璇璣抬首，目不轉睛地看著元夕生口沫橫飛的，其中分明有詐。她歎了一口氣，認了命：「元總管說得是，要奴婢做什麼奴婢就去做。」
一個月前，與如敏是同批被買進聶府的丫鬟，原以為自己的容貌與舉止沒有特別之處，並不引起任何人的注意，而她也以為做到了這一點，但偏偏就是讓如敏給纏上了。
但，從如敏纏上秦璇璣之後，便不由自主的開始注意到她了。一注意，就發現秦璇璣斯文沉靜的樣子跟她們這些當丫頭的差了十萬八千里，往往嘗試靠近了她，就捨不得離開了。秦璇璣的身邊像是飄滿了穩定而閒適的空氣，跟她談話就覺得舒適而心安。
「璇璣不敢。」她回瞪著他。「既然想要這書，就必定識得一、二，是封澐少爺輕忽了這點，或者，是你壓根兒沒想到？」
聶沕陽面露微笑，徐緩的走過這些丫鬟們，溫煦的眼瞟過每一個垂首的丫鬟，隨口道：「那，你去說服三少爺接回他的書肆，我也就不必頂著大熱天出門了，是不？」
「懷安人漂亮又活潑，任誰跟她說上了三句話，都會喜歡上她的。」雖然不太願意承認，但事實就是如此。在同一批進來的ㄚ鬟裡，就屬懷安格外引人注意，看不出是莊稼人家的女兒，手腳是有點粗，但無損她胭脂未施的美貌。翠玉歎了口氣，說道：「要是聶三少爺瞧上了她，這可一點也不奇怪呢。」瞧了眼璇璣，討好笑道：「妳說呢？璇璣姊。」
「要書被偷了、竊了，或者弄髒了壞了，你，一個區區的小總管賠得起嗎？」
「難不成你要代我出去談生意？」聶沕陽適時的打斷他的話。
她的眼角瞟去，看見那男子移動了幾步，元總管又嘮叨的跟了上去，那男子頗具耐心的微笑，又往這裡看了幾眼，從這個角度正好瞧見她——
「好好！從現下起，妳不必跟著她們去打掃，待會跟我走。」終於找到了人選。由她去做是最好，就算要被罵也輪不到他。呵呵，人逢喜事精神爽，不是有意將責任推給她，而是他已經苦了三年，沒必要再苦下去。
「私塾老師？那多好啊。」翠玉歎了口氣：「不像我老爹是種田的，碰上了水旱災，沒有飯吃了，就會賣女兒。不得不賣啊，不然我家弟弟妹妹會活活餓死。」
璇璣瞧了她一眼，安撫她道：「各人有各人的命。妳爹賣了女兒，他必也萬般不捨。」
璇璣站在原地一會兒。夏風拂面，暖暖的，比起天未亮的冷死人氣溫要舒服許多，她唇畔帶笑，沿著庭院徐緩的走著。
「璇璣——」她話還沒說出口，遠遠的就響起了聲音。「三少爺，我總算找到你了！」元夕生抓著懷安，又急又喜的跑過來。「您——還沒用早飯，怎麼就出來了呢！咦？秦璇璣，妳跪在這裡幹嘛？弄成這副德性——妳，妳也惹三少爺生氣了？」死了！他的頭好痛，好不容易才搞定一個懷安，這個秦丫頭又給他惹了一身麻煩。該死的丫頭，該死的他，該死的老天爺。可惡！誰都該死，就是三少爺不該死。
「是誰准妳進來的？」暴喝聲驚跑璇璣的瞌睡蟲，她連忙張開眼，瞧見的是一個坐輪椅的男子。
「不不不！奴才沒那頭腦，也沒那膽子——」元夕生急急跟在他身後。
「妳啞巴了？」
「夕生，那個叫璇璣的丫頭，你是打哪兒買來的？」走出迴廊，聶沕陽狀似隨口問道。
她搖搖欲墜的站起來，向聶封澐福了福身，先行離開。經過他時，他的側面冷冷的、惡意的，像是書裡最可恨的角色。
「還好。」秦璇璣微笑道。
璇璣的臉色頓時失了血，頭昏眼花的。是天熱了吧？只覺整個人要虛脫了。
「奴婢——」璇璣迅速瞧了眼站在他身後的元總管。他的眼冷冷的看著她，像跟聶封澐同出一氣。是他叫她在這裡等的，不是嗎？
「咦？妳有點不識好歹唷，這也有妳說話的份嗎？」元夕生翻了翻白眼，斥了聲：「要妳做，妳就做。妳賣到咱們聶府，就算要妳下油鍋，妳都不能吭一聲。」疾言厲色說完後，認為嚇人的目的達到，才放軟語氣說：
「不——沒什麼。」她小聲道。
明知在府裡不多事不多言，方為明哲保身之道，但教她親眼瞧著一本書燒成灰燼——那就像割了她心頭的一塊肉一般。
「嘿，我該打，真該打！」元夕生的笑堆滿臉。要不是四少爺出來一陣攪和，他還真不知道這個平常被他遺忘的丫鬟還識字，先前打掃工作的唯一大麻煩總算解決。
「妳又穿反了，要等妳弄好，大概天也黑了。」如敏笑道。
「女人不該識字嗎？」她反問，下意識的反抗。
「啊——」四少和_圖_書爺想玩他啊？現下誰有這個瞻子跟三少爺談這種話題啊？其實不止這個話題；三年前他喜歡三少爺、尊重三少爺，但現在喜歡尊重依舊，但就是不敢靠近——他可不想被罵得躲在角落裡哭得肝腸寸斷。
但，她身上帶有淡淡的紙香味，應曾是個與書親近之人才是。
「他奶奶的，是哪個王八羔子——懷安！」元夕生及時擋住她，厲言道：「一大清早的，妳不跟在三少爺身邊，想去哪兒？」
它是南京城文人間最有名的，是聶封澐的藏書之所，八萬冊書籍已破平常收集的數量，只要說得出的書名，定能在汲古書齋裡找到，裡頭還包含了封澐書肆以宋本所刻的書冊，珍藏的孤本，最重要的是還有完整一套經聶封澐寫跋的小說。
他歎了口氣，雙手斂後，往外走去，開始一天的工作。
「妳十指修白而新繭初生，膚白體香，姑娘合該是教人侍候的小姐，怎麼委屈自個兒來聶府當個丫頭呢？」他偏著頭又細瞧她一眼。「再者，妳早過及笄之年了吧？」
「妳——妳，就是妳！沒錯，方才妳跟四少爺說了什麼？」
她遲疑了下，福身。「是，奴婢識字。」好像——不太對勁，幾乎可以預見自己的雙足已陷泥沼。不要啊，她只想混在人群之中靜靜的過日子，不生變數的。
「妳——妳——」搞什麼啊？平常她話不多，乖巧得教人感覺不到她的存在，要她向東她就不會往西，現下可好，鬧性子也不會看時候，是嫌吃飽了沒事幹，存心來玩他這個總管是不？他是很好玩，是不是？成天被三少爺、四少爺玩來玩去還玩不夠，連她這個小小的丫鬟也來湊上一腳，他究竟是招誰惹誰了？可惡！
「乖丫頭們，等今兒個大掃除工作完結之後，我就將妳們編派到妳們適合的工作上，跟著我來吧。」他大聲說道。
剩餘的十餘丫鬟忽然停下，因為前頭的元總管急急迎向一名剛走來的男子。璇璣看了眼那男子——身著白袍，儒雅俊雅，他身後跟著一名漢子撐著傘。
「當然，是不會叫妳去下油鍋，只是要妳做點輕鬆的工作，沒什麼大不了的。」
「我——」回了神，忙拾起書站起。「奴婢璇璣。」雙腿還有點軟，不敢置信，不敢置信！
聶封澐聞言一震，胸口起伏劇烈。「妳該死的丫鬟從哪裡來的？！誰告訴妳這些事的？」
元夕生摸摸鼻子，往迴廊走來。「走吧，走吧，方才妳們瞧見的是四少爺，以後見了人要叫的——」眼角不由自主的看著秦璇璣，就是不懂她哪裡惹人注意了——啊啊！他的雙眼發亮。
「我——是嗎？」璇璣還是微笑。
她緊緊抱著，避開他搶書的動作，急急跪下：「少爺不想要書，就請賜給璇璣吧！」
「這才對。」元夕生滿意的笑，耳朵感覺有點刺。不知何故，總覺得她一聲聲的「奴婢」似乎有那麼點刺耳。
聶沕陽莞爾一笑。「應該？這倒少見了，難有你記不住的事。」
「就是說嘛，連睡的地方也不必跟咱們擠在一塊。」小虹的眼睛溜了一圈，壓低聲音說：「妳們倒猜猜看，懷安有沒有可能讓三少爺給瞧上了。」少女正當懷春期，家鄉多多少少聽過一些給富家少爺看上當妾的故事，心裡總有那麼點奢望有朝一日能如同書中人，飛上枝頭當鳳凰。
像是——像是她合該就不適合「奴婢」這兩個字——嗟，他才二十六歲，就開始懂得胡思亂想了嗎？真是。為這丫頭向佛祖祈福才是真，可憐的秦璇璣，可怕的——封澐少爺——
看她垂首似有些緊張，他微笑，語帶親切的問：「妳叫什麼？」
「別結結巴巴的，肯定又是妳誤事。」他沒好氣道，眼角瞥了眼璇璣，但願那丫鬟沒覺得什麼特異之處而逃之夭夭。他嚴禁下人們私議三少爺的事，要誰敢說，誰就可以滾回去吃老家，因而新來的一批丫鬟們不知上古園裡的麻煩。
對了，她爹曾是老師嘛，害他大驚小怪的。「是妳爹曾經聽過，告訴妳的吧？」元夕生哈一笑，滿意自己的答案，才要打開這偏東寧靜的上古樓銅門，裡頭忽然有人打開衝出。
青筋迅速暴露出來，他的眼怒睜。「妳識字？」
「少爺，這可不能怪奴才。」他不平的抱怨申訴：「她本就沒什麼特別之處，一個秦璇璣，往街上抓十個八個回來都不成問題，這樣普通的一名女子怎能引起注意呢？」老實說，四少爺會突然點出她，他私底下還認為四少爺眼睛出了毛病呢。
璇璣福身。「奴婢承先父教誨，識得幾字。」見他聞言後離開了迴廊，才又輕吐氣。
他沉默了會，合上了扇，往和圖書外走了幾步，璇璣才鬆了口氣，他忽然又回頭問道：「那麼，妳也該識字了？」
「妳——妳叫什麼啊！」他翻白眼，怒斥：「想要活活嚇死我嗎？」平常沒見過她大聲大氣的說話，真他奶奶的語不驚人死不休。他順了順嗆到的口水，沒好氣的說：「我可警告妳，在上古園做事不比其他地方，首要就是要安安靜靜的，可別動不動就叫。」
如敏是個年輕害羞的鄉下小姑娘，是家裡的老大，為了養活七、八個弟妹，賣了身上聶府當終生丫鬟；這樣的女孩很能吃苦耐勞，可怎麼也想不到會親近她啊。她沒有什麼引人注目之處，纏上了她是麻煩——
「給妳？」他的眼充滿輕蔑。「就算我用過的破鞋子，也輪不到妳來珍藏。把書燒了，朝生。」
「你跟天借來的膽子，敢把我的書留給這醜丫頭整理？」
「妳是璇璣姊嘛。」如敏圓圓的臉在笑，牽起她的手跟著一些晚起的丫鬟往外走，免得她撞牆。璇璣姊很有趣，平常沉默寡言，最可愛的時候反而是在剛起床之際。
「璇璣姊的身子好像不是很好吧？」不知何時，翠玉悄悄放慢了腳步，走在璇璣的另一側。她深深吸了口氣，走在璇璣的身邊，頓覺涼爽而輕鬆。
「真的嗎？可我瞧妳流了滿臉汗呢。」如敏取笑她，拿了塊粗帕給她。
「一個月前。」
「奴婢今年二十有二。」
他的面容沒有聶沕陽來得好看，陰沉而剛硬，黑眸裡是爆發的火氣，薄唇緊緊抿著。
三年後——
元夕生怔了怔。「咦？」什麼時候，這樣貌不出色的丫鬟也會引起四少爺的注意？不過話說回來，當日買的丫鬟裡有這一號人物嗎？怎麼他都給忘了？
秦璇璣始終浮著沉靜的笑臉，沒有再搭話。未來的事誰都難說，也許三年後翠玉嫁作人婦，也許三年後再因水旱之災，又賣了她，讓她懷著希望總比難過要好得許多。
璇璣瞧一眼他。「元總管，你在流汗呢。」
麻煩，麻煩。
「別人愛說就由她說吧，反正嘴皮子是長在人臉上，要怎麼說全由她們作主，我們自己快活就好了。」
「謝謝。」她的臉有點泛紅。即使有心融進這群丫鬟團體裡頭，不受人側目，也因為自己的毛病太多而告失敗。
「上古園不進女子，不進生人，妳是向天借了什麼膽，敢走進一步？」他兇狠的瞇了眼，看著那本藍皮小說讓她緊握在胸前，不由怒從心起。「我的書豈容女人玷污，把書燒了，把她趕出去！」
「哦？璇璣？姑娘家倒難得有這樣的閨名，妳父母識字？」
她——這是在嘲笑他？
翠玉聞言，眼睛有點紅紅的。「妳說得是。我離開前，老爹還哭得淅瀝嘩啦的，說等我滿了三年約，就能再見面了。」
秦璇璣全身酸麻的爬起來，腦袋瓜尚渾渾噩噩的；她靜靜的換上舊衣，感覺上像是剛沾枕就天亮。從不知道黑夜是這麼的短，睡眠不足加上慣性使然，她的身子搖搖欲墜的。
璇璣遲疑了下，十指青蔥並伸。
「哦——」二十二未嫁通常別有隱情，再細問恐怕就觸及她的隱私了。基本上，只要年紀不是大得誇張，他是不會干涉僕人的聘用問題，夕生能用她，就表示她的身家清白。
「水好冷唷！」如敏跟著蹲下洗臉，隨即打了個哆嗦。「天也冷，真想在被窩裡睡它個日上三竿呢。」
元夕生還想勸說什麼，忽然跟前的聶沕陽停下來，害他一頭撞上去。他天生力道就大，聶沕陽身邊擋傘的漢子及時托住元夕生的頭，將他扶正。
「啊，那好看的人走來了呢，我猜他是咱們的主子之一，是不？」翠玉臉如火燒的低語。
「嗯——」聶沕陽細細打量了下。貌色中等，在大庭廣眾之下該是吸引不了任何人的注意，偏偏萬點紅裡他就是瞧見了她。
他在發怒，手臂在抖，是極限。「妳這個該死的丫鬟在耍我？」
她抬眼，顯得有些莫名其妙。「我——」剛剛他不也在旁聽見一切了嗎？
「這是《如意君傳》。」璇璣抬頭，一字一字的說出，黑漆漆的眼注視著他。「現在，我能要了它嗎？」
同情這個她曾經仰慕的男子——如果不是同情，還會有什麼能夠解釋她心頭如刀割的痛苦感受呢——
「妳又快睡著啦，璇璣姊。」如敏輕輕拍開她的手，俐落的接起替她穿上無袖比甲的工作。
璇璣微微苦惱了起來，但依舊聽話的抬起白皙的臉，目垂而立直。
「三少爺的書太珍貴了，要出了問題，璇璣賠不起，不如元總管另外派人來做，我可以做其他清掃的工作。」她的頭撇向另面，冷冷淡淡的，心裡——是說不出的難過。
他有元總管的相和圖書貌，卻——沒有元總管那種外冷內熱的性子。
元夕生滿頭大汗，暗叫了聲苦。「是——是奴才帶來的丫鬟，奴才——奴才沒想到三少爺會突然出來——我原想——原想——這幾天府裡大掃除，奴才一時忙不過來，湊巧這丫頭識字，所以想讓她整理汲古書齋，我路過這裡——想來瞧瞧三少爺，所以就暫時留她在這裡了——」
明知自己的容貌並無特別之處，但為預防萬一，還是不願意任何人注意到她。現在的生活是苦了點，勞動讓她細長而潔白的十指青蔥變粗，但她滿足於這樣的生活——沒有任何的怨恨，沒有任何的鉤心鬥角。
「元總管——找其他人吧，奴婢還是跟如敏她們一塊做事。」大不妙。隱隱有個預感，一旦脫離了如敏這些丫鬟們，她的苦日子就來了。苦日子還不打緊，打緊的是她不愛與其他丫鬟們有了區別，那讓她心裡很不安穩。
「是璇璣的。」她清晰說道，讓元夕生張大了眼，讓聶封澐抿著唇不發一詞，但緊繃的臉龐洩露了他的惱怒。
聶府之大，是南京園林中之最。來府裡月餘，第一次接觸到上古園，便注意到沒有多少僕人在此行走，空氣中瀰漫著蕭索冷淡之味。
「奴婢璇璣。」語調不高不低，不特別細緻也沒抖音，像是聽過就會忘了的聲音。
他一彈指。「把書燒了，朝生。順便把夕生給找來，我要他自己解釋他的丫鬟是哪裡來的膽子敢來上古園。」
林懷安是他一眼看中的，直覺認為她討喜而不認生，見人說話也甜，是人見人愛的小丫鬟，年紀是輕了點，但應該適合服侍三少爺的，所以私下將她調來這裡晨昏服侍聶封澐，倒沒想到——
「哦——是新來的啊。」難怪他沒見過。「妳把雙手伸出來。」
遠遠的看去，像是一隻母鴨帶著小鴨子們在聶府穿穿梭梭，偶爾停下來留下幾個丫鬟清掃指定的地方。驕陽漸漸昇起，熱度開始浮現在空氣之中，如敏小小的抽了口氣，低語：「好熱哪，璇璣姊，妳熱不熱？」
胸口猛然痛縮了起來，有點——莫名的失落。
「元總管來啦，璇璣姊。」如敏急急拉起她。元總管一直待她們不錯，就是嘮叨了點，活像老媽子似，完全與他一派年輕斯文的老實貌相異。
璇璣靜靜的、不著痕跡的又往後退了一步。
「聶封澐——這就是曾經讓封澐書肆名震天下的聶封澐嗎？會焚書毀書的人怎配當一個愛書人！」她大聲叫道。
「丫頭們，都起床了？」元夕生吆喝著，看著通鋪裡急急走出的丫鬟。他滿意的點頭，這批新來一個月的丫鬟們完全不惹事，乖巧又安靜，讓他備感欣慰。
他歎了口氣，頓覺黑髮又向他告別了不少。他與朝生是雙生兄弟，幼時同時被聶府收容；朝生被派往三少爺身邊當差，而他則朝著總管之位邁進；朝生為兄，他為弟，就不見朝生為他說幾句好話，該死的哥哥。他滿懷哀怨地瞧了眼璇璣，低聲說：「妳到外頭等我去吧，我還有話跟三少爺稟告呢，咦？妳這書是三少爺的？」
元朝生抓住書尾，她一急，想拍開他的手，卻像打在刀劍上，又痛又硬的。想抵抗，被他一撥，右臂像是快脫臼了，痛得要死。她喘氣，死命的抱著不放，硬碰硬只會讓自己更悽慘，她就算用盡全力也不見得打得贏元朝生一隻手臂。
翠玉眨了眨眼睛，瞧著秦璇璣黑漆漆的瞳仁，心神恍惚了下，脫口道：「璇璣姊，其實妳的性子要不這麼文靜，說不定會跟林懷安是一樣的命，去服侍三少爺呢。」以往沒有特別細看，如今忽然發現璇璣的眼睛像無涯海，深沉得教人捨不得移開。
低低的叫聲混著雞啼，猛然驚醒了她。她張開睡眼，迷迷濛濛的注視陌生的天花板好一會兒，如敏圓圓的小臉才進了她的視線。
「汲古書齋？」她忽然驚叫，嚇得元夕生一腳踏空，差點掉進人工湖泊裡。
「咦？」她的眼這麼尖啊？「我——是嗎？呵呵，天熱體虛嘛。」他摸去一臉的汗，走進上古園。
「是啊，誰不想窩在床上等著人端菜送飯來，偏偏咱們只有侍候人的命。」秦璇璣身邊跟著打水的荷珠臭著臉。「還是懷安好，才來的頭一天就被元總管叫去侍候三少爺，可不必像我們在府裡忙來忙去的。」
秦璇璣微微驚訝，而後微笑。「幸而我不多話，也沒活潑的性子，才不必服侍三少爺。我喜歡在這裡做事，人多熱鬧。」
「這——這——璇璣手巧又忠心，我想是沒有問題的，是不？秦璇璣。」他推了推跪在地上的她，爭取同意票。
「璇https://m.hetubook.com.com璣？她——她啊。」元夕生搔搔頭，苦著臉回憶。「她——她叫秦璇璣，她的老爹好像在鄉下當過幾年私塾老師，今年剛過世，需錢葬父，我就勉為其難讓她進聶府來，應該是這樣的吧。」想都沒想到少爺會注意到那名丫鬟，若不是先前他耳尖，聽見了如敏、翠玉的交頭接耳，勾起了他的回憶，還當真忘了有這名丫鬟。
「是誰准妳滾進來的？」聶封澐瞪著她，是吃人的眼神。
秦璇璣抬起頭，中規中矩的笑道：「這是當然的。」
「妳要做得好，以後汲古書齋就交給妳，我也不必一年一次得花盡心思整理那間偌大的書齋。」元夕生狀似自言自語。
「先父識得一二。」還是不高不低，溫馴得就像是聶府裡的每一個僕人，看了不見得能記住臉孔，聽了不見得能記住其聲。
「元總管——」林懷安見是熟人，立刻眼淚汪汪的。「我——三少爺他——他——」
但願在封澐少爺還沒發現前，她就能做完他所交代的工作。
翠玉張口欲言，卻見元總管遠遠走來，便機靈的收住了口。住在這間大通鋪的大部分同時進來的丫鬟，當初她幾乎沒有注意到二十來個丫鬟裡有秦璇璣這一號人物；她總是靜靜的，平常時候不發一言，交代她什麼工作她便去做，跟她說話，她也會回答，不特別令人討厭，也談不上喜歡，普普通通的就像是晃眼看過了就會忘記她的感覺。
他的語氣是惡意的，更有在上位者的狂傲，他以為一個丫鬟就不該識字嗎？這就是他？
進了聶府一個月有餘，仍沒見過聶家的主子們。在進聶府之前，就曾聽說聶家上上下下共有十二名兄弟，每個兄弟身邊都有一名忠心的漢子專門伺候著。老三、老四、老七、十二都留在府邸裡；看他衣冠楚楚，一身白色繡袍，身後有僕撐傘，理應是聶府的主子之一。而在年歲的推演上，不是老三聶封澐，就該是老四聶沕陽。
燒書？她微微一驚。這豈會是愛書人的作風？她瞧見他身後的元總管跨步走來，直覺退了一步。「元——」元總管的眼睛是冷的，沒有感情的，像瞧陌路人似的盯著她。
元夕生略帶驚奇地打量她。真的，先前還不覺得她有什麼特別之處，但現下似乎有哪裡不對勁了。這丫鬟還當真慧眼識英雄，聽過三少爺的汲古書齋。丫鬟呢，一個小小的丫鬟能懂多少？
「妳們又快遲了。」正打水洗臉的翠玉抬臉。「成天睡遲，要被發現可就完了。」
這一個月來，聶府上上下下都在進行掃除工作，也藉此觀察各個丫鬟適合些什麼樣的工作。這樣的掃除原本一點也不麻煩，他甚至樂在其中，但就是有一點不好——
「妳把臉抬起來。」聶沕陽懶懶的，停在一名素衣白裙的女子跟前，溫吞吞的繞了她一圈打量。
可惡嗎？她誰都能恨，就是恨不起他。乍見之餘，是驚詫，是不敢置信，然後是同情；曾經意氣風發的聶封澐，曾經能文能武能談商的聶家三少爺，弄成這番德性——她難過之餘，就只有同情了。
「是你帶來的人？」
「沒瞧過瘸腿的主子嗎？」怒火又起，迎面擲來藍皮的東西，力道之猛打中了近距離的她。
她有這麼明顯教人注意到嗎？明明貌姿平庸，剛入府來時，元總管也老忘了她這人的存在，丫鬟們有時還喊不出她的名字。在一個團體裡，該炫目的是像懷安那樣熱情的丫頭，而非她這樣的人，是聶四少爺利眼瞧出了什麼嗎？她的眉間打了褶，只盼經此一回，不再惹人注目。
「猜！」這種謊話去跟狗說吧。「妳會猜，猜得倒也準。現下，妳倒是猜猜看這書名，只要妳認得出書名，這本書就是妳的了。我這主子不算刻薄吧？」
「我自己來就行了——」秦璇璣含混的說，眼睛半瞇。
「我怎會不知道那汲古書齋呢。」璇璣喃喃說道。
「我——我——」她狼狽的注意到元朝生的動作暫時停了下來。她低低喘了幾口氣。「我——是猜測而已——」
如敏輕嗤笑了一聲。「是天亮了，大夥都起床了。待會兒元總管要瞧見妳貪睡，是會罵人的呢。」
元夕生怔了怔，打量她一眼。「你這ㄚ頭倒挺識貨，還知道咱們三少爺的汲古書齋藏有多少書冊，妳是在擔心整理不完嗎？不用怕，我又不是要你一天就弄完。」
秦璇璣靜靜的微笑，不發一言的蹲下身，隨意沖了沖水。
他的上衣華麗，顯而易見的是聶府其中之一的主子。
「其實呢，這工作一點也不麻煩——」分派完其他丫鬟的工作，他一路帶著璇璣往東邊走。「只要妳識字，看過幾本書，整理一下類別擺上書櫃，這樣的工作輕鬆ｗｗｗ•hｅtｕｂｏｏｋ.coｍ.coｍ得很。」也許是為了彌補他推她入火坑，所以好言好語的。
「奴婢尚未婚嫁。」
「我——我——」
「少爺——」元夕生硬著頭皮，想要進言，卻被瞪了回來，只得應和：「少爺公平，當然公平！」這年頭還會有比少爺更公平的事嗎？就當這丫鬟倒楣好了。三少爺的喜怒無常是司空見慣了，哪天要沒發作，那還真要天下紅雨、放鞭炮慶祝了。
她對他的忠言恍若未聞，沙啞問道：「你是說，那間藏書有八萬冊以上的汲古書齋？」
見他滿嘴抱怨，聶沕陽輕咳了一聲，微笑道：「夕生，我沒要干涉你，只是問問罷了，你想怎麼編派就由你，要是做得好，論功打賞也由得你去做就是。」他擺了擺手，跟身邊的漢子離去。
元夕生脹紅了臉。記憶力一向是他最引以為傲的，上自聶府祖宗八代，下至新來的廚娘丫鬟，通常只要談上一回話，腦海自然烙下了影子，終生不忘，如今四少爺這句話無異是拆他的台。
「我——」她晃晃頭，企圖搖醒神智，有些懊惱的：「我們同是丫鬟的身分，卻老是讓妳替我做事——」
「四少爺，四少爺！」元夕生連忙追上前來，嘴裡叨念著：「您也要為丫鬟們打算，懷安那丫頭服侍三少爺，三天兩頭躲起來哭，好歹您也幫忙說說話。還有，大熱天的，您要出門，不是奴才阻止，但您身子本來就不好，萬一半路昏——」
「璇璣姊，璇璣姊！」
「奴才在這！」
她又瞧了他一眼，耳邊隱約響起元總管熱絡的大嗓門，像是在報告今天的工作。那白袍男子隨意的打開扇子，目光不經意的掃過這裡，她悄悄的退了一步，適時隱身在翠玉身後。
聶封澐看著她，不怒反笑：「誰說那些書珍貴了？要一把火燒了也行。夕生，你就帶這丫頭去整理，可別讓我發現她在偷懶。你知道的，我一向討厭偷懶的下人，就這樣好了，她要半天沒整理出兩櫃子來，就不准停下吃飯，你說，我這懲罰公不公平？」
「八成因為璇璣姊從小是私塾老師的女兒，所以跟咱們不一樣，沒下過田，身子看起來瘦瘦弱弱的。」如敏搶話答。
「是。」
「這ㄚ鬟們是什麼時候買回來的？」
「怎——怎麼啦？璇璣姊。」
他依舊是坐在輪椅上，身穿著深色的袍子，雙腿讓薄薄的毯子給蓋住。他的身後跟著元總管——
「二十二？」他略驚詫。能猜得出她過及笄，是因為在這一票丫頭群裡，她顯得相當的格格不入，站姿沉靜而內斂，絲毫沒有少女初進大府的青澀不安。「我以為以妳這年紀該在家相夫教子，縱然入府也該是個奶娘。」當個丫鬟委實是過大了些。
一連三年，每到了聶府的大掃除，他就煩惱這一點。
「四少爺——」嚇死人了！要是把四少爺給撞飛出了迴廊，他也就不用再活下去，直接上吊見閻王算了。
璇璣垂下眼，注視那書皮上龍飛鳳舞的黑體字。二十二年來，她的生活裡充滿不斷的失望和絕望，到最後，當她有幸一會聶封澐之後，連她唯一的一個小小希望也破滅了。
他歎了口氣。同樣戲碼天天上演，他朝璇璣擺了擺手，說道：「妳就待在這裡，我去去就來，別亂走——園子大，要是迷了路，可沒人有時間找妳。」他硬抓著懷安的手往上古樓裡走。
「妳——妳叫璇璣吧？」
「起床啦。」如敏小聲說道。窸窸窣窣的摩擦聲表示通鋪的丫鬟都起來更衣洗臉了，她白皙的臉更加慘白了。
「又天亮了嗎？」幾近認命的聲音，並無特別之處，但隱含了幾許哀怨。
她輕輕啊了聲。
如敏快活，可她不快活啊。秦璇璣暗暗歎了口氣，任由她拉了出去。
「別這樣對我，別人看了會說閒話。」
「元總管笑得好詭異，好可怕呢。」如敏小聲地說。
聶封澐的眼裡幾乎噴出了火。如果他能站、能走，說不定早就奔去活活捏死這個不要命的丫鬟！
「妳說妳識字？」他簡直眉開眼笑，笑得合不攏嘴了。
她踉蹌退了下，跌坐在地。落在地上的藍皮東西是本小說。她怔怔的，眼睛花花的一片白霧，好半晌才凝聚了焦點。
聶沕陽沉思了會，略略俯身，嗅了嗅她周遭的氣味，面容仍帶笑，卻頗有含意。他懶懶的說：「夕生？」
打她進聶府後，就沒有一刻的閒散，從早到晚盡做勞動工作，第一天搬著棉被往太陽下晒，搬得她頭昏眼花，手腳發軟，不敢喊苦，怕引人注意。整個人就像發皺的梅子，沾了枕就沉沉睡去。如今已月餘，身子骨還是微微痠痛，但顯然好多了，現下偷了閒，輕鬆得又想閤眼夢周公——