「當然囉，白羅先生，我聽過您的名字。而且是在某處，就是最近……」他停頓下來，皺起眉頭。
阿利斯泰．布倫特從未在公眾場合大出過風頭。這可能是因為他本人十分謙遜，而且即將退休的緣故；也可能是因為多年以來，他的影響力就像個女王的丈夫，而不是國王。
傑派繼續說：
「信號鈴通常是在病人下樓前就響起，還是病人下樓後才響的？」
「就是芮薇爾小姐嗎？」
「你很肯定，唔——」傑派拘謹地咳嗽一聲。「發電報的不是你的男朋友，卡特先生？」
「我要和他上午接待的每一個病人都談一下。有可能他跟他們其中某個人說了些什麼，這些話會把我們引上正確的軌道。」
「是的，那個混小子。我有一種感覺，那小伙子發現莫利後，也許試圖挪動他。當然囉，他現在否認這一點，可是當時他嚇壞了。他就是那種初出茅廬的蠢驢，那種總是搞壞事情而挨罵的傢伙，所以他們自然而然地學會漫天撒謊。」
「那麼他一定是緊隨著我離開的？」
「答案是，幾乎每個人都有可能！他姐姐有可能從樓上的寓所走下來開槍打死他，他的僕人可能走進來打死他，他的合夥人賴利有可能向他開槍，那個接待生艾非德也可能向他開槍，某個病人可能向他開槍……」他停頓了一下又繼續往下說：「還有安布若提斯也可能向他開槍，所有的人裏，屬他最輕而易舉。」
艾非德的臉又刷地一下變紅了。
「他從哪兒打來的電話？」
「艾伯孔比上校來這兒就診已經有很長的時間，而希思夫人所有的孩子都來找賴利先生看病。我沒法告訴你們雷斯先生和巴恩斯先生的情況，不過我之前聽過他們的名字。你知道，我負責接聽電話。」
「不管怎麼說，我們不希望這件事過早張揚開。」
傑派繼續往下說：
「沒問題。」
「不，我相信不可能，格拉蒂斯是個很自制的女孩子。」
傑派問：
「你感到吃驚嗎？」
「探長在樓上，二樓，你知道地方嗎？」
他們停下腳步，帶著詢問的目光轉過身來。她朝他們走去。她的膀子和腿依然給人當初的印象。她的個子又高又瘦，臉部並不十分漂亮，但那聰穎伶俐、生氣勃勃的神情彌補了所有的不足。她的皮膚被太陽囑得黑黝黝的。
「艾非德也這麼說。」
傑派放下話筒。當他轉過身面向白羅時，臉色十分嚴峻。
「什麼時候發現屍體的？」
「什麼？」
「沒錯。」
傑派態度曖昧地說：
傑派警敏地問道：
「老實說，很有可能。」
「為什麼是傑派探長？」
「喂，老朋友，」他說道，「什麼事？」
傑派輕輕咳了一下，喃喃地說：
白羅嘟嘟噥噥地說：
白羅問：
「我想，你大概不清楚，你弟弟是否留下一份遺囑吧？」
「在你看來他顯得煩惱嗎，森伯莉．西爾小姐？」
「美國人？」
賴利先生的診療室和辦公室都在一樓，面積和樓上一樣寬敞，只是光線暗些，佈置也沒那麼富麗堂皇。
「就這些？」
「請繼續說。」
「是白羅先生嗎？」
阿利斯泰．布倫特好奇地望著他。他說：
傑派說，在審理案件時可能會請森伯莉．西爾小姐出庭做證。
「那就是我的錯覺了，」賴利說道，「請原諒我的邪惡念頭，好嗎？我還以為你已cherchez la femme呢。對不起，我說起你們的語言來了，」他又對白羅說了一句，「口音十分純正，不是嗎？這是修女們調|教的結果。」
「這叫我難以置信，實在難以置信。我的弟弟竟然會自殺！」
「阿利斯泰．布倫特先生說，可以在四點十五分給我幾分鐘時間。我們先到他那裏。他住在切爾西河堤旁。然後我們可以在去找安布若提斯前，順路見見那個叫森伯莉．西爾的女人。我希望在對付那位希臘朋友之前，掌握我們能了解到的一切。之後，我想和那位美國佬聊聊，就是你說『看起來像兇手』的那位。」
「那封電報你還留著嗎，芮薇爾小姐？」
「是啊。」莫利小姐的回答中露出一絲遲疑。她急匆匆地往下說：「你們……你們不會認為我弟弟沒有同情心嗯？他覺得她……只是一瞬間——」
「也許，他比平時更暴躁，」艾非德對問題做出回答，「但我不記得還有其他狀況，我怎麼也想不到他會自殺。」
「跟我講講經過吧。」
白羅舉起話筒放在耳邊。
接待員說：
傑派探長忙不迭地溜走了。
白羅淡淡一笑說：
「是的，她收到電報，說她姑媽中風，她搭早班火車去了薩默塞特。」
「沒有，先生。」
「事實上我對這件事感到十分難過，你們最好不要拿我的態度做判斷。要知道，那是激動不安的緣故。我喜歡莫利，我會懷念他的。」
白羅表示同意。
「你仍需要證明動機。」
「霍爾本王宮飯店。我猜，他是美國人。」
「怎麼回事？」
「是嗎？」
「我說不出有什麼異常的事情，跟平時沒兩樣。」
「不過並非完全不可能吧？」
「你認為是安布若提斯殺了莫利？」
「真有趣，」傑派說道，「你得承認，這件事真有趣。」
傑派探長深知這樣下去會一發不可收拾！他趕快結束這場談話。森伯莉．西爾小姐的最後一段話是：「而且，要是我的姓名碰巧出現在報刊上，我的意思是，因為做證人而被報導，你們要確信我的名字沒拼錯。梅布爾．森伯莉．西爾——梅布爾的拼法是Ｍ─Ａ─Ｂ─Ｅ─Ｌ─Ｌ─Ｅ，西爾是Ｓ─Ｅ─Ａ─Ｌ─Ｅ。當然囉，要是他們要報導我在牛津劇場演出的〈皆大歡喜〉——」
艾非德離開後，傑派提高嗓門問：
白羅問道：
傑派檢查莫利先生的文件為藉口，把她從莫利小姐身旁引開，來到診療室隔壁的小辦公室裏。
「很高興見到你，白羅。我們正要把他挪走，你想先看看他嗎？」
那小姐木然地回答：
「你真的想讓她出庭做證？」
傑派說：
白羅的腦海裏飛快地閃過一串話：「漱口。請把嘴張大一些。現在輕輕閣上。」
白羅坐了下來，開口說：
「我知道你是誰，你就是那位偵探，是赫丘勒．白羅！」
格拉蒂斯高高的個子，金髮白膚，有點缺乏生氣，年齡大約二十八歲左右。她顯然十分焦躁不安，但看起來就是個聰明能幹的女孩。
傑派的聲音死板板的。
「的確，而且，外面街上來往的車輛很多，因此，在外面也不太可能聽到。」
「可是，他們幹嘛要打電話給你？」
「那麼，這個牙痛的年輕人，是在夏洛特皇后大街五十八號內，你唯一注意到的病人囉？」
「那就是你弟弟如此惱火的原因？」
他停頓了一下，然後又加了一句：
森伯莉．西爾小姐最初驚愕地尖叫一下，但隨後她似乎接受了。傑派試著問了幾個問題，她於是吐露了自己的身世。
「那就是我，小姐。」
「你這麼說是什麼意思，莫利小姐？」
傑派要見安布若提斯先生。
「我想，我這是第三次或第四次去。在去年以前我的牙齒一直沒有大的毛病，我想，是身體漸漸弱了。」
賴利咧嘴而笑：
「哦，謝謝，我真粗心大意。現在，請說吧，警官——不，是探長，對不對？你想問什麼就問吧。這件事真使人難過。可憐的人，我想他有什麼心事吧？多令人煩惱的時代！」
「我親愛的，不會的。艾非德常看偵探小說，他醉心於犯罪事件。不論他說了什麼，人家都會認為那只是出於他對犯罪情節的病態想像。」
他向傑派覆述了莫利先生隨口說起的話，說他辨認面孔的本事喊及他提到的一名病人。傑派露出疑惑的神色。
「我認為是這樣——沒錯。」阿利斯泰停頓了一下，然後帶著像是孩子般的笑容說，「對你說真心話，要去牙科醫生那兒，我總是十分膽怯。我實在討厭他們把那種可怕的鑽錐往你嘴裏塞，那就是我對周圍事物注意不多的原因，而且一直到診療結束為止都不敢分心；而且一看完牙我就馬上離開了。不過，我得說，那時候莫利看上去完全正常，心情愉快、工作繁忙。」
他說：
「非常可能，病人打了麻醉劑有時會大喊大叫。」
對赫丘勒．白羅來說，有一道門輕輕卻結結實實地關上了。
「他酒喝得太兇，不過，請別再深究了。」
傑派急促地問：
白和_圖_書羅點點頭。
「卡特，弗蘭克．卡特，我想，他是保險公司的職員，或者曾經是。幾個星期前，他丟了飯碗，而且好像還沒找到另一份工作。亨利說那小伙子根本是個無賴，我敢說他是對的。格拉蒂斯確實把一部份積蓄借給了他，亨利對此氣得要命。」
「那麼動機呢？」
「不，因為——哦，首先，我說一說我了解的情況，那就是：我弟弟的心智狀態。我知道他沒有任何心事，我知道他沒有任何理由，根本沒有理由要結束自己的生命！」
「不是兇手，是牙痛的病人。」
「坦白講，我非常震驚。」
「我姑媽根本沒生病，她身體好得很。當我突然出現在她眼前時，她還莫名其妙呢。當然，我也很高興她沒事，不過這樣做實在把我氣瘋了。發那樣的電報攪亂了我所有的事情。」
莫利小姐蔑視地說：
傑派說：
「我聽說你今天上午去看牙了，是不是？」
白羅說話時強調了他說的每一個字，艾非德皺著眉頭，使勁回憶著。
死去的莫利先生和他生前的模樣相差無幾。在他右邊太陽穴的正下方，有一個很小的黑孔，一把小手槍橫在他右手附近的地板上。
「我們希望，賴利先生，」傑派做了自我介紹後說，「你能就這件事情提供我們一些線索。」
白羅問：
傑派說：
「謝謝，芮薇爾小姐。」
「的確是這樣。我記得我在什麼地方見過你了。」他向傑派轉過身去：「我能為你效勞嗎？聽到可憐的莫利發生這種事，我感到很遺憾。」
「莫利對他印象不佳，」賴利說，「他曾勸芮薇爾拒絕那個小伙子。」
「我知道不太貼切——可是人們就是這麼評論這種事。好吧，這事很詭異，如果你比較喜歡這樣的形容。」
「你今天讓人叫走了，芮薇爾小姐——」
「十二點零五分。那個男孩帶進了正在等候的病人。根據預約登記簿，他叫安布若提斯先生，住薩伏飯店。」
「我們可以自己問賴利先生。我希望能盡快見到他。」
艾非德既感到不安，又感到高興，同時又極度害怕他們會全部怪罪於他。他受雇於莫利先生才兩個星期，在這兩個星期中，他不斷地做錯事，沒有一件例外。他不停地受到指責，自信心大受損傷。
「一位牙科醫生，是莫利先生，在夏洛特皇后大街五十八號。」
莫利小姐搖搖頭。
「你是說，她是被支開的？」傑派沉默了一下，他說：「倘若他不是自殺，那就是被謀殺。可是理由何在呢？這個答案似乎和那個答案同樣不可能。他看來是個安詳隨和的傢伙。有誰會想要謀害他呢？」
艾非德的雙眼露出驚訝。他說：
「你能否告訴我們賴利先生那些病人的情況？」
「當然，我會的。不過為什麼？這很重要嗎？」
「我今天上午才到過那裏。」
「而可憐的老莫利對任何人都沒有危險。」傑派陰鬱地說。
「安布若提斯先生？我很抱歉，先生，恐怕你們無法見到他了。」
「這個小伙子幹什麼的？還有，他叫什麼名字？」
「這完全要怪他的母親，」森伯莉．西爾小姐說起話來就像個法官。「做母親的應當管好她們的孩子。那些可愛的小傢伙並沒有惡意，但是他們得有人看管才行。」
白羅喃喃地說：
白羅輕輕地搖搖頭。
傑派的目光跟隨著白羅的目光。
「你有什麼高見？」
「是你嗎，白羅？」
那飯店接待員表情古怪地望著他們，回答說：
「只有最後那位舍蒂小姐了。我等著莫利先生按響信號鈴，可是沒有任何動靜。一點鐘時，那位女士仍然等著，因此她變得非常暴躁。」
「有誰能從外面進來嗎？」
「還有什麼事情讓你傷腦筋？」
「你們找錯人了，因為我無法提供，」賴利先生回答，「我要說一句話，那就是：亨利．莫利先生是絕不會自殺的。我也許會做這種事，然而他不會。」
「我想這有可能。不過，這未免有點牽強。也許有某個人，他希望自己的容貌不為人所知。你今天上午沒注意到哪位病人怪怪的嗎？」
「三年。她是個十分可靠的女孩，我們——我們倆都很喜歡她。」
「不過我打了電話給薩伏飯店。安布若提斯先生敘述的時間十分精確，他說他在關門時看了手錶，當時是十二點二十五分。」
「是的，我就是。」
「唔，我說不上來，先生。我不明白誰會想謀殺莫利先生。他，唔，他是個循規蹈矩的紳士，先生。他真是給人謀殺的嗎？」
艾非德十分明確地搖搖頭。
「首先，今天上午有沒有發生異常的事情？」
「你是什麼意思，芮薇爾小姐？」
「《十一點四十五分的命案》，先生。這是一本美國偵探小說，非常好看，真的！是寫槍手的。」
白羅若有所思地說：
「悲劇是什麼時候發生的？」
莫利先生這位合夥人是個高個子、黑皮膚的年輕人，頭髮長得像一堆羽毛，凌亂地散落在前額上。他的嗓音迷人，目光敏銳。
「他們的名字都在這個本子裏，我敢說你們已經看過。大部份的人我都認識。十點，索姆斯夫人來看她的假牙托；十點半，格蘭特夫人，她是一位老太太，住在朗德斯廣場；十一點，赫丘勒．白羅先生，他是定期檢查。哦，就是這位，抱歉，白羅先生，不過我心裏真的很慌亂！十一點半，阿利斯泰．布倫特先生。你知道他是個銀行家。因為他上次已經準備好補牙，這次只需要很短的時間。然後是森伯莉．西爾小姐，她是臨時打電話來的，因為牙疼，因此莫利先生把她排進來。她說起話來讓人頭痛，喋喋不休還特別挑剔。然後，十二點是安布若提斯先生，他是個新病號，從薩伏飯店打來預約的。莫利先生有許多病人是外國人和美國人。接著十二點半，是柯爾比小姐，她從沃辛來。」
「你常到他那兒看牙嗎？」
白羅點點頭。
「他寫了一份遺囑，我可以告訴你們其中的內容。他留給格拉蒂斯．芮薇爾一百英鎊，其他一切都會歸我。」
「她負責他的對外聯絡工作，把所有的圖表登記備案，她還要確保所有的器械都消毒過了，要在他工作時遞給他填補劑。」
她的目光又轉到白羅的夥伴身上。
「要不然他會按信號鈴叫下一個病人的。」
他坐在計程車上歎了口氣，一面擦拭自己的前額。
電話鈴響的時候是兩點四十五分。
「西爾小姐的牙治了沒多久，不超過十五分鐘。我帶她走後，把外國紳士帶上了樓。另外那位紳士一到，我便立即把他領進賴利先生的房間了。」
「哦，是的，只要轉動門把，走出房門，把門拉上就行。我說過，他們多數人都是這麼做的。通常在我用電梯把下一個病人帶上來時，他們已自己走下樓梯。明白嗎？」
「看來死神用最拙劣的方法選錯了對象。如果死的是那個神秘的希臘人，或是富有的銀行家，基至是著名的偵探——槍殺他們其中任何一個，都是順理成章的！因為神秘的外國人也許涉及間諜活動；銀行家死了有人可以受益；著名的偵探也許危及某個罪犯。」
「後來又發生了什麼事？」
白羅微笑道：
「哦，唔，你永遠也不能預測航行時會發生什麼情況！」接著他又洋洋自得地加了一句：「等我們和那個傢伙談過話後，就可更加確定我們的方向。」
格拉蒂斯．芮薇爾走進屋子時，白羅打住了話頭。
「大概在一點三十分，是個名叫艾非德．比格斯的接待生發現的。根據大家的說法，這傢伙不太機靈。當時預約十二點半的那個病人，似乎因為等太久而抗議，所以將近一點十分的時候，這小伙子上樓去敲門，房裏沒有回答，他顯然也不敢進去。他已經被莫利先生訓斥過幾回，因此害怕再做錯事，便又回到樓下。一點十五分那病人氣呼呼地走了。不能怪她，她已經等了四十五分鐘，而且也該吃午飯了。」
他停頓了一下。
「是不是在這個問題上，他和你弟弟之間有衝突？」
「唔，覺得她也許是故意殆忽職守。哦！請別誤會，我確信格拉蒂斯絕不會做這種事，我對亨利說了。但事實是，她和一個很不討人喜歡的小伙子訂了婚，亨利對此十分惱火，因此他突然想到，或許是這個小伙子說服她請了一天假。」
「當然不是。如果你真想知道的話，我去補了三顆牙。」
傑派咳嗽了一下。白羅不失尊嚴地接腔：
莫利小姐猶豫www.hetubook.com.com了一下，然後尖刻地回答：
「那是在什麼時候？」
她直楞楞地望著白羅。
「你怎會這樣想，小姐？」
布倫特皺起雙眉集中注意力。
「你是說莫利嗎？他毫無生活樂趣可言！他完全在他姐姐的控制之下，可憐得很。」
白羅說：
「親愛的，那是在我剛到這裏的時候！我當時心神不定，儘在胡思亂想——總而言之，情緒不好。在我眼裏，什麼東西都充滿不祥之兆，候診室、病人、樓梯上的地毯！實際上，我想那年輕人當時牙疼得很厲害，就那麼回事！」
白羅說：
「很有意思。」白羅淡淡地說。
「讓我想一想。我當時感到牙疼，有人告訴我去找夏洛特皇后大街的莫利——沒辦法，我實在記不起是誰告訴我的了。抱歉。」
白羅問：
她領著他們朝一個比較安靜的角落走去，那兒擺著一張沙發和兩把椅子。白羅和傑派跟在她身後，前者在地上撿起了森伯莉．西爾小姐在途中掉落的披巾和手絹。
她離開了幾分鐘，回來時拿著一本跟莫利先生相同的本子。
「那個女人是誰？」
艾非德回憶了一下，然後很憂傷地回答說：
「我們做完了所有的例行檢查、採指紋等等。」
「他跟他的合夥人賴利先生相處得還不錯吧？」他再問。
白羅問：
麗貝卡．安霍特受盡痛苦的折磨後，義無反顧地投身到金融業，她的血液中流著從事這個行業的聰明才智。她與父親聯手闖盪銀行界。
傑派對賴利的輕浮露出不滿。他又問：
「原來如此——」白羅停了一下，隨後繼續問：「艾非德，你對莫利先生自殺感到吃驚嗎？」
賴利先生揚起雙眉。
「是芮薇爾小姐，她回來了，而且有點不安。她想知道，她能否進來？」
白羅說：
「因為我有一大堆煩惱，」對方回答，「譬如說，缺錢的煩惱！我老是無法收支平衡。但是莫利先生為人小心謹慎，他沒有任何債務，也不缺錢花用，我確信這一點。」
「有陌生人來過嗎？」
「沒有，沒有。他確實什麼也沒說，除了——我的意思是，除了治療時該說的話。」
他說：
「那麼，這個弗蘭克．卡特，很可能因此和你弟弟結了仇。」
她的憤慨看來發自內心，傑派費了一番工夫才使她平靜下來。當他們詢問她今天早上的病人時，她又變得像往常一樣稱職。
「請原諒，你們在調查的是一起自殺案，而不是謀殺案，對嗎？」
「可是，假設是他——我們得找出原因來。」
他帶著詢問的口氣停了下來。
「你們蘇格蘭警場還真是無所不知！」
「是的，而且實在是個過份的玩笑！做那種事的人真是惡劣。真是的。」
她一遍又一遍地重覆著：
「請等一會兒，先生。」便放下聽筒。
「我也覺得不太對勁，我想和你談談。你可不可以來這裏一趟？」
「也許不會。看情況再說吧。」他停頓了一下，然後又說，「我比任何時候都確信，白羅，這不是自殺。」
「是的。我知道他這樣做了。」
「有趣可不是個貼切的字眼。」白羅說。
「怎麼啦？」
白羅打斷了他的話。他說：
有人拼命地敲門，接著露出了艾非德的臉孔。他骨碌碌轉動的眼睛，把兩名來訪者的一切盡收眼底，他高聲說：
他們付了車錢便走進薩伏飯店。
他們倆對小姐安慰一番，使她平靜下來，隨後傑派問：
白羅飛快地回答：
「你在哪裏？」
「在你看起來，他的行為舉止跟往常一樣嗎？」
「是我們來拜訪他，奧利弗拉小姐，看看他能否就今天上午發生的一起自殺案提供線索。」
「對，我從來沒有想到！他走進候診室，可是後來便不見人影。他一定是等得不耐煩了，想另找時間再過來。」
「你認為向那個小伙子暗示這是件兇殺案，是明智的嗎？」
「接著那位美國紳士來了——」
「你們在這兒幹什麼？阿利斯泰姨公沒事吧？」
「我叫奧利弗拉。珍．奧利弗拉，」接著她輕輕一笑，那笑聲十分微弱。「屋子門口的台階上站著偵探，表示閣樓上藏著炸彈，不是嗎？」
「你弟弟是否設法說服她毀婚？」
「你是說——謀殺？」她停了一會兒，接著緩慢地說，「可是，第二種情況看來跟第一種情況一樣不可能。」
「不管怎麼說，我們都要去見這個雷斯先生，至少，他的舉止十分可疑。我們還會查核芮薇爾小姐的電報，了解一下她姑媽和她那個男朋友。事實上，我們得了解每件事和每個人。」
赫丘勒．白羅正坐在安樂椅上，滿心舒坦地消化著美味的午餐。
「哦，我相信他們都是奉公守法、光明正大的人。小貝蒂．希思，她是個可愛的孩子，他們全家都是我看的牙。艾伯孔比上校也是老病人。」
「非常吃驚。當然囉，我對他了解甚少，不過，我認為他是最不可能自殺的人。」
「我上樓時，有一位紳士走下樓梯，出了大門。哦！我還記得，我剛到那兒時，有一位長相怪異的外國人離開了診所。」
「你了解跟芮薇爾小姐訂婚的那位年輕人嗎？我知道他的名字叫弗蘭克．卡特。」
「如果有必要的話，我們可以對她所說的話進行查證。」他說道，「除非她說的全是謊話——不過我不認為她說謊。」
「沒錯。」
「喂！」
「看點書沒什麼不對吧，先生？我沒有別的事可做嘛。」
「我本來怕她在審訊時會畏畏縮縮，多數中年單身女子都是這樣，不過她當過演員，因此不怕拋頭露面。對她來說，出庭做證有點像站在舞台的聚光燈下！」
「我的意思是，可憐的莫利或許只是遊戲中的犧牲品。也許他知道什麼，也許他對布倫特說了些什麼，或者他們害怕他會告訴布倫特什麼……」
「我不喝，小姐。」傑派說道，「這位是赫丘勒．白羅先生。」
「我多少猜想得到。我有一種感覺……」他意味深長地揮動雙手。「也許出了某種差錯，而真正的受害者本來應該是阿利斯泰．布倫特。或者說，這僅僅是個開始，某個戰役的開始？我聞到，我聞到，」他吸了一口氣，「這起事件牽涉到大筆金錢！」
「你沒看到那位外國紳士安布若提斯離去嗎？」
「是為表示抗議而離去的那一位嗎？他過去從未在我這兒看過病，我對他一無所知。他打電話來，特地要求今天上午就診。」
「為什麼你也許會做這種事？」白羅問。
「大有可能。首先是那些左傾份子，還有國內的法西斯主義者。當今政府之所以能維持良好健全的保守金融體系，是因為有布倫特和他的集團在背後支撐著。所以，如果今天上午有哪個可笑的傢伙要攻擊布倫特先生，即使可能性再小，他們也會進行徹底的調查。」
「不是接待生領他出來的，因此他不知道……許多病人都沒有按鈴乘電梯，而是自己走下樓離開的。」
他把這個小伙子扯到一邊，給他看自己的證件。
「還有誰會和你弟弟結仇嗎？」
傑派說沒關係。現在，他說，他要和接待生艾非德再做一次談話。
「安布若提斯先生不太舒服，今天下午不想見任何人。但他得見我，他別想擺脫我！我在薩伏飯店安排了一個人，要是他打算溜之大吉，就對他進行跟蹤。」
「你是說有人走出去的話？我想我聽不到，先生。我的意思是，我注意不到！你知道，電梯在大廳後面，離轉角不遠，而且門鈴就在後面，信號鈴也是，要是響起來，你想不聽都不可能。」
「你必須把你能想起的，關於今天上午的一切告訴我們。你是非常重要的證人，你的回憶對我們會有很大的幫助。」
「十二點後你在哪裏？」
赫丘勒．白羅說：
人們像往常一樣對此加以嘲弄並付之一笑。麗貝卡的朋友們說，在和男人打交道時，麗貝卡完全是個無可救藥的大傻瓜！先是桑斯瓦托，如今是這位年輕人。當然，他是覬覦她的錢財才和她結婚的，她又將陷入第二場災難。然而，使大家驚訝的是，這次婚姻非常成功，那些預言阿利斯泰．布倫特會把麗貝卡的錢用在其他女人身上的人錯了。他始終乖乖守著他的妻子，甚至在十年後，在他妻子去世後，做為她百萬財產的繼承人，他本可盡情作樂一番，然而他並沒有再婚。他過著原先那種恬靜而簡樸的坐活。他理財的天賦絕不比他的妻子遜色，對生意的判斷和處理完美無缺，他的正直誠懇無庸置疑。他全憑個人的才能，保護著安霍特和羅瑟斯坦httｐs://ｍ.ｈeｔubｏoｋ•ｃoｍ.cｏｍ家族的利益。
白羅搖搖頭。
「沒有陌生人進過屋子，先生。芮薇爾小姐的那個男朋友倒是來過，發現她不在，難受得要命。」
這幢哥德式的建築物，在切爾西河堤旁是著名的一景。屋內陳設豪華昂貴，但又十分簡單，整個佈置並不時髦，然而十分舒適。
「嗯！」傑派凝望著她的背影說，「古怪的女孩。」
兩位便衣偵探的出現使她心慌意亂。不過白羅覺察到，她的激動不安是高興的表現。白羅不無遺憾地發現，她鞋上的裝飾鞋釦至今還未縫上。
「我不知道。不過他是最後一個見到莫利活著的人，而且是個新病人。據『他』所說，他十二點二十五分離開莫利，那時莫利先生還好好的。這可能是真話，也可能是假話。要是莫利當時安然無恙，我們就得重新設想隨後發生的事情。在他接待下一個病人之前還有五分鐘時間，在那五分鐘裏，是否有誰進房見了他？譬如說，卡特？或是賴利？發生了什麼事情？據推測，在十二點半，或最遲到十二點三十五分，莫利就死了。要不然，他會按響信號鈴或是傳話到樓下給柯爾比小姐，說他不能接待她。不，要不是他被殺死，就是有人跟他說了些什麼，打壞了他的情緒，於是他便走上絕路。」
傑派提高嗓門說：
「你知不知道他走出房間後，是否離開了診所？」
「他和往常一樣嗎？有沒有任何煩躁的情緒？」
「我到的時候，這兒有一個高個子的軍官。那是誰？」
「沒有，因為我在莫利先生的診療室裏已戴上帽子，整理好頭髮。」森伯莉．西爾小姐對她的話題興味頗濃，又繼續往下說，「有些人，在樓下候診室裏就拿下帽子，我可從來不這麼做。我有一個朋友在樓下脫了帽子，結果發生了使人傷心萬分的事，她把新帽子小心翼翼地放在椅子上，可是等她下樓時，你能相信嗎，一個小孩子就坐在她的帽子上，把它壓扁了。毀了！徹底毀了！」
「真的？」森伯莉．西爾小姐說，「那麼，也許……你確定——你們倆誰也不喝茶？這樣呀。唔，我們也許可以去休息室看看，不過那兒經常座無虛席。哦，我看，那兒有個角落，在凹壁內。那些人正要離開。我們去那兒好嗎？」
艾非德回想了一分鐘，然後說：
白羅走上前去。屍體躺在壁爐旁邊。
「不，不是的，他沒有手槍，從來都沒有。據他姐姐說，他們家裏沒有這種東西。多數家庭裏都沒有嘛。當然囉，要是他打定主意要幹掉自己的話，他會買一把的。如果是這樣，我們很快就會知道。」
「唔，愛爾蘭人脾氣暴躁，做什麼事都愛吵架。賴利先生喜歡辯論政治。」
「她不在是因為她的親戚病了，你弟弟是這樣跟我說的。」
「讓我想想，後來發生了什麼事情。哦，是的，莫利先生的信號鈴響了，輪到了那位西爾小姐，當我用電梯把她帶上樓時，那位名人下樓出了屋子。然後我又下了樓，來了兩位紳士——一個是小個子，說起話來尖聲尖氣，惹人發笑，我忘了他的名字，他是來找賴利先生的。另一個胖胖的外國紳士是找莫利先生的。
阿利斯泰的雙眉舒展開來，他說：
「好吧，」白羅說，「那麼看來十分清楚，在十二點二十五分到一點半之間，出了事情，而且，推測起來應該是接近十二點二十五分的時候。」
「明白了。現在你跟我們說說，誰第一個來，隨後又是哪些人。如果你記不起他們的名字，就描繪他們的模樣。」
他把兩件東西歸還給那位小姐。
白羅默不做聲。他努力想像莫利先生勾引一個目光充滿誘惑的希臘少女的畫面，可是很不幸，他失敗了。
「有機會的話，願為您效勞，小姐。」
芮薇爾小姐走出了屋子。傑派對白羅說：
白羅說：
「哦，可以的，我們可以見到他，小伙子。」傑派陰鬱地說。
森伯莉．西爾小姐正在格倫戈里飯店昏暗的休息室裏喝著茶。
她六個月前從印度來到英國。她在好些旅館和寄宿公寓住過，最後到了格倫戈裏飯店。她很喜歡這家飯店，因為這兒讓你感到像在家裏一樣。在印度時，她主要住在加爾各答，從事傳教的工作，也教發音。
「這是傑派探長。」
「這也許使卡特感到頗為惱火吧？」
傑派噘起了嘴說：
傑派一個勁地追問：
「引領病人上去的程序是如何？」
白羅說：
傑派問：
「現在無法解答。假設，莫利曾勾引過安布若提斯的女兒？」
「他怎樣不夠盡職？」
傑派口氣生硬地問：
「唔，也許你說得沒錯，白羅。現在，我們得聽聽賴利怎麼說。」
「在這之前，你有沒有想到要上樓去，瞧瞧莫利先生是否做好準備了？」
「沒有，先生，我沒看到，他一定是自己離開的。後面那兩位紳士離開時我也沒看到。」
她隱了起來：
「我想不起別的事了，先生。我真的想不起來了。」艾非德露出沮喪的語調。
白羅考慮了一下，說：
「要是你想起來的話，也許能告訴我們誰一聲？」
傑派點點頭。白羅問：
「不知道我們那位接待生是如何叫出那個名字的！」
「完全可能，要不然——」
「是的，」白羅的聲音變了，「幹嘛？」
白羅問：
「我不知道你是指病人。如果你是這個意思的話，那麼沒有一個病人不是事先預約的，他們的姓名全在登記本上。」
赫丘勒．白羅搖搖頭。
傑派說：
他又補充，語調變得全然不同：
傑派回答說：
「呢？」
「應該說大為光火。」賴利先生由衷地表示同意。
「倘若這是一起謀殺案，你有什麼可以提供的？」
「一定是亂喊一通。如果想開心一下，我馬上就去問他。」
「你的另一位病人呢？」
「我很欣慰地說，布倫特先生什麼事也沒有，奧利弗拉小姐。」
白羅說：
「喂！喂！那邊的兩位！」
「那麼，那小伙子有可能建議她做這種事？」
「那個漂亮的金髮女秘書嗎？什麼事也沒有，老兄。我深信她和老莫利之間完全清白。」
他並沒有因為電話鈴聲而站起來，而是等忠心耿耿的喬治來接電話。
傑派打起精神，看了一眼手錶，便去招了一輛迎面駛來的計程車。
「他請你們來談什麼事情嗎？」
白羅搖搖頭，緩緩地說：
他們拖走了莫利先生，房間裏只剩下傑派和白羅兩人。
「什麼也沒有，只不過隨便說說。」
「弗蘭克？為什麼？哦！我明白了，你的意思是——我們倆事先預謀？不，探長，我們不會做這種事的。」
「自殺？誰？哪裏？」
傑派猛地向他回過身來。
「可是，要離開這屋子卻容易得很？」
「是的，我認為是。在興奮狀態中，他將回憶起當時看過或聽過的事物，而且會對這裏發生的一切保持高度警覺。」
「這是他自己的手槍嗎？」
「是的，在早餐的時候。」
「你怎會認為布倫特先生出了什麼事情？小姐名叫——」
「霍華．雷斯怎麼樣？」傑派問道。
那女孩高聲問：
女擲彈手粗魯地回答：
「這個安布若提斯先生是什麼時候離開的？」
「就這些。賴利先生不夠盡職，不過他專業能力優異，我弟弟是這麼講的。」
格拉蒂斯打斷了他的話：
「除了安布若提斯以外，全是莫利先生的老病人。我打算立即約談安布若提斯先生。照目前情況來看，他是最後一個見到莫利活著的人，因此我們得確認，當他見到莫利時，莫利還在人世。」
「哦，哎呀！」森伯莉．西爾小姐仔細地盯著白羅。「一點也沒錯！請原諒我……近視得太厲害啦，而且這兒又很暗，不是嗎？」她說話變得結結巴巴，前言不搭後語。「的確，要知道，平日我對別人的臉是過目不忘的，我還為此感到自豪呢。可是這兒的光線好弱，對不對？請原諒我這不禮貌的錯誤！」
「你今天早上在他上班之前看見他了？」
白羅聳了聳肩。
「嗯……」森伯莉．西爾小姐回想著，最後很不情願地說：「要知道，我確實無法說他露出煩惱的模樣！不過，也許是我沒覺察到——在那種狀況下哪察覺得到？要知道，我的膽子很小。」森伯莉．西爾小姐吃吃地笑了一下，拍拍https://m.hetubook.com.com她那鳥窩狀的髮髻。
「不知道確切的時間。似乎沒人聽見槍聲，不過，我認為他們也不會聽到。從這裏到走道之間有兩道門，而且門的四周都塞著粗呢布——我想，那是為擋住手術椅上的病人發出的噪聲。」
白羅說：
「是今天上午，先生，在莫利先生的候診室裏。」
「哦，」珍．奧利弗拉惶惑地應了一聲，「哦！」她皺起眉頭，凝望著前方。接著，她突如其來地說：「哦，不過那沒道理！」
正如傑派所說，這是間小辦公室，放著一張寫字枱和一張餐桌，上面擺著一架酒精燈和茶具，還有幾把椅子。這房間沒有其他出入口。
傑派接過白羅的問題。
「據那接待生說，她叫舍蒂，但是根據預約簿上的登記，她叫柯爾比。」
「因為過沒多久，他就開槍自殺了。」
「讓我想一下。我進去時，裏面只有一個年輕人。我想他一定牙很疼，因為他一直喃喃自語，而且臉上滿是怒氣，還胡亂翻閱著雜誌。隨後，他突然跳起身來走了出去。他的牙一定疼得不輕。」
「當初是誰把你介紹給莫利先生的？」
「的確是這樣。你在看什麼？」
她那雙眼睛睜得老大，彷彿充滿了驚恐。她說，聲音有點接不上氣來：
「夏洛特皇后大街。」
「他的確感到煩躁，但不是你說的那種煩躁，他只是覺得惱火！」
「我說，為什麼是傑派探長？像你這樣赫赫有名的警官，會被叫來處理自殺案件嗎？」
「胡說——假如你們在暗示弗蘭克．卡特殺了亨利的話。當然囉，亨利建議那女孩別理卡特那小伙子；但是她並沒有接受他的意見，還是傻呼呼的想要嫁他。」
「你能否告訴我們，你在候診室等待時，那裏還有誰？」
他們走下屋子的階梯時，突然有一輛轎車在屋前停下。這是一輛跑車，要從這種車上脫身，你得從方向盤下爬出來才行。
白羅說：
「沒錯，先生。十一點半，我把坐勞斯萊斯的名人布倫特先生帶上樓後，你就走了。唔，那輛車真漂亮。隨後我下了樓，開門讓你出去，又進來了一位夫人。什麼貝里．西爾小姐，或是差不多這樣的名字。然後我……唔，事實上我飛快地下樓去廚房拿我的茶點，而當我到廚房時，信號鈴響了，是賴利先生的信號鈴，於是我就上了樓，像我剛才說的，那個美國人已經溜了。我去告訴賴利先生，他像往常一樣罵了我幾句。」
「叫她到這兒來，艾非德。」
「我們得考慮各種可能性。這就是為什麼我跟你說，你是個十分重要的證人，你必須設法回憶起今天上午發生的一切情況。」
「我明白，殺人的動機是個難題。不過我們局裏應該會有安布若提斯的相關資料。」他氣呼呼地說，「你太多慮了，白羅！」
傑派回答說：
喬治娜．莫利，高個子，臉色鐵青，一面聽著兩位男子的問話，一面回答問題。她帶著強調的語氣說：
白羅的嘴唇上現出一絲淺笑。他嘟噥道：
「即使陌生的病人也沒有？」
「我想，那是賴利先生的病人。我馬上給你他的病人名單，好嗎？」
「沒有，他能說的就是牙醫的舉止看上去完全正常。」
傑派咧嘴笑了。
「是傑派探長嗎？」
「真的，警官，」森伯莉．西爾小姐笛般的聲音說著，一面環顧四周。「我真不知道我們上哪兒才能不受干擾。很困難，恰好在喝茶時間。不過你願意喝點茶吧？還有，還有你的朋友——」
「亨利暗示過他一兩次。做牙科手術時，」莫利小姐用教訓人的口吻繼續說，「專業人員需要沉著鎮靜，酒氣醺天會使人缺乏信任感。」
「人走了。賴利先生的信號鈴在十一點半響起——或者再晚一些，事實上，也許是十一點四十分吧，我進來叫他，他已經不在了。一定是害怕看牙而溜掉了。」他做出十分在行的樣子又補充一句：「這種事常有的。」
「我可全告訴你，」他說，「你就問吧。」
阿利斯泰．布倫特沒有讓他們久等，他幾乎立即就迎上前來。
「我記得他跟我說過。那或許又是否定自殺的一個根據？」
「當莫利做好治療下一個病人的準備後，他就按診療室裏的信號鈴，接待生就領著病人上去。」
「一點也沒錯。無論是真是假，驗屍結果證明與此相符。驗屍醫生在兩點二十分檢查了屍體。他不敢打包票——他們現在絕不打包票。因為個人體質不同，他們說。但是他說莫利中槍的時間不可能晚於一點鐘，也許還要早得多，不過他也不能確定。」
「隨後是個年齡較大的夫人。是個有錢人，坐著高級汽車來的。她出去的時候，進來了一名高個子的軍官；就在他之後，你到了。」他對白羅點了下頭。
「你能講一下芮薇爾小姐的情況嗎？」
傑派走上前去，又介紹了赫丘勒．白羅。布倫特饒有興味地望著白羅。
「沒有，我確信他沒有說過。」
他看了一眼手錶。
他提醒傑派，賴利先生曾說過，他的同事毫無生活樂趣可言。
「醫生叫莫利，夏洛特皇后大街五十八號？」
「要知道，你在做很大膽的推測。」
「你很肯定莫利先生沒有說過這樣的話，譬如，今天早上他有個棘手的約會？有任何這類言辭嗎？」
「十點鐘，貝蒂．希思，那是個九歲的小女孩。十一點，艾伯孔比上校。」
「沒什麼事嗎？那就好。」
「那麼，在十二點二十五分時，我們的牙醫還是個正常人，興高采烈、溫文爾雅、工作得心應手。在這後呢？絕望？痛苦？隨你怎麼形容吧，於是向自己開了槍？」
赫丘勒．白羅問：
莫利小姐用譏諷的口吻回答：
「事實上，我當時恰好就在附近，在威格莫大街拉文漢商店處理一件詐欺案件。他們打電話到那裏給我，要我到這裏來。」
她的聲音既柔和又深沉，略帶點美國腔。
父親去世後，麗貝卡．安霍特依然擁有大批財產，在金融界是有權勢的人物。她來到倫敦，倫敦銀行的一個年輕合夥人，帶著各種文件被派到克拉里奇大飯店見她。六個月之後，人們便聽說麗貝卡．桑斯瓦托要和阿利斯泰．布倫特結婚，這個男人幾乎比她小二十歲，這個消息使全世界震驚不已。
「我把它扔在車站了。電報上只說：『你姑媽昨晚中風。請立即前來。』」
「說謊話的人，」他說，「不會說得那麼詳細瑣碎的。」
「兇手不是我！我倒希望是喬治娜！她是那種成天只想著如何節慾的討厭女性。不過恐怕喬治娜是充滿了道德的正直。當然囉，我是可輕而易舉地竄到樓上，親手斃了那老小子，可是我沒有這樣做。事實上，我無法想像有誰想殺害莫利。但是，我也無法想像他會自殺。」
白羅問：
「很好了，艾非德。你很肯定今天早上除了病人，就沒有人進過這屋子嗎？」
艾非德滿臉通紅，胸部鼓了起來。他已經把今天上午發生的情況簡單地告訴了傑派，現在又被要求再說一遍，他因為意識到自己的重要性而雀躍不已。
他注視著門後牆上的洗手池，注視著門另一邊高大的文件櫃。他還端詳著手術椅和椅子周圍靠近窗戶的器械設備，然後沿著壁爐，把目光收回到剛才躺著屍體的地上，最後停在壁爐旁邊牆上的另一道門。
「原來如此。現在——」
那兩位男子沒有意識到這叫聲是衝著他們而來，因此誰也沒有回頭，因此她又再叫：
喬治說了聲：
「什麼事？」
他的目光與白羅相遇，後者說：
傑派厲聲問道：
傑派說：
「怎麼回事？」
傑派點點頭，於是莫利小姐說：
「一位女士帶著一個小女孩，那是賴利先生的病人。還有一個索普小姐或是差不多這種名字的，是莫利先生的病人。」
「你的意思是有人想要……幹掉他？」
「她和他一起工作多久了？」
「我又沒有說他們有什麼關係。」傑派說道，臉色微微泛紅。
於是傑派開始發問：
她再三強調，他看起來沒有任何煩惱或憂慮。
「可以這麼說，沒錯。你問這幹嘛？」
艾非德皺起眉頭，拼命回憶著。
「沒有，他們不可能進來，得有鑰匙才行，明白嗎？」
「這要看情況而定。一般情況下，要等病人走下樓後，信號鈴才會響。要是病人按鈴要電梯，那麼當我在帶他們下樓期間，信號鈴便會響了。但是，不管怎麼說，這不是一成不變的。有時候，莫利先生和圖書會過個幾分鐘才按鈴叫下一個病人；但如果他匆忙，他的前一個病人剛走出屋子，他就立即按鈴叫下一個。」
「這小伙子真教人討厭。」
「我馬上過去。」
「倘若他是給人謀殺的，你就不那麼吃驚了？」
傑派高聲說道：
停了一下，傑派又問：
白羅說：
「我今天上午在候診室裏看到一個年輕人，那模樣活脫脫像個兇手。」
她鞋跟一轉，招呼都不打一下，便匆匆離去，瞪瞪瞪地跑上這座哥德式建築的台階，用鑰匙開門進了屋子。
「他早上通常會十分繁忙，然而他的秘書兼助手卻不在。」
「那麼，這就有些怪了，不是嗎？不管怎麼樣，你很難想像一個人會在工作正忙的時候開槍自殺。幹嘛不等到晚上呢？那樣做才合乎常理嘛。」
「這是他秘書工作的地方，」傑派解釋，「芮薇爾小姐看來今天不在。」
他很少在公眾場合露面，他在肯特郡有一幢房子，在諾福克郡也有房子，週末就在那裏度過——不是和沉溺酒色的烏合之眾，而是和幾個安謐悠閒、傳統守舊的朋友在一起。他喜歡打高爾夫球，球技還過得去。他對自己的花園情有獨鍾。
「的確是一場災難。」白羅彬彬有禮地回應。
「那顯然給了我們某種暗示。」
「艾伯孔比！」白羅喃喃說道，「就是那個人啊！」
年輕女子站在人行道上看著他們倆。隨後，她突然勁頭十足地大喊：
「為什麼惱火？」
「能否告訴我們你弟弟的經濟狀況？」
「十二點剛過一會兒。當我告訴他芮薇爾小姐請了一天假時，他顯得心煩意亂，並且說他要見莫利先生。我跟他說莫利先生到午餐之前都抽不出空，但他回答說，沒關係，他會等待的。」
「好吧，現在可以把他挪走了。」
「他有沒有提到一個名叫安布若提斯的病人？」
一個手持相機跪在屍體旁的男子站起來。
探長傑派和赫丘勒．白羅此刻便坐在一輛老舊的計程車裏，一路巔簸著前去拜會這號人物。
「在你出診療室後，是否又回去候診室？」
艾非德說完話便離開了。莫利小姐歎了口氣，一字一頓地說：
「男女之情呢？」
「我知道，可能是那麼回事，」傑派說，「不管怎麼說，我們仍然要調查你所說的那位『兇手』，不論是不是自殺，我們將調查每一個人。我認為，第一件事就是和莫利小姐再談一次話。我先前只和她說了一兩句。當然，這對她是個突如其來的打擊，但她不是那種會崩潰的人。我們現在去找她。」
「是的。」
「這我可不清楚。」
「我們去薩伏飯店的途中，還有時間去見那位森伯莉．西爾。」
傑派點頭表示同意。隨後又問：
「一點也沒錯。繞了一圈又回到原來的問題上了。理由呢？安布若提斯住在薩伏飯店，一個有錢的希臘人為什麼要來牙科診所，開槍打死一個與世無爭的牙科醫生？這是我們調查中的一塊絆腳石。動機！」
「十一點半，霍華．雷斯先生。十二點，巴恩斯先生。」
「艾非德應當知道，」賴利說，「我們的艾非德，他是個電影迷。」
「你哪能指望跟愛爾蘭人相處得多好！」
「說一口純正、發音清晰的英語是很重要的。探長，你知道嗎，」森伯莉．西爾小姐發出傻笑，還高傲地昂起頭來。「我還是小女孩的時候就上台表演。哦！不過只是在鄉下小地方。可是我雄心勃勃，想進軍劇院，於是我就周遊世界觀賞莎士比亞、蕭伯納的戲劇。」她歎了口氣。「我們這些女人的毛病就出在感情上，受感情支配，一時衝動倉促成婚。唉呀！我們幾乎立即就分手，我發覺受騙上當了。後來我又恢復未婚時的姓。一個朋友好意提供我一小筆資金，開辦語言學校，我還幫忙成立了一個出色的業餘劇團。我得給你看一些我們的宣傳單。」
「那麼，莫利最後一次按信號鈴是什麼時候呢？」
傑派摸摸鼻子。
「我簡直無法相信，莫利先生竟然會做出這樣的事，真的令人難以置信！」
那個正在下車的年輕女子這時只露出膀子和腿。當她最後從跑車上脫身時，兩位男子已走到街上。
「是傑派探長，先生。」
「亨利收入頗豐，積蓄了一些錢。我們各自還有一小筆父親留下來的財產。」
「你有想過另一種情況嗎，小姐？」白羅問。
她對白羅說：
二樓有三個人，白羅進去時，傑派抬起頭來。
「門那頭是一間小辦公室。」他猛地推開門。
白羅若有所思地打量著屋子四周。
「或許你當時在閱讀什麼吧？」
「從你在的地方能聽到前門關上的聲音嗎？」
「有誰可能謀害他？」
「那麼，今天早上他顯得身體健康、精神飽滿吧？」
白羅嚴肅地回答：
「懷疑什麼？」
傑派還沒開腔，白羅就插嘴問：
「他有可能是開槍自殺，他或許確實是自殺。槍上只有他的指紋……不過我對此感到懷疑。」
「哦，那很簡單，因為阿利斯泰．布倫特的關係。那個地區的警官一聽說阿利斯泰曾在那兒，馬上就和警場取得聯繫。布倫特先生是政府要保護的對象。」
「巴恩斯嗎？一個逗人發笑的小個子，但做事一板一眼。他是退休公務員，住在伊靈路。」
「這可能嗎？」
「你不明白，先生，安布若提斯先生半小時前死了。」
「她通常為莫利先生做些什麼事？」
「賴利先生正在做一個拔牙手術，」她說，「他再過五分鐘就完畢，能等一下嗎？」
「我沒有想過，先生。我壓根兒不會有這樣的念頭。因為我一直認為最後那位紳士還在樓上，我得等待信號鈴的通知。當然囉，要是我事先知道莫利先生自殺在——」艾非德搖搖頭，露出毛骨悚然的神情。
白羅說：
「很好，繼續說。」
白羅淺淺一笑。他說：
「他有沒有跟你說什麼重要的線索？」
白羅點點頭。
傑派吃驚地問：
白羅問：
「你真的去看病，是嗎？我的意思是，你不是去嚇唬他或什麼的吧？」
白羅點點頭，傑派又問：
「唔，首先，他似乎沒有自殺的理由，他的健康狀況良好，收入可觀，也沒聽說他有什麼煩惱。他和女人沒有任何糾葛——至少，」傑派小心翼翼地修正了自己的說法，「至目前為止，就我們所知，他沒有。他性格並不抑鬱、不沮喪，也沒有異常行為。所以我急於聽聽你的意見，因為你今天上午才見過他，我想知道，你是否感覺到異常？」
「什麼，莫利小姐？」
一個警察打開了五十八號的大門，恭恭敬敬地問：
傑派接下去詢問賴利今天上午病人的情況。
「有件事我感到納悶。」
「我一直坐在電梯裏，先生，等著前門門鈴或是信號鈴響起。」
白羅搖搖頭。
麗貝卡．桑斯瓦托，娘家姓安霍特，四十五歲，來倫敦時是一個萬念俱灰的女人。她的雙親均出身於擁有萬貫家財的王族，母親是歐洲羅瑟斯坦家族的繼承人，父親是美洲銀行巨擘安霍特家族的大家長。麗貝卡．安霍特的兩個親兄弟和一個堂兄弟，在一次空難中身亡，因此她成了巨大財富的唯一繼承人。她和歐洲一個名門望族菲利普．德．桑斯瓦托結了婚。她和這個受過良好教育但行為臭名遠播的浪蕩子，一起過了兩年備受磨難的生活，三年之後離婚，並取得孩子的監護權。又過了幾年，孩子夭折了。
「當然囉，當然囉。」
「一點也沒有。當時，我該怎麼說呢？一切正常。」
「唔，還有他躺在地上的姿勢。我不是說，一個人不可能那樣倒地，可是，說不上來為什麼，總覺得有點不對勁！而且在地毯上有一兩處痕跡，彷彿有什麼東西從這裏拖過去似的。」
「是的，先生。一位年輕人，他一定是美國人，聽口音就能判斷出來。他提早到了，他預約的時間是十一點半，而且他也沒有等到最後。」
「簡直吃驚得要命。依我看來，他沒有任何理由要走這條路——噢！」艾非德把雙眼瞪得滾圓：「哦……呃，他不是被謀殺的，對嗎？」
「我哪兒知道。依我之見，他是覺得無法再等待，必須立即見到大夫。不過，他要去見的不可能是莫利先生，因為僅僅幾分鐘之後，接待生便進來，領我上樓去。」
「你感到吃驚嗎，布倫特先生？」
「他等了嗎？」
「他今天早上就這些病人。當然囉，賴利先生不像莫利先生那樣，病人排得滿滿的。」
「我覺得，」白羅說，「這也許事關重大。」
白羅聳聳肩，說：