「劉將軍這真是……」曹幹摸著短髭，搖了搖頭，沒把話說完，又問這斥候，「劉將軍帶了多少兵馬？陳公、劉大家可有從在軍中？」
亢父、任城都與橐縣接壤。
春耕才過，地里仍有忙乎農活的鄉民，聽到行軍戰士們的嘹亮歌聲，他們紛紛暫停下手頭的活計，直起身子，打眼觀望。
「小人問清楚了，確是劉將軍親自率部。」
高況輕笑說道：「比比就比比！怕就怕呀……」
打橐縣此仗，曹幹打算調用三千部曲，由他親自率領。
「薛度、李奇以勇悍齊名軍中，他倆也都是勇將，用他倆繼攻，甚為合適。」
好在曹幹部一向軍紀嚴明，命令一下，雷厲風行，加上劉讓、張朗、鄧充等也都比較能幹，另外還有張曼協助曹幹攬總，因是，備戰、徵募民夫、糧秣和攻城器械的準備等各項事宜，卻是都在三天內，有條不紊的如期完成了。
劉昱聚精會神地聽陳直說完，對陳直的分析、獻策深以為然，說道：「魏元、王倉的確可稱悍勇，便依姑丈之意，令他兩部先攻公丘縣城。」沉吟片刻，說道：「待城中守卒疲憊，接替魏元、王倉兩部，繼攻公丘縣城的部隊，姑丈，我看就定為薛度、李奇兩部吧。」摸著鬍鬚，笑道：「姑丈你還不知，就今天上午，臨出兵之前，薛度、李奇兩個求見於我，兩人都是急不可耐，想要為我立下戰功，就給他們個機會！」
曹幹的議事帳燈火通明，曹幹也在與張曼等商議即將打響的攻橐縣此戰的具體方略。
這親兵隊率應諾，出到帳外，帶上了一隊親兵，便去執行劉昱的命令。
從任城縣城到橐縣縣城，直線距離約只四五十里地。實地走起來，當然不止四五十里，但多的也有限，以日行三十里的正常行軍速度的話，至多兩天即可到至。
親兵隊率答道：「回將軍的話，因為一張餅。丙隊的一個民夫的餅掉到了地上，被乙隊的一個民夫踩了一腳，於是就打起來了。最先是他倆打，接著就成了https://m.hetubook.com.com他們兩隊打。」
這天晚上，曹幹沒有給張曼答覆，只說且容他三思，等他考慮考慮，再作決定。
其部也是剛把營地築成。
出征的六曲既定，曹幹即軍令傳下，一面令此六曲立刻開始做備戰，一面令主政任城的劉讓負責在縣中、各鄉徵募民夫，同時，令張朗、鄧充等帳下掾吏，準備糧秣、攻城器械。
曹幹笑道：「無禮也好，有禮也罷，高大兄，我阿兄說的是，劉將軍現到底還是咱們的部率，該有的體面，還是得給的。劉將軍想與咱比比也行，高大兄、諸位大兄，能不能比贏，可就要看你們的了！陳公甚有謀略，他既從在軍中，這場比試，我等不可掉以輕心啊。」
但因劉昱所率的出征部隊，比曹幹部晚出營了一個時辰，且行軍的速度也沒曹幹部快，故一天行軍下來，其部現距公丘縣城的距離，卻是與曹幹部尚距橐縣縣城的距離相仿。
親兵隊率答道：「回將軍的話，鬥毆的這兩隊民夫分屬相鄰的兩鄉，他兩鄉的鄉民平時就因爭水而常有鬥毆，彼此結下的有仇，是以一下子就打起來了。」
曹豐趕緊說道：「高大兄，劉將軍無論咋樣，是咱的部率，不可出言無禮啊。」
只不過他們不知道曹幹打算打哪裡。
曹幹部現有的六千余部曲，目前駐在亢父的約千人，分是王敬、丁狗兩曲，剩下的五千多部曲都在任城。新招的那一千四百多亢父新兵，還未操練完成，此戰，曹幹不打算用之。五千多部曲，除去掉一千四百余的亢父新兵，還有不到四千人，這也就是說，現在任城的「老部曲」，此次大部分都要出戰。
劉昱只覺匪夷所思，說道：「一張餅，兩隊的民夫就打起來了？」
胡仁問道：「怕什麼？」
「民夫打起來了？動靜都傳到這兒了？」
議事帳中，劉昱正在與陳直商議軍事。
——毋庸諱言，儘管是「自願為原則」，然因有報酬的緣故，應募的這千人民夫中，其實也有不少是為貪圖報酬而來者，雖然報酬不多，可對平民百姓來說，一粒糧食那也是珍貴的htｔps://wｗw•ｈｅｔｕbｏｏｋ•ｃom.ｃoｍ
！但在曹幹的表示謝意之後，哪怕是那些為報酬而來的民夫，也多是幹勁十足了。
「郎君，什麼事？」
高況、胡仁、李順、郭赦之、萬倉諸人，俱是起身，齊齊應道：「敢不為郎君效死！」
親兵隊率答道：「回將軍的話，打架的民夫比較多，圍觀看熱鬧的更多，動靜因就大了些。」
曹幹略微驚訝，說道：「你問清楚了，是劉將軍親率？」
這斥候應諾退下。
「為啥打起來了？」
曹幹記得，那日在蕃縣，陳直說他將會率部去打公丘，卻怎麼到了打公丘的時候，主將換成了劉昱？轉念一想，曹幹即猜出了其由。這應該是劉昱起了爭強之心，想要和自己比比，看看到底是誰更能打仗、更會打仗，看看橐縣、公丘這兩仗，他兩人究竟是誰打得更漂亮。
三天後，曹幹一聲令下，他紅色的軍旗高高在前，出征的六曲戰士唱著他改寫的軍歌，推送糧秣和攻城器械等輜重的民夫隨於其後，四千來人魚貫出營，南下而行，向橐縣進發。
這一千民夫，來自任城縣城和五鄉的皆有。按他們的鄉里，分成了六隊。六隊的隊首，由他們自己推選。被推選為隊首的，皆是城中或五鄉的長者。曹幹親自接見了一下這些隊首，親熱地向他們表示了謝意。自古以今，當真是從來沒有聽說過有像曹幹這樣「徵募民夫」，而且會向民夫表示感謝的將軍！六隊的隊首各還回本隊駐地后，把曹幹接見他們時，說的那些感謝的話語，向各自本隊的民夫做了轉達。無論是這些隊首，還是他們各隊的民夫，竟俱是頗有「受寵若驚」之感，個個都是提足了幹勁，彼此皆言，一定要對得起「曹大帥」的感謝！
——在劉小虎的「感召」下，魏元已經投降了劉昱，現是劉昱帳下的諸部校尉之一；王倉本是賊首，劉昱打下蕃縣后，他引起眾投附了劉昱，現也是劉昱帳下的諸部校尉之一。
定的是「五天後」開攻橐縣、公丘。
不多時，吵嚷的聲響漸漸小了下去，應是這親兵隊率已在彈壓。劉昱收拾了下思路，與陳直說道：「姑丈，咱接著議。公丘和-圖-書縣城的虛實，咱已經打探得清清楚楚。縣內共有縣卒一千三百多人，其中半數是去年底招募的壯丁。這一千三百多人，被分成了大小兩部。一部約八百來人，駐守城中；一部約五百人，駐守城外高地。姑丈，以我之見，待我部兵至公丘城外后，可先攻城外高地的守卒。將這部守卒盡殲以後，再圍公丘縣城，大舉攻城。姑丈覺得行么？」
時當上午，春光明媚。
這時見出營的義軍戰士、民夫是在往南去，便有鄉民不禁猜測：「南邊是橐縣。曹大帥這是要去打橐縣么？」又有鄉民說道：「南邊還有湖陵，曹大帥也有可能是要去打湖陵。」又有鄉民說道：「不論曹大帥是去打哪兒，俺都希望曹大帥能打贏！」又有鄉民充滿對曹幹的信心而又憧憬地說道：「最好是去打橐縣！曹大帥肯定能打贏。橐縣跟咱縣挨著，打贏了完后，要是能把橐縣的地分給咱，那可就真的太好了！」此話引起了周邊鄉民們的鬨笑，俱都說道：「你想得怪美！莫說你不是橐縣人，就真把橐縣地分給你了，你還能搬到那邊住？」希望能把橐縣的地分給他的那個鄉民，撓了撓頭，也嘿嘿的笑了起來。——且無須多言。
「城外高地的守卒，須當儘快殲滅，唯有儘快殲滅，才能最好地起到震懾城中的效果。故我以為，攻城外高地之部，當擇親信之部，可令劉英率其部攻之。」
本來曹幹是想留曹豐坐鎮任城大營，但曹豐不願意，堅持要和曹幹一同去打橐縣。曹幹拗不過他，便也就同意。最終定下，此攻橐縣，隨曹幹出征的六個曲，分別是曹豐、李順、郭赦之、胡仁、高況、萬倉六曲。——萬倉現在也被升遷為曲軍侯了。
——如前所述，薛度本是劉昱的親兵隊率，李奇本是劉昱本曲的屯長。要論親信，他倆和劉昱對孫盧的親信程度不相上下，當之無愧的劉昱之嫡繫心腹。
劉昱喝問在外站崗的親兵：「怎麼回事？」
備戰、糧秣和攻城器械的準備，沒甚可說，「徵募民夫」這塊兒，不妨可多說一句。
一曲五百人，三千部曲就是六個曲的兵力。
劉昱皺眉說道：「你帶人速去彈
hｔtｐs://ｗｗw.hｅｔuｂook•com.cｏm壓！把最先打起來的那兩個民夫綁了，各打二十板子，吊起來示眾！傳我軍令，再敢有民夫鬥毆、吵嚷，驚動軍中，斬之不饒。」
親兵也不知道，便慌忙去探。
次日，曹幹召來各曲軍侯和李鐵等政委，將他見劉昱的過程，與他們又說了一遍。李順、李鐵等聽完以後議論紛紛，大多也是不贊成「直取昌邑」。曹幹沒有給他們過多的討論時間，由著他們討論了會兒，大概知道了他們的意見后，便把話題轉到了攻打橐縣此事上。
劉昱說道：「攻高地守卒和主攻公丘縣城的部隊，以姑丈之意，各宜擇何部為是？」
等斥候離開，同在帳中的胡仁摸著鬍子，笑道：「校尉，劉將軍居然親自率部往攻公丘，他這是想與你比比高低啊！」不僅曹幹猜出了劉昱的小心思，胡仁等也猜到了。
行軍到下午時分，已出任城地界，進入到了「敵占區」境。曹幹命令部隊停下，今日行軍算是到此為止，擇地築營。傍晚時分，營地築成，一早就被曹幹派往蕃縣探詢劉昱部情況的斥候，飛馬還回，向曹幹稟報：「郎君，劉將軍部也已離城出發，系由劉將軍親率。」
劉昱點點頭，說道：「姑丈說的對，攻高地守卒這一仗，是得打得乾脆。好！便用劉英部攻之。主攻公丘縣城的部隊呢？又宜擇何部？」
當前的頭等要事，是打橐縣。
比之任城縣城到橐縣縣城的距離，蕃縣縣城到公丘縣城的直線距離更近一些。
高況「哼」了聲，撇撇嘴，說道：「他若是有個部率的樣子，我對他自是畢恭畢敬。可他有個部率的樣子么？對小郎搞突然襲擊，大老遠的把小郎叫去蕃縣，拋出個『直取昌邑』，小郎稍提異議，他就拍案發怒，把小郎當什麼了？曹大兄，無禮的不是我，是劉將軍！」
高況說道：「怕就怕他比不過，比輸了，抱著陳公痛哭流涕。陳公的須髯甚美，被他的眼淚、鼻涕沾上，未免就不美了啊。」
——糧秣方面，不用現籌，任城大營儲積的有；攻城器械亦不用現制，大營里也有現成的。
「郎君此策甚好。」
昨天是一天，今天算是第二天，三天後部隊就得開拔了，時和圖書間還是挺緊張的。
張曼的辦法好不好，行不行，都是至少打完橐縣、山陽之後，才能施行。
劉昱收起笑容，咬著牙說道：「姑丈，打公丘這一仗，我一定要勝得乾脆，打得漂亮！」
前兩天，徵募民夫的時候，四里八鄉的鄉民們就已知道了曹幹部義軍將要打仗。
「劉將軍帶了四千兵馬，劉大家沒在軍中，陳公從在了軍中。」
劉讓把劉伯派了來，由劉伯來當這一千民夫的頭領。
和月前進兵亢父前的徵募民夫相同，這一回，在民夫的徵募上，亦是以自願為原則，並拿出適當的錢糧，以作報酬。一系列的政措下來，曹幹如今在任城的民望，那真是沒得說。儘管是「自願為原則」，一千民夫，卻也是順順噹噹的就徵募夠了。
劉昱摸了摸鬍鬚，說道：「明天我部就能抵至公丘城下了，姑丈既無異議，那就明天到后，按此攻城！還有一事，想問下姑丈的意見。」
劉昱部駐地向西，不到百裡外，曹幹部駐地。
探明后，親兵隊率入進帳中，拜倒在地，惶恐答道：「回將軍的話，是有兩隊民夫打起來了。」
只見夾在遼闊田野間的官道上，先是十余騎馳行而過——鄉民們自是不知，這十余騎是先頭而行的斥候；十余騎之後，一面紅旗在前，不知多少的曹幹部的義軍戰士扛著矛、挎著刀，以整齊地行軍隊形，昂首挺胸，大步地向南前進。義軍戰士們的後邊，是隊形稍顯散亂，推著輜重的民夫。民夫們沒有唱歌，他們大聲地喊著號子，互相協作，賣力地推動沉重的輜車、高大的攻城器械。又在民夫們後邊，是約兩百人上下的一支隊伍，這支隊伍是殿後的義軍。
曹幹說道：「好，我知道了。你辛苦了，下去休息吧。」
商議了還沒兩句，帳外傳來了吵嚷的聲響。
「縣城有壕、有城牆，比打高地守卒難，以我度之，就算是攻高地守卒這一仗，打得乾脆，想要把城攻下，也不是一時半會兒的事。魏元、王倉兩人，俱是蕃縣人，他倆較為熟悉公丘縣城的情況，且他兩人亦皆驍悍，可先令他兩部攻之。待城中守卒疲憊以後，再擇親信所部，或孫盧部、楊方部，或薛度部、李奇部，繼攻可矣。」