12月5日，美國參議院就要求所有和火箭-衛星相關的大小頭目到華盛頓開聽證會。國防部長和美國海軍好說歹說，總算把日期推到8號，也就是先鋒-TV3發射之後的兩天。那個時候去面對參議院，雖然責備還是有，但也不至於太丟人。
「顧大使從美國發來簡報，說美國參議院坐不住了，要求召開聽證會，」總理說，「召見國防部長，陸軍海軍空軍部長，還有美國國家航空諮詢委員會。」
……
捂住眼睛的不僅是米爾頓·羅森主任，還有電視機前的幾百萬美國觀眾。火箭發射的時候是晚上7點，正是上班的工薪階層從工廠回到家做飯/準備吃飯的時候。
唐華：「總理，我們把衛星發射時間定在3到5號，就是因為在11月份推算出了美國第一枚衛星最早可能會在什麼時候發射。現在，我們剛好搶先一點點。」
……
卡納維拉爾角。
如果價格被焊死的同時，商店裡的商品花樣再多一點就好了。
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錢學森：「美國搞火箭的那些人，現在也挺不容易的。」
然後，時間剛過兩個月，啪，咱們自己也發射上去一顆。這？
12月5日幾乎所有的報紙頭版都有長征一號火箭和前進一號衛星的線圖，還沒有激光照排的年代，製版工人做出這些來這些還是挺辛苦的。
「前進一號衛星是世界上第一枚安裝太陽能電池的人造衛星。太陽能電池是極高科技的半導體產品，它只要受到陽光照射就能直接產生電流，能在太空中為衛星的設備持續供電一到兩年。」
多種樂
和-圖-書器……如果個個國家的國歌都有多樂器伴奏，那兩塊ROM晶元可就裝不下了。
不是說火車站人山人海，火車站清場啦。
現在格倫·馬丁公司、美國的火箭、美國的衛星出名了。
尤其是那顆被火烤過又摔到地上的小衛星，美國媒體模仿蘇聯Sputnik-1（人造衛星一號）的名稱，給它起了一堆綽號：Flopnik-1（失敗衛星一號）、Kaputnik-1（完蛋衛星一號）、Oopsnik-1（哎呀我艹一號，一個電視台主持人在火箭爆炸時喊了句oops）等等。
總理：「簡報里還提到，美國自己的衛星馬上就要發射了，12月6日晚上，我們這邊是明天早上。」
1957年12月，第一個五年計劃即將執行完畢，中國工業突飛猛進、農業平穩增長。
「葡萄柚」還真的開始發送無線電波了。而且，信號還特彆強烈。
「真是太糟糕了……」米爾頓·羅森捂住自己的眼睛。
關鍵是，這五年的物價穩如老狗。
現在這一代工人都在民國時期長大，都經歷過法幣和金圓券的兩連崩，也記得1950年和1952年物價的波動，但從1953年起，主要生活必需品的價格幾乎被焊死了。
「美國三軍各搞一個衛星項目，重複建設，在國會相互傾軋，在技術領域相互封鎖，」唐華說，「人力財力物力的使用效率必然不如我們。而且，他們這種格局也不是那麼容易改變的。」
由於觀看電視的有幾百萬人，所以，第m.hetubook.com.com二天12月7日早上，紐約證券交易所緊急把格倫·馬丁公司的股票停牌，免得一瀉千里。
「我們曾認為未經驗證的第二級和第三級是風險最大的部分，但現在問題出在第一級。我建議，先鋒運載火箭暫停後續的發射，對這一故障進行調查和修正，只有在確信火箭的缺陷已不存在後，先鋒火箭才可繼續飛行。」
米爾頓·羅森看著眼前的這個縫合怪，雖然知道這火箭發射出去凶多吉少，但上面死命令要馬上發射，因此也不顧其他了。再說，他接到任務之後就解釋過，先鋒火箭現在以三級全狀態發射，成功率極低。
唐華「希望能成」的先鋒運載火箭擺在LC-18A發射架上。綽號「葡萄柚」的小衛星已經裝到了火箭頭部，再罩上圓錐形的頭罩，就成了先鋒-TV3火箭-衛星結合體。
「前進一號人造衛星凈重55.6公斤，運行在近地點302公里、遠地點1330公里的近地軌道。衛星以7.9公里每秒的速度飛行，這個速度可以克服地心引力，在沒有空氣阻力的太空長期運行。」
這顆衛星只是被烈焰灼燒了幾秒，掉在地上也奇迹般地沒有損壞，然後，它就自己啟動了。
美國現在的狀態用一句話來形容，就是被破防了。居然中國搶在自己前頭，這對美國高層造成的傷害是蘇聯搶先的10到20倍。
唐華：「美國確實是按最快速發射的那條路子走了，他們現在擺上去的衛星和火箭，都不成熟，沒有經過完善的測試。不過……怎麼說呢，ｈeｔｕｂoｏk•coｍ•ｃoｍ我們也不咒他，還是希望能成吧。」
……
……
先鋒-TV3的箭體冒著白汽——第一級發動機的液氧加註后的正常現象——，尾部噴出一股濃煙，接著濃煙變成烈焰。在發動機的推動下，火箭緩緩上升，然後緩緩下降。
沒毛病，兩塊ROM、匹配的數字處理晶元和轉換晶元，加起來等效兩萬多個晶體管。然後衛星里這巴掌大的主板還有兩套，雙保險。
去山西發射衛星之前唐華就審閱過這篇稿件，這樣說不會啟發美國人或者指明發展方向，反而有很強的誤導性——包含45000個晶體管！
三家電視台拍下了先鋒-TV3的電視轉播權，現在三台攝像機架在發射架旁邊100到150米的地方，再後面停著三個電視台的轉播車。除了電視台，現場還有將近10個廣播電台和報紙的記者。
9月30日，蘇聯發射第一顆人造衛星，國人當然是衷心祝賀，也會羡慕，但是想想「這是要和美國剛正面的蘇聯老大哥嘛」，因此也不怎麼覺得酸。
「滴滴，滴，滴滴……」
就在三台攝像機和所有在場人員的注視下，先鋒-TV3一屁股坐在了地上。「轟隆！」液氧和煤油儲存箱同時破裂，火箭和LC-18A發射架一起被爆炸的火球吞噬。在火箭完全被烈焰吞噬之前，還能清楚地看到火箭尖端的小風帽歪脫。
「國際物理極年委員會秘書長來電祝賀中國第一顆人造衛星發射成功，中國人進入太空時代，使1957～1958的國際地球物理年聲勢更壯大，取得的成果更ｗwｗ•ｈｅtuｂook.ｃom•ｃｏｍ多，更好地促進了地球物理學的發展。」
「蘇聯電賀中國第一顆人造衛星發射成功。」「德意志民主共和國祝賀中國第一顆人造衛星發射成功。」「朝鮮民主主義人民共和國祝賀中國成功發射衛星。」「匈牙利人民共和國對中國發射第一顆人造衛星表示祝賀，並詢問為何只有中國的國歌有多種樂器伴奏。」……
城市的工廠多了起來，街頭的流浪漢和乞丐絕跡了。公私合營后，在私營企業的那部分工人荷包里的錢變多了，雖然每個人都比以前忙了，除了幹活廠里還老是開奇奇怪怪的會，但那句話怎麼說，錢多就是正義。
它信號當然強烈了，因為衛星就在發射架或者附近。
在卡納維拉爾角中心的控制室，工作人員一個接一個，茫然地從工作位置上站起來，火箭燒成這樣了，什麼測控跟蹤都沒必要了。
「……發射！」
一個多麼絕望的數字。
這個縫合怪火箭一共有三級。第一級裝一台通用電氣的GEX-405發動機，用的是液氧煤油；第二級火箭用的是紅煙硝酸和偏二甲肼；第三級？它第三級用的是固體火箭發動機。
火堆中又發出一聲很響的爆炸，LC-18A台上的火苗變大了20%，這大概是第三級的固體火箭推進劑也被點燃了。
當地時間下午7時05分。
在全國大部分省份，主要城市漸漸像一個現代的工業品生產中心而不是農業社會那種統治階級的居住消費所。
迎接運載火箭-衛星團隊的是總理和李復春。讓眾人吃驚的是一路上的海報與標語，還看見了兩撥不知道和_圖_書什麼團體或者學校聚集著演講、開慶祝會。4日下午廣播播報發射成功，5日所有報紙頭版刷屏，這都已經是第二天了。
「同時，前進一號衛星還是世界上第一枚安裝先進計算機設備的人造衛星。衛星上的計算機設備包含45000個晶體管，是世界初代電子計算機晶體管總數的三倍。」
12月6日早上，火車抵達北京站，下車的眾人算是直觀感受到前進一號上天對國人的震撼有多強。
組裝完成的先鋒-TV3全長21.9米，直徑1.14米。——顯然，先鋒-TV3其實比長征一號＋前進一號結合體還要小。
總理：「這樣的話，美國應該是第三個發射人造衛星的國家，也不錯，世界前三嘛。」
大晴天，微風，正是航天發射的最好時機。
當天深夜，等發射場的火勢變小，救火隊反覆清理洗消之後，勘探人員戴著防毒面具走進現場。經過一番尋找，果然在發射架旁邊70多米的草叢中找到了「葡萄柚」。火箭坐地爆炸時，頭錐被震脫，小衛星也被震脫，還一咕嚕滾到了幾十米外的草叢。
這也沒辦法，要想在最快時間發射衛星，阿特拉斯洲際導彈根本指望不上，所以才找的美國海軍和美國陸軍的中程彈道導彈拿來改裝。
「燃料箱和燃料泵的壓力低於正常值，因此燃燒室的高壓燃氣倒流進入燃料泵，使得燃料泵停止工作並破裂。在火箭上升1.2米之後，這個故障就導致火箭推力完全喪失並開始下墜。」
「嘿！『葡萄柚』發報了！衛星開始工作了！」一名測控員用不可思議的眼睛看著面前的儀器。