第九卷 河流·下篇
第二章

「這是你父親的葬禮,親戚們還沒都走掉,你不能這麼隨著性子和陌生人說話。讓別人見了會怎麼想?」
「你該去休息一下。」
「她叫什麼?」
「關鍵的只是我會付酬,對吧?而且你要做的,只是有空閑的時候留意一下。我會把遺產里屬於我的那一部分,全部付給你。」隨後,他報出了一個頗可觀的數字。
「其實……是有事。」亨里克望著地面,左手食指抹了一下鼻樑,然後看著喬貞。「您現在還能接受私人的調查請求吧?我想請您查一點東西。」
「也許是的。」
「我只是不想這麼不明不白的。你願意幫忙嗎?」
「這聽起來不像是一個矮人區的鐵匠能留下來的遺產數額。」
「抱歉,別誤解。您願意到場,我已經很感激了。因為我知道您和父親也不是很親密的朋友。不過,我倒是快成為這方面的行家裡手了,母親和一個叔叔的葬禮也是我操辦的。如果以後不做鐵匠了,我說不定可以做殯葬業。」
喬貞皺起眉頭。「亨里克,我能看出來你有話要說。剛才那些只不過是廢話,也許你想喚起我同情什麼的。這不是做事的好辦法。乾脆一些。」
「實際上,是的。」
「你懷疑她對你父親做過什麼事?」
「是。」亨里克停頓了一下。「我想如果不是因為某個人的話,我父親的病就不會在這麼短的時間里惡化得這麼快。那是和_圖_書一個女人。他們倆的關係……在母親還活著的時候應該就開始了。」
「我得先到霍爾邁的房間去看看,」喬貞說,「找找有用的東西。如果你還有什麼想補充的,也儘快告訴我。」
「你知道,這些事可能完全是巧合。」
亨里克乾巴巴地笑了一聲,更像是從喉嚨底部吐出一股怨氣。「喬貞先生,您也曾經給父母送行嗎?」
亨里克摸摸下巴,搖了搖頭。「這件事真的不該在這個場合下……我是說,在離父親不遠地方說出口。我不想讓他聽到。您願意到我家去坐一坐嗎?還是家裡說話方便,也能講得更詳細。當然如果您有什麼急事的話,就下次再說。」
「看情況。你先說。」
「我知道。也不需要你付出多少時間和精力,只要有時間的時候留意一下就可以了。我能等,事實上只要我還活著就能等。」
「真是抱歉,這女人總這樣……一點腦筋不長。」
「能不能別煩了,你想在客人面前挨打嗎?不想的話就離遠一點。」
在亨里克家裡呆了一個小時左右之後,已經過了午飯時間,喬貞必須趕到七處工作。他原先答應過達莉亞今天會回去吃午飯,現在沒辦法實現了,更不用說那句「葬禮以後就儘早回來」。他想寫張小便條說明一下,讓人轉交給達莉亞,但是卻找不到願意幫他這樣做的人。
「喬貞先生。」葬https://www.hetubook.com.com禮接近尾聲,人快散盡的時候,霍爾邁的兒子亨里克走過來說。見喬貞沒反應,他又喚了一次。
「吉特拉。我不確認是不是真名,只是父親這麼稱呼過她。」
「您要去工作?」
「你真的願意這麼做?這是對你很不公平的委託。」
「不關你的事。」亨里克說。「你去看好孩子們。」
「不,不。不會發生的。我像敢做這種事的人嗎?」
「假如找到吉特拉了,你打算怎麼辦?我不想推動一次謀殺。」
「我只能這麼估計,因為從這段時間開始,我才注意到他會在見面的日子,非常沮喪地提早回來。爽約也沒什麼,所以我就沒問這件事,更何況從心底來說,我不希望父親再和那女人見面。但是後來父親忍不住了,主動對我說,吉特拉再也不出現了。他不再工作,砸壞家裡的東西,還打他的孫兒——以前從沒這麼干過。沒過多久,他的病就加重了,身子很快垮下去。」
「這個我當然明白,但我實在是沒辦法把這些想法從心裏趕出去。我並不真的恨這個『吉特拉』,只是……如果不是她,我的生活可能完全不一樣。也許父母都還能活著。我感覺長久以來,有一個看不見的幽靈控制了自己的生活。希望你能幫我找到她,或者只是一些線索也可以。」
「您打算回去了嗎?」
「你剛才說有事想讓m•hetubook•com•com我查。」
「誰跟你這麼說的?」喬貞望著他。
「現在就送您去。」亨里克並沒有表示感謝。
「或許沒有下次了。我沒有什麼特殊理由會在以後還專門去拜訪你的鐵匠鋪。就在這裏先把主要的說出來,我來決定有沒有必要繼續談。是和霍爾邁有關的?」
「那麼……噢,最重要的事忘了說。我會提供酬勞的。我知道你……需要錢。」
「是不公平。但實話告訴你好了,我不想接受父親的遺產。我從小就恨他,現在更恨了,恨他為了一個幽靈一樣的女人冷落了母親,恨他容許同一個人折磨自己。我已經有了自己的生意,不想再依靠他。但是不知為什麼,我卻為他遭受的折磨而感到不值。他對我說了很多,比如吉特拉如何使他牽挂而又痛苦,比如他也後悔背叛了母親,但是卻又沒辦法停止做這樣的事。聽他說得越多,我就越恨他,但同時也越同情他。我不知道我是怎麼了。也許我只是想一次性地把這件事,連同他留下來的錢,都拋掉。在拋掉它們之前,我只想多少了解一下這一切發生的根源。那個女人。」
「那麼我看你也沒有見過這個人了。」
「你在自找麻煩。」喬貞說。調查一個死人的外遇?沒什麼吸引力。
「你想說什麼?」
「如果沒有什麼重要的事,我就走了。」
「不……我知道的只是,在大概六個月到八個月之https://m.hetubook.com•com前,吉特拉不再和父親見面了。」
「不太像。但誰又知道。」
「沒有。實際上,如果不是因為我父母曾經的爭吵,也許我到今天還不知道這件事。我不清楚他們最初是怎麼吵起來的,母親似乎也沒有什麼確鑿的證據……依靠的是所謂女人的直覺那回事吧。總之,他們吵了起來,父親沒有否認。後來母親去世了,我才注意到父親一些不正常的出行規律。每周都有那麼固定的兩、三天,他會好好刮一次鬍子,把臉上的煙灰洗掉,換上乾淨衣服,然後出門。我問他是不是去見『那個女人』了,他也沒否認。情況變得很奇怪,雖然我一直都沒有機會見到吉特拉,但父親卻願意在我面前表現出對她的看法,而我也願意聽。當然,他不會給我透露任何細節,比如他們呆在哪兒之類的。」
「我能看出來您不大適應葬禮這樣的場合。」
「暴風城的死亡率在上升。但是多出來的這部分人大多沒錢給自己置辦後事,所以你還是別急著轉業。」
這一次亨里克無意道歉,彷彿沒有聽到喬貞所說。「小時候,我總在害怕這件事,心想要是父母死去了,我該怎麼做。小孩子對死亡沒有一點真正的概念,想象不出該怎麼去反應。我甚至幻想父母在我自立之前就死去,這樣就可以免去幫他們辦喪禮的麻煩了。但是現在……事情總是會自然而然發生的,對吧?我把他們的葬禮都置https://m•hetubook.com•com辦得很好。」
「既然霍爾邁死了,吉特拉和你的生活也沒有聯繫了。有時候不了解真相反而更好。」
這時候,亨里克的妻子來到丈夫身邊。她用疑慮的眼神看了看喬貞,然後問亨里克:「你們在談什麼?」
「父親不是那麼安分守己的人。這其中有相當一部分是賭博和販賣私酒的收入。還有別的,我不該說,也不完全清楚。」
「什麼?」原先望著前面一排墓碑出神的喬貞轉過身來。
如果光是亨里克的話,仍不會引起喬貞足夠的興趣。即使再加上那筆酬勞也一樣——它遠遠不足以從根本上解決喬貞和達莉亞的問題。但喬貞卻想起了三個月前,在霍爾邁病床前所見到,聽到的一切。喬貞記得霍爾邁的雙眼深深下限,彷彿是為了迴避對死亡的恐懼;記得他讓人難以辨識,甚至有反胃感的沙啞聲音;記得窗戶外,慢慢爬上石牆的黑煙;記得他這麼說:「當我醒悟過來的時候,悔恨才從憤怒腳底下冒出來。但是一切已經晚了。」卑鄙的情感,他還這麼說。當時喬貞就感覺,霍爾邁也許想拜託他些什麼。現在他明白了。
「你問得太多了。」
「他不是陌生人。他是喬貞先生,父親的朋友。」
亨里克的妻子沒再說話,雙臂抱在胸前離開了。
「六個月到八個月,是很長的跨度。看來霍爾邁還是對你隱瞞了太多。」
「至少我不認識他。」她又瞥了喬貞一眼。「你們倆到底談完了沒?」
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