「除卻青年將軍外，唐土西北有人擁立唐王室余脈，聚兵一千人佔領歸雲郡；唐土之北，有唐貴人殺諾曼伯爵，自立為伯爵，並且給春申公爵提了條件，『承認便效忠』；夷人部族紛起，小半歸青年將軍，大半歸各地首領；東部草原之中，安息王帳下的草原唐人也裹挾了六千牧民，席捲而來，自稱『唐人沙阿』。唐土紛紛擾擾，不知誰是未來的主人。如今的唐土，懦夫都在磨礪刀劍，準備趁勢而起；勇士則擦亮了眼睛，準備找到明主投奔；各地豪傑都在招兵買馬，如今唐土長劍、馬匹價格三倍于去年；兩支羅斯人傭兵，一個烏蘇拉弩手大隊已經在春申港登陸，他們是春申公爵雇來的，但到了唐地他們發現被公爵騙了，公爵說唐地盜賊橫行，讓他們來維護治安，沒想到公爵才像個人人喊打的『盜賊』。這些雇傭兵已經對各勢力暗投款曲，誰出價高，他們就幫誰打仗。」
「唐營所轄不過半縣之地，談不上打算。」
陳粟郎官冷哼一聲：「你等林中唐人又是何等官身？官身從何而來？敢來拷問校尉。你們有什麼資格發問？」
「絕無此意。」老者說。
幾個執戟郎肅然回應：「是。」
老頭有些尷尬，但卻讚賞地點了點頭：「女子說的話卻也不差。若是校尉周圍的人都是這般想法，我們卻也不虛此行。」
韓雲介面說道：「鍾離家四世之前妄議國體，又參与王子作亂，不是已經被貶到林中去了嗎？」
「校尉當真嗎？」老者眼睛裏面閃爍著矍鑠但卻憐憫的光芒：「經由海路撤退的諾曼大軍，在離開春申之前，曾經協助公爵『平叛』。春申公爵說，城內貴族準備暴動，於是一夜之間殺死春申貴人四十餘人，第二日便全城抄索，將唐貴人之家連根拔起。大姓如彭、王、蘇、馬自不用提，便是章、李、韓、關中等之家也不免於難，其餘小姓則被勒令改宗。章校尉，此事你真不知嗎？」
「據說來自春申，」老人神秘一笑說道：「自小好任俠、嗜酒色、廣交豪傑。」
下面的一群郎官已經冷笑起來，不少人怒罵道「這幫賊人也有今天」「走狗該當如此」「倒也大快人心」！
城堡大廳之中，包括執戟郎在內，所有的人都在靜靜地聽著一個老頭說話。
老頭鬚髮皆白，顯得風度翩翩。
韓雲掏出了匕首在手中把玩。
「諾曼軍是何時撤走的？」章白羽問道。
「是。」
「總之不可。」
在和*圖*書這種疑惑的心態下，郎官們前往了城堡，準備去見一見這些唐地來客。
老者和一眾夷人面面相覷，名叫鍾離牧的少年卻笑道：「章校尉身邊這位細娘好厲害！」
按照唐土的風氣，如果有人冒名投親，怎麼都應該假裝是一個唐人，為什麼會拿著夷人的身份求見呢？
「章校尉。」老頭行禮之後坐直身來，對章白羽說：「帶著我們，重建唐國吧！」
「話還沒說完。」韓雲說道：「便是自封的，便又如何？唐王起家不過馬販、安息王起家奴隸、諾曼皇帝乃是私生子、春申公爵賣姐求榮。舉世權貴，竟找不出一個體面堂皇的。章校尉提劍為唐人復讎，帶領唐人砸斷奴隸腳銬，讓唐人安居，如何稱不得唐校尉？校尉首義乃是勒兵護民，校尉哪樣沒有做好？關山上的唐人，種地則安心種地，作戰則奮不顧死，為何？因為唐人知道，不管地肥地薄，校尉必然不會使他們吃虧，因為唐兵知道，奮劍殺賊，校尉必然不會拋棄他們獨自逃跑。昭昭天命，不過人心。你們這群人自視甚高，不過有幸生在了鍾離家；章校尉統御軍民，卻是他先成就校尉之事，人們後來才推選他。話便是如此：便是自封的，便又如何呢？你們再敢妄議校尉官身，執戟郎！」韓雲輕叱道。
章白羽還沒有回答，就感覺韓雲的肩膀微微地抖動了一下。
老者扭過頭笑著說：「我等也是庶民之家。不過我身後的這位少年，乃是鍾離家的單傳。鍾離家世代為唐將相，諸位莫非也不知道？」
「不妥嗎？」
「諸位，」老頭諷刺地說道：「我一路走來，所見的唐人可謂『急急如喪家之犬，忙忙如漏網之魚』，為了博前程，全部都躁動起來了。沒想到，到了這托利亞山區，卻看見諸位務農、築城、興學堂、招攬歸義人。真是令人唏噓啊。」
老人的一番話讓郎官們聽完之後竟然不知道說什麼好。本以為只有自己風雨飄搖，沒想到和唐土的劇烈動蕩比起來，布爾薩只能說是秩序混亂而已。同時，布爾薩的勢力糾纏也相對簡單，大體上只有兩個陣營，諾曼人和安息人，一旦選擇了自己的陣營，剩下的其實都是順水推舟的事情。可是唐土，竟然湧現出來那麼多勢力，除了春申公爵是眾人的公敵之外，章白羽竟然想不出來其他的人會如何結盟、會如何反目、會如何周旋。
章白羽猶豫了片刻：「咦，這個么——」和圖書
「亂世蜂起的豪強，大都取的偽名，不提也罷。」
「我不知道老先生一行是如何知道章白羽的。在春申我不過庶民之家，經歷離亂來到此地。」章白羽盯著老者說道：「若是那位將軍有意招攬豪傑，才華超過白羽的比比皆是。可這山區之中的唐人和歸義人，乃是與白羽共患難的兄弟。不說遷徙之中十死六七，便是前往了唐土，也不知將軍如何待我等。以將士性命換功名利祿，恕難從命。」
「恩，老朽卻有區區數策獻給校尉。」老者朗朗地說道：「下策，校尉可以收集精兵，厚賂安息人，以三千人渡海圍春申，漸次平定唐土，如此唐土或可入校尉之手；中策，校尉可派使者聯絡草原唐人，草原唐人來勢洶洶、兵力最豐足，但首領鼠目寸光，可行兼并之事，之後擁兵萬人逐利，坐觀其變；上策，將軍提兵渡海，從西北歸唐，尊歸雲郡為主，以唐王之名收攏豪強，如此平定唐土，幾代之後，天下歸誰亦未可知。不知校尉以為如何？」
「為何？」
「先生說下去。」章白羽說著，雙眼盯著老人。到了這個時候，這一行人的目的是什麼章白羽已經不太在乎，被他們知道了自己的身份已經置章白羽于危險之中了。
「真的投降了嗎？」
「不妥。」
「春申公爵素來懼怕唐貴人，眼看大軍撤走，公爵索性借大軍之手將唐貴人盡數殺死。」老者說：「接下來幾個月的時間裏面，春申倒也安泰。唐土也沒有什麼異動，在夷土，也就是諸位所稱的林中唐土，烏蘇拉人還和公爵勾結起來，準備焚毀森林，修築石道直達鹽場。在燒林的時候，一個夷人村子不願意搬走，春申公爵命令直接放火，一村之人死傷大半。倖存之人潛入春申準備刺殺公爵，可惜事泄被抓。春申公爵將那些夷人村民斬首，將人頭遍示諸夷。」
鍾離牧身後，一眾少年和老者紛紛正坐，然後對章白羽行禮。
老人說：「章校尉，要是你的心裏也掛著這個掛墜，那麼你是絕對不會錯過唐土的機會的。」
老者微微一笑，表情變得慷慨起來：「忽然有一位青年將軍從大道奔來。將軍率唐騎士佔據大道，列陣如楔，來回貫穿諾曼軍三次。諾曼騎士上前阻擋，竟然也被衝散。唐騎士如瘋似狂，無不以一當十，青年將軍連殺三騎士，從馬背上奪走諾曼騎兵長矛，挺矛扎死了諾曼騎士首領。諾曼人見到首領陣亡，立刻吹號準備撤退。m•ｈeｔuboｏk.cｏm•com諾曼人還在重新列陣之時，青年將軍已將一眾兒郎列為騎牆，手持長刀，一次衝鋒，諾曼人便丟盔棄甲狼狽逃竄。那青年將軍竟然窮追不捨，幾乎要把馬力耗盡，追出二十里，殺死諾曼人無算。這之後，將軍與兒郎們疲勞已極，返回山前。山中夷人皆呼萬歲，奉將軍為主。青年將軍周遊諸夷，招攬部曲，少年爭附。我們從唐土出發時，青年將軍已有步軍三千人，騎兵四百，正席捲林中。唐地聽聞將軍起事，紛紛殺諾曼貴族、官員響應將軍。諾曼人已經盡數返回春申周圍據守。」
章校尉不解地問道：「諸位莫非是認為章白羽不回唐土是鼠目寸光嗎？」
老人看見周圍的郎官怒罵紛紛，一時之間頗為詫異，他很快轉換了話題，開始談起了別的事情。
唐人的郎官們聽說有「夷人」來訪，無不感到驚奇。
「直接打出去便是。」
「魚離水而死，樹無土而枯。」章白羽說道：「我是唐人校尉，不敢貪天地之寬，只知道保護居民、訓練兵士，圖存而已。托利亞山區內外，安息部落虎視眈眈；安息首領態度未定，唐人如履薄冰；諾曼大軍旦夕殺回，存亡難料。這種時候唐人分心他處，軍民皆危。流亡日久，唐人早就知道了一個道理，輕易的事情有，好結果的事情也有，輕易卻有好結果的事情卻是沒有的。此外，托利亞山區都不能平定，如何走出布爾薩平原？布爾薩、尼塔兩省份沒有肅清，又如何壯大唐人？有一萬名士兵，只能做五千人的打算。唐營還沒有足夠多的士兵返回唐土，先生就不必再說了。」
韓雲接著說：「唐校尉乃是唐人的校尉，不是唐王的校尉。校尉官身乃是眾心所向，不是權貴所封。」
老者突然停止了發言，引得周圍的郎官在片刻的等待之後紛紛詢問起來。
「怎麼會。」老者停止了笑容，嚴肅的說道：「章校尉，我們來這裏之前曾在塔拉城小住，聽那裡的唐人說您下令不得宣揚唐夷之辨，那時我們還不信。來到了山區，發現竟然真的如此。唐土豪強眾多，唐人做唐人的打算，夷人做夷人的打算，有些唐人竟連出雲人也容不下。唐地人民稀少，稱王者卻眾多，可惜這些稱王者，卻還要把唐人分出個三六九等。包括那位青年將軍，數戰未曾一敗，可是呢，他連卒長也不給夷人當，滿口唐夷之辨。這種人不過鷹犬而已，唐土歸不得他。至於其他的豪強，更是hetubook.com.com尚未成功就彼此猜忌，王師未立，便開始引起兵禍。許多唐人武裝甚至會劫掠夷人奪取糧食和兵員，春申城外，唐人夷人義軍蜂起，可這些義軍打得最多的，卻是別的義軍。出雲郡的擁王者，卻有王師氣相，可惜勢單力孤，又太早打出了唐王旗號，恐怕春申公爵會首先出兵歸雲郡——章校尉，您真的不在乎唐夷之別嗎？」
老者點了點頭：「女子是知書的。鍾離家衰落緣由，非是隻言片語可以說清的。可即便衰落了，鍾離家問一問唐校尉還是有這個資格的。」
「這是何意？」
「時間對不上，」章白羽搖了搖頭：「那時我尚在春申。」
夷人們接過去之後彼此傳看著，最後傳到了鍾離牧的手中，鍾離牧拿著掛墜看了看，嘆了一口氣。
「那是笑我錯過唐土的亂世之機了？」
「如今唐土群雄並起，」老者並不介意周圍的陸陸續續的有人走動，當新來者落座之後，老者對他們總結了一下自己剛才的發言，然後繼續說道：「諾曼大軍已經分兩路撤走，一路經陸路穿草海，從北部返回諾曼。一路在春申登船，在羅斯上岸返回諾瓦。」
韓雲哼了一聲，卻沒有說話。
最後，鍾離牧恭敬地把掛墜還給了章白羽。
章白羽凜然拒絕：「此事不可。」
「鍾離家怎麼會為一個來路不明的豪強做說客。」老者回答道：「女子剛剛說得話很在理，『昭昭天命，不過人心』。此話語出第一位唐王立國之言。先有唐人，後有唐王。章校尉日後卻是作何打算？」
章白羽從脖子下面取出了一隻掛墜，九頭之鳥。
「嗯，嗯，庶民之家。」老頭有些欣賞地說道：「章校尉既是庶民之家，不知校尉官身從何而來？章校尉自然自稱唐校尉，不知忠於哪位唐王，又是哪位唐王所封？」
「他叫什麼？」
「夷人大怒，殺公爵使者，奪回人頭安葬。」老者嘆了一口氣：「春申公爵派出騎士六人，率領騎兵五十，糾和了數百諾曼人前來報復。他們連續焚燒三處夷人村落，將夷人捕為奴隸。夷人且奔且哭，逃入山中躲避。諾曼人又準備燒山，逼出夷人。在山外，諾曼人殺死男人，姦汙女人，把小孩子用火燒死，山中夷人嚎哭震天、糧草斷絕。就在夷人準備下山投降的時候——」
「然後呢？」
諸位夷人都笑了起來，大笑之中，夷人們卻是滿臉的興奮。
老頭很驚訝：「有何不可？」
章白羽思考了一會，率先問道：「老先m.hetubook.com.com生，那位青年將軍是什麼來歷？」
「莫非校尉另有所圖？」
「為何不能控制？」老人說：「唐王余脈是個女子啊，娶了不就好了。校尉性情寬厚，然而堅忍持重。鍾離家與唐王室尚有往來，一封薦書遞到，校尉便是乘龍快婿了。」
當然，郎官們更多的是費解。
章白羽皺了皺眉頭說道：「莫非諸位前來此地，不是為青年將軍做說客嗎？」
老者有些驚訝地看著韓雲：「女子竟然不知隱瞞一二么？」
「唐人鍾離牧，見過章校尉。」接著，一眾來客皆對章校尉行盡忠之禮。
執戟郎問道：「要把他打出去嗎？」
從建立唐營開始，唐營之中早已有意識地迴避了「唐夷之辨」。自認為夷人沒有問題，沒有人會多說什麼。可如果有唐人拿著這個身份去歧視夷人，那是要被打軍棍的。當然，大多數的夷人對於這個稱呼還是有隱憂的，比如許多夷人在自稱唐人之後，會非常抵觸被人翻出夷人的老底來。章校尉目前是不在乎唐夷人的區別，但是誰知道以後會怎麼樣？所有的夷人都還記得，唐王籠絡夷人首領的方法，就是賜給書籍和國姓，並且承認他是個唐人。這種心態在唐土很普遍，因為唐人可以擔任官職，可以前往選賢殿參加考試，其中優秀者可為備官：通文史者稱學士，作為郡丞、鄉丞的僚佐；通兵馬者為武侍，作為校尉和郎官的佐官。夷人的話，則沒有這種資格，滿腹學識的夷人，最後也不免落得開館授課的下場，春申米貴，許多夷人的學子最後只得返回家鄉。
「這是哪個部落的，若是校尉在，必然屯聚山中，夷地那麼大，滿山跑也把諾曼人拖死了。」
新來的郎官們被執戟郎帶到了自己的座墊前，落座之後，他們立刻就被老者的話語吸引了：老人在說著唐土近況。
章白羽不時地命人給老者遞過一杯水，老頭也不見外，拉開鬍子喝一口，道一聲謝，然後繼續說著。
「我沒有三千士兵，也沒錢賄賂安息人；草原人兇悍，然而不能長久，縱然借其力平定唐土，最終也不免身死國滅；最後一條，歸雲郡民風剽悍，至今有出草習俗，唐王余脈既然能崛起，必然有過人之處，豈是那麼容易控制的？」
當然，章白羽敏銳地感覺到了，在老人的描述之中，對於那位青年將軍頗為看重。
章白羽愣了一下，點頭稱是，然後他問道：「老先生來，是要替那位將軍做說客，邀我返回唐土嗎？」
「去年秋冬之際開始撤退。」