第八卷 戰鬥在櫻花之國
第十八章 大江戶異聞錄(1)

除此之外,軍團內還有一個偵察兵中隊,一個工兵中隊,幾個高級軍官直屬衛隊,和若干負責醫療、炊事、輜重、維修等方面的後勤單位,但全都面臨著基本器械嚴重缺乏的嚴峻問題,在採購工作完成之前,連最基本的日常訓練都存在著不少困難。
「……試衛館?保送新選組?嗯哼,如果是放在前幾年,這或許還能算是個美差,雖然偶爾要和倒幕浪士在小巷裡拔刀對砍,但從京都各大商家勒索到的孝敬也確實是很豐厚……不過,如果有誰選擇在眼下這時候進去,卻等於是自己跳進了一個大火坑——征討長州之戰即將全面展開,而新選組正奉命推舉出一部分敢死隊員,潛入長州腹地殺人放火搞破壞……這全都是些九死一生的勾當!那個近藤勇局長肯定是捨不得讓手裡的老部下白白送命,這才想到要緊急招收一批新人進去,給他們做替死鬼頂缸!」
「……飛天御劍流秘傳的拔刀術!由本代傳人比古清十郎先生在天道道場親自授課,另外還友情附贈早乙女家的貓拳和變身絕學……二十貫學費包吃包住包通過,這一期學不會下期免費再學!」
「……鑢家世傳的虛刀流啊,嗯,這門功夫確實是非常厲害,但也同樣是非常難練,必須在深山或孤島里避世修行,至少花費二十年才有可能大成——可如今這些仍舊熱衷於武術的年輕人,哪一個不是給說書藝人編造的故事忽悠壞了腦子!差不多人人都覺得自己天賦異稟,遲早有一天能在後院里挖出成捆的絕世神兵,在山洞里揀到成箱的靈丹妙藥,坐在家中就有大美女投懷送抱,隨便修鍊個三五天就輕鬆成為天下第一……像這樣的人,又哪裡會願意為了一門不曉得能否學成的武功,而付出自己全部的青春年華?」
由於在馬茲卡大陸的戰場上損失了太多裝備,因此眼下的巨熊軍團非常缺乏重火力——如今在炮隊指揮官老矮人瓦希里的手下,只有一個嚴重缺編的野戰炮兵中隊,僅僅裝備了十六門青銅野戰炮,而且經驗匱乏,彈藥無幾。祥瑞號上的情況則更慘,前後兩座主炮塔均已扭曲塌陷,m.hetubook.com.com兩舷副炮也多半破損嚴重,至於備用炮管更是連一根都沒有了,目前還不知道該上哪裡去維修和補充。
帶著幾分幻想破滅的失落感,他強行按捺住上前砸館的衝動,繼續在這擁擠熱鬧的街頭走了幾步,結果又在地攤上看到了更多琳琅滿目的「秘寶」:
「……上野稻荷神社?哎呀,這個地方老衲可真是太熟悉啦!業界內相當有名的高檔風月場所嘛!那可都是些騷得不能再騷,簡直能把人榨乾骨髓的騷狐狸……嘿嘿,既然她們擺出了這個陰陽術學習班的名頭,那些『妻管嚴』的花心老公就有正當理由去敷衍妻子了,甚至還可以讓單位里打著『組織學習考察』的幌子,用公款集體腐敗都不成問題……實際上,尊敬的泰勒將軍,如果你也對那家稻荷神社感興趣,想要找小狐狸們去嘗嘗鮮的話,我手頭正好有那邊的終身貴賓卡,可以打八折優惠……」
「……上野稻荷神社開辦陰陽術普及班!教導您各種驅妖辟邪、下咒解咒的生活小竅門!實乃是居家旅行、提防陷害的最佳利器!只要交納七十貫錢的學費,以及一份豪華豆皮壽司的拜師禮,就可以享受狐仙娘娘的親自授課,以及諸位美麗巫女的貼身輔導,在課下還有需要額外付費的家庭教師服務……」
「……天道道場?那地方老衲去過,早就沒落得連一個弟子都沒有啦!連老師傅都要靠去江戶動物園打工為生,又能教得出什麼好本事來?至於比古清十郎……嘿嘿,這傢伙的劍術可是避世之劍,一旦當真投入他的門下,就得發誓終生不能做官出仕,否則便死於師傅刀下——可這世上有哪個年輕人會樂意帶著一身好劍術去隱居?哼哼,就算他自己樂意,他的父母妻子也絕對不會答應!」
作為東瀛武家政權的統治核心,江戶城內向來號稱聚居著八萬幕府旗本,三萬外藩武士,以及許許多多知名或不知名的浪人、劍客和武道家。放眼望去,滿街儘是腰懸雙刀昂首闊步的武人,遍地都是道場、武館和兵器鋪,尚武之風自古以來就堪稱極盛。
和_圖_書更大的難處,還在於傷痕纍纍的祥瑞號本身:別說如何施工修復了,光是應該怎樣把它弄到沙灘上,就已經讓菲里感到束手無策——畢竟,這艘船雖然號稱是浮空戰艦,但它的飛行裝置卻早已崩潰了。
幸好,還有一位知根知底又消息靈通的標準江戶人——老和尚靜水幽狐跟在他們身邊,一路幫著菲里解釋疑難,嚴防死守。在老和尚的那雙火眼金睛之下,諸位「高人」的一切鬼魅伎倆都無從匿跡。
雖然燦爛的櫻花已經凋零殆盡,但悶熱潮濕的梅雨季節畢竟也還尚未到來,勉強算得上是適合出門閑逛。因此,這座擁有百萬人口的超級大都市內,處處都是人頭攢動、喧囂嘈雜。在本來就並不寬闊的街道兩旁,到處都堆滿了原木、棉花以及稻米,更是顯得越發狹隘難行。
三貫錢一把的所謂「妖刀村正」,幾乎遍體都是坑坑窪窪的凹痕,刀背上還掛著一溜兒拉渣的毛刺;五百文一根的粗麻布忍法捲軸,據說咬在嘴裏划對了手勢,就可以立即化身超人,穿牆入地上天下海無所不能;三百文一張的所謂「狸貓之樹葉」,據說只要頂在頭上不斷念著口訣,就能隱匿形跡讓人看不見;號稱用雪女陰|毛做的強力避火符,居然只要一貫錢就可以買半打……
這一切千頭萬緒的繁瑣工作,幾乎累得他腳不沾地。等到安置工作已經進行得差不多了,菲里這才突然想起來,那位趕著去探望病危父親的黑島忠夫先生,似乎已經回到江戶城快一周時間了……這傢伙本人一去不回倒是沒什麼關係,但他手下的五六百號浪人武士,如今還在滯留在自己這裏吃閑飯呢!
幕府新軍遺留下來的軍營,位於橫濱租界和江戶城之間的荒蕪海灘邊,坐落在一處扼守要道的丘陵上。雖然稍微擁擠了一些——光是菲里麾下這五千多人,就把全部宿舍差不多都給佔得滿滿當當了。真不曉得當初那一萬四千名幕府新軍是怎麼塞進去的,居然能夠三個人住一個人的地方,這縮骨功簡直比另一個世界的潛艇兵還強——但勝在防禦設施完善,整個軍營被設置成棱堡形態,壕溝、https://m.hetubook.com.com胸牆、炮壘和側射火力點一應俱全,最外圍還有一道鐵絲網。即使是在丘陵下的軍港外海,也矗立著一座高大的浮動炮台。
總之,完成了重新整理之後的巨熊軍團,共計擁有戰鬥兵員近四千人,輔助人員(含祥瑞號水手)一千五百人。軍團下設三個裝備火槍與長刺刀的野戰步兵大隊,基本上由印加士兵充任,混雜了少量隨軍魔法師,隊旗就直接沿用特庫姆塞大王的黑鷹戰旗;一個不滿編的城市巷戰特種兵大隊,主要成分為殘餘的黑暗精靈女戰士,因為這其中痛苦女士(艾梅塔)和幽暗少女(伊麗斯翠)的信徒各佔一半,用哪一家的聖徽作隊旗都會引發另一邊的強烈不滿,最後只能湊合著先畫了一隻黑貓上去。
……
美中不足的是,軍營內所有防禦工事上面的火炮彈藥,如今都已經被幕府新軍拆卸帶走,甚至還為此大肆搞破壞,弄塌了好多處牆壁和坑道。而且營地里到處都堆滿了垃圾,在初顯毒辣的夏日中散發出熏人的臭氣……於是,剛剛在颱風中顛簸了兩天兩夜,連腿都還在發軟的全船士兵們,不得不一邊喝著熱騰騰的米粥,一邊硬拖著疲憊虛弱的身體,展開了轟轟烈烈的大掃除行動。
這些粗製濫造的東西,不用老和尚靜水幽狐開口解釋,菲里自己也能大致上猜出個一二三來——恐怕不會比無限深淵中那些老鬼婆向冒險者兜售的「神兵利器」好上多少……
更何況,這傢伙按道理還算是特庫姆塞大王的長公主夫婿,因此繼承這最後的印加軍隊,也算是名正言順——儘管菲里事實上還沒有和蕾妮結婚,甚至沒有訂婚(不過倒是確立了某種比婚姻更牢固的聯繫)。而特庫姆塞和蕾妮這對所謂的父女,也是一直拖到了生離死別之際,才在不經意之間愕然相認的……
在接下來的幾天里,菲里一下子變得非常忙碌:首先,他要讓全軍上下這五千多號人都分批下船,在新的營地里安頓好;其次,他要給祥瑞號在軍營附近的港灣內找到一個合適的泊位——雖然這裏原先就是幕府海軍的母港,但也絕對不可能停泊過類似m.hetubook•com•com於祥瑞號這樣的萬噸級巨艦——並且搭建起一道臨時的棧橋;最後,從馬茲卡大陸弄來的各種貨物,也都得儘快想辦法聯繫上本地買家——那些獸皮寶石什麼的還好說,香料和藥草可都是很容易變質的,必須要越快脫手越好。
聽到老和尚靜水幽狐口若懸河地將這些「高人」的真面目一一戳穿,菲里一時間直感覺到眼前天旋地轉,當真是沮喪得無以復加。
於是,菲里趕緊隨意置辦了幾樣禮物,又叫上閑來無事的老和尚靜水幽狐充當嚮導,便帶著幾個衛兵乘小船直奔江戶城而去。一方面是慰問家中不幸落難的老搭檔,另一方面則是要和黑島忠夫商量一下,跟著他回國的這些雇傭兵到底該如何安置。
除此之外,菲里在一家小雜貨鋪的門口,居然還看到了更絕的貨色。
自從進了江戶城區之後,菲里他們還沒走上幾步路,就遇見了不曉得多少撥有關劍術、忍法、陰陽術學習班的推銷廣告。像菲里這樣不知底細的外人,自然是對此大為驚嘆,以為此地果然不愧是傳說中的武士之鄉,到處都是神通廣大的奇人異士,差一點當真要聘請幾位「高人」到軍中去傳授秘法……
※※※
正好趁著這個機會,菲里終於將在船上待了將近半年的印加軍殘部統一清理出來,劃分出新的建制,授予軍旗軍銜,正式填充進巨熊軍團的編製之內,從而結束了原先那種盟友不像盟友,部屬不像部屬的尷尬處境。而對於這一光明正大的吞併行為,最後的三千名印加士兵也都表現得很平靜,基本沒什麼抵觸情緒——自從他們決定登船出海、背井離鄉的那一刻開始,就有了給菲里賣命的覺悟。
……
「……空手平天下,無刀勝有刀!人劍合一,舉世無敵!虛刀流秘籍圖譜跳樓大甩賣啊!全套奧義只要八貫錢一本!凡是一次購買十本秘籍以上的,還免費附送一個去本門聖地不承島修鍊的機會,從虛刀流的一之奧義·鏡花水月到最高奧義·七花八裂,全都給您提供最優良的一對一對練輔導……鄙人就是虛刀流的本代當家鑢十六夜,信譽絕對可靠有保證!」
這個問題暫時是無法和_圖_書解決的,因此菲里很快就把它放在了一邊。期間,他還抽空去租界內的魔法女神教會轉了轉,結果撲了個空——因為佩里提督新近為自己修建的這座私人浮空城,需要大批不同類型的法師幫助施工,因此本地的魔法女神教會就被他給抓了壯丁,從老到小几乎一個不剩,統統都在工地上全年無休三班倒……當然,菲里也由此得出了判斷,這地方的魔法女神教會實在是沒啥勢力,根本不用指望。
「……穿牆!隱形!土循!簡單易懂的現代忍法!木葉忍者里於今年夏天首度對外開放,為廣大愛好者開設封閉式七日短訓班,傳授給大家人人都能學會的現代忍法!學費十五貫包吃包住,名額有限,報名從速……另外還將在X月X日下午提供一次免費試聽的公開課,機會難得,請大家抓緊時間搶聽哦!」
菲里這一行人租了個泊位栓好小船,才剛走出江戶港碼頭,看到了這街面上飄揚著的稀奇古怪的招牌,聽見了四下里響起的南腔北調的吆喝,便覺得此地確實是名不虛傳。而在旁邊仔細觀察了片刻之後,更是從內心深處感受到了這座武士之城的獨特魅力。
「……木葉忍者里?那地方以前似乎興旺過一陣子,但如今早就是破落不堪。老衲曾經遊歷過此地,根本和平常鄉村沒啥兩樣,就連幾個所謂上忍首領的家中,都已經是潦倒得要在路邊擺拉麵攤了,又哪裡會有什麼高超忍法可以流傳得下來……嘖嘖,什麼簡單易懂的現代忍法!該不會是隨便弄些幻術或催眠術糊弄人,讓學員以為自己當真變得穿牆循地無所不能,然後一回家就只能撞牆練習鐵頭功了吧!」
「……您想要成功嗎?現在就有一個絕佳的機會,江戶下町試衛館道場又開擴招班啦!橫行京畿無敵手的天然理心流劍術,只要四十天就能速成!而且本館乃是近藤勇局長祖傳產業,畢業學員一律包工作分配,凡是經過測試合格者,均能保送京都新選組,成為『壬生狼』當中的光榮一員……心動不如行動,心動趕快行動!只要您肯掏出區區四十貫錢,出人頭地就不再是夢想!」
五月上旬的江戶城,天氣說不上好,也談不上壞。
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