鄉丞和城守曾經估測過唐軍控制區域的人口，想要估計唐軍要多少糧食才能挺過飢荒。最後得出的結果讓章白羽也感到咋舌：要讓這麼多人不挨餓，瑞德城每天需要有九艘糧船靠岸才行，這還沒有算上糧食被調運各處的過程中的損耗，可是如今，烏蘇拉人提供的糧船只有每天三艘，有些時候只有兩艘。格拉摩根那邊還沒有消息，如果共和派的人願意和章白羽展開糧食貿易的話，情況會好很多。
一個執戟郎給章白羽前來了一匹馬，章白羽抓住高高的馬鞍，翻身上馬。
武備官則如同字面的意思一樣，需要善於使用兵器，熟悉弓馬。同時，武備官任職之前，都需要擔任郎官們的親隨，而且只派到唐人軍官身邊做親隨，不會派到歸義人身邊。
這些商人都在詢問商會會長一個問題：「怎麼才能讓唐軍滾蛋。」
「無妨。」章白羽說：「魯瓦城守一開始入城的時候，也是處處難以施展，過一段時間就好了。」
城守點了點頭：「校尉，下次烏蘇拉人來，我普通對他們就是。」
最後，長渠被封死了。當漁民的小船都難以停靠岸邊之後，唐軍士兵找來了烏蘇拉商人，讓他們檢查唐軍的成果。
「那也犯不著。」章白羽說：「你該怎麼做就怎麼做。沒有事情做到一半，遇到點小問題，就全部推翻重來的道理。一個字寫錯了，劃掉錯字，在下面重寫就是，把整張紙都撕了，那怎麼行。我剛才的意思你聽錯了，我不是說你優待烏蘇拉人不對。如今烏蘇拉人倨傲，你再怎麼優待他們，他們也看不見。錯在他們，不在你。以後我們這裏還會有萊赫商人、諾曼商人、安息商人，又不光只有烏蘇拉人一家，互通有無，該有什麼禮節，該怎麼和各個國家的人打交道，你要比現在還恭敬熱情。就算烏蘇拉人不在乎，總會有別人在乎的。」
本來耀武揚威的烏蘇拉商人們，突然氣急敗壞地給商會會長寫去了求助的信函。
工匠們雖然徹夜燒磚，建築材料也遠遠不夠。
章白羽同意了這個做法，並且給沿途駐紮的郎隊下達了命令，讓他們幫助瑞德城守改建諾曼哨塔，將哨塔周圍的營房改建成唐軍儲糧的營地。
章白羽和城守沿著街道漫步城中，看著逐漸興旺起來的城市，雖然眉頭緊皺，但心中卻安穩了不少。
「校尉！」城守表情頗為慚愧：「屬下有負重託。我不hｔtps://www.ｈetuｂook•ｃoｍ.cｏm知如何是好。」
這報告看得章白羽頭大，但是其中的意思很明白：我們卻鐵器、武器、鹽巴、豆子、藥材、挽具、鞍韉、蹄鐵——總之什麼都缺，請您想想辦法吧。
「校尉，」城守詢問：「這次是去——」
唐字和唐話是比較基本的考察，不管是文選還是武選，都需要經過唐字、唐話的考察。一般要求的是唐人能寫兩百個唐字，歸義人能寫一百個就算優良。大多數應募者都在這裏跌了跟頭，大呼太難。
在章白羽的設想之中，瑞德城要作為主要港口來修建，它應該有高大而寬闊的城牆，城內要有布置有序的居民區，有寬闊的工坊，有石頭鋪成的大道，有儲藏貨物的倉庫，有防火的水井，有排污的地下溝渠。當時當唐軍著手築城的時候才發現，唐軍掌握的石料只夠鋪路，即便唐軍拆卸了舊城牆之後，所有的石料加在一起，也只能將唐人規劃出來的新城牆壘出牆基來。
比如有一個布爾薩歸義人，能夠熟練地說唐語、布爾薩語、安息語以及諾曼語，這個人在文試之中表現平平，卻依然當選為備官。還有一個瑞德城的諾曼人，他的唐話說得一般，不會寫唐字，但是他熟悉諾曼語，還曾經做過埃辛城一位法官的助手，熟悉諾曼法律，也獲得了備官的職位。
「找烏蘇拉人要糧食啊。」
唐軍控制的區域正在挨餓。
這是蒯梓制定的規矩，他不想讓歸義人在未來的軍官之中有太多的影響力。唐人軍官對此倒是心知肚明，當然，許多唐人軍官對此頗為不屑，他們覺得歸義人之中有不少好人，他們本身和歸義人軍官毫無芥蒂，不知道為什麼蒯梓要防歸義人，人為地搞出隔閡來。不過大多數郎官也只敢在心中想一想，不敢說出來，他們都挺害怕蒯梓的，幾乎每個人都挨過蒯梓的軍棍。從蘇培科島上一直跟著章白羽的唐軍，如今至少都是什長了，他們自己帶兵之後，才明白了蒯梓當時做法的意圖，這個時候當然會選擇閉嘴了。
「校尉，」瑞德城守憂心忡忡地對章白羽說：「烏蘇拉人似乎不準備遵從約定了，他們的糧船越來越少。最近十天，只有二十艘糧船靠岸。我詢問烏蘇拉船長，很多人都說，之後他們就不打算運糧食過來了。」
「我知道。」章白羽回答道。「城外糧倉和道路還是當ｈeｔuｂｏｏｋ.ｃom•ｃｏm務之急，海上的糧食，我來想辦法。」
唐軍士兵在城外等待了兩天，直到大火熄滅。
烏蘇拉商人面無表情，從身上取出了一隻牛皮封面的本子，他的隨從掏出一枝羽毛筆，在圓形的小墨水瓶里潤足了筆管，將筆交給了商人。
信函的內容很簡潔：曾經毀掉了兩處港口的唐軍，以保護居民的名義，強行接管了許多城市的港口。烏蘇拉人建立的貿易站，也被唐人查封。烏蘇拉的商人以及傭兵，都被唐人扣留了起來。
最後，唐軍不得不參照塔拉城的做法，在石基外面樹起木牆，並且將木牆一層層地栓接在一起。唐軍工匠將鐵制船鎖鏈用來捆綁木料，在木料之間，唐軍士兵會填注泥土，在木牆之外，唐軍則會使用泥磚胚一層層地累出牆面。這樣的城牆只能擋住士兵們的進攻，讓瑞德城擁有最簡單的防護，但是面對大型的攻城器械，這種牆就和紙張差不多。
那麼按照布爾薩人的傳統思路，現在已經到了分封土地的時候了。不管是諾曼人、羅斯人還是布爾薩人，他們的君主從來沒有辦法控制全部的土地，他們需要許多小貴族幫他們牧守四方，解決那裡的糧食問題，並且從領地上募集士兵，隨時準備為領主出力。
接著，唐軍沿著海岸一路向西了。
瑞德城的居民已經準備好了無數空桶和空口袋，當糧船穩穩地停靠了之後，六七排細長的木板搭在了船舷之上。
「烏蘇拉人，」章白羽說：「不管他們怎麼油頭粉面，巧舌如簧，首先都是一群商人。我知道你為了招待烏蘇拉商人，用了很多手段——幫他們卸貨，給他們送禮，還負責他們的伙食，幫他們尋找補船匠人。按咱們唐人的看法，這樣才能招來四方財貨，這沒錯。可是烏蘇拉人不一樣。他們是商人和傭兵建立的國家，只要有錢賺，連諾曼人都不放在眼裡。這些人只知道賺錢不賺錢，不知道情義不情義。他們不承情，是因為他們覺得我們唐人利用過了就完了，沒想和我們長久打交道。需要用我們的時候，花上一筆錢就能讓咱們打仗，不需要的時候，就斷絕糧道讓咱們挨餓，然後囤積糧食，坐地起價。」
當港口在火焰之中化為一縷縷的輕煙之後，唐軍士兵再度進入城市。士兵們使用粗長的繩索拴在帝國皇帝的雕像之上，將它拉倒，城中儲藏起來的巨大石料也被堆積在了https://www.hetubook.com.com碼頭之上，剩下的幾天時間裏面，唐軍士兵命令諾曼居民將一塊塊石料填入泊船的長渠之中。
這種情況讓不少歸義人開始四處活動，他們知道了唐軍的困境——唐軍無法有效地控制自己的領土。
選賢館每個月會開館一次，所有的唐人和歸義人都有資格前去應募。
城市在燃燒。
幾天之後。
至於唐話的要求，則比較溫和。能夠對答如流者優，最低限度，需要完成基本的對話，不能出現問道「你祖上是誰？」回答「我祖上我祖母」，這就是牛頭不對馬嘴了。
這裏的房舍不再是過去諾曼式樣的石頭屋子，而是大片唐式的屋子，其中還有幾處修建中的長屋，居民和工匠們坐在高高的木架上，吆喝著傳遞木料或者鐵釘。
從外城的木牆穿行而出之後，城守嚇了一跳，城外密密麻麻地佔滿了士兵：唐人、歸義人、諾曼人，這些人的武器裝備雖然並不整齊，但他們肅立各處一動不動，卻像是一個模子里刻出來的。
在瑞德城，新的郡守正在指派居民擴建倉庫，在城外，瑞德郡守也在沿途修建糧倉。
備官是儲備官員的意思，不光有文備，也有武備。
章白羽從鄉丞那裡得到了一個報告：「從托利亞運糧到魯瓦，三袋糧食只有一袋能最後運到。從瑞德城運糧到魯瓦，兩袋糧食只有一袋能運到。至於牲畜的草料，從托利亞運草料，五捆草料才能運抵兩捆，從瑞德城運草料，兩捆才能運抵一捆。唐軍缺鹽、豆，騾子和挽馬只吃草料，普遍虛弱。唐軍又缺鐵，如能給挽馬釘鐵蹄，挽馬糧秣不變，但可增加腳程三成，給牛車製做精細的車軸，牛隻糧秣不變，但可增加腳程兩成——」
烏蘇拉人藉助唐人之手，讓越來越多的城市變得馴服了。
章白羽說完，扭轉馬頭，抽出佩劍，從左至右檢閱了唐軍。
一時之間，尼塔南部諸城紛紛驚動，他們一邊派出信使前往唐營，卑辭厚禮，乞求章白羽放過他們，同時，這些城市開始接受烏蘇拉人的苛刻條件：拆除自己的工坊，驅逐其他共和國的商人，給烏蘇拉人劃分土地修建貿易站。
歸義人士兵最不能理解唐人士兵的一點，就是唐人所說的唐土，竟然沒有裂土分封的領主。莫非曾經的唐王各個都是精力無限的傢伙，可以獨自控制所有的地區？當章白羽任命鄉丞和城守的時候，歸義人士兵又開始猜測，這些人https://www.hetubook.com.com應該是唐軍裏面的第一批貴族。但是過了很久，他們都不見章白羽給這些人賞賜頭銜，似乎唐軍之中崛起的官員只有職位而沒有爵位，這就讓士兵們更加疑惑了，許多人甚至猜測鄉丞和城守都是章白羽的親戚，要麼就是家族之中的僕從，不然怎麼會這麼聽話呢？
普通的備官在等待任命的時候，只能盡量做好自己的本職。優秀的備官則會被郎官、城守、鄉丞推薦給章白羽，作為章白羽的親隨。如此一來，章白羽身邊的執戟郎再也不是過去那樣，全部由章白羽自行挑選了：其中一半的人，都是別人推薦到章白羽的身邊來的，另一半，則依然由章白羽從唐軍之中挑選。
「對這樣的人，你把事情做得再體面，他們也不為所動。何況現在我們缺糧食，烏蘇拉覺得我們是求著他們的，你做得再多，他們也覺得理所應當。你要是指望烏蘇拉人大發慈悲，把糧食給我們運來，那就是緣木求魚了。」
尼塔南部城市之中。
瑞德城的城守已經被調到了魯瓦城擔任城守，新的城守是鄉丞選拔|出|來的一個唐人。
在瑞德城呆了幾天之後，章白羽解散了身邊的部隊，讓他們返回駐地修養，自己又率領另一批郎隊前往羅拉城。
每到一隊士兵面前，士兵們就會為統帥歡呼。
當然，唐字、唐話比較差勁的，有別的優勢也可以入選。
民夫一擁而上，將糧食從船艙之中背出來，一包包地拋在碼頭上。
文備如今的去向有三個，托利亞城堡、瑞德城以及魯瓦城，由鄉丞和兩位郡守負責鍛煉。他們要學習處理稅收、運糧、修路、挖渠、開墾等等政務，考評由他們的長官評議。第一批文備官機會最好，跟著自己的長官幾個月後，就能得到一村一寨的土地，讓他們去負責那裡的政務，新的文備官則需要經過更長的鍛煉才能得到任命。攻克魯瓦城之後，文備官們的機會再次變多，許多考績平平的人也有機會得到任命。
正是由於他們確信唐軍總會分封領主的，所以歸義人對於蒯梓奉命在托利亞山區設置的選賢館頗為不屑。
天空下著小雨，這麼多人竟然沒有發出一點聲音，就好像一片安靜的雕像，矗立在城外的空地之上。
章白羽曾以為，佔領了魯瓦城之後，唐人就可以收手了。可是如今，擺在唐軍面前的問題卻讓章白羽左右為難：唐軍士兵急需休養生息，攻擊魯瓦城的戰役讓士兵們頗為厭戰和-圖-書，可是唐軍如果分派各地休整的話，從瑞德城到魯瓦城之間的土地又無險可守，遇到敵對部落，分散的唐軍會被各個擊破。唐軍如果分兵防禦瑞德城和魯瓦城，任何一支都不足以獨當一面，唐軍如果不分兵，補給又會成為大問題。
瑞德城的窮人們遠遠地觀看著，耐心等待港口上有人雇他們幹活。等待天黑的時候，這些窮人就會帶著小陶罐和小掃把，前往卸糧的地方，仔細地清掃地面的灰塵，回到家中之後，諾曼人會用清水仔細地淘洗這些灰塵，運氣好的時候，一罐子灰中可以洗出五十多顆小麥。
文備和武備究竟何時能得到任命，至今也沒有定製。
這種做法是學習的列加斯將軍，長途的運糧，除非是海運，不然路線越長，路途中耗費的糧食越多。但是將運糧路線拆分成幾段，就能降低路途中的損耗。沿途建造補給糧倉耗費也很大，如果不是長期運糧的路線，建立糧倉反而划不來。可是唐軍有意經營從魯瓦城到瑞德城之間的土地，那麼在大道上建立補給糧倉，就是值得的。瑞德城守估計，這些糧倉建成之後，路途之中的消耗可以減少兩成。耗費的人力財力，三年就會補回。
兩人邊走邊談，很快就穿過了舊城門，走到了一片稍顯凌亂但卻生機勃勃的新城區。
四天之後，章白羽站在瑞德城的泥漿碼頭之上，看見四艘沉甸甸的糧船駛入了港口。
燒毀了費舍城的港口半個月後，唐軍又燒毀了羅拉城的港口。
唐人士兵正在將城鎮中殘存的鐵器、布料拋上騾車，歸義人士兵將諾曼居民攆出了城市，許多唐軍工匠將木柴堆積在港口的貨倉周圍，剩下的人在木柴上面潑灑油料。不久之後，大半唐軍士兵們撤出了城市，留下的士兵們放火焚燒了港口之後也撤出了城鎮。
在規劃瑞德城的時候，唐人的計劃再次落空了。
章白羽很快就明白了烏蘇拉人的計劃：雖然烏蘇拉從安息人那裡弄到了尼塔的糧食專賣權，但這個條約，卻從來沒有經過各個城市承認。烏蘇拉人的攤子鋪的太開，他們一邊和萊赫爭奪著西部的貿易份額，一邊要派出艦隊經營東方貿易，據說還在唐土直接參与戰爭。烏蘇拉人已經沒有足夠的武力來脅迫尼塔城市了，他們只能藉助章白羽這樣的軍人幫助他們懾服諾曼城市。
唐人的城市正在艱難地爬出地面，在居民的汗水之中茁壯成長。
商人在牛皮本上記錄了什麼，離開了碼頭。