「不好意思，一說起來就說了這麼多了，果然我這嘴是管不住，管不住……」說了許多之後，桃瀨太太終於意識到自己的話頭非常之長，或許是我的手已經端不穩沉甸甸的陶鍋，而使鍋體和鍋蓋發出的摩擦聲驚動了她吧。她終於把敘述往事的經歷進行了總括：「後來我們又暗中確認了不少次，她絕對是把什麼花東西掛在了窗上，但我們就是查不出那是什麼。照片我們也拍了給老同學，他一看就說這是偶像海報，還把原圖找出來了給我們看。所以，我們現在真的是一點辦法都沒有，沒有證據，我們始終沒法正面去訓斥綠子，但她沉迷偶像，成績下滑已經是顯然的事實。嘉茂小姐，請你一定要幫我們這個忙啊。」
「嘉茂小姐！」我方才下樓開門，桃瀨太太便招呼著我。「前些日子承蒙你做的海蝦，我們家非常喜歡這個味道。今天我們家做了些燉牛肉，便也想送一些給嘉茂小姐。」
「這時候綠子剛喝水上樓，見我打完電話，她也沒慌張，就這麼進了房間。我心下那時也只是懷疑，還不覺得有什麼異樣。第二天綠子上學后，我藉著打掃她房間的機會，趁機把她房間里的東西查了一遍，並沒有發現什麼可疑物品。於是我放下心來，只是當時花了眼罷了。
「若不是你把我教你的障眼法這麼胡來地用，我為啥要過來？」在她房間里只掃了幾眼，我立刻知道了她玩的是什麼把戲。之前在教她功課時，由於她學得比我預想高出太多，又發現她喜歡魔術，我便教了她不少小把戲。沒想到，這孩子在這方面也能舉一反三，竟把我的一個手裡的障眼法給用在了更大的地方。
在當今社會中，「偶像」以及圍繞偶像而生的一套經濟產業足以讓它成為一種文化。儘管我不會欣賞偶像表演，但在與我同齡的人群中，熱衷偶像、樂於為偶像消費的大有人在，儘管他們沒有穩定的經濟收入，但購和圖書買偶像周邊、參加現場會見面會、甚至是打賞等等，他們卻有的是辦法詐出監護人的錢財。我曾在報紙上看過這樣一則報道：一位成年人將手機給孩子玩，但他沒料到孩子沉迷於某網路主播，而手機又開通了免認證快捷支付。於是這孩子用父母的錢瘋狂打賞主播，等到父母發覺，打賞出去的錢財已經達到了一個令人吃驚的數目。
真相是魔術道具折光紙，我只有一張巴掌大小的供我玩些近距離把戲，但這孩子竟去定做了兩大張。這種紙有三個角度供切換，用手在底邊一揮，便能將一整面整個換個圖案或顏色，並且可以在不透光的一面畫上自己想要的任何圖案，另兩邊則是透光透明的。並且，不開燈還絕對看不出來。桃瀨太太徹底檢查也多是在白天，晚上當面進屋，聽到門聲的綠子也只要一揮手，海報便藏得無影無蹤。
「求你了，不要把我藏著偶像海報的事情告訴媽媽……」見我話音透著好氣，她立刻哭了出來。這一下讓我心底登時軟了，只好扶著她的肩，向她道：
「綠子考進好國中，自以為在霞浦就沒有對手了，課不認真聽，作業不認真做。這是我去三方會面后，老師背著綠子私下裡和我說的。起先我還不相信，畢竟她在家裡一直是吃完晚飯就回房裡說是學習，除了喝水和洗手決不出來。她的房間也沒有電腦或是什麼聯網的設備，她能偷的閑頂多是看看無關緊要的閑書，這種我們都不會管她。但在有一次，我無意間發現了些異常。
「桃瀨太太，您為何說，綠子妹妹現在是『沉迷偶像』呢？然後，沉迷偶像和成績下降之間，有必然的聯繫嗎？」儘管我對偶像不熱衷，但也知道，偶像產業與偶像文化尚且是停留在新生一代之間的事物，在有「代溝」存在的家庭當中，很容易便會圍繞這一塊產生誤解。我便在學生會的相談屋接待過一位同學，ｈｅtubook•coｍ.ｃoｍ她近來買的一些書封面上的廣告男星是同一個人，這同學的家長固執己見，硬說這同學「沉迷偶像、不務正業」。這種圍繞理解存在代溝的意象展開的爭執，往往便有曲在長輩一方的。所以，我既回想起了在相談屋經歷過的這段過往，便先謹慎地探問實際情況，此時便趁熱打鐵地激發對方的情緒，著實不明智。
故事聽到一半時，我便已經從他們身上感覺到了「世界真小」。在相談屋向我發出委託的同學的委託已經解決，解決方式呢？自然是請他的家長來，先是解釋一下封面代言和偶像的區別，聽不進去的話只能祭出第二招，將封面套在教輔材料上面來一出掛羊頭賣狗肉。儘管那頭是被應付過去了，但桃瀨太太這頭呢？她夫妻倆這女兒把像是偶像海報的可疑物品藏得出神入化，連父母都發現不了，這要怎麼辦呢？我只好先這麼應承著：「桃瀨太太，能否允許我先去一趟您家，見一見綠子妹妹的房間？」
雖然程度輕重有別，但屬性相同的類似事件離我們絕對不會遙遠。例如，我因為自己較常人更為出眾的思維能力贏得了周邊鄰居「善於思考、解決問題」的口碑之後，鄰居也經常讓我來解決一些他們的子女，也就是我的同齡人的「麻煩事」。例如，有栖川先生向我詢問他兒子的奇怪舉動作何解釋；又如，今天我在家裡閑坐著的時候，忽然有人在樓下按著門鈴。從窗戶看過去，我認出那是同一片住宅區里的桃瀨夫妻兩口。前些日子，奈惠跑來我家蹭海蝦的時候做了不少，於是我便將剩餘的成品分給了左鄰右舍的人們。這次，他們手上也端著陶鍋，隔著蓋子也能聞到肉香。
於是，放好那鍋牛肉，我換上衣裝來到了附近相若的獨立住宅。此時是周末，桃瀨綠子依然窩在自家，不過白天沒開燈，此時從窗外望向二樓房間並不能看到什麼。我假m.hｅtｕｂｏｏk•ｃoｍ.com意提著若干蛋糕，以拜訪的名義敲開了綠子的房門。綠子一見是我，把房門關上之後，神色立時變得緊張起來。
「到底是嘉茂小姐，總能知道我們在想些什麼。我們一直在說，要是我們是嘉茂尚史先生就好了，生的女兒又漂亮，又聰明，心靈手巧的……」
「那天我和老公應約去和老同學見面吃飯，等綠子放學后，我和老公便出了門。可這位老同學臨時有任務耽誤了一天行程，我們只好回去。走到樓下，我們發覺事情不對：綠子的房間是日光燈，從窗外看應該是亮著白光。但這次，窗透出的卻是紅光，並且窗上隱約有花紋模樣。我想了個主意，到街邊買了點零食，然後開門，用『帶了些夜宵』的名義打開了綠子房間的門。但我看到的只是綠子在桌前歪著腳看書，儘管坐相不太好，看的也是閑書，但房間里卻是毫無異常。按說，她聽到我開門，然後反應過來，把掛上窗子的什麼東西拿下來，在外面的老公就會發現。但我和老公商量得清清楚楚，他在外面盯著，我上樓去查看，但他看到的只是一眨眼間，紅光便又恢復成了白光。而我看到她之後，她也只是普通地表現出高興，向我道謝，然後就拿著零食吃了起來。
「那次，我和老公在一樓看電視，綠子在房裡。那天倒春寒，到晚上有些冷，我便打算去我們的房間拿一床小毯子裹住身體。我抱著毯子經過綠子房間門口時，正好一個許久不見的老同學打電話邀我們夫妻明天見個面。多年不見，我也忘了樓下的電視，就這麼把小毛毯搭在扶手上，自己就這麼和她煲起了電話粥。等到我們說完掛電話，屏幕一黑的時候，我突然從屏幕上的倒影里隱約看到，綠子的房間里好像有什麼花花綠綠的東西。
「淵子姐姐，是媽媽請你來的？」
雖說誇讚別人的兒女是個放之四海而皆準的捧抬神招，但這次似乎是馬屁拍到了馬腿上和_圖_書。我不提桃瀨綠子的名字還好，我這「綠子妹妹」的話音剛落，桃瀨太太立馬把我的話打斷：「哎呦，您可別提綠子了，我們夫妻倆正就是為這事頭疼呢。綠子得虧是有嘉茂小姐指點了那幾手，才考上個好國中，可她上了國中就不知道天高地厚，忘了自己幾斤幾兩，沉迷上什麼偶像，搞得現在的成績一塌糊塗。這不，之前是嘉茂小姐您把綠子給教得出人頭地嗎？我們夫妻倆想著，能不能請你再幫個忙，再幫忙把綠子這個苗頭給掐掉？」
桃瀨綠子，今年剛進國中，在桃瀨家的請求下，我曾經抽時間指導過她的升學考試，也算對她有些了解。她的確當得起乖巧可人，小學成績挺拔尖，就算一些難點問題，我稍作點撥便能舉一反三。我甚至和奈惠談起過這個孩子，並且揶揄她說：「同樣一個問題，教你宇野奈惠要用一個小時，教她只要十分鐘，還不用日後再花同樣的一小時。」雖然說出這句話的代價是晚上我的那碗竹筍飯也被她搶走，但這終究是一個智力差距的明證。
這終歸是鄰居看到的表象罷了，我心裏不禁好笑。若是鄰居真當了我的父親，看到了那個在自己房間里不修邊幅、睡相差到被損友拍照當威脅把柄、自己做飯從來是做一餐當三餐的嘉茂淵子，怕也會像訓斥自己的孩子一樣訓斥我吧。不過，現在這些諛美之詞的確把我誇得有些臉紅。我只好謙遜道：「哪裡，桃瀨家的綠子妹妹乖巧可人，我可沒法和她競爭呢。」
「我實在想不通綠子搞得是什麼名堂，但我總不可能兩次眼花吧？第三天，老同學來了，但我們走前留了個心眼，提前了一些時間出門，然後過了會再折回來。果然，本該發出白光的窗戶又成了紅光。和老同學說起這件事，他斬釘截鐵地說：我們女兒絕對是沉迷偶像了，那種花花綠綠的，掛在窗上的東西就是偶像海報，綠子肯定是趁你們走了就拿出來欣賞，你們回去時再hｔtps://www•ｈetｕbｏｏk•ｃoｍ.coｍ收起來。他還拿他讀高中的女兒來舉例子，那個例子可比我們的有說服力多了。我這老同學的女兒，近些日子買了不少書，讀書本來是好事，老同學本來也高興，可某天他老婆打掃衛生時無意間碰倒了一批書，居然發現掉落的書里不少的封面都是同一個男星，這還不是沉迷偶像？我這一聽，敢情他們是有經驗的，這判斷的確就是這樣。從酒店回去后，房間的燈光依然是紅的，我也沒再說什麼，儘管進屋后一切都還是那麼平常，我直接向綠子問：『你是不是買了偶像的海報趁我們不在掛在窗上看？』她否認。但我從她眼神中看出她心裏一定藏著事，她說實話和說謊完全是兩種神情。一天過去，她上學后，我也沒管別的，一心就在她屋裡搜，可還是什麼都沒搜到。向老同學打電話問，他回答說：『你的女兒把東西藏在書包裡帶走了，你當然搜不到。』於是等綠子回來，我們又要求檢查遍她的書包，她居然很配合地把東西往沙發上一倒，就這麼進屋了。可就算檢查了，還是什麼都沒查到，我只好幫她把書包裝好向她道歉。
「告訴姐姐，你為什麼要瞞著家裡收藏偶像海報？」
我手裡的陶鍋沉甸甸的，加上牛肉的價格遠比蝦要高。桃瀨夫妻的意思，顯然是他們對付不了沉迷偶像的女兒，到底還是要請我出馬。儘管以我的推斷，這鍋牛肉最後大半要進奈惠的肚子，但終究要為牛肉買單的還是我。
「原來桃瀨先生和夫人是有求於我來著呢。」說到這裏，桃瀨先生終於眉色一展，鬆手撤力讓我接過了陶鍋。
陶鍋正端在桃瀨先生手中，我握住把手準備接過來，方才輕輕發力，便感覺桃瀨先生也沒有立刻放手的意思。由於這是我裝海蝦時送過去的陶鍋，拿回來並無負罪感，於是我的手下稍稍加大了力度。但察覺到我手下已經發力，桃瀨先生卻也沒有立刻鬆手，而是不動聲色地問道：「嘉茂小姐，你可得拿穩嘍？」