再說在北京買房也好，狡兔三窟嘛，他是戴罪之身，誰曉得會不會有神兵從天而降逮捕他？他沒少做過類似的夢，每次都冷汗涔涔地醒來，輾轉到後半夜還睡不著。
她空出一下午來等，阿川只道是偶然，但世間哪有那麼多偶然。主管問：「你不是肚子痛嗎？」
「可我能經常回家看我媽，我只想回家。」琪琪認可阿川的話，聲音小了下去。
「是啊，唉，你打電話悄悄打，最好幫我問問人家的電話號，我跟他不熟，你別打草驚蛇。這種事，大家都知道了不好。年輕人，臉皮都薄得來。」
「哦，你在啥區？川川也在市裡。」
單位解決了她的後顧之憂，她雀躍萬分，連棲身的只是一張上下鋪的架子床都很知足，把床鋪得整潔平整。聽說讀大學也睡上下鋪，真好。她安頓好就去找劉國強，在小飯館請他吃了頓飯，她以為單位能接收她是他託了關係。
劉國強等不及，他前妻在幾年前又生了個兒子，佳佳的處境一落千丈，才十幾歲，就被送到學校寄讀。前妻嫁的老男人房子小，他大兒子畢業后買不起房子，一家好幾口住四十多平方米，很局促，把佳佳犧牲掉了。
「大姐，他再回來你給問問吧，年輕人相處相處看看吧。」
找著了窮小子，警察會調查到他頭上嗎，他還有五萬塊贓款呢。司機渾身一激靈，和前面一輛尼桑撞倒了一起，一車乘客都在罵他，他一凜，跳下去和尼桑道歉，賠了五百塊錢了事。
琪琪是在同學出發當天到上海的，她把日子往後說了兩天，趁母親上班時背著大背包出了門。她行李不多，也就帶了幾身換洗的衣物和輕便的鞋子，連同一千四百塊錢和她17歲的年紀。
「削好的菠蘿放不住，得儘快吃，有了它我就能在家裡囤好多個，我最愛吃菠蘿。」琪琪笑道。
對方說：「不知道，他沒說，你問問老闆吧。」
怪不得她有一雙熟悉的眼睛呢，那雙淚眼在不流淚時，也該是彎彎笑眼吧，就像母親，她不駝背時，也是很有氣勢的。
劉國強一拍腦門：「你看看我，笨得來！」
18歲的琪琪在劉國強的家裡度過了生日，凄涼的春節，他們乾巴巴地吃火鍋。劉國強從超市裡買回各種肉類和丸子，還給琪琪買了雙炊糕，這是她最愛吃的點心，用糯米和白糖製成，她稱它為白糖糕，每年生日母親都會去老字號店鋪里買來。
琪琪拼湊著母親話語里的意思：「那他長得不差，哪種類型的，像哪個明星嗎？」
阿川是目擊證人之一，事發當晚，他無意中從現場經過，警官劉國強沒能喊住他，但聞見了他身上的機油味，他估摸著他曾經在這附近工作。走訪了大半個月後，終於接近勝利，他說：「連你也不曉得他去哪裡了？」
「好，那你給我一百萬。」其中有三十萬是幫劉國強要的，阿川一驚，他反手按住她的，噌地坐起來，盯著她說，「你是誰？她女兒？」
沒人向他道歉，保衛科的人連杯水都沒給他喝。他上了一個通宵夜班，又餓又困幾欲一頭栽倒，顧不上追究就往家裡趕，母親一大早就得知他被扣押了，見他回來，又是一通好罵。他困得搖搖欲墜，忍不住還嘴：「我是沒出息，你養了這麼個兒子，你就有出息了？」
沒人知道修車工阿川的資產像雪球一樣朝前滾，他規規矩矩勤勤懇懇，車行不準抽煙，怕出事，他就堅決不抽煙。工友們偷偷摸摸地扔給他一支，他接過去，塞進自己煙盒裡，再扔一支回來。以往他抽1塊7的大前門，很不好買，看見了就囤好幾條，有錢后抽7塊半的紅雙喜，工友說：「嗬，小子，發達了？」
工友又說：「這麼怕死，索性戒了！」
18歲，她成年了。可她窩在上海楊浦區的50多平方米的別人家的小房子里，過年過生日，連電話都不給母親打。母親早早就在為她的生日做準備了，還寄了包裹到加州——她留的是同學在美國的地址，母親寫信總要多走一趟彎路，同學總說：「你說實話吧，太費事了。」
這幾年來，父親很少落屋，據說他在蘇北小城有了個相好，公然跟人姘居。母親不信，但流言不絕於耳，她問起，他不承認，次次問，次次不認，多問幾句就發火，門一摔，走了。有一天，母親偷偷跟到蘇北，果真見著了那個女人，不，還有她的兒子，有三四歲了吧，蹲在地上跟貓玩。
……想起來也不太久，哪曉得老婆翻臉比翻書還快？可他也不怨她的，他瘸了條腿，又丟了工作，要她還跟他過，確實也太難為人了點，他只恨她連女兒也不給他！父母卻都來勸：「女兒是她身上掉下來的一塊肉，就讓她養吧，你想佳佳了就去看看她，她說的沒錯，女兒跟你是會吃苦。」
「楊浦，阿川呢？」
母親在擇芹菜，被砸得瞪起眼，剛想開口罵他，他大咧咧往躺椅一坐，嚴肅地說：「打開看看。」
錢用完了，借條上白紙黑字又寫明了連本帶利兩年還清，親戚總歸是親戚，總不至於逼她跳樓吧。可她的算盤打得再精也不如親戚的腳步更快，她失神地盯著琪琪的臉，眼睛好澀，她使勁地揉，使勁地揉，揉得琪琪尖叫：「媽！血！」
「他能輕易得手，我就不行嗎？這叫以彼之道還施彼身。」在養生館上班，她有時會聽收音機，武俠小說尤其精彩，她最喜歡聽，沒事就和阿川交流，通常是她講著講著，他睡著了。
夜裡，有和她同時進來的女孩想家，抹起了眼淚。她被觸動，也想家，可想家沒用，她連電話都不能打，她得讓母親相信她人在加州。所以離家前，她對母親說越洋長途太貴，她會寫信回去。
劉國強和阿川母親拉了一下午家常，他沒把握她是否相信他的滿口胡言，但報紙上寫得煞有介事，他有樣學樣，不會出錯吧？他甚至騙琪琪說要辦小區出入證，拿到了她的身份照，遞給阿川母親看：「這是我妹妹。」
十二
可放高利貸還是可行的，就在上海，投入也不大，鈔票都是穩紮穩打地賺。溫州人在酒店長期包了套總統套房，開了個地下賭庄，他想方設法搭上了線，客人在賭錢時，他在一旁放貸。
報案的人只有一位……他們是在質疑她報假案嗎！婦人憤怒了：「他們覺得這是小錢！可你不曉得我到處湊錢我多……」
可他幹啥要買車行呢，若他劉國強發達了，肯定不買車隊，要買還買房子，買了賣，賣了再買，炒房子賺的鈔票可比修車快。
他每晚準時9點下班，到她的便利店換零錢，順便買點玉米、粽子和雞蛋煮一煮，早晨扛上小推車還能賺點早餐錢。轉天女老闆又找他商量：「老劉啊，鹵煮好賣，原料我來買吧，我用我們店的內部卡買。」
臘月廿七美容院就放假了，她在冷冷清清的宿舍睡了幾天覺，劉國強去找她。他們都是孤家寡人，湊一起天天煮火鍋吃，太冷了，除了熱飯熱菜，啥都不想搭理。除夕晚上，劉國強開了電視看春節晚會，琪琪呆愣愣地看，母親最喜歡李谷一會出場嗎，宋丹丹也好呀，母親說她太有意思了，琪琪想著想著，撲簌簌地哭了。
司機和老婆離婚後，用手頭的錢買了一處小房子，比從前的更舊更破，但好歹能棲身。父母都勸他跟他們一道回貴州，可他有他的打算，上海的房價在上漲，不到6年，他的房子比買進時多賺了近10萬塊，看這勢頭，只怕還有得漲。
「你妹妹在哪家足浴城上班？我哪天去看看。」女人仍不說出阿川在哪兒工作，卻想套他的話。劉國強賠著笑臉道，「她在市裡找了份工作，這兩天就搬。」
「你拿回的是你自己失去的。」
事件發生后，司機天天看報紙，但沒能找著案犯落網的消息。那伙溫州人連案都不報，他問了兩句，小老頭咳嗽著說：「多一事不如少一事。」他們的錢也是血汗錢來的，可家業一大，顧忌就多，對方是亡命之徒，他們不是。幾萬塊錢的事，沒必要惹麻煩上身，息事寧人算了。
2003年的夏天，阿川賣掉了3套房子，去北京買了2套，一套在東二環三里屯附近，一套在北三環。他不喜歡北京，但溫州人去買了，他也湊個熱鬧，他跟著學了一年，收入節節高，沒理由不迷信下去。
同一個夜裡，另一張床上，也有人睡不著。自從她將金條們藏在床板里，失眠症就跟住了她。她一毫子都不賣，天天枕著它睡覺，出門辦事一回屋就掀被子看一遍。阿川回家看過她幾次，奇怪地問她怎麼不打點首飾戴戴，他脾氣越來越壞了，兇惡地教育她：「我小時候你不是常戴那個簪子嗎？現在有一堆金子了，你照著它打上十七八個，換著戴！」
阿川母親對著照片看了又看，眯著眼看他：「你倆長得不像，你妹妹很秀氣。」
當天傍晚，司機又載了一車人，一路上他都在煎熬，要不要開到某條路上，然後面露兇相，勒索一筆，逃之夭夭？可他還有老婆和娃呀，他逃了，她們怎麼辦呢？交警尖銳的哨聲響起，呀，綠燈啊！司機一哆嗦，手忙腳亂地剎車，乘客們被摔得七葷八素，沒站穩就高聲罵開了，司機不做聲，暗暗想，罵？敢罵我！摔一下有什麼好罵的，我又沒訛詐你們每人五萬塊。
之後他又去過兩次溫州，還和琪琪搭上了話。琪琪學的是護理，他向她打聽上哪兒報班，他家親戚也想學。琪琪很警覺，問他：「叔叔你不是溫州人吧？」
這一大片樓盤才打下地基，司機在空地抽著煙，想起婦人的淚眼，猶豫著喊婦人下來透氣。但她仍雙目發直地坐著那兒，雙臂形成一個環，摟住自己的姿勢像摟住了那隻包。
刀逼得更緊了些，而司機猛然剎住車。阿川惱怒地張口想罵，接著就看見前方有交警在查證，他瞬間明白了司機是在告誡他，但他怎甘心就此收手？他好容易當了一回權威，卻碰到了不屈的阻力，他又看著婦人，她還在流淚，噢老天，她在想什麼？他徹底失去耐心，刀往布兜里一丟，劈手去搶她的包。
實際上那是在清天白日朗朗乾坤之下發生的事，車內空無一人，車前也空無一人，但司機仍出了事故。驚慌失措中他控制不穩方向盤，任由大巴失控地衝下斜坡。
父親是知青，在貴州一待就是二十年，落實政策時把他送回了上海，但母親是地道的西南人，在上海待不慣，二老寧可留在縣城裡養老。司機結婚時，父母拿出了所有的積蓄，還找親戚們借了些，給他買了一套小房子當婚房。房子在平涼路上，又潮又破，年代也久遠，但比起一家五口住27平方米的老上海，他的條件還算好的，老婆嫁給他還很被女同事羡慕了一陣。
三
他不回家，她擔心；可他回家，她更擔心，他給的錢越來越多，還說是炒房子賺的。她不會花錢的，都存起來，她怕。警察一來，他都得吐出來，她不能讓他吐不出來。
也有人懷疑：「小姑娘，能找准穴位嘛？」
他一五一十全聽進去了，6套房子變8套，8套變15套，他名下最高紀錄時有24套房產，不過那是2005、2006年的事了，房子太多，他不怎麼記得了。
「你有錢了，有錢的人惜命如金。」琪琪將房間門反鎖，遞給他一杯大麥茶，自己也捧一杯，掩飾住她顫抖的手，「跟你談良心會不會是與虎謀皮？可你曉得，我有好多次殺你的機會。我連你媽住在哪兒都打聽到了，把人逼極了什麼事都幹得出來，你是前車之鑒，用不著我多說。當然，你可以連夜轉移她，但我還有別的辦法。」
一晃女兒出生已五年了，他的工作還是老樣子，賺不了大錢，也餓不死。其實也是有賺大錢的可能，但他不敢，想想真後悔啊，那四萬八，他又取了四千塊分了兩次給老婆，仍然說是獎金，單位的效益好起來了，說不定過年會有分紅。到時候就帶著女兒回寧波探親，外公外婆和姨媽都有禮物，她還要給他們表演跳舞。
新家破爛不堪，居然也值幾十萬。他到建材市場買來一桶牆面漆，又花了兩塊錢買件一次性的雨衣穿上，還用報紙疊成幾層厚的帽子，全身上下裹得嚴嚴實實的，花了大半下午才把牆壁刷得透白。
他卻像受了震動：「為啥要考大學？你瞧不起沒念多少書的？」
琪琪在美容院里待了兩年，頗攢了點錢，但比起初中同學賺的美鈔，仍不夠多。可她太想母親了，便以探親為名，回了趟溫州，小住了數日。
「可這下真沒辦法了呀。」叔伯嬸子抹著眼淚開了口，「那房子既然沒買成，錢又在銀行沒被取走，呃……」
「我媽。我看到人家那麼有錢，回家對我媽抱怨，我媽說，人家是有錢，你就拿把鎚子一路敲人家的車玻璃去？」琪琪勸慰劉國強，「我媽對我說，各有前因莫羡人。劉叔叔，我希望有一天，我能夠讓我的孩子不羡慕別人。」
「別傻了，我一進銀行，你就報警說我偷了你的卡。」琪琪很生氣，「我的身份證和戶主名對不上，取一百萬是大數目，銀行不會警惕？你當我是傻子啊？」
這女人說話真直接，劉國強臉上一熱：「我長得像我媽多一些。」
「多久？是你不賣我吧，嫌沒賺頭吧？我可是打算買上七八條慢慢抽的。」
阿川問：「金條還剩多少？」
前妻語塞，隔一會兒說：「你們男人都有腦子。」
多年來，琪琪有家難回，實在拗不過母親，她把初中同學的電話給了她，可母親一打給她，同學就說她在忙。她再用電話卡撥回去時，母親急得哭：「你在外頭太辛苦了，還是回來吧！」
又沾了麵粉吧，不曉得跟她說了多少回，別做饅頭給他吃了，吃一個就快噎死，沒人愛吃。他想給她拂一拂，卻在電光石火時明白那不是麵粉，而是她老了。
撿著撿著，看到地板上有一大塊被油漆印髒了，他急忙去找拖把，一時忘記自己的腿不便利，連拐杖都沒拿，重重地摔倒在地。夜裡9點41分，他跌坐在油漆刺鼻的房間里，用力地捶著地板，像被拋棄的女人，肝腸寸斷地放聲大哭。
只有琪琪問起他的特徵，母親回到溫州后，呆若木雞地枯坐著。琪琪晚自習回家時，母親已流不出眼淚。真正損失的是五萬塊，但大巴遭劫持的消息跟長了翅膀似，她一回來就被親戚追上門，不約而同訴苦說突髮狀況，缺錢缺得肝腸寸斷，若非如此，別說答應過兩年後再還債，十年後都行，不，不還都行，親戚道道的，不見外。
店主大笑：「老劉啊老劉，小年輕的事，你摻和啥？」
劉國強想，都是可憐人呀，都是被那窮小子害慘了的兩家人呀。要是沒有他，他哪會出事？她也不會老得飛快，還背了債。
「嗯。」母親想說不好受，但她不好受，女兒也不好受，實話說不得。她反手捶了捶腰，琪琪教了她幾招自我養護的手法，挺管用的，她打算過兩年從環保局退下來也去學學，說不定將來還能給琪琪打打下手呢。
她出嫁時戴了支鳳凰簪子，被老妖怪惦記了一二十年，去年老妖怪70大壽時，男人找她商量，把耳環送給她戴戴，還哄她說，媽沒幾年好活了，她不在了，還不是又回到你手裡了？你又不虧。
「想吃就下樓來買，順便散散步。」攤主搖搖頭，現在的小姑娘都活成了千金大小姐，幾天都不下綉樓。
快十年了，他越來越有錢，交往的女朋友也都是美女，可誰也不能讓他定下心來。他總在午夜時分聽到警笛大作，冷汗淋漓地醒來，身畔的女人迷迷糊糊地問：「怎麼了？」
「心裏有事，出了事，我老婆和我吵架，離了婚，順序是這樣的。」劉國強抽著煙，他沒想好該不該將真相向琪琪挑明。
婦人知道他們一出手就是幾套十幾套地買，可她東挪西湊集全家族之力，也只夠買一套小兩居，但她要的不多。
「你一搶我就報警，再抖出你的老底。」
琪琪會錯意了，她以為是他有外遇：「你老婆知道了很生氣，和你吵架，你煩，心裏有事，才出了事？」
「好吧。」老婆再來醫院時，他不和她廢話，利利落落地簽了字。夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，老話還是有道理的，他成了跛腳鳥，陪他的是樹林子里的兩截木頭，從古到今都是這樣的，他認了。
八
hｔｔｐs://m•hｅtuｂｏｏk•coｍ•ｃｏm他最近也動了心思吧，吃飯時他還問起了2004年左右前來提親的那個瘸子：「他帶來的照片上，那女孩子長啥樣？是不是右眼眼皮上有粒小黑痣，眨眼時一閃閃的？」他說著，在自己右眼上點一點，母親從未看過他這樣的神情，目瞪口呆，「我沒見過她本人，哪曉得閃不閃。」
「所以我要多想想辦法。」兩年裡，琪琪換了家更大的美容院做，東家牌子大，買賬的人多，有錢的客人也多。她一貫對有錢人很逢迎，這幫人從指縫漏幾粒米就夠她吃好幾年的，也不怪滿大街都是趨炎附勢的人。
「向同一夥窮人賑災？」
爭不過，為什麼是命就掙不脫？靜夜裡母親沒吭聲，但沒人睡得著。
那兩千塊是給老婆買衣裳的，她捨不得用，全花給女兒了。芭蕾舞是她的夢想，相親時她就說過，小時候看過芭蕾演出，羡慕得不得了，但家裡沒錢，遺憾至今。在西餐廳，她喝著咖啡，小勺子攪來攪去：「要是運氣好，我能生個女兒，省吃儉用也要讓她學芭蕾！」看了看他的表情，小心翼翼問，「呃，你喜歡女兒嗎？」
司機開車不專心，總在啰啰嗦嗦地東想西想，犯下的小交通事故不斷，緊急剎車更是弄得乘客一驚一乍的，頻頻被投訴。領導找他談話，他握著方向盤，也握著幾十條人命，再犯錯誤，只怕工作不保。他唯唯諾諾，出了領導辦公室抹一把汗，可再上路還是注意力不集中。
沒怎麼，是他心慌罷了。可在琪琪這兒，他越睡越久，連安眠藥都不用吃。他問：「你在茶水裡用了葯吧？」
劉國強有琪琪家電話。他去溫州接人，單位總會給他一張名單表，姓名、電話和人數應有盡有。每上來一個人，他就讓他們自己在上面勾一下，勾滿了就發車。
攤主問：「你要幹什麼？」
「就是，丟進去也就聽個水響，我還不如多跑幾個池塘，多聽幾次響。」
男人的心一硬起來能致女人于死地，母親之所以崩潰，是被阿川的回擊戳到了心窩。阿川說：「我是沒出息，你養了這麼個兒子，你就有出息了？」母親一聽到就發了瘋，可阿川壓根搞不明白這句話怎麼會要了她的命。
琪琪又是悄悄地離開家的，她仍不能被母親看穿。回到上海后，她和劉國強說，母親還清了債，不再為那件事煩心，劉國強很氣惱：「可我不行！他害得我一輩子當瘸子，家都散了，我得報仇！」
十三
電話掛了，母親聽著嘟嘟嘟的忙音，頭有點暈，公安局就一部電話啊？次次都是她接，難怪怕佔線太久，別人打不進去呢。唉，公安局怎麼搞的，就一部電話？那幢大樓看著也挺氣派啊。
他本不曉得她叫啥的，但窮小子下車后，好幾個人都喊她：「老趙，算了，下次再來買。」
五
母親晚上回來，在被子里發現了一張小紙條，琪琪說，這一去就是上萬里，不想讓媽媽送。她怕媽媽捨不得，也怕自己捨不得，在機場里哭得沒人形，一跺腳不去了，那樣力氣就白費了。
「她認錯人了。」
這兩年離婚的人可真多啊，劉國強想，還好，離婚這事我有經驗，不然可就被他問住了。他和老婆離婚就是張某人受理的，這老闆……他回頭望望，想，他老婆想分家產吧？
前妻說：「女孩子要早些打算盤的。」
「你和你媽沒錢，你不能回家，我和我媽有錢，她卻讓我不想回家。」阿川掏出錢夾子翻了翻，抽出一張銀行卡，往床上隨隨便便地一丟。琪琪看著他，沒去拿。他問，「怎麼不拿？裏面有你要的數，我會告訴你密碼。」
「利息才幾毫子錢？這房子早晚漲得你看不見，你轉手就賣，花不了幾個利息，不吃虧！」
「我不是有錢人，賺再多都覺得沒夠，心裏發慌。」
佳佳跟她好，老婆沒錯，佳佳跟她不吃虧的，她不會讓佳佳吃虧。她說女兒要富養，不能叫她從小飽嘗辛酸，她沒錯。他的腿瘸了是沒能力給女兒創造好的生活環境，他把報紙翻過育兒版，煙灰彈到地上。
「不，就我一個，我人緣好，有人格魅力，他們都把錢給我了。」
母親在家裡哭得沒人形，琪琪從沒出過遠門，她怎麼辦呢，母親想，她怎麼辦呢，她要早曉得琪琪今天就走，昨天說什麼也得給她燒幾道好菜啊。都怪她，都怪她沒攔下那五萬塊錢，害得琪琪背井離鄉去打工，她坐起來，又撥打著110電話。
店主笑：「大前門和牡丹我都賣，便宜也有便宜的市場，你那小熟人以往也好幾條好幾條的買，如今人家抽紅雙喜了。」
所以他手頭只留了6萬塊現金，一門心思想在上海靠房子賺點錢。他殘廢了，不賭一把，以後喝西北風去？那年為了他的婚房，父母連棺材本都掏空了，他再不想點辦法，一家人只有上弔的份了。
他們的房子被賣了32萬，老婆拿走了10萬，他又加了2萬：「佳佳還要跳芭蕾給她爸爸看呢。」
「我不想摻和的，但我表妹跟我一塊兒長大，感情很好，我也不忍她傷心，小姑娘嘛，一傷心起來可就……」劉國強做了個割腕的手勢，「我怕她想不開，但蠻久沒見著那男孩子了，他要再來買煙，你給我打電話。」
劉國強是以琪琪的哥哥身份找上門的，琪琪在嘉定西邊的一家足浴城做事，對阿川很有好感，念叨過好多回。他和琪琪的身世是很可憐的，父母早年離婚，母親改嫁到浙江，父親也有了新家庭，他和琪琪相依為命長大，感情很深。妹妹有了心事，他這做哥哥的，哪有不幫之理？雖然曉得不合適，但妹妹臉皮薄，他也不曉得該找誰來說，大男人家的，不懂。
那女人在洶湧的陽光下無助地哭泣，司機不忍多看，繼續蹲著抽煙，若他抬頭，則會發覺剛才走進售樓部的藍襯衫正是阿川。他已有百萬身家，不再是窮小子。2002年的百來萬不算小數目，可他窮怕了，他得讓錢生錢，再生錢，子子孫孫無窮匱也。溫州人有錢對吧，有錢人就是他的榜樣，他別的不會，有樣學樣唄。他們想做房產生意，他跟著學便是了，他們買10套，他就買2套，試試水，練練手，挺好的。
「他有刀！」母親打了個冷戰，「他瘦高高的，後背上有胎記，像長條茄子，很大一個胎記，我在第5排都瞧得清楚。」
他隱瞞了5萬塊錢，這不重要，他對自己說，這是九牛一毛，重要的是琪琪得跟他同仇敵愾。大年初二的夜晚，琪琪在白酒和淚水中親臨了母親的痛楚和絕望，在養生會所時，她是異想天開過，能碰著一個背上長了長條茄子形狀胎記的男人，他走進按摩間，脫下T恤，將赤|裸的背部對著她。
「項鏈？兒子孝敬的！」在左鄰右舍和親戚面前，她大聲答。
「多少會好一點點吧？」他拿著帽子當扇子扇。
「不不不，他是好公民。」見老闆狐疑地瞧他的腿，他苦笑著說，「小流氓械鬥，傷著了腿，退下來做文職。案犯不服，請了律師要上訴，我得找目擊證人出庭作證。」
琪琪明白母親害怕知道答案，才挑了這麼個時候問她。若她睡著了，母親會鬆口氣，可是，那是她應當讓母親早點知道的呀，她得讓母親能一直鬆口氣，而非無望地再熬兩年。
母親抹著眼淚說：「不一樣呀，父母心不一樣呀！」
母親虛弱地說：「報了案就是警察的事了，你別管。」
劉國強仍很氣憤：「他訛詐了你們溫州人一兩百萬發了家，你不恨他？」
夜裡9點41分，他的拐杖在五步之外，父母在千里之外，女兒在生活之外。而這所有的禍事，都是窮小子造成的，如果他不搶劫，那婦人不會哭，她不哭，他就不會看見她，他看不到她，他就還是工作穩定的司機，有個會跳芭蕾舞的女兒，有個愛笑的老婆。
是該謝謝他的，2002年夏天，母親說：「琪琪，怎麼辦呢，丟了錢，全世界都找不到幫我們的人了。」從那時起，她看清了人生血淋淋的真相。但她命好，母親慌不擇路兩手空空，她得償所願。她是該謝謝他的，他一個子兒都不給，她拼個魚死網破就有用嗎。
「他不定的，上次說在靜安，上上次又說在閘北。」
14歲時他被壞孩子威脅著把風，他們去偷附近工廠的小型設備拆零了賣廢品，每人扛一件出來，他負責藏到草叢裡。那次要偷的設備太重，帶進去的扳手不好使，幾個孩子折騰了好半天，才卸下兩根實心鐵管運出來，他剛藏好，工廠的兩個保安猙獰地站在身後。
阿川沒說話，半小時候，他睡著了。醒來時已是深夜，他在房間里睡了五小時，他問：「我睡著了？」
在相親的西餐廳，他被打動，也是源於她羞怯中帶了一絲慧黠的神態，燈光下很有女人味。他喝著橙汁，下定了決心，好，就是她了。草莓蛋糕很香甜，他把叉子遞給她，微笑著說：「我很喜歡女兒。」
「是談了，但沒啥用。」琪琪在讀中醫藥大學的針灸推拿專業，再過兩年就好拿自考文憑了，將來回溫州開按摩所。當老闆就不同了，能找著差不多的人，哪像現在，只能和做美髮的小弟談戀愛。人是長得漂亮的，但他做人沒追求，對未來也沒打算，在一起吃吃喝喝熱鬧熱鬧還行，可往後還有幾十年好過，她的男人不能空虛度日，沒進取心。
偶爾她也和劉國強見見面，她在上海沒朋友，殘疾人待她很好，他賣報紙總偷偷將健康版藏起來留給她看，他說：「多學點知識沒壞處，你懂得多，顧客們才更信服你，對吧？」
金錢當面，所有的來龍去脈一目了然。老婆認定了他出於內疚才一次次塞錢給她，她若花在自己身上，就意味著默許了他們，她偏不。他的工資就那點，可出手真大方啊，一給就是兩千塊，她都存在專門的戶頭上，當成佳佳的培養基金。當他給到第二次時，她又哭又笑地想，待不得了，這個家待不得了，她得在他將自己掃地出門之前找好出路，她29了，得為自己打算打算。
阿川的肩膀受過傷，他在造紙廠工作時，扛大件時受了傷，隔三差五就得按一次。琪琪說：「陳年舊傷，我用針灸給你試試？」
二
老闆說：「是不曉得，但我們用人是很慎重的，他的家庭情況我有記錄，你到嘉定找找，可能有希望。」
「別瞧不起我，殺富濟貧呢，是闊佬向窮人賑災，窮人取之有道。」
轉機在第3年，他的手藝使他輕而易舉地提前在裝載溫州人的大巴上使了絆，然後大巴如願在半途出了故障，他順理成章上車排查，撈了兩袋子現金走人——這不會是難於偵破的案件，他留下的線索太多，20出頭，可能有案底的上海近郊口音的男性，且有一定水平的修車經驗，警方若順藤摸瓜，他將束手就擒。
店主這回不說話了，眯著眼睛打量著他：「老劉，說實話，你找他做啥？」
她弄不著多少錢，她得站在巨人肩膀上才能成為富人，那就得殺富濟貧了，像阿川一樣。她要殺的人是他，為此她離開了美容院，美容院多數是女人，他又不像會去做臉的娘娘腔。她投身養身館，多做女客生意，偶爾也接待男客，賺錢報仇兩不誤。
兒子不曉得的，那支鳳凰簪早沒了。他從少管所出來，找不到事做，她把它送給了造紙廠廠長老婆。兒子不願去上班，她去討要，那家人卻不肯吐出來，反倒把她奚落了一通。她氣炸了肺，掄起廠長家的拖把就想砸人，廠長是男人，一把就奪了去，廠長老婆落井下石又罵：「連個撐腰的男人都沒有，還敢出來鬧事？」
他笑笑：「抽得少，那就抽好點。」
在阿川看來，這話把自己也罵進去了，算不上多狠。可母親陡然愣住，然後發出驚人的一聲哭嚎，把頭往牆上直撞，咚咚響。他被她搞傻了，慌忙去拉，她甩開他的手，靠著牆放聲大哭起來。
母親親眼見著了真相，死了心，但窩囊氣咽不下，她喋喋不休地數落他指責他咒罵他，男人斜她一眼，毫不費勁地就把她打倒了。他說：「兒子交給你管，你把他管進了班房，還有什麼臉管我。」
大傘是有好處的，雨越大越好，白領等車時躲一躲，順便買支口香糖是常有的事。口香糖是很好賣的，他們坐車總來找他換硬幣，他總結出規律，女人愛買口香糖，男人常買打火機，有時他們還問：「師傅，你怎麼不賣早餐？」
劉國強又想遊說她：「2002年那小子撬走了你家五萬塊，害你沒大學讀，這筆錢擱到現在，你算算看！我們得劫富濟貧！他不也靠這個起家的嗎，我們再去劫他的，理直氣壯。」
前妻本本分分地跟老男人過起了日子，末了說：「劉國強，你有錢了佳佳跟你才不遭罪，否則你別想。」
他還沒搞懂這兩者的聯繫，老婆包一拎，走了。從貴州縣級市趕來的父母氣得直發抖，還得哄著他點：「兒子，沒事，兒子，她要養就由她養吧，佳佳也有五歲了，她也懂事的，長大了不會不認你。」
「是，我看你眼圈發青，猜你睡眠不好，施針時扎了促進睡眠的穴位。還在你耳朵上貼了些磁珠，對睡眠也有療效，你摸摸看。」
阿川在少管所的早飯頓頓是菜湯饅頭，看到就煩，但雜誌上說麵食長氣力，那就吃吧，總歸比藥丸子好吃點。他是三班倒，傍晚去上工又帶了幾個饅頭，盤算好了夜裡餓了吃兩個，明早放工時把剩下的一個用開水泡泡吃了，路上再買點什麼，回家倒頭一睡，醒了就好吃午飯了。
「房子漲了，我們就賺了，沒漲，是銀行在幫我們還，誰還蠢得把錢都丟進去啊！」
兒子的眼神兇橫又霸道，但語氣簡短有力，目不轉睛地等著看她的反應。母親心裏瑟縮了一下，沒能站起身吐出一口唾沫，響亮地罵他。
可他呢，他成了瘸子……父母給他取名叫國強，可國家再富強，他仍是個窮困的瘸子，哈哈，劉國強靠著樹笑出了眼淚花。兩年來，他到嘉定找過阿川母親三次，想探探口風，可那女人對他不冷不熱：「年輕人的事，讓他們自己去處理吧。」
她抱住同學：「沒事，等我攢夠了錢就去投奔你。」
七
阿川在五星級酒店是有生意做，但他的生意不是尋常的那些，他是放高利貸的。從2002年起，他緊跟溫州人的賺錢手法，他們炒完上海的房子炒北京的，炒完北京的又去炒美國的，炒虧了后，回國到處買礦，但他生意丟不開，避開了去美國蝕本，躲過一劫。他也想買礦，但那得賣掉好幾套房子和車行，他一猶豫，錯過了。
「我媽會高興。」2003年琪琪初到上海，到如今也只回過兩次溫州。母親找她要電話，說家裡經濟情況好了些，她想琪琪時，能即時和她通電話，她不在乎電話費，可她幹啥不把手機號告訴她呢。琪琪編著謊話，越編越心虛，加上母親總問她在美國談戀愛沒：「談戀愛是可以的呀，但是琪琪，你別找洋鬼子，他們早晚跟你談不來。」
「那他現在做什麼呢？」
「有王子來愛你嗎？」
阿川沉默寡言，這麼多年都沒怎麼變過，可他會和琪琪說話。或許是她總崇拜地請教生意經的原因。他願意和她聊天，她比他任何一任女朋友都親切，無緣無故。他看著她的眼睛，總認為像是在哪裡見過，但思之惘然。他想這大概就是人和人的緣分吧，他記憶力很好，可他一定沒見過她。
還是說回2002年，敲詐勒索他只做了那一次。他愛看犯罪片，但每部犯罪片都告訴他一個真理，殺手說，幹完這一票就金盆洗手；黑幫老大說，我答應你，把仇報了，我就做個好人——理所當然，他們都死了。
阿川帶來的包不夠裝，但這夥人丟錢就跟丟烙鐵似，生怕慢了一步。他盯著錢，心頭火熱，將襯衫一脫，四角打了結，只幾分鐘就又裝滿了。
猛的噤了聲。旁人都不當回事，照樣底氣十足去看房，可她呢，她呢。她在報刊亭前幾乎站不穩，就在那一刻，她赫然意識到是自己沒能量力而行，亂摻和了一把。為了琪琪，她拚死掙扎著想給她鋪和-圖-書路，但沒能做成，琪琪怕是只能送去學技藝了。婦人踉蹌著回到車上，好在銀行卡已申請了掛失，她損失的是五萬塊，多吃點苦，咬咬牙還債。她把頭靠在車窗上，疲憊地閉上眼。
母親哭鬧得上氣不接下氣，阿川徑直走進裡屋睡了，大被子蒙住頭。可她好吵，哭了好一陣子，聲音才沙啞地低了，他煩惡又憐憫地想，女人不講究點儀態還真難看。
打算？他能有什麼打算，母親怕把他逼狠了，他腦子一熱又走上邪路，所以在他面前不提造紙廠。但他明白母親還抱有一線希望，有天傍晚，他看到母親從工廠里走出來，抹著眼淚，連背都有些佝僂了。她是去求廠長保留他的工作籍嗎？何必呢媽，我本就是個臨時工，天下之大，上哪兒找不著一碗飯吃？
現在，只等他把那個眼睛一閃一閃的姑娘帶回家了，她等著。
自打劉國強尋到了阿川的蹤跡后，他的心態越發差了。有比較才有鑒別，也不怪他不平衡，當日那小子生怕他報案，還有求於他呢，可現在他財都發炸了，光是車行就開了好多家。劉國強柱著拐杖，站在街對面觀察著阿川忙忙碌碌，今天的營業額又不少吧？可他呢，守著一輛小破推車，哪天能賺上一百塊，就能買頓豬頭肉慶祝了。
他們走進房間，主管搖著頭，小姑娘嘛，看到漂亮男人心都亂了，啥也不顧了，哎。
劉國強說在溫州住不慣，還是回上海待著，又答應把房子便宜租給她住，他有兩間房。但琪琪沒聽他的，那殘疾人是還和氣，可跟他住……她對自己說，他是殘疾人，可他是男的。
母親說：「對，她認錯人了。你在加州。琪琪，你在加州。」
二十一根，她分文未動，交出了全部。阿川震住，罵她神經病，她笑了。他暴躁地扔給她幾副耳環和鐲子，捲走了金條：「我拿去捐了，我剛被評了個青年實業家，得為國家做點貢獻。」他將十塊錢請人寫的獎狀捲起來塞給她，「看，這是獎狀，政府發的，獎金被我換了點金貨，你戴著玩。」
琪琪是在秋天時向阿川攤牌的。母親被查出胃潰瘍，切除了半個胃。雖然度過了危險期，可這給她敲響了警鐘，她不能再拖下去了，她得儘快弄到錢，回溫州照顧母親。醫生說母親的病得盯著點，她身體差，最好做個全身檢查，琪琪答應著，母親卻說她從美國飛回來一趟不容易，在家吃吃愛吃的，別胡思亂想，醫生嘛，為了賺錢，總在誇大其辭。
半個月後，他在一家修車行當學徒工，第二年成了正式工，收入比在造紙廠多了四百，但每次回家，母親還是罵他沒出息，給他盛飯也罵，幫他洗機油味濃重的外套時還罵。母親是厭惡他從事跟汽車相關的職業吧，跟他父親一樣又邋遢又臭，沒出息。可那是他倆的事，她幹嘛要遷怒於他？阿川被罵得煩不勝煩，在車行申請了一張鐵架子床，蜷縮著睡了一年多，很少再回家。
阿川吃了晚飯就走了，母親將獎狀貼在牆上，抖擻精神，耳環手鐲項鏈全戴上。她從包裝袋裡翻到了發票，看得直抽氣，工藝費這麼貴！請個老師傅花不到一半，手藝也好，還能賺點小人情，將來川川結婚生孩子，再去打長命鎖和小元寶啥的能打折。小年輕不會過日子，得找人管教管教他才好。
阿川一口氣喝光大麥茶，面孔中隱隱透出戾氣，琪琪有點兒害怕，極力掩飾，他說：「我媽不會離開嘉定的。她哪都不去，我不想再惹她擔驚受怕了。不就是一百萬嗎，改變了你一生，值。可你讀大學又怎樣，你才二十多歲，除非奇遇，不然從大學畢業到現在，賺得到這個數？」
「哦哦哦，不好意思，我是他們的大客戶，沒想這麼多。」阿川說，「你今天就要？我去取給你。」
店主留下了劉國強的電話和他給的二十塊好處費。錢是小錢，但能買兩隻小螃蟹吃吃，老好的。可那個男小孩蠻久不來了，紅雙喜也只買過一次，這種煙上哪兒買不著？他定時來買的只有大前門。
劉國強走後，阿川母親洗著芹菜，淡淡地笑了下。這男人很老實，他妹妹的面相也本分，阿川那小傢伙再回來，她可得好好跟他說一說。一晃眼他都快23了，竟有人上門來說親事了。還是女方主動呢，兒子還是不錯的，踏踏實實做點事的話，以後不曉得多好的姑娘都來找，足浴城的算啥。
阿川大笑：「別和我鬥智斗勇，我原本打算和你談戀愛的。跟我談戀愛，你拿到的不止一百萬，我三十多了，我想好好過日子。」
頭幾年，她總天真地認為只要努力，就能賺到一大筆錢榮歸故里。可她一連拿了針灸推拿和經濟管理兩張文憑，仍不過是養生館的高級技|師后，她想清楚了，劉國強的提議很有幾分道理。
他交過不少女朋友，但他不想結婚。他三十歲出頭了，母親說早幾年有人上門提親，但對方是按摩妹，她回絕了，結識琪琪后，他會想，莫非因此在心裏種下了一點點愛屋及烏的情愫，看到她就油然而生了？他沒見過那個按摩妹，可是她為他害了相思病……在他二十二三歲，活得像驚弓之鳥的時候。
車禍后，他連煙都抽得少了，原先有工作，工資雖然不高，但月月都發，一點點煙還抽得起，如今收入不穩定，生意好一天壞一天的，賺點錢都得拿去還房貸，煙也盡量不抽了，想事情才抽。
「噯。」
「戒指啊？手氣好，賭牌贏的！」她對婆婆說。老妖怪十年前就快死了，卻活到了現在。可她還活著幹啥呢，兒子幾年都不回上海看她一次。
可次日一早，他剛把饅頭泡上就出事了。接班的工友清點數目，少了三隻紙箱子，少年犯阿川理所當然是嫌疑犯。他百口莫辯，被扣在保衛科要求交待罪行，直到下午才被放行，原是誤會一場，上一位工友沒將客戶最新的訂單數量移交給他，導致了疏漏。
他父親是跑長途的，給貨運公司當司機，從他記事起就不大見到父親，跟他也不親。他在少管所四年，父親只去過兩次，丟下東西就走，一晃他出來好幾個月了，竟也沒見著他。他問過奶奶，奶奶說，他要賺錢養家，忙著哪。可他看在眼裡，這個家是母親給人當鐘點工才撐起來的，他名聲壞，母親在這一帶找不著僱主，常要坐車到市裡去，工錢比別人少些，人又受累。
他不多要的，就五十萬，夠他還清房貸，再買一套小的供著，將來吃租金就好了。可阿川會給嗎？他想起他玩命時那把刀，禁不住打了個寒顫，阿川今非昔比，手下好幾十號弟兄，他可不能被他滅了口，連小命都玩完。這種暴徒啥都幹得出來，劉國強發愁啊，放棄又不甘心，怎麼辦呢，就守著破推車過一輩子不成？
他放棄憋一口溫州普通話，笑著說：「我啊，是在貴州長大的上海人，這兩年才搬來溫州的。」
一整晚母親就在嘮叨，說造紙廠的工作來之不易，她是多麼、多麼、多麼艱難才把他弄進去，阿川打斷她：「我曉得你難，那就更不能讓人看不起。」
房子很小，但他腿腳不方便，刷刷歇歇，忙完天都黑透了。開了燈往外一望，弄堂里晾的衣物都被收回家了，連貓都不見一隻。
步行則說明著他的確離車隊不遠，劉國強在周末就去了那兩家煙酒副食店，大前門自然又沒得賣了，他斜斜靠在櫃檯上說：「不對吧，我有個小熟人，他前段才從你的店買了煙呢。」
最近3個月都是這個女孩子接的電話，比之前那個態度還差，母親一生氣，她比她更生氣，聲音倒是平靜：「公安局不是你家的護院，我們手上有大量案情要處理，有消息會第一時間給你來電話。為了不耽誤其他人的投案電話，請你多加合作，謝謝。」
阿川是此生他惟一一次發財的良機，他不能浪費。琪琪再來時，他問：「你談戀愛了？我看到你跟一個小年輕壓馬路。」
他一笑，琪琪就放鬆了些：「你不會的。沒良心的人做盡了傷天害理的事也能睡得香，可你睡不好覺，這是最好的證明。」
「有嗎？」店主認識他，問，「誰啊？」
「嗯，上海好啊。我親戚的女兒比你大兩歲，想學了去上海呢，上海這幾年做保健有發展。」
如果沒有那個窮小子……是的，再來一次，他也沒膽子提前報案，讓警察守株待兔將他一舉抓獲。他妻離子散，可他呢？那婦人看起來也是窮人，幾萬塊錢都會哭，她的生活也會被攪得翻天覆地吧？司機坐在地上想，我要找到那婦人，聯手報仇。
阿川看著她，呵呵呵地笑：「我很少跟人講這麼多話，可跟你總有話說。」
母親又咧了咧嘴：「我就剩這點頭髮了，早盤不起來了，哪天我有空到商場瞧樣式，打幾對耳環戴。」
店主想了一陣才說：「哦，有印象，但你說的不對，他蠻久不買了。」
天不遂人願，人竟也不肯成全人。琪琪心裏一夜之間長滿了白髮，半夜她冷不防地問：「那人什麼特徵？」
買得起寶馬的是阿川，不是他。他全額買的那兩套房子漲勢不錯，加上那21根金條，也算身家快兩百萬的人了，可他還在車行修車，睡鐵架子床，跟從前不同的是，他會買報紙看看經濟版，一有空就在他買的小區樓前晃悠。
70歲了還在打小輩的算盤，上海老太，精著呢！一把老骨頭還想著俏，她不信的，恐怕是想訛了去留給她小兒子吧。現如今她有21條小黃魚，可老妖怪照樣連一枚薄紙片兒戒指都撈不著。母親終於吐出了那口唾沫，響亮地自語道：「她想要？做夢！」
好人劉國強開始對窮小子條分縷析，他當過修車工人，他輕車熟路地將5萬塊錢和他的衣服塞到車隊的收發室——修車行和車隊不遠，對了，在最初的時候，他在洗車，他敲敲他的後背說：「師傅，我找你有事。」
這陣子他沒少看偵探小說，法制報上期期都登，好看。電影里也在演，連他也過了把警官癮。可在阿川母親面前他可不能演警官，中年婦女最精明，不好糊弄。他特意挑了個下午去了嘉定，這是上班時間，他避免跟阿川碰個正著。可阿川母親說：「他啊，大半年都不怎麼回來了。」
他早就作好準備了，得了手，換了乾淨襯衫，堂而皇之地出現在受害者們附近。他沒想著要躲，天網恢恢，落網與否皆是命，是命就躲不過，順其自然吧。爛命一條，有啥好自憐自愛的。
她說：「老劉啊，我幫你進報紙，你幫我賣，我們分成吧？」他守攤子走不開，不像她能利用工作之便去銀行換零錢，見他不做聲，她又說，「我還負責幫你換零錢，怎麼樣？」
他趴著，後背的胎記很醒目，她刻意忽略它。她看不到他的表情，他聲音悶悶的：「你真有文化。」
四
琪琪哈哈笑，沒多久后劉國強找到她說，「我們有機會了！」
母親憤怒地抬高了嗓門：「消息，消息，這都一年了，你們的消息呢？！」
2002年，上海諸多樓盤都打出購房即送上海戶口的廣告，這對外地人構成了吸引力，對婦人而言更加是。她的女兒琪琪念高一了，成績不大好，考大學沒啥希望。但若有上海戶口就不同了，上海的錄取分數線比浙江低得多，班主任說，琪琪若保持現狀不下滑，到上海考個二本不成問題。
琪琪慢吞吞地說：「你可真幽默。」她本以為自己會恨他，可見著了，她覺得恨不恨都無濟於事。每個人都在走鋼絲，走得搖搖欲墜戰戰兢兢，觀眾卻都在拍手轟然叫好。累死了還得撐出笑臉，人活著都不容易，自己的苦，只有自己最知道。
母親說：「你等著啊！」
九
母親對明星知之甚少，模稜兩可地想了一圈，不甚了了：「他眼睛很不客氣，但我不曉得為啥，沒以為他會殺我。」說著說著又要哭了，「我就是不想撒手呀，死也不能撒手啊……」
阿川說：「地下賭庄從來不是在地下室，但它們皆被冠以地下，可你知道，這是貧富的兩端。」
「那樣就換我睡不著了。」琪琪麻利地將一百萬裝進行李箱里，仔細地點了數，對他說，「我命好，謝謝你。」
阿川久久沉默，沉默得琪琪以為他又睡著了，手上的力氣用得小了些，他才悶聲說：「我無論做啥，我媽都不高興。」
女老闆笑道：「他們都認為你不容易，優先考慮買你的。」
「我念到高二了，如果我是上海人，就能考上大學，當然有點文化。不過也沒關係，我報了夜校讀書，彌補了自己的夢。」她平平常常地說。
他太好說話，琪琪不能置信大仇就此得報，仍愣愣的，阿川問：「你在擔心什麼？我前腳給你一百萬，後腳就雇兇殺你？我虧心事干多了，是不缺這一件。」
「嗯。」她曾經對他說她是寧波人，可這回她說，「我回溫州和我媽待了一星期。」
「哦哦，我不會做，又不懂進貨。」
劉國強說：「你錯了，她也有她的規劃，但她有心無力，琪琪，不是每個人都能遇著改變命運的機會的。」
琪琪認認真真問了他關於上海的信息，末了竟告訴他，她真實的目的地是上海。當然這也是他刻意套話的緣故，他跟她說他在上海認識人，招工時會照顧她，他還有房子，也能出租一間給她。
母親不死心，天亮了又做他的工作，催他去上班，他被吵得沒辦法，出去了，在河邊坐了一上午。如此一周過去，母親察覺了，不再說起造紙廠，每天都哀哀地問他：「你今後有什麼打算？」
劉國強很欣慰，還說他每天都賣早餐的，她早起免費來吃，琪琪道了謝，結了賬就回單位了。她剛去，排的班少，可她著急賺錢，想快快上手。
有錢有錢有錢，他天天都在愁，他若有錢了，就換套大房子了，當年買的這套小破房子早漲得不像話了，能賣一兩百萬呢。可賣了房他和佳佳都沒地方住，報上成天說房價要跌，他不敢拿惟一一套房子冒險，但手頭上多點錢就不一樣了。他賣掉，再買套新的，還能繼續供佳佳讀書，送她學跳舞，將來她想出國留學他都供得起。佳佳是他的心尖尖，他絕不虧待她。
「車行進賬多，開銷也大。」琪琪安慰他。
是21根金條，可兒子沒等著母親的驚叫，也沒等著她的笑容，他本想好好欣賞一出變臉戲的，心愿落了空，他沒精打採得很：「你養了我21年，我打包還給你。我不會挑花里胡哨的首飾，你想打耳環打耳環，想打項鏈打項鏈，想送人想賣了也隨便你。」
有了證書，她就不用擔心老被挑刺了。這家養生會所規模很大，在上海頗有幾家連鎖店，若能保留工作籍，她再殺回來會更妥當。主管向上頭請示了，上頭答應了，更讓琪琪滿足的是，有同事住在親戚家，將床位按每天10塊錢私下轉讓給她，她連住處也不愁了。
「對，刨去本錢，這個月生意還可以，每天都能凈賺幾十塊。」劉國強憨笑，「因禍得福，比以往強。」
「溫州？」他眉頭一動。
劉國強傻了眼，趕忙扯了面巾紙給她，琪琪揩著臉，仍哭，順手拿過桌上的酒，仰脖就是一大口。好辣，她沒喝過幾次白酒，辣得咋舌，麻利地剝了一隻砂糖橘吞進肚子里。奇異的辣和涼讓她的眼淚流得更凶，劉國強搓搓手，又搓搓手，一橫心，他說：「琪琪，我有話跟你說。」
溫州人一走，阿川爽快地用全額買了兩套兩居室，留了十萬現金藏在住處，剩下的全都買成金條，得意洋洋地去找母親，二話不說往母親懷裡一砸。
阿川內向，沒啥朋友，連打劫都當獨行客。沒辦法，他口才不好，遊說不動司機當同夥，但他還是給司機寄了五萬塊錢。全是現金，用他那件T恤胡亂一裹，裝進紙盒子封得嚴實，路過司機所在車隊的收發室趁亂一塞，當成公函被司機簽收。
一
母親沒吭聲，隔很久，久到琪琪以為她睡著了，她才試探地問了句：「今後什麼打算？」
琪琪「回美國」第二天就開口了，阿川問：「幾天不見你，回家去了？」
「你問誰的？嗐，又不是高層，她們曉得啥？上頭好幾個老闆呢，投投錢入入股的，都不管事。管事的這個是沒換，我跟你說呀琪琪，這做生意呢，水深得來，管理是學問，穩定最重要，m.hetubook.com.com不輕易換的。」琪琪還年輕，哄哄她不難的。
人們被售樓小姐迎進去，不時議論幾句：「老趙早鬆手，起碼證件和銀行卡都還在嘛！」
琪琪應聘成功，在劉國強家附近的養生會所找到了工作，成了一名按摩技|師。單位包食宿，她當晚就把行李從小旅社搬走，床位一天15塊，貴。
「嗬，你個女小孩，道理一套套的，誰給你講的？」
但老婆不替他張羅，他剛好轉，能使拐杖走幾步時，她就和他攤了牌，她要離婚。司機求了她三天，三天後答應在離婚協議書上簽字，只要老婆肯同意把女兒歸他養。他苦口婆心地勸：「你一個女人帶著孩子不好嫁，我呢，有女萬事足。我這樣子找不著合適的人，也不想找，女兒跟我不會受人欺負的，我爸媽還不到六十，能幫著照顧她。」
可能他是殘疾人吧，生意比別人都好一點。特別是早上，零錢總不夠用，煩得來。他一大早就把車推到公交車站點，這附近的年輕人真好，總照顧他。可再過三年五年啊，他們結了婚，花錢就不會有現在這麼大方了嘍，誰沒事還花一兩塊錢買口香糖啊，一兩塊錢都好吃一頓早餐了。
他很後悔，早曉得就挑周末來，今天周四，生意是不錯的。阿川母親果然一臉精明相，講一口嘉定話，和市區里不太一樣，擇著芹菜說：「男人也跑來說媒？」
劉國強用了三個月時間才探聽到阿川的下落，在一家修車行，工友們三三兩兩地吃午飯，漫不為意道：「他上個月辭職了。」
出來后，阿川愕然發覺母親變成了一個歇斯底里的人，兩句話不合就暴跳如雷，隨手撈過什麼就往他頭上砸。手邊沒東西呢，就一手扶著牆，一手脫了拖鞋劈頭蓋臉地砸他，他滿屋子竄著躲，那時候，他沒想到要逃跑，不被她打。他做錯了事，傷了她的心，害她丟盡了臉，每次去看他都會哭，阿川摸著頭想，其實也不很痛，她心裏有氣，想撒就撒吧。
阿川的睡眠很差，但在琪琪這裏常常睡著。此後他就只找她，她記著他喜歡吃西瓜，喝大麥茶，漸漸的他們也有了一些對話：「你是有錢人吧？有錢人會睡不著？難道不是窮人操心生計，才會睡不好嗎？」
其實那是2002年裡很平常的一天。
他拿母親沒辦法。琪琪和劉國強碰頭時說：「我和他混熟了點，你再等等。」
他跟琪琪說過，上一份工作是在車隊當司機，出了車禍失了業，弄了輛小推車糊口。琪琪很欷歔，劉國強卻看開了：「差點死了，沒死成，大難不死必有後福吧，琪琪，我心裏有愧。」
可劉國強說：「我被良心折磨得日夜難安，我認得他的臉，我一有空就去找他，你放心。」
溫州人有錢，他老早就有數，別管錢是怎麼來的，會賺錢總是硬本事，他是很虛心的。他跟在溫州人屁股后聽了不少投資經，才懂得借銀行的錢比全額買房子合算。
三瓶汽水，換來了少管所的四年。在那裡，他道聽途說了各種搞錢大法，每個人都宣稱自己是弄了多少多少錢才栽了，胃口太大悔不當初。又神秘地總結出心得若干，目標越有錢越怕死，別看平時都裝得跟大爺似的，一要挾就慫了，這點屢試不爽。
大巴司機日日失神，可他不是阿川，膽子不肥，犯法有顧慮。被存進銀行的錢還有四萬八，他暗自尋思，要分幾次交給老婆才好，可老婆喜滋滋地說，上次他發的兩千塊獎金派上用場了，她給女兒報了個舞蹈班。
初中同學學的是護理，琪琪也去學，還另外報了按摩班，推拿、刮痧和拔罐都不放過，藝多不壓身，懂得多些拿的提成也高些。中介公司勸她學廚子，他們手上大把外方僱主，可琪琪同學的親戚在加州開了間中醫所，她想去加州。她總想，養生是大勢所趨，干到二十五六歲攢了些錢就回溫州，給母親養老。
「值不少錢吧。」阿川被她突如其來的問題弄得有點獃滯，「那一年啊，五萬塊就能在楊浦交定金買房子了。」
六
因為隱秘，出入的都是豪客，一晚上輸掉幾千萬都不稀奇。有錢人太多了，一般小甜頭刺|激不到，非得賭大的。阿川巴不得越大越好，他們輸紅了錢，都想趕本，對他很有利。
復讎需要成本，但心力和財力她們都沒有。母親默了一刻，緩緩地開口說：「是個年輕人，身上機油味很重，長相……」她回憶著，腦中浮現阿川的臉，竟認同琪琪關於拍電影的說法，將床板拍得啪啪響，「他為啥不是演員？」
已是2005年的夏天，距離阿川打劫的那一年，三年過去了。在劉國強不屈不撓地尋訪中，阿川被他找著，他竟真的開了車行，一開就是三家，修修車，搞搞汽車美容，生意很過得去。劉國強憤憤地對琪琪說：「我數了數，半個小時就有17輛排隊洗車！」
司機心裏很美，有錢的感覺真是不一樣啊，那天他咋就鬼迷心竅，不接受跟窮小子合夥呢？不然哪會只有5萬塊？真是不能再想了，越想越窩火，一整晚睡不著。睡到凌晨兩三點他起來上廁所，特地翻出銀行卡又看了一回，密碼478230，一張薄片片，價值48000。
他得爭取到琪琪的信任，好告訴她真相，去找阿川算賬。
那哭泣的婦人嘴裏嗡嗡嗡，控告他和匪徒狼狽為奸，把她逼上了絕路，她是來尋仇的。司機躺在病床上對失去了一條腿感到認命，他顛三倒四地想，她是來索命的，可她放了我一馬。
只是真奇怪，那天到底是被啥迷了心竅，怎麼就覺得趙紅英撲向車頭尋死呢？她好端端地活著呀，而且也沒什麼巨大的影子。她又瘦又小，眼睛很無神。
他們都不信任她，她被發配去給女客按摩。女客卻更挑剔，一會兒這的一會兒那的，她耐著性子解釋：「按摩得講究力道，把握不好的話，頸椎小關節會出現紊亂。關節紊亂了，脊髓容易受到壓迫，對您的身體有危害。」
他翻臉是在半年後，出來時他已18歲，書是念不進去了，想去找事做吧，誰都嫌他有前科，拒之門外。連連碰壁，無一例外，灰心時他想要不然犯個案，把自己丟進監獄算了，在那裡面誰也不會瞧不起誰，最多吹牛時，他會因栽的跟頭太小受點奚落。有什麼不好呢，飯菜難吃，也不熱乎，但好歹乾淨衛生，每星期還能碰到肉末油星子，逢年過節有餃子吃，每天還能看半小時電視，不都比在外面強？
「警察？」琪琪在暗夜裡睜著眼睛，臉側向母親，溫聲道，「媽，別以為我想去找他報仇，那是黑社會電影，不是咱們玩得起的。」
他食不知味，大口扒著飯，暗自盤算再也不去造紙廠了，另覓他路。奶奶的，工資就那點，平時把人當狗使喚，還動不動就懷疑他想搗鬼，他臉上又沒刺字，那些人不相信政府將他改造好啦？
琪琪回家問起母親，母親這兩年老得快，但債務已陸續還清，她氣色好了些：「你還惦記這事？為五萬塊錢傷腦筋不合算，忘了它吧。」
移民好，上海的有錢人都愛往國外跑的，當了有錢人，就不待在上海擔驚受怕了。對，找著了窮小子他就這麼勸他，他那點錢不夠出國的，但留在國內不安全，新聞說案犯潛逃二十年還被抓獲了呢，他不出國是不明智的，可出國呢，得再弄些錢……他願意幫他打下手，望望風，放放哨，他都是會的。
「不是賭氣，是沒意思。」被撕掉的報紙上有他拿紅筆畫的幾個圈圈，全是有把握的工作，可又被她搞砸了，阿川很惱火，「我考慮好了，你別管我了。」
她賺的鈔票不多，但再做一年，母親就能在溫州買套小房子付掉三分之一的款項了。她在這幢牆角開裂的老公房一樓里住了十多年，受夠了它的陰暗潮濕，尤其雨天，地板磚上濕漉漉的，得很謹慎地走路。這是她上初中時，母親花了好幾千塊錢買的材料，請師傅重新鋪的地磚，竟也不頂用。
「現實不會讓你一直頭腦簡單的，你不懂的東西都會逼著你懂，早懂不是壞事。」阿川憐憫地看她，「你連這都想不通？沒讀大學腦子真不好用。」
琪琪只要現金，她仍信不過他，轉賬是快捷，但他是大客戶，一個電話就能凍結她的戶頭，她要現金。阿川好笑道：「我若存心不給，也有很多種方式，就跟你想殺我似的，大家是各自領域的行家。」
十
琪琪笑：「劉叔叔，要劫也別劫亡命之徒啊。」她自小在溫州長大，見多了有錢人，阿川在她眼裡不算太有錢的人，她說，「你往溫州走一圈，人家光是跑車就好多輛，隨便一輛就夠你吃半輩子，你不如去劫他們。」
阿川將雜誌合上，似笑非笑：「你不擔心我把刀搶過來先殺你？你力氣小，不是我的對手。」
在美容院，琪琪學會了完善的一套美容指法，聊起護膚心得頭頭是道，收入也還夠用，到了第3個月就攢了三千塊錢。她吃住都在美容院，養生會所的床位費只掏了3天，平時花不著什麼錢，最大的支出是夜校的學習費。若不去學針灸，她的工資還會高些，可「吃勿窮，穿勿窮，勿會划算一世窮」的俗語她是懂的。
阿川揚長而去，車廂里沸騰一片，紛紛慶幸破財免災，驚魂未定地到處打電話。離婦人最近的幾個揚聲說她太想不開，緊要關頭，有舍才有得。婦人木訥地聽著，到了樓盤門口連車都不下，稱幫忙看行李，大夥一想，喔，她連挎包都被搶走了，沒錢買房了，這一趟算是白來了。
她對他日益熟稔，他炒了好多套房子，前陣子還去鄂爾多斯買了礦，參了點股份。她罵他：「你這個資本主義，手中沾滿了骯髒的血。」
「人家跟我無怨無仇。」
這場意外使他丟了工作，領導們還算講良心，沒讓他賠償大巴的修理費，還給他送來了兩萬塊撫恤費。沒人相信他講的故事，但誰都不戳破他。要不是他有醫療保險，光是醫藥費他就得吐血，領導走後，他抱著錢袋子想，銀行還有四萬多，加上這兩萬，夠花到下半輩子嗎？他成殘疾人了，可苦了老婆了，家裡家外都得靠她張羅了。
兒子走後，母親才回過神來，他啊，準是喜歡了一個長了小痣的姑娘。她喜氣洋洋地想，被政府表彰的人是不會被警察局抓去的，兒子沒事了，他心裏也有數了，連媳婦都快娶上了。她越想越高興，一天換一樣金貨戴著，在麻將桌上碰和胡，愉快地度過晚年，再也不失眠。
母親過問了好幾次，琪琪都說同學家有門路，能幫她弄好手續，但她心裏已有盤算。加州不能成行，那就去上海吧，上海是大城市，掙錢門道也不少，她的手藝也還行，再勤奮點，腦子活絡點，也會有出路。
成功劫走一百來萬現金的年輕人名叫阿川，他很窮，偶然得知一輛大巴將要載溫州炒房團看樓盤，果斷地盯上了它。司機膽小怕事，不同意跟他配合，可阿川只要求他不將大巴開往派出所就行，司機被迫無奈的表態：「我開車不是為了送命，我沒見過你。」
「我不曉得你敢不敢，我是敢的。」阿川半真半假說，「我就是靠殺富濟貧起家的，你信嗎？」
琪琪的母親身無分文，沒法獨自返鄉，呆坐在大巴里，心縮成一團，那隻包里有她竭盡全力借來的全部，現金五萬塊，以及她的身份證件和銀行卡，她必須報案。
琪琪問：「那地下黨和地下電影呢？」
事情順利得心慌意亂，阿川對局面嚴重估計不足，只憑一把在夜市買的連刃都沒開過的刀，外加打斑鳩用的自製土槍，一車吵鬧的婦人和小老頭就都馬上安靜了，二話不說將手頭現金拋入他的布兜里。
不提這個還好，一提起來老婆就炸了，帶著哭腔罵他：「劉國強，你別以為我不曉得你的心思！你要不是跟曹七姐勾勾搭搭，會給我錢花？我問得一清二楚，你們單位這半年一分錢獎金都沒發過！」
琪琪不和他配合，她總說：「不到時候。」可啥時才算是時機呢？劉國強愁瘋了，他總不能直通通地跑去跟阿川說，「我檢舉你有案底，不想進局子，就給我五十萬封口費！」
連佳佳都說：「爸爸，我沒聞到你有煙味。」佳佳真乖，疼不夠的，怎麼疼都不夠，可是老婆只准他一個月去看兩次，還說是為他好，他腿腳不靈，大老遠的太受罪了。呵呵，假話，為他好就不曉得把佳佳送過來嗎，不過他也理解她，她有了新生活，得顧及她那個老男人的感受，哪能老和前夫見面。
「你拿啥報仇？程咬金的三板斧，還是關二爺的青龍偃月刀？」
兒子看了看她，聲音難得柔和了點：「怪不得你好幾年沒戴它了，頭髮是不多了，現在我們有錢了，你別幹活了，也別操心。」
終於出了事故，後來很多時候他都在想，怎麼會呢，她怎麼會出現在路前方，而且向車頭撲過來，像只大鳥。他一遍遍地跟人說：「她是突然冒出來的，很大很大的直撲向大巴，像……」他抱住頭，搜腸刮肚地形容，「像是停電了，你點了根蠟燭，這時候你去看你在牆上的影子，會把自己駭一跳，呀，這是巨人的影子，布滿了一間房！」
她能進去，那是他背地裡幫了忙；進不去呢，也好說，朋友貴人多忘事，可能疏忽了。何況他也不怕琪琪問：「劉叔叔，他們都說老闆沒換過啊，怎麼回事？」
「至少我能活得頭腦簡單，不會過早地懂得辛酸和艱難，晚上睡不好覺。」琪琪坦白道，「我也睡不好，但沒人為我施針。」
琪琪很煩，指壓和推拿她都不被信任，大多時日是在給顧客拔罐、刮痧和采耳。這幾項做的人沒按摩的多，她在養生會所待了大半個月，向主管提出要去自費進修，她想上個夜校學針灸。她太年輕，力氣也小，總不被信任，趁早轉做技術性強些的，省力，收入也會高些。
「好打好打，那是法院的事，你到民事廳找一位姓張的同志就行。但別說是我介紹的，我和他有過節，不過你放心，他很有經驗，人很負責。」
琪琪和阿川混熟了，每次他來按摩，都找她。即使她忙著，他也會說：「不急，我可以等。」聽上去很像一位追求她的紳士，姐妹們總笑她，琪琪卻很認真的澄清，「別胡說，階層決定了一切，你是闊佬會對按摩妹產生感情嗎？」
琪琪和阿川真正相見，已是2011年。這些年來，他們一直生活在上海，劉國強不死心，於是她對他的動態一清二楚。
「好的差的不都有害健康嘛！」
「他沒說，我也沒問。」女人擼了擼芹菜，又挑出一兩根細小的黃葉子掐掉，「年輕人嘛，主意多。」
那是他們第一次見面，他本來沒看上她，他喜歡白皮膚大眼睛，但她黑。可他也曉得自己條件不好，上海知青回城的後代，沒房子沒鈔票，書也念得不多，工作單位也一般，沒啥挑挑揀揀的資格，這女孩……他按捺性子和她聊著天，遲遲沒想好要不要處處看，直到她說起芭蕾舞。
劉國強向琪琪傾訴了往事，他是窮小子阿川打劫的目擊證人，他的腿疾也和對她的母親心存愧疚有關，他痛恨自己助紂為虐，屈服於一把寒刀，他可恥地沉默了。
「那王子還愛灰姑娘呢！」
一把刀當頭橫亘，她卻不為所動，一徑僵持，搞得阿川以為她識破他的刀不足以致命，還疑神疑鬼了一陣，但她連手背都捏得鼓出了青筋，她是在害怕。可她連害怕都不交出錢！阿川心底騰地升起怒火，形勢一目了然，眼下他是絕對的強權，不容忤逆，但她！
「你打的算盤呢，你不是說不再生嗎？」
阿川聽得笑：「你往上爬不是為了自己啊？」
「我睡不好，我總想警察啥時候來找我，沒想到是你。」阿川是有心理準備的，琪琪從最角落的抽屜里拿出一本雜誌，厚厚的攤開給他看，「這刀很快，但我殺你有很多方式，你的厥陰俞穴被我玩弄于股掌，要不要試試？」
「劉叔叔，你真是好人。」
似乎只要那隻包還在，她就有足夠的能力抗擊一切。這車人都是她的街坊鄰居，可她和他們是兩個階層的人。幾天前，她託人介紹，在這次購房名單上籤了字。別人都是一呼百應，親朋好友都來投些錢委託他們代表到上海買房，約定好若漲價則按投資比例分成，虧了也不打緊，生意場上哪有常勝將軍，大家都是和*圖*書明白人。
老婆接過那沓錢，哭了。她捶著他的胳膊，一鬧脾氣她就捶他，大哭著說：「劉國強，你對你女兒比對我好多了。」
他也知道是得給她家用錢，可同樣是女人，她咋就沒人家嘴甜呢，他在小飯館也花了不少錢，可這錢花得舒坦啊。之後沒多久的一個晚上，父親喝多了，女人半推半就地滾進了他的被窩，答應只要他盤下小飯館，她就跟他過。
他的失眠症是從犯事後就落下的，想來也怪，時間越久反倒越厲害。壞人不都在放鬆警惕時被爆了頭嗎，他得未雨綢繆，起碼被警察抓捕時有地方可躲，他哪裡都不去，就往北京跑。越危險的地方越安全，北京是天子腳下，人多，地方大，好藏身。
阿川將包袱擱在駕駛台。他料定了司機不敢碰它，利索地套上明顯大了兩碼的T恤，撈過兩隻布兜，愉快地敲了敲車門，吹了一聲口哨，混在等待紅綠燈的人群中，立刻就不見了蹤跡。
「你老婆不來，你來了？」阿川母親似笑非笑地盯著他。
旁邊有輛早餐車是女老闆，四十來歲，瘦，嗓門很大，不像上海人。他不高興看到她，她跟那溫州婦人像，也扎了根枯黃的辮子，法令紋很深，人也憔悴，但那婦人很沉默，不大說話就是了。這女老闆不同，賣完早餐主動和他說話，她的主業是在附近一家便利店收銀，所以她只能賺點早餐錢。
他把刀換到左手，又換回右手，反覆了好幾回，存心讓她看見。她一定是看見了，她不可能沒看見，但她仍用力地抱著包，雙手抓住挎包帶子，驚慌得指節發白。車廂氣氛逼仄如死亡，無人敢言聲，而窗外是嘈雜刺耳的車流聲、人聲和交警的口哨聲，絡繹不絕漫無盡期。
尼桑想多訛點，但他一瞧見是尼桑就有底了，開這種車的也都是草頭小百姓，草頭小百姓最好嚇，他才不怕。尼桑拿著五百塊還在唧唧歪歪，他心說，不就日本小破車嘛，我差點連寶馬都買得起！
他一愣，以前他不怕死，總覺得窮人一個，爛命一條，沒必要自憐自愛，但有了錢竟不同了。越有錢越怕死，他想起那一車溫州人，儘管大多是婦女和小老頭，但一哄而上他未必是對手。也不是打不過吧，他是壞人，心是虛的，不堪一擊。
阿川驀地一怔，喜不自禁地問：「真的？」
「你以為我不敢？」
這些天他打了幾十個電話求職，也見過幾份工，但都沒等到迴音。他愁瘋了，蹲在河邊恨不能就此化身為魚，有蝦吃蝦，沒蝦吃點水草，不也是一生。
「他不也和我家無怨無仇嗎？」琪琪說，「有錢人太多了，想不出辦法之前，沉住氣。」
前段劉國強和前妻見了面，想把佳佳領回來，前妻不同意：「佳佳跟了你有啥好處？她沒你這個爸，將來就沒負擔。有了你，她男朋友要嫌棄的。」
沒人接，再打，有人接了，她剛開頭，對方就聽出她的聲音，冷淡地說：「我們有消息就會通知你，你的電話我們早就記錄了，不會不通知的。」
她仍不緊不慢地按著他的肩膀，問道：「2002年的五萬塊，相當於現在多少錢？我不大懂通貨膨脹。」
她說：「等我多賺點錢吧。」
司機在回家的路上找銀行把錢存了起來，剩了兩千塊給老婆，他想對她好點，從前沒錢，他沒法子對她好，現在手頭多少有兩個了，她拿去買幾件衣服也是好的。客觀地說，要是皮膚白點，老婆也不算難看。不過好在女兒像他，白白凈凈的，說話甜甜的，他愛得不得了。
牆壁是刺眼的白，窗外卻漆黑一片，他慢慢地脫下雨衣，一點點地撿著地上鋪的報紙。報紙上斑斑點點的都是落下來的油漆印子，他細緻地一一展平，暗想，沾了油漆的報紙，收購站還收嗎。
但他們都沒給他一擊……除了那個不撒手的女人。阿川抽著煙想，那女的還真不一樣，她是沒跳起來給他一棒子，可她給了他心頭一擊。每次回家看母親時，他都會順便想想那女人。他也就拿了她五萬塊錢，那隻挎包里還有證件和銀行卡什麼的都沒要，路過垃圾桶塞進去了，他才不傻，跑去銀行試密碼？一百多萬都有了，再自投羅網，可真成笨賊一籮筐了。
劉國強心頭一喜：「他又來過？」
他遞給司機的煙是便宜的大前門，連超市都不好買，車隊附近也只有兩家小店偶爾有得賣。他遭到拒絕後，哼一聲走人，他沒騎車，看起來也不像專程打車來找他的，他是步行，他一定是步行。
結婚那天她穿了白婚紗，妝化得不錯，他去接她，她翹起一隻腳換鞋，抬眼笑道：「老公，等等呀，一下下就好。」他心一動，忍不住說，「老婆，你這個樣子最好看。」
劉國強說：「我還當那小子不按摩呢，每次到五星級酒店都是為著談生意，但談完了生意，總得消遣消遣吧？要不是我一個熟客買煙時說那裡有家高級養生館，我們還被他蒙在鼓裡。」
多捱一秒都是危險，阿川心知不便耽擱，包袱往肩上一掛，走到司機旁邊，揪住他的衣領。司機會意了，飛快地脫下汗津津的T恤塞給他。
琪琪嗤一聲：「我過得再蕭條，也還會很愛自己。可我得讓我媽放心，不得不做些讓她看了高興的事。」
「去哪兒了？」劉國強此行大有收穫，曉得他叫啥了，他還想再接再厲。
他一年到頭都吃不上幾頓豬頭肉，阿川呢，沒少下館子吧？先頭他還怕他認出他來，觀察他時總遮遮掩掩，但兩三年了，阿川對他熟視無睹，他只得想，阿川搖身一變成貴人了，貴人多忘事。
刀很趁手，琪琪用手指滑過刃口，迎著陽光看半天，非常滿意。她讀了五年醫科，對鋼刀的材料頗有見地。
寫信好說，她先寄給同學，再由同學填個國外的信封寄到溫州就好了，既能讓母親略感放心，還能不被識破。在室友的抽泣中，她鋪開信紙寫：「媽，我上了兩天班，師傅和客人都很有禮貌……」
「她才念初中！」
他看著她說：「我有錢也想花在你身上的，但你要花在女兒身上。」
琪琪成績是不好，但排在她後面的還有十來個人呢。可老師說，這些同學要麼是富家子弟，要麼弄了個上海戶口，都有後路可走。她這才一橫心借了錢去買房，卻眼睜睜地落了空。
那些天阿川情緒不穩，母親到處求人把他塞進了造紙廠當臨時工，每日都在販賣苦力，把型號各異的硬紙盒扛到大貨車上去，肩膀生疼，磨出了血。正長身體的那4年他在少管所，營養跟不上，快19歲了還是瘦不伶仃的一個人，工友們總嘲笑他跟娘們似的，身板像，臉也像，他不吭聲，回家后飛快地大口吃饅頭。
司機開著車，阿川發現，這輛車只坐了17人，右手邊第5排靠窗座位的婦人是惟一一個不合作者，她紋絲不動坐在原位，對他的威脅不理不睬。
「你幫我介紹了學校，我回報回報也是應該的。」他說。
可是阿川很少回家了，一回來不到兩句話就會吵起來，他說他有錢了，她不用再做工，吃穿也不用省，可她還是老樣子。他給她買的裙子和鞋子她都不|穿，他氣呼呼地大口扒完飯，又凶她：「茄子，茄子，頓頓都茄子！又不是沒給你錢，你不曉得買肉吃啊？」
當戶頭上的錢超過了5千時，她有了目標。對方是單位的張出納的哥哥，44歲了，前年喪偶，兒子在體育大學念大三，他混得不行，但升到副科級是有把握的，他的歲數擺在那兒，塞塞紅包，領導肯定會考慮在他退休前發個安慰獎。老張這個人呢，年紀是大了點，不過對她是不錯的，也肯接受她的女兒，他說兒子很少回家，家裡有小孩子熱鬧。
是給琪琪兩年時間，讓她拚死考個大學爭取改變命運呢，還是送她學手藝？這孩子很刻苦，每晚都學到十一二點，但她簽了那麼多次字，試卷上就沒出現過稍微像樣的分數，初中還略微好點，到了高中更是慘。琪琪自己也哭著說：「媽，你別去開家長會了，我太丟你的臉了。」
劉國強說：「需要我們把他綁出來嗎？」
再跟劉國強見面時，她就說：「我先穩住他，再想辦法。」
「你不也在賣嗎？」這女老闆不扯著嗓門說話時，和那婦人真像，他真不想理她。
你看，他也不冤的，老婆離了他，只能嫁老男人，好像還是小科員，唉。他又搖著頭，都怪那窮小子，你說他吃白食就吃白食吧，還放了一把火燒了別人的屋子。富人家的屋子燒了也就燒了吧，哪曉得灶房裡還蹲著個燒火丫頭，柴房裡還住了劈柴的漢子一家。你燒房子不算啥，咋能把別人也給坑了呢。
劉國強拿到了阿川家的地址，對老闆連聲道謝，老闆說著不客氣，客氣地把他送出車行，臨了問：「劉警官，我想問問，離婚官司好打嗎？」
傻小子不懂茄子能燒出肉味的，加點蒜瓣，香。連她的東家都愛吃，一周總有兩頓讓她燒茄子吃，小年輕懂啥。他總塞給她錢，但她不缺錢花的，她也不想和他做對，是她怕。
在司機眼裡，琪琪母親就是令他駭然的巨大陰影，人們看著他的殘腿，心不在焉地附和著：「哎呀，那是可怕，是可怕！」背地裡卻嘀咕道，「劉國強出事後腦子都不清楚了，也不怪小汪跟人跑了，作孽喲！」
電話那頭的人員很客氣，但問了她一個問題：「按您所說，車上一共17人都有不同程度的損失，可報案的人只有您一位，我們需要了解劫案損失的總金額大致是多少。」
那女人年歲不會太大，母親冷靜地打量著，皮膚黑，嘴巴也大，不好看。女人是這家小飯館的服務員，父親來吃飯，她勤快地招待，一口一口老闆地喊著，喊得人心裏好熨帖，比家裡那個不是哭就是鬧的婆娘強，婆娘不曉得心疼人，他一回家就管他要錢。
「喝了幾杯熱的，好了。」
挑明是在大半年後，最冷的元月下旬。2004年的春節來得早，琪琪的生日是大年初二，母親生她時難產，險險一屍兩命，醫生出來說母女轉危為安時，父親嚎啕大哭。父親在世時，每年琪琪生日他都送雙份禮物，母親和女兒都有。他過世后，母親會做上滿滿一桌子菜，但大多數都是父親愛吃的，琪琪從沒說破。
她的神經綳得緊緊，咧了咧嘴。往常她總盼著兒子回來，但如今兒子一回她就坐立不安，生怕就在某個放鬆警惕的瞬間，警察從天而降，明晃晃的銬子把兒子帶走，他們會不會把她視為窩藏犯、包庇犯？當年兒子進了少管所，她看過好幾本法律書，曉得她也在犯法。
他說得對，琪琪的回頭客很多，她的工號是77號，好幾個客人一來就點名要她來做臉。別的小姑娘都在不遺餘力地推銷各種產品和項目，她不同，她把從報紙上看到的講給客人聽，食療啊，調節內分泌啊，以及持之以恆地用喝剩的普洱茶水拍臉有美白效用啊……都不是為著推銷，但她和客人們漸漸地相處融洽，她們主動找她將季卡換成年卡，她每月工資也不比一般同事差。
「我表妹，大舅家的孩子，讀大學二年級了，喜歡人家了，這不，在家尋死覓活的，全家人都擔心。」
「你恨他嗎？」
「小女孩要學點才藝，她的同學都在學，女兒也不能輸在起跑線上。」老婆是寧波人，上海話講得還不錯，翻開舞蹈班的資料和他炫耀著，「跳芭蕾是很洋氣的，小衣服好看得嘞！貴是貴了點，但錢省省也就出來了，不怕的。」
自家是小門小戶，家族統共沒幾個人，琪琪的父親去世得早，婦人借錢時連弟弟妹妹都不贊成。照說以本家的狀況，琪琪初中畢業就該去學手藝，走勞務輸出的路子，可她把女兒慣得不像話，一口一個捨不得女兒去國外，太遠了，見次面好難。但窮人家的孩子哪能太嬌氣？書念不好，還不想出國，親戚們腹誹不已，礙於情面，仍是借了些錢給她。
他哀求她，又祭出那套說辭：「你帶著孩子不好嫁……」
阿川想，他得學學母親給人當幫工那樣，走得遠一點，到一個誰也不認識他，沒有偏見的地方工作和生活。吃完飯，碗筷一推，他到報刊亭買了幾份信息報，專挑招工啟事看。母親夜裡回來，大怒著問：「你不想在造紙廠幹了？」
同學臨走前，琪琪和她千叮囑萬叮囑，託付她不可穿幫，同學答應了，悲傷地說：「小琪，我很害怕，很想你也在。」
她撒了謊。不順利，很不順利，客人一看到她就說：「換個人吧？我頸椎痛得要死，小姑娘力氣小，不合適。」
司機振作起來，隔天買了輛二手小推車，賣些煙和小零食，平時停在弄堂口不遠的公交車站點，落雨了就張開大傘。他弄了把很大的傘，是移動公司在廣場做活動遮陽用的，裂開了一條大口子，被他們扔掉了。他撿回家，找了個老師傅修補得很精細，外頭再貼兩層膠帶，一滴雨都漏不進來。
拐角處駛來一輛亮著燈的計程車，琪琪回過頭，對阿川說：「老年人素質疏鬆，用力按摩很易損傷，別輕易把你媽送來按摩。她總失眠，是心裏為你不安定，你把送給她的錢都要回來，對她說你做的是正當生意，是合法的，你們就都得救了。」
她是不會跟老張生孩子的，也不會告訴他自己手頭有12萬塊，她什麼都不會告訴他，她只會笑著說，好。她有把握跟他舉案齊眉，白頭到老，這就夠了。
琪琪讀夜校時，從一本名叫《白雪翠荷》的書上看過一句話說，沒有敬畏之心，人就百毒不侵。可當她和阿川打交道后，她明白他有。當年母親形容他說，他有雙不客氣的眼睛，但沒有殺氣。看到他時，她想，他的不客氣是裝出來的，他像是好人家的孩子，那不是壞人的眼睛。
阿川在第二天就回了嘉定，母親一見他仍本能地四下望望，肩膀聳起來。她一緊張就這樣，他從小看熟了，但他從沒想過，近十年來，她是在擔心他。有些人缺錢睡不著，有些人坐擁金山銀山也睡不著，但是媽媽，多少金山銀山都是不義之財。你何苦呢，有啥好怕的。
在北京買完了房子阿川就回了上海，虹橋火車站的出站口人頭攢動，他和琪琪都是其中的一員，混在人潮中擠上了開往世紀大道方向的地鐵。這是人生中他們第一次出現在同一個場合，但他們並未相識，連照面也沒打。
電話卡會顯示出一連串奇怪的數字，母親猜不到她在上海。但有一次通電話時，母親說：「丁家阿姨你還記得嗎，她大前天竟說你在上海！她說在楊浦大橋附近看到你了，還喊了你好幾聲，你沒答應。」
我們要找窮小子討回公道，他賺了一百多萬，憑什麼呢。如果他把大巴開到派出所，不，當交警出現時，只要他喊一嗓子他就雞飛蛋打，他憑什麼只寄5萬？！5萬能做什麼？嗬，5萬。
警察若找上門，她就把金子交出去，把兒子撈回來。所以她才不動小黃魚呢，那是兒子的救命錢，他不懂，他只曉得喝斥她：「你窮傻了啊，有錢還不花？那個鳳凰簪呢，你拿給我，我去找人給你打，你想要多重就多重，來，你拿來給我。」
「高高瘦瘦的，頭髮有點長，遮住眼睛了，喏，都到這裏了，年輕人都覺得他長得蠻好。」
三天後，琪琪辦妥了入職手續，她有經驗也有文憑，人也活絡，被當成人才看待。她新換的工作環境很好，在五星級酒店的十六樓，但拐幾條巷子就是生活區。她很愛在門前掛著鳥籠的一家水果攤買水果。那天她買菠蘿時，順便買走了攤主的刀，攤主不想答應的，她討價還價，一個好的武器，也就四個菠蘿的價錢。
司機守著近五萬塊錢，仍覺賺錢無門，日復一日恍恍惚惚。光是琪琪的母親他都好像瞧見了幾次，連窮小子他也像看到過，上次在大連路上穿黑襯衫的就是他吧，一晃眼就不見了，他只恨開著車，不能跳下去跟蹤。
幾天後，琪琪在會所不遠處找了間美容院做事。她的錢太少，脫產讀書不現實，得半工半讀。美容院也有拔罐、刮痧和按摩等項目，而且同事也都是小姑娘，輕言細語地說著話，手法也輕柔，女客們在熏香和音樂中睡著，對她們的服務都沒話說。
阿川進少管所沒幾個月，父親就成為了別人的父親，連家都不回。爺爺奶奶和他都是被母親養著的，爺爺癱了幾年，前年才給他送了終。
無論愛恨，男人都是客人；無論年紀，男人都是孩子。琪琪拎著行李箱跳上計程車，最後看和-圖-書了阿川一眼：「真的。」
劉國強探訪了煙酒店后，在這一帶的車行進行地毯式搜索。他心裏是不抱期待的，一口氣弄到了一兩百萬的人還會修車？除非他把車行買下來自己當老闆還差不多。
「劉叔叔，你能打傷他，怎麼不順便逼他掏錢大叫好漢饒命呢？」
他再推心置腹，老婆也不領他的情，冷笑著說：「跳舞的女孩有個沒腿的爸，像話嗎？」
琪琪跟劉國強說：「我只有這雙手，從現在努力，就不會在40多歲時像我媽那樣。我媽也不是不好，可她對生活沒規劃，這不行。」
母親豈止是不高興，簡直是逼他的命，頭幾年一看到他就驚惶，當他是閻王似的，這幾年一看到他，就問啥時成家。母親很緊張，他也很緊張，一年到頭都不想回家，可他又實在想看看她。勸了好幾回別住嘉定了，搬到楊浦來，他光是在楊浦就有好幾套房子，可母親說：「嘉定也發展起來了，通地鐵了，到哪兒都近。」
對話被阿川聽見了，他笑笑。他不愛說話，但他只找她。第一次見著她，是傍晚時分，她說肚子痛，在休息室里休息，一下午沒上班。可他剛走進會館，她就說：「我來幫這位客人做按摩吧。」
她跟老張見了三次面，下定了決心。老張人老實，耳根子軟，很聽她的。最重要的是，他是真的很喜歡小孩子，回回見面都買一大袋零食讓她帶給佳佳吃，他說前妻亡故后，他連家都不想回，天天冷火冷灶的，凄涼。父母都不在了，妹妹有自己的家庭，偶爾噹噹客人還好，不方便常去。她要是肯跟他過日子，那他就是老樹開花，老來得福，不曉得幾好。
老婆憐憫地瞧著他的腿，把臉扭向窗外：「女兒跟了你會捱窮，這比別人欺負她可怕多了。雜誌上都講女兒是要嬌生慣養的，長大了才不吃虧，她得跟我。」
劉國強四下望望，壓低聲說：「你可別告訴別人，我只和你說。」
他哪裡認識什麼做中醫保健的老闆，但上海的報紙上招工信息比比皆是，他抄幾個離他家較近的給她，再打電話時歉意不已：「琪琪啊，真不巧，我那朋友做這一行發大財了，上個月把生意轉出去，全家移民到澳洲了。但我跟他打了招呼，讓他把你推薦給新老闆，你去試試吧。」
阿川煩悶至極，翻來覆去了一陣，在母親由嚎啕轉向低泣再轉向靜默的聲響里睡著了。他醒時快三點了，桌上擺了飯菜，母親又去市裡當鐘點工了。
「唉你說趙紅英想不開吧，幾萬塊錢事小，性命事大啊！」
他趁機又吐了一大堆苦水，在工廠里被機器軋傷了腿，老婆跟人跑了。他越發得幫妹妹找好人家，看到她穩定了，他也好離開上海，挑小地方待一待，生活成本低，也不連累她。
店主搖著頭：「談戀愛也不能往死路里談啊，你表妹只在路上見過他就這樣？這病得不輕，腦子要壞掉了。」
幹嘛是在開車呢，他走路他騎車都好啊，車一鎖他拔腿就追，追著了就攔住他說，謝謝他那五萬塊，他曉得最近哪幾個樓盤又邀請了溫州人，他載過好幾回。溫州人太有錢了，比上次那批人有錢，哦，也有上次那批人中間的一些，買房子半分不含糊，都不去實地考察的，有的樓房都蓋好了呢，他們也只在沙盤前走一走就說買。哎，不然再聯手干兩次大的，多賺點錢都好移民了，上海不待了，去國外，澳洲，加拿大，新加坡，紐西蘭……
如果他是演員，這所有都是戲，殺青后她的錢仍是她的，能被拿去買房子，給琪琪解決上海戶口。有了上海戶口，她考大學就沒那麼難了，她也不至於愁成這樣，要愁還債，更要愁琪琪的前途。為什麼，為什麼他竟不是演員？！
母親說：「我恨他，但這是命。他改變了你的命，但誰曉得你會不會走向更好的命呢？」
他做好了她拚死抗爭的準備，手勁用得大，意外的是，當他撲上去時，她竟然——鬆開了手。
提成倒還穩定，她有多年的美容經驗，針灸也是在上海中醫藥大學學到的專業水準，女客們都很信賴她，回頭客很多。但她們都不是她的目標，可她想接近阿川並不簡單，他從不在她的養生館出沒，他甚至不在任何養生館出沒。
樓盤封頂后，他把房子賣了，里裡外外賺了幾十萬，於是他將它們變成了6套兩居室。這一手是跟溫州人學的，他戴頂鴨舌帽，又換了裝束，那幫人都沒認出他，也不是沒認出他，是他不認得他們了，反正總有溫州人去售樓處買房，他搞不清是不是同一撥人。
阿川被母親緊張兮兮的神情弄得好煩，幾個月都不回，回來也坐不了兩小時，背包往肩上一摔，走人。母親想，他怎麼辦呢，他賺錢時不害怕嗎，她收他的錢都會心驚膽戰，他呢，怕不怕？
怪不得全上海的人都在賺銅鈿，這東西是好，他的生活幸福指數直線上升。老婆哭哭笑笑地接過錢，十天半月都不抱怨他半句，女兒也分外乖巧，嘴巴甜得嘞！司機開著車，前方的斑馬線上撐黃色陽傘過馬路的女人是那個哭泣的婦人吧，她怎麼又來上海了？她報了案，找著窮小子了嗎？
不，沒碰到過。上海太大了。
我們誰也不知道在相識之前，是否曾經在某個場景中有過擦身而過的時刻，我們誰也不知道。
「你可真沒禮貌，不相信我的醫術？我有本科文憑的，我學了五年。」琪琪有一雙笑眼，黑亮亮的，「再說，我為啥不下毒呢？威脅你給我一百萬，否則不給解藥。」
他始終對她罵他沒出息耿耿於懷呢，等他摔門走了，母親抱著來路不明的金子，牙齒打戰咯咯響。變賣？打首飾？兒子你可失算了。她沒想過要賣掉它們，也沒跟任何人說，抽出一塊床板，將金條們一一碼好，又在上面蓋了兩層褥子，任誰都看不出來。連她的丈夫和婆婆她都不透露分毫，前者決計不會掀褥子去晾曬，他懶，況且他腦子裡沒做家務的弦；後者就更不用擔心，她沒掀褥子的力氣。
他真的給了她一百萬，像是買回了一袋過冬的大白菜。在溫州人的指引下，他小心行事，積累的資產不計其數，一百萬對他不算啥。那是他欠她們的，他也就對她們有愧，現在踏實了。他想，她們被補償了，可能警察也不會再追究我了，從此能睡得好了，不用她施針，也能睡得好了吧。
母親為她付出得太多了，可她連電話都不能打。一打就露陷了，琪琪想，我得多賺點錢，再多賺點，興許就能對母親說實話了，在上海打工，錢來得也不慢呢媽媽。
劉國強和她通過電話，他說：「琪琪，他進了酒店，搞不好會來按摩。」
可那小子再也不來。司機開車時走了神，他真懊悔啊，那天若答應他，分的成保准比現在多。其實他幹嘛不答應他呢，他是不會把車開到派出所去的呀。一句話的事，他都不敢點頭，活該人家捲走上百萬。那小子不到10分鐘就啥都有了，他卻只落著5萬塊，5萬能幹啥？早知干一票沒人追究，他一百個願意啊。
老張對她很滿意，催了她幾回，還主動到醫院做了體檢，把證明單推給她看，緊張地說：「我們再生個孩子給佳佳作伴，家裡也更熱鬧些，好不好？」
這時，他已經是她的客人和獵物了，她連劉國強都沒說。他太心急了，她怕他壞事，每次他問，她都說，「他遲早會來的，別擔心。」
阿川被人贓俱獲，供認出壞孩子們，他們全體矢口否認，直到廢品收購站的工作人員指認。他是到那時才知道他們偷的設備每台都在幾十萬以上，但加起來只賣了不到三百塊，他連分贓資格都沒有，只喝了三瓶汽水。
年輕人啊就這幾年好，結婚了就不好辦了，心越來越硬。沒辦法，在社會上受的挫折越來越多，發覺自己不被人同情，漸漸的也不想同情別人了。佳佳長大了也會很善良吧，他翻開一份報紙卻不看，想起女兒，臉色亮堂了不少。女孩子要善良，但也別太善良，善良會吃虧，像她媽媽多好，聽說剛一離婚就又嫁了，老夫少妻，男人很疼她。
「上海啊？」琪琪若有所思。
她叫趙紅英。劉國強特地回了趟車隊，給同事小馬發了一包煙，查到了當時的那份名單表，把她家的電話記下來了。剩下的事很好辦，他打電話問：「是趙紅英家嗎，我是電信局，在做2003年版的黃頁，要登記你家的詳細地址。」
路過超市，司機進去買了一盒巧克力，老婆和女兒都愛吃。可老婆一拿到錢臉就沉下來，她說你不是在跟你們車隊那個曹七姐勾搭上了吧？司機嚇一跳，趕緊說車隊今年效益好，這是補發一季度的獎金，爭取以後每季度都有獎金拿。老婆這才信了，喜滋滋地抱住他，還撒嬌說寧可少拿點錢，也不要老公太辛苦。
阿川笑起來：「你玩殺富濟貧啊？」
「我初中同學在辦勞務輸出，她學的是護理，我跟她玩得好，若也能出去，兩人還能互相照應。」琪琪跟那同學關係普通，但所有的關係都是可以建立的，她刻意說得輕描淡寫，「她家在美國親戚多，我過兩天就找她打聽下手續，也報個班。」
在琪琪學手藝的日子里，母親沒能等到警察的電話。她打去問了好幾次，接線人員彬彬有禮，每回都說在查，但查來查去，就是拿一個虛張聲勢的毛頭小賊沒辦法。哦，不光是琪琪的母親，連大巴司機也在惦念著阿川。那件事發生的第三天，收發室喊住了他，說有他的包裹，他狐疑地拿走，在空無一人的大巴里拆開，驚恐地看到了自己的T恤，以及T恤里裹著的五萬塊錢。
十一
兩天後，劉國強見到了趙紅英。幾個月不見，她更加瘦小了，連背都佝僂了，提著幾樣青菜。他不費勁就打聽到她家的情況，喪偶多年，女兒本來在讀高中的，前段被送去學手藝，明年想出國呢，鄰居說。
「不去了。」
「喲！我在你們家按了幾個月都沒人說這些，小姑娘，你可別騙我。」
每天出門前，她都會看看牆壁上的獎狀，徹徹底底放鬆下來，一個月胖了十三斤，以往的褲子都穿不上。
這些可都是血淋淋的教訓，他不缺錢了，見好就收才是真理。多留心政策，多跟溫州人學學，錢來得一點兒都不比打劫慢。
「我跟了你們，你們不會吃苦嗎？」
初中同學只讀了一年就去了加州，可琪琪去不成。美方對護士需求量很大，但門檻不低，她通過了培訓考試，獲得了護士助理資格，可僱主卻臨時提高了要求，他們想要職業護士和註冊護士。可這意味著她必須取得從業執照，最少得再讀兩三年，並且學費不菲，她拿不出來。
她得說，廠長老婆說得在理。老的是別人的男人，小的？小的還得靠她撐腰呢，她可不能倒下去。忍氣吞聲含淚從廠長家出來，剛巧碰到工人放工，三五成群去食堂吃飯，就在幾天前，兒子也是其中的一員。生活雖清苦，但她每天給他做好飯，都覺得有奔頭，可現在，現在……
我也不被允許。不被這該死的命運允許。老劉，我暫時沒機會的。琪琪幫劉國強收攤，香煙和零食都收好，零錢放在鐵盒子里，紙幣展平，點兩遍，交到他手上：「217塊，對不對？」
車行的老闆是個精瘦的中年人，劉國強拿出警官證一晃：「想找你了解了解情況。」
母親扶著一棵樹站住了，這兩年貧血貧得厲害，動不動就頭暈。暈了半天，眼前還是黑的，她嚇不過，使勁揉著眼睛，揉出了一臉眼淚繽紛。
「好。」她笑。
眼下她不能說，母親在拚命還債，動力全憑遙遠的加州有她的念想，她怎能血肉模糊地打破母親的希望？劉國強常說：「琪琪，想家就回去看看媽媽吧，你可比我好多了，我成天想女兒，但總不被允許見面，你有機會，抽空就回趟溫州吧。」
母親對她的現狀還算滿意，琪琪想，還得再努力點：「塞翁失馬焉知非福，媽，我再做幾年就回溫州和你住，我哪兒都不去。」
可他也是別人的父親啊，他看著床邊的拐杖，陪伴他一生的，不是女兒，不是父母，是它。真滑稽，是木頭。
那個人不使母親害怕，或是母親顧不得害怕？琪琪流下眼淚，吸著鼻子問：「還有什麼特徵嗎？說不定哪天在上海馬路上能碰到。」
工作步入正軌后，琪琪更加想家。她6歲喪父，和母親相依為命多年，她只有她，她也只有她。溫州重男丁，她是女兒，母親擔心再嫁後繼父會對她不好，或是要求再生一個，拒絕了好幾門親事，獨力把她拉扯成人。如今母親老了，再嫁人會更難些吧，不論母親是否能找著老伴，她都想賺幾年錢就回溫州照顧她。
但母親不贊同，她跟琪琪相依為命，不舍她離得太遠，動輒改變主意想勸琪琪學了手藝就在家門口開個小鋪子，再過幾年找個正正經經的人嫁了，一家子親親熱熱的，再好不過。琪琪對照著經絡圖在自己胳膊上摸索著，跟母親閑話著：「媽，咱沒本錢，不好借，你就當我嫁到新疆啊內蒙之類偏遠的地方去了，幾年才回一次，這樣心裏會不會好受點？」
幾萬塊錢對溫州人算得了啥，她們是被房產集團接來看樓盤的，看中的話，當場交點現金當定金，大額交易只走銀行轉賬，是以他們隨身攜帶的現金很有限。但窮小子不貪心，干一票就收入了百來萬，他心滿意足。而對這伙溫州人來說，區區幾萬塊買個平安，不算大事。可她……她不同。
母親一聽又發作了，抄起一份報紙撕得粉碎：「我問過了，是他們搞錯了，也跟我賠了不是，你憑啥還賭氣不去？」
「你真警覺，多謝你還記得我媽。」
哦，我得去找那燒火丫頭。前司機劉國強看著拐杖想，湊周末去溫州，周末小年輕不上班，生意差，丟兩天吧。
證件是他花25塊錢在天橋辦的，只要花錢，東南亞證件集團連柯林頓娶了居里夫人的結婚證都做得出來。有了它，他打聽事變得很便捷，老闆問：「他犯了案？」
怎能不瞧清楚呢，他提溜著她的包，裸著上身走到司機旁邊命令他把T恤脫下來，若眼神能殺人，他的後背將布滿了飛刀吧。
「對女兒和老婆？」
「好。」母親笑著走進廚房。
阿川走上前，一言不發居高臨下地看著她。隨後他吃驚地看到婦人在流淚，她將土黃色的挎包抱在懷中，像個老來得子喜極而泣但深知自己陪不了他幾年、看不到他長大成人的老漢。她的臉上，就是那種悲喜交加莫可名狀的表情。阿川一下子怔住，她令他想起了母親，可那又怎麼樣，他的母親暴躁兇狠，沒少跳腳罵他不學好，沒出息。
母親抹起了貨真價實的眼淚：「唉，等銀行解凍我就還給你們。」她在大巴上就料到親戚們會來要債了，但她們來的速度太快，讓她措手不及。她本想著好歹拖一拖，等銀行卡里的錢能動用了，悄悄去上海買一套小的，面積不重要，只要能捎帶上海戶口就行。到時親戚逼債，她就拿出房產證哭窮。
可就連劉國強都會定期做做按摩，阿川也是男人，他的肩膀就不會有疲累的時候？劉國強虎視眈眈地盯住了他，眼見他財源滾滾，車行開到了第七家，心頭越發有氣：「琪琪，我僱人打他一頓，把他打傷了，他總得找地方按按吧？」
阿川回到簡陋的宿舍，跟十萬塊萬塊朝夕相對。坦白說他很失望，他失望透頂，母親出乎他意料的平靜，只一語不發地看著他的臉，把背包放在一邊，仍弓起身子擇芹菜。那一下他火氣如蛇信子般直竄，既想一把奪過她的芹菜，惡狠狠踩得稀巴爛；也想一把奪過背包，掉頭就走，更想把這兩件事都幹了，可就在他即將行動時，他看到了母親頭頂燦爛的白。
母親瞧得真真切切，但無能為力。琪琪說：「世界太大了，別說很可能碰不到，碰到了我也會跟蹤到他住處，再報警讓警察順藤摸瓜啊。」
「不，另一個女人和她女兒，我對她們有愧。」
「真的？」琪琪又用崇拜的眼神看他了。他的女朋友們也這麼看他，但琪琪……她的眼睛真亮，又黑，像汪著兩大滴淚。
紙盒外潦草地寫了他的地址和名字，沒心沒肺地往車隊一塞，擺明了他收不收得到全看造化。T恤沒洗，汗餿味混雜著鈔票的氣味，很難聞，司機自己慢吞吞地把T恤洗乾淨穿上了，他渴望那小子再度出現，來找他合作，這次他定會滿口答應。