有人在笑，藏在破屋後面笑，笑得很尖。只笑了一小會兒，像是怕被陸離發現。那笑聲活像六十歲的小老頭髮出的奸笑，陰險又卑鄙。
老人嘆了一口氣，轉身：「跟我來吧。」陸離還沒動作，大黃狗便殷勤地給陸離引路，狗舌頭巴巴地吐出來。陸離猶難以置信地注視著來時的泥土道路，只能看見自己的那倉皇的腳印，之前的那些異響好似真的不曾存在過。
陸離愣了愣：「有發出猴子叫的東西追我，還要搶我的包。」
重要的是加快腳步，找一找活人。這村子再破敗，也不至於走了半個小時一個活人都見不到吧。
他常聽說鄉下最難纏的是狗，它們凶性未泯、成群結隊，遇到過路的摩托或自行車，會發瘋似地追咬。可他從未聽說過川海的鄉下有猴子。
他繼續往前走，只要他一背過身，身後便會傳來猴子咯咯的奸笑聲，斷斷續續，伴隨著某種靈長類動物四肢著地在地上爬和-圖-書行的聲音。而且不止一隻，從那些破屋的磚瓦里、蛛網中，陸陸續續傳來奇怪的聲響，還有生鏽的鐮刀刀刃擦過紅磚發出的摩擦聲。
陸離聽到身後傳來咯吱聲，他回頭見到一間老屋裡竄出一個瘦猴般的黑影，倏然一下從破屋鑽進後面的竹林中，根本看不分明。那是什麼？猴子嗎？怎麼好像手裡拿著把鐮刀？猴子也會收割嗎？陸離覺得有些荒誕，直覺告訴他不要上前查看。恐怖片里最常出現的橋段便是如此，擅長橄欖球的壯漢在荒郊野外鬼屋墳地聽到奇怪的響動，不想著離開，反而還作死地上前試探。
身後那怪異的聲響越來越近，咯吱的猴子怪叫再也沒有隱瞞，就在陸離耳邊響起，就在陸離身後響起。
「汪！」震耳欲聾的犬吠在陸離前方響起，陸離只覺大腦都被這一聲嘹亮的犬吠震得發麻。一瞬間，空氣都凝固了，陸離見到湛藍的天空上雲彩飛速和-圖-書變幻，白衣蒼狗，轉瞬即逝。一條膝蓋高的大黃狗站在他面前，毛髮粗糙，鼻頭髮黑，是典型的鄉下土狗，剛才的犬吠就是它發出來的。
「有的。」老人說話很慢，是一個字一個字吐出來的。他沒有做出任何解釋。
「你好，有人嗎？」陸離喊了一句。他寧願相信是村子里的孩子在惡作劇，可大叔明明說過這個村子里只有老人了。難道是老人家太無聊了故意扮猴子來嚇他？
那不是小孩子。
是猴子吧？應該是猴子吧？陸離心臟劇烈跳動，那絕不是猴子，那是人的聲音，是人在模仿猴子，但是……為什麼？
「是村裡的孩子頑皮搗蛋。」老人說。
陸離還沒消化完老人帶來的信息，又聽著他顫顫巍巍地說：「年輕人，來我家坐一下吧。有些事……要慢慢給你說。」
那是猴子嗎？不重要。為什麼拿著鐮刀？也不重要。
陸離從地上撿起一根木棍用來防身。
和圖書陸離猶豫著跟上步履蹣跚的老人，時不時回頭觀望，只是那般詭異的現象再也沒有發生。風和日麗，一切如常。
「老人家，村裡還有孩子嗎？我聽說……山竹村沒有年輕人了。」陸離問。
老人又問了一遍：「年輕人，你找誰？」
「老梅家早死光了。」他眼神略顯渾濁，像是在回憶往事。老人將拐杖抬起，遙指一處樹木繁茂的小山丘：「那裡就是梅家的老宅，已經很多年沒人打理過了。」
不可能……他明明感到有人在用力抓他的背包，還聽到鐮刀拖在地上的鏗鏘聲。
這絕不正常。
泥巴路兩邊逐漸出現破舊的紅磚平房，屋內雜草叢生，樹木橫長，傾倒的木椅上結滿了蛛絲，歲月的痕迹歷歷在目。陸離猜測這些屋子的主人至少有三十年沒有回來過了。又走了十幾分鐘，路過七八座破屋，陸離依舊沒有碰到一個活人，整個村子死寂一片，遑論人煙，連鳥叫聲都不曾響起
和-圖-書。
村裡的孩子？哪裡的小孩子會發出那樣的動靜？陸離剛想反駁，便見大黃狗熱情地湊上來，舔陸離的褲腿。他將疑問憋了回去。
大黃狗汪汪地叫了兩聲，圍著陸離搖尾巴，看得出來，這隻田園犬很喜歡陸離。陸離舉目四顧，確實也見不到其他活人了，躊躇片刻，還是答應下來。他將防身的木棍丟開，忽然意識到，這次的山竹村之行，恐怕並不簡單。
鄉村的霧不是粗糙、富有顆粒感的煙霧，可是柔順沁人的水霧，在田野間緩緩移動，忽濃忽淺。往前走了數百米，霧氣漸散，萬物如同新沐。回首望去，只見來路依舊被籠罩在水汽中。陸離沒有在意，只當鄉村自然如此。
「……我找梅秀征夫婦。」
「咯吱。」乍聽起來是猴子的聲音，但仔細去分辨，又像是人在模仿猴子叫。陸離猛地回頭，見到之前經過的那些破屋裡都有黑影聳動。他一回頭，那些黑影就重新縮回破屋中。陸離ｗｗｗ•heｔubｏｏｋ•ｃｏm.coｍ脊背發寒，這是怎麼回事？還有人住在那種破屋裡嗎？
「年輕人，你找誰？」大黃狗身邊，一個老頭拄拐而立，他一頭灰發如乾草，臉上的皺紋似溝壑，炭條似的手上還握著一頂草帽。
沒有人回答，陸離的聲音在空曠的鄉間回蕩。
陸離腳步加快，從快走變成小跑，從小跑變成疾跑，身後的聲音也越來越密集越來越急促，像是在緊咬著他的足跡的獵犬。他腦海里閃過許多想法，比如這個村子早就被猴子或者山魈之類的東西霸佔了，又或者村子里的老人都被餓昏了的流浪狗撕碎了。
陸離呼吸急促了幾分，他回頭望去：「有怪物……」可身後的鄉間小路靜謐祥和，早春的風拂過枯樹，好似一切都是他的錯覺。
他感到自己的背包被人猛拽了一下，身體一踉蹌，但是陸離的反應極快，他驟然發力，掙脫那拽背包的東西，以百米跑的速度向前衝刺。那些東西緊追不捨，陸離甚至能聽見口水淌流的聲音。