「兩位好，願聖光保佑此地的污濁之氣遠離你們。」

「但願如此。我只希望以後城市正式重建的時候，他們還能在這裏幫上忙。現在，該帶你們去見我軍的領導人，談談正事了。這邊走。」

三番兩次推託后，艾米把弗林特給的東西勉強接過去，然後進了屋，緊閉房門。弗林特在門前站了幾秒鐘，才折回走向這邊。

「我理解了。」

「你不懂？」弗林特逼近了他。「那我說一些你聽得懂的。我不管你爺爺和爸爸在裏面引誘過多少村婦存了多少地租，現在那裡剩下的只有瘟疫和腐肉蛆，這些玩意會殺人，會殺死你。現在拿斧頭去把那塊丑不拉嘰的家徽劈掉，然後再和大夥一起拆剩下的部分。要麼抹掉眼淚留在這裏當個士兵，要麼回家去你媽媽懷裡哭個夠。這次懂了嗎？要不要我去找隨軍的識字教師來給你翻譯一下？」

弗林特苦笑了一下。「沒有分界線。」

「這可是一條不錯的軍事緩衝帶。」喬貞說。

「這點你可以放心。他們選擇留在這裏，自然會懂得生存的。」

離開冒險者聚集地后，他們從另外一條路往回走。喬貞看到在一片開闊地的中央，有一座孤零零的長屋，像是馬廄改造的。這房子附近沒有任何建築物，也沒有士兵靠近。

「這是什麼地方？」他問。

「沒錯。」弗林特說。「有的傢伙在我們對阿拉基發動總攻之前就呆在這裏了。我們和部落每攻下一片地盤，他們都會佔用一點，最初主要是協助我們的雇傭兵，所以不能用武力驅趕，但人越來越多，成了現在這個樣子。除了雇傭兵，還有志願者，和我最討厭的修行者，一群總是神經兮兮主動找憎惡送死的人。」

「情況就是這和圖書樣，沒有什麼事要交代的話，我們還是先走吧。」弗林特說。

不等喬貞回應，弗林特就往回小跑到了隔離屋前，追上了準備進屋的艾米。他拉住了她的手，她掙脫了，上前打開屋門，他又到門前攔住她，然後從兜里掏出了一件東西，往艾米手裡塞。

「該死的娘娘腔。」弗林特說。「我就討厭這樣的，本來就不該到前線來。兩位不會覺得我剛才的行為有失禮節吧？」

「這個……總之，請別自行靠近。我把負責人叫出來給你們解釋。」弗林特說完，獨自走近屋子。

弗林特說：「她是隨軍護士艾米。這兩位是從七處總部來執行任務的喬貞和埃林。」

「嘖嘖，喬貞，我們看到什麼了？小情人吵架？」

「詛咒教徒？那對天災來說是可以捨棄的東西。」埃林說。

「有他們在，我方和部落幾乎完全沒有發生衝突的空間，但相應的也多了很多麻煩。不要說天災瘟疫了，要是這兒爆發了傳染病怎麼辦？」

「不用拆除的房屋也是有的，」走在兩人稍前的弗林特說，「都是曾經作為天災將領的居所和會議室的地方。這些屋子內部整潔得可怕，看上去甚至都不需要做檢疫工作。天知道這些骨頭架子是怎麼想的。」

「兩位，安多哈爾可不是一個普通的戰後城市。這兒是一片混沌。即便是在佔領區內，還有很多來自各方面的危險存在，雖然我絲毫不懷疑兩位的能力，但還是讓我先帶領你們熟悉一下已經劃分的安全路線比較好。請跟我來。」

「他在搞什麼鬼？」埃林說。

「……是的，弗林特大人。」士兵吸了一口氣，摳摳眼角，轉身拖著腿離開了。

喬貞注意到艾米似乎不願意直視他和埃hｔtｐs://wｗｗ•ｈetubｏoｋ.cｏｍ•ｃoｍ林的眼睛。弗林特則一直專註地盯著她。

「說明你一家人都靠偷獵灰谷雄鹿糊口？沒見過這麼沒品位的家徽。不過，看不出你還是個貴族小子。抱歉，安多哈爾的貴族暴風城不承認。幹活去。」

「看不清，大概是個小包裹……？憑我的經驗，多半是情書。」

在一處拆除場地，他們看見一個光著膀子的士兵遠離正在幹活的同伴，獨自坐在一塊大石上哭泣。弗林特走上前去，還未開口，那士兵就嚇得肩膀聳起，連忙站直了。

「很簡單，」埃林說，「如果你戰死了，也會希望有一副體面的棺材。」

「你的意思是，這房子是瘟疫隔離區？」

「噢。這話有些傷人。你怎麼知道我不會先邀請來訪者好好喝一頓？」

「未必。」

「您這樣說太冷酷了，喬貞先生。他們還沒有放棄希望，我們也沒有放棄對他們的希望。」

於是，在頭頂上渾濁的空氣，和腳底下腐敗的土地之間，喬貞和埃林審視著這一座「光復的城市」。

「搞什麼鬼？」埃林說。「這些傢伙的裝扮……都是冒險者？」

等弗林特走出一截路后，埃林對喬貞小聲說：「你怎麼看，他是一個會合作的人嗎？」

「聖光一定在保佑我們之前，就已經把你身邊的濁氣都驅散了，美麗的小姐。」埃林說。

「的確。所以我們一直在密切監測水質。麻煩的是，有一個地精集團到這兒來推銷淡水，在他們的宣傳下，很多士兵也不再信任達隆米爾的水是可用的，甚至聯名上書要求購買淡水……對了，好像叫什麼里維加茲水業集團……」

「你在搞什麼？為什麼不幹活，反而在這裏像小姑娘一樣掉眼淚。」

「和*圖*書這是我家的房子。」

「在直接面對阿拉基的戰鬥中，有一些戰士和百姓非常不幸地感染了瘟疫。聖光保佑，大部分感染者都及時地得到了診治而痊癒了，但還是有十五個人病情難以好轉，又或是出現了我們暫時還不能理解的病徵。這些人，現在由我看護在那間房子里，等待進一步的治療。」

弗林特在門口數米外停下，高聲喊起來：「艾米。出來，艾米。」

「兩位再見，願聖光保佑你們。」說完后，艾米回到了屋子裡，喬貞和埃林跟著弗林特離開了。但是走出了沒多遠，弗林特突然停了下來，顯露出隱隱約約的焦慮。他突然開口：「兩位在這兒等一下，我馬上就回來。」

「你別那麼認真。這兩個人怎麼可能是一對。」

「很難直接解釋。總之，看到了就明白了。」

弗林特帶領他們往西走了一截路，已經可以看到遠方哨塔上飄揚著的部落旗幟。但是眼前的一片土地，並沒有哨兵，沒有戰壕，除了兩個瞭望塔，沒有一切抵禦對方攻擊的設施。取而代之的，是一個紛亂的帳篷聚集地，就像是太多的人擁擠到一個露營地來野餐。在帳篷間行走的人來自於各個種族，形成了一個個小交易市場和聚餐地，向南北延伸，直到雙方軍隊控制下的城市邊緣，正好把聯盟和部落的佔領區分為兩半。

弗林特沒有接話。

喬貞看著那名士兵，高舉斧頭劈向自家家徽的底部。汗水流過他背部的劍傷。親手建立的城市，好不容易奪回后，又親手毀掉。諷刺嗎？喬貞不這麼認為。自從經歷藏寶海灣的事件后，他就深信，城市是人，而不是石磚。

「請別這樣說，聖光對每個人都是一視同仁的。」

艾米欲言又止，看了hetｕｂoｏｋ.com•cｏm看弗林特。弗林特說「沒事，你就照實說吧」，她才開了口。

「請別這樣說。他們都有獨立的小隔間，一般來說我不會和他們有身體接觸，只是做病情觀察而已，藥物也是混合在食物中送進去。而且他們都還保持著清晰的意識，完全可以照顧自己。作為一個聖光信徒和一個護士，我為他們所做的事真的不多。但是不管怎麼說，為了安全考慮，兩位還是不要隨意接近這屋子比較好。」

「那就好。」

「我說的態度惡劣一百倍就是這個意思。跟上去吧。」

天災的長期盤踞，讓安多哈爾如同風沙中侵蝕了千萬年的古迹一般破敗。原有的建築殘跡大多是無法利用的了，不光毀損嚴重，更麻煩的是誰也不知道那些陰暗的角落中隱蔽了多少瘟疫感染源，於是遭到乾脆徹底的大面積拆除，經過檢疫后，留出空地搭建臨時帳篷和活動房屋。

衛兵並不在意弗林特的挖苦。「我參軍就是為了能收回我家的老房子，現在好不容易把安多哈爾攻下來了，為什麼又要親手把它毀掉？這是屬於我們人類的城市啊。弗林特大人，我不懂……」

「這附近確實不能，光靠雨水也不實際，所以我們現在的做法是從達隆米爾湖引水。過去一直盛傳那湖水裡充滿瘟疫，但事實並非如此。雖然水質不怎麼樣，但至少能用，推測是因為詛咒教徒，特別是通靈學院的學生們也需要乾淨的淡水，所以天災沒有在其中散播瘟疫。」

「當然不，你不用太拘謹，弗林特。別把我們倆當成什麼貴族審查官。」喬貞說。

弗林特打量了一下他，然後說：「你是安多哈爾後裔？」

「是的。我的爺爺和爸爸就是從這棟屋子裡逃出來的，那時候還沒有我，但他們都給和-圖-書我說過房門上的家徽……看，那就是我家的家徽，交叉的火槍和白色灰谷雄鹿……」

「其實我也討厭娘娘腔，」埃林說，「你的處理方式還滿合我胃口的。」

「他給了她什麼，你能看見嗎？」喬貞說。

「艾米小姐，」喬貞說，「那屋子是做什麼的？你居住在裏面嗎？」

喬貞打斷了他：「帶我們去看看聯盟和部落的軍事分界線。」

「真要是情書的話倒好，因為沒必要擔心那種東西。不管怎麼說，看來我們倆的合作者是個有趣的人。」

作為行動的第一步，喬貞和埃林在弗林特的帶領下大略參觀了安多哈爾的聯盟控制區域。在這之前，當喬貞提出「我們自己去就可以」的時候，弗林特說：

「沒有？」

片刻后，門慢慢地打開了。一個護士打扮的年輕銀髮女子走了出來，衣服上的小配飾表面了她的聖光信徒身份。她在門口和弗林特說了幾句，然後跟著他走近二人。

「噢。那麼是我失言，抱歉。」埃林因為發現眼前是一個多麼嚴肅的信徒，而有些泄氣。

「報告弗林特大人，這是我……」

「你就這樣和感染……我是說，和病人們朝夕相處？這真是令人佩服的工作。」埃林說。

「……謝謝。」

「站在他的角度想想吧，埃林。他是一個戰功顯赫的人，特別是使用火攻的好手，要知道決定燃火點和預測風向都不是簡單的工作，所以至少在認真負責這一點上，我們可以相信他。而且我只能說，如果是你處於他這種情況，那態度大概會惡劣一百倍。」

喬貞注意到有的聯盟士兵在和冒險者們交談、交易，看到弗林特后趕忙逃開。但弗林特並不訓斥或者追趕他們。

「說大聲些。」

「水源怎麼解決？這附近不能挖井吧？」他說。