諾曼帝國的內戰持續了九年，篡權者和新皇帝全部精疲力竭。這段時間裏面，布拉德國王在烏蘇拉人的資助下，擊潰了安息人的進攻，簽署了長達十年的停戰協議。在東方的後顧之憂暫時解決之後，趁著軍威尚在，布拉德再一次提出了自己的建議，這一次，布拉德甚至願意放棄國王的稱號，作為帝國的附庸國大公存在，從而避開法理上的死結。皇帝陛下又拖了一年半，終於同意了布拉德國王，不，布拉德大公的請求。
歸附部落也分高低貴賤，那些動輒能夠出動上千騎兵的部落，即使在安息首都，也受人尊敬。人口繁庶的部落，因為能夠提供大量的稅收，或者提供許多的馬匹，也能夠得到重視。章白羽身邊的這些部落，則純粹是一些沒兵、沒馬、沒錢的弱小部落。他們的部落密集的擁擠在小小的草場，他們的部落極小，幾十帳、上百帳的部落比比皆是。安息王召喚之後，有些小部落直接把家搬來了，在冬春之際，如果逗留在草場，小部落很可能會挨餓，但是上了戰場，口糧卻還能夠有所指望，甚至還有可能獲得戰利品，這些小部落很樂意為安息王賣命。
對於這樣的說法，唐人也懶得去爭。
時光流轉，皇位更替。
布拉德大公的七千名布爾薩戰士，加上烏蘇拉人幫忙雇傭的兩千北海長斧步兵成了皇帝的救世主。
終於，在約翰五十歲的時候，教皇賜予了他布爾薩國王的頭銜。在教皇的號召下，西部的許多公國、侯國紛紛承認了這個頭銜的合法性，但是諾曼帝國和布爾薩傳統的宗主國安息卻對此明確拒絕。諾曼帝國當時接連的吞併了許多獨立的小公國，惡名遠揚，遭到了西部諸王國和共和國的禁運和制裁，就連教皇本人，也不止一次地責罵諾曼皇帝，在皇位岌岌可危的情況下，諾曼帝國不願意被一個野心家拖入新的糾紛之中。
一路上，許多安息軍官跟章白羽講起了布爾薩行省的歷史。
諾依曼家族在布爾薩的直轄封地，也早就被布朗家族撤銷，併入了布爾薩行省。那之後，人們就逐漸淡忘了在布爾薩發生過的久遠的歷史。
有些時候，看著身邊穿梭的安息部族，章白羽幾乎以為自己走在一個流動的城市之中。
曾經權勢熏天的諾依曼家族已經在諾曼帝國不見蹤影，而布朗家族則成了新的諾依曼家族，在皇位上面久居不下。
不光m.hetubook.com.com章白羽，所有的唐人士兵都睜大了眼睛，學習著安息老兵們的一切。
九千大軍解了諾瓦之圍，在之後的幾年時間裏面，逼得許多帝國內的小諸侯退出戰爭，並且最終率領皇室部隊，將篡權者的首都攻陷。布拉德沒有給篡權者自救的機會，布拉德知道，為了維持帝國穩定，諸侯們會逼迫篡權者放棄皇位宣稱，但卻讓其餘的一切照舊。布拉德將篡權者家族連根拔起，他將篡權者一家綁架到郊外，在一條小河邊殺得乾乾淨淨。接著，布拉德召集了篡權者手下的諸多伯爵，表示自己放棄成為他們的封君，轉而將他們轉移給了皇帝陛下，至於篡權者的首都，則被布拉德任命了一位大主教，曾經的公國首都成了主教領，主教是教皇的侄子。
被安息的滾滾大軍裹挾著，章校尉的唐軍，變得越來越像是一支安息部落的流民了。
離開了蘇培科島之後，章白羽就再也沒有見到過安息將軍了。
在準備入侵之前，安息人早已經調查清楚了諾曼人在邊境的兵力部署，整個布爾薩邊省的諾曼軍力不過九千人，其中有四千人已經被調回了諾瓦城周圍的行省待命。如今，六萬多安息人大軍的對手，不過是五千多人的諾曼軍隊。
精銳的安息戰士們如同死亡的洪流，使人恐懼。即使明知安息人是自己一邊的，靠近了觀察時，唐軍士兵依然雙腿顫慄。
章白羽如今埋頭打理著自己的小小部隊，被安排伐木，他就伐木；被安排紮營，他就紮營；被安排押運糧食，他就押運糧食。
安息人的大軍超過了六萬人。
教皇很快就聲明，如果諾曼帝國承認約翰布爾薩的王位正統性，教會將不會認為這是一種擴張行為，也不會譴責諾曼皇帝。
這之後，布拉德解散了雇傭軍，花了半年的時間回到了布爾薩。那個時候，布爾薩大公已經債台高築，幾乎破產。大公夫人在偷情的時候，甚至沒辦法贈送給小白臉們絲綢手帕，只能送給他們亞麻布面巾，這使得大公家族備受爭議，貴族們紛紛稱呼大公為「窮鬼布拉德」。
任何有野心的國王，都不會願意成為別人的附庸。當諾曼皇帝和安息沙阿沙都表示了效忠才是承認的前提之後，約翰選擇徹底的倒向了教會，並且為教皇的每一次戰役提供士兵和資金。
耐心的等待了一年之後，皇帝的選https://www.hetubook.com.com帝侯任命詔書終於降臨。詔書中聲明，在布拉德去世之後，布爾薩將併入諾曼帝國，布爾薩三分之一的土地將作為諾依曼家族的封地，剩下的土地，則闢為帝國的布爾薩行省，由帝國樞機選拔的官僚出任總督。對於苛刻如同割肉的條款，布拉德卻欣然接受。對布拉德這個在諾瓦長大的貴族來說，諾曼帝國的選帝侯，比邊疆地區的王國要值錢太多了。
最後，諾依曼家族的一位貴族抵達了布爾薩王國。
夾在兩個龐然大物中間，布爾薩國王不得不小心謹慎，為了安撫國內的教士，約翰國王將國內的主教任免權拱手相讓，並且絲毫不過問教士侵佔居民田產的事情；為了安撫數量占多數的拜火教徒，布爾薩國王不止一次地宣布王室會歡度聖火日，每年都在王宮前面焚燒巨大的稻草人；為了吸引諾曼境內的年輕人前來效忠，約翰大肆宣傳布爾薩寡婦與少女眾多，只等無妻之人前來採摘；為了增加自己的財富，約翰國王在沿海每一個城市都劃出了貿易區，在貿易區內採用優惠的抽稅制度吸引商人前來。
安息人沒有帝國的頭銜，但是安息王的地位卻比普通的國王要高，被人稱為沙阿沙。諾曼人出於貶低的目的，一直不願意稱呼安息王為沙阿沙，而只稱呼他為國王，有意忽視安息王和普通國王的區別。當時，安息王曾給約翰寫信，希望約翰能夠向他效忠，安息王甚至允許約翰保持自己的信仰，同時，安息王表示可以將安息主教區的教職任免權利交由約翰安排。這樣的誘惑，好處和壞處幾乎等重：如果接受了安息王的條件，約翰將成為名正言順的布爾薩國王，同時，他能夠利用安息主教區的任免權拉攏一批教士，但是代價也很沉重，諾曼帝國會因此敵視約翰，而教皇必然會勃然大怒，甚至開除約翰的教籍。
諾曼皇帝得到了教會的保障之後，依然不願意輕易的承認約翰王。諾曼皇帝與教皇的關係非常的僵硬，彼此拆台更是家常便飯的事情。布爾薩國王的頭銜，根本就是教皇敕封的，諾曼皇帝承認這個頭銜的話，無異於耗費自己的權威，去增加教會的尊嚴。帝國內的教皇反對者們，肯定會藉機大肆宣揚諾曼皇帝是教皇的跟屁蟲。思慮之下，諾曼帝國皇帝給約翰提出了一個新的條件，承認可以，但是布爾薩需要承和-圖-書認自己是諾曼帝國的附庸國。
當章白羽隨著安息人的大軍進入布爾薩的時候，春天已經到來。
布拉德的態度很明確，他放棄了選帝侯權利之外的全部遺產。
約翰的做法是把安息沙阿沙的條件，原封不動地交給了教皇和諾曼皇帝。
唐人士兵埋頭走著，牽著騾馬，推著大車，在安息人命令停止的時候停止，在安息人命令前進的時候前進。
安息人的攻勢極為迅猛，蝗蟲一樣的士兵沿著海岸一擁而入諾曼帝國，在邊境省份肆掠著。
唐軍就是雜牌軍之一。
安息戰士中間，有三千人幾乎全身披甲，他們行動的時候，旗杖鮮明，數千人如一人整齊劃一，在準備進攻的時候，他們會把彎刀抽出，抗在肩膀上。他們看似鐵桶一樣笨重，但是那些鐵甲安息人作戰的樣子，幾乎是章白羽見過最輕盈的戰鬥。那些安息人跳躍的時候，頭上的瓔珞四散飛揚，他們揮動彎刀的時候，能夠直接切開諾曼重裝步兵鎧甲的縫隙，將對方殺死。有些安息戰士甚至敢於迎著諾曼騎士的衝鋒，俯身斬斷馬蹄，任人馬在自己眼前轟然倒地，然後信步走上前去，將諾曼騎兵斬殺。
此外，軍中還有六千多騎兵。從裝備和坐騎上來看，安息騎兵們差別明顯。讓章白羽驚訝的就是這些騎兵居然人人帶著兩到三匹馬，雖然知道安息高原出產良馬，但安息人的巨大財力還是讓章白羽咋舌。上萬匹馬，即使其中的大部分都是駑馬，也是耗費驚人的手筆。曾經的唐國，舉全國之力也無法把這麼多戰馬聚集到一起。騎兵分成三隊，章白羽的部下負責過一隊騎兵的草谷。預先準備好的草料總是不夠的，有些時候，必須給馬餵食豆子和穀物，越冬之後的馬匹顯得清瘦，遠不如秋天的時候鬃毛鮮亮、膘肥體健，可這是安息部落要頭疼的問題了，那些酋長可沒辦法說服大穆護拖延進攻到秋天。
安息將軍的艦隊橫掃了海面上的諾曼人基地，一個島嶼一個島嶼的佔領諾曼人的地盤。據說，在一次海戰中，安息將軍的火焰船大破諾曼海軍，諾曼海軍的四十六艘大型戰船裏面，有二十一艘沉沒，剩下的戰船倉皇逃竄。解決了海上的威脅之後，安息將軍任命了一位貴族接替自己指揮艦隊，之後，安息將軍便率領著四千多精銳前往布爾薩。在章白羽的印象之中，海軍將領和陸軍將領需要完全不同的素質，像安息將軍和_圖_書這樣的將領，章白羽確實有一點難以理解，他聽人說，安息將軍洛泰爾馮諾依曼居然是一位騎兵大師，率領海軍還只是他的副職。或許在打仗的才能上，的確是有天才存在的吧。
這個奸詐狡猾的諾曼人清理了安息部落，殺死了兩位布爾薩國王，設法讓此地的騎士效忠於自己。在長達五年的持續戰爭之中，名叫約翰馮諾依曼的傢伙成功的在布爾薩重建了秩序。約翰利用自己在教廷的關係，將布爾薩宣傳為流淌著奶與蜜之地，無數的傳教士和朝聖者開始蜂擁而至。對於傳教士，約翰對他們禮遇有加，並且讓他們回到諾曼之後鼓動更多的諾曼人來此居住，對於朝聖者，約翰則毫不留情的全部扣留，他分發給他們土地和住宅，給他們安排布爾薩女人作為妻子，強迫他們在此定居。在諾曼帝國內部，約翰的朋友越來越多，在教廷之中，約翰的影響力也越來越大。
布爾薩雖然是一個諾曼行省，但在習俗上與安息人更為接近，在古時，布爾薩王國也是安息人的附庸。諾曼帝國如日中天，安息國卻在一次次的內戰、瘟疫、部落叛亂中元氣大傷。操縱了教皇的諾曼人發動了許多次的清洗異教徒的聖戰，一隊隊的無地騎士、城鎮流氓、狂信徒、士兵、罪犯、破產農民紛紛抵達了布爾薩王國。安息人雖然足以應對每一次進攻，可是那些騎士就好像是地里長出的野草一樣，割掉一茬又長出一茬。終於，安息人在布爾薩的勢力土崩瓦解，布爾薩變成了無數冒險者的樂園：安息人的遊牧部落、騎士們的冒險者大隊、商業共和國的貿易站、海盜們的沿海巢穴，紛紛在布爾薩粉墨登場。在接近十六年的時間裏面，布爾薩王國的國王更換了十九次，國王們平均在位時間還不到一年。
由高原上的安息居民以及安息部落組成的精銳部隊有一萬七千人，剩下的五萬多人則是臨時招募的烏合之眾。
駱駝、騾馬、馬匹、牛群、羊群，這些牲畜騰起了遮天的煙塵，遠看紛紛亂亂，近看卻條理分明：在大車帳篷里和牲畜的背上，安息人經營了一個隨軍行走的市場。從乳酪、草藥、護身符、武器、盔甲、妓|女、孌童、水果、酒，應有盡有。章白羽還聽說有一個老頭抱著一隻溫柔的羊，為有特殊癖好的人提供特殊的安慰。許多唐人士兵吃不慣奶製品，吃了總覺得胃裡發酸，於是去找安息人理論，說他們賣給https://m.hetubook.com.com自己的牛奶、羊奶是變質的。安息奶販子非常生氣，對著光明神發誓，說自己的牛奶從來都是從奶|子上擠出來就賣的，怎麼可能是嗖的呢！安息人之中開始流行起了一個說法，說唐人的胃沒有被光明之神祝福過，所以消化不了牛奶。
約翰死後，他的兒子布拉德繼位。在諾瓦長大的布拉德遠沒有自己的父親勇猛，但卻更熟悉貴族之間的遊戲。隨著諾曼皇帝的去世，一位選帝侯率領著半個帝國的公爵、伯爵叛亂了。諾曼帝國的動蕩給了布拉德機會。他提出率軍前往諾瓦幫助新皇帝，但是作為回報，他要求繼承篡權者的一切權利。新皇帝毫不猶豫地拒絕了布拉德，篡權者是帝國的選帝侯，布拉德希望繼承選帝侯的權利簡直是痴人說夢。選帝侯的權利，是帝國的正統性的源泉，即使家族叛亂，皇帝也很少會剝奪這個家族的選帝權，更不用說將選帝侯的權利出讓給帝國外的國王。皇帝敢這麼做的話，將會面對無窮無盡的動蕩和叛亂，任何稍有勢力的公國、侯國都會趁勢而起，要求獲得選帝侯的位置。
與章白羽同樣地位的，則是許許多多的安息歸附部落的族人。
依然凜冽的風在海邊呼嘯，抬眼所見，只有深藍色的海面、赭紅色峭立的石崖、風中流火般的旗幟、無窮無盡的士兵以及無數耀眼的鎧甲。
那之後的幾代大公，則沒有值得一提的地方，直到傳奇般的布拉德三世，擊敗了他的政敵成為了帝國皇帝，諾依曼家族才終於大放異彩起來。這之後很久的時間裏面，諾依曼家族成了皇帝寶座上的常青藤。在諾依曼家族的經營下，帝國不斷的擴張，當諾依曼家族如日中天的時候，海外漂流而來的布朗家族，還只是諾瓦城中的小角色，為大貴族們解決一些見不得人的事情。
約翰國王的舉措，使得大部分的權貴獲利，但卻讓底層的居民生活日苦。布爾薩男人難以找到妻子，他們甚至湊不出錢去為聖火殿堂捐贈蠟燭和油香；穆護們與異教徒沆瀣一氣，從來不保護拜火教徒；烏蘇拉的商人帶來的劣質錢幣，使得大量貧民陷入了永恆的飢荒。農夫和窮人們連年暴動，但卻在約翰國王的鎮壓下一次次的失敗，布爾薩所有的顯貴都喜歡約翰國王，甚至連穆護們也譴責貧民不該反對「自己的國王」。統治時間越久，布爾薩王國變得更貧窮了，但國王的正統性也越來越高了。
安息王的態度就曖昧一些。