「是一個穿著綠格子衣服的小女孩嗎？」
斯普若太太低聲說：
「我真想不到白蒂會跟一個生人走的。」
「胡說！他們不敢。」
過了一兩分鐘以後，大家聽見她在樓上駐腳臺上跑過的狂亂的腳步聲。她像一個瘋子似的，把少校抓著電話筒的手抓過來。原來布列其雷正準備打電話給警察局。
秋蓬用力搖搖頭。
「同一個女人？什麼樣的女人？」
「男人！你們都是男人呀！你問女人的意見如何？」
「醫師說，要在愉快的，能和別人交際的環境裡，」凱雷太太幫她先生解釋，「要過一種正常的生活。醫師說住在賓館裡比只是租一所有設備的房子好。因為這樣凱雷先生便不會那麼老是沉思默想；他可以同別人交換交換意見，精神可以振奮的。」
「我的先生一定要盡量多睡，」凱雷太太擔心的說，「這是醫師說的。」
接著是用午茶的時間。剛剛吃完茶，斯普若太太就由倫敦回來了。她叫道：
「我也要去。」
歐羅克太太說：
「無聊，無聊！這種無聊的『近代精神』實在無聊！什麼讓孩子想幹什麼就幹什麼呀！無聊！一個孩子應該讓她安安靜靜的坐著，抱個娃娃呀，或是看看書呀，這才是正理。」
「他媽的，真胡鬧！這是恐嚇！我們該馬上通知警察局。他們很快就會查個水落石出的。」
「布侖肯太太，就像你所說的，我才能提出明白的，毫不偏頗的意見。那麼，我的意見是……」
可是，她根本想不到那女人會和那孩子牽扯在一起。現在，她也不明白究竟是怎麼一回事。
「等一會兒，也許有什麼東西……」
「但是，太太，我們非報告警察局不可呀。我們不能讓你自己冒險去追蹤那些無賴。這只是阻止你的一個粗法子。」
「找海達克，」布列其雷說，「海達克是可以幫忙的。他有汽車。你方才說那女人的樣子非常奇怪，而且是外國人嗎？應該可以找到一些蛛絲馬跡，可以追查。來罷，事不宜遲。麥多斯，你也一起去，是嗎？」
閔頓小姐說她可能在什麼地方躲著。秋蓬卻根據自己小時候的經驗說她可能在廚房。可是，裡裡外外，都找遍了。就是找不到白蒂。她們到花園各處叫她的名字，也到房裡到處找。那兒也沒有白蒂的影子。
幾分鐘以後，她對於這個就有些懷疑了。卡爾．德尼摩像別的人一樣，似乎也感到迷惑，不相信，並且非常驚奇。
沒有應聲。於是，斯普若太太不耐煩的站起來了。
由於秋蓬的建議，她倆越過馬路。斯普若太太問她和-圖-書們倆有沒有注意到一個小女孩。他們倆都搖頭。後來，那個下女忽然想起來了。她問：
凱雷先生生氣的直叫道：
秋蓬突然改變話題。
「我知道，我知道。他們就是抓到你這種弱點——像這樣的感覺。這是很自然的。但是，我是軍人，我是有閱歷的人。你得相信我，我們現在所需要的，是警察的協助。」
「你知道，我實在認為……這個……」說到這裡，接不下去了。
「沒！沒！」
「不，她是黃頭髮，皮膚白白的，很白。臉很寬，顴骨很高，藍眼睛，離得很開。」
秋蓬說：「像那樣年紀的孩子是很難讓她安靜的。因為勉強要她安靜是違反自然的。要是一個孩子非常安靜，那麼，這孩子必定有毛病。」
他們把情形說明白以後，布列其雷少校便擔當起指揮的責任。
白蒂興奮得不得了，一直在蹦蹦跳跳的，所以很難把她的胳膊塞進毛線衣裡。她們一同出發的時候，白蒂一直在大嚷：「買鴨鴨，買鴨鴨！給白蒂，給白蒂！」，她不斷的將這件大事說了又說，因此而感到非常高興。
「我今天下午看見過這個女人——她在花園的樹叢裡偷望。有一天，卡爾．德尼摩在同她談話。想必都是這一個女人。」
她和秋蓬一塊兒到大門外面，向山上山下望望，只有一個小夥計把腳踏車放在身邊，正和對面的下女談話，除此以外，一個人影兒也看不見。
「警察局？他們才沒有用呢。他們要弄錯了，可不是好玩的。這個任務要自己擔當起來。親自去尋找孩子。」
「回到房裡罷。先喝點白蘭地定定神，然後我們再打電話報告警察局。不要緊的，我們會把她找回來的。」
「那麼，總得想個辦法。我要同普林納太太談談。今天早上七點鐘還不到，那孩子就在床上唱啊，唱啊的。我昨晚上沒睡好，早上剛剛要瞇著，便讓她鬧醒了。」
剎那間，秋蓬忽然想起那天下午在樹叢中偷看的那副面孔，以及當時心裡掠過的那種預感。
卡爾，卡爾會知道嗎？卡爾會與這件事有關係嗎？
「我告訴你，這樣做我不答應。我是她的母親。該由我做主張。」
「啊，主啊！」斯普若太太像呻|吟似的說，「我怎麼辦呢？」
「對了。」
他的太太溫和的低聲說：白蒂實在是個可愛的孩子，但是她的話，她的先生並不贊成。
唐密對秋蓬望了望。秋蓬用低低的、不堅定的聲音說：
「她還不到三歲呢。」秋蓬笑著說，「怎麼能希望這樣大的孩子會看書？」
「對了。她www.hetubook.com.com的頭髮是黃的，但是樣子不夠正常。她同那個人談的話，我一點兒也不懂。」
歐羅克太太發出宏亮的笑聲道：
白蒂高興的各處跑著玩。她忽而偷偷的跑到灌木叢裡，回來的時候手裡拿一枝桂枝，忽而弄一堆鵝卵石。她會一面將石子放到在座隨便那一個人的腿上，一面不清不楚的講一些話，誰也不知道那些東西代表些什麼。幸虧她這種遊戲並不需要什麼合作。只要偶爾對她說：「乖，多好呀！真的嗎？」她就心滿意足了。
「凱雷呢？你看，斯普若太太，麥多斯和凱雷都贊成。」
我們把你的孩子帶走了；她現在很安全。到適當的時機，我們會通知你怎麼辦。你要是報告警察局，我們就要幹掉妳的孩子。不要聲張。等候指示。否則——X。
斯普若太太溫順的跟她一同進去，一面低聲的，帶著迷亂的神氣說：
在廳裡的大理石桌上，有兩個火柴匣，隨便交叉的擺著。這是告訴秋蓬：「麥多斯先生」今天下午正在追蹤普林納太太。於是，秋蓬便到起居間去找凱雷夫婦。
秋蓬想：「嘮嘮叨叨的人會有危險嗎？胡說！這種人才保險呢。大家談起謠言會感到高興。因為謠言可以刺|激他們，使他們找個機會苦中作樂打打哈哈。」她也貢獻一則趣聞，開頭是：「我的兒子對我說——當然啦，這是很機密的……」
斯普若太太突然有力的說：
凱雷太太低聲說：
秋蓬突然說：
「布侖肯太太呀，那一類的地方貴的很，而且那兒的氣氛也不對。住在那種地方，總讓人覺著他是在生病，這種下意識的心理對我的身體是不利的。」
「啊，那麼……」
「不，不！」她上氣不接下氣的說，「千萬不要，千萬不要……」
斯普若太太慢慢生起氣來。
白蒂已經有一會兒沒到陽臺上來了，不過，沒一個人注意到她不在那兒。
「希望白蒂很乖，沒給你們添麻煩罷？白蒂，你是不是乖孩子呀？」對這個問題，白蒂簡單的回答：
斯普若太太站了起來。
「德尼摩先生，你還沒有發表意見呢。」
「啊，斯普若太太，事情交給我們辦罷。」
「斯普若太太，」他對斯普若太太說，「坐在這兒。喝點兒這個——白蘭地。喝了不要緊的，等會兒，我就報告警察局。」
「我發現到這個——在我房裡的地上。是包著一個石子，由窗口扔進來的。你們看。看上面寫些什麼。」
大家都圍在她四周。過了一兩分鐘，她恢復了鎮定的態度。如今凱雷太太的胳膊抱著她。她坐和圖書了起來，取出一件東西給他們看。
這一聲引得歐羅克太太一陣亮宏的笑聲，也害得她的母親連忙責備她：
「不！」
布列其雷少校的眼睛對大家掃視一遍，看看誰和他表觀點相同。
她在想：「要是德波拉，或者是德立克的話，我也會有像她這樣的感覺。唐密同其他的幾個人的看法當然是對的，但是我仍然不能那麼辦，我不敢那樣冒險。」
「哎呀，快七點啦！早就該讓那孩子睡覺了。白蒂！白蒂！」
「我……我……贊成斯普若太太的話。」
「麥多斯，你贊成我的辦法嗎？」
「好罷，你要是不願意找警察來，只有這麼樣才是頂好的辦法。」
於是，斯普若太太坐下來，喝了好幾杯茶，然後就興沖沖的談起她在倫敦買東西的情形，和火車上擁擠的人群。她還談到新近由法國回來的一個軍人告訴同車者的話，以及百貨商店售襪櫃檯上服務小姐對她講近郊遭敵機空襲的慘狀。
「這是怎麼一回事？」她的聲音裡面含有威嚴，傲慢的意味。她現在不像一個親切的老闆娘，而是一個厲害的女人。
「不錯，不錯，」凱雷先生的長脖子直搖動，「但是，她的母親應該讓她安靜些。要替別人想想。這兒還有病人，還有需要鎮定神經的人。」
「下女說有半個鐘頭。」秋蓬說。
這場獨白，毫不間斷的，延長了差不多兩小時。現在，閔頓小姐和白蒂買到賽璐珞鴨子回來了，這才把話碴兒打斷。秋蓬抬頭一望，忽然發現到凱雷太太的臉上，有一種奇怪的表情。這是什麼表示，很難確定，這也許只是做妻子的對於另外一個女人，使丈夫注意，而冷落了她，而感到嫉妒。也許是因為丈夫將自己的政治見解說得太坦白了，而感到吃驚。不管是那一種，反正確實是表示不滿。
「別這樣啊，親愛的！」
大家高高興興的互相散佈政治和軍事方面的謠言。
「我也去。」
她狂亂的嗚咽著，倒在一把椅子上。
他接著所說的是一場獨白。秋蓬只是在一旁偶爾插|進一兩句話，譬如說：「啊，這真有趣！」或是：「你的觀察力真銳敏！」她聚精會神的傾聽他的高論，並未露出假裝的樣子。凱雷先生看到對方如此同情的傾聽著，不覺得意忘形。他已充分的表現出他是納粹制度的讚美者，他雖然沒有明說，可是，他對她暗示：英德兩國要是聯合起來對付歐洲其他的國家多好！
德尼摩的藍眼睛很亮，可是他的面孔像個假面具。他慢慢的，呆板的說：
「我恐怕得去找她了。不知道她會到那兒去了？」和*圖*書
「胡說，」秋蓬堅定的說，「不要緊的。我想，她大概是一個頭腦不正常的人。」雖然口頭上這麼說，她並不相信自己的話。她絕對不相信那個沉著的金髮女人會是一個不負責的瘋子。
唐密由她手裡接過來，把紙團打開。是一封短信，是一種外國人的奇特字跡，字體很大，很粗。
「你應該到療養院住。」秋蓬說。
她見斯普若太太在目不轉睛的望著她，便連忙加以說明：
他再朝電話機的方向走去。這一次，斯普若太太因為少校絲毫不顧她這個做母親的主張，便大叫一聲，阻止了他的行動。
斯普若太太急切的說：
其實，這完全是普通的談話。這種談話後來又到外面繼續下去。原來外面正是陽光普照，陰雨的日子已經過去了。
「做母親的人，誰也不敢這樣冒險。這是不可否認的事實。」
秋蓬用一隻胳膊抱住她。
「我是外國人。我對於貴國的警察不了解。我不知道他們的能力多強，也不知道他們辦案快不快。」
「又在胡鬧，毫無問題，世界大勢總是如此，天下一太平，就要出亂子。」
天氣既然放晴了，閔頓小姐便替白蒂穿衣服，準備帶她出去散步。她們要進城去買一個賽璐珞鴨子，好放在白蒂的澡盆裡浮著玩兒。
她把那張亂塗的短信拿過來看看，然後還給斯普若太太。她以精明而且有威嚴的口吻說：
大家都不約而同的講起話來。歐羅克太太說：「卑鄙的兇手！」雪拉說：「畜生！」凱雷先生說：「不像話！不像話！我一句也不相信！真是無聊的大玩笑！」閔頓小姐說：「啊，親愛的孩子，小寶貝！」卡爾．德尼摩說：「我不明白。真是令人難以相信。」其中最有力的是布列其雷少校的聲音：
「這樣可怕的事，是會有的呀。要是小白蒂真有個三長兩短，我們真對不起她。」
他大聲說：
「他們的陰謀得逞還不久。」
「白蒂——白蒂……」
現在有人到廳裡來了，是普林納太太。她的臉紅紅的，顯然是由於匆匆趕上山來的關係。她說：
「她還小，」秋蓬說，「還不知道認生呢。」
斯普若太太軟弱的叫道：
她匆匆跑上樓，經過走廊，到她和白蒂的臥室去了。
斯普若太太突然望望手錶說：
「大約一點鐘以前，我看見她同一個女人下山了。」
閔頓小姐膽小的說：
布列其雷無可奈何的說：
斯普若太太叫得愈來愈不耐煩了。
「啊，白蒂，我的孩子，她給人拐跑了。那個女人是什麼樣子？是吉普賽人嗎？」
她一弄清楚究竟是怎麼回事以後，這一件m.hetubook.com.com事似乎要等候她發落了。她如今儼然是最高法庭。
雖然如此，她現在可沒功夫想了。這時候，斯普若太太幾乎要倒在她身上來了。
「白蒂！來，媽媽有事。」
秋蓬以為：就男人而論，不妨盡量拍他的馬屁。果然凱雷先生馬上就上鉤了。
斯普若太太吃驚的問：
「大概是個德國女人，她會害死白蒂的。」
「這孩子真淘氣，真淘氣！你說她會不會是跑到馬路上了？」
大家把經過告訴她，七嘴八舌，雜亂無章。但是，她很快就聽清楚是怎麼回事了。
他只好讓步了。同時，他又發牢騷。他說，女人有時候比男人還毒辣呢。
其實，根據秋蓬的判斷，凱雷先生和別人交換意見的方法，只是報告他自己的病情。所謂交換，完全在別人對他的話是否同情。
「希望你能告訴我，」她說：「你對於德國生活有何意見。你不是對我說過，你近來到那兒旅行的次數很多嗎？聽聽像你這樣有閱歷的人發表些高見，倒是很有趣的。我可以看得出，你是那種不受偏見影響的人。這種人才真能夠把那兒的情形說得明白些。」
斯普若太太微弱的哼哼著：
這一天晚上的情形，最足以代表逍遙賓館最安定的生活方式。大家在上下古今無所不談的時候，多半會對於目前的戰爭情形加以揣測：法國能挽回頹勢嗎？魏剛能東山再起嗎？俄國可能有什麼行動？希特勒要想侵略英國的話，會不會成功？假若這個時局的「疙瘩」沒有解開，巴黎會不會陷落？真的會……？據說……大家謠傳……
那下女也插嘴道：
「這個……要我說，就是一種長相很怪的女人。是個外國人。穿著奇怪的衣裳，圍著一個圍巾似的東西，沒戴帽子，面孔很怪——不知道你明白我的意思不明白。我最近看到她一兩次。老實說，我覺得她好像不夠正常……你明白我的意思嗎？」最後一句是她怕人不明白，加上的。
凱雷今天心情很煩躁。他說：他到利漢頓來，目的是要過絕對安靜的生活。但是，賓館裡有孩子，如何能有安靜？一天到晚跑來跑去，蹦蹦跳跳。
「白—蒂！這孩子到那兒去了？」
「他們會害死她的。」
那女孩似乎微露不安的樣子。
唐密說：
這個不能當作是表示不喜歡她母親回來，其實不過是表示要吃蜜餞黑莓子。
唐密慢慢的點點頭。