「徐家也是不要臉的，都這時候還不主動退親……」
大伯已經卧病在床很久了，病情反反覆復，始終不見起色。看到喬玉琪過來，什麼話都沒有說，光是那複雜的目光，就已經讓她心裏明白了很多。
早在今日之前，就已經有人做過嘗試。
比方說不小心把一盆冷水潑在她身上，又或者是故意讓她去見癆病的親戚。
所以，玉琪姑娘最好是能自己生病，一命嗚呼。
其實自盡也不合適，外面人不會信，反而會說是喬家逼死自家女兒，那更難聽。
所以她扮演的其實是「努力把自己偽裝成流浪乞丐的尋親富家小姐」。
只不過她手腕上有白芷的紅繩庇護，身體一直健健康康，始終沒有染病。
喬家也要吃掛落兒！
苦工是不可能做苦工的，自家人去幫你打理生意，你還能讓他們去給你出苦力嗎？那些經理啊，掌柜啊，可不能用外人，只有自家人才能信得過。
那就一了百了，無論對誰都有交代。
「大老爺堅決和_圖_書不改主意，說是有損喬家的聲譽。可這都什麼時候了，聲譽哪有性命重要？」
誰承想，等來的卻是晴天霹靂。
喬四爺的風評就此急轉直下。
喬玉琪根本不在意這些閑言碎語，畢竟這些生活在後宅里的婆娘，一輩子的人生都是靠這些閑言碎語支撐起來的。你要是句句話都往心裏去，能活活把自己氣死。
或者，在楊家經營的其他產業里，也有一定的調動權力。
整件事的起因，還要從一年前說起。
喬玉琪不想跟這些沒有名堂的人計較，只是默默地收拾嫁妝，心裏只盼著儘快能嫁過門去，脫離這個終日聒噪不休，如烏鴉窩一般的后宅大院。
可是去哪裡呢？
這可是滿門抄斬，甚至要誅九族的大罪啊！
說者無意，聽者有心。
出生在商人家庭的喬玉琪，對於外面的世界不能說全無了解，但也極其有限。她所能依仗的，不是自己平時積攢的那些綾羅綢緞，金銀細軟，而是從天津和廣州寄過ｍ•heｔuｂｏｏk•cｏｍ.coｍ來的這幾封書信。
不退親，就會有那奸佞小人以此藉機生事給你穿小鞋。
同時隨信寄來的，還有那個她親手用紅繩編織的同心結。戴在身上，諸邪辟易。
退親，在江湖上就會被千夫所指。
昨夜，下人來喚她去見大老爺。
白芷一直和她保持著書信往來，在信中詳細解釋了徐世傑在天津的所作所為，在最近也是最後的一封信里，她寫到要跟著少爺去國外，等在那邊安頓妥當了，就催促少爺回來成婚。
喬玉琪從來都沒想過要偽裝成乞丐。
喬玉琪自然認得此物，這是商家之間常見的「印鑒」，一般用於主家和外地分號之間印證核對消息，證明身份。
但那些大門不出二門不邁的婆娘是不懂得這些道理的，在她們看來，這徐世傑一沒錢二沒官，又背著人命官司，實在算不得什麼好姻緣。
來自家人的驚恐、畏懼、厭惡，甚至是赤|裸裸的憎恨。
一夜之間，喬玉琪就感受到了這個世htｔps://m•hｅｔｕbｏoｋ•cｏm•ｃoｍ界上最深沉的惡意。
喬玉琪也沒辦法，四哥常年在外奔波，她在家裡也見不到面，就算見了面，也都是四哥給她帶回來各種禮物噓寒問暖，她怎麼好開口？
徐家完了！
平心而論，她也覺得這是最好的解決辦法。
所以最好的解決辦法，就是讓喬玉琪自盡以保名節。
最初，當喬玉琪聽到這個事情的時候，還以為她們只是在開玩笑。不過很快她就意識到，這一點都不好笑。
直到喝下那碗毒啞了嗓子的湯藥，她才對這個家徹底死心。
他怎麼敢的？
那個時候，姐姐出嫁，自己身為徐舉人未過門的弟媳，在家裡確實過上了一段好日子。各種吃穿用度都是一流標準，也沒有人再敢欺負她。除了幾個婆子還在私底下嚼舌根，說她夫君是殺人犯之外，總體上來說，那段時間真的算是幸福時光。
聽說工廠那邊賺了錢，各房都想方設法地往裡面塞人，甚至還有求到喬玉琪這裏的，想請她幫忙說兩句好話，和_圖_書把什麼遠房的表侄，誰家的三舅都送進工廠裏面。
楊氏姐妹在信中說明，持有這枚印章，可以無條件地調動太原府大通商行的人力物力。
她見過真正的乞丐，知道那種長期吃不飽飯，腳步虛浮，渾身臊臭，目光獃滯的樣子，是她這個從小錦衣玉食的富家小姐無論如何也模仿不出來的。
殺人其實不是什麼大問題，關鍵看殺的是誰。如果是強盜草寇殺戮無辜，那自然罪無可恕。綠林好漢殺官造反，那旁人都要說一聲英雄豪傑。像徐世傑那樣斬殺洋人使者，焚燒洋人使館的行為，除了官府象徵性地發布了一個海捕公文之外，天下人皆心嚮往之。
喬家世代經商，靠的就是聲譽和招牌，這份聲譽確實要比家人的性命還重要。一旦主動退親，折損了家門聲譽，那就等於是斷絕了自己的後路。
「玉琪姑娘要是現在自盡，還能保全名節……」
至於廣東那邊，則是另外一對以徐世傑下仆自稱的楊氏姐妹，字裡行間浸透著對於她這位名義上的正ｈｔｔps://ｗwｗ.ｈｅｔｕbｏｏk.cｏｍ.ｃｏm室夫人的恭維與試探。當然，也附贈了一份誠意十足的禮物，就是那枚手指粗細的銅質印章。
然而喬四爺信不過，黑著臉駁了許多人的面子。
「這是禍根啊！」
完全本色出演，自然毫無破綻。
從那一天開始，喬玉琪就感覺全家人都變得陌生起來。
沒辦法了，再不走，就是個死！
她辦不了事，於是風評也急轉直下，在別人嘴裏就從玉琪姑娘變成了沒良心的賠錢貨。
不過隨著四哥在太原府投建的工廠開始運轉，家裡面的空氣突然就變了味道。
這是大伯對自己說的最後一句話。
喬玉琪聽懂了這句話的言外之意，可當時她還沒有下定決心，畢竟自己真的沒有出過家門，一介女流之輩，就算逃，又能逃到哪裡去呢？
「走吧，沒什麼好看的了，自己注意身體，小心著涼。」
天津衛那邊傳回消息，徐世傑回來了，又走了。根本沒想著回老家，帶著魔教妖女和朝廷狠狠幹了一架，在光天化日之下斬殺了大內第一高手，皇上身邊的心腹太監。