正要對答，院子里又傳來駙馬破音的尖叫，這次簡直比剛才更甚，簡直是聲嘶力竭。
「可惜啊，就差一點。」他猛拍大腿。
「見到了，往哪兒去了。」沈括一指，「不過走的極快，怕是追不上了。」
正說著，卻見一行人過來。為首一匹馬上，騎著的正是駙馬。雖然駙馬本人不甚偉岸，但是騎著這匹六尺大馬上還是有些鶴立雞群，睥睨眾生的感覺。卻見他正撇著嘴有些得意。他身後有幾名隨從跟著，各捧著文房四寶，其中一隻錦緞包裹的長盒，裏面盛著的正是那支硃紅色禿筆。
「不是把那邪物趕走了？」
聽那帶破音的喊聲，分明就是駙馬。
徐沖見到火往上撞，那邊錦兒也是個靈巧人，一眼看到徐沖，頓時神色哀傷起來，轉回頭時，已然淚水留下。
「這話說的，如今千金易得，一字難求。殊不知，城裡都在傳：這張僧繇留下的畫龍點睛的神筆，可以驅邪必禍。前幾月，駙馬自己就困在火中，書房燒成白地，他帶著這支筆卻無事。你們說神奇不神奇？如今客星東出，這城裡人人自危，都請駙馬來提幾個字，大戶避禍，店鋪趨利，都想沾沾這神筆喜氣。」
沈括正要追問他離開這些天，東京城裡又有什麼事情發生。
他已然喝到面酣耳熱，又叫過賣再打兩角酒來時，就聽到店鬧哄哄起來，一會兒有人喝彩。兩人一起向外看時，遠處有一間藥鋪門口有人點燃一掛鞭炮。
「是駙馬帶著他那點睛畫龍的筆來https://m.hetubook.com.com，給東家提幾筆字。」
裴掌柜身後，還有幾名丫鬟模樣的跟隨，每個都捧著酒食鮮花。徐沖一眼看到那錦兒正跟在最後，手裡捧著一束花。這哪裡是在家裡當妻妾，分明與一眾丫鬟一般無二的衣著。可見那裴老闆花大價錢買她，也只是當使喚人用。
正想上前，就看到牆頭上翻滾著一團雲氣，緊貼著屋檐飛走了，看著正是帽妖。今日正是六月十五，月圓當空之時，原本帽妖總是躲著這樣月光皎潔的日子，這給了沈括千載難逢的時機。他定睛仔細觀瞧。卻見那團白煙前似還真的有幾縷綳直的絲線，卻似乎又沒有。再想要細看，那帽妖翻過屋脊不見了。
到了晚飯時，他們在飯桌上又聊起駙馬的事情，這些天沈括不在。不過楊惟德倒是去對門駙馬府上串了幾次門，只道些事情。果然是那裴老闆從中穿針引線，做成了這件事。只因為客星出東方，雖然司天監出了幾次奏報說是大吉之兆，然而民間卻不領情，尤其宮裡出了地獄變相圖后，街巷裡又有了各種歪解，說什麼客星其實通剋星，絕非好兆頭。又說，司天監都是酒囊飯袋，專門哄官家的。不知為何這楊惟德傳這些話時也不見半點憤怒，可見他自認司天監就是哄官家的。
徐沖強壓怒火又坐下，周圍人見他都不敢說話，原本要進店的客人見了也嚇得退出去。小二遠遠投來怨恨一瞥。
「那是他家娘子誕下
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「請駙馬來？」徐衝心里一緊，神志立即恢復了幾分，「又是那畫閣裴老闆搞的事情？」
「我只當那駙馬都尉能畫幾筆畫，如今還題字？可是有潤筆？」
「客官不知。不是開張才燃的炮竹。」
「這……有什麼用？」
沈括倒是一愣，他大抵猜到帽妖每每只一閃就跑路，是因為雲霧維持時間不長而已。所以用不用這些臟物，效果也都一樣。
「諸位，為何拿著這些東西？」沈括問。
再往後看，果然裴掌柜也跟在後面，坐在一乘二人抬的小轎上。
「兄台這是要去發瘋？當街這麼多人。如何做得粗魯事？」
「早開張七八年？那左右街坊都已經知道這鳥店在這裏，如何還要放炮竹？分明驚嚇左鄰右舍！」
「什麼？」
他被這個噩夢驚醒，一下子坐了起來，喘了幾口氣，開始思忖這個夢是凶是吉？然而又覺得自己糾結於一個夢的吉凶，太過可笑。正要倒頭再睡，就聽到外面喊聲響起。
那邊管家和家丁，定睛認出是對門的沈括。
「官家賜我的神……神……筆……不見了。」
「這是做什麼？」沈括大駭道。
府邸大門吱呀推開。舉著馬桶、腳盆，掃把的家丁們一涌而出，他們左右看沒看到帽妖，大家似都鬆了一口氣。
「帽妖，帽妖，有賊，快些來人啊。」
那邊老太太趕到。
「我兒怎麼了？」
沈括吃完飯就會原來自己那間屋www.hetubook.com.com子睡去。自從回到東京，他還沒有好好睡會兒，於是一沾枕頭就睡著了。然而瑣碎夢境卻糾纏著他。在夢中，他看到了宋州月老廟的那棵巨大桂樹上的密密麻麻的紅繩，紅繩里還纏繞著一個人，分明是小蘋，似乎已經死了。他想要去救她，拚命奔向那棵樹，卻不料樹越長越高，根本伸手不及。
眾人一起往裡沖，沈括也跟著進去。他跟著眾人到了駙馬卧室。就看到駙馬光著膀子站在當院，神色慌張，瞠目結舌。
「嗨，早開張七八年了。」
待那炮竹停了，徐沖拉過店裡小兒就問：「這酷暑時日，又非年非節，放的什麼炮仗，這般聒噪吵鬧，又是哪家不懂事的鄰里？我去替你們管教如何？」
小二說著，見又有其他客人進來，趕緊唱了個肥喏走開了，他也怕徐沖揪住他問個沒完沒了的。
眾人一起停下，其實也不想真追。
沈括在一邊聽著覺得怪異，這番市井傳言的話術，總讓他覺得似曾相識。怎麼一支禿筆就能神奇無比？當日駙馬家火災，他和徐沖都是親歷者，並沒有房舍燒成白地，只燒掉了書房裡幾幅屏風而已，而且還是自己和徐衝去把這支筆取出來交給駙馬的，也沒見半分特別，說避火顯然沒道理。
「須知京城也是有王法的。」沈括攔腰將他抱住。
沈括覺察到繼續留在這裏也不討喜，就去結了賬，拽著徐衝出來，這頓中飯也沒吃好。他也不去看那駙馬仗著官家賜的那支筆如何題字發財，若去了只怕徐沖和圖書又發作。
「那東家娘子如今五十多了如何產子？都不是，是那掌柜將如今城裡最有名的李駙馬請來了，好生榮耀，所以才放的炮竹。」
「公子，可見到那怪？」
「嗨，公子不知，城裡都說，帽妖是妖孽，凡這類邪祟，最怕髒東西，如今每家都備著這些裝糞的，洗腳的物件。」
「可是新開張？」徐沖晃晃悠悠起身向外看。
「自然是那仗財欺人的惡徒。」徐沖恨恨道，他現在聽不得裴掌柜的名字。
他不比其他睡死的街坊，所以來的最早，衝到駙馬府門口時，也只有他一人。他倒是也奇怪，這一幕恍如隔世般又出現了。怎麼每次駙馬家有事，自己都第一個到場？
雖然不知道是大宋的剋星還是百姓的剋星，然而城裡人心惶惶，都想要個能鎮宅的寶物。那裴老闆果然才智過人，立即想到了一個生財之道。先是放話出去說是駙馬那神筆避火，然後又說，避火諧音也是避禍。他自己花了大價錢錢，請駙馬去寫了幾幅字，又畫了幾張畫，一時賣得洛陽紙貴。
「神筆，我的神筆……」
沈括趕緊下床，也來不及穿衣服，只穿條褲頭就沖了出去。
「今日便要做粗魯人了。」
沈括辭別詠兒回到城裡，又去與徐沖約好的孟四翁酒店。徐沖已然一個人在那裡喝上悶酒了，見沈括到趕緊招呼坐下，讓小兒篩酒來。
六月十五 午時
小兒見他有幾分醉意，像是要借故挑事的樣子，趕緊解釋：「客人不知道，是對門賣生葯的孫殿丞藥鋪，是良善好人，絕非和_圖_書不懂事鄉里。」
「又是那裴掌柜搞的鬼？」沈括道。
如今想來，裴掌柜這樣巴結，其實已經在構思他的商業計劃了。但是讓沈括不解的是，駙馬畢竟是文士，還是官家外甥，也不愁吃喝，怎麼肯這樣拋頭露面就為了賺這種不甚體面的錢。倒是那楊惟德又補充了一個八卦，說是駙馬與曹皇後有嫌隙，覺得公主與自己不睦，是皇後身邊人挑唆。皇後幾次想借他的這支筆看，駙馬就是不肯。所以駙馬故意四處招搖，也是為了顯露這支神筆，氣氣曹皇后。楊夫人聽不得老楊如同街上婦女般，就會傳這些道聽途說的見聞，趕緊招呼大家吃飯。
這名聲出去了，那支神筆連帶駙馬身價也上去了，於是兩人開始四處賣字，至於怎麼勾搭，怎麼分賬，楊惟德就不知道了。倒是沈括知道一些前情，駙馬買了裴掌柜假畫在公主面前出了丑，然而卻又是不打不成交。隨後這裴掌柜借懷良的人情，又修補了與駙馬關係。當時裴掌柜就萬般阿諛想要求見那支筆，這一幕發生時，沈括還就在邊上。
徐沖卻只顧自己長吁短嘆，一杯接著一杯，倒是酒量不錯，沒有喝得大醉。
沈括想與徐沖再換一家酒店，徐衝心境不佳，推說夜裡還要入皇宮值班，下午還得補覺，於是自己回軍營了，這頓飯吃的真是頗為掃興。沈括一人出了城，回到楊惟德家裡，楊惟德好多天沒見到自己這個學生，見了分外興奮，囑咐楊夫人做飯，又讓下人去打酒。
徐沖抓起身邊腰刀，就要出去。沈括趕忙攔住。