第二篇 島嶼通
奇特的無尾蝟

史迪芬森驀然楞了一會。也許是因為突然再說起英語而略感茫然,也許是我的到訪,打斷了他關於無尾蝟的一連串思緒,又或許在我來之前,他正抽空打個盹——他的實驗室是車庫裏的兩間灰色的石造小屋,位在公園裏一棟遊客罕至的建築物後。
史迪芬森穿著一件髒兮兮的白色實驗衣,帶著迷迷糊糊的惺忪睡眼對我咧嘴而笑,不好意思的說,因https://m•hetubook•com.com為剛才一直在做動物飼育箱,雙手才沾滿了膠。這時他用手撥了撥頭髮,那頭金髮既長又野性十足,挺適合樂團鼓手造型的。
我跟他到屋後。史迪芬森掀開飼育箱的蓋子說:「瞧!這小傢伙很怪異的。」
這個英國人名叫史迪芬森(P.J. Stephenson)。他是亞伯丁(Aberd和圖書een)大學的博士班研究生,為了做研究而暫時移居馬達加斯加。
於是,史迪芬森把一小塊木頭翻過來看,並沒有什麼躲在底下。他又抽起一支瓦楞紙管,瞄一瞄紙管中央空心部份,只見對面透過來的光。他很快地換另外一支,又另一支,結果都沒有無尾蝟的身影。儘管他的雙手動作非常敏捷迅速,看了看那塊木頭,又瞧一瞧那些紙管,依然毫和*圖*書無所獲。
我們往下看,飼育箱內有木屑和一些設備。除此之外,箱子似乎是空的。
無尾蝟!你對無尾蝟有興趣?來,來,來!跟我來!
舉例來說,無尾蝟屬(Tenrecs)的動物,就是血緣相近之物種,共存於相同的時空。無尾蝟屬是哺乳動物中相當特別的一亞科,現存種類約有三十多種,體型大小介於大小家鼠之間,但為適應各自的生https://m.hetubook.com.com活環境,有相當大的個別生理差異。除了一個亞科,叫做獺鼩(otter shrew)生活在中西非一帶,其餘的都只見於馬達加斯加島。
哈!華萊士沒到過馬達加斯加。相形之下,我雖沒有他那麼勇敢,卻比他幸運多了,能遠赴馬達加斯加遊歷。而且,在首都安塔那那瑞佛市(Antananarivo)市郊的辛巴薩薩(Tsimbazaza和圖書)動植物園,我還遇到一個年輕的英國人,樂意和我分享他對無尾蝟的研究經驗。
「這傢伙在玩捉迷藏,」史迪芬森咕噥著:「繼續找?還是要夾著尾巴走人?不!我可不希望這樣。等一下,牠在這裏。」史迪芬森捧起一把木屑,湊到鼻邊,張開五指,讓木屑從指縫掉下去。他又抓了一把。終於,掌心中出現一隻小哺乳動物,他以勝利的語調鬆一口氣地嚷著:「呀!終於逮到了。」
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