「我已經知道了。」辛西婭說：「麗綺絲的妹妹，似乎是被逼自殺的吧。」
維克托正在和一個學者下棋。
布蘭切不知道的是，這兩個女人看起來在閑聊，但如果她們願意，她們可以在十次呼吸的時間裏面，將庭院之中所有的人悄無聲息地殺死。
每天都有新船從外海緩緩地靠近瑞德城。
「你跟我來。」
唐人領主的表情頗為古怪，他喚來了一個名叫哈桑的布爾薩人，讓哈桑和船長談判。
可能只有到了最差的時候，事情才會開始好轉。
有一個船長試圖詐騙唐人領主的時候，就出了丑。
「血珠？」哈桑的眉毛皺成一團：「你再說一遍？」
現在，穆護女兒們準備把這手指砍下來。
「——呃，蘆管筆、蜜餞、紙還有幾十包羊毛毯。」
「我錯了，洛娜。」辛西婭好不容易營造了這種氛圍，洛娜卻毫不留情地拆台，讓辛西婭非常不快：「穆護女兒們，該有自己的意志了。那些把我們丟入聖殿的人，那些我們當成行屍走肉的人，那些利用我們的人，那些作惡卻逃脫懲罰的人。現在，該償還了。他們教給我們的技藝，是饋贈也是詛咒。穆護女兒要把這些東西全部洗刷掉，用他們教給我的技藝，加在他們自己身上。讓利用過我們的人，成為被我們裁決的人。洛娜，這是我從進入聖殿第一天就打算做的事情：我們該有自己的組織，我們該有自己的意志，我們將執行生和死的處罰，我們將按照自己的信條去幫助一些人，去處決另一批。穆護女兒是穆護們創造的怪胎，現在，該死糾正錯誤的時候了。」
這是多久之前的事情了？布蘭切已經快要記不清楚了，那好像是上輩子的事情。
「只能給你四了。」
「準備去勾引皇帝？」
布蘭切抬起頭來的時候，看見了辛婭正在和那個有些可怕的女人閑談著。
「很好，」哈桑說：「我們就來談談蘆管筆、蜜餞、紙還有毛毯的生意。下次多帶點東西過來，你這點東西都不夠塞牙縫。等你賣掉了這些東西，我建議你買點彩磚和安息掛毯。這些只有瑞德城有，你去任何地方都買不到的。清楚了么？」
萊赫語是用諾曼字母拼成的西部話，烏蘇拉語則是自成一體，屬於沿海居民的語言，不過兩種語言都和諾曼語很像，許多詞彙都是一樣的。
「我們為何刺殺？」辛西婭詢問道。
這種買賣，即便是對付南部海域的土人，也不太奏效了。畢竟土人被欺騙過一次之後，就會將被騙的事迹編成歌謠代代相傳，這些船長們只能換著地方騙。
唐人領主交代完了之後，對船長略略點頭，就離和*圖*書開了會客室。
人們只注意到她們的美貌和溫和，但卻很少有人知道她們的迅捷和格鬥技藝。
那些灰暗的日子浮現眼前，終日訓練，無盡無休。
總共有四十多艘大帆船接受了烏蘇拉人的雇傭。
穆護女兒們的面龐，在斗篷的陰影下倏忽顯露，又陷入黑暗。
如果有機會，章白羽挺想去了解更多的東西。
章白羽看過幾卷萊赫人的海商法書籍，裏面有許多的條例，章白羽覺得挺有用的。
一種是萊赫水手學校，需要水手見習六年，之後還要去萊赫的海商學校學習三年。
唐軍的領土上，除了托利亞山脈東部一片沸騰之外，在西部中心的瑞德城，這個時候也是人聲鼎沸。
「洛娜，你能不能正經點。」
烏蘇拉城。
章白羽一開始以為這個地方是用來教人怎麼划船和補船的，後來他才知道，這種水手學校竟然要求學員學習萊赫語，訓練的是高級水手，學滿者可以直接勝任船長的角色。
世人指責的手指，總是指向穆護女兒的面龐。
辛西婭的背後，從幽深的密閣和洞穴之中，悉率地聲音傳來。
一個戴著斗篷的女人出現了，接著，越來越多的女人出現在了辛西婭的身邊。
「加入我們吧，洛娜。」
匕首，信件，斗篷，毒藥，壁燈——
船長們聚會的時候，發現那個船長悶悶不樂，坐在一邊喝唐人的烈酒，被一個諾曼人的女招待哄得團團轉，買了好多瓶貴得嚇人的唐酒。因為這個船長平時名聲不好，周圍的船長們沒有一個去提醒他的。
「你怎麼還和聖殿的時候一樣？」受傷的女人詢問道。
萊赫人要和各種各樣的自由市、王國、帝國的商人們打交道，他們培養出來的高級水手，需要熟悉各地的商法。萊赫人培養的是兼職商人的船長。
也不知道新來的那個女人是怎麼回事，有一根手指都不見了，在給她洗澡的時候，布蘭切發現她的身上有許多可怕的傷口。
「是的。穆護逼她供出你的下落，她爬上了聖殿最高的塔，然後——」
如果所有的唐人不能掙脫諾曼人的枷鎖，那麼小小的唐人家庭，也是不可能得到安寧的。
洛娜笑了，用傷手輕拍辛婭。
「父親錯了。」章白羽心中想著：「躲不開的。」
兩種水手學校，可以看出兩個共和國不同的培養理念。
當初若是按照父親的預想，章白羽這個時候說不定成了諾瓦城的一個商人學徒了。章白羽偶而會想到，若是命運如此發展，他現在會是什麼樣子。
「誰說只有我們？」辛西婭露出了笑容。
周圍的石道潮濕幽暗。
滴落的https://m.hetubook.com.com水，似乎在告訴兩人，烏蘇拉是建立在灘涂和大海上的城市，兩個女人已經走到了水面之下的地方。
亡國之人流落仇國，能有什麼好下場呢？章白羽苦笑著搖了搖頭。越是理解唐人的衰弱，章白羽就越來越想不通他的父親了。寄人籬下的唐人，只求一家一人的平安，是何等的短視？自己的父親究竟是怎麼想的，竟然在大難臨頭的時候，卻將他託付給烏蘇拉人，想把他送去諾瓦！只可惜，父親這一點小小的心愿也沒有達成，章白羽還是淪為奴隸了。
「清楚了。」
畢竟唐軍的艦隊還沒影呢，目前的海軍編織只有幾艘小破船，伏波郎官已經失蹤好多個月了。
「現在，我要重新告訴你一次。」辛西婭帶著肅穆的表情說：「因為這一次，我要來真的了，我準備——」
「哦？」
至於烏蘇拉人，他們獨立於帝國之外，有專門負責海商糾紛的機構，所以他們更願意將水手們培養成極其優秀的船長，這些船長能夠駕馭一切海浪，在戰時能夠被補充進艦隊中直接參加海戰。
等僕從走開后，辛婭掀開了一副壁毯，找到了後面的暗門，從暗門裡，兩個女人走入了別墅的地下。
布蘭切已經能夠辨別女人的美醜與風姿了，即便穿著一樣的衣服，這兩個女人也遠比城內的烏蘇拉女人美得多。
今天維克托下得很爛，幾次想掀棋盤。但是很快他就發現，棋盤是石頭作的，修築在地上，他再怎麼用力，棋盤也紋絲不動。
那個學者一邊贏棋，一邊說著「日食只不過是月亮遮住太陽」這樣的瘋話，幾乎把維克托逼瘋。
這些法律是誰制定的呢？
火焰在閃耀了一瞬。
「這些珠子，是我手下的工匠燒的。」哈桑看著船長說道：「如果你覺得我們是安息部落，那就趁早滾蛋。如果你想體體面面的做生意，那我們還有得談。你的船上除了這些破爛，還有什麼？」
除開每天接見船長和商人們之外，章白羽還委託萊赫人，幫助唐人開辦了一家水手學校。
「就憑我們？」洛娜搖了搖頭：「我的一隻手再也握不緊匕首了。你逃跑的時候中了箭，我想，你再也不能攀爬了吧？我們兩個人，是報復不了他們的。」
「你說的沒錯，洛娜！」辛西婭補充道：「我們心中如果有正義的樣子，那麼我們就該親自把它帶到世上來。我們有這樣的能力。」
所有的船長都受到了唐人領主的接待，這些來自西部的船長們驚訝地發現，唐人領主的諾曼人話說得相當的好，不像是其他安息酋長一樣好糊弄。
章白羽想著想著，目和圖書光變得冷漠了。
「這些年的時間里，」辛西婭說：「我可不光只救了你，洛娜。」
這個船長不知道從什麼地方弄來了一大堆的玻璃球和珍珠，他對唐人領主說，那些玻璃珠是水晶珠，珍珠採摘自南部海域的珠床，每一顆都是價值連城。
經過連續不斷的維修和擴建，瑞德城的碼頭已經能夠容納六艘船同時靠港，總共有三條泊道，泊道兩邊，則是唐軍粗糙的棧橋。
「如果你沒有逃跑。」受傷的女人聲音低沉了：「你同殿的幾個姐妹，就不會被逼死。」
縹緲幽暗的燈火下。
萊赫人建立的水手學校，可不光是幫助唐軍培養高級水手或者船長的。萊赫人的水手學校是一個很方便的窗口，唐軍可以透過它，看看西部世界究竟是什麼樣子的。
船長以為是這個領主已經上當受騙。
章白羽聽到鄉丞說起水手學校的開銷時，也感到有些吃不消。
「辛西婭。」受傷的女人終於開口了：「不要再問我無關緊要的事情了。你把我帶到這裏來，莫非是來閨房密談的嗎？你睡過的男人，比我見過的都多，我可沒有那麼多風流韻事講給你聽。」
布蘭切將兩隻小腳泡在膝蓋深的一汪淺水池中，水一點也不冷。雖然海水冰涼，但是這處庭院之中的水池卻是溫暖的。布蘭切聽說，水池的水是循環流動的，途徑了一個終日燒柴的工房，只為了交際花們能夠用到溫暖的水。流到庭院中的水，雖然已經不燙了，但泡腳依然能感到暖和。布蘭切將腳靠近著水管，那裡湧出的股股熱流使布蘭切想起了家鄉的水盆，她的媽媽會燒好熱水，兌入冷水，強迫她睡前燙腳。
唐人領主抬頭看著船長說道：「船長先手，你這玻璃珠子我就不說了，請問你這些珍珠真的是從南部海域采來的么？」
哈桑結束了談話，起身離開。
「你說要讓穆護女兒走出聖殿，」受傷的女人說道：「但是你卻建了一個新的。」
「這些玻璃珠，」哈桑說：「是托利亞的唐人工匠燒制的，如果我沒有記錯，它們是被萊赫人買去裝點萊赫大教堂的。除了這種透明的珠子，我們還能燒藍色和紅色的珠子。你再晚一點時間過來，我們的工匠還能燒出杯子、盤子出來。你說這是水晶？虧你想得出來。」
船長面色微窘，但是他很快穩定了情緒，對哈桑說：「既然是行家，那我就不再吹噓了。主要是我的血珠太好了，我沒有別的貨物和它匹配，所以才編造了水晶珠的故事。唐人如果看不上那些可愛的珠子，只要血珠也是可以的。」
「洛娜！」辛西婭嗔怪一聲：「我要讓穆護女兒們走出聖殿。」和圖書
兩個女人都是普通的烏蘇拉女人的裝束。
哈桑是唐人的商人團首領，似乎是唐人領地上鑄幣官一類的角色，他生著一雙狡猾的棕色眼眸，鼻子彎曲如同的鷹嘴。
「啊。」受傷的女人看起來精神不佳：「這些話，你六年之前就告訴過我了。」
也不知道那個船長是怎麼想的，他決定試一試運氣，如果唐人上當的話，他就可以發一筆大財。
「那是當然！」船長感覺有戲，就開始胡亂吹噓：「這些珍珠，您看，成色非常好。在這些珍珠的背後，還有一段悲傷的故事。南部海域的窮人們為了養家糊口，每天都會潛入幾十尺深的海底，一潛就是好長時間。有些窮人為了能讓孩子吃飽飯，為了能讓妻子換新衣，不得不一再跳入海中。每一顆珍珠被採集起來，不知道有多少窮人殞命海底。這些珍珠又被稱呼為血珠。東西雖然是世間少有的珍寶，但是它的來歷太過悲慘。我心中崇信著天主，一看到這些血珠就感到難過，如果不是這個原因，我是不願意將它們脫手的。」
比如海商法之中，有一條名為拋貨法，當航船遭遇風暴和海盜的時候，可以選擇拋貨求生：「作出決定的時候，不必考慮過去的損失，也不必考慮未得的利益——一切遵從船長此時此刻的意志，一切遵從此時此刻的情況，當拋貨成為拯救船隻和船員的唯一手段之時，即刻拋貨。歸岸之後，補償條例如下——」讀到這裏的時候，章白羽想起了格拉摩根的那些補償單據。共和國就是依靠這些巧妙的手段，逐漸控制了整片海域的貿易。
辛西婭攙扶住了女人，將她帶到了房中。
哈桑的兩個商人助手為他打開大門時，回頭衝著船長露出了淡淡的笑容。
可是萊赫人表示拒絕，他們覺得那些普通的水手，隨時都能從沿海的城市雇來。
第一條棧橋勉強使用石料和泥磚修築，另外兩條，則和漁民們使用的碼頭差不多：許許多多纖長的木樁插入水中，木樁上面拼接著木板，稍微沉重一些的貨物就無法在這裏裝卸。不過這樣簡陋的碼頭已經讓唐軍頗為滿意了。至少現在唐軍士兵在登船的時候，不用先跳上小舢板，然後忍受水手們的調戲，最後像是落水狗一樣緊緊地抓住水手拋下的繩索，顏面盡失地登上大船。
一種是烏蘇拉人的水手學校，這種水手學校的培養期更長，一般在十年左右。可是一旦水手期結束，很快就會有商行找到他們，雇傭他們架船出海。
「不管我還是你，都該不是麗綺絲的敵人。」辛婭說道：「她至今沒有明白，穆護女兒哪有仇恨？都是別人給的。穆護女兒廝殺、穆護女和-圖-書兒犧牲、穆護女兒放蕩、穆護女兒守寡、穆護女兒盜竊、穆護女兒被世人詬病——和穆護女兒本身一點關係都沒有。穆護女兒們不該過這種生活。」
「麗綺絲也恨我。過去她恨我，是因為我和你是朋友。」受傷的女人嘆息道：「現在她恨我，是因為我殺了修米雅。」
看著地底石廳的布置，受傷的女人幾乎以為回到了聖火殿堂。
「麗綺絲一定恨死我了。」
最後一個離開的助手對船長說：「今天發生的事情，我們不會對別人說的，放心吧。」
「很好。」
目前在海洋上通用的水手學校，有兩種。
「——正義？」
「血珠。」
「那你就講講雛兒的心理吧。」辛婭笑著問道。「你偏愛蘿蔔還是黃呢？」
兩種水手學校使用的語言也不一樣，萊赫語和烏蘇拉語。
諾曼、安息、西部諸國、北海，沿海的城鎮之中總是有大量的水手等待招募，只要花點錢，就能拼湊出來一支像模像樣的艦隊。但是遇到海盜的時候，這些人能夠戰鬥到底嗎？被外國的官員勒索的時候，這些人能夠據理力爭嗎？被風暴帶到不知名的角落時，這些人能夠架船返回嗎？面對遙遠的貿易時，這些人能夠勝任嗎？萊赫人表示很懷疑。
交際花別墅。
辛婭舉起了手掌。
「那麼你偏愛蘿蔔還是黃？」受傷的女人終於找到了反擊的時刻：「這可是你挑起來的。」
唐人領主盯著這些東西看了很久，竟然發出了一陣嘆息。
瑞德城。
不過章白羽最終同意了萊赫人的要求。
唐軍士兵正在瑞德城外聚集，與陸地上的景象比起來，海上的景象也頗為壯觀。
「我的嘴都說幹了，你們到底要不要。」
「聖殿尚且不能改變我，為什麼我自由自在了，反倒要變成別的樣子？」
在過去，這些船停留一兩天就會離開，可是這一次，瑞德城外海上的船隻都下了長長的錨，水手們紛紛上岸，在瑞德城內找樂子。船長們已經接到了消息，說這一次會運送一千名士兵前往蘇培科島，等到航程結束之後，還要運另外兩千多傭兵前往羅斯。這是一筆很有賺頭的買賣。船長們得到的價格雖然算不上好，但是考慮到瑞德城的貨物非常充足，船長在盤算之下，便接受了烏蘇拉人的雇傭。
仔細了解了水手學校之後，鄉丞想要把學校的名字改成船長學校。畢竟唐人需要的，是將平民小夥子儘快培養成熟練水手。等待十年的時間，花費重金，最後卻換來一批精英船長，唐軍目前是用不上的。唐土也有水手，海邊城鎮的船老大幾年的時間就能將旱鴨子帶出師，如果從漁民之中招募水手，更是幾個月就能勝任航運。