「那並不像是曾經的聖騎士應該使用的動作。」他說。「當然，我不覺得意外。」
「鮑西婭。」
有些困惑的衛兵離開之後，尼赫里又對鮑西婭說：「不管這是從哪些地方學來的劍術，它幫助你從那些人的圍攻下脫身了。因為繁忙，今天早上我錯過了自己的鍛煉。就藉機會和你對練一下，如何？」
話音剛落，尼赫里向前衝出，砍出一劍。鮑西婭攔住了，立刻明白哪怕是木劍，在尼赫裏手中也有相當的力量，直接擊中身體之後少不了長期的傷痕。不過這算不了什麼。假若沒有避開或攔住其拉蟲的攻擊，哪怕只有一次，後果也可能是致命的。其實他說得對，這是一個報仇的機會；回想起自己曾經白吃過尼赫里一個巴掌，鮑西婭就加強了攻勢。
對於海蘭，他已經表現出了所有的信任。海蘭安排鮑西婭和喬貞見面，並且只安排兩個護衛，不選擇較為隱蔽的路線前往監獄，這一切都沒有和尼赫里商量過。不過，尼赫里並沒有就此詢問海蘭的打算。在缺乏自信的領域，就交給自己選擇信任的人好了。至少目前不要給自己尋找多餘的煩惱。
如果繼續交談下去，尼赫里會生出更多的自我懷疑。剛剛拿起練習劍的時候，尼赫里甚至想過給她一些實際的小教訓。這念頭不知什麼時候就完全消失了，彷彿那一瞬間的曾經存在也是荒謬的。在最初，他對鮑西婭的定義很簡單：叛教者。無論是否危險，都必須嚴密控制住。對她越來越多的了解，使得簡單粗暴的概念即將遭到推翻。把最後對鮑西婭提出的問題，用來問問自己，他內心首要的答案是：本尼迪塔斯至少不願意看見他繼續軟禁鮑西婭。
她應當是習慣了和基本體能遠超過人類，並且十分敏捷的族群戰鬥。
m.hｅｔｕｂook.com•ｃoｍ「我沒有遇上。以後我會更加註意的。」
「如果這的確讓你不快，那麼恰好有發泄的辦法，只是看你能不能做得到了。」
「我知道你接下來會說什麼。如果沒有什麼新的情況要告訴我，那就別浪費時間了吧。這東西是我非要拿到手的，別責怪他。」
「我知道，並不是說你會鬧事……」
「又是這個問題。」她說。「問多少次都是一樣的。我從來沒做過什麼間諜，別的與你無關。不過，這一次你是真的想知道，還是因為大拇指不好使，想找個借口結束掉？」
尼赫里連續攔住鮑西婭的幾次揮砍，而每次攔截之後，他都立刻拉開距離，準備下一次的防守。
那一天，鮑西婭的劍沒有傷到任何人。她沒有進行真正的攻擊。圍攻者們認定鮑西婭背離信仰，必須懲罰，但是在她拿起劍之後，卻又不希望成為她的敵人。他們只是僵硬地看著她，少部分人開始退出包圍圈；附近的衛兵都趕來之前人已散盡。鮑西婭沒有想過，如果這些人真的衝上來，那她該怎麼辦。她一開始就覺得沒有這樣的可能性。眼前這些人在經歷地震造成的損失之後，將自己打扮成信仰的裁判者，只是災難暫時引起的行動力在起作用，比起試圖矯正他人倒不如說是自我保護。他們已經失去了很多，不會願意看見自己的血染在劍刃上。十多年以前，鮑西婭受到的教育是任何情況下都必須優先保護平民。現在她仍然認同這原則，但只要上了戰場，開始攻擊他人，就不能再依賴平民身份。祈禱會的圍攻者沒有膽量踏上她的戰場。
「要說那算武器，還比不上我回屋裡抄一座燭台，或者找出火鉗來。我沒這麼做，而是直接明白地問你能不能幫忙，ｈｅｔubｏｏｋ.ｃｏｍ.ｃoｍ這不正好說明了我沒打算鬧事嗎？」
「別打中任何東西。」他避開她的眼神。
「就為這點小事？」她說。
衛兵這句話說完之前，尼赫里把注意力放回鮑西婭身上。
尼赫里走向自己拴在屋子附近的戰馬。他打算增加警備的人數。這件事暫不通知海蘭。
「你已經讓他去拿東西了。做了決定以後再裝作會考慮別人的意見，是很惹人厭的一件事。」
「非常抱歉。我失職了。」
「這就像必須把你留在這裏一樣，並不是個人意願就能概括的。我必須這麼做。」
「大人，您打算做什麼？」
「再去拿一把來。」尼赫里對衛兵說。
「什麼時候結束，由我決定。別的你不用擔心。」
「總之，我不能給你提供任何武器。」
「所以就自作主張了？」
——尼赫里漸漸發覺，這不是害怕受傷的表現。
「這裏不是真正的戰場。我有時間先了解你是怎樣的對手。」
「收集一下這方面的報告，總結跟蹤者可能出現的地點，交給我審閱。」
「這不是什麼公平的戰鬥。對我來說，甚至也談不上是練習。但是我能理解那天你為什麼能脫身了。讓我問你一些別的，鮑西婭。假若大主教看見今天的你，你認為他會怎麼想？會自豪還是震驚？」
衛兵停住了。說出這想法是個錯誤。鮑西婭又說了句「我只是想活動一下」，衛兵沒有回應她，而是轉過頭，命令一個僕人去拿她想要的玩意。
「我已經說過，這無關個人意願。」
「沒有證據，實際上也沒有誰真正看見什麼。他們都是根據聲音來判斷。」
尼赫里的本意是想通過交手推測鮑西婭經歷過什麼樣的戰鬥和訓練。從祈禱會的圍困中解脫，並且沒有傷到任何平民，已經說明了她對突發|情況和-圖-書有明晰的處理能力。如今，她的攻擊中沒有猶豫和慌亂的跡象，進一步說明了她戰鬥經驗的豐富。在鮑西婭一些特定的劍招中，尼赫里仍然能看出正規聖騎士劍術訓練的影子；在她多年前打下的基礎上，建立起了完全以實戰為基礎的對抗模式。在尼赫里看來，鮑西婭的攻擊十分迅速有效，但防守方面算不上恰到好處。她常常會過於謹慎，以至於沒法立刻恢復先前的攻擊節奏。
鮑西婭認為，尼赫里是利用這情況來武力示威；不懲罰自己的部下，只是壓制她竟然敢在軟禁的環境下練劍的行為。在盡量保護自身的前提下，她沒有必要畏手畏腳。她首先發動了攻擊。
「我不想談這種假設。該對大主教說的，我在他的墳墓前都已經說了。如果現在的他能看見我，那麼我也沒有什麼好隱藏的。我說，你又如何？大主教把你提名為候選人之一，是非常嚴肅的事。但現在你卻拋棄了這責任。他要是能知道這件事，也許會後悔生前的決定。」
「謝謝。」她說。
「好的，大人。」
「尼赫里大人，最近幾天夜裡出現了一些異常。」得到尼赫里的示意后，隊長繼續說。「一些士兵報告，夜裡在這附近站崗或巡邏的時候，感覺自己遭到監視，甚至跟蹤。」
「有什麼證據嗎？」
「這是做什麼？」鮑西婭說。「你說是對練來著。不是讓我一個人做殺敵練習。」
「現在就去。這是命令。」
「你有沒有類似的經歷？」
衛兵拿來練習劍，交到尼赫裏手中。在站回原來的位置之前，衛兵看了鮑西婭一眼。
這聲音聽的次數並不多，鮑西婭已經產生了厭倦感。她放下握劍向前刺出的右臂，轉過身。尼赫里很少見地沒有顯露出居高臨下的神情。
從瘟疫之地回到暴風城之前，尼赫www.hetubook.com.com
里的生活軌跡一直都簡單得多。年輕一些的時候，他設想過以後如何競爭大主教的職位；當它們明白無誤地逐漸變為幻想的時候，他卻發覺自己成為了候選人。他發覺自己還是更尊崇看得見的信仰，否則就不會背棄已故大主教的意願，全力支持似乎唯一能取代本尼迪塔斯的海蘭。正是從發表退出競選演說開始，他知道自己再次進入了曾經犯過大錯的世界。當鬥爭不直接涉及武力的時候，他是缺乏自信的。
「是……是我，尼赫里大人。」衛兵說。「鮑西婭小姐說希望活動一下。我覺得沒什麼危害……」
自從遭到祈禱會圍攻，並且救下了當時的兩名護衛之後，鮑西婭感覺到活動自由度提高了不少。這並不是尼赫里的直接命令，而是來自於衛兵和僕從日常態度的改變。她有難得的機會，卻沒有逃跑，還幫助了我們的人——鮑西婭能從他們小心翼翼的眼神中讀出這些話語。關於她如何棄教，其細節幾乎對所有人都十分模糊，只要不像祈禱會那樣刻意醜化，就遠遠比不上本尼迪塔斯的教女這頭銜在人心中的影響力。遭到軟禁以來，她沒有表現出任何具有敵意的行為，而這麼一則具有些許傳奇色彩的解救故事的傳播，使得她身邊的人放下了很多不必要的戒心：不愧是大主教的教女，他們想。
鮑西婭站在庭院里，手中握著練慣用的木劍。這是她為了試探衛兵的態度向他討來的。聽到這要求的時候，衛兵怔了一下，說要請示尼赫里主教。
「我覺得快能為上次你打我的那一巴掌報仇了，偏偏在這時候停下來。」把自己的劍交出去之後，鮑西婭說。
在屋門外，負責整棟房子警備的衛兵隊長找上了他。
這時候，將木劍拿走的衛兵回到了庭院里。「以後不要再犯這樣的錯誤。https://m.hetubook.com.com」尼赫里對衛兵說，然後轉身離開。回到屋子裡，穿過廳堂的時候，他才回想起來自己忘記了一件事：他本想詢問鮑西婭和喬貞都說了些什麼。
「必須……那麼你樂意嗎？」
「是誰把練習劍拿給你的？」
在瘟疫之地，尼赫里的軍隊必須常常面對的強大敵人是憎惡。它們破壞力強，很難倒下，但是行動比較遲鈍，缺乏頭腦。對付這些東西，多人圍攻是最有效的辦法。只要能克服恐懼心，保持鎮定，那麼按照類似的戰術一一擊倒它們並不十分困難。鮑西婭曾經面對的敵人，則有所不同。尼赫里不認為鮑西婭如今的實力能和他抗衡——更不用提他手裡拿著的是木劍，而不是戰錘——但她似乎有過對他來說比較陌生的戰鬥經歷。
尼赫里不記得鮑西婭曾經見過自己大拇指包紮起來的樣子。他把手中木劍遞給衛兵。「就到這裏。」他說。「把她的也拿走。」
他攔截了一次攻擊，後退幾步，然後說：「告訴我你到底去過哪些地方。」
尼赫里把劍握緊。他的大拇指還沒有痊癒，如果讓她發覺這一點，那就是自己的失敗。
如今，把木劍拿在手裡，她試圖設想眼前的土地里鑽出一隻突擊型的其拉蟲。大腦內的戰鬥演練很快就有了結果：她只能扔下這東西逃跑。如果換成祈禱會的人，她還是可以放心支持著。這樣的對比，讓她突然覺得自己離開希利蘇斯已經太久。如果這時候他還沒讀我的信，那麼也許就永遠不會了。為了驅逐這想法，也為了給同意她擺弄木劍的衛兵一個交代，她隨意地揮動了幾下，習慣木劍的性質，然後以一個假想的敵人練習攻擊動作。她能感覺到不遠處的衛兵集中精神看著她。倒未必是提高警惕。
「有什麼規矩嗎？」鮑西婭說。「既然你都那樣說了，我可是會猛攻的。」