第二卷 唐在山關上
第三十九章 庶務與拜訪

「埃舍爾是歸義人,但是他的外甥不是。」村長說:「所以這是布爾薩人自己的事情。這便是長老的態度。他們已經聯絡了許多村莊的長老,決定要把這件事情鬧大,他們說《十條法》剛剛簽訂,唐人就公然違約,他們絕不會善罷甘休。」
海邊的碼頭滿是爛泥,到處是部隊駐紮過之後留下來的大便、破布、木頭碎片等垃圾。
「當然和你們無關!」王仲說:「他為了保護唐關戰死了,他說他有個外甥,七歲。帶我去找到那孩子。」
「本地騎帳官來了,就不止是綁他這麼簡單了!我們這是保護他。」
就在這個時候,大船的身後,一艘擠滿了人的小舢板從大船的陰影之中行駛出來了。
牛群之前引路的,是三十個執戟郎,在牛群後面,是一個唐人郎隊和一個歸義郎隊。
「不對。」
章白羽也很費解,不知道怎麼回事。
當小男孩被王仲拉上了馬,朝著村外跑去的時候,胖子還在身後大叫:「好好愛護那件外套!很貴的!」
「這——這是——」幾個執戟郎很羞恥地自言自語道。
女人聽見王仲說的是布爾薩話,害怕的心思稍微小了一些,便點了點頭:「是的。」
「埃舍爾臨走之前,盜竊了村中一副鎧甲,兩匹馬。他的外甥也跟他一起跑的,但是被捉了回來。村莊因為這件事情,不願放人。」
「這是我的伏波郎官——」章白羽面色鐵青地回答道。
「誰說我們要離開了。」章白羽說。
女人的身後,有個布爾薩老人過來拉走了女人,讓她回家去。女人緊張地一邊走一邊回頭,不知道唐人會把自己的父親怎麼樣。
「自然是長老。」村長嘆了一口氣:「長老們說,要麼您成為他們的人,要麼您早晚要走掉,要麼您會變得和諾曼人一樣,命令出不了城堡,只能允許村莊完全自治。這不是我一個人這麼想的,許多您的騎帳官,也是這麼想的。有些騎帳官,已經做了長老們的女婿,或者親家,再過幾年時間,唐人和布爾薩人還有什麼不同?你們會成為新的長老的。」
騎帳官對章白羽請罪,坦誠了自己在對付長老權威時候的無能。村莊則聲明這件事情不會影響村莊的忠誠。
村長對章白羽行禮,對章白羽說:「這一次王執戟讓長老們威嚴掃地,長老說王執戟違背了《十條法》,他們會狀告王執戟。」
「這些烏蘇拉人,竟然如此慷慨,」章白羽非常驚訝:「給威茲送了這麼好的一艘船。」
在海邊,章白羽看見了一艘極其漂亮的大船。船頭有一個裸女www.hetubook.com.com,船上懸挂著烏蘇拉人的旗幟。水手掛在繩網上,在風帆之間上下亂竄,船歌和銅鐘的聲響清悅入耳。無數面風帆,無數枝長槳,釘著鐵片的艙門,鑲嵌著黃銅的欄杆。這艘船如同一個小小的市場,漂亮無比。
王仲的身後,幾個唐人士兵說:「是否等本村的騎帳官來了再說?」
「一副鎧甲,兩匹馬?」王仲有些詫異:「你為一村騎帳,竟然這點事情辦不好嗎?」
古河部在與章白羽盟誓之後,已經退出了山區,如今的托利亞,秩序正在慢慢恢復。各個村莊不再彼此隔絕,路上出現了商旅,有些商人甚至希望在城堡集市租借倉庫,以便將貨物從危險的平原運到山區保護。山間石道被唐人清理之後,唐人再一次開始著手修繕山關。不過這一次,唐人將內山口的範圍擴大了,幾乎涵蓋了兩個草場。唐人焚毀了連片的樹林,試圖將河流兩岸的土地全部變為耕地。這是一項費時費力的工程,歷代的托利亞爵士都想這麼干,但是他們從來沒有能力整合所有的村莊,也談不上增加耕地,他們能夠保證自己的耕地不被拋荒已經是幸運之極的事情了。
「說正事吧。」
過了好一會,章白羽終於開口說:「村長,您先回去吧。」
小舢板又破又舊,船上的幾十人完全是人擠人,似乎再多一個人,那船就會自己沉沒了。
很快,音樂聲傳到了一行士兵的耳中。騎帳官帶著王仲等人進入了村莊邊緣的一個院落里。
「章校尉,」村長為難的說:「我也非常同情埃舍爾。」
山口外的海灘上,烏蘇拉商人已經等在那裡了。
「王執戟,」騎帳官在馬上對王仲行唐人的拱手禮:「不知道來到本村有什麼事情?」
「船已經準備好了。」烏蘇拉商人回答道:「至於消息,章校尉,世界之海不是小池塘,最快還要兩個月才能傳過來的。話說回來,我拜託您的事情,您做好了嗎?」
為唐人打仗,當然會死人,可是死人之後,唐人的報酬相當優良。歸義人都知道,即使自己戰死,唐人也會照顧他們的家人。
章白羽不再和商人廢話,把牛群背負的許多貨物就地卸貨,商人身邊的幾個辦事員則走上來,開始估算起貨物的價格來。
「給威茲下令,讓他來見我。」章白羽頗為得意。
騎帳官猛然驚醒,立刻帶著王仲前往村莊之中。
騎帳官出現了為難的表情:「這件事情該交給我來做的。」
「王執戟不知,」騎帳官面色為難的說道:m.hetubook.com.com「埃舍爾盜竊的是本村長老的財物,又是賤——奴隸出生。我提出贖回那小孩,長老卻說,他只想折磨那個孩子,不願意交出他來。」
院中扎著三頂帳篷,分別是紅色、白色和藍色的。帳篷外,地面鋪著軟毯,毯子上,一些面帶病態的女人裹著斗篷,聚在一起談笑,亮白色的身軀在斗篷下若隱若現。看見唐人的士兵到來,一個女人站了起來,掀開了身上的斗篷,斗篷下面竟然一|絲|不|掛,只是大腿內側和乳|房上長滿了瘡口,女人對王仲伸出了一根手指:「十個銅板一次。」女人笑的時候,發黃的牙齒殘缺不全,粘稠的唾液在牙齒之間絲連。
布爾薩人對於唐人的統治感到相當的新奇。
「是的。」騎帳官回答道。
「一個孩子,對你們有什麼用處,你們不是當他賤民嗎?交出來!這是唐人的托利亞山區,你們想違背阿奇爾嗎?」王仲面對數十名村民,毫不畏懼,大聲地用布爾薩話說道。
阿奇爾章白羽準備了許多絲綢、金銀器、熏肉等禮品,準備前去拜見洛泰爾將軍了。狹窄的山路上,偶爾會有布爾薩農夫經過,與最初進入托利亞山區不一樣,那個時候,布爾薩人見到了唐人之後都會逃跑,現在,布爾薩人會站在路邊,不無羡慕地看著歸義士兵的光鮮打扮。為了讓兩個郎隊穿的像話一點,章白羽幾乎是盡全軍之力,湊足了兩百副整齊的鎧甲,雖然有些鎧甲看起來比較的老舊,但卻沒有破洞、掉鏈環的情況,看上去還是相當威武的。
「這——」騎帳官猶豫了。
一個執戟郎吹響了唐人的號角,按照約定的節奏,發出了命令靠岸的信號。
「哈,他們憑什麼狀告王執戟。」
聽到了這句話,村民們面面相覷,手中的叉子、鎚子等農具也放了下來,但是沒有回答王仲的話。
王仲瞪了胖子一樣,胖子趕緊說:「請隨意!請隨意!」
水桶中一個胖子舉手說道:「那是我最喜歡的外套。」
「他已經去了你們唐人那裡了,」老人說道:「做了任何事情,都和我們無關。」
「校尉,」一個執戟郎疑惑地詢問章白羽:「商人不是說我們的船在海邊嗎?為何這船不聽我們的信號?」
「埃舍爾說過,這是他的家鄉。菲赫拉村。」王仲盯著老人的眼睛:「告訴我,他家在什麼地方。」
第一個帳篷裏面,一個男人正在操一頭羊,看見王仲衝進來,男人回頭大怒地吼叫道:「還沒到你呢!」
「村長,您覺得長老做得對嗎?」
王仲走了進去和-圖-書,一把拽住男孩的胳膊,把他頭上的軟帽扯掉,然後把他身上的裙子、裝飾全部撕掉。接著,王仲把男孩拉扯著走出了帳篷,帳篷中的男人大喊大叫,罵聲不停。王仲走到了帳篷旁邊的三隻木桶邊,在那裡,三個胖子正眯著眼享受著水桶浴,王仲讓他們滾出來。三個胖子巋然不動,王仲抽出了劍,一劍扎穿了木桶,一個胖子被刺破了屁股,爬出木桶,哭喊著跑了。另外兩個胖子立刻表示他們不認識第三個胖子,說他們不會插手任何事情。王仲便不再理睬那兩個胖子,他抽出了劍,讓桶中的水汩汩流出,王仲把男孩放在水邊洗乾淨了臉,又把男孩身上的脂粉洗掉,最後找來一件衣裳套在男孩身上。
「章校尉,」烏蘇拉商人這一次格外的熱情:「我聽說了您的勝利。」
「沒有這麼號人。」老人頑固地說道。
接著,章白羽和一群執戟郎手持唐旗,前往了海邊碼頭,準備看一看商人送了一艘什麼樣的船。
備戰、擴軍、建騎帳、安置居民、收編村莊,唐人如同一塊鐵胚,在火爐上被燒得通紅,在各種考驗之中被反覆捶打,一次次的從困境之中變得更加成熟,變得更加強大。
在一個布爾薩村莊之中,有一個奴隸出逃了,做了唐人的歸義人。人們很快就忘記了那個奴隸。後來,當唐人接連擊潰了骨箭、鐵蹄二部之後,一群唐人找到了這個村莊。村莊的居民惴惴不安,不知道唐人是不是要勒索貢品。但是唐人並沒有找村民劫掠任何東西。
眼看村民越聚越多,王仲騎著馬靠近了村民,對他們大聲說:「我們前來,只為了帶走埃舍爾的外甥,你們一定有人知道這個孩子。把他交給我們帶走!我們絕不會傷害村長。」
「埃舍爾烈士的遺屬在村莊之中,我奉命前來接他回城堡。」
當格拉摩根那被戰火熏黑的城牆,從山巒之中露出來的時候,章白羽不禁這麼想到。
「帶我去找孩子。」王仲面色冰冷:「現在就帶我去。」
王仲下馬推開了妓|女,走到了帳篷裏面。
王仲的身後,本村的騎帳官帶著六名騎兵和三十多名士兵慌忙地趕到了。
朝著海邊前進的時候,章白羽的心情還是相當的輕鬆的,畢竟壓在心上的石頭已經落地。
「我的船呢?」章白羽皺著眉頭詢問道:「我的消息呢?」
「綁起來!」王仲下令了。
六十頭牛背滿了貨物,朝著格拉摩根開拔了。
唐人給予了本地人相當大的自治,布爾薩內部的事務,唐人基本不插手,除非涉及到歸義人。唐人直接公開了自https://www•hetubook.com•com己的目的:要兵,要糧。如果只看這兩點,人們會覺得唐人是一群貪婪無比的人,可是在別的方面,唐人卻又相當的大度。唐人撤銷了爐膛稅、麵包稅等五花八門的稅款,同時,唐人將山區的包稅商全部攆走了,包稅商設置的關卡也被唐人拆除。各個村莊之間可以自由往來,在過去,一步一卡,十步一哨,各個村莊想要交換彼此的貨物的時候,必須經過層層的盤剝。如今,唐人把這些限制都取消了。在唐人的眼中,整個托利亞山區就是一個巨大的村莊,在這個村莊之中設立壁壘是無謂的。
「我不能不這麼做。如果我配合王執戟的話,他前腳離開村莊,長老後腳就會強|暴我的女兒,然後把她嫁給村中的老光棍。村莊中有諸多不義,已經幾百年了。長老們簽訂《布爾薩十條法》之後,更是高枕無憂。」村長囁嚅著說道:「如果有一天唐人離開,違逆長老的人,一定會被清算的。所以王執戟到來的時候,我只能阻攔他。」
王仲將埃舍爾的外甥帶回城堡之後,許多歸義人的郎官都過來看望他。歸義人之中,埃舍爾的名字非常響亮,那是個勇敢的小夥子,使用弓箭的本領很高,連韓雲也稱讚過埃舍爾的弓術。章白羽本來準備讓他擔任箭術教頭,專門負責訓練歸義人射箭的,可惜埃舍爾在攻擊鐵蹄部酋長時戰死了。韓雲將殺死酋長的兩枝箭擺在埃舍爾墓前,祭奠英靈。至於如何安置這個男孩,章白羽親自過問了一下。一開始,歸義人郎官都想收養這個男孩,可一旦有布爾薩男人接近他,小男孩就會縮在一邊,表情極度驚恐。只有王仲跟他說話的時候,男孩會有所反應。最後,王仲在徵得妻子的同意之後,將埃舍爾的外甥帶回了家中收養。章白羽離開的時候,聽說那個小男孩已經到土茶攤點上幫忙去了,臉上偶爾也有了笑容。
「那您和唐人是一路人。」章白羽點了點頭:「我答應您,唐人永遠不會變成這幫長老的樣子。不對的事情,唐人不會做。」
幾個唐人士兵抓住了老村長,要把他捆起來,周圍的村民立刻圍上來,要救自己的村長。村長的女兒也跑過來,驚慌失措地求情,說她的父親在為唐人徵調糧食和兵員,從沒對唐人不忠。
第三個帳篷最大,王仲掀開了帘子,裏面的音樂聲突然停止了,帳篷里坐滿了老男人,看起來都喝醉了,樂師是個禿頭,在人群中央,一個小男孩正在跳舞。男孩被人抹上了厚厚的眼影,身上穿著裙子,肩膀上面掛著流蘇和閃亮的紙片,他的頭https://www•hetubook•com.com上戴著女人的軟帽。音樂已經停下來了,男孩還是渾然不覺,麻木地繼續跳著舞。
「你們村莊裏面,有一個人投奔了我們唐人。他的名字叫做埃舍爾,你們知道他么?」
那艘大船的船頭,有一個水手打著哈欠,茫然地看著岸邊的唐人。那個領航員既沒有報信,也沒有回復命令,華麗的大船紋絲不動,在海面上隨著波浪緩緩起伏。
村長的話,讓章白羽沉默了。
「那為什麼王執戟前去接人的時候,你拒絕配合呢?」
第二個帳篷裏面,兩個妓|女正在服侍一個男人,兩個妓|女年齡差別極大,看起來像是母女。那個男人正眯著眼享受,看見王仲之後,男人邀請到:「一起嗎?」
接下來,該怎麼辦呢。
周圍的執戟郎也感到很振奮。
「別比我還像個烏蘇拉人。」商人說道:「要不要先洗個澡,我帶來了格拉摩根最好的交際花。她美得如同天使,用眼神就能讓男人完事。如何,心動了嗎?」
「你的騎帳官不想幹了!」
一個叫做王仲的唐人執戟郎跳下了馬,詢問一個布爾薩女人:「這裡是菲赫拉村嗎?」
菲赫拉村莊的村長和騎帳官一起來到了城堡。
老人臉色難看:「村子裏面沒有這麼個人。」
「交給你十天了,你卻沒有把孩子帶回去。」
「三間乾燥倉庫,兩間細料倉庫,就在城堡周圍,」章白羽說道:「派你的人去接收吧。」
在鍾離牧的協助下,百騎長石越終於招募到了一百多安息牧民,不過石越的騎帳之中,總共只有十多匹馬。每一次鍾離牧在草場上來去如風的時候,石越大人不得不走一會就停下來,等著他的部下滿頭大汗地跑上來。如今在山區最後的威脅,就是那些諾曼人留下來的逃兵和抵抗者了,但是他們加起來也不足兩百人,缺衣少食,根本不足為懼,把他們交給鍾離牧和石越,章白羽還是挺放心的。一旦肅清了殘敵,章白羽再回山區時,就能著手調派士兵走出山口了。
船上的一群北海水手正在奮力划槳,看見章白羽站在海邊,那些北海人全部站起來歡呼。結果因為人太擁擠,有好幾個水手被擠落海中,落海的水手趕快游到了小舢板邊上,從水裡冒出頭來,遙遠地對著章白羽揮手。這幫北海水手極其熱情,好像看見了親人一樣。
「好的,我們以後會有更多的合作的。」商人打了一個響指,指了指遠處的海邊:「您的伏波郎官正在那裡等您,我送給您的船就在岸邊。」
「章校尉太年輕了。」村莊笑著說,然後他對章白羽行禮,離開了城堡。
「就是他?」王仲問道。
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