「呵呵，貧僧來了，帶來了國朝雙壁，來救這一場刀兵。」
「不錯，道祖也看到周天運轉，草木枯榮、國家興滅，也是形勢相變，難以往複。然而大道至簡，卻難以言說，正所謂，道可道非常道，名可名非常名。」
和尚走到壓著長箭的木匣邊，得意地摸了摸第一發箭矢。那箭矢箭頭很大，卻又不甚尖銳，看著怪異。
兩人寒暄扯淡時，那包紮了傷口的錦兒偷偷到了耶律宏基身側，她聽到表格要將沈括招贅過來也是臉上一紅，隨即心想：也不是不可以。
「大王，不如亂箭……」太巫小聲在他耳畔說。
「我想你戴著這茶花，也讓我回想她片刻。」
「哈哈好好，一起講。對了，包相公想知道，你今年入京可是要科考？」
水手一聽是法事，也不多問就去操船。其餘人依此入城。
一時間船上十幾張戰鼓擂動，四下其他大船上也跟著擂動戰鼓，聲震四方。
「遼使不認得故人？」那馬上將軍笑道。
「不是不是，詠妹是說，待會見到懷良大師和楊春官一起講。」
「還不是玉清宮裡，走了那三十六天罡，七十二地煞。」
「便是燧發火矢？」
正說話，不遠處鼓聲已然震天徹地。數十隻大船鑽破晨曦薄霧就到了眼前。那隻船上都站滿了弓箭手。掛著帥字旗的大船上鼓聲停止，其餘船也一起停了戰鼓。頓時河面一片安寧和肅殺。
「北院大王，這河道口土城下，實在擺不開兵馬，只能來這些許人馬，若大王上岸，自然可以在城后觀我大宋軍威。哈哈哈……」狄青大笑著在眾人護送下，且走且退。
耶律宏基得意轉頭望去，卻見剛才太巫跳神時還耀眼的剋星，似乎暗了幾分？他疑心只是早上湖中有霧氣蒸騰擋住了光芒，但是周圍其他星辰的亮度似乎沒有變化。不過這並不打緊，只要兩國開了戰，即便客星這個滅宋之兆熄滅也沒不大緊了。這次出兵，朝堂上議論很多，無非認為兩年前剛與西夏交戰又不利，現在南下征戰有些民力不濟，再者如今盛夏，戰馬尚未養壯時機嫌早。
「走，卻看看岸防如何？」
幾裡外岸上土城城頭。兵卒們正在岸邊架設五具偏架弩。
「哈哈哈。」和尚大笑。
又看到了黃裳，心想他一來，難道天師也來了？她有些后怕，只因為能挽救大宋的那四個人，這城頭上似乎到了三個？
三人說說笑笑，進城去了。天師攜一百零八個魔君的隊伍，也吹吹打打出城遠去了。
「回想兩年前，便是與你姐姐從這條道上一路進的京城，可惜物是人非。」
徐沖眼尖，看到老頭子背後戰袍里已然滲出血來，知道他這一挺直腰桿，舊創又破了。可憐這老將軍也是用了命了。
「嗨，你不知官家苦痛，包龍圖說了，官家也不能看得太長遠，只能遷就於眼下先安住民心了。對了，這次去南方遊歷，有什麼見聞。」
沈括一眼看出門道：「大師，這邊是連弩？」
「錦兒姑娘所言不實，便是喻皓在時，貧僧也是天下第一。」
兩邊隔著不遠，和尚看到太子臉上發白，知道火候到了，適時給一個台階。
轉眼間，大宋河清海晏的兩年過去。所有事情煙消雲散。
「便是這客星寂滅不見前，都會驟然變亮數日，乃是迴光返照之相。另，其光芒也會微變，由紅至橘，又泛白。雖不知原有，卻極可能是那星辰油盡燈枯，可燃之物耗盡之相。」
「看來，每槳落下都起一波，前後涌浪，或起或伏，若前後兩浪相抵，則速度消解，若向疊則速增？」沈括道。
「故人？什麼故人？」
耶律宏基大驚，因為這個人喚起了他的回憶。他早年曾趁著大宋皇帝生日，混在賀壽使臣里進過汴京，見過校場上的狄青，正是這副天神般模樣。
「什麼事兒？」沈括一時有些摸不著頭腦。
太巫戴著凶神惡煞的面具，走到船頭，伸手指向沈括：「你這黃口孺子，少在這裏信口胡言，既然想阻我大軍，豈不知天命？」
「哦……你知道這個名堂？」懷良大驚。
「表妹不懂兵法，也總會看些天象？你看那角宿二星天，乃拱衛天庭者。如今客星北犯天關，其北太陰，乃是兵起，谷傷，水患，大將隕滅之惡兆。正合雄主北入中原的跡。所謂天予不取必有災殃。若等秋後，便失先手，不如就在今日先奪霸州水寨，也好有個渡口，容我馬軍從容上南岸。」
兩邊人趕緊過來扶起老頭兒，老頭卻不肯走，就在門口等著。
「官人，我們這幾月南方遊歷，還是沒能找到姐姐。實在可惜。」那女子道。
「不知。那車日夜車窗緊閉，似只是輜重。」
「太子切勿莽撞。星象變化，總是要事後再看，方顯徵兆。」
「船工只需橫著就行，待會兒有場法事要用。」
「我聽說，你便是沈括？」耶律宏基笑罷朗聲道。
這一幕實在怪異，也著實蹊蹺，但是卻震住了耶律宏基，他有些心裏犯嘀咕。若說城后還有大隊兵馬和-圖-書，他也是不太信的。今天急切間用兵，其實是被沈括窺破用心，想要先下手為強。他最怕的便是用兵不及，導致騎兵來不及趕到戰場。如今大宋有騎兵，自己這邊人雖多，卻沒有騎兵。
「我不是怕天師不肯來嗎？」懷良一轉，從高僧大德模樣，變得油膩且嬉皮笑臉。
小船就從兩邊合攏船陣最後縫隙里鑽了出去，近到兩邊船隻都拿出套桿、鉤撓來試著勾住小船，但是還是被它溜掉了。
「哦，小道長這一路也在觀察？」
「見聞可多了，但是不能講與你聽。」胡泳兒嬌嗔道。
「不妨，你可知，與我們一起來的另一車上是什麼？」
眼看兩面敵船圍攏就要失去出口，不料那大船上擂鼓震天，反而給了踩踏板的水手們鼓點，於是腳步整齊，竟然速度又快了不少。
「話雖如此，然而要哄住百姓，便不能那樣說。於是這些年，天師四齣京城，把那三十六天罡七十二地煞又都抓回來了，官家覺得放在京城裡，又怕被有心人生奸計利用，就讓天師把這一百零八個魔君都送回龍虎山天師處鎮壓，也算眼不見心不煩。」
「這勢衰而不能持久的說法，似與我道門，為道日損之說相近？」
雙方僵持了一會兒。還是那北院太巫忍不住了，向太子耶律宏基使了眼色。耶律宏基點頭，讓他出陣試探。
那女子更是滿面桃紅含羞，腰肢豐腴，似有了幾個月身孕。那後生微微留起幾縷鬍鬚，也似個穩重的公子。
說著話，就看到前面河裡薄霧閃動。一隻小船穿破黑暗出來。船上如刺蝟般釘滿了箭。桅杆上也沒帆，卻疾馳如飛。船頭站立一人，正是沈括。
卻見那城頭偏架弩開始轉動。耶律宏基身邊衛士趕緊上前護衛，被他喝退，他已然看到弩箭對準的不是自己，而是那艘插滿箭的小船。也不知道這和尚要表演什麼。剛才這艘船逃走時，中了上千箭也沒能傷到分毫，換這弩射出一根重些的箭矢，就又能如何了？
再看那城頭卻是一驚，因為看到了和尚，她在京城當暗探的時候，便一直打聽大宋的能人，知道這和尚在彌勒教時攪和的東京大亂，是個值得忌憚的厲害人物。這和尚也在她暗自排列的，要優先除掉的四人中排第三。
「嗨，還不是兩年前那檔子事兒。」
「以我數十年來對機械所見，只有一條『形勢相變、往複不久』。故而，武侯的連弩雖然可連射，卻射不遠。」
後面的徐沖用力撐起一面盾牌，不時觀察前方並把著舵。他一個西北漢子，原本不熟水性，不該掌舵，然而沒人敢冒著箭雨出來掌舵，都搶著踩踏車，也只能他出來掌舵了。
「不會，我們到時他們雖然已經出發，我卻看了沈括留下的圖紙，那快船巧思令人拍案。如今六月東南風，敵船就是追也是逆風，然而他的踏行快舟，卻不受風力所限。呵呵自然追不上的……」
「大王，今日來訪正值深夜，河道使無甚準備，只能表演些煙花聊表慶賀，不如明日早來，便設儀仗旌旗，鑼鼓車馬相迎，如何？」
其實哪兒有城防，只是一道土牆，裏面有一座收稅的衙門。一行人便上了土牆。那邊射手正在拖動絞盤給床弩上緊弦。沈括一眼瞧見，這張弩並非一般床弩上兩張向前，一張向後的三弓床弩，而是四張豎四張橫，疊加在一起的八張弓。士卒們吃力轉動絞盤，便有那些弓以此引弦而張。
和尚看了幾眼：「果然是喻景的手筆，只是還不夠好，不如我這改過的。」
這老道是通透人，他剛才還在躊躇要不要上城頭，一眼看見剋星竟然黯淡無光了，便趕緊上來。也沒說是自己法力了得，只說自己一到，這星辰就黯淡了。風輕雲淡間，將對面太巫的格局比下去了。
城頭上一群人也隨著太巫的手看，有眼力好的，還能隱約看到客星，沈括這樣眼力差的就全然看不到了。
「我便說，他有快舟不會有事。」
「不錯，澹州城下蕭撻凌便是……」
「天命剋星走了……」張真人風輕雲淡道，心裏也是一虛，「實則貧道也未施法，也只是剛到，只喝了一盞茶，還未燒符，這星宿便要自去。」
他看著城頭五張弩，瞬間膽寒。身邊太巫也嚇住了，不敢再勸他用兵。
「張嗣宗？你也在這裏？」太巫心有些虛。他自信可以嚇唬住沈括之流，沒想到大宋國師也到了。現在對等了。
「大師的如何好？」
「哦，如此大言，不怕有失？」
耶律宏基大驚。他沒料到竟然有如此強大的連弩。這樣兵器射將過來，自己雖船多也可能抵擋不住。
「可是要靠小船阻塞河道？後面敵船眾多，怕是堵不住啊。」
「如何到頭，國師太巫可以說說。」
「喜歡嗎？」
土城後面，已然跌落下馬的狄青聽到了耶律宏基的話，他一邊喘氣一邊搖頭。耶律宏基所言非虛，大宋樞密院以下官僚冗餘，典章流程繁雜，太祖又忌憚武將設下層層勘驗阻撓，河heｔuｂｏok.ｃom•cｏm南至河北雖不遙遠，此刻最近的救兵只有瀛洲南八百人。若耶律宏基大軍下船，也就轉眼就佔住南岸了。
「老子云：天之道，其猶張弓歟！高者抑之，下者舉之，有餘者損之，不足者與之。原來大師這般解讀也是通的。果然是天之道損有餘而補不足也。」黃裳似有開悟道。和尚喜歡這小道的通透，實則論其聰明勁兒，不在沈括之下。
懷良說著到了前面工地，那幾張床弩已然安裝完成。看著箭矢比床弩的五尺矢要短細，八根一組，裝在一個方匣內。
「我表妹言講，你也是大才屢次壞她大事。我見了你的快船，卻也有些巧思。你上了岸也不跑，是否在這裏迎我或有歸降之意？我那表妹，不招那暗箭傷人的武夫，也可招你入贅她蕭家。在我這裏做官不比在你那大宋苦讀來的強？」
「這樣最好，我看天色將明……」他向東看去，那剋星早更是連個輪廓都看不到了，早不走晚不走，是否大宋真的天命未絕？
他現在害怕的，無非是客星突然滅了，廟堂決心和軍隊士氣勢必會受影響。眼看那小船逃走，不如不等他們報信先行開戰。做成一個既定事實，自然也只能打下去。他預估今年大宋境內人心惶惶，只要一用兵，必然整個河北都會在落入囊中，明年開春兵鋒大概可以過黃河了。
「也願來年，我也能生下一個男孩兒。」泳兒道。
「然而，即便這幾日要消散，眼前敵船可就要到了。」
沈括從身邊取過一根箭遞給和尚：「剛才那邊就用了這根箭也是一般，只是不在正兵，只是裝神弄鬼用。這根箭是我從桅杆上拔下來的。」
「恐怕大王無法拆解了。」
「但願，巡檢司那邊土城上有了準備。」
「不才正是小可。」沈括在城頭施禮道。
「我們來時，岸上什麼準備也沒有。即便有也就我們帶來的一百騎兵。」
只聽到清脆馬蹄聲響起，從大門裡慢慢盪出來一人一騎。
他其實也不太信這些神神叨叨的名堂，也只是借用來鼓舞士氣，然而現在他也領會到了魔法被反噬的頭大。跳大神確實可以鼓舞士氣，然而士兵們眼看法術失靈，士氣轉眼又消弭于無形了。倒是城頭上，大宋的那伙人沒有撕破臉，把自己稱作遼使。還留著台階給自己退兵。真要是戰機已失，倒不如退回去。
那肩高六尺三寸駿馬上端坐一名上將軍，卻見這人戴著面具見不到真容，身披金甲，幾縷白須從面具后漏出，手持一柄長槊，眼看著威風凜凜如煞神降世一般。他就這麼慢慢悠悠，不慌不忙到了數千遼人眼前。
他眯縫眼睛仔細看，發現其實還在，但是突然暗淡了很多，此刻還能看到微微星光，怎麼這個節骨眼上這星不閃不亮了？難道大宋天命未絕？他幾個時辰前，就注意到客星在變暗，所以攛掇太子今天就用兵，怕明天看不到了。沒想到這麼快消失了？
「太子萬萬不可。這裏距那霸州河界不過數里，若是擂鼓恐驚動那裡宋軍。不如再派姦細進霸州境查探，看那南朝兵備怎樣，狄青生死如何？再等北院騎兵秋後馬肥，軍糧、軍器整飭足備，再動刀兵為好。」
「是什麼？」
沈括趕緊又從船艙里取了一面盾，擋住他側面，兩人躲在盾牌里相視一笑。
「我師祖囑咐我每日看著那星人，若有變化就要報與他知道。我記得四日前在汴梁時，大師說，這妖星三四日內就要消弭無形？然而卻依然在天際上。」
「如何不講與我聽？嫌我是個武人莽夫？」
「表哥不可輕動啊。」錦兒說。
他話音剛落，眼前土城下大門吱吱呀呀打開。
「有勞徐將軍遠迎了。只因我夫妻踏春貪玩，又去了那宋州月老廟補牽了紅繩，誤了時日……」
耶律宏基一時無語，對峙雙方再次陷入可怖的死寂中，城頭上人也不知道一刻后，這座土城還會不會存在。城門后狄青也扒著城門從門縫裡看，全不顧自己傷口崩裂。
「小道長休惱，聽我辯解一二。一則，此事沒有天師來，恐怕不行，這也是大宋天命之爭，天師既是國師責任所在不可不來；二來我也翻遍了各朝歷代的天文志，這客星閃現，雖沒有一定之規，卻沒有超過一個月的，如今正是一月。且，著客星雖然來去突兀也有些可拿捏的跡象。」
「和尚？你便是錦兒所說的，心懷天機，喻皓之後，可稱第一的懷丙和尚？」
能使用的招全使完了，現在就看這空城計能不能嚇唬住對手了。
到了城門口，遠遠看見一名軍官來迎，正是徐沖。
那少年主帥站立船頭，看到城頭上沈括，然而自己站立大船上還要較他高几分，可以看到城裡面。不由得心花怒放，大笑起來。笑聲穿透夜空，在城頭回蕩。
說話的不是旁人，正是一身道裝，凜然入天神的天師張真人。
外面的飛箭射來，噼噼啪啪打在外面船板上。沈括還從側面伸出頭去，觀察水輪擊水作用，暗做記錄。htｔｐs://m•hetubook•ｃｏｍ.coｍ
至和三年，陽春三月間。
「不可，若動了箭，只怕不可收拾了。」錦兒提醒道。
就看到城后煙塵四起，不一會兒，百余名精騎從兩側繞城而來，護住了狄青。
「待會兒便知道了。」和尚賣著關子道。
沈括見到前麵茶樹上花開，便控住韁繩到樹前，採下一朵茶花，戴在胡詠兒鬢邊。
耶律宏基也是仔細觀瞧，看不出狄青半分老態。還能在自己面前耍一手馬術，不肯用後背對著自己。他哪裡知道，不是狄青傲慢，只是不能讓他看到後背癰瘡破裂，正血流不止。
沈括船上，此刻幾個水手正扶著橫木，奮力踩著腳蹬子。雖然都沒見過這個玩意兒，但是功能上上一看就明了。因為和田裡的運水的水車很像，只不過現在不是運水而是拍水。比之划槳，每一劃槳有一半時間，槳在水上，這樣踏水車拍水，輪槳每一轉，就有七八槳拍在水裡，效率陡然增高。
（全文終）
「不錯，當年喻皓大師曾想要以武侯連珠元戎為參考，設計一張大些連弩，雖有圖紙卻不曾完成。那沈括弄到了《木經》下冊與我看了，其實有幾處不對所以不能完成，我便苦思數月，終有所成。」
「來了來了。」
「大師，您可來了。」
「你們還在談這些廢話，後面追兵就要到了。」徐沖一瘸一拐道。他屁股上挨了一箭，正扶著一名水手過來。
「這一兩年間，京城也是大變故啊。」
「我看她站在那少主身側，怕也是皇族貴胄？他剛才叫你聽下，似有安撫招贅之意。」
「你……你又是何人？何故裝神弄鬼？」
「好，我們先上城防。」和尚轉身又對一名水手說：「有勞這位大哥船工，請將這隻小船打橫到江上。」
他看向四周春色中叫賣的商販，奔走的孩童，兩年前的陰霾已然一掃，一片鶯歌燕舞之中。
正說話間，城門裡鑼聲響起。四下道百姓一起避讓，有些人還沿街跪倒。
「不錯，弩是連弩，矢是火矢，不見明火，發而促燃。」
「這隻船確實有趣，待會兒拿下城，我就將它拖回去拆開了細細研究，只需數年，我兵峰到了江南河網地方，自然還用得著。」
「如今我天兵壓境，你這天下第一，又奈我何？」
「當時我也只是說說而已。」懷良無所謂道，「這妖星閃耀，以我猜測乃是太虛之外，億兆年前燃盡的星辰，它的寂滅早有定數，並非我能預測。」
「那，我們豈不是引狼入室？」徐沖驚恐道，還很罕見地引用了一個成語。
「怎麼如此大陣仗？」他遠遠看到了旌旗飄揚，老長一隊開道的兵馬正過來。
「那本是子虛烏有的事情。哪兒有什麼天罡地煞。」
沈括不自覺看他天關客星，卻見它似有些黯淡了。看來今天它有一些可能會消失。
至於剋星是否算吉兆，太巫的厭勝是否有用，都是其次的。厭勝之術和觀星之法，原本都不是契丹擅長，都是中原術數。此番借用無非用來堵止戰派的嘴，用來鼓動軍心士氣。一旦打了幾個勝仗，士氣大振也就不需要這些神神叨叨的玩意兒了。
「是啊，不找了。」
「什麼樣跡象？」黃裳趕緊追問。
那太巫大喝一聲向天邊一指，卻見天邊那客星竟然不見了。剛才還在，若說是被雲擋住了，但是那天關星卻還在閃耀，怎麼突然給自己一個難堪……
耶律宏基大怒，眼看那小船用了什麼水面疾行的法術，竟然無風而行，眼看堵不住了。於是喝令船上一起擂鼓助威，催動船隊追趕。受箭傷的錦兒爬將起來，起來趕緊阻攔。
「你覺得，我偌大船隊，是使者？」耶律宏基道，他察覺到沈括故意沒有說破自己南侵的意圖，似乎還想挽回局面。他也不急，不如陪他耍耍，也看看這破城後面，還有沒有伏兵。實則他也有些心虛，因為遼國用兵的膽氣在騎兵，今日卻只有步軍。若是上了岸大宋騎兵從城后黑暗裡殺將過來，恐怕搶不到橋頭堡，還要搭上這些年偷偷建造的偌大船隊。
「你不信？我看你這城頭不過四五張偏架弩。如何抵擋我這船隊？」
此刻城上眾人都捏著一把汗，因為老頭子早已直不起腰來，也早就不能騎馬，今天這出空城計也是硬著頭皮上馬挺槍，只因為樞密院調動兵馬太慢，此刻最近的救兵，還在瀛州南兩百里處。若被遼國奪了界河處城寨，便可以此為依託，源源不斷送騎兵過來，到時候河北戰事就勢必艱難。今天他強撐著來，便是為了止戰的，希望自己這把將死的老骨頭，能再為朝廷發揮些作用。只要熬過今年，大宋民眾心底的陰霾就會漸漸消散，彌勒教營造的所謂國運將盡，天命已失之類的暗示也就會被遺忘，民心士氣必然恢復，也就不怕一戰了。
一頭肥壯的老驢，行走在東京東門外汴河大堤上，此刻大堤上已然是茵茵艷艷，一片初春景色。那驢子很有些不滿，因為背上坐了兩個人。前面做了一位美貌女子，後面做ｈttps://ｍ•hｅtｕboｏk•ｃｏｍ.ｃｏｍ了一位俊朗後生。
「大師，你聽那鼓聲，敵人已動沈公子他們會不會被擒？」
「你能來，我如何不能來？」張真人捻鬍鬚道。
一聲令下，眾船升起船帆，藉著東風，船隻開始北返。
「還在看水面，快些幫我取一面盾牌來。」徐沖喊道，他依然險象環生，四面亂箭射來，他一面盾快擋不住了。
那錦兒站在船頭，看向城頭。
「嗨，我與詠妹商議過了，先用幾年找他姐姐，所以今年便不考了，再等幾年吧。」
「喜歡，你知我更愛粉色桃花，姐姐才喜歡這茶花。」
沈括不由得搖頭。就看到一行數百人吹吹打打從大路來，過城門向遠方去了。
耶律宏基有些猶豫，再看左右，手下兵將都有些膽怯樣子。他知道事情已然不太妙了，剛才太巫跳大神，說什麼大宋剋星，現在剋星不見了，又用了厭勝之法，說大宋柱石狄青快死了。卻眼看著人家出來溜達一圈。
「呵呵，可知水在高為勢。弓以曲為勢？水流到低處便沒了勢，箭矢飛出而弓不再曲，其形沒了，水還是水，箭還是箭，卻都沒了勢。這就是我所說的形勢相變，不可往複。所以連弩之要在於如何蓄勢，而不至一次形變而蓄勢全泄，需分次形變而各有蓄勢。故而諸葛元戎上只是一手持弓，一手持壓桿，每射一箭矢便要壓一次，用不得力，雖連射卻不遠矣。」
六月二十七日，子夜。
和尚只一點頭，這偏架連弩上須臾間，連射出八箭，全都射中那船。何止是中箭，重矢所中處，猝然出火，轉眼那船化作火船，燒成了一堆焦木飄在水上。
「要的便是這幾張連珠快弩。」
「南人缺馬，所能用者無非偏架弩，重斧耳。我也深入宋境，也見得多了。」
「有什麼岸防？霸州乃是當年約定的非兵之地，並無高城深壑。只有一丈幾尺高矮牆，比尋常大莊園院牆還矮些。除了我們帶來那幾張怪異的床弩，並無伸得開手腳打得到河面的兵器。如何談岸防？」
「榷場隨時可用，大王不必掛懷。」
狄青慢慢退入城門，一百騎分兩撥繞城退走，轉眼又消失了。土城大門緩緩關閉。
從京城護送天師來霸州的小道黃裳，正在城頭亂轉，他看道工地上所有人都在唉聲嘆氣，只有那大和尚懷良背著手看向遠處，似有所思卻一點也不驚慌。
「說來說去，就是這些陳年舊事……你大宋也拿不出其他勝跡。如今這床子弩，我們也有，我這些船上強弩沒有一百張也有七八十。若要比用弩，瞬時將你這土城摧城齏粉。」
「來人，扶表妹去療傷。擂鼓助威，將那船人堵住。」
「阿彌陀佛。大王可容我一言？」城頭終於有和尚答話。
正有些驚恐的沈括差點被和尚氣樂了，懷良大師真不應該當和尚，他的好勝心太不適合佛門了。
「公子不知，是真人回龍虎山了。官家特派了洪太尉點五百兵護送。」
這一場刀兵之劫也就消弭于無形，因無大戰，此事不見於宋遼史書。
「什麼天命！」虛空中一聲暴喝。
「這又是……」沈括問。
「你看到我剛才那一箭，正中那賤人肩頭？」
正有感而發，就看到前面百姓圍著土路邊一座小小神龕膜拜。他們信驢由韁過去，就聽到有鄉間野老說話：「只聽說這裏狐仙極靈驗，所以四鄉八里都來膜拜，我這也帶著香燭來了，但願狐仙娘子，能保佑我家來年生個男丁。」
「不是我知道，是那邊已經有了。」
「官家豈不知，以魔法打敗魔法，必遭反噬？」他嘆息道，「既然知道會被有心人利用，到了龍虎山，就沒有有心人了？天書之事，殷鑒不遠啊。」
「此刻，鼓聲震天動地，怕是他們也聽到了，應該有準備了吧？一百騎兵確實少了些。」
驢上夫妻相視一笑。
「大王想趁大宋之危用兵，我身在方外，自不阻攔。然而大王可知我大宋用兵最強的是什麼？」
那邊沈括也見了土城上多了旗幟，又有幾坐新設的床弩，知道救援到了，遠遠也看到了高大的和尚，也是興奮不已趕緊跳下船過來與和尚四隻手握住。
那將軍拿掉面具，露出狄青真容。
他先去後面軍帳里看了天師，天師倒是氣定神閑閉目打坐，也不睜眼也不說話，讓他稍稍安心，於是又出來找到懷良。
「我看，他們不是來追我們的，他們是來開戰的。」
那遼國大船上少年元帥哪兒見過這個，趕緊揮舞令旗發號施令。此時東南風，無帆小船向西北跑，大船鼓起風帆本該有優勢，卻眼看小船遠離，這哪裡還有天理？
太巫趕緊給自己找補，既然客星當場不給自己面子，不如說一個無法驗證的厭勝之法。實則他也從姦細錦兒那裡得知了狄青病入膏肓，命不久矣。此刻根本領不了兵打不了仗了，所以說國失主將，顯然也是說對了。
「我看，明日就遣人來談恢復榷場之事，此刻東風正盛，也該回去了，來人，起帆！」
胡詠兒一臉嬌俏，順從把頭依靠到他胸前https://www.hetubook.com.com。
帆被燒沒的小船突然開始加速，它竟然直向前衝出，沖向前方即將合攏的船陣缺口處。
「我已施展厭勝之法，此刻那東京城裡的上柱國，怕是一命嗚呼了。國失主將，豈不是宋祚將失的天命？」
「沈兄，你看那船陣遠遠追不上我們，為何還不返回？」
一旦逃出包圍，小船也不等跑出箭矢射程，就在船陣前轉向南，這下這些大船借不得風，反而這小船逆風更快了，轉眼就跑出半里地。但是後面敵船沒有知難而退，而是換了槳手放下風帆，一起划水追趕。
「我信她個鬼。恨不得正中她面門。」徐沖道，實則有些言不由衷，剛才他抬手那箭，手上還是低了些許。到底是長久不用弩手生了，還是心裏不忍，他自己也說不清。
「我師祖也與你說過，我道門沒有祛妖星的道法，你卻偏說無妨，到這裏妖星自然滅了，現在又這副嘴臉……」
「不怕。便是武侯重生，我才算第二。當世之人，不在話下。」
「諸葛元戎為何不可參照？」黃裳問。
他當然知道，所謂民力不濟，馬嫌不肥，都是止戰派的託詞，無非拖延時間，真到秋後馬肥時，這客星大概也不見了，他們自然又會換一套話術，說天機已失不可用兵云云。總之就是不想撕毀盟約和大宋開戰。
「便是狄青又如何？大宋官冗兵疲，此刻根本來不及調動大軍至此。無非也就這一百人。」耶律宏基一時間又來了精神。
「大王，此刻大宋民心士氣最弱，若我們退兵，以後可就沒有時機了。」太巫一言驚醒耶律宏基。
「沈公子……讓我等的好苦，信上說前日到，我左等右等，今日才見到你們。」
「不勞北院大王費心，我在此迎遼國使者，只是這邊是宋境，不可再退讓了。使者有什麼邦交之事，請下船入衙詳談。」
「雄主南犯之兆，難道還有其他分說？」耶律宏基哈哈大笑起來，猛然停下思忖片刻。細想該不是遼國北方還有雄主？想來想去，北方苦寒地方，無非都是些靺鞨、女真之流，並不足為懼，於是又大笑。
「呵呵，客星已現，該來的已然來了，即便此刻消失，大宋國祚也已到頭。」
「大師可詳談一二？」黃裳也是個喜歡打破砂鍋的。
「是啊，晏相公也亡故了。」泳兒哀怨道。
所有人鬆了一口氣，看來耶律宏基在主動找台階了。
他知道這裏人擔驚受怕的原因，這裏一共只有巡檢司和押送這些物件來的兵丁二百多人，加上留在這裏的，沈括和徐沖帶來的九十幾名禁軍，滿打滿算三百人。遠處擂鼓響徹雲霄，似有一支大船隊正過來，大概是追沈括他們來了，這船上少說有幾千人，這可怎麼抵擋。
「這便是大師改出的偏架快弩？真那樣厲害？」
「大王請看那邊。」和尚手指向，沈括逃回來后停在河面上的那隻靠輪槳驅動的快舟。現在它已經打橫在江上，慢慢隨波起伏中。
「你我見過一面，當年官家生辰，太子殿下曾以遼使之名入朝。當時我們在校場上切磋過騎射。」
「大王，我看他們也就這百十號騎兵，這城樓後面什麼也沒有。」太巫道。
「看似你師祖沒與你說。呵呵，你師祖也是極穩重之人，心裏有底，卻不告訴你。」
耶律宏基聲嘶力竭喊叫過後，那邊城上沒人應聲。他不由得哈哈大笑起來。看來一聲令下，船上三千步軍衝下去，大事就成了，說不定一舉把大宋天師和上將軍擒獲，豈不美哉？
耶律宏基心中一喜，心想大概是大國師唬住宋人，有人開門獻城了。
「那……那你還說會滅？」黃裳倒吸一口冷氣，發現和尚嘴裏沒真話。
轉而沈括又嘆息一聲，民間從未有什麼變化，還是愛信這些鬼狐之說。
控韁退馬，這可是極高級的馬術。狄青當年馳騁疆場自不在話下，但是此刻仍然信馬由韁，能慢慢後撤，可見弓馬本領未衰，似乎一直在馳騁練習。
和尚興沖衝下了岸邊土牆，去迎沈括。
「狄公也走了。然而我大宋卻國運昌隆。」
「我看，以後便不找了吧，姐姐若在世，也不想讓人找著了。」
「天命剋星到了，天師來了也無用，須知道，你大宋國祚到頭了，這是天意。」
「那你便自己保佑自己吧。」
「天師他也來了？」沈括說道，他自然不是亂猜，因為看到了邊上黃裳。
城頭上徐沖與之對望，見她嘆息，撫著背上箭上返回船艙。徐沖冷笑一聲，瘸著一條腿下城去了。
「大師，那天邊客星似乎比之昨日暗淡了不少？」
然而他卻有另一番苦衷，這次出兵他正是要藉機鞏固兵權。眼看父皇時日無多，正要立一個不世之功，難免日後登基受阻，或者坐上皇位又受權臣掣肘。
船頭耶律宏基也是一嚇，他知道這是真狄青，確實當年也見過。
「哈哈哈哈……」耶律宏基大笑起來「大師所言差異，今日我來，也是為了兩國邦誼和睦，並非為了用兵。只是貴處前數月關閉了榷場，客商無法交易，故而前來詢問一二。」