「喂，導演，你在那裏嘛！我現在就得馬上到你那兒去，不然……我……我大姊夫婦就要回來啦！」
「你晚上不用來，天黑了，我這光兒路相當遠，山路也不是好走的。這樣子，明天，明天我自己去找你大姊，你替我和她約個時間，我單獨和她見個面。」
「那個嗎？」
「又什麼玩笑開大了，你這個人真是裏外不一樣，裏面著急，外面一副假惺惺，明明需要錢，卻……」
池尚雲笑得嘻嘻嘻的：
「是呀，你……導演，……你是怎麼一回事兒？你難道人問世失踪蹤了是嗎？我找你真找得急死啦！」
「你由原來的什麼都沒有工作重要，進步到酒比工作更重要，不是嗎？哈哈哈哈！」
「你要單獨和她見面？為什麼？」
「嗄？！你開什麼玩笑？你從你大姊那兒弄來八百萬？」
那邊常寧凡又喝了一口酒，噓出了一口氣：
「你在做什麼？」
「為什麼？他們那種做法豈不太沒誠意了嗎？他們應該相信你，像我相信你一樣呀！」池尚雲大聲地。
「我就是要管，我也有辦法管。我不是替你籌足這一筆錢了嗎？那是你十分需要的，不是嗎？你不但沒向我說一聲謝謝，還向我亂打官腔，你這真叫做狗咬呂洞賓，不識好人心呀！」
「我怎麼能不管，我是女主角嘛，你自己親口說的呀。不是嗎？」
池尚雲笑了笑：
「哦，怪道哩，我剛才給你掛電話，鈴響了十來遍沒有人接聽，還以為你不在家，好不容易你聽了，又那麼兇巴巴的對我吼過來。」
「我廢話？！」
「誰告訴你我需要錢？我告訴你的嗎？」
「你這個人的確鬼精靈，老實說，要她投資，我是花費了好一番唇舌的。」
「你那些朋友充其量都只是十八、九歲，不是小朋友是什麼？」
「我是說你好像在喝些什麼。」
「嗄？為什麼？」
「尚雲，你應該聽你大姊夫和大姊的話，……」
「是hetubook.com.com呀，你不認為我替你做了一件好事嗎？」
「沒出去找你那些小朋友玩玩？」
人是出出入入他那隱秘的〈蝸居〉，誰也不准打擾他。偶然掛個電話到台北的辦公室交代一項小事兒，便得到池尚雲急迫地尋找他，所留下的不下十幾二十來通的訊息。……
「那你一個人在家裏？」
「什麼？！」
常寧凡正為拍片的款子沒有著落而傷透了腦筋：沈耐冰跑了，帶走她的支票簿。有人考慮投資，但所開的條件他完全不能接受。他自己不是沒有錢，說起來家資為數也頗可觀；但從來酷愛古董字畫，有了錢便四處求寶的買來收藏，但那些沈耐冰口中的「死寶」，充其量只能在片子中富豪人家的大客廳裏顯顯威風，急起來想要它變成現款可真難上又難。好不容易有人願意借款，抵押品也願意接受他的那些件件皆心肝寶貝見的珍玩；但是那些寶貝欠缺時價，常寧凡認為可值一大筆的，在人家眼裏不值多少錢。於是，大導演懊惱透頂，搔禿了一頭美髮也都沒有用，懇求沈耐冰回頭接受小龍珠？收下某老闆的一筆錢，由他在故事和取材方面亂出無知、低俗、毫無藝術價值的餿主意？不，都不是！都不是！他恨得咬牙切齒的，幾乎又被內心的焦慮之火燃燒得頭暈目眩，而再度需要睡在醫院裏，接受點滴注射來補充體力了。
「該你演女主角的時候，一定就是你演女主角。」
「你手提包裏有張什麼東西？」
「別開玩笑，池尚雲，演員開導演的玩笑是犯上，這個規矩你懂嗎？」
「家裏當太太忙，公司裏當副總經理忙。總經理是我大姊夫。我大姊自己有她的一筆投資，所以當個比總經理還要權威的副總經理。她的腦筋比我大姊夫的靈精哩。」
八點十五分了，拿起電話聽筒，撥了一個電話給池尚雲。
「這些事情你不必多管，可以ｗｗｗ.hｅｔｕboｏｋ.ｃｏm•ｃom嗎？」
「這些消息你到底都從那裏得來的呢？」
池意雲夫婦不在家，池尚雲本來想到二姊家去探望她，卻凡百沒有心情的留在家裏。電話鈴響著，她以為又是上刻那個在電話中向她糾纏不休的男孩子所掛，所以不想接聽，但電話鈴不停地響，無奈何拿了起來沒好氣的喂了一聲，老天爺，怎麼想得到是失踪了這一大段日子的他呀！
「別大驚小怪的，告訴你我手提包裏有張什麼東西，你就一定……」
「很得意，唔？你留了口信兒說急事要找我，看來你沒有什麼真正緊急的事兒呀。」
胸口開始一陣又一陣的溫熱，乾脆拎起了酒瓶帶到沙發旁，身子一落坐進沙發裏，右手的酒瓶又向左手的酒杯斟了酒。……
「這麼說來，你對我還真算不錯。」
「習爾安又怎麼樣，不如你？你說我們台灣難道只有你一個人是及格的導演嗎？」
池尚雲也笑了，老天爺，真是閒磕牙把船都推到了江心，人還沒有搭上去。看一眼手錶，又是一個老天爺，再拖拖拉拉下去，說不定大姊夫婦都快回來啦：
「是呀。」
「你如果說他們是小朋友，我便告訴你我討厭那些小朋友，剛才就有兩三個，在電話裏對我嘮叨個不停，真教人受不了。」
「你是有苦說不出。對不對？投資人把他的資金全都收回去了。對不對？」
那邊常寧凡不言不語，又喝了一口酒。
「哈哈哈哈！」池尚雲大聲地笑起來了。
「沒有，晚上他們出去了，他們經常有應酬。」
「池尚雲，你說八百萬什麼意思？」
「別神經，當然不是啦，你告訴我你的地址就是呀，我自己立刻開了車子到你那兒去。」
「不，尚雲，如果你沒喝醉酒，也不是和我開玩笑，事情也不是這麼處理的。」
「尚雲，是你呀。」
「你自己和她商量？有那麼簡單的事？！我大姊說她的錢是借給我的呀。和圖書所以，你聽懂了沒有？現在我手上的錢是我自己的，我自己的錢我要投資拍《怒潮》這一部電影，和我大姊沒關係。和我大姊夫更屁個干係也沒有。你現在什麼都不要多管，只要告訴我你人在那裏，我立刻來看你嘛。」
常寧凡又緘默無言地好半啊，然後說：
「是呀，我急得這些日子來什麼東西也都吃不下，人瘦了好一大圈兒，你如果再把我冷凍一些日子，我就穩穩只剩下一副骷髏。那時候要我再接下去演《怒潮》，可就怎麼連得了戲？前面拍好的那幾場，不是就得報銷了嗎？」
「長話短說：八百萬！」
「你真是小孩子見識。……現在，不要多說什麼了，只說，請你替我和你大姊約個時間，我必須和她見個面。」
「我向來沒對你錯過呀，承認嗎？」
「不要管是誰告訴我的，只問你這是不是事實？」
「連帶的你也拒絕了曲曲紅？」
「你沒有告訴我。是我自己對你十分關心，隨時注意、仔細的觀察和了解的結果。」
「八百萬的東西叫做錢，你知道錢是什麼東西嗎？」
「你建議我到什麼地方去見她？」
「我問你，你需要八百萬的錢不是？我替你從大姊那兒弄來啦。」
「什麼八百萬？」
「我大姊不會那麼想，倒是我大姊夫那個生意人難弄，他教我大姊好幾手花招，什麼要和你簽訂契約書啦，款子得分期付款啦等等的，都被我一一給駁了回去。」
常寧凡笑了笑，雙眉又皺了皺，坐進沙發裏，點了一支香菸塞進嘴裏，長長地噴出一口煙霧來。手錶上的指針是七點二十五分，小妮子應該是吃晚飯的時候吧。自己是毫無飢餓的感覺。午前在芝山公園走走，買了兩個茶葉蛋和一包花生米邊走邊咀嚼。不覺得好吃，但都給吞了下肚。這時……他又吸了一口菸，把剩下的大半截給熄滅丟棄了。沙發中起立走近酒櫥，打開櫥門取出一瓶上好的白蘭地，傾倒在水和_圖_書晶杯中紫澄澄滿滿的一杯，拿在手裏走到窗戶旁。
「喂，池尚雲，你是什麼意思？你不至於十幾通電話找我，目的是在告訴我：不只我一個人是合格的導演這句話吧？」
「如果我需要向你大姊借錢，我會自己和她商量，……」
「誰說我不急？我是急著想問你：什麼時候讓我回片場繼續拍片呀。」
「我進步？」
「什麼小朋友！」
「演員又犯上了，是不是？」
「尚雲，聽著，你只是一個小孩子，……」
一場爭論平息下來，一切以池尚雲的意見為意見，做小妹的心裏十分高興。但找東找西卻找不到常寧凡那個人。只好東留個口信兒，西留個口信兒的電話留言：她有非常重要的事情，希望常導演儘快和她聯絡一下子。
「喂，你怎麼不答話呀？」池尚雲俏皮地：「喝酒最重要，是嗎？什麼時候開始你進步啦！」
「你大姊上班嗎？」
「話不是那麼說，並不是什麼人把資金收回去，是我不願意接受別人的資金。」
「哼！你的『堅持』完全經不起考驗，對不對？」大姊交給她的支票在手，池尚雲覺得自己的實力無比充足。一句話又在不假思索的情況下說出來。
「我……我是忙，一天到晚忙得一隻沒頭蒼蠅一般的，……」
「哦？」
「你怕他們知道這回事？難道你說了這半天的話只是編故事，你的錢難道是偷來的嗎？」
「我……我是……」
「這是誰告訴你的？不會是習爾安吧？」
「你沒有嗎？我等著你的通知上片場，但是左等右等等不著。拍片子是我的工作，我一天不工作便一天沒飯吃，你要麼乾脆通知我你不需要我了，我就準備找別的導演去。」
「哦？！晚上你又陪你大姊夫喝了酒啦？！」
「可不是，那多麼不好，你大姊如果以為是我常寧凡慫恿你那麼做，我的面子豈不丟盡了？！」
「不該我演女主角的時候，我就沒有女主角可以演。對不對？」和*圖*書
「嗄？！你說什麼？」常寧凡顯然不知道池尚雲已知他的那些隱情。
「什麼我只是一個小孩子，我馬上就快二十歲啦，我……」
「我得問問她，你現在給我幾個你的時間，讓她選一個，然後我再讓你知道你們見面的地點。」
「在跟你講電話呀。」
池尚雲笑著：
「喂，常導演，現在開話少說，言歸正傳，我得去看你，你人在那裏，我現在馬上來。」
「她嗎？可忙哩，家裏忙，公司裏也忙。」
窗外的天色暗濛濛的，有雨，也有風，遠山已經看不見了。山坳一閃一爍的亮起了點點螢火蟲般的光。他仰首喝下那一杯酒，又走近茶几旁再斟了滿滿的一杯。
「我什麼時候敢和導演開玩笑？只要導演不和我們演員開玩笑就好啦。」
「也不算討厭，有時候我大姊夫喝酒，我也跟著喝一兩杯。味道雖然苦苦的，但是喝了下去以後，感覺……很有趣。」
「我說你告訴我你堅持要我擔任女主角，沒隔一兩次月圓月缺，又把曲曲紅選上了。」
「嗄？！你……池尚雲……晚上你沒有一個人偷偷的喝了酒吧？」
「廢話！你自己才是喝了酒啊！」
「好吧，你自己什麼時間合適呢？」
「找別的那一個導演？習爾安？」
「你猜對了，我是在喝著『些什麼』。」
「不好，不好，你真是玩笑開大了。」
「一點兒也不錯，也絕對不是開玩笑，支票已經在我手提包裏等得不耐煩了。」
「我什麼時候和你開玩笑呢？」
「又猜對了，莫非你討厭酒？」
那邊常寧凡默不出聲。
「告訴你，池小姐，我的事情你無法管，也千萬不要多管，尤其是錢財方面的，我……」
「因為我只有和她單獨見面，才知道她是不是真的願意投資我這部片子呀。如果有你在旁邊兒，說不定她不能說出真心話。比方說她那筆錢是被你強迫以後才拿出來的。」
「莫非是酒？」
「你……你說現在要來把支票交給我？」