雖然不少的唐兵心中也有抱怨，對諾曼人溫和的代價就是唐軍沒有太多四處劫掠的機會。從托利亞開始，唐軍士兵每次佔領一個諾曼城鎮，都能發上一筆小財，從諾曼人那裡劫掠來的金銀、傢具、布料、珍奇玩意只要運回了瑞德城，就能換到大量財貨，一些會打算的唐軍士兵，甚至還在瑞德城內置了屋舍，並在城內找到了城守保管財產，以後離開軍營就能去瑞德城外置地成家。不過抱怨歸抱怨，唐軍士兵一旦上了戰場，卻能很自覺地維持紀律，他們喜歡錢財，但更加珍視性命，唐軍在尼塔雖然強大，但遠遠沒有到為所欲為的地步，唐軍士兵們還是能夠分辨其中的厲害的。

大火燃燒了三天，城外的最後一個據點的大門終於垮塌。

唐軍士兵們則選擇了駐地，開始在城外紮營。

與安息老兵的大喜大悲比起來，塞米公爵陣營里的諾曼人就平靜許多了。

唐軍加固營地的過程中，許多民夫終於得到了返回家鄉的允許，與此同時，從瑞德城徵募到的一批新的民夫則運載的糧食抵達了戰場。

幾天後，唐斥候稟報校尉，湖中有船漂出。

有些諾曼降兵甚至對唐軍說，他們既不想跟著安息人，也不敢再追隨唐軍了，現在他們已經喪膽，只想回到家鄉去。

唐軍郎官們告訴諾曼兵：「跟著塞米公爵，有功不能封地，殺敵沒有賞賜，打不贏唐軍就會淪為俘虜，打贏了唐軍，土地也是安息人的。現在，要是你們跟著唐軍，只要開始幹活，不光糧食與唐地民夫一樣發放，戰後還能分配戰利品，你們回了故鄉，如果能說動二十個諾曼兵加入唐軍，你們就是唐軍的什長，如果能說動一百個諾曼兵加入唐軍，你們就是唐軍的郎官，如果你們能說動一座城鎮加入唐軍，你們就是唐軍的騎帳官、騎士領主、男爵。打贏了安息人，有多少土地都是你們自己的，和_圖_書只要給唐軍納糧就行。打不贏安息人，那就跟咱們一起退回唐人領地，不論做工、當兵、務農，唐軍都會給你們找到吃飯的地方。何去何從，你們自己決定。」

當唐軍找到他們的時候，諾曼降兵以為大限已到，紛紛跪地求饒，或者在胸口划著十字。等到唐軍郎官們開始聲明主張后，諾曼降兵也是將信將疑。

塞米公爵領地的諾曼士兵們紛紛慶幸他們逃過了唐軍的利爪，而唐軍也在暗暗慶幸大敵解除。

章白羽步行走進了安息據點。

即便曾經聽遊俠兒們說過伊爾曼季這個城鎮比較「難對付」，唐軍士兵們親眼見到這座城鎮的時候，也忍不住心中叫苦連連。

「城內糧食頗多，你們只管圍城好了。」

在平原上出現了對比極為明顯的兩批人。

一個諾曼嚮導發現章白羽詢問城鎮周圍的地形時，不光會詢問人口、地理，還會詢問這裏的歷史。

從冬天開始，接近七個月的籌備和反擊后，唐軍士兵終於看見了塞米公爵的老巢——已經被安息人改名為伊爾曼季的諾曼城市馬恩吉。

自始至終，塞米公爵都沒有做出任何反應。

唐軍士兵們雖然心情低落，可章白羽看見伊爾曼季城的時候，卻忍不住眼前一亮。

這座城鎮的位置，它周圍的地形、它的城治、它的氣魄，實在太適合作為尼塔的首府存在了。與它比起來，托利亞的灰堡只不過是山溝中的泥台，瑞德城也只是一個在海邊剛剛繁榮起來的市集。伊爾曼季城的人口更是讓章白羽聽后稱羡，諾曼老人說，在二十年前，伊爾曼季——當時還叫馬恩吉城，就有超過一萬三千人口，在城鎮緣著湖泊有六個附屬的郊鎮和一個教區駐地。當年馬恩吉城的居民野心極大，他們認為繁榮會永遠持續下去，他們從世界各地找來了建築師，想要把馬恩吉城擴建，直到有一天讓泰爾湖成為馬和圖書恩吉城的城中湖為止！至今在湖泊四周的原野上，都能看見當年建築師們留下來的石頭堆，他們使用這樣的標記估算工程的總量，並且預計只要繁榮持續一百年左右，馬恩吉的人口就會超過六萬人，並且住滿泰爾湖的湖濱！

這些降兵們忸忸怩怩，在軍營門口四處徘徊，總是不敢離去。最終，有幾個膽子稍大的諾曼帶著糧食走出了軍營，他們一邊走一邊回頭看著唐軍的士兵們，等到他們走出了兩三箭之地后，便開始慢慢加速，越跑越快，最後跑進了林地之中，如同火燒著屁股一樣。諾曼降兵們根本沒有聽從唐軍的建議「先向東再回家」，他們已經被唐軍打怕了，傻子才會去唐軍的定城呢！降兵們一旦脫離了唐軍的控制範圍，立刻就朝著家鄉逃去，在路上有不少運氣很差的諾曼降兵，他們走著走著就遇到了安息人四處遊盪的斥候，這些安息老兵們根本不會聽這些「叛徒」的辯解，果斷利落地處死了他們。

各地小要塞和據點的諾曼士兵紛紛誅殺安息軍官，大部分諾曼士兵四散奔逃了，小部分諾曼士兵感覺投奔唐軍比較划算，便帶著安息軍官的頭顱前來加入唐軍。還有一部分諾曼士兵不願意加入唐軍，只願意佔據要塞周圍的土地，他們自封領主，對唐軍派出了使者，許諾只要唐軍不進攻他們，他們會配合唐軍牽制安息人，並且給唐軍及時通報安息人的軍情。

唐軍士兵在岸邊發現了這艘擱淺的木船，裏面滿載著馬恩吉居民的遺骸，他們身上只剩白骨，肉全部被剃乾淨。

三十多個安息老兵的雙手被繩子捆在背後，一個布爾薩歸義兵牽著他們去城外。更多難以動彈的安息傷兵們倒在牆角呻|吟著，唐軍士兵們捏著短劍，一個個地將這些垂死的傷兵處決。在要塞的一片空地上，安息公爵的諾曼兵們丟掉了武器，抱著膝蓋坐在地上和_圖_書，一個唐軍的諾曼郎官正在跟他們喊話。城內的安息士兵，如果是重傷的，就會被處決，如果是輕傷的，則會被唐軍執行「抽殺令」，不過這一次唐軍執行的是抽十殺九，剩下的那個會被送到受降城挖礦。

章白羽點了點頭，並沒有發表任何意見。

唐軍給了她一條毯子、一碗熱湯，找來附近的諾曼農婦安慰了她好半天，她才安穩下來。

在唐騎兵、遊俠兒、歸附諾曼騎士的幫助下，唐軍肅清了伊爾曼季城周圍的安息人殘餘。

諾曼降兵最初被安息人的遭遇嚇傻了。

對於安息人的自相殘殺，唐軍士兵並不插手，相反，那些親手擊殺戰友的安息老兵，還會被唐軍士兵當即釋放：這些人求生意志最強，等他們回到了塞米公爵的都城后，也必然會鼓動更多的安息老兵逃出生天。

當然，每五十個安息老兵會有一個幸運兒，他可以毫髮無損地活下來，以便為唐軍去給安息老兵們傳話：儘快投降，可保不死。

營壘修築完成之後，唐軍開始選定了一座安息人拋棄的據點作為糧倉，四百唐軍士兵被分派守衛那裡。據點靠近河流，利用那處據點，唐軍運糧的路線有三分之一可以走水路，比起目前要便利許多。

唐騎兵們開始四處通報諾曼人的城鎮，讓他們知道塞米公爵已經龜縮城中，現在該是做出選擇的時候了：是跟唐軍在一起迎接勝利，還是跟塞米公爵一起走向覆滅。

那個女人告訴唐軍士兵，安息人不殺她，是為了讓她出來告訴唐人。

在今天聽著這個計劃，不免讓人有點好笑，但是章白羽看著說話的諾曼老人時，還能看出來這個諾曼老人是真的相信這個計劃的：只要繁榮持續、只要居民繁衍生息、只要土地連年豐收、只要帝國永遠昌盛，那麼馬恩吉城有朝一日一定會被人稱為環湖城的。

唐軍士兵歡聲震天，立刻在郎官們的率領下衝www.ｈetubｏoｋ.ｃom•cｏm進了據點之中。

最終有一半的諾曼降兵選擇了離開，到了後來，當唐軍士兵表示他們已經沒有糧食送這些諾曼人路上食用時，諾曼人也表示毫不介意，只要唐軍放他們離開，他們不敢再要求別的。

諾曼降兵根本不信，他們以為這是唐軍的詭計，一旦諾曼人暴露了自己的後背，唐軍就會放箭射殺他們。

唐軍上下對這個策略極為認同，唐軍從集中力量反擊安息公爵開始直到進入安息公爵的領地，打仗越來越順利就是這個策略帶來的好處。

唐軍面對安息老兵的時候，並不太過擔心，即便心知戰役會打得很苦，也認定戰爭總會取勝的。可要是塞米公爵依然能夠驅使諾曼軍隊進攻唐軍，那唐軍的麻煩就大了，不光是因為諾曼士兵的人數眾多，更是因為這些士兵一旦離開軍營，就會成為各地諾曼聚落的頭人，要是他們在未來也不安分，唐軍佔領再多的土地，也無法收穫任何財富。

諾曼降兵們離去之後，在半個月內，塞米公爵的領地上就出現了雪崩的勢頭。

不久之後，唐軍的旗幟飛揚在了據點的空中。

在枯燥的圍城戰役開始之前，唐軍最後一次大部出動了。

校尉在馬恩吉城周圍遊盪的時候，士兵們卻沒有閑下來。

對安息人殘酷，對諾曼人溫和。

唐軍根本沒有把諾曼兵當回事，諾曼兵只要交出了武器，對唐軍投降，立刻就會被唐軍吸納進輜重隊之中。唐軍的郎官在指揮諾曼降兵的時候，非常的公正，也非常的熟練，唐軍軍官大多會說諾曼話，根本不像是安息軍官那樣隨時隨地要帶著翻譯人。

伊爾曼季城陷入了徹底被圍的境地。

安息老兵和他們的僕從們垂頭喪氣，如同群氓一樣地找到唐軍的虞官。抽出了決定生死的長短簽后，有些安息老兵會忍不住哈哈大笑，手舞足蹈地感謝神靈的庇佑，剩下的一批人則會雙手抓住頭髮撕扯，ｈeｔｕbｏｏk.ｃoｍ•ｃｏm哀嚎連連。唐軍士兵有些時候還不得不維持秩序，因為那些抽到死簽的安息老兵會把那些得意忘形的幸運兒殺死。將死之人要拖住所有的人陪葬，他們即便沒有了武器，但在殺戮幸運兒的時候卻是格外的果敢：他們用牙齒、用指甲、用拳頭、用石塊，瞬息之間就能把一個正在歡笑的戰友變成死人。

唐軍先鋒抵達城下兩日之後，第一座營壘在城外修築而成。

這座城鎮兩面環湖，南面和西面被泰爾湖保護著。湖泊周圍的漁村、碼頭包括大小行船，都被塞米公爵燒成了灰燼，泰爾湖有一條出湖的河流朝著西南方向通向大海，但是河中被塞米公爵搶先一步填入了巨石，唐軍逐漸向西面進攻的時候，塞米公爵更是加快了封填河流的速度，如今唐軍的斥候報告章白羽說，河流幾乎無法通行。唐軍既沒有足夠的小型船隻，也沒有足夠的縴夫將船隻拖入湖泊之中。伊爾曼季的北面是一片狹窄的湖邊平原，平原被幾縱丘陵割得七零八落，根本無法展開部隊。伊爾曼季的東部的空地頗多，但經過諾曼人許多年的經營，空地上高壘深壕，遍布石塔箭樓，唐軍唯一的通路，看上去也只有從血泊之中踩過去了。

船上還有一個嚇得發瘋的年輕女人，她赤身露體，且哭且笑。

章白羽騎著馬，在城外四處遊盪著。

尼塔的諾曼人那種特有的自豪感湧現了出來，他對章白羽說：「馬恩吉城，當初就是約翰王修築的！他成為國王后，許多人反對他，但是他躲在城鎮裏面安然無恙，他的敵人久攻不下，只能自行撤離，最後不得不承認他是尼塔的國王。馬恩吉城，還從來沒有被攻陷過呢，除非圍困它三年！」

對於這些只想回家的降兵，唐軍讓他們幫忙清點戰利品，然後唐軍士兵就從戰利品中抽出了一部分糧食交給諾曼人，讓他們先朝著東邊走，等走到定城之後再各回家鄉，這樣安全一些。