「日本不就是先例嗎？」
「為什麼要用……洋玩意兒？」
徐世英搖頭笑道：「就如你所說，假設十年之後我若有幸位列朝堂，確實有機會直接面聖。可那個時候的我，還是現在的我嗎？那個時候的我，回首往昔，會不會嘲笑現在的我像個天真的白痴？」
他點點頭，又重複了一遍：「幫我算算，這個國家以後會怎樣。」
女人微笑道：「有人相信天命註定，早就已經定好的命運無法更改。但也有人堅信，命運只掌握在自己的手裡。哪怕你天生富貴錦衣玉食，自己不學好去吃喝嫖賭，萬貫家財也經不住如此糟踐。又或者從小父母雙亡沿街乞討，只要肯努力上進，早晚有一天能叱吒風雲。」
聽女人這樣說，徐世英也不生氣，點頭道：「自古以來，有多少奸佞之臣打著為國為民的旗號，私下裡倒行逆施。以此而論，吾輩之舉看起來確實不合時宜。但如果此時不合適，那什麼時候合適呢？」
「徐世英！有人來看和圖書你了！」
陌生女子打開酒瓶，一邊斟酒，一邊輕聲說道：「您實在不該挑這個時候上書的。」
女人一時啞口無言。
周圍趕考的學子們，看他們七個人唾沫橫飛面紅耳赤的樣子，就像是在看猴戲。
聽到女人這樣說，徐世英不驚反喜：「夫人此言可當真否？」
「更何況打贏了，朝廷就願意變法了嗎？我以為不然！當今朝堂諸公，銳意進取者不過鳳毛麟角，絕大多數人都是迂腐守成之輩……不過我也能理解，十年寒窗苦讀，好不容易科舉取士，又辛辛苦苦熬成朝堂上的相公。已經吃了這麼多的苦，難道就不該停下來好好享受享受人生嗎？否則，做官又是為了什麼？」
女人嘆氣道：「不過現在確實不是最合適的時機，先生何不留得有用之身，徐徐圖之？須知二十年後便有聖人出，掃清寰宇再造山河……」
「洋玩意兒。」
「對，算國運！」
三年前，第一次來京城趕考。
「我辯不過您和圖書。」
聽到獄卒敲打牢門的聲音，徐世英睜開眼睛，將平靜的目光投向監牢外提著食盒的女子。
似乎是沒想到這個答案，蒙面的女子下意識地發出了驚嘆。
他拿起燒雞，撕下一隻雞腿，狠狠地咬了一口。
他深受震撼，但是口不能言，因為無知，只能悶頭喝酒，自慚形穢。
那是他第一次喝醉酒，跌跌撞撞地跑到了街上，半哭半笑。
他還是沒有聽懂。
陌生女人沉默片刻，壓低聲音說道：「若是我對先生說，現在強行推動變法，於國家有害無益，甚至有可能導致社稷動蕩，生靈塗炭，先生相信嗎？」
眼前景象煙消雲散。
「這什麼意思？」
唯一可惜的就是，女人面目包裹的嚴實，看不清楚長相。
「如今朝廷正在西北用兵，戰事一觸即發。朝堂上下好不容易取得共識，攜手同心抵禦外辱。這個時候徐先生你們公然帶頭鬧事，雖是好意，但在外人看來，倒更像是故意滋事，以此牽絆朝政，https://www.hetubook.com.com其心可誅！」
「意思是……成事在人，謀事在天。」
「不能等，一刻都不能多等了！」
徐世英也不在乎這是不是最後一頓斷頭飯，反正在被抓進來之前，他就已經做好了掉腦袋的準備。
「算什麼？仕途，還是姻緣……」
其他人倒是無關緊要，可他徐大先生家裡有個逆天的反賊。過去沒理由好不出手也就算了，如今好不容易能找到理由來拿捏你，要是不把你剝一層皮下來，朝廷的威嚴何存？
他一臉茫然：「這什麼玩意兒？」
徐世英舉起酒杯，朝著面前女子遙遙相敬，大笑道：「這件事本該三十年前就有人來做，如今已經太晚了。若是再坐等二十年，我輩聖人門徒恐怕就要留名史書，被後人嘲笑成冢中枯骨。聖人云，生亦我所欲也，義亦我所欲也。二者不可得兼，捨生而取義者也。時至今日仍無人取義，那徐某當為人先！」
蒙面女子沉默半晌，收起了桌上的竹籤，從口袋裡掏出和-圖-書一副精緻的塔羅牌。
「算國運！」
「二十年後的事情你都知道？莫非夫人是哪路神仙？」
徐世英搖頭笑道：「不知夫人是誰家的女眷，徐某在京城沒什麼朋友，一時間竟想不起來。」
他想了半天，還是回憶不起夢裡那個女人的長相。
一聲嘆息。
「哈？」
「抽一張吧！」
女人沒有說話，只是將食盒裡的飯菜拿出來，一一擺放在徐世英面前。
徐世英不解道：「新疆邊患，涉及英俄兩大帝國紛爭。大將軍尚且沒有必勝把握，至今仍在韜光養晦，積蓄實力以待良機。你憑什麼覺得，這場仗我們一定能贏？」
雖然從來沒見過這個洋玩意兒，可他酒勁上頭，也思考不了那麼多，伸手就從對方手裡抽出了一張牌，只見那牌面上畫著一個微笑的旅人，腳下還有一隻白色的小狗。
「我不信！」徐世英毫不遲疑地搖頭道：「除非你給我講清楚，為何會社稷動蕩，生靈塗炭。」
食盒裡的飯菜很豐盛，有燒雞，醬肉，米飯，黃酒。
hetubook.com.com一不小心，撞翻了路邊的旗幡。
「先生，要算一卦嗎？」
「有道理。」
「日本維新變法，難道如今不是局面為之一新？」
那時候他還是個連衣服都不會自己穿的書獃子，坐在牆角處，默默地聽著其他人慷慨激昂地討論著國家大事。
「醫者不能自醫啊。」
當時……好像只有七個人。
「徐先生……」
可恍惚之前，他又想起了當年的一樁舊事。
徐世英不由得笑道：「該與不該，由誰來判斷？」
女人輕聲說道：「新疆之戰事，再怎樣艱難也拖延不過十年。待大將軍收復失地，班師回朝之時，必然舉國歡慶，民心大振。先生到那個時候，說不定已經蟾宮折桂，進入朝堂。到時候直接面聖，坦誠己見，豈不比現在更合適嗎？」
女人無奈道：「我只是想勸先生再等一等。」
他迷迷糊糊地抬起頭，看著眼前的蒙面女子，破天荒頭一次壯起膽子大聲說道：「算一卦！」
徐世英揉了揉眼睛，從草席上坐起身來，發現不過是南柯一夢。