但蕭成這個人，他比較重仁重義，畢竟魯縣是劉昱打下來的，力子都強行來奪，他實際上是覺得有點理虧的，故在聞了曹幹此言后，他摸了摸鬍鬚，尷尬地笑了笑，說道：「當初劉從事向力大帥請求，為力大帥西取魯郡的時候，系是以『得了魯郡以後，即可從魯郡分兵進攻楚國』為由，現而今，力大帥將用兵于下邳、楚國，因令我等各部先至魯郡，以作準備。」
曹幹笑道：「阿兄，不是我願斷後的，是如果我不斷後，你說還有誰能讓咱放心的擔負此任？」
曹幹說道：「若是硬拼，咱肯定是拼不過。」
二狗子莫名其妙，說道：「大家，賤婢說錯話了？」
「阿幹，你此話何意？」
他的親兵隊率說道：「從事即便是去見他，懇請從事不妨亦可多帶些親兵。」
「哦？我能言么？」
他的唾沫差點吐到旁邊的一人身上。
「蕭君，我聽說盲目地遵從主君的命令的，只是愚忠，真正的忠義之士，應當是能替主君分辨利害。竊以為，現即是蕭君為真正的忠義之士的時候了！」
打完沂平后，王丹建議力子都下一步可以攻取下邳、圖謀楚國。力子都接受了他的建議，但是接受歸接受，實行歸實行。卻是直到於今，力子都也還沒有正式展開對下邳、楚國的用兵。這多半年來的時間，他大部分用在了招募新兵、搜刮糧財，以及醇酒婦人的享樂上邊。
曹幹不慌不滿，從容說道：「若是說不退，合孫大兄本曲與我阿兄曲，將近千人，以此千人精卒，依仗兩座丘陵為障，亦足截擊蕭成所部。我此來馳援，隨行帶了兩千部曲，我已派我的親兵趕回去，催促我的這兩千部曲加快前來。孫大兄，只要咱們能扼住這兩座丘陵，阻擊蕭成部一夜半天，最晚到明天中午時，我的兩千部曲就能趕到這裏，接應咱們後撤了。」
孫盧、曹豐當即各自傳令。
蕭成說道：「曹君隨行只帶了親兵數騎，我帶那麼多親兵作甚？」打馬一鞭，出陣往見曹幹。
曹幹笑道：「阿兄，我根本就沒打算和蕭成、高寶硬拼。當下之計，以智退為上。」
曹幹說道：「斷後此任，關係重大。一旦頂不住蕭成等追擊而來的諸部，咱們就是全軍覆沒的下場啊。此任，只有我來擔負。」
劉小虎命令她的另一個愛婢黃妨，說道：「你帶上我的親兵，轉將回去，如果曹郎等沒能成功地把蕭成部擊退，你別的不用理會，拼盡全力，務要把曹郎給我救回，不可有失！」
蕭成部的部曲沒有防備，被這突然冒出來的伏兵給嚇了一跳。
兄弟兩人所在的這個小山丘西邊，一支約三四百人的隊伍，逆著向南撤走的劉昱部主力，舉著一和-圖-書面黑色的旗幟，向著這邊行來。這支隊伍的前頭，數人騎馬急行。
「好，那我就把我的打算說與大兄聽聽，請大兄看看合用不合用。大兄，這周圍一帶，多是原野，唯有這幾座丘陵，可做屏障。我的打算是……阿兄，你看那兩座丘陵，正臨著南下的大道，我意便請大兄你的本曲和我阿兄曲，分別各占這座丘陵中的一座，以弓弩手臨據丘陵之上，以步卒結陣丘陵之畔。候蕭成部到后，先以弓弩射之，繼而步陣擂鼓。」
「杜儼不得，終是後患，早已探明，杜儼兵敗之後，逃竄到了下邳州府，力大帥確是有意用兵下邳。」
將到劉昱部撤離前的駐地時，官道兩邊的兩座丘陵上，忽然鼓聲大作，冒出了許多人頭，緊接著，箭矢、弩矢從這兩座丘陵上射出；又隨之，各有一部兵馬從丘陵后繞出，搖旗吶喊。
田武還真是沒有在罵曹幹，儘管他的話聽著像是在罵曹幹，但那最是算是「一時失言」，他那話主要是在抒發他對劉昱的不滿，叫冤說道：「曹大兄，你休得冤枉我！」撓了撓臉頰，笑道：「曹小郎如今得了任城、亢父……嘿！這倆好消息，我聽說當時就高興的不得了！我還指望著往後能跟著曹小郎到任城、亢父，吃香喝辣，美美的過上些好日子！曹大兄，你可別亂冤枉我，萬一叫小郎聽到，生了我氣，不帶我去任城、亢父，我是要找你麻煩的啊！」
卻這數人中，帶頭的一人，個子矮小，膚色黝黑，雙臂頗長，正是孫盧。
蕭成張了張嘴，想要回答，可是突然發現，他無從答起！
為首之騎旁邊的一騎，一手勒韁，一手提著短鐵戟，驅馬上前數步，大呼喊道：「曹郎在此，敢請蕭從事近前敘舊。」
曹德和附近的幾個曲中軍吏，聞得田武此語，不禁都笑。
曹幹笑著指了指自己的嘴，說道：「我是想試試，我的這三寸之舌，比不比得孫大兄的刀利！」
兩下相見，彼此行禮罷了。
蕭成趕忙下令，命令各部暫止行軍，自引親兵，從隊伍邊上經過，驅馬至前，察看情況。
目視著順著官道，退向騶縣的各校尉部，以及也已開拔，行在南撤各部中的劉昱的中軍——劉昱那面土黃色的大旗，在數千紛亂的撤退義軍戰士中，稱得上顯眼兩字，曹豐半是久別重逢的歡喜，半是不理解曹幹為何會主動請纓，提出為劉昱斷後的抱怨，與曹幹說道：「阿幹，你說你主動請求斷後作甚？你的部曲又沒還到，你跟著將軍撤去騶縣不好么？」
蕭成撫摸著鬍鬚，看了看曹幹，忽然笑了起來。
這與曹幹見面，從剛m.hetubook.com.com才到現在，也還沒多長時間的啊！兩人對話，更是還沒說上幾句。卻怎麼順著曹幹的話，一路說下來，說到這裏，自己沒法回答曹幹的問話了？
弱肉強食，大魚吃小魚、小魚吃蝦米，這是天經地義的事情，特別是在此亂世之時，更是人人都心照不宣的遊戲規矩。按此來說，蕭成奉令來奪魯縣，那是再正常不過的事情了。
「這話倒也是。魯縣這一仗，當真是咱好久沒有吃過的大敗仗！一夜的惡戰下來，傷亡慘重，雖是已在此地休整了兩日，各校尉部、各曲的精氣神都還沒有恢復過來。換個別人來擔斷後此任……嗐，也不說別人了，就是請陳公來擔此任，只怕也不一定能頂得住蕭成等部。」
一座小土丘上，曹幹、曹豐並肩而立。
是攻打南成時候，那個先登上城，被城下萬軍同聲大呼「曹郎」的曹郎么？
蕭成笑道：「只知曹君勇冠三軍，卻此之前，我倒不知曹君亦如此能言。」
蕭成正在躊躇，是縱兵進攻，抑或是先再偵查一下周圍的情形，再作決定？
孫盧皺了皺眉頭，沒聽明白曹幹的意思，說道：「你的事了？什麼意思？」
北邊來這支部隊，確然便是蕭成部。
兩人的部曲聞令而動。
曹幹說道：「兵在精，不在多，尤其是敗仗之後，士氣低落的此時。士氣低沉，再多的兵馬也無用處，反而還會拖咱的後腿。與其讓他們拖後腿，不如只用阿兄與孫盧曲兩曲精兵。」
「蕭君，何故做笑？」
「既然是蕭君等已得魯縣，蕭君現又親統兵馬，南下來追劉將軍部，是為何故？」
蕭成遲疑了下，傳令左右：「就地列陣，不可妄動。」沒帶太多部曲，亦是只帶了親兵三四人，便要上前，去見曹幹。
東邊丘陵後頭。
他的親兵隊率攔住了他，說道：「從事，小心有詐！」
突聞兩座丘陵上，鼓聲再度響起，兩座丘陵下附近露出來的那兩部步卒亦再度搖旗吶喊，伴隨鼓聲、吶喊，數騎自東邊丘陵後轉出，上了官道，朝著本部這廂緩緩而來。
兩下見到。
田武說道：「你是咋聽的？你哪只耳朵聽見我在罵曹小郎了？」
孫盧曲佔住了兩座丘陵中，臨著大道西邊的丘陵；曹豐曲佔住了臨著大道東邊的丘陵。
黃妨應諾，叫上劉小虎的親兵們，打馬轉行，離開南撤的隊伍，往曹幹等在處返回。
「你這小婢，知道什麼！」
原來曹幹還有這一招後手。
到底是打老了仗的老兵了，從前年下半年起事，到現在為止，一年多間，曹德等委實是打過太多的仗了，什麼惡仗、大仗沒有打過？個個hetubook.com.com都可以說是死人堆里爬出來的，和新兵就是不同！儘管是被留為了斷後，儘管追來的蕭成部確實可稱兇悍，但他們此刻，卻還是都有開玩笑的閑心。——當然，之所以會有開玩笑的閑心，另一方面，亦是因為他們信任曹幹、曹豐。
孫盧說道：「從接到蕭成部出城的急報，到現在已經過去半天時間了，蕭成部距離此地，應是已經不很遠矣。曹校尉，別的話不需多講了，如何斷後，怎麼安排，就請你下令吧！」
曹幹又下一令，命令兩曲戰士偃旗息鼓，都把身形藏好，暫時不要露出在外。
「斷後此任，是我阿弟主動提出來擔的。你左一個他娘的，右一個他娘的，你是在罵誰？」
隨行在側的她的愛婢二狗子說道：「大家，是在擔心曹郎么？」
從北邊追至的蕭成部掀起的塵土，遠遠的，也落入到了正在南撤的主力部隊中的劉小虎眼中。
蕭成亦笑著說道：「前聞曹君克得任城，后又于不久前，聞曹君又得亢父。數月之間，連克兩城，曹君的威名已是遠傳東海、沂平，力大帥亦感慨不已，讚譽曹君真英雄士也！」
「我會出至兩軍陣間，請蕭成近前答話。」
兩人馬上見禮。
騎馬的此數人，很快就接近到了小山丘下。騎士們下了馬，奔著小山丘而來。
卻見路兩邊的這兩座丘陵，一東一西，相對矗立，正扼住了本部南下的道路。兩座丘陵上和丘陵下，因有草木遮掩，瞧不出藏了多少伏兵，但只從顯露出來的判之，合計少說七八百眾。
聽了曹幹的這個後手布置，孫盧總算是乃才放下心來，不復再多問、多說，便即說道：「好！那就便按曹校尉的部署，咱們先把這兩座丘陵佔住，布下陣勢！」
「智退？咋個智退？」
——說話此人是曹德，曹豐、曹幹的族兄。
不知從哪裡起的風，自南吹來，捲動兩座丘陵上下的草木、軍旗，起伏不定。漸已移至西邊的日色，仍然甚是耀眼，映照下來，蕭成再觀望時，看到停駐在本部前的這數個騎士，連人帶馬的影子，在官道上拉出很長，而在他們數騎身後兩邊的兩座丘陵，恍惚如似兩扇鐵門。
孫盧說道：「曹校尉，我奉大家、劉郎之令，率我本曲部曲，前來聽你吩咐。」
曹豐、曹幹止下話頭，兄弟兩個，聯袂下了小山丘，迎接上去。
騎在曹幹送給她的「踏雪」駿馬上，劉小虎披掛著紅色的皮甲，身後系著紅色的大氅，她頻頻後顧，不斷的遠眺那瀰漫了北邊官道的塵土，喃喃地說道：「來了！曹郎、曹郎……」
「你是想以言辭把蕭成說退！」孫盧一時，不知該怎麼說才還好了，他穩了穩心神，說道：「曹校尉，若是能
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「隨後，便是我的事了。」
禮畢過了，曹幹笑道：「蕭君，去年在力大帥軍中，與君相見，彷彿還在昨日，屈指一算，已是大半年未嘗與君再見了。君之風采，愈勝往昔。」
孫盧愕然，說道：「答話？……曹校尉，你是想？」
「豈敢、豈敢！『吩咐』云云，我不敢當。」曹幹頓了下，說道：「孫大兄，我只是請求大家、劉將軍把大兄你的本曲撥來，協助斷後，卻沒想到，大兄你怎麼親自來了？」
劉小虎沒有回答她，只是心中暗自想道：「我擔心的，不僅僅是曹郎個人的安危，我擔心的更是我部義軍的前途！在魯縣受了這麼大一個挫折，接下來，魯南三縣能否保住，且還在兩可之間，要想渡過這個難關，使我部義軍還能有前途發展，阿幹……，非得有阿幹不可啊！」
二狗子安慰劉小虎，說道：「大家，曹郎不是個說大話的人，他既然向大家保證了他能把蕭成部擊退，那賤婢以為，他就一定能夠做到。大家，你不用太過為他擔心。」
斥候已報，劉昱部已然拔營南撤，蕭成催促部曲，加快追擊。
「要論精銳，孫校尉的本曲部曲，確然擔得上是我部精銳。可蕭成、高寶兩人，卻亦皆力大帥帳下悍將，並且他兩人的部曲，同樣也都是力大帥帳下的精銳。他們偷襲咱的那一晚，在城外營中的咱部是劉校尉部，蕭成以步卒正面猛攻，高寶引騎兵從側面夾擊，我後來聽說，劉校尉部幾乎是接戰之初就宣告崩潰，壓根不是他兩部的對手。這其中雖然固有劉校尉部事先無備，措手不及的緣故，但蕭成、高寶及其兩部的部曲，也足見端得兇悍！現來追咱的暫只有蕭成部，可如你所料，高寶部很可能就在後頭，只憑咱這兩曲人馬，怎麼阻擋？」
孫盧說道：「隨後呢？」
這人移了下身子，說道：「田大兄，我咋聽你這話，好像是在罵我阿弟啊？」
蕭成並不是沒有見過曹幹，說來他與曹幹亦是舊識了，他說道：「我與曹君雖不算很熟，然其人其性，我亦知之。他非是暗箭傷人之輩。他邀我相見敘舊，我不宜不見。」
「你來擔負也行，但是阿幹，你怎麼不多問將軍要些部曲？」
田武趴在地上，探著頭，往北邊眺視著，朝邊上吐了口唾沫，說道：「他娘的！打魯縣時候，咱們是先鋒，現下丟了魯縣，全軍撤退，又他娘的咱是斷後！……也知蕭成帶了多少兵來追？」
行了一段距離，在離蕭成部前鋒還有一兩里的位置處，這數騎停了下來。
兩曲兵馬，一曲是曹豐hetubook.com.com曲，另一曲是孫盧部的本曲——所謂「本曲」，亦即孫盧曲在被擴充成校尉部之前，孫盧所率的那一曲部曲。孫盧部的這曲兵馬這會兒還沒來到。
丘陵上下的兩曲之義軍將士，盡皆知曉，這從北邊來的此支兵馬，必即蕭成部矣。
蕭成沒有下馬，曹幹也沒有下馬。
「力大帥不僅是蕭君的大帥，也是劉將軍和我的大帥，魯縣，原本就是為力大帥取的，現下交給力大帥，情理中事。唯是有一點，我頗為不解。」
劉小虎「撤退」的命令下達，各校尉部依她定下的次序，絡繹拔營南行。
日色慢慢西移，按後世時間，到下午三四點鐘的時候，往南去看，撤退的劉昱部的主力都已遠去，即使是最後撤退的部曲，這會兒極目望去，也只能遙遙地看到些他們的影子；再往北望去，午後的陽光照耀之下，兩邊無垠的田地、原野之中，官道上塵土漫起，一支兵馬漸至。
「阿兄，你是不是怪我拖累了你？連累你和田大兄他們跟著我斷後？」
「曹郎」？哪個「曹郎」？蕭成驀地里想起一人。
曹幹只問劉小虎、劉昱要了兩曲兵馬，隨從他擔負斷後、壓陣的任務。
曹幹說道：「卻在用兵下邳之前，力大帥先把蕭君派來了魯郡。」
這兩曲的部曲，都是劉昱部的精銳，主要的兵員皆是由老兵構成。故而雖是在敗仗之餘，又雖是現在擔負著的是斷後的艱巨任務，可兩曲戰士的士氣倒是尚可，布陣的速度也比較快。未用多久，兩曲就已在兩座丘陵上下，按照曹幹的命令，分別列好了弓弩、步卒兩陣。
蕭成收住笑容，說道：「罷了！曹君，我就直說直說，不繞彎子了。劉從事早前是以『為方便力大帥兩路用兵，以取楚國』為理由，而得了力大帥的許可和糧秣、軍械的撥給，從而才能得以西入魯郡，並打下了魯縣。卻在打下魯縣后，劉從事自食前言，隻字不再提『兩路用兵，以取楚國』這回事，所以力大帥才令我等率部進魯！而下魯縣雖已為我等所得，可是劉從事叛逆力大帥之心已顯，實不相瞞，曹君，力大帥最新的命令，于昨日到的魯縣城，力大帥命令我等各部，追殲劉從事余部，務要盡得魯郡全郡，擒劉從事以獻為是！故以，我才會在得了魯縣后，於今日又親率部曲，南下來追劉從事。高從事等部就在後頭，很快也會來至！」
曹幹朝自身上指了指，笑道：「我這身鎧甲，還是力大帥賞給我的！蕭君，不知力大帥近來如何？身體當很安康？我聽說，力大帥現已移兵屯駐郯縣，正要籌劃用兵下邳？」
蕭成說道：「曹君何處不解？」
緊追向前的隊伍，登時為之一亂。
曹豐說道：「你這叫啥話！你明知道我不是這個意思！」