阿普保忠最後對他們表示了感謝，轉身朝著廚房走去了。
老女人哼了一聲，隨手指了指放在鏤空木架上的一隻梳妝盆，示意諸色妝品已經準備好，隨後便離開了。
第一次瘟疫她失去了父親，並且失去了優渥的生活，眼看著父親的商行破產，傢具一點點地減少，最後和母親一起搬到了平民寓樓居住。
庭院。
在廚房之中，有兩位廚娘，是辛西婭從海灘上帶回來的，都是布爾薩人，來自遙遠的霍格島。
阿普保忠離開了大廳。
「我聽說你找我。」女管家對男人說：「都快到半夜了，是誰來找多米娜？」
「這是下流的禮物。」
「哦，唐式帽。」阿普保忠憋了一句話，但卻沒想繼續說下去。
「劍術學徒」則遞過來了一隻皮包裹，包裹裏面裝著一隻圓形的玻璃瓶。
辛西婭這個時候頭髮已經干透，翹著腿坐在露台上面喝酒，看見有兩個包裹被送來，也忍不住放下了酒杯，笑吟吟地過來拆。
「哦？那是什麼人？」
阿普保忠如同風一般走到了他們的旁邊。
一路上的絮語，都凝結成了一陣傷感。
教區答應她，在她難以謀生后，可以進入修女院接受贍養，直到死去。
至於那個布蘭切，更是讓女管家生氣。她甚至不是辛西婭帶回來的，她是辛西婭的一個情夫帶回家中的！
她回過頭的時候，卻只看見了一個身形高大的黑影。
成衣商搖了搖頭，然後立刻穿過了人群，想去辛西婭面前恭維她。
他明明說著唐話，但卻不是唐人。
辛西婭似乎真的挺喜歡那個維克托。
一時之間，她以為那是鬼魂。
穿過了庭院。
男人看上去堅毅又可靠。
此時，宴會上爆發出了一陣驚嘆和歡呼。
此外這些女人大多數晝伏夜出，偶爾會隨同辛西婭一同參加宴會。
女人也很生氣：「我以為你知道啊！這種事情，還要我開口嗎！你是男人！」
對於這樣的客人，安撫比驅逐要管用，也就是給他們一頓飯吃就打發走了的事情。
成衣商送來的衣服簡直惡劣透頂：它露出了女人的胸脯、展露了女人的腰型、讓女人從後背到臀部以及小腿的線條完全暴露了出來。至於那件胸衣，更是讓女管家看了惱火，它們非但沒有壓住高聳的乳|房，反倒將它們托起，呈現給無恥之徒窺看。新式的長襪，則會讓女人的大腿毫無遮攔，如果不配合裙子，那就和赤身露體沒有區別了！
老女人從小到大，經歷過三次瘟疫。
「我已經決定了，」成衣商為了掩蓋自己的緊張，忍不住連連說話：「如果有誰願意為我穿戴這種衣服，我會將這種新式衣物，按照她的意願命名！」
大廳依然熱鬧非凡。
廚桌很高，唐人小姑娘站在一隻板凳上，剛好可以拿到桌上的食物。
「是么？」
最開始，女管家覺得這個男人故弄玄虛，後來倒是覺得他說的大多沒錯。
這種呼喚，有多久沒有聽到過了？
學士本來只是兀自哭泣，聽說唐人小姑娘之後，不知道為什麼突然發起了火：「沒有！什麼唐人小姑娘！從來就沒有過！」
那之後，她開始做退休的準備。
成衣商遞上了一隻包紮得很緊的包裹，他說裏面有和*圖*書一件胸衣、兩隻新式長襪、一副手套和一套女式外衣：「您好！我希望辛西婭女士能夠收下這些禮物，如果她喜歡的話，我會再送一些來。」
女僕巧笑了一聲：「先生，回宴會去吧，這裏不是你該來的！」
如果辛西婭允許，老女人可以在半個小時裏面把外面那些人全部攆走，但是好幾年了，辛西婭一直沒有下達過這種命令。
「他自己是這麼說的。您怎麼知道的？」
男人：「別催！催也沒用！我已經說了！他不聽！」
等找到了一個女僕，便詢問他：「你們這裡有唐人小姑娘嗎？」
辛西婭的情夫前來的時候，這個男人說：「騎士之子。」
那是加了胡椒的肉湯，她從很早之前，在遙遠的故鄉就喝過，第一次喝過之後，這就成了她最喜歡的食物。
在儲物櫃中，二十多隻玻璃球映著燭光，幽幽地閃爍著光澤，二十多艘小船漂浮其中。
還是一樣的春申口音，還是一樣的語調，還是一樣的親切。
男人大怒：「你明明知道，為什麼不早跟他說！」
小姑娘穿著烏蘇拉女僕的衣服。
女管家聽到這話，竟然有一種開心的感覺，這個看門人總是一副高高在上的派頭，倒像是主人而不是看門人。
她最開始在一個埃蘭流亡貴族的家中擔任管家，度過了平靜的六年。第七年的時候，她的男主人在碼頭上被埃蘭間諜認出了臉，不久后就死於中毒，她不得不改換門庭。
然後，他用一種閑話家常的語氣發出了呼喚。
「你他媽，」男人用烏蘇拉形容瘋子的手勢，甩著手在額前繞圈：「是瘋了嗎？快滾！」
辛西婭很快地換好了衣裳，還取出了一枝別緻的唐式骨扇，她用手帕沾了香水在空中揮舞，然後走進香風之中轉了一個圈，接著，她用靈巧的手指不借髮網或者繩子就將頭髮盤起來，最後，她又整理了一下略微顯小的胸衣，便準備走出去準備見人。
辛西婭是個很好的女主人，她不許老女人喊她「多米娜」，只讓喊辛婭。
阿普保忠的唐話，是跟著章白羽學的，帶著春申口音。
女人別過臉去：「你快讓他走！」
「昭娘。」阿普保忠說。「我來帶你回家。」
許多男人目光複雜地看著辛西婭。
從四年前開始，當辛西婭在烏蘇拉根基穩固之後，便開始有越來越多的怪人抵達這裏。
阿普保忠走到了門口，就著亮堂的爐火，突然看見了一個小姑娘。
「哦，那就是有了。」阿普保忠從石桌上拿過了酒瓶，幫老頭斟滿：「謝謝。」
「好，好。」
手指傷殘的姑娘前來時，這個男人說：「多米娜的朋友。」
第二次瘟疫她失去了母親和丈夫，變得孑然一身，並且在瘟疫之中生下了短命的孩子。
一個她以為已經死掉的世界，突然破土而出，伸出懷抱，要將她擁入懷中。
她沒有子嗣，朋友極少，這反倒成為了她的優勢，人們覺得這樣的人更可靠。
女人又扭過頭來：「蠢貨！你要找唐人小姑娘，就去廚房！她去那裡吃飯！」
男人說：「我正在趕啊！」接著扭頭看著阿普保忠，用一種忍住怒火的平靜語氣說道：「先生，我勸你趕緊離hetubook.com.com開。」
「怪人。」
這呼喚，包含了太多：春申的花市、閃亮的河流、騎在哥哥的肩頭看著人群往來、從春天唱到冬天的春申歌子——
那些女人有極為美貌的，比如一位手指傷殘的姑娘，也有其貌不揚的，就和布蘭切一樣。
辛西婭的卧房。
因為衣服有些寬大，所以她打著攀膊。
兩個男人落座之後，女管家終於動身去尋找辛西婭。
辛西婭洗完了澡，走出了澡盆，裸身穿過了門廊，從布蘭切手中接過了浴袍，輕盈地披在了身上。
成衣商正在喋喋不休地和阿普保忠說著他的計劃。
「成衣商的身份是真的，有點拮据，可能是來找多米娜要錢的。」男人說：「另一個說了假話，他不是劍術學徒。」
成衣商循著歡聲笑語望去，竟然看見了穿著他那套衣服的辛西婭。
老女人走到門前的時候，便聽見了大廳之中歡鬧的聲音，她的面色變得難看起來。
「啊，辛西婭女士來了！你看，你——」
女管家走回了大廳邊上。
她的父親虛榮又富裕，讓她從小得到了和貴族一樣的教育。
「為什麼不趕走他們？」女管家回頭看了看那依然亮著光的大廳，搖了搖頭：「多米娜家中的老鼠夠多了。」
大多數僕從，都是辛西婭從烏蘇拉各地撿回來的。
那個島屬於烏蘇拉管轄，但是島民沒有烏蘇拉的市民權。那座島上的人非常喜歡偷渡前往烏蘇拉，他們喜歡這裏的富裕生活。辛西婭當時遇到她們的時候，她們用毯子裹住身體，說一同前來的乘客都已經殞命大海，希望辛西婭能收留她們。辛西婭答應了。這幾個廚娘安定了幾個月後，就逃出了宅邸，指望能嫁給一位富人，過上傳說之中烏蘇拉上流社會的生活，幾次逃離，又幾次返回，最終還是留了下來。
小姑娘的肩膀抖動了一下，好像被蝎子扎了一下。
那些宴會經常會在結束幾天後傳出噩耗：某位紅衣主教自然死亡、某位大商人在高燒中死去、某位貴族在宴會上失蹤，幾天後漁夫發現了他的屍體。
女管家感到了危險，也立刻將心中的疑問徹底抹除：多年的侍奉讓她明白，知道的越少越安全，她只要做好管家的事，便可萬事無憂。
男人和女人都扭過頭來，驚愕地看著這個傢伙，滿臉的不可思議，本來抖個不停的身體也停了下來。
「讓他們進來吧，告訴他們，多米娜今天不在家，讓他們自己去宴會上喝酒。」女管家說：「如果他們要見多米娜，就按照規矩：預約了回家去等！」
不一會，兩個客人一前一後地走到了大廳的門口。
這個男人看人很敏銳，每一個來訪的人，他都會觀察一下，並且告訴女管家他們大致的身份。
「我是交際花，當然適合我穿。」
走到了庭院邊上，她看見了那個整天坐在石凳上的男人。
女管家把兩份禮物放在了一張漆紅的胡桃木小桌上，將它們恢復成了未拆開的模樣。
一個老女人耷拉著眼皮，走過來用干毛巾為她裹起頭髮。
所有的僕從，當面都只喊女主人辛婭，但在私下，僕人卻被女管家告誡，要口稱多米娜。
她是辛西婭的管家，理應招待客人，但和*圖*書如果不是貴客，她是不會站在門邊等的。
這幾年，所有的傷感都被深深掩埋，但是，一句鄉音就將它們全部喚醒了。
「哦。」
就在那年，她得到了一份新的雇傭契約：一位交際花看中了她對烏蘇拉上層社會的熟悉，準備雇傭她來打點一切。
「有兩個人，但不是一路的。」男人說：「一個自稱成衣商，一個自稱劍術學徒。」
辛西婭這些年一直在接濟亂七八糟的人，其中一半是瘋子，另一半是騙子，而所有的人都想上辛西婭，不論男女。
老女人雖然不如當年那樣精明，但對城內的危險卻了如指掌——她自幼生活在這座城市裡面，服侍辛西婭接近十年——她知道在烏蘇拉城內，最危險的不是盜賊、不是火災、不是戰亂，而是瘟疫。
那個女人忍不住呵斥男人：「說了不在這裏做的！都怪你！被看光了！」
宴會的中央。
她買好了墓地，在大陸購買了一小塊農莊獻給了烏蘇拉教區。
「我問完就走。」
第三次瘟疫她已經沒有什麼好失去的了，那之後，她藉助父親當年朋友的幫助，重新返回了她熟悉的別墅區生活。
「可以啊。」辛婭也懶得多說。
「細姑娘，回家啦！」「你那兩個哥哥不成器的，下次帶你瘋，你不要去！」「你個小混賬，終究還是去了！」「為什麼要捉我們？」「昭娘，跟著阿娘。」「鬼啊！」「羽哥兒呢？」「不知道。」「阿媽，船里好黑啊。」——
她捧著一隻木碗，一小口一小口地喝著裏面的湯。
辛西婭笑吟吟地看了看那些衣服，突然告訴女管家，她要穿著這些去見見那個成衣商。
這種攀膊，讓阿普保忠的心一陣狂跳，在尼塔，無數唐人都是打著攀膊下地勞作。
當辛西婭走出來的時候，所有的客人，不論是常住還是暫訪的，都吹起口哨，對他們的女主人表示歡迎和感激。
男人們紛紛猜測，辛西婭估計要花上一兩年才能忘記那個傢伙，真是該死。
女管家猶豫了一下，這個男人從不亂說話，他如果說外面的客人比較難對付，那就一定是真的。
「你是誰呀！」白昭問到：「你怎麼知道我的名字！」
站在門口的時候，阿普保忠平靜了一下心情。
這種玻璃瓶除開底座，通體渾圓。玻璃瓶內有白、藍亮色的液體，看起來像是油。在藍色的液體上面，漂浮著一隻小船。不論怎麼旋轉玻璃瓶，藍色液體總是下沉，小船也總是漂浮在藍色液體上面。
「先生，」阿普保忠問他：「有沒有一個唐人小姑娘，在這裏住？大概這麼高。」
男人從黑影之中走出，逐漸走到了廚房的亮光之中。
「是埃蘭人嗎？」
「請問這裡有沒有一個小女孩，唐人，這麼高？」
老女人沒有經過太多猶豫，便接受了這份契約。
這種災難是難以抵抗的，會毫無差別地吞沒執政官和乞丐，會毫無二致地吞沒男人和女人。
男人：「啊！上帝啊！」
那個認為世界是橘子形狀的學者來時，這個男人說：「瘋子，但未必說了瘋話。」
女人：「你快讓他走啊！」
廚房。
「這一次，我希望能說服辛西婭女士。我有好幾次都失敗了。我見過執政官和-圖-書的情人、見過埃蘭一位公爵的夫人、見過諾曼邦君的女兒，但是她們都很害怕，她們說穿了我的衣服，就會被男人嫌棄。後來我看見那種唐式的帽子，就決定改變一下策略。交際花們總是能夠帶動新衣服，我的衣服如果有交際花們願意穿，肯定就會讓更多的女人羡慕，他們的丈夫只要看過一次，就絕對忘不掉了——」
小姑娘回過了頭，淚水已經從眼中大滴湧出。
那些女人看似人人不同，但是女管家卻總感覺她們有某種共同點，尤其是當她們聚集在一起的時候。
男人和女人這才鬆了一口氣，但卻興緻全無，草草地分開，用女人的裙子胡亂地擦了擦，穿上衣服灰溜溜地跑了。
阿普保忠從空中聞到了肉湯的香氣，這種香氣讓他感到有點幸運得不可思議。
阿普保忠敷衍地點了點頭，但卻忍不住四下觀察那些來往的僕從，想看看這個宅邸之中的女僕們。
成衣商回頭的時候卻發現，那個叫做阿普爾的劍術學徒卻消失了，他趁著眾人目光挪開的片刻時間，瞬間消失無蹤。
她拿出了一隻小瓶，放在鼻子下面嗅聞了一下，鼻尖傳來了熟悉的淡淡臭味，腦袋也清醒了不少。
在那裡，一個獨自喝酒的學士老頭正在獨自流淚。
「多米娜！」女管家嚴肅地說道：「這種衣服，不適合您穿！今晚——最好不要去宴會！」
老女人知道，辛西婭很害怕冷清，她喜歡宅邸永遠熱熱鬧鬧，她也喜歡在無聊的時候參加到宴會之中，打發掉整夜的時間。
眼看這兩份禮物頗為用心，女管家的臉色好了一些，但是他還是有些戒備這兩個人，便讓僕人領他們到客人最密集的地方坐下，這樣他們就不會在無人注意的時候偷偷溜走，在宅邸裏面亂竄。
「昭娘？」
「沒有就是沒有！」
今天，也有他看不準的時候了！
接著，她在一位富裕學者的家中任職。沒幾年，烏蘇拉城內開始驅逐新教義居民，她的男主人不得不流亡。那位男主人試圖帶她一起走，但她說，她將會死在烏蘇拉，不會考慮別的去處。那位學者給她留下了兩年的俸金，帶著妻子匆匆逃難，去了萊赫共和國，也有可能回了女主人的家鄉納斯爾，她不知道。
他伸出了手。
眼看兩人還在爭吵，阿普保忠覺得聽情侶吵架不太禮貌，便懂事地離開了。
阿普保忠很堅持：「這麼高。唐人。小姑娘。」
「多米娜也吩咐過，不要隨意趕走客人。」男人說：「何況，他們都帶了禮物。」
男人立刻反駁：「我怎麼知道會有這種人！」
「不不不，」阿普保忠搖了搖頭，以為他的口音讓對方誤解了：「唐人。小姑娘。」阿普保忠抬起了右手，比了比胸口的高度。「大概這麼高。」
最近碼頭上傳來了一種怪病，也不知道那些水手又在海外睡了什麼動物，每次他們干下好事，烏蘇拉城內就會多出一種疾病來。
女管家的嘴唇抿住了，她知道，辛西婭一旦起了玩心，就再無勸阻的可能。
那個情夫，本身也只不過是一個無力謀生的下賤胚，恬不知恥的吃辛西婭的、喝辛西婭的，最後還要上辛西婭的床。
阿普保忠又折向了庭院。
她打開了一個精m.hetｕｂook.ｃoｍ•coｍ美的儲物櫃，隨手將那隻玻璃球丟了進去。
當她走到一面半人高的鏡子前面時，停了下來，忍不住把浴袍拉開了一些，欣賞了起來。
「您得加一件外套。」
只不過，關於辛西婭情夫的描述，肯定是錯的——那傢伙就是個諾瓦城的小流氓，花了點錢在海外的島上買了一個頭銜，這種人絕不可能出生於騎士之家。
「帶禮物拜訪交際花，只不過是基本的禮節！在烏蘇拉，沒有一個交際花，會見客人之前是不收禮物的！多米娜不介意，但是你要明白：帶來了禮物也不說明什麼！多米娜沒必要一定要見他們！」
那個女人很年輕，已經人事，聽見阿普保忠這麼詢問，她不由得打量了他兩眼，發現他長得不難看：「先生，如果你願意，可以來找我。」
那些人大多數是女人，女管家見過許多女人，但卻看不透那些女人是從什麼地方來的。
接著，辛西婭又開始打開抱住皮袋的繩索，當那隻飄著小船的玻璃瓶被她取出來的時候，她的眼裡露出了一絲疑惑的表情：「這是誰送的？」
更讓女管家難以接受的是，布蘭切是從妓院裡帶回來的，而且還是個異鄉人。
「前一段時間，有個姐妹跟我吹噓過，說有埃蘭貴族給她送了這個。這好像是埃蘭的玻璃商人製作的新玩意。」
男人很生氣：「你就讓他站在旁邊？你說怎麼了！」
門口終年沉默不語的看門男人，是辛西婭從市場收留回家的。
女管家突然感到了一陣疲憊和眩暈。
「應該是軍人。」男人皺著眉頭想了一會：「我說不上他從哪來。」
宅邸中的僕從見到老女人比見到辛西婭還要敬畏，他們紛紛低頭，從她身邊快速地離開。
不料那位辛西婭卻不介意：「有什麼關係？試試看，你能不能把壞運氣傳給我！」
第三次瘟疫之後，她終於找到了人生的歸宿，那就是在一幢幢森嚴的別墅宅邸內，為那些新貴富人執守家園。
「挺可愛的。」
看見阿普保忠前來，老頭以為他是常住酒客：「我真後悔，當初不該賭錢。我此生最重要的著作，被那個下流胚騙走了。」
「一個劍術學徒。不過看門人說他是個軍人。」
那個男人餓得快死了，也絕不乞討。自從他前來看護庭院之後，不光辛西婭的宅邸，就連周圍幾處交際花的宅邸也不再有盜賊出沒。有好幾次，市民莫名其妙地爆發騷亂，周圍的交際花不論平時與辛西婭的關係如何，卻都會逃到此處避難。有人說那個男人曾是個的埃蘭騎士，有人說那個男人是個諾曼賭徒，只有辛西婭知道他的身份。
阿普保忠看見了一個男人從背後抱著一個女人，女人裙子摟起，兩人正扶在一棵樹上辦事。
辛西婭拉過了毛巾，示意她自己來。
她對名為辛西婭的交際花坦誠：「我是運氣不好的人。我的主人們大多下場不好，您如果要換一個管家，我可以給您推薦幾個合適人員。」
男人說：「所以找人叫你過來。你來定吧。」男人用一塊粗布擦拭著佩劍：「我可以輕鬆趕走那個成衣商，但是我不一定打得過那個軍人。」
「你怎麼看？」
維克托走後，他們都覺得自己有機會爬上辛西婭的床，結果卻無一得手。