小松說到這裡，聽到母親叫喚。

「張先生！人家是斯斯文文的。」三婆說。

「我們昨天認識的，你進來吧。」

「你是不是想幫我一下？」

三婆還想再說幾句什麼，但忽然轉了念頭，盯了林江一眼，搖搖頭向自己的房間走去。

「他認識你。他知道你叫做阿江。」

「什麼先生！」

那人笑了笑走了。

「我知道！既然是好——請你不要打攪我好嗎？」林江操著成人的口吻——故意說得文縐縐。他覺得這樣說，是對一個「斯文」人的打擊。

不知道為什麼，林江對這新住客沒有好感；特別經過三婆昨天那幾句話，他簡直對他產生惡感了。「……人家是斯斯文文的！」我難道得罪了他的「斯文」嗎？他有什麼了不起！

「看什麼書？」那人說。

「我知道，我知道。」那人喃喃地地說，「可他剛才——要理不理的樣子！」

「哦！阿江這傢伙！」三婆想了想說，「他大概看書看糊塗了……」

小松跑到張先生的床邊去，摸了摸說：「你的床是鐵的！」

「看小說？」張先生問。

「沒有什麼。」

小松正待回答，忽然街上飄過一陣唱歌似的聲音——

「他叫阿江嗎？」那人問。

「他是尾房的。」三婆說。

「是他叫我進去的。」小松答道。

「不，不……」小松忙不迭說，「我不是怕他。我，我怕他不肯講古仔給我聽。……他說，要是我再跟你好，他以後就不講古仔啦。」

到了晚上，三婆提前關上冷巷燈，她對林江說：

林江心想，這張先生一個人住那樣「大」的一個房間。而且睡鐵床！他不過是一名「散仔」呀。

「為……為什麼呢？」小松不服氣地問。

「媽吩咐過別管人家閑事。你管人家鐵床不鐵床做什和_圖_書麼？……」

「林小松。」

林江越想越氣，吃完了飯，替母親把碗筷洗了，就一個勁把小松拉到外邊去。

「《水滸傳》我也看過。」

她想，阿江這小傢伙這幾天變了：捧著那本什麼書，就什麼也不相干；什麼也不放在心上了。連她三婆也不放在心上了。

「昨天晚上三婆提早關燈，不讓我看小說……是因為我得罪那姓張的吧？哼！……」

「是要租房間嗎？」

三婆告訴他房間價錢。

林江聽到三婆的應聲之後，看還沒看清楚那人的樣子，就急腳跑回碌架床看林沖夜奔去了。

三婆把冷巷上那支二十五燭光的電燈關上。

「是鐵床，」張先生說，「你哥哥的脾氣很不好是不是？」

「我得罪誰啦？」

「他斯文跟我有什麼相干！」林江不耐煩地應著，把臉轉向牆去。

張先生發現小松，便一邊移動著家具一邊問他：

「誰曉得？是天書吧。他怎麼衝撞你的？」

跟著，她跑到碌架床邊去。

「一定是三婆告訴他的。我才不認識他。」林江沉吟了一會，說：「聽著，小松，以後不要隨便跑進他房間去。」

「阿江，你剛才怎麼得罪人家？」

「沒有什麼。」那人想了想，說。

林江一聲不響。

林江的眼光又落到書本上。

「小松，人家頭一天搬來，你就跑進人家的房間去！」他怪責說。

「剛才那位先生。」

「包租婆吩咐過——你有孩子的話，問你有幾個。她說，頂多兩個。再多，不租！」

「他叫阿江，怎麼啦？」三婆問。

「小姓張。你——」

「我，我……」

「你不愛惜你的身體，可我也得愛惜我的電燈！」

「江哥，我們床底下還有……」

「對，我不打攪你，我不打攪你……」

和圖書「我沒結婚，」那人想了想，說。

「三婆……」那人微笑。

張先生尷尬地笑了笑走了。

過了幾天，林江把《七俠五義》一口氣看完，之後，他開始迷頭迷腦地讀李榮寬從朋友那裡借來的《水滸傳》。他讀得連飯也不想吃，這情形在讀《七俠五義》的時候沒有發生過。一來因為張七皮從未講述過，二來因為林江讀得太快而忘記得也太快，《七俠五義》的人物在他林江的腦中只活了一個時期就死去：放下書本，他再也看不到他們的笑貌，聽不到他們的聲音。比起《七俠五義》來，《水滸傳》是較為難讀的；但林江慢慢地，細心地讀著，有些片斷看不懂，但早已從張七皮那裡聽得明明白白了，因此越讀就越覺得興濃，越讀下去，就越覺得渾身起勁，連覺也不想睡了，直到包租婆跑來干涉。那晚上林江懇求地說：

「他想收買你。」

「不。我住在碌架床。我爹媽是尾房的——」

「你叫什麼名字？」張先生拍拍身上的灰塵說。

吃飯的時候，小松對他哥哥說：張先生有一張鐵床。他母親怪他愛管別人閑事。

那人高高瘦瘦，三十來歲。他聽見林江這樣一喊，登時面也紅了。

「人家有錢，什麼工作也不做，怎麼樣？高興就睡一天覺，不高興就上一天街去。怎麼？」三婆雙手撐著腰說，「你不喜歡人家，就隨你便吧！問這幹嗎？」

「哦。」林江冷淡地說。

「他怎麼啦？」

二人在那空房間裡說了一會——月租五十塊錢成交，中間房算是租出了。那人交了二十塊錢定金，說明天搬來。臨走的時候，他問三婆道：

「你是三婆的兒子——住在頭房的，是不是？」

張先生住上兩天，開始覺得奇怪：林江一直沒跟自己打和圖書過招呼，連他的弟弟也不肯再跑進自己的房裡來呢。有一兩回，張先生在冷巷上碰到小松，小松望了他一眼就走，簡直是有意躲開他了；他回到房間裡好生納悶。

「他不喜歡你？你想到哪兒去呀？張先生？」三婆說。「房間是我的！不是他的！」

接著，小松告訴張先生，他哥哥講「武松打虎」講得怎樣怎樣出色——連外邊那個張七皮也比不上他。張先生聽了只是笑笑。第二天，他有一次從屋後的廁所回來，經過林江的碌架床時，停下來瞥了他手裡那本書一眼，搭訕著說：

那人一怔。

「阿江，難道你要考狀元嗎？」三婆嘟囔著說，「你不愛惜我的電燈，也得愛惜自己的身體呀。」

黑暗中，模模糊糊地看見東京八十萬禁軍教頭、豹子頭林沖闖入白虎堂。隨後，他看見林沖和三婆打起來。

「他說話沒規矩是不是？」

「三婆，」林江向裡面喊道，「有人來租房間。他說還沒討老婆！」

「這是一本好書！」張先生加上一句。

「你怎麼知道？你認識我哥哥嗎？」

「嗯。」

那人微微點頭。

張先生的鐵床是這屋子裡唯一的鐵床。

三婆搖頭。

那人點頭。

三婆果真搶白他一頓。——林江心想，早知如此，不問算了。他發現了個狠往碌架床躺下來翻開《水滸傳》。

張先生碰了個大釘子，這在林江是個重大的勝利。不過，隨後幾天，林江很快地就發現：他的勝利並不是全面的勝利。因為過了幾天，張先生不再理會林江，而林江卻不自覺的對張先生的什麼關心起來了。

「你這樣怕你哥哥的嗎？」張先生笑笑說。

「阿江，你真用功啊？」

「剛才那孩子是你的——？」

「三婆，讓我讀完這段吧……」

「你ｈetuｂook•cｏm.ｃoｍ一個人住嗎？」林江大聲說。

「怎麼？他要收買——為什麼？」

小松睜大了眼睛，說：「我哥哥嗎？他有時候脾氣好，有時候脾氣不好。我也不知道為什麼。」

「哦！你是阿江的弟弟，我可猜對了？」

那個泰南街孩子們熟口熟面的「收買佬」這時照常挑著籮子走來。

小松說著要跑回屋裡去；林江把他一抓，說道：「忙什麼！下一回吧。你還沒回答我呢。——你幹嗎跑進那姓張的房間去？」

第二天上午，中間房的那位新住客搬來；街上的孩子們騷動了一陣，等到搬運工人把客人的幾件簡單的「傢俬」搬進屋裡，搬運車開走之後，孩子們又靜下來了。這時有幾個好奇的孩子站在大門外探頭探腦地往屋子裡瞧——好像要發現什麼秘密似的，給三婆趕走了。小松聽到中間房響著移動「傢俬」的聲音，便悄悄地溜到它的門口東張西望。

「你先生貴姓？」三婆瞧著那人溫和地問道。

「這個！」林江拍他弟弟「心口」說，「我是說他收買人心！」

林江一時答不上來，氣得漲紅著臉。

「我這是為你好！」她說。

林江好半晌才抬起頭來，慢吞吞道：

一天晚上林江到外邊聽張七皮講古去了，張先生抓著機會，問小松為什麼躲開他。小松起先不肯說，後來經不住張先生的旁敲側擊，說出來了。

「收買爛銅爛鐵，舊風爐，舊報紙……」

「他不是『收買佬』，我又不是爛銅爛鐵ｍ.ｈeｔuｂoｏｋ•ｃｏm•ｃｏｍ，收買什麼？」小松反駁道。

「他好像不大喜歡我。」那人說。

小松搖頭笑笑。

他放下書本，皺著眉頭，衝到那人面前，粗聲粗氣問道。

三婆在門口楞了一陣。

林江還是那樣愛理不理的樣子：「唔。」

張先生是不在屋子裡煮食的。他搬來的頭幾天，林江並不注意他的行動；現在呢，林江漸漸發現——那姓張的一跑進房間就把房門關上，直到黃昏，船塢的下班汽笛響過之後，他才到外邊吃飯（？）去；回來又是照樣把房門關起來。究竟他一天到晚在房間裡幹些什麼呢？林江開始分心留意這個人了……。三天過去，到了第四天，那張先生一早就匆匆出去，直到深夜還沒回來。第五天，張先生又整天關在房裡；這樣一連兩天——到了第八天，張先生又整天不在家。林江禁不住想：這姓張的倒真是個怪人，他究竟是幹哪一行的？他可以向三婆打聽一下，但他尋思，假如回答的是：「這跟你有什麼相干？」豈不是大碰釘子？怎麼辦？自尊心不許他問三婆去。看看吧，他捧著小說，但說也奇怪，眼在書上，心在書外。結果，林江還是忍不住跑到三婆那裡去。他先問別的事情，兜了個圈子，然後才向三婆試探：

「你叫我三婆就行了，誰都這樣叫我。」

「我不喜歡他！」林江說。

第二天下午，三婆照例在睡午覺。林江躺在碌架床上看《水滸傳》，剛剛看到林沖雪地夜奔那一段，有人跑來看房間。

林江聽到腳步聲遠去了，才抬頭望了中間房一眼，心裡兀自偷笑。他帶著那天打水仗把蝦頭打敗時那種特有的洋洋得意的心情把《水滸傳》看下去。

「為我好？」林江說。

「嘻嘻……那張先生真奇怪——怪斯文啊？……三婆，他做什麼工作的？」