夏天過去，收去涼席，翻棉被的時候，阿姨向李同志推薦了鴨絨被，那是極其鬆軟和輕柔的被子。並且向李同志宣傳一種陌生的理論：有錢的話，應當置辦一些東西放在家裡，縱然當時不用，也比胡亂吃掉花掉好。李同志聽了這話臉上不由有點發燒，因為他們家裡吃起來是很洶湧的。有時候，老戰友們來吃飯，他們總是雞啊肉啊，備上滿滿一大桌，從中午可吃到傍晚，還是剩了許多，足夠以後吃三四天的。然而吃不到一兩天，便都壞了，只得倒掉。由於這樣的浪費，他們m.hetubook.com.com兩口子加起來有二百零七元的工資，也剛好用到月底，並沒有節餘。來到上海這兩年，他們用的還是機關裡租借的白木傢俱，每一件傢俱上都釘著編號的鐵牌。用的被褥也都是部隊發的那一套草綠的，和結婚時買的那一條紅綢被面。阿姨一邊拉拉扯扯地縫著這些陳舊的被子，一邊嘮叨，說這樣的被子貌似被子，其實已經不暖和了。李同志似乎不得不作添一條新被子的計劃了。可是到了月底，只剩下幾塊錢要作菜金。這時候，李同和-圖-書志便真地陷入了窘迫的境地。

李同志總是將樓上的人家叫作「老百姓」，好像她至今還在軍隊裡似的。娘姨受了好婆的影響，有時會同她囉嗦：「應當再去買一條床單，總要有條換洗的。樓上人家備用的就有半箱。」或者當李同志吩咐包餃子的時候，卻去買了機壓的餛飩皮子，並且「樓上人家包餛飩總是這樣這樣，那般那般」地說上一大套。李同志並不在意，只是寬容地說，人家老百姓。時候長了，阿姨說多了，李同志難免就有些反感，對袁同志說：「樓上的老和圖書百姓總是對阿姨說這說那，討厭得很。」她曾經想限制阿姨與樓上的聯繫，可又說不出什麼理由。加上李同志是個心胸很寬的同志，一般的小事情是不大往心裡存的，生了氣也不過一時半時就好了。所以，阿姨依舊同好婆往來。天熱鋪蓆子的時候，好婆還請阿姨上樓去參觀了他們家床上的台灣席。這一日，阿姨在好婆家裡長了許多見識。她小心翼翼地走在好婆家光可鑒人的打蠟地板上，心裡想著：一樣的房間卻可變成兩個不同的世界。這天晚上，吃飯的時候——阿姨向來是hetubook.com.com和李同志、袁同志一桌吃飯的——吃飯的時候，她便將好婆家裡的所見所聞一一向李同志描繪了。李同志臉上漸漸失去了往日裡甜美的笑容。等阿姨說完，她才勉強笑著說：「阿姨，我們不應當隨便到人家老百姓家裡去。」不想阿姨卻不高興了，說道：「是她叫我去我才去的，她叫我去我卻不去，倒顯得我們小家子氣，不大方。」李同志再一聽阿姨的語言，竟也有些陌生，是從前不曾有過的措辭，比如「小家子氣」這樣的。見阿姨生氣了，她就不好再說什麼了，並且實在又沒什麼可說的和*圖*書。

再漸漸的，李同志他們吃不到大蒜了。他們吃不到大蒜，就有些著急，因為他們幾乎頓頓少不了大蒜。無論吃什麼飯菜、都需要幾瓣生蒜佐食。假如沒有蒜，其他所有的甜酸五味就都不復存在了。可是，阿姨不再買蒜，她說：吃過蒜，房間裡到處是氣昧，並說這氣味不僅從口腔中散發出，還從其他的一切排泄渠道散發。她只在燒紅燒魚時，才吝嗇地放進一瓣或者兩瓣，而漸漸地，阿姨連紅燒魚也不大肯燒了，她學習來一個新品種——清蒸魚。在相當的一段時期內，李同志他們忘記了魚究竟是什麼味道。