳直、劉昱，說道：「姑丈、阿弟，你倆以為呢？」
曹幹應諾，自坐回席上。
「回將軍的話，我所帶的兩千部曲，皆我帳下之精銳。」
曹幹抬眼看了看劉昱。
劉小虎神色微變，問道：「出來了多少賊兵？打的何人之旗？在往哪裡去？」
「將軍所言固是，丈夫處事，自當快意恩仇，但將軍，以我之愚見，快意恩仇卻須有個前提。」
——力子都之所以選擇這個時候，命令丁敬等搶奪魯縣，主要的原因正如曹幹等的猜測，正是因為樊崇現下用兵青州，董憲部的主力也被樊崇調動，準備投入到青州戰場，董憲暫時不能再履行他和劉昱定下的盟約，呼應、相助劉昱之故。
議事帳里見到劉昱。
這兩天和陳直商議反攻魯縣時，陳直雖然說沒有明確的贊成，可也沒有反對，卻於此際，隨著曹幹的話后，表示了「不贊成」的態度，劉昱既是憤怒，又是失望，說道：「姑丈，你！」
「將軍對龔德恩情厚重，龔德這狗日的卻忘恩負義，居然背叛將軍，實在可恨可惡！」
「你什麼意思？就這麼把魯縣城給了丁敬、蕭成？給了力、力、力子都？」
劉昱好似賭氣似的說道：「阿姊，不必再問我了，你做主就是了！」
「將軍，我聞之，力子都此次派來為丁敬等之後援者，共是蕭成、高寶兩部。蕭成、高寶，咱是知道的，他兩人交情莫逆，蕭成部既已出城，高寶部定然是隨後即出。蕭成、高寶兩部之後，有可能還會有丁敬等部。這一場仗，不能打，非但不能打，咱還得立刻就撤退了！」
曹幹急聲阻止，說道：「不可！」
劉昱大怒，要不是左腿小腿上的傷太疼，起不來身，曹幹此話入耳，他肯定就已經一躍而起了，雖然不能起身，不耽誤胳膊用力，他奮力地又拍了兩下案幾，怒道：「你在罵我是莽ｈｔｔｐs://wｗw.hetｕbｏok.ｃｏm•ｃom夫？」
劉小虎的眼中，不禁又透出無奈。
「曹郎？你……，你的部曲尚未到至，你怎麼斷後、壓陣？」
劉小虎正要回答，帳外的腳步聲再度響起。
劉小虎說道：「阿弟，這個虧，咱們當然是難以認下！然而曹郎所言，其實亦不無道理。一則，我部現下確實損失慘重，士氣低落，二者，力大帥確亦有增兵來援丁敬、蕭成等的可能，這種局勢下，咱們如果現在就對魯縣發起反攻，勝算，只怕並不大啊。阿弟，我看要不這樣吧，反攻魯縣此事，咱們不妨先放下來，暫且不說。你也受了傷，等你傷勢好了，等咱部曲的士氣恢復了，咱們再來細議此事，你看如何？……姑丈，你覺得呢？」
曹幹說道：「我說，將軍的話，我聽到了。」
「……你聽到了？你聽到了是啥意思？」
劉小虎沉聲說道：「曹郎言之甚是。阿弟，這場仗不能打，我本還打算明天咱再後撤，於今看來，卻今日就得立即撤兵，撤往騶縣了。」
也不知怎麼搞的，一下沒忍住，終究是和劉昱吵起來了，有違劉小虎的請託，曹幹稍覺慚愧，亦是好心，因就尋思著說兩句好聽話，緩解一下氣氛，便先沒有回答劉小虎，摸著短髭，與劉昱說道：「將軍，兵法雲之，『哀兵必勝』。咱吃了這個虧，對咱也不是沒有好處。我相信，將軍部中上下，上萬部曲，此時的心情肯定都和將軍相同，一定也都是憤怒不已！等咱們的部曲休整過來，然後找到合適的時機，憑此憤怒的士氣，咱們反攻魯縣，勢必馬到功成！」
「他的想法？按他的想法，魯縣這個虧，咱就認了？阿姊，你能認么？還有姑丈，你能認么？當日咱們攻魯縣時，圍攻了多少天？部曲傷亡了多少？力子都可曾有一兵一卒助咱？現如今，魯縣咱們打下了，舒坦日子還沒過上幾天，他就來摘桃子？這要能忍，還有什麼不能忍？」
可以想見得到，他此刻的內心中，必然是還在想著反攻魯縣，唯陳直倒還罷了，劉小虎是他一向敬服的對象，劉小虎卻也這般說了，他亦只能暫怒火按下，將反攻的念頭且不再道出。
一個滿頭大汗的斥候從帳外進來，拜倒在地，驚慌地稟報說道：「將軍、大家、陳公，賊兵從城裡出來了！」
帳中沉默了片刻。
他猶豫了一會兒，和_圖_書好在最終還是理智佔了上風，曹幹所言的那兩條現非是反攻魯縣的最好時機的原因，幫助他的理智壓倒了感情，他撫摸著鬍鬚，艱難地說道：「郎君，董憲而下沒辦法呼應、援助我部，只靠我一部之力，的確難是力子都的對手。反攻魯縣此事，要不便就等等再議吧！且等樊大帥攻青州此戰告一段落，等董憲有了餘力助咱，咱再計議反攻不遲！」
劉昱問道：「你說什麼？」
劉小虎說道：「阿弟，曹郎也沒說不聽你的命令嘛，曹郎只是把他的想法稟與你知。」
剛見到劉小虎、陳直時，曹幹就有個問題想問，沒有機會得問，這個時候，他趁著劉小虎的命令，把早就想問的問題問了出來，問道：「大家，我阿兄在哪裡？」
曹幹向他下揖行禮。
陳直重重地嘆了口氣，說道：「郎君，說實話，就這麼看著魯縣被丁敬、蕭成等佔下，我也不甘心啊！只是……」他話沒再接著往下說，又嘆了口氣而已。
「將軍笑什麼？」
劉小虎知道劉昱心情不快，乾脆亦就不再多問他，便順著他這句話，說道：「好吧！那我就先做主了。」沉吟片刻，考慮了下怎麼撤軍回騶縣——某種程度而言，撤退比進攻更考驗一個人的組織能力，何部先撤、各部撤退的次序和路線都是什麼、何部壓陣等等，都需要仔細的斟酌，不多時，她考慮妥當，即令帳外親兵，「把各校尉、軍侯召來，將軍有軍令下。」
劉昱沒搭理他，牙縫裡擠出來幾聲冷笑。
劉昱說道：「我阿姊在問你話，你回答我阿姊的問話吧！」
劉昱怒道：「阿姊，我的命令他都敢不聽了！你還為他開脫？」
劉昱不是傻子，豈會聽不出曹幹的敷衍之意？身為敗軍之將，本來就很鬱悶、惱怒，曹幹這會兒又出乎他意料的敷衍他，劉昱的怒火頓時就按不住了，他怒道：「你不願意為我先鋒？」
從劉昱接連好幾次的自稱「老子」，便即可以看出，魯縣丟失這件事，對他的刺|激確實很大。劉昱那可是素來以漢家苗裔自居，以光復漢室為己任的，特別自立為光漢將軍后，平時更是注意形象，很少會說髒話、粗口。而卻眼下，短短的功夫之間，他已是數次以「老子」自稱！
曹豐不在中軍，他領著他曲的部曲，正在駐區的北邊外圍駐紮警戒。
劉昱問道：「這個事兒，你怎麼看？」
曹幹說道：「將軍，我才剛說過，我聽到了！」