趙蘇道：「義父話中似有深意？」
顧翁道：「那是極好的。」
龐石匠自己被押進大牢，並不知道祝纓已派人將他兒子等幾人暫放到廟裡寄居，一時慌了，往小吳身邊靠近了一點，道：「這可怎麼好？這可怎麼好？」
祝纓道：「時間很緊。」
侯五道：「哎哎哎，別哭了，到底怎麼回事兒？」
單八等人不識字，但是不敢不聽縣令的，乖巧地領了具犁就干起活兒來了。
祝纓道：「好，我正有一件差使要派給你！」
石匠道：「那算容易的活計了。只要有稿子，做起來就簡單些。」
福祿縣男監管得不如大理寺嚴，侯五算縣衙的自己人，典獄就讓他進了。侯五跟他說不兩句，就說：「剛才小吳氣哼哼的走了，出什麼事兒了？」
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小吳道：「也忒偏心的，手心手背都是肉。這小的要是被慣壞了，爹娘死了自己還不識數，且有虧吃呢。」
「可惜了……」張仙姑也嘖嘖地惋惜。
龐石匠道：「都是我的錯……」
「要是能進到宮裡，就更是身價百倍了，是也不是？」
但是春耕租牛不同，將有牛的、沒牛的一手牽兩頭，這想法就很罕見，且還新奇。她又能安排合理。有牛的人是很珍惜自己的財產，他們將牛交出去之後是會掛心的，尤其一次提供數量多的，每天都算著：我牛怎麼樣了？
眾人都笑了，這回雖然沒討論出個什麼結果來，眾人的心情卻比上回討論出計劃要強得多。
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豁！戲肉來了！！！
小吳心道：我還治不了你？
常寡婦也得與會，這樣的席吃多了，周圍的人也習慣了看到她，她也習慣了出現。此時也說兩句，稱讚祝纓不但公務上勞心費力幹得好，如今還抽空宴請他們，如此豐富，她十分感動。
六個農夫的主要任務是給祝纓種地。
「那是什麼？」
祝纓想了一下，這樣也不妨礙種別的。便說：「可以，不過不要都種了。」她還要弄個對比，同時要試種一下其他的種子。並且一一做了記錄。
兩人對望一眼，很友好地又笑了。
有萬鐵匠的加入，鐵匠這裏活計幹得就快多了。鐵匠心道：這可是你自己想乾的，不是我求你的，我也不會給你算工錢。
打聽完了，他們都沉默了。祝纓道：「這些個辦法我當然能做，我沒損失，我升走了，你們再遭了罪罵我，我也聽不見了。你們要做么？還是咱們先在府里、州里賣橘子？」
顧翁道：「是啊。」
祝纓道：「那你說，這小龐石匠說的是真是假？」
花姐道：「識字碑也要刻了，春耕很順利，你去西鄉的時候我也出城看過了。」她當過家，能看出不少門道。福祿縣在祝纓的調理下，不止是春耕，連秩序也都好了許多。譬如她們老家朱家村，也是縣令不會輕易去管的，跟汪縣令之垂拱頗有相似之處。
顧翁道：「全是因為大人您運籌帷幄。」
她早看過石匠的檔案了，石匠是殺了弟弟和侄子才被判的流刑。因為他是兄長、伯父，身份佔優，所以沒給他判死刑。殺人的原因案卷里寫得比較模糊，只寫了個「不和」, 具體怎麼不和的也沒寫，石匠也不肯多說。事實俱在, 就給判過來了。
小龐石匠花的是自己的積蓄，如今已見了底了，房錢都快付不起了。他爹在這兒幹活是聽縣衙的，縣衙只管飯，但是祝纓給小龐石匠算了工錢。工價是照著福祿縣的標準來的，幹活的時候管飯，小龐石匠也不講價，算了算還了房錢之後還有點剩餘，他就安下心來干。
等到他們把一茬豆子種下，又就手種了稻，縣裡的春耕也進入了尾聲。
小吳確實是個機靈人，他擔心的並沒有錯，誰手上一堆流放犯也不能心太大。祝纓自己不怕，還有父母親人，還有滿縣城的百姓呢。她先把這些犯人的親屬安排到了廟裡，再讓女僕去廟裡「還願」，順便跟借住在廟裡的犯人親屬聊上一聊。
小吳道：「不對呀！這麼多年了，老婆都累死了，突然心疼起兒子來了？」
整個福祿縣不大拿採石場當個大收益，一是費人，二是銷路不算好。附近鄰縣也有山，誰也不用跟這兒採買，人家自己開採就行了。石頭也不值錢。那等礦產富裕的地方，比如有金礦、鐵礦之類的地方，是抓壯丁也要抓足了數的。
父子倆看了一回，又嘀咕一回，都說這裏的石頭可以。祝纓又學了一點石材的知識，跟他們比劃了石碑的大小——石材越大，轉運的難度就越是翻著番兒的上去。如果只是一人高、半人寬、尺厚的石材，一輛大車能拖走htｔps://wwｗ.hetｕｂｏｏk•com•ｃom，難度就不大。
小吳聳聳肩，轉身就走。龐石匠一個箭步沖了上去扯住了他的袖子，將小吳嚇了一跳！小吳兩□□替著原地蹦了幾蹦：「親娘哎！~你幹嘛？」
再說了，大家都種橘子，你拿個一樣的貨去別人家賣高價，就因你的名頭？不是找打么？
顧翁心道：呸！我的日子好得很，可沒怎麼緊。過緊日子的是你吧？不能收我們的重禮了，也不能從縣裡貪墨了！
獄卒道：「翻來複去就那一句話……」
「我來就我來！」
小吳和侯五都發出響亮的咋舌聲，侯五道：「瞧瞧瞧瞧，這就死了吧？我就奇怪了，這事兒有什麼不能說的？」
祝纓早就開始考慮這事兒了。
祝纓會許多雜活，比如木雕之類，甚至能自己在鄉間搭窩棚，但不包括跟石頭干仗。凡要用大力氣的活兒，她都不怎麼會幹。雕個小印章還行，石匠的活兒她就沒怎麼干過了。
鄉紳們心中很明白自己幹了一件好事，既自得，也高興。顧翁拿到請柬，他坐在頭桌，這回再看趙蘇跟在祝纓身後時刻準備擋酒的樣子也不覺得不順眼了。
祝纓道：「好！萬一卡在哪兒了跟我說，咱們一起想辦法。」
關丞道：「我是真的什麼都不知道！」
祝纓的意思：「要有故事！要會講故事！如果不會講故事，就要不停重複……」
祝纓嘆了口氣，道：「你知道宮市么？」
他只看得出來人家不高興了。想起來小吳提到自己兒子的語言不通，他更慌了，又說了一句：「小官人，不幹小兒的事兒，人是我殺的……」
祝纓胡說八道：「給我幹事，立了功，不就行了嗎？」
祝纓道：「我倒有一點念頭，還需與諸位詳談。」
祝纓問道：「會刻碑么？」
石匠還沒站穩便又跪了下來：「大人，小人犯的案子不幹小兒的事兒啊！」
祝纓道：「那兒不有一個鐵匠么？」
侯五道：「行。」
侯五道：「活該了。」
人在異鄉，聽到相近的鄉音都會覺得親切。小吳又不是祝纓這樣的官員坐在上面握著石匠的生死，他熱情地跟石匠走在一起，說：「到了這裏就好啦！咱們大人最是寬厚的一個人，你只要接下來不犯事兒，老實聽差，不會虧待你的。又英明，你要是有什麼冤情也可以跟大人鳴冤，求大人為你作主。」
從犯罪到現在他也知道官府的一些慣常做法，比如一見面就來一頓好打。
他發現只要一提「兒子」，石匠就緊張，他就藉著這個詐石匠。哪知石匠嘴很嚴，回到大牢住下都沒說什麼。
鄉紳們內心激動，說話的時候卻都說著：「是啊，咱們縣地處偏僻、物產不豐，自然就窮些。」「我們鄉下日子太苦，窮人太難，早晚能過得寬裕些就好了。」
「嗯？不打自招？」
龐石匠沒理會典獄，他雙眼流出淚來，道：「小官人，人是我殺的……」
萬鐵匠幹活的地方是縣城的鐵匠鋪，與龐石匠幹活的地方很近。福祿縣衙雖然小，該有的還是有的，比如坊市，不過數目少、地方小而已。市集只有一個，前面開店、後院當工坊。萬鐵匠給龐石匠把釺、鑿等物收拾好之後，就坐著看本地的鐵匠幹活。
侯五撇撇嘴，冷笑道：「怎麼你們村裡沒這樣的老糊塗？」
現在祝纓要用到它了。
橘子這個東西，不說周圍幾個縣了，隔壁府、隔壁州都有種的！要把這個特色的招牌打出去，得精心安排。祝纓找來這些人為的就是這個，她說：「先要在附近打出名頭，試一試有多少買家、什麼價合適。」
誰還有心吃酒？！！！
張仙姑高興地問：「你要幫他平反？」
龐石匠難過地哭了。
「看工。熟工就快、生手就慢還干不好，要好看點兒就費力，胡亂刻點兒就很快了。想要刻得字深些也更花功夫，只在碑面上胡亂划幾道淺痕就會快。字大字小費工也不一樣，字太大和字太小的都更費勁，差不多大小的就好乾。」石匠說。
小吳和侯五大吃一驚：「什麼？！你怎麼知道的？」
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此時，祝纓請來的幾位當地老農都回家忙春耕去了，她的地也不能荒著，六個人就有了新的任務，開地、種地。六人里，最年長的三十七歲，年輕的也有二十了——十六以下犯罪減等，也發配不到這兒來。除非他們全家倒了大霉，一塊兒判流放。
他們玩笑式地爭吵著，順手就把馬屁給拍了，趙蘇心道：跟唱戲似的。
「呸！顯擺！這麼顯擺招人恨！」
石頭遍地都是，適合刻碑的石材卻需要用點心來選，https://www.hetubook.com.com不是所有的石頭都適合用來刻碑的。碑常會經受日晒雨淋，得防這個。石材不能脆，那樣動工的時候就容易壞。如果是用來作碑，就需要比較大塊的石材……
祝纓道：「事情瑣碎，有好些步驟要準備，不急在一時。諸位父老放心，福祿縣的事我都放在心上的。現在大家可以放心吃酒啦！」
他在祝纓面前沉默寡言，比他爹的話還要少，全不似能被杜大姐套出許多話的樣子。他和龐石匠父子倆一起動手，先把粗糙的石材打磨成碑身，這個步驟比採石、刻碑加起來都耗時！
萬鐵匠卻沒那個心思，專一幹活。
侯五是會官話的，叫過來石匠慢慢聊，他不會說話，直通通地道：「你就這麼心疼你兒子呢？他跟你走了三千里，你一個囚犯張口叫人信他是個好孩子，你有那麼大臉么？」
在採石場便先將石碑弄出個大概的樣子來，裝上車，帶到縣城再細細地雕琢磨刻。
祝纓沒有再提石匠所犯的案子也沒有要先打他一頓的意思, 轉而問起石匠都會幹什麼。石匠道：「凡石頭上的活計，都會！」
祝纓道：「你兒子有你這個手藝嗎？」
小吳對衙差使了個眼色，自己一個人帶著石匠去大牢里住。路上又說：「舊營已破敗了，你們先住這裏，等忙完了春耕，再收拾那邊。收拾好了，你們父子就能一塊兒去住啦。這裡是大牢，倒不好接了令郎過來了……」
她只要一面刻字並不刻雙面，每一通石碑上都有數字標記。石碑雖然多，不過不缺地方立它們。
祝纓先說了一番話，說：「今年春耕很順利，也要多謝諸位父老高義。」
第二天，祝纓將他們又都招到了縣衙，說出了她的計劃——賣名字。
小吳道：「這話奇怪了，他又沒犯法，我找他做甚？哎，咱們大人一向講理講法，咱們這兒從來不興私刑的！你可別冤枉我。」
一群老鬼心裏存著事兒，臉上堆著笑，倒也高興，彼此碰杯。顧翁私下又跟關丞喝了一杯，給關丞使了個眼色：一會兒我找你說話！
「是呢。爹娘一死，小兒子就要家產，房子是他哥掙下的，他要，錢是他哥掙的，他也要。哎，叫他哥哥爺兒倆搬出去。龐石匠還真搬了，爺兒倆賃了個房兒住下。他兒子都以為從此兩不相欠了，哪知他弟弟又帶著侄兒跑過去要錢！說，爹娘臨死前說好的『還與在世時一樣』，哪怕哥哥死了，侄子也不能不管他們。」
曹昌道：「那不一樣，他爹也是為了他。」
他全家都是干小吏出身的，自己也沒有辜負這麼個出身，臨走之前，扶著牢門的門嘆了口氣：「哎，龐石匠，你兒子會說方言嗎？福祿縣這個地方，人都不懂官話更不懂旁的地方話。」
祝纓跟關丞對過賬，這採石場一年的收益對全縣有限。
龐家父子先整平碑面，又在上面淺淺地鑿出橫平豎直的細線，打出一個一個的格子來，再在格子里刻字。
小吳臉上作出不耐煩的樣子，腳卻沒怎麼挪，憋得龐石匠只得吐了點實情：「我的孩子是好孩子，是我無能，我自己窩囊，不能叫他也接著受氣了。」
「怎麼說？」小吳問。
還有就是果子的品質問題等等。
關丞冤得要死，他事先根本不知道還有這個事兒！
小吳不免覺得喪氣。
「貢品」可以說是一種招牌，一般人扛不動這招牌。
他講起本行來比說案子話多多了，祝纓又問他工期：「我要刻十六篇短歌，每篇一通碑，百來字，要多久？」
殺威棒二十起步，遇到心狠的上官就是上不封頂, 四十、八十都有的，還有直接打死的。官員沒有責任保證每一個到「煙瘴之地」的囚犯長命百歲, 報一個「水土不服」又或者「妄圖逃逸」都算是正當的死亡理由。
花姐道：「我跟廟裡的師傅說好了，逢初一、十五，我去那裡給人看病，算舍葯。」
「在外面酒樓訂了些酒席，都是福祿縣常見的菜肴，花費甚少。」說著，她嘆了口氣，「花費少有時候也不是件太好的事情啊。」
鐵匠很忙，春耕時有用壞的犁也會拿過來，萬鐵匠看他幹活不利落，就跳起來說：「你這樣不行！」
石匠跪在堂下, 心中惴惴。
花姐有點驕傲，說：「你比他們都強。」
祝纓也與他一唱一和起來：「你瞧，還算豐盛吧？如此豐盛卻不值什麼錢，可見是大家兜里沒錢。這怎麼行呢？」
只能選少數幾樣，祝纓是剛好遇到了橘子，也就琢磨了這個東西。不是她不想琢磨荔枝之類的佳果，那玩藝兒太難保存了！
「哎喲。」小吳和侯五都感嘆了一htｔps://www.ｈetｕbｏｏk•cｏm.ｃoｍ聲。
其他問題還包括怎麼樣才能讓本地的橘子「與眾不同」與別家有所區分？不然極易被冒充。
花姐道：「我去看看去。」
顧翁等人為了示好，是出了友情價的，決心不在這上面狠撈，最後算下來的「損失」也能夠接受。沒想到按照祝纓的演算法，錢沒少賺多少，牛雖累了一點也沒累壞。
再笨的人遇到真正關心的事情上也會變得聰明，這些人就發現，他們交出去的牛，不可能有更好的安排了！即使是他們自己，也無法安排得如此周密，既不浪費牛也不浪費時間，賺得還不少！
張仙姑問祝纓：「這樣的就不能罰得輕點兒？這也太可憐了。什麼時候能回家呀？」
張翁笑道：「只有運籌帷幄么？大人親力親為！」
其實也不一定是要賣橘子，但是福祿縣這個地方，合適賣的普通產出太少了。稻穀？倒是可以稱為「福稻」，福到，之類的。但是產量不高，總量不多，自己得吃，還得徵稅，它也不容易賣很高的價。
杜大姐道：「誰說不是呢？」
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這些人除了住在縣衙的大牢里，旁的條件還都不錯，幾個會種地的農夫甚至覺得這大牢里比他們家還好些。他們有的還住著草房，大牢是正經磚房，蓋著陶瓦，它還不漏雨！
「羡慕吧？羡慕不來的！」小吳得意地說。
石匠接了，也不知道要怎麼吃，他低頭不語顯出有心事來。
他們都姓單，彼此之間也都能算得出親戚關係。兩村械鬥對家也打死了他們家的人，不過為了防止他們在路上再打起來，一個往南、一個往西，發往了不同的地方。
三十七歲的那個單八輩份比二十歲的單六低，得管單六叫叔。但是干農活的時候，單六就得聽單八的了。單八經驗最足，他對祝纓道：「不如種一季豆子，豆子肥地，種一種，下一茬種旁的就長得好。」
龐石匠一噎，侯五也走了。回去對小吳道：「吶，想到大人前頭的事兒可不是那麼容易辦的呀！還怕幾個囚犯怎的？咱們看緊點就是了。」
「福祿縣要不在這『福祿』二字上做文章，就浪費這個好名字了。」祝纓說。
「仔細說說。」
小吳服氣了，怎麼就這麼不開竅嗎？他氣呼呼地走了，走出男監眼珠子一轉，跑去找到了侯五，如此這般一說。
朝廷不止對官員有約束，官員的家眷也是，他們本來就不許自己出面經商、做經紀、在所任之地隨意置產業。祝纓能給花姐弄出藥鋪所需的三間門面，花姐卻不能自己出面經營。
「呃……也是有的。老的一死，兩個兒子家准鬧起來。」
石匠道：「是。」
「我不是，我……」
她一來，祝纓就起身回房又忙去了，張仙姑道：「你瞧這孩子！」
「大人派了杜大姐去廟裡……」
大理寺諸位實在夠意思，祝纓要各種工匠，他們就努力送工匠來。如果不是手上犯人數目一時湊不齊，真能給個「百工」。
鄉紳們本以為是吃個席、誇兩句，然後給個租金結算的日子。這樣他們就滿足了，其他的「好處」，他們能再等個十天半個月的再說。
祝纓隨口道：「他們不會在這裏呆太久的，回去之前得先把我要他們乾的活給幹完！」
「如果不是冤案，尋常犯人想回京是不容易的，不過也不是沒有機會——大赦。等著看吧，要麼太子生兒子，要麼太子坐了那個位子，都能大赦。前者還好，如果是後者，這變數就太大了！我得在那之前再做出點事來！」
關丞道：「既然信他，那他怎麼說咱們就怎麼干唄！已然這樣了！說句良心話，咱們這一年多也著實日子緊了些。都是為了給大人做臉啊！大人是個明白人，現在是咱們獲益的時候啦。」
「你還矯情上了是吧？會說點兒別的話嗎？」
酒宴之後，鄉紳們到了關丞家，不免又說關丞不夠朋友！
龐石匠又向她提要求：「活計多，小人的家什磨損快，得時常修補。」
石匠看了一眼她的拳頭，說：「使得。」
「哎呀，朝廷命官，讀書人，張口閉口都是阿堵物。不好不好。」顧翁說。
據杜大姐回報，龐石匠的兒子是自願跟著爹過來的。
「不不不不, 真的都是小人一個人乾的！」石匠口拙，只會反覆說事情都是他一個人乾的, 跟兒子無關。
小吳的好奇心得到了滿意，大方地對曹昌說：「我哪天也都要聽差的！你只管去叫人！哎，有那麼個爹，這小龐石匠可真不容易啊。可惜了。」
晚上吃飯的時候跟曹昌一起吃，曹昌說：「小吳，明天一早你多費點神，我得出去辦件事。」侯五感興趣地問：「和*圖*書什麼事？」曹昌道：「把龐石匠的兒子也叫上，這小子也會幹活。」
「這不是知道侯老叔你不是那樣的人么？怎麼樣，幫個忙唄？我請你喝酒。我想大人一準是想知道她要用的人的底細的。判了流刑的多少都背著點重罪。萬一死性不改……」
杜大姐京城人，官話說得也可以，不但能跟龐石匠的兒子套話，還從獸醫娘子那裡又探聽到了一點別人消息。一字不漏地複述有難度，說個大意還是可以的。
她點到即止，鄉紳們也有讀書不多的，跟鄰座打聽——福祿縣乃至整個南府，都沒什麼值得「上貢」的東西，也沒往京城賣過東西，他們不知道也挺正常的。
「懂~」
「明明……」
「他殺了人，自己認了，從地方審到大理複核，情由也明確，沒得反。」
張仙姑道：「你娘活這麼大歲數，還能叫人騙了？」
祝纓亮了一下自己的拳頭，問道：「這麼大的字兒。」
「跟我抬杠不是？大人是勞心者。」
曹昌道：「小龐石匠自己躲了，他爹老婆孩子都沒了，這才發的瘋。」
祝纓沒再說話，擺手示意將他帶下去。這樣的事兒本來不用小吳親自去管，他仍然插了進去，跟石匠走一在一起聊天。就剛才，他聽出來了石匠是北方人，不是京畿，但也離得不遠。
祝纓道：「娘也是，別看著犯人就說可憐。」
祝纓就將這事兒派給這兩父子了，每天是縣衙里出一個人帶這父子過來，礦吏接著了看他們幹活。採石場還剩零星幾個人，龐石匠父子也會採石，他們在打下石頭之前心裏就先有了個稿子，從某處到某處打眼，鑽洞，破開……
祝纓道：「那你呢？」
鐵匠姓萬，萬鐵匠犯案就很「正常」了，沒有任何的恩怨糾葛，就是喝醉了酒跟人打架，鐵匠的力氣一般人哪裡吃得消，一拳擂在太陽穴上把人打死了。大理寺就將他也打包送了過來。
「這得說到他阿翁阿婆了，偏心，總是把大兒子家當牛馬使，拿了大兒子的補貼小兒子。有活兒大兒子家干，吃喝都貼給小兒子，大兒子一時手緊拿不出來，就要罵大兒子全家不孝，咒他們橫死。龐石匠在外面出工掙錢，他娘子在家就干全家的活兒。小兒媳婦連碗都不刷，大兒媳婦連柴都要劈。累死的。」
關丞道：「真不好？」
祝纓有些話不能跟父母講的卻會對花姐說，花姐也懂她，進來就問：「你是不是又想到什麼事情了？」
祝纓看完他們刻好第一塊石碑，心中很滿意，道：「就照這個辦。」
小吳轉臉就走，龐石匠跟著追了兩步就被火氣很大的典獄喝住了：「那個老賊，你要做甚？」
「我是說，這故事要是他們編的呢？他就是要殺了弟弟一家奪了家產，這樣的事兒還少嗎？」
顧翁道：「大人，請恕老朽駑鈍，您既然有了這麼個主意，何不做大一點？咱們寧願多出一點路費，試一試，賣到京城如何？」
侯五道：「你小子渾身的心眼子就好猜上官的心思！」
祝纓打量著石匠，這人在案卷上寫的是四十歲，已有了白髮, 一部亂糟糟的鬍子, 一身短打扮，光腳穿著雙髒兮兮的麻鞋。石匠的胳膊比尋常人粗些, 手也顯得有點大，整個人灰撲撲的。
杜大姐搶了納鞋底的活計，張仙姑就縫個小袋子預備給祝纓裝隨身帶的筆。
石匠道：「第一要選好石料……」
「不是那個。」
祝纓把這些都給想到了，照她的安排，大家從現在開始行動，到今年過年的時候能過一個比較寬裕的年，然後維持下來。
龐石匠看到了兒子之後，就時不時看兒子，小龐石匠低著頭，也不怎麼看他爹。到了採石場，祝纓對看採石場的礦吏道：「免禮，這兩個是石匠。」然後讓龐石匠去看石頭。
顧翁哭了，鄉老一個傳染一個，竟都落下淚來。
同樣的還有「貢橘」。這些祝纓都想過，但是她太了解宮裡這些人了。雖不至於像漢末十常侍那樣，但是特別會讓別人吃虧。福祿縣底子薄，伺候不起。宮市還給倆子兒，上貢的東西你還想拿錢回來？到時候宮裡隨手打發一點別的地方的「貢品」叫你領回去……
祝纓話到一半，童波慌慌張張地跑了進來：「大大大大，大人！出、出、出人命了！」
「好。」花姐心中卻想，你這麼忙，現在可不能再麻煩你了。又憂愁，聖上春秋已高，真要出個什麼意外，那可怎麼辦？
顧翁愣了一下，宮市，就是宮裡跟你買東西。有門路的，跟採買的人一起開花賬，從皇帝身上揩油水，龍油極肥。沒門路的，就是被人以賤價強買好貨，全家跳河。
縣令運氣還好，發配過來的犯人里還有和圖書獸醫呢。
關丞心說：呸！上回為了一個獠兒在我這裏哭得就差上弔的是誰呀？
說著，從荷包里摸了條檳榔給石匠：「嘗嘗。」
石匠先乾著，立一份在縣城裡當模子。等春耕結束后，全縣的石匠得閑了，再征他們今年的徭役來刻石碑。
鄉紳們交頭接耳，都覺得顧翁這主意高明。
祝纓等春耕結束，便再次將縣城中的鄉紳們一總邀到了縣衙里來，再請一回客。縣衙沒有大廚，酒菜依舊是從外面訂的。縣城的酒樓也少，也沒什麼好選的，就還是上回那一家。
祝纓背著手看他們忙碌，就說了一句：「不必那麼仔細，刻字那面平整些就行了。」
她們也就在後衙里說說，全縣她們最閑了，別人忙春耕，她們就瞎忙。張仙姑從街上扯了點土布，跟杜大姐兩個縫點短衣服、小布袋之類，在家裡還是穿著短些方便。張仙姑還要給祝纓做新鞋，她不幹點什麼就閑得慌。
福祿縣自己也有鐵匠，技藝卻是不如萬鐵匠了。
祝纓道：「橘子可不好賣啊，士農工商，四民之末。談錢太俗，不談錢又太餓，我不能叫福祿縣餓著。來，咱們再合計合計怎麼種……」
都不提自己也很想變得更有錢，但又句句將自己也夾在其中。
龐石匠聽不懂典獄的方言。
「這樣就很好。我忽然想起來一件事兒，現在是沒功夫經營什麼醫館藥鋪的，」花姐說，「乾爹乾娘去年夏天出門就病了，眼看夏天又要到了，我在想怎麼給他們配些解暑的葯。要是有效，不止乾爹乾娘能從中得到好處，凡水土不服的都能受益呢。」
所以她很忙。
當地適合種植的土地又不多，能做工的人口也不特別多，不可能任何東西都能只以一個名字就佔據高價市場的。
換了侯五去男監。
他慈祥地笑道：「可不敢這麼說。大人一心為公，為福祿縣著想，我們都是福祿縣的人，哪能與大人討價還價呢？」
祝纓不一樣！
祝纓擺擺手, 衙役們就喝止了石匠, 他們躍躍欲試, 有點想打人。
龐石匠跪了下去：「小官人，行行好，幫我找找我的兒子！」
曹昌道：「怕一說就要說到爹娘，不想說他爹娘的不是。」
張仙姑被騙到了，笑道：「不錯！」
曹昌嘆了口氣：「怎麼忍心的？」
張仙姑又卡殼了，花姐端了一碟子蜜餞過來，又摸出一包她自己配的山楂丸，說：「吃點兒消食。」才把這個話題岔了過去。
典獄的同僚們因為賭錢被打了不能當值，他肉眼可見的得替這些人多值兩個班，非常不耐煩地說：「當然是你殺的，不是你殺的，你能到這兒來？啰啰嗦嗦說這許多！」
石匠心裏一突，慌忙說：「小兒並沒有殺人！」
張仙姑道：「那怎麼說他能回家？」
鄉紳們肚裏罵娘，又不敢催她。經過春耕租牛這一件事他們都看出來了，新縣令是個能幹事的人！這種事兒跟去年將他們薅到縣城、整頓治安、徵發修渠等等都是不一樣的，以上皆是有前例可以借鑒。能看出來她能力不錯，有心干實事。
「那你來！」
祝纓道：「你兒子跟過來了？」
鄉紳們連飯都不想吃了，很想聽聽是什麼！顧翁與趙翁、張翁等幾個領頭的交換著眼色，都很心動，他們又目視關丞，以為關丞混蛋，居然不事先透露點風聲，他們也好有所準備。
顧翁斜眼看他，關丞啥都不知道，此時也瀟洒不起來了。不能提供情報，他也不慌，心念一轉，說：「你們要知道什麼呢？縣令大人的心思，怎麼猜得到？要是早能想到的，還用等到現在？你們早就自己做、自己發財了不是？」
大理寺給祝纓選的這些個工匠，是真的挺好使的。祝纓又把獸醫等各各安排了差使，福祿縣可不想養閑人。
侯五道：「這不廢話么？他又沒犯法，哪個能押了他來？」
祝纓向來不幹這些活，她一手執刀，慢慢將一支簪子的簪頭雕出了形狀。
「是，春耕是講天時的。」
福祿縣就有採石場，靠山的地方石材是比較常見的。難的是福祿縣山地不少，道路不太好走。祝纓對石匠道：「明日你隨我去看看，石碑不必太大。」她的計劃是每一篇一塊碑，這樣也方便運輸。
「原本想，熬到發送走了父母也就得了。不想老的腦子也不清楚，臨死前逼著大兒子發誓，他們死了以後，大兒子還得跟他們在世時那樣看顧兄弟。」
第二天，她把龐家父子都帶上，一大早就去了採石場。採石場離縣城有點距離，半天才到。因春耕，採石場上許多人都不在。採石場原本有一大勞動力的來源——犯人，福祿縣很久沒有合適的流放犯可用了，所以這個時候就很冷清。