「是我。」

薩莉不知道自己是怎麼走出書房的。當她意識清晰的時候，發現自己背靠著外面大廳的柱子，低頭盯著光滑地板上的倒影。雙肩仍然抖個不停。

這個動作嚇了德米提雅一跳，但她很快平靜下來，轉身面向窗戶，彷彿自言自語地說：「如果沒有回來就好了。」

「只要處理掉傑邁爾就可以了吧？」她說。

「豈止是不安全？就兩個人走在東瘟疫……」薩莉突然意識到自己弄錯了問題的關鍵。「你想和他離開？」

「不要再對我撒謊！」伊森利恩狠狠地拍了一下桌子，把尖銳的話語吐進薩莉的耳膜。「我痛恨有人欺騙我，尤其是德米提雅，還有你。她已經背叛了我的苦心，而你不會步她的後塵。不會。」

她把自己所知道的，關於德米提雅和傑邁爾的所有事情，都告訴了伊森利恩。三天後，伊森利恩把她叫到了自己的書房。

「不用那麼害怕，」德米提雅說，「不是天災弄的傷。石頭給磕的。」

「不，我……」

「我說過，這件事算你立了功，這是非常仁慈和寬容的說法。但是要記住，在很長一段時間里，你在替他們隱瞞。」

薩莉的大腦一陣燥熱，頸椎一陣針刺般的難受。她開始不認識德米提雅了。這個自己看作姐姐，無話不談的人，似乎已經習慣於她的幫助，把這看作自然而然的事，越來越沉浸於自己的世界。這種傾向已經滲透到了她作為血色聖者的行為之中。接下來兩個月，薩莉再也沒有和德米提雅說話。她盡量避開德米提雅，這不困難，因為兩人的工作本來就沒什麼交集：德米提雅是安慰與激勵，而她則是傷害與恐嚇。

他們不知道她的到來。薩莉心跳得很快；她看到德米提雅淡金色的長發染上了灰塵，傑邁爾的背脊上的傷痕彷彿在銀色的光暈下淡化。薩莉轉過身，不是立刻，而是在意識到自己太過投入于這窺視之後。

「薩莉，薩和_圖_書莉。你這可憐的小東西。我看著你長大，有的時候你甚至會超越我的期望，讓我自豪；而有的時候，就像現在……」他飛快地在自己的左面頰上抹了一下，深吸一口氣。「不過我想，你畢竟才十七歲，還不夠成熟。你從聖者大人和傑邁爾的關係中生出不切實際的幻想，是完全可以理解的。嫉妒他們嗎？」

「原來你還不知道。老實說，我曾經以為你想瞞著這一點。沒錯，德米提雅已經懷孕了。經過檢查的結果。別太吃驚，遲早的事，不是嗎？」

「薩莉。」他的右手食指劃過她的臉龐。「你臉色很差。還有什麼我應該知道的想法嗎？」

第二天和德米提雅見面的時候，氣氛有些尷尬。

「你覺得我不應該這麼做嗎？」

「那好。現在，回到你的崗位上去。」

「……我明白了。」

伊森利恩站起來，走到她身邊，在極近的距離看著她的側面。她能嗅到他身上永遠都揮不去的淡淡血腥和高級香水的古怪混合物。

「不，這是你們兩人的事……不過，你們不考慮正式提出結伴儀式的申請嗎？」

「您想知道什麼？」

「可是，你們總不能這樣一直下去……」

「傑邁爾。」

這句話是薩莉在缺乏適當經驗的情況下脫口而出的，雖然顯得孩子氣，德米提雅還是對她笑了笑。這時候，黑色的鳥開始飛向遠方的山巒。

「可你最終還是報告給我了。真是諷刺。如果我早些知道這件事，就可以把它了結得乾乾淨淨，不用驚動任何人。但現在……這不是我一個人可以決定的了。你犯了錯，薩莉。非常嚴重的錯誤。從這個角度來說，正是你的拖延，讓她體內生長出了不該存在的東西。現在情況是一團糟。如果聖者大人面臨著任何嚴厲的裁決，你也要負相當的責任。從沒有想過這一點嗎？」

「你要去哪？」

「等你們有了決定，我能不能知道和_圖_書？」

「你以為我不會回來了嗎？」德米提雅停頓了一下。「這確實是一個機會。好幾個小時，沒有任何人知道我和傑邁爾在哪。我想趁這機會一走了之，但傑邁爾說不安全。」

「關於聖者大人的。」

「薩莉。」德米提雅毫無預兆地說，「如果說我愛上了一個人，你會怎麼想？」

「薩莉？」德米提雅的聲音。

離開卧室后，薩莉已經拒絕承認自己曾經因為幫助這對男女而感到寬慰，拒絕承認樹林里的那一幕曾經迷惑她的心智，拒絕承認曾經承諾過保守秘密。必須讓德米提雅留在這兒。

薩莉深呼吸了一次。「你回來真是太好了。」

薩莉明白了，自己的意見對德米提雅再也沒有任何意義。德米提雅會扔下一切，追求只有她和傑邁爾可以享有的自由，哪怕只是片刻。這一次雖然沒有離開，但她不會放過下一次機會。她甚至會主動去創造機會，好遠離血色的一切，包括身為聖者的榮耀，戰士們的崇拜與嚮往，效忠於血色的誓言，以及我。

薩莉原來想，只要把這件事報告出去，然後等上層切斷德米提雅和傑邁爾之間的聯繫，並且封鎖消息就可以了。德米提雅會就這樣留下來，作為血色聖者，和過去一模一樣。但現在情況不同了。她無法預知到和伊森利恩共事的人會有什麼樣的處理計劃。血肉的聯繫，假若要切斷，必然會遭受無可挽回的傷痕。她的呼吸急促起來。

有一天，她得到消息：血色聖者出行遭到天災襲擊，隊伍打散了，聖者本人和一名護衛行蹤不明，上頭的人正在組織搜索隊伍。

沒有更多的解釋，薩莉也沒有做更多理解兩人之間戀情的嘗試。無論如何，德米提雅願意把這件事告訴她，讓她很高興。她記得自己在一番沉默后，對德米提雅說：「希望你們能幸福。我會給你們保守秘密的。」

「我要參加搜索聖者的隊伍，伊森利恩大人和-圖-書。」

「你們打算……怎麼辦？」

「你們……快回去。還有十分鐘就會有衛兵來了。」

「抱歉，名字我一時想不起來了……但應該是那個渾身傷痕的人。」

「我不了解他。你為什麼……？」

「我們留在這兒不會有結果的。」

「這怎麼可能？」

「因為……」她說不出話。

「為什麼？」

她當即離開屋子，快步走向馬廄。伊森利恩在路上攔住了她。

「你做得很好，薩莉。」他說。「看得出你經歷過一番思想波折，但是最終做出了正確的選擇。十字軍沒辦法承受聖者和一名護衛私自離開的結果。我們會記得你做出的貢獻，這對你爭取大檢察官職位有很大的幫助。」

「啊，是誰呢？」她驚訝于自己提出了這麼愚笨的問題，但德米提雅又很快地回答了，讓她更為驚訝。

「你瘋了，德米提雅。你是血色聖者，不可能就這樣拋下我們。所有這些支持你、崇拜你的戰士們……」

「他是唯一能真正聽我說話的人。」

「不，沒有。我只是擔心她。」

「你說什麼？」

長久以來，薩莉·懷特邁恩是了解德米提雅和傑邁爾戀情的唯一一人。一年前的夜裡，她們兩像往常一樣在瞭望台上聊天，身體四周非常難得地灑滿了月光。一隻黑色的鳥從瞭望台邊緣之外飛起；它就在圍欄下方築巢，暗紅色的鳥喙周圍浮動著微妙的光。

薩莉自幼也見過許多結成伴侶的血色成員，公共程序是雙方提出申請，然後在牧師的主持下，以對著血色戰旗宣誓為之共同奉獻一生的方式完成儀式——官方用詞不是「婚禮」，而是「結伴儀式」。這就是全部。無論從男方還是女方，在雙目相對的時候，薩莉怎麼也找不到德米提雅所經歷的那種激|情和焦躁。她覺得幫助兩人是值得的，她會想，除了拷打和審問，我今天做成了一些別的事。

「搜救工作不是你擅長的。我們有更適合做這件事的同和-圖-書伴。我知道你和聖者大人關係特殊，但是要記住，做好自己的本職工作才是第一位的。聖者大人也不希望看到你因為她而做出瀆職行為。」

「你還不懂？這就是我想離開的原因。」

「不是一回事，薩莉。」德米提雅轉過身來，面對她。「不是一回事。」

「失蹤的護衛是誰？」她問帶來消息的助手。

她一夜沒合眼。第二天早上，搜救隊把德米提雅和傑邁爾找回來了。據說兩人都受了一些輕傷，為了躲避天災藏身在一個小岩洞里。薩莉很快在德米提雅的卧室里見到了她，視線不由自主地停在了她右前臂纏著的繃帶上。

薩莉花了一些時間，才回想起這個名字所代表的形象。那個渾身是傷痕的護衛？實際上，這回想的時間太長了，讓兩人之間的氣氛立刻有些尷尬。

有一天夜裡，她從拷問室里出來，突然想起自己弄錯了出勤時間表，給兩人安排了一次危險的約會。她忘記脫去血手套，就朝後山的小園林里跑去。她沒有走石砌的道路，而是選擇了樹叢間的小徑。當靠近園林深處的時候，一些聲音讓她放慢了腳步。隔著樹木之間的縫隙，她看到月光輕觸著赤身露體的傑邁爾和德米提雅，鎧甲與衣物雜亂地棄在一旁。

「我不知道你和他發展到這個程度了。」薩莉說。

德米提雅一口氣吐出這個名字。並非因為果斷，而是強迫自己這麼做，否則也許就永遠不會有勇氣說出口。

薩莉一時不知該怎麼回應。這不是在她的生活中通常會聽到的句子。

薩莉說不出話了。她感到胸口有一種惡臭的氣體在翻湧。眼角乾澀且疼痛。

「還在商討，畢竟這不是一件小事。我們需要一個把損害減少到最低的計劃，尤其是考慮到德米提雅已經懷上了傑邁爾的孩子……」

「他們只是相愛了。為什麼我要……」薩莉知道自己說錯了話，咽下了後半句。

「我也一直在聽你說話。」薩莉沒有掩飾語和_圖_書氣中的憤怒。

「我不懂。」她把牆邊一個從來沒有種植任何東西的精緻花瓶揮倒在地。碎片飛濺開來。

她沒有等待回應就快步離開了，踏碎的小樹枝在腳底下咯咯作響。她對於人類的身體再也熟悉不過了。在拷問的時候，為了尋找出最能施予痛苦的方式，她在伊森利恩的指導下做過各式各樣的人體研究。她清楚所有男女之事，並不覺得有任何神秘感，無非是血肉接觸，然後產生相應的反應——無論是用烙鐵焚燒皮膚，還是用釘子穿過手指，人體都在忠實地按照天生而來的結構運作著。但是她從剛才那一幕中，她覺得自己看見了一些肉體之外的，她缺乏的東西。

傑邁爾雖然在護衛同伴中並不合群，卻因為作戰能力而廣受尊敬，同時伴隨著一些渾身傷痕來歷的傳言，這就是薩莉對他的全部了解。更多的觀察毫無意義，她開始說服自己傑邁爾有著只有德米提雅才能看見的優點。每當要以私人身份和傑邁爾會面之前，薩莉就能從德米提雅的眼睛里看見那神秘卻又令人寬慰的光芒。她還看見德米提雅如何攏緊雙手，搓著大拇指根，為平復心情而深呼吸。而傑邁爾，眼神會軟化下來，彷彿千方百計要抑制住自己那些讓人不快的身體特徵。

薩莉非常驚訝地聽見德米提雅發出了冷嘲似的輕笑。

「不，我們可以，」德米提雅直視著她，「你也說了這隻是我和他的事。這與你無關，除非你又弄錯出勤時間。」

「不，不。這不是可以那麼簡單解決的問題。我們有太多的方面要考慮，很可惜，憑你現在的經驗，無法提供什麼真正的幫助。這件事就這樣。你可以離開了。」

薩莉盡量在這件事情上幫助德米提雅。她會調查衛兵出勤表和線路圖，好給兩人在何時、何地會面做參考。她堅信自己是純粹是為著德米提雅而做這些事，但是又無法抑制地仔細觀察傑邁爾，以及他和德米提雅之間的交流方式。