在市立圖書館中，他讀了洪堡所寫的《南美遊記》（Personal Narrative of Travels in South America），讓他興起不願在大不列顛終此一生的念頭；他唸了史學家普雷斯科特所著的《墨西哥和秘魯征服史》（History of the Conquests of Mexico and Peru），和蘇格蘭的歷史家羅伯森的《美洲史》（History of America）；他還鑽研了馬爾薩斯的人口論——由此得來的觀念像是命中注定般，數年後在他腦海中引爆，正如華萊士給達爾文的衝擊一樣。m•hetubｏoｋ.cｏm•cｏｍｈtｔｐs://ｗｗｗ•hｅtｕbooｋ•ｃｏｍ•ｃom和_圖_書

但對於華萊士來說，在人生發展的這個階段上，蒐集甲蟲不過是一項棒透了的新鮮事。那個叫貝茲的新朋友，手頭上有一本沉重的參考書，書中說在萊斯特近郊的甲蟲種類達數百種之多，而整個大不列顛島，更可高達三千種，這實在令華萊士無法想像。後來華萊士在自傳中，穿越了六十年的時光隧道回顧道：「我從他那兒學會在哪些地方可以找到甲蟲，哪些甲蟲是全年都可以蒐集到的。於是，我立刻下決wｗｗ.ｈeｔubook•cｏm•cｏm心要開始蒐集。」華萊士從當教員所賺的辛苦錢中，拿了幾先令買了一部屬於自己的《英國鞘翅目昆蟲指南》（Manual of British Coleoptera）。

他和貝茲的交情日篤。這對瘋狂的年輕鞘翅目昆蟲學家，幾乎爬遍了萊斯特市的每一吋草地。華萊士回憶「這件事讓我在週三和週六下午到鄉間漫步時，多了項有趣的新玩意。」事實上這件事對華萊士而言，並非只停留在一時激|情的嗜好上——經由書本，一和圖書些觀念悄悄溜進華萊士的腦海中，激起陣陣洶湧浪濤。

在那個時代，對自然有興趣的男人或男孩，蒐集甲蟲是相當平常普遍的事。甲蟲非常漂亮、多樣性高，又容易保存，一些有野心或好競爭的博物學家，甚至把蒐集視為彼此較量的標準，就連達爾文也已經蒐集甲蟲多時。

此外，華萊士在萊斯特的圖書館裏還結交了一位新朋友，年齡與他相仿，名叫亨利．貝茲（Henry Walter Bates）。貝茲有蒐集甲蟲的嗜好，華萊士對此也甚感興趣。