「馬迪亞斯，你是怎麼找到我的？」他問。
這是喬貞第一次呆在病房裡被馬迪亞斯·肖爾探訪，他覺得渾身不自在。午後的陽光從窗戶射進來，使他的頭部再次隱痛起來。
「『想活得誠實一些』，這句話是你剛剛才說起過的吧，怎麼這一會兒就忘記了？你不會拒絕的，喬貞。一個人生，一個人死，在生死間忙忙碌碌，這就是你。」
「如果我拒絕呢？」
他把匕首擱在了病床頭的桌子上。
陽光在喬貞蓋著的毯子上照出了明暗分明的一條線。空氣中的微塵，在明暗線兩側紛亂地舞動著。
「還有一件事，是我一個小時前才想通的——奧利弗·山德爾本人沒有任何後台，妻子雖然是貴族卻又不可信任，按照他那種謹小慎微的性格——他可是能隱瞞著妻子和別的女人幽會一年多的人——自然不會隨意找到一個暴風城官員就把兄弟會的起義計劃給透露出和-圖-書去。他唯一認識的為官者，只有你了。
「只是一個玩笑而已，別用那副可怕的表情看著我，」馬迪亞斯說，「我說過，我很尊敬你。不然又何必從格申娜手裡把你救下？這把匕首本來就是你的，現在物歸原主。」
馬迪亞斯抽出腰間的匕首，對著喬貞的咽喉。
「喬貞，說出這番話對你有什麼好處？如果我是你，我會選擇心照不宣。畢竟該死的都死了，自己只要活下來就好。不是嗎？」
「那麼，我能活下來全是運氣了？」
「戈塔羅的日記。我非常幸運地，恰好翻到了那一頁……勉強能不用鏡子讀懂。『馬迪亞斯，誰也不敢惹他，因為和他吵架都得被關進監獄』，他是這麼寫的。那本日記你還沒有作為證物收起來嗎？那可要小心一點了。」
這起系列謀殺案就算這樣結束了，喬貞想。一個多月內，死了三個人，並不是非常大ｈtｔｐs://ｍ•ｈeｔｕｂｏok•com.com的損失，至少比喬貞年輕時候經歷過的「暮光教徒的瘋狂」和「赤脊山絞首者」等等案子程度都要輕得多。
馬迪亞斯走出病房后不久，不知出於什麼原因，喬貞感受到一種很久以來就未有過的鬆弛感。他覺得腦袋不太痛了。
「當然，因為第一擊后我就暈過去了。」
「他們作案次數太多，犯了慣犯都會犯的錯誤——太過張揚。在你剛被扛出地下室的時候，我的巡邏兵就已經注意到不對勁了。」
「可以這麼說。當然……這麼想不大利於健康。」
「此外，我並不肯定你是不是從萊頓·方達羅恩誤報兄弟會人口這件事中獲利的人。但是按照你的身份，做了這樣的事情卻沒有遭到懲罰，那是很自然的。在你統領下的軍情七處，掌握了不少官員收取賄賂的資料，這點就連我也知道——仔細回想一下，這些資料還有不少是我弄ｗｗw•hetｕｂｏoｋ•ｃom.cｏｍ到手的！如果不是巴瑟羅爾強調萊頓是受命于某個特定的人，我或許還不會想到這一點。
「我一直都是一個人生活，這樣的話對我已經沒有意義。」喬貞說，「就算再三被冠上『除了工作什麼都不知道』的名號，我也認了。我只是想活得誠實一些。」
一陣難言的沉默后，病房裡響起了馬迪亞斯有節奏，卻不帶任何感情的雙掌合擊聲。
「你就是圍攻戈塔羅·范克里夫的『第五人』。雖然你當時還小……我想想看，十四歲吧。但是你已經有能力讓一個人從檔案中消失，畢竟軍情七處的創建者——你的祖父，那時候還活著。」
那正是刀面上刻著「J」字母的匕首，光滑如新的刀刃在喬貞的脖頸上投下陰影。
「你知道那個女人有多瘋狂嗎？她通過研究黑魔術，把自己的心臟植給了自己的僕人。這就是那小子打不死還力大無窮的原因。」馬迪亞斯說和-圖-書。
「不，你在騙我。」喬貞說。「你一開始就知道，這整件事。」
「可惜，你的計劃出了兩個意外。一就是我的介入。你不知道格申娜所認為的『第五人』是我。二是格申娜擅自刺傷了埃林，目的是為了警告我這個『第五人』。格申娜做得太過火了，這對你不利，所以你希望借用我來除掉她。不過，我最後也失敗了，你不得不出面。說吧，你從什麼時候開始派人跟蹤我的？是我醉酒後丟失小紙條的那一天？還是從我發現萊頓屍體的那一天就開始了？因為這樣的理由得救，實在是讓我高興不起來。」
「沒錯，馬迪亞斯，你從一開始就知道——是你掩飾了自己『第五人』的身份，然後把其他四人的資料透露給了格申娜。不然，格申娜完全沒有理由選擇在這麼多年之後才一一找到『仇人』報仇。你利用她來清除那些證明了自己劣跡的人，因為你凡事都不會自己動手——這樣才和_圖_書能保持乾淨。
「這算對我的讚賞嗎？」
兩人多年來的上司與下屬關係，總是充滿著一種緊張感。而如今這番談話，簡直融洽得有些奇怪。
馬迪亞斯的臉稍微有些變色。
「我得仔細考慮是不是讓你正式重回崗位了，喬貞。」三下掌聲后，馬迪亞斯說。「比起埃林，我一直更尊敬你。你腦袋裡除了工作，什麼都沒有。」
「了不起的陰謀論。你從哪兒得到這個古怪主意的？」馬迪亞斯說。
「我要去工作了，喬貞。或許下次見面的時候，我就會派新任務給你。」
「既然一直都是一個人活，」馬迪亞斯說，「那麼現在一個人去死，也沒什麼問題吧？」
接下來，喬貞很清楚自己該做什麼。
「就像……亞伯克隆比那樣？」
「沒錯。不過，能硬吃上那傢伙幾下子，你的身體還真不錯。」
馬迪亞斯把一隻手撐在病床尾的圍欄上，用一種專註、絲毫不動聲色的表情望著喬貞，不發一言。