當達爾文搭上小獵犬號離開英國前，他的腦海裏並沒有放進生物地理學和加拉巴哥群島。他初踏入這個領域抵達群島時，只是一個想法怪異、玩世不恭的年輕人偶然的際會而已。他之所以會簽下航海歷險的合約，是想打發自己的無聊和遲疑不決，順便拖延看似不可免的牧師命，也藉以逃避父母嚴厲的眼光。這跟後世一些ｈtｔｐs://ｍ•hetubｏoｋ•cｏｍ•ｃｏm二十歲的美國小伙子，做搬運工以便由冰島來到歐洲的模式如出一轍。

測量這一行讓他得以接近自然景觀（特別是他衷愛的威爾斯），還可以學一點數學和地質學，這對當時的他而言真是如魚得水、別無所求了。然而因測量業不景氣，哥哥只好暫時把他解雇。和-圖-書隨後有段短暫的時間，他在萊斯特（Leicester）當教員，教起閱讀、寫作、算術和一點測量、繪圖。在萊斯特，他的生活有了改變。

任何喜好挑戰災困、耐力、高度冒險的人都瞭解，華萊士的亞馬遜冒險傳奇要算是科學史上的極致。剛開始身處如此環境時，華萊士不過弱冠之年。由於家中經濟困難，年方十四hetubook.com.com的華萊士就必須輟學。年輕的他留在倫敦一小段時間，跟著一位當木匠學徒的哥哥。接著六年，他弱冠之前，以見習生身份在另一位哥哥手下幫忙，而後才正式成為一名測量員。

小獵犬號花了四年調查南美洲沿岸後，調頭向西、環繞世界一週，而加拉巴哥群島是傳統上必定拜訪的港埠。直到那個時候，達爾文仍自許和-圖-書為地質學家兼博物學家。因此，對他而言，到加拉巴哥這個火山構成的群島，主要還是為了繼續研究火山地質。

華萊士這位年輕人就比較專注在博物學（即現今之生物學）上。他旅遊的動機不是要逃避什麼令人室息的期望，或者找回「失落的自我」，而是要探索更大、更有趣的事——物種源起的答案。雖然他一開始就很清楚自己的動機，但獲和_圖_書致科學殊榮的路卻相當迂迴坎坷。當他一八四八年展開首次的世界探險時，並不是到馬來群島，而是前往對他意義深長的——亞馬遜流域。

華萊士和達爾文在島嶼的研究工作上能搭起交流的橋樑，機緣扮演著吃重的角色。後面你會發現，事實上，機緣是這整個演化和滅絕過程中，相當重要的一個因子。因此，你不妨看看「機緣」對這兩人科學生涯的貢獻。