「照我看，你氣色不錯。如果換作我處在你這境地，那肯定差遠了。比如，我肯定沒心情刮鬍子。議會的計劃是在新一任大主教加冕之前將你處死，這你知道吧？」
「他還沒有出面，大概是想等場面冷下來一些，免得惹出心臟病。我能到這兒來也不錯，清靜。現在只要到大街上走一趟，我的頭髮絲裏面都會讓『讚美聖光』塞得滿滿的。」
依靠著這兩方面的行動成果，馬迪亞斯找到漢密爾頓，和他交涉。
早上六點，馬迪亞斯見到了林德派來的傳信人。在這之前，他本打算先去見林德，討論海蘭加冕之前的行動策略。現在看來，這件事要延後了。他帶著一名隨從走出七處大門，跨上馬背。
到達目的地的時候，天已經亮了不少。這是由馬迪亞斯親自選擇，他所熟悉的地方，處於一片小樹林的邊緣。有時候他會想像，假如不是因為七處最近事務太過繁忙，他也許可以選擇一個類似的住處。他下了馬，走進這棟房子的大門。
「真有這回事？」
「我想他們不會馬上把你放出來。說不定還會把你關個十年八年的。」埃林說。
「外面有多熱鬧，你也能聽到一些吧？」埃林說。「凌晨四點出結果，早上九點不到就整個傳開了。我要是國王，那一定會很沮喪，自己的生日大概都比不上現在這麼熱鬧。他可沒有宣布這是國家假日！還在忙著幹活的，大m•ｈeｔｕbｏｏｋ•cｏm.ｃｏm概只剩下賣平裝本聖典的書店了。據說現在尼赫里霸佔了教堂走道，挨個嘲笑曾經支持林德的可憐傢伙們。」
「只有等等看了。」
「看來你會錯過我的婚禮了，喬貞。下周我就和歌洛卡結婚。大主教加冕典禮之後的第一天。這件事也不知拖了多久。終於……」
「謝謝，不過我真希望你能站在鐵柵欄外面說這句話。實話告訴你好了，以前每次考慮婚禮賓客名單的時候，我根本就不會想起你的名字。為什麼？因為我覺得假若我的婚禮你沒到場，簡直就像我和歌洛卡都不出現一樣荒謬，這類理所當然的事沒有什麼好傷腦筋的。但是自從你入獄之後，我的想法就開始有了改變。我願意承認馬迪亞斯還是挺能幹的，但這真的值得你連命都不要了？你的命換不了錢，不過對有些人可是重要得很，老朋友。別的不說，要是這時候你一上弔，蹬了腿，我這婚又沒法結了。我想知道為什麼，但我又懶得追著你問。尤其入了獄之後，你這不大合作的態度，讓我很失望。你不知道外面都發生了什麼，但我告訴你，除了我找到奇林沃思以外，外面還多得是人繞著你打轉。把一個人從絞刑架上救下來，恐怕是最勞累的一種活兒了，而我們現在竟然還不知道這是不是你想要的結果。」
「我很驚訝你們可以讓死刑取消。我從沒ｈｔtｐs://m.hｅtuｂoｏk.ｃom.cｏｍ說過願意做議會的死刑犯。」
「這隻是一次不幸的巧合。」
「恭喜。」
馬迪亞斯走進房間。一直在後面的隨從知道自己不能跟進去。他朝裏面看了一眼，轉過身，背對著門邊的牆壁，等待著。
新一任大主教結果公布的這天早上，埃林終於來到了喬貞的牢屋前。他並沒有誇大這一路上的見聞。在歡呼的不僅是支持海蘭的民眾，甚至也不限於聖光信徒。大地震，以及本尼迪塔斯去世之後，暴風城終於迎來了一件值得慶賀的事。這座城市好幾個月以來一直處於陰沉和消極狀態，所有的牆磚和屋頂彷彿都像勞作過度的肌肉一樣緊繃著，直到今天才好不容易得到休息的理由。有人攜著妻小在自家屋門前流淚祈禱。有人四處分發抄錄著海蘭過往演說詞的小卡片。而那些在大白天喝酒慶祝的，多半已經忘記了海蘭清廉節制的教導。
這時候，選舉結果還沒有廣泛傳開。陽光微薄，在牆壁與牆壁之間緩慢地滲透。早起的人們不知道什麼事情將要在眼前發生；他們延續著地震之後未曾改變的生活軌跡。經過廣場的時候，馬迪亞斯看見教堂的門已經打開了一半。一些聖職者站在門外交談。
這一瞬間爆發出來的集體積極情緒，對埃林來說就像是傳到馬戲團帳篷之外的喧鬧——沒有受到什麼真正的感染。他今天唯一的目的，就和*圖*書是對眼前的朋友說出該說的話。他沒有事先組織語句。再次見到喬貞的那一刻，他對自己說，今天有得是時間。
「我不明白你為什麼要這樣問。」
「現在選舉仍在進行，正在激烈辯論著的聖職者們不需要更多的煩心事，所以我並沒有把祈禱會試圖侮辱大主教墳墓的事告訴他們。另一方面，人民在等待一個具有公信力的選舉結果，我想這隻能出自一個光明磊落，而且考慮周全的教會。奇林沃思對三名候選人有非常強烈的敵對情緒，將他這樣的人安排在大主教的病床邊，實在是有些可笑。他還有機會將自己的看法傳播出去，更說明教會的不謹慎。大教堂的人恰恰是祈禱會核心思想最早的提供者，您難道不覺得這很諷刺？漢密爾頓大人。」
「能不能別用這麼平靜的語氣說出來。當然，期待你一臉悲慘地跟我說，那更不實際。不管怎樣……我很高興你現在還活著。因為這其中至少有百分之七十是我的功勞。」
他踏上樓梯；淡金色的光線從窗格透進來。他看看窗外，就著玻璃的反射稍微整理衣領，然後繼續往上走。
「你這樣說也不怎麼好聽，不過好歹不是我最不想聽到的答案。假如你又忽略自己的事，問我教會還有沒有打馬迪亞斯的主意，那我現在已經走開，再也不想到這兒來了。為什麼你非得拚命扶植馬迪亞斯，這事我不問，但我還有一件事非問不可。你決和圖書定就這麼投入監獄，一定還有別的理由。你是不是覺得在這個世界上，你能做的事都已經完成，沒有什麼必須留下來的理由了？」
——這時候，他完全記起了自己的另一個身份。不需要他人授予或者維護，也不會有人奪取的身份。
「假若就這麼上了絞刑架，你應該後悔，後悔得不得了，喬貞。我希望你有負罪感。前面說這麼多，就是因為我希望你了解到，你給我們和自己帶來多大的麻煩。至少想一想，你為了扶植馬迪亞斯進監獄，但他就是想出主意救你的人。今天到這裏來，我還有最後一件重要的事要告訴你。你差點就成了這世界上最不會挑時候去死的鬼魂。」
為了救出喬貞，馬迪亞斯安排托尼和埃林做出不同方面的努力，但核心工作都是圍繞著對真實祈禱會的揭露而展開。最初引發這一系列事件的導火線，正是海蘭和喬貞之間關於如何處理祈禱會的爭議，因此從這裏著手，遠比強調喬貞對七處的貢獻來得更有效。托尼打入祈禱會內部，引誘一些骨幹成員破壞本尼迪塔斯的墳墓；馬迪亞斯事先安排陷阱，將他們全部圍捕。埃林跟蹤祈禱會的創始者之一，意外地獲得重大發現——在目標的地下室囚禁著大教堂醫師奇林沃思，見證本尼迪塔斯咽下最後一口氣的人。經過調查和審問，得知祈禱會創始者利用奇林沃思的言論來提高組織的權威，而在觀念上的嚴重分歧暴hetubook.com.com露之後，便將他囚禁。
來到二樓之後，一名護士上前來，和馬迪亞斯說了幾句話，便站在走廊邊緣。馬迪亞斯繼續往前走。在那房間前，他站住了。
「海蘭的情況如何。」鐵柵欄后的喬貞說。
直到這時候，馬迪亞斯的心情還是平靜的。記住自己的身份。由祖父指定，本應屬於他父親，最後在喬貞的幫助下才能保留的身份。對於所有見到他的人，他都必須保持和這身份相應的舉止。
「的確是巧合。但問題在於，教會隱瞞了奇林沃思的失蹤，沒有向七處或者治安局報案。我相信這隻是因為事情太過敏感，並不是說教會內部還有未曾揭發的陰謀，然而你覺得人民會怎麼想？」
馬迪亞斯開出的條件是永不公開這些調查結果。他要求撤銷喬貞的死刑，且不得改判為長期徒刑，同時保證至少五年不會讓他回到七處工作。議會還沒有做明確的回答——他們也許是在期盼大主教上任之後得到新的籌碼，但目前看來已經沒有執行死刑的膽量。他們的原計劃是利用此機會讓教會和七處相互削弱，奪取主導權；然而假若七處和教會的爭鬥激烈到了一定程度，或者出現一邊倒的跡象，議會就不得不參与調解。在選舉即將結束的時候，他們承擔不起人民普遍懷疑教會權威性的可能性。
「我知道。前天下午，獄卒問我最後一餐想吃什麼。」
「但是那天夜裡，我吃到的東西和平常沒有什麼不同。」