牆壁上有幅畫，白茫茫的雪原上，一朵朵亭亭的荷葉渺茫地盛開。畫家的筆觸清清淡淡，是白露為霜的仙氣，引得她用指腹愛惜地摸了摸，陳定邦在門邊笑：「這幅畫叫《白雪翠荷圖》，是我某一任女朋友畫的，她是藝術家，出版過《第十一隻野天鵝》的某個繪畫版本。」
陳定邦小學時考重點中學差三分，可大院里另外幾個孩子都考上了，放榜那幾天，父親一句話都沒說；初二時他早戀，和小飛女海誓山盟，一天到晚在遊戲廳檯球室里混，戀情以小飛女變心告終，陳定邦勉強考上高中；高中時他又談戀愛，女孩子家境也很好，送了一套攝影器材給他，他被迷住了，一頭扎進去，高考填志願非攝影專業不填，父親以為他就是玩玩，也由著他；誰知大二時，他竟宣布要當一名有良知的戰地記者，本朝無戰事，他就把大量時間用在政法新聞調查上，一不小心玩出火，收到一張來自某某地區的法院傳票。
煤爐子上是炒菜用的鍋和鍋鏟，旁邊是兩隻高腳凳，一隻擱湯鍋，一隻擱著醬油、白醋、鹽罐子和糖罐子。母親做飯來來回回只用這幾種作料，把秦琪培養成一個大驚小怪的人，隨便下個館子就會吃得滿嘴流油。但她在高考謝師宴之前沒下過館子，父母給的早餐錢就那點兒，還得省點買兩盒英語磁帶聽聽，好友過生日也得送禮物，總不好意思買張賀卡了事吧。
信宇問：「阿川的困境在開端就已被他用搶劫來解決了，接下來我們將側重於琪琪了，是吧？」
大一剛報到時，班主任讓每個同學都上台自我介紹，問到為何選擇工科時，她只簡單地說：「文科差到吐血，沒辦法。」聽上去像是在退而求其次，但其實不然，她沒想過別的，從很小的時候就有人說，這孩子將來是要當科學家的。科學家是句說笑，可她的確只對科學有興趣。
可這恰恰是最難的。太多電影人是在貢獻作秀，而不是作品。秦琪起身回家去，信宇在國外長大，吃不消北京的氣候，每次見他，他都在感冒，可他還是在寒風裡堅持等她打上計程車才離開。秦琪隔著車窗看他在小區里奔跑的身影，心頭一熱，有朋友的感覺真好，天涯海角也很溫暖。
「沒關係哈，好鹹菜好醬料都能救它一命。」秦琪笑吟吟地遞上作料。
連筷子都玩膩了后，秦琪盯上了電錶。在小學三年級的她看來，它很神奇。那幾年奶奶病得厲害，父母的工資大多都變成了醫藥費和營養品，每每交電費時都會嘀咕半天，嫌貴。父親個頭不高，每回都要踩在排骨凳上看刻度，有時會逗逗秦琪，把她抱起來看。
分明是句家常話，導演卻入了神，被陳定邦連推了兩把才反應過來：「哦哦哦，好，吃吃吃……我在想啊，《絕望坡》里的一男一女，他們將會靠什麼拯救呢？」
秦琪剖開柚子分給大家吃，陳定邦拿了一片剝著，說起從前看過一部日本電視劇，高倉健演建築隊長，負責拆房子，有天一個女孩子沖他大喊：「建築是殘忍的職業！」拆的是日本人的房子，但拆得中國觀眾心裏也七零八散，家園的意義對人類普遍共存，導演笑笑，「阿琪，你的工作是在興建，我們的電影則是在拆房子建房子，被毀壞被掠奪也被補償。」
秦琪嗤笑：「這年頭，寒門難出貴子，也很難當上英才。」
十來年後，當別人聽到秦琪是溫州人，都會誤以為她是富家女，這真讓人尷尬而心酸。她的父母謹小慎微，他們不敢偷電，自然更不敢偷雞摸狗、偷稅漏稅，所以他們活得很底層，一生都成不了有錢人。但他們促使秦琪走上了工科之路，哪怕她從不會承認，她對工科的迷戀是從偷電開始。
秦琪另外接了地線和開關，電錶沒有反方向的電流迴路通過電流線圈，實現了停轉。父親研究了一陣說：「電錶不動了，會被電力局的人查出來的。」
她在八年後想起他說的話，笑眯眯地跟導演說：「很可憐對吧？我是推石頭的西西弗斯，苦力活永無止境，但你們能運用想象力，讓石頭裡蹦出一隻靈猴，要麼拿它去補天。」秦琪轉著酒杯自嘲道，「導演你看，這些都是與生俱來的東西，不承認不行。」
兩小杯好滋味的香檳喝下去，她不禁說起生命中的那一鍋酸豆角燉雞湯，江川做飯真和*圖*書好吃，最拿手的是湯，燉得差不多了，就招呼秦琪來吃。除非功課纏身，否則再冷她也是要衝到301寢室混個肚兒圓的。
「啊？」秦琪被誇讚得一頭霧水，「有些事不該發生，發生了我們都很想假裝它不存在，但它偏偏又很真實，對自己哄都哄不下去。那就只能希望它是戲啊，是真的，但發生在別人身上。」
多年後，她才曉得玩樂之心更重要，輕輕鬆鬆的就把事兒做成的例子她看過太多起，誰也不像她，神經緊繃繃。可是太晚了，她改不了。她的習慣成了血液和骨子裡的東西，能微調，但已不能大動干戈。
見父母為電費發愁，秦琪說：「我們把開關關了，讓它不走了不就行了？」父母就都笑了，說那叫偷電，被關禁閉的秦琪想起父親說過手錶停了不走了，電錶里也會有開關吧，她搬高腳凳觀察著電錶，無意中鬆開了電壓聯接片，電錶不轉了。
壓力會帶來壓抑，這是她的雜念。有雜念會分心，反不如旁人專註而坦然，因此她只得從事工科，只要循著公式定理走就不會出錯。不像藝術，藝術太感性，更適合天馬行空的人，卻不是她。
「囡兒，被查出來了丟人不說，還罰死你。」
秦琪曉得導演他們未必採納她的信口胡謅，但男人們風度很好，鼓勵她講下去。出乎意料的是，陳定邦聽完她臨場發揮的這段，竟鼓了鼓掌：「琪琪母親重複說了好幾遍：『他為啥不是演員』，把握得好！」
被關在小廚房的日子太難捱，寫完作業她百無聊賴，可三平方米的地盤能有什麼供她玩的？三層高的碗櫃，頂層放大大小小的碗，中間放盤子、筷子和勺子，下面一層則是黑木耳紅豆綠豆類的乾貨，蹲下去打開下面的兩扇拉門，只有大半袋米和母親囤的兩壺油。
要想泡到妞，必須把自己打扮成文藝男青年！多來米一邊挑順口的句子背著，一邊給自己做心理建設：為使此題得證，添加輔助線是必要的手段，我這可不算變節。
「北京是冷，但有暖氣，不難捱。武漢的冬天才可怕，冷得會死掉，天天都是凍雨，一連半個月不放晴。我們只好在寢室里燉湯，熱氣升起來都拿它當暖氣。」秦琪往碗里夾了點香菜末兒，欠身和陳定邦碰杯，「來來來，溫酒斬華雄！」
可江川很該死，把葡萄酒上貢后就去找院士家的哈士奇玩，他特地燉了點小排骨裝在食盒裡帶來喂它。秦琪被他弄得哭笑不得，先前瞧見他口袋裡鼓囊囊，哪猜得出來會是排骨？這人可惡至極，揪著小哈的耳朵玩得很帶勁，還衝她道：「劉姥姥，你自便哈。」
主編哈哈一笑，蓋了個查無此人的章，將傳票退回，反過來安慰陳公子：「這是報社常有的事，幹這一行，首先要學會不給自己找麻煩。」
陳定邦是北京人，早幾年在和平里附近買了一套三居室，一有空就約朋友來聚。他是絕少下廚的，朋友們都不跟他客氣，開冰箱門翻巧克力吃，叼著煙搓一下午麻將，也有人不玩牌，退到客廳里昏天黑地看碟，每個人都待得自在。
母親形容阿川有雙不客氣的眼睛，但不可怕。她生怕琪琪要去復讎，但琪琪認為這不是在拍黑幫片，復讎需要大量精力和財力，火燒眉毛，且顧眼下。母親一想到阿川就恨得牙齒癢，連聲罵道：「真是拍黑幫電影就好了，他為啥不是演員？！」
「浪子心聲，經驗之談。」秦琪笑，「別看我學的是工科，一張嘴就成了女文青。我很變態，愛掉書袋，這毛病壞，只會拾人牙慧，很沒主見的。」
不是所有男生都不懂女生的生理期的。秦琪完全想得出江川拿針線的狼狽樣，還有……大熱天他在酒精爐前守著，會是滿頭汗吧……男生們都在起鬨，她一口湯再也喝不下去嘴。
「從十幾年前買到現在，在情場上叱吒風雲全靠它們。」陳定邦是那種會讓女人如沐春風的男人，說話時像是情人在耳邊呢喃，連秦琪有時都會被他營造的氛圍撩得臉頰發燙，對他有意的女人更難招架吧。
陳定邦舉重若輕：「那得看你打算賦予他們怎樣的困境了。」
又趕上堵車，秦琪到得晚，陳定邦破天荒地開了火，邀了團隊的人聚在一起吃火鍋。秦琪搓著手直嘆口福好，換了往常，陳定邦幾張外賣單往茶几上一扔了事和-圖-書，大家胡亂就是一頓。可冬天不行，太冷了，誰都想吃點熱乎的，導演往他廚房晃了一圈，盯上了銅爐火鍋。好東西可不能閑置，他一聲令下，編劇團隊的小年輕都被推出去大肆採購一通，也都剛進屋不久，秦琪趕得正巧。
「對，她看見了火，但她情願是在隔岸觀火。希望真實的事情不是真實的，這種感受很多人都有，很無望的。」陳定邦對信宇他們說，「故事是被幾個人遭遇的，但感受是大眾的。」
有能力去解決問題，不知多麼開心。初中時學了物理，她又對電錶進行了幾次嘗試，那時已啟用了新型電錶，她童年時的法子不靈了，新電錶在內部有短接聯片，防住她了。她試來試去，買了電工工具拆開電錶，將進線端的火線和零線調接，還在家裡裝設了倒閘控制開關，又成功了。
這讓她衷心信賴物理並熱愛它，它真有用，對生活幫助太大了。可交電費時父親對著單子看半天，喊過她：「你乾的？」
當年她被江川帶到謝院士家，院士問起，小丫頭怎麼不學傳統女性行當？她也說天生就迷工科。那天很熱鬧，江川繞過了飯點兒才去拜訪，可客人並不見少，書房裡、客廳里和陽台上都有人三五一群地吸煙談天，課題、論文和項目。秦琪兩眼直放光，舉座都是響噹噹的學者，他們坐在一起就是國家級別的研討會的陣仗。
「會啊。」秦琪拖開椅子，她很久沒下五子棋了，手正痒痒。
她總愛引經據典，看在旁人眼裡，她一貫有些矯情，因不合時宜，顯得特別矯情。但她很會安慰自己，矯情總好過任性，生活早就把她教訓得很清醒。職場上，大多數人都在矯飾性情、曲意逢迎、虛與委蛇，陽奉陰違，這比袒露真性情省事得多。她也懂。
事到如今她知道自己錯了，能遇上他，夢想一樣的他，已覺得好。不然，她還要怎麼樣呢，在許許多多的分別的日子里，她會想，她記得他對她所有的點點滴滴的好，併為此揣想他身邊一定會出現的其他的女人。
可她食言了，那年平安夜，她指天賭咒要和他老死不相往來，斬釘截鐵地鬥狠、記恨，說盡刻薄話。
導演比他淡定：「對得起投資人的錢，對得起觀眾的票錢我就滿足了。」
「你想偷公家的錢，它一定會曉得。公家是不會吃虧的。」
湯里有枸杞和金絲小棗，還加了當歸，像江川的做法。江川對人好的時候，溫柔得致人于死地。秦琪的例假一直不太正常，痛得渾身乏力，成天要抱個小熱水袋。江川見了也不多問，但轉頭就招呼她去喝雞湯，她撈一勺子：「什麼味道，好怪！」他說，「哦，翻書學來的，加了當歸茯苓什麼的。」
導演聽了直樂，「梅花香自苦寒來，哈哈。」
除了秦琪，一屋子男人，買的大部分都是肉食，只有少數幾樣蔬菜，她不客氣地大涮特涮，間或一筷子牛羊肉吃得很開心。她在北京也結交了幾個朋友，但都是住出租屋的，地盤太小，偶爾招呼到家中吃飯也僅限於兩三個人，遠不如陳定邦家中有氣氛。
她也明白的，對任何事都竭盡全力精益求精，未必會得到期許的效果。但至少這樣，她會無愧於心，也會甘心。
陳定邦從冰箱里取了挂面下火鍋，笑道：「因陋就簡哈，下回我再做炸醬麵給你們吃。」
父母一看她貪玩就心急，她念小學時就灌輸給她一個觀點：「家裡沒錢，幫不上你，你的路得靠自己走，不能輸。」這席話她記了二十多年，不能輸，輸不起。她沒有依恃，沒有後路，所以，她沒有平常心。
陳定邦的房子裝修得清雅，客廳掛了古琴當牆飾，襯得電視柜上的一副圍棋尤為玲瓏趣致。等待湯鍋燒開時，秦琪參觀了其餘幾間房，最得她心的是書房，滿噹噹的一架子書，富可敵國。
陳定邦煮挂面的水平差強人意，一不留神就煮得軟爛，大家急忙去撈，他笑笑：「抱歉啊各位，湊合吃，湊合吃。」
撇開編劇身份，陳定邦還是京城詩人圈的活躍分子，出過兩部發行量很少的詩集，沒事就趕場子參加詩歌朗誦會。崇拜他的小姑娘挺多，他戀愛也談得勤，但從不往家裡帶，和平里這處房子是他的工作室，工作嘛，不和女人混為一談，以免影響判斷力。導演總笑他：「怪不得你寫的全是硬邦邦的https://m.ｈeｔｕbｏok•ｃoｍ.cｏm爺們戲，沒女人怎麼行，你自己統計統計，每年各大院線有多少票房是女人貢獻的？」
陳定邦遞給她一隻蘋果：「自古英才出寒門。」
事實上大家都覺得他的顏如玉長得很不顏如玉，但因地制宜嘛，工科男說，本人是很隨和的。說起來，秦琪的姿色同樣頗值得推敲。高二文理科分班前，她在男生的那份榜單上十名開外，但高三時竟有好幾個男生在畢業留言冊上稱讚她容貌秀麗。她認定對方在開玩笑，可填志願時真有男生打聽她報考哪所大學，而一入大學就更不得了，連她都能靠著一張臉混得風生水起，真是世無英雄而使豎子成名。
「好啊！」秦琪吃過最美味的炸醬麵是在工體附近的火鍋店，老闆是地道的北京人，炸醬麵是做給自己吃的，禁不住磨，賞了秦琪他們一碗，她和另外兩個朋友吃得歡喜讚歎。記憶中那也是在冬天，呵氣成冰的夜晚，吃得心滿意足，忘不了。
秦琪的母親愛聽越劇，她讀小學時，母親總帶她去看戲，看得一把鼻涕一把淚的。她看不懂，也不愛看，但看戲比做功課好，還能磕瓜子喝汽水，就陪母親去唄。那幾年她還小，她總會奇怪于母親的舉動，哭得一抽抽的，可大幕一落，母親就能平平靜靜地牽著她去買菜。
十一月的北京傍晚比白天冷得多，風颳得響亮，如刀割在臉上。秦琪用大圍巾把臉裹起來，跳上擁擠的公交車往北邊趕。
一家三口在37平方米的空間待了近二十年，直到秦琪念大二，家裡才買了二居室的商品房。父母的積蓄加起來剛夠首付和簡單裝修，於是家裡沒幾樣好傢具，茶几、餐桌和沙發都是靠父母每個月工資陸續買回來的。
江川以前笑她說：「唉，應試教育害死人。」
「《第十一隻野天鵝》是我最愛的童話，沒有之一。」秦琪指一指他的書，「大多是詩文歌賦。」
父母堅決阻止她犯罪，真乃一條頭髮絲絆倒了人，秦琪好惆悵：「我昨晚縮床角偷吃了兩塊餅乾你曉得？」
陳定邦瞧著秦琪笑：「你不是幫我弄了個姑娘當幫手嘛。」
她撇撇嘴：「下次不要加中藥，難喝死了。」
對旁人的非議她撇嘴道：「說我怪的人，是不知道世界多大而已。」陳定邦說，「嗯，引用典故若不能如鹽著水，少用為好。」
「又不是在賭錢，拿出你大刀闊斧的派頭來！」
小姑娘是院士的外孫女，念初二，迷上了五子棋，纏著人陪她下。下來下去都是輸多贏少，連贏也是被人故意放水，她很不開心。院士本人和他的朋友們都和她下過，沒幾局就玩不下去了，下棋得勢均力敵才行。
信宇點點頭：「嗯，要把個性遭遇轉化成共性的遭遇，才會共鳴別人。」
長大後秦琪才懂得，母親哭是因為太入戲了，她關切著戲中人的命運。不哭了是因為齣戲了，明白自己雖然過得不大如意，但比起戲中人，還是強了許多的，能夠告訴自己，咳，艱難嗎？總比王寶釧過得好吧？所以琪琪的母親也會本能地想將自己的厄運推給別人。
——我不能想象你會過得這樣孤單，一想就要哭。所以，有人陪你的話，我心裏倒還好過些，真的。
父親回來一看，說這是在偷電，又改回去了。秦琪看著他忙碌，心裏種下了很多迷惑，她迫不及待想要快快長大，長到可以理解、學習和克服難題的年齡。她瞪著電錶想，總有一天，困擾我的都會被迎刃而解。
秦琪明白，若是別的故事她大概不會摻和，但房子……這是太多人的心病，她也不例外，因此樂意貢獻自己的想象和建言。她從小住在父親單位分的小房子里，當年還是福利房，但父親人太老實，之後又有幾次換到大房子的機會，可他總不夠資格。
秦琪也懂的，但一個虛榮的女孩子攢幾個月薪水，買了一隻香奈兒手袋，跟人談話時沒兩句就會繞到她的包，這也是實情。詩文歌賦堪比她的香奈兒，她走出門去，虛張聲勢地炫著富。
秦琪從縣城回北京的第二天就去找導演，她對本職之外的事向來不甚關注，但有香檳可喝，行動力會強點兒。導演和她約在陳定邦家，陳定邦手頭的工作尚未完工，暫回北京小住。
實驗是在驗證放之四海而皆準的真理，故事呢，它要表述放之四海而皆準的觀點，會是什麼？和*圖*書心底隱隱約約有一些感觸，但還抓不住，秦琪想，我得再耐心些，大胆假設，小心求證。
高中年代，秦琪的語文成績糟，高考倒計時一個月發了狠，把幾冊課本上的詩詞死記硬背下來。語文的複習方法她不會，只會笨法子，但沒啥用，她考上了大學，可語文善始善終不及格。
朋友們都不愛和秦琪下棋，她太慢了，每下一子都要想半天。性急的人敲著桌子催她：「遊戲嘛，別太當回事，快點快點！」
我得再努力一些才行，她暗暗想著，穿過客廳去後院找江川。江川卻已不在，她踏上木質小樓梯上樓去找，仍不見人影，倒是看見穿紅襖子的小姑娘撐著臉對著棋盤發獃，她側頭一看：「五子棋？」
導演他們都善談，大塊吃肉大口喝酒，端的是梁山好漢的粗豪，幾杯小酒下肚就聊得意興飛揚。秦琪上了一天的班，又坐了十幾站路，人本來乏得厲害，照樣被氛圍感染，覺得酒菜有味，舉座皆親。
秦琪說：「哦。」一周后她扯過父親講給他聽，「我換方法了，不調零火線了，斷開零線更方便。你看，當我另外接根零線，線圈就得到電壓了，只要我在導線上串接電阻，還是會產生少量電量的，他們查不到的。」
不出半個月，最勤奮的阿多成功地交了女朋友，對方贊他口才好，比一般工科生有情趣，阿多抖著書大喜：「讀書好啊，書中自有顏如玉！」
秦琪吸吸鼻子，陳定邦給她夾了幾隻鵪鶉蛋：「來，女人多吃點，皮膚也要像剝了殼的蛋哈！」
鑒於她能背詩，附庸風雅倒也在行，初遇時的江川就被她糊住了，扯著她聊起了蘇軾和辛棄疾。秦琪嚼著鹵牛肉和他一唱一合，把多來米全都看傻了。他們受到了啟發，次日就不約而同地殺到圖書館，捧起詩書如獲至寶地翻閱。
「不。」陳定邦擺擺手，「那是意外，真正的困境是他對未來的一籌莫展。他是有了點錢，然後呢？他還有幾十年好活，他不用再去造紙廠上班，總得再做點什麼吧？」
廚房幽暗潮濕，一隻黃色燈泡懸在頭頂，白天都得開燈。母親捨不得輕易用電，把窗戶大開，藉著日光或窗外路燈光炒菜，有時飯菜糊了咸了也沒發覺。秦琪在小方桌上看書寫作業，凳子也小小的，被父親稱為排骨凳。小桌子身兼多能，桌面是父親繪製的棋盤，楚河漢界還清晰可辨，學到《從百草園到三味書屋》時，她還偷著在上頭刻了個「早」字。
陳定邦頭纏繃帶，心情敗壞。他在病床上躺了三天，三天後他決定要做電影，換種易於被接受的方式來表達他的所見所思，遂退了學，轉而報考電影學院，到第三年才考上。
秦琪被江川喂得腦滿腸肥，暫時對任何食物都提不起興趣。院士的家大而整潔，教授們都在溫雅地說著話，她親臨其境，卻清楚發現太深奧，進不去他們的世界。
父親說：「自設地線是很危險的，而且這是在違法，趕緊改回去！」
關於房子，或是關於貧寒，秦琪實在有太多話可說，尤其是自小被關在三平方米的小廚房寫作業的經歷，讓她一輩子都厭惡狹小的空間。但福禍相依，若沒有那段經歷，她今天必然會走上另一條路。
那幫人做學問都是好手，但演技太差，裝傻都裝不像，小姑娘很不滿意，一見有生人來，求賢若渴地招招手：「你會下嗎？」
導演嘆氣：「她也是男人，一心撲在她的工程上，對搞藝術的有天生的偏見。」
信宇一拍腦袋：「哦對！人最慌的就是沒頭緒。」
是，確實是遊戲，但秦琪討厭自己輸。她做什麼都很認真，連班主任都對她說：「別太用力過猛，放鬆點。」她點點頭，可下次還跟自己較量。
在秦琪講的故事里，琪琪的母親回溫州后，親戚們聽到了被打劫的消息，以各種借口找她提前還債。她喪失了買房的資本，琪琪則喪失了考上大學的資本。這是個寡母熬兒的故事，母親孀居多年，一心想為女兒創造好一點的條件，卻踏了空。晚上，琪琪對母親說，她決心走勞務輸出的路子，學門護理手藝，遠赴美國掙錢，還順便過問了打劫人阿川的特徵。
年輕的編劇們都在埋頭苦吃，不大插話，和秦琪最熟的那個叫信宇，很韓國的名字，接腔道：「我三歲時就遷到舊金山了，照說從口音到習性到思維都很美國化，但不和圖書用開口別人就會說，你們中國人！」他笑了一聲，「甚至都沒人猜我會是日本人或韓國人。」
「不準！」
「對。」導演三句話不離本行，「一個人展現出來的形象絕對跟經歷有關，再怎麼掩藏都是在『演』。我有熟人說，出身和來處隱藏不住，他在北京待了十多年，一口京腔，舉止做派也像，但也止於『像』，老北京一看就曉得他是外地人，可他回到老家呢，別人又把他當城裡人看待。」
很多年後在北京，秦琪痛經，跑到館子里叫了雞湯喝，味道卻是不對，她抱著小瓦罐想起江川，眼淚在心裏流啊流。少年時江川一趟趟陪她去看中醫，在顛簸的車上，她把頭靠在他肩膀，期待這條路一輩子都不要走完，哪怕她腹痛如絞也沒關係。那時她暗暗對自己說，這一生她都會把他當成最高理想，要對他好，牢牢記在心底，永不背離。
老三就怪叫：「嫂子，你這麼說話我們老大會傷心的！」江川一本書砸過去，那小子哇哇叫著躲來躲去，仍嚷嚷道，「他把藥包裝進雞肚子里，拿根線縫上，熬了好幾個小時吶！」
秦琪一門心思地吃東西，陳定邦一旁和信宇幾個小年輕聊他的往事，他入行也是誤打誤撞，父親至今都不認可他，他總覺得兒子是在耍花招，眼花繚亂，毫無意義。也難怪他父親這樣認為，秦琪將導演和陳定邦合作的電影都找來看了，很藝術、很玄乎，也很頭暈。這次他們一反常態要做立足於生活的電影，可想而知壓力也大，天天討論來討論去，想法不停更換。
可是，親愛的人，生於世間，每個人都是孤獨的，若有人陪在身邊，多少會像樣點。只要你不孤單，我寧可你被人陪伴。至少不用在萬人空巷的春節，留守異鄉，獨自在大雪紛飛里煮點兒速凍海鮮丸子，剝幾片大白菜葉子，就著湯水下一碗湯麵。
「以往的電影，我父親一概說看不懂，拿了獎他都說是投機取巧。」陳定邦和導演熟，並不擔心他見怪，很是意難平，「我這回換個針砭時弊的題材，看看他會說些什麼。」
可見只要選對了圈子，人人都有成為花魁的可能。秦琪在大學時就嘗過甜頭，工作后做了好幾年的軟體，在公司的群芳譜上赫赫有名，姻緣前景大好，令她其樂無窮。不料某一天鬼迷心竅，竟顛覆性地躋身美人云集的影視圈，根本是自掘墳墓之舉，果不其然落得門庭車馬稀。
還有一回，陳定邦和同事將一家用劣質商品致人毀容的美容院進行爆光，沒多久就遭到圍毆，同事被砸傷住院，他也掛了彩。圍觀群眾無人伸手相助，110跚跚來遲，施暴分子全部逃之夭夭。父親在事後說：「看，你替人出頭，無人替你出頭。」
秦琪喊冤：「導演，我對藝術可沒偏見，但工科的確是從小油然而生就很喜愛。我小時候貪玩，喜歡搭積木、跳房子，也愛看電視，父母最恨我不好好做功課，總說電視沒信號，一打開就是白花花的一片。我信了幾次，但班裡的同學都在議論頭天的動畫片，我就想，為啥只有我看不著，難道電視台的人跟我父母串通好了不成？他們去上班，我就在家試來試去，最後把幾根線接對了，看了個飽。」
信宇扯著陳定邦大吐苦水，陳定邦比他看得開多了：「我從沒讓我父親滿意過，三十多年了，無一例外。」
「我有辦法讓他們查不出來。」秦琪可喜歡《西遊記》蝎子精說的話了，「我可不是那嬌滴滴的女王，我有的是力氣和手段！」
信宇肅然起敬：「哇，陳老師，你比我有韌勁多了！」
秦琪氣得踢他，跑去客廳里聽院士和人說話。江川向院士介紹過她，院士本身也是好相處的人，指指果盤說：「丫頭，吃。」
秦琪做不通父母的思想工作，憋屈的恢複原樣。沒多久她陸續又研究出了好幾種安全係數高的偷電方法，並確保很難被察覺，可嘆父親盯住了她，還被母親罵：「眠床角吃糯柿也有人曉得，你當公家是吃閑飯的啊？」
她好氣，但闖蕩職場后，她才曉得他是對的，她只會用學生的功利對付這世界，但沒啥用，她的法寶只適合考場，不適合於職場。秦琪難忘他笑得好邪惡地說：「可憐的毛球，你早晚會像個入獄多年才被放出來的黑幫人士，叼著牙籤悻然說，這已經不是我們的時代了。」
那是她終生黑暗的恐懼。