「我們必須在明天一早趕到聖克仙，」米娜說。「命令就是如此。如果我們晚到一天，戰鬥就會結束。我們的軍隊就會慘遭挫敗。」

「那就對了。」米娜說著回過頭去。

歌聲連綿不斷，有在英雄凱旋時高奏的頌歌，也有老兵們訴說自己豪邁往事的回憶曲。

「我真是瘋了，」他嘟囔著。「完完全全、徹頭徹尾地瘋了。」

米娜已經在石頭堆裡找到一片空地，也許這是很久以前走過這條路的軍隊所留下的宿營地。她拿起釘頭錘，用挑剔的眼光審視著它，在手中把玩著試試它的重量和平衡。加爾達向她示範如何持盾、放在何處是它最有效的位置，然後再開始指導她使用釘頭錘，隨後又教了她幾個簡單的招式，讓她能儘快熟悉使用這種武器的感覺。

米娜看起來似乎沒注意到她的權威正受到愈來愈激烈的挑戰。她獨自坐在其他人上方的一塊大石頭上，從這個位置，她能一覽山脈全景，看到峰頂如利齒般直刺星空，火山口噴出的橘色烈焰點綴在一望無際的黑色掛毯上。她沉浸在自己的思緒中，心潮澎湃，完全沒察覺背後正不斷高漲的譁變情緒。

「您曾經目睹過戰鬥嗎？」加爾達感到一陣絕望。

加爾達預料會有半數人像他們昨晚聲稱的那樣離去。但實際上，當他回到營地時，士兵們早已上馬。他們個個情緒高昂、自信滿滿地談論今天將要完成的英勇大業。這些事蹟在他們的睡夢中顯得要比清醒時更加真實。

「我去聖克仙肯定是自找麻煩！」一個騎士說。「你們都知道那裡有什麼在等著我們，一千個該死的索蘭尼亞騎士，肯定是的！」

「不，今晚就到此為止吧！」加爾達說。他伸手把釘頭錘拿過來。「我們得處理一下這些傷口。太糟了，」他說著看了她一眼。「我怕明天早晨您會無法握韁繩，更別說用武器了。也許我們應該在這裡等幾天，直到您痊癒為止。」

米娜回到大石頭上，仰望滿天繁星和正在升起的月亮，開始歌唱。

兩個小時後，加爾達對這位學生的進步感到驚訝不已。

米娜的騎士們緊跟在後。

「您肯定您沒受過戰士的訓練？」他問道，順便停下來喘口氣。

加爾達搔搔腦袋，聳聳肩。顯然她不願意告訴他這些，但她又為何該告訴他呢？這不關他的事，對他來說也沒什麼差別。她說得對，在此之前他不相信任何東西，但現在他已經找到應該相信的對象。那就是米娜。

加爾達閉上眼睛，他彷彿親眼目睹英雄們立下偉大功業，他甚至還萬分驕傲地看到自己也是他們其中的一員。他的寶劍閃耀森森寒光，痛飲仇敵鮮血。他從一場光榮的戰鬥衝向另一場光榮的戰鬥，嘴裡不停高唱這首勝利之歌。米娜總是策馬走在他前面，引導他，鼓舞他，催促他跟隨自己衝鋒陷陣。她身上放出紫白色的光芒，將他籠罩其中。

騎士們不滿的情緒稍微緩和了一些，但仍餘怒未消，他們的表現就像是被捉弄後忿忿不平的小孩。米娜命令他們鋪好褥墊，就地躺下。

當然，加爾達的心情和別人大不相同。他跟在米娜身邊奔跑，似乎渾身有使不完的勁。只要米娜一句話，他可以這樣一刻不停地跑到安塞隆大陸南端的冰牆前面去。他heｔｕｂｏoｋ.cｏｍ•ｃｏm或許會把自己的充沛精力歸功於斷肢重生後的無比喜悅，但他身旁的騎士們臉上也洋溢著同樣的敬畏和熱情，瘋狂而歡喜地向前猛衝。他們就像風暴的主人——馬蹄噠噠，如驚雷貫耳，與路面擦出閃電般的耀眼火花。

「指揮官，您知道我看見了什麼？」他問。

黑暗騎士們在蜿蜒曲折的百里路上策馬而行。暴風雨後的餘風從他們背後吹來，呼嘯迴蕩在群山之間，像是他們在奈拉卡聽過的死亡之歌的回音。然而它僅是回聲而已，沒那麼可怕，那麼令人驚恐。騎士們快馬加鞭，茫然前行。他們自己並不清楚到底為什麼要趕路或者要馳往何方，但他們個個都欣喜若狂，心中有一股從未有過的激|情。

他驚訝地望向米娜，發現她也在望著自己。

「成千上萬人將要痛苦地死去。」她用輕柔的聲音說。「我受到的痛苦，是對他們的歌頌，是送給神的禮物。加爾達，去把其他人叫醒。是時候了。」

他站起身，來到她身邊。

一把劍肯定是行不通的，沒時間訓練她如何擊劍了。而且較之敵人，她更可能傷害到自己和周圍的同伴。然而他找不到任何看起來合適的東西。隨後，他注意到有一柄釘頭錘反射出特別明亮的月光，似乎在特地提醒他注意。加爾達望著它，若有所思地皺起眉頭，然後把它抓在手中。所謂釘頭錘就是一柄在末端嵌上尖刺的戰錘，又被稱為「流星錘」。釘頭錘一般不重，不需太多技巧就能使用，且特別適合用來對付頂盔貫甲的騎士。只要不斷用釘頭錘敲擊對手的身體，他的甲胄就會像胡桃殼一樣裂成碎片。當然，在敲擊對手的同時還得提防敵人的武器，於是加爾達又挑了一面小盾牌。他拿著這些裝備向米娜走去，留下一匹馬站崗。

米娜學得很快，這讓加爾達很滿意，也鬆了口氣。雖然她體形瘦小，但肌肉卻很發達，平衡感也不錯，動作優雅而流暢。

狐火撒蹄狂奔向前。

許多馬害怕看到牛頭人。一開始加爾達認為是這個緣故，於是他命令另一名騎士來服侍指揮官。

「沒有，加爾達。」米娜朝他笑了笑。「正因如此，我才會尋求你的幫助。我們沿著山路走到那裡去練習，這樣就不會打擾到別人。別擔心，他們很安全。如果敵人靠近，狐火會提醒我。帶上你認為最適合我的武器。」

米娜獨自走去尋找合適的訓練場地，留下目瞪口呆的加爾達在所有人的武器中尋找適合她的兵刃。一個從未使用過任何兵刃的丫頭，明天卻要帶他們走進戰場。

「明天你們會看到一個奇蹟。」她說。

「我明天一早就去庫爾，」另一個騎士說。「我一定是被雷劈了才走到這裡來！」

現在加爾達真的認為她太過自以為是，需要給她點小小的提醒。「也許您認為您應該是『黑夜之主』。」他用開玩笑的口吻暗示道，這是在奈拉卡騎士團中他能想到的最高職位。

「我只會吞下敵人的心臟。」米娜說。「我的力量和技能是由我的神所賜予的。」說完，她彎腰去撿地上的釘頭錘。

歌聲停止了。加爾達眨了眨眼睛，驚訝而尷尬地意識到自己竟然睡著了。他並不想睡，他想整夜守護著她。他揉揉眼睛，希www.hetubook.com.com望她能繼續歌唱，沒有歌聲的夜晚顯得寒冷空虛。他環顧四周，想看看其他人是否也有這種感覺。

米娜將目光轉回到他身上，帶著淡淡的微笑說。「那你呢，副指揮官？你又從哪裡來？」

她的第一次攻擊就令人印象深刻，第二次攻擊則迫使他後退，第三次攻擊在他的盾牌上敲出一個大凹洞，震得他手臂發麻。

他們已經兩天一夜沒合眼，現在全都人困馬乏。暴風雨的恐怖已經耗盡他們的精力，隨後的強行軍更讓他們的肌肉在痛苦中痙攣不已。而現在，一直支撐著他們的激|情開始退去，他們看起來就像是剛作過自由美夢的囚犯，醒來後卻發現自己仍舊被鐐銬所束縛。

加爾達努力想要理清思緒。夢幻變成現實，而現實又酷似夢幻。他抽出自己的匕首，愣愣地盯著它看了一會兒，月光在刀刃上如水銀般流動著。他將刀尖刺入米娜替他復原的手臂，一陣刺痛感和流淌的熱血證明這隻手臂確實存在，也證明他現在清醒得很。

「這是您的神做出的許諾嗎？」

她沒有動怒，也沒有表示任何同情。她一點也沒有遷就他們的意思，不像是為了取悅他們而同意他們的要求，她只是在陳述事實並提出合乎邏輯的理由：因為明天要趕路，所以大家需要休息。

「米娜！米娜！」他們一遍遍地高呼，那呼聲如同嘹亮的號角響徹群山。

這些大車上裝滿一箱箱偷來的金銀珠寶，以及從被征服的人民那裡搶來的財物。拉車的是被稱為猛瑪的可怕野獸，也只有這些動物能拉著沉重的大車沿山路而上。偶爾會有一輛車翻倒，讓貨物撒落一地；或者有猛瑪突然發狂，將車夫及一切擋住牠去路的倒楣鬼踩扁。每當這時候，道路就會被封鎖，完全無法通行，軍官們則忙著維持秩序，並心急地等待道路重新暢通。

很久以前，在長槍之戰前的那些光榮日子裡，從奈拉卡到港口城市聖克仙的路一向維護妥善，因為那條路是從被稱為末日之王的山脈中穿過的唯一通道。這條路的名字是百里路，因為它的長度大約是一百里，上下相差不到四分之一里。上面鋪滿了碎石。在此後的年月裡，成千上萬雙腳踩過這段碎石路面——穿鞋裹襪的人類、披滿毛髮的地精，以及鋒利腳爪的龍人——以至於碎石都被深深地嵌進地裡。

她柔軟的手掌上有多處皮膚都磨破了，大大小小的水泡破裂後留下斑斑血跡。即使如此，她也不曾抱怨；儘管傷口疼痛難忍，她也沒有在揮動武器時猶豫半分。

現在，猛瑪已經全都死光了，人們也盡數離去。他們之中的大多數人現已垂垂老矣，有些則已經死去。所有這些都已被人遺忘。道路上空無一人，冷冷清清，只有山風在鑲滿碎石的光滑路面上不停地呼嘯。這漫長的嵌石路面曾被視為克萊恩大陸上的人工奇景之一。

「不，小隊長，」他抗議道。「直呼您的名字顯得很不尊敬。」

映著月影的琥珀色眼睛轉過來盯著他。「我會的。」

加爾達用不加掩飾的欽佩目光打量著她。如果有一種美德特別受到牛頭人推崇的話，那就是忍受痛苦的能力。「您心中一定有某位傑出戰士的英靈，米娜。我的族人相信，這種事情有可能發生。當我們之中和圖書的一位戰士英勇戰死後，按照部落的習俗，我們會挖出他的心臟分而食之，希望他的英靈能進入我們體內。」

她把臉轉向他，突然說。「你還累嗎？」

這首歌並不是奈拉卡的鬼魂們所哼唱的死亡之歌。米娜唱的是一首戰歌，一首勇者們高唱著衝向敵人的歌，一首鼓舞自己、讓敵人喪膽的歌曲。

「您會這樣做嗎，指揮官？您會促使這件事發生嗎？」

米娜出現在他們中間，她握住釘頭錘和盾牌的雙手仍在流血。加爾達關切地望著她。由於昨夜的練習和前一天的晝夜兼程，她看起來很疲憊。當她一個人孤零零地站在路中央時，她看上去突然變得平凡起來，甚至有幾分脆弱。她低著頭，雙肩垂下。她的手一定如同火烤針刺，她的肌肉一定在隱隱作痛。她深深嘆了口氣，抬頭眺望天空，似乎在詢問自己到底有沒有堅持下去的力量。

「為什麼不治癒您自己，米娜？」加爾達提醒她，心裡也希望再次看到奇蹟。「就像治癒我一樣。」

米娜一馬當先。她在大夥疲憊不堪時催促他們前進，強迫他們從體內擠出最後一絲力量。他們在閃電的指引下通宵趕路。到了白天，他們也只在需要飲馬時才停下來，匆匆吃點東西。

「無論何事，小隊——米娜。」他急忙改口。

在馬匹就要累垮時，米娜終於命令大家停止前進。這時他們已經走完大半的路程。實際上，她自己的坐騎狐火仍然精力充沛，看起來很不情願停下來歇息，牠不愉快地跺著腳，抗議似地噴著鼻息。這些惱火的抗議聲劃破天空，迴蕩在山間。

加爾達舉起自己的盾牌，要她試著揮動武器。

米娜沒有笑。「有朝一日，黑夜之主要跪倒在我面前。」

加爾達很瞭解塔貢爵士，他難以想像這個貪得無厭又野心勃勃的人會肯跪下來，除非他正好要去撿一枚掉在地上的銅板。加爾達不知該如何回應這個荒唐的想法，所以乾脆一言不發，回到他充滿光榮的夢境裡，就像乾渴至極的人要找水一樣。他太想相信它，太想相信它不只是場夢。

她又搖搖頭。

月亮在她的琥珀色雙眼中閃耀光輝。「我知道。」她說。

在長槍之戰最激烈的時候，百里路上擠滿了人|獸和補給車。任何想要趕時間的人只能轉而由天空前往——騎在快速飛行的藍龍背上或乘坐飛行要塞。那些被迫沿道路行進的人則可能被耽擱數日之久。這條彎曲的路上擠滿成百上千蹣跚而行、離開和正要前往奈拉卡城的步兵。大車在路上橫衝直撞，擠成一團。路很陡，因為這條路從高聳的山巒間一直降到海平面上，這也讓路途更加艱險。

「你看不出是因為你的眼睛還沒完全睜開。」米娜說。「弄點水給我洗手，再弄些布片來，我要把血跡擦乾淨。別擔心，我能騎馬，也能戰鬥。」

「從來沒有過。」米娜說，「來，我給你看看。」她扔下武器，將握著釘頭錘的那隻手伸到月光下。「看看我說的是不是實話。」

「我？我是牛頭人。我生在——」

「在我出生之前？」加爾達感到迷惑不解。「我不知道。沒人知道這個。」

她不靠別人攙扶，敏捷地翻身下馬。隨後，她自己取下馬鞍和韁繩，帶狐火去喝ｍ•ｈｅtｕｂoｏｋ•cｏｍ.coｍ水。她親自餵牠飼料、替牠梳毛。其他士兵們則忙著照料各自的坐騎，確保牠們能平安過夜。米娜不許他們生火，她說，火光在很遠的地方就能被發現，索蘭尼亞騎士也許在窺視。

但加爾達已經做出許諾。如果他這輩子還有什麼東西沒被賣掉、摧毀或遺棄的，那就是他的榮譽。他把匕首收回鞘內，目光移向堆放的武器中。

加爾達坐到石頭上。「指揮官，您是誰？」他問。「您從哪裡來？」

騎士們看到她後，都舉起手裡的利劍敲打盾牌，向她致敬。

「明天我們就要開進戰場，」一道皺紋出現在米娜光滑的臉上。「但我沒武器，也沒受過這方面的訓練。今晚我們有時間來做些緊急訓練，你覺得呢？」

但他發現勳章上一片空白，這個樸實無華的銀飾上沒有任何標記。奇怪，為什麼她要佩戴一枚空白的勳章？他沒機會提出這個問題，因為米娜已經策馬向前。

「對，讓她值頭一班夜哨！」其他人附和道。

「現在我們開始練習。」他說。

「如果你確實不累的話，加爾達，」米娜繼續說道。「我想請你幫忙做一件事。」

騎士們照她說的去做了，但嘴裡仍嘀咕著他們的毛毯還沒有乾，以及她怎麼能讓他們睡在硬石頭上之類的話。他們一個個發誓，天一亮就走人。

米娜抬起頭。這份敬意對她搖搖欲墜的精神來說就像甘醇的美酒，她張開雙唇，將它一飲而盡。疲態就像被拋棄的破爛衣服，從她身上一掃而空。她的甲胄在旭日的照耀下閃爍著耀眼的紅光。

「您參加過戰鬥嗎？」

加爾達一聽下巴都快掉下來了，他懷疑自己的耳朵是不是出了問題。由於太過驚訝，他一開始竟說不出話來。「您……您從未使用過武器？」

「我才不值第一班夜哨。」第三個人咕噥著說。「她不准我們生火烘乾衣服或煮點好吃的東西，就讓她值第一班夜哨。」

「什麼時候合適呢？」加爾達追問道。

「是的。」她莊重地回答。

米娜搖搖頭。「不要叫我『小隊長』，我希望你叫我『米娜』。」

米娜平靜地搖了搖頭。

加爾達咕噥著放下盾牌，揉揉酸疼的手臂。接著他從鞘中拔出寬刃劍，用衣服裹住它，再用繩子緊緊綁住，然後擺出戰鬥姿態。

米娜取消了他的命令。「你們全都退後。狐火除了我以外，對任何人都沒好感。牠只服從我的命令，而這還是在與牠的直覺不相抵觸的情況下。牠對騎手相當保護，如果你們靠得太近，我很難阻止牠踢你們一腳。」

米娜那雙琥珀色的眼睛瞥見天際剛剛亮起的晨光。她望著晨曦，而他突然覺得她似乎已經看見明日的日落。

現在米娜已經沒有電閃雷鳴來助長聲勢，她看上去就和其他女孩沒兩樣。她不算很有姿色，且骨瘦如柴。騎士們在月光照耀下圍坐成一圈，拿出食物，邊吃邊交頭接耳地議論。有人抱怨說，大夥被騙去做一件愚蠢的差事；有人陰沉著臉給了米娜幾個憤怒的眼神。有個人甚至聲稱，任何黑暗魔法都能恢復加爾達的斷臂，這一點也不稀奇。

「您會為我、為我們那麼做嗎？您會帶領我們走向勝利嗎？」

米娜緩慢而堅定地搖了搖頭。她的目光從牛頭人身上移回天空中，現在月光已經被她奪走，那裡https://www.hetubook.com.com顯得異常黑暗。唯一的光亮閃耀在她眼中。「還不是時候。」

「我也正有此意。」米娜平靜地說著，從石頭上站起來，沿著山路向下走去。她動也不動地站在路旁，雙手交叉在胸前，面向眾人。「整個晚上都由我來站崗。你們需要為明天養精蓄銳，所以應該好好睡個覺。」

「快點趕路吧！讓我們直奔榮耀而去！」她向眾人高喊。騎士們對此報以熱烈歡呼。

「聖克仙已經被圍攻很久了，」加爾達不可置信地說。「自從該死的索蘭尼亞騎士與那個統治城市的混蛋霍甘．拜特狼狽為奸以來就是如此。我們不能趕跑他們，他們也無力擊退我們，戰鬥呈現僵持狀態。每天我們攻城，他們防禦。老百姓遭到殺戮，部份城區也著了火。最後他們會感到厭倦並且投降。圍城戰到現在已經進行一年多了，我看不出差一兩天會有什麼影響。留在這裡好好休息吧！」

狐火對牠的女主人忠心耿耿，也只有她一人能享有這份忠誠。除了女主人之外，其他人牠一概沒有好感。在他們頭一次歇息時，加爾達就犯過離這匹馬太近的錯誤。當時，他按規矩上前要扶住馬鐙好讓指揮官下馬。儘管他的動作要比伺候恩斯特．馬吉特時輕巧得多，但狐火仍齜牙咧嘴，目露凶光地瞪著他。這下加爾達總算明白這頭牲畜的名字從而何來，他連忙向後退開。

狐火應聲而至。她跳上馬，把韁繩緊緊握在鮮血淋漓、佈滿水泡的手中。這時，加爾達跑到她身邊，凝視她，發現她脖子上掛著一枚繫在銀鍊上的銀質勳章。他湊近想看看勳章上刻了什麼。

他們全都平靜地熟睡著，嘴唇上還帶著微笑。他們把劍放在身側，手握在劍柄上，似乎一聲令下就要起身殺敵。他們都和加爾達一樣作了同樣的夢，被歌聲喚起的夢。

「如果部下不尊敬我，那他們叫我什麼都沒用。」她反駁道。「此外，」她平靜地加上一句。「我所屬的職位還不存在。」

加爾達本來可以叫他們住口，他可以說，儘管他曾不厭其煩地加以懇求，卻從未有什麼黑暗魔法能醫好他的斷臂。不管他們拒絕他的要求是因為魔法力量不夠，還是因為他無法支付足夠的鋼幣，對他來說都一樣。奈拉卡騎士們的黑暗魔法並沒有給他帶來一條新手臂，但這個奇怪的女孩卻做到了，因此他願意把生命獻給她。然而，他一言不發。如果需要，他願意不惜生命保衛米娜，不過他也很好奇地想知道，她究竟要如何處理這不斷加劇的緊張局勢。

「凡人已經不再有任何信仰。他們就像迷失在濃霧中的行人，在什麼都看不清的情況下，他們就開始追隨自己所能見到的——如果他們有在追隨什麼的話。有些人因為恐懼而動彈不得，所以他們害怕有所行動。人們必須先有自信，才能做好信仰其他東西的準備。」

「我喜歡這件武器，加爾達，」她讚許地說。「你的眼光很好。」

「不。」她微微搖頭。「在此之前呢？」

「不，小隊長，我不累。」加爾達回答。他只睡了幾個鐘頭，然而這些睡眠卻讓他精力充沛。

「告訴我這位神的名字，那樣我也許會遵奉祂。」加爾達說。