「下次買一本給妳讀讀看。」
「我不知道。」
「妳也太嚕囌了。該夠了吧？」
這是徒勞無益的話，但她的聲音抑揚頓挫，十分動聽。啟造想起陽子也在育兒院服務過，一面合抱著胳臂。年紀與陽子也不相上下的樣子，溼潤的嘴唇之間露出白色牙齒，顯得很健康。
夏芝抬眼看著坐在沙發的啟造。六條教會在紫藤家附近，可能夏芝直覺地感到啟造順路去探望王瑞琦。
「沒有。」夏芝以不自然而尖銳的聲音回答。
「算了，我並不要妳道歉，因為我也做了讓妳懷恨的事，我沒有資格責備妳。不過，」夏芝轉過來看啟造︰「沒有理由連你也對我守密吧？儘管是陽子悄悄拿給你看的信，你也不必瞞著我吧？」
「給各位介紹第一次來的人。」
「豈止陽子而已，你也一樣，那封信的事，不是提都沒提嗎？你說，到底為什麼？」
從前我所服務的機關，有位股長出差一天，要我給他申請兩天的旅費，我拒絕了，股長說：「你囉嗦什麼！」而罵了我。牧師說出了他的經歷。
「起初，有人問我要在什麼地方就職時，每次我都得意地回答：老人之家。我要幫助不幸的人們，所以感到自負、驕傲。確實是這種想法使我精神百倍地想做這件工作。然而，心底潛伏著希望被人家稱讚的存心。漸漸地，我感到慚愧，對自己忍受不了。有一天，在聖經上面偶然看到這句話：
「認為自己善良、正當的人們，家庭的吵架不會斷絕。也說覺得自己不對、錯了的人，就不會吵架。」
大家互相望著，笑起來。牧師也笑了。但啟造與教堂的氣氛尚未融洽到同聲齊笑的程度，覺得似乎只有笑不出的他，被摒除於外。
「『我若將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然於我無益。』
「陽子小姐，假使我是在妳的立場，我想也不會說出來。所以，妳不必向我道歉。倒是我一直盼望能為父親贖罪，不論是對神或人，我都想求饒。我現在wwｗ•ｈeｔubｏoｋ•coｍ.ｃoｍ能夠向你們說對不起，心情已經輕鬆多了。」
「儘管妳認為是大問題，我並沒有什麼特別含意。」
學生時代，啟造為了學習英語而與傳道士來往，所以這首歌覺得耳熟。不過，與信徒們一塊兒唱聖歌，總感到不大自在。
這些銳利的話一句句從牧師口中說出來時，啟造忘了牧師是比他小十餘歲的年輕人。
收養陽子之舉當然不是基於愛，而是為了憎恨夏芝；開設醫院也不是由於愛病人，是為了生活。那麼，我的一生到頭來不是徒勞無益，一場空嗎？啟造湧起悵然的心情。
風琴的彈奏聲響遍整個教堂，可能是由於晚間的禮拜，人數不多，但也有二十二、三個男女，靜靜低垂著頭。九月的夜風從古老的窗口流進來，高高的灰泥天花板懸掛的電燈，射出和煦的光。
啟造在心中喃喃說。認為別人的行為奇怪的就是人，啟造想。
「您回來了？老爺。」濱子端著粗茶出來。
啟造看不下去而說，夏芝臉上浮起冷笑，交互地看著陽子和啟造。
「這話講得好，以後你大概不會以我是壞女人的眼光看我了吧？」
牧師又說，不過，人永遠以自己為正義的標準，自己是絕對的標準，而對高於自己和低於自己的人都加以嘲笑。比方說，中學生有人提議偷懶，不打掃教室，如果全體贊成，當然沒有問題，但只有一個人不同意時，大家一定會說他是「討厭的傢伙」而冷笑他。
走出教堂，站在兩旁篠懸木街樹被燈光照射的路上後，啟造才舒了一口氣，把香煙點燃。啟造自然地抬起頭，仰望教堂。
被冷落的夏芝，相同的事反反覆覆說個不停，絕不肯罷休。
夏芝的話含著毒素，啟造狼狽地說︰
就呼叫啟造的名字，啟造沒有料到會叫他，帶著幾分尷尬站起來。好意的拍手聲響起，啟造輕輕點頭，坐下來。坐定後，才想到可能自己板著臉，而有些不安。
啟造默默喝著茶，難得懷著清爽的心情回來，如果又貿然理睬她，恐怕還是會回到原來的生活。
「夏芝，妳還在為陽子的信沒有給妳看而生氣嗎和圖書？那件事，陽子和我不是都向妳道歉了嗎？」
做完禮拜後，司儀說：
暑假結束，陽子要返回札幌的前夜，一面削著飯後吃的蘋果，一面問︰
「不，如果沒有惡意，為什麼不給我看？我是小麗的母親，我不認為沒有資格看那封信。」
「歡迎光臨，我是川谷牧師。」牧師走近來說。
「也許你們已道歉過，但我卻沒有被人道歉的感覺。當然陽子可能也一樣，還在恨我逼使妳自殺。順子是石土水的女兒，你們對我說一句，也不至於受到懲罰罷？」
「讀了這句話，我覺得被清楚地指出我到老人之家工作，並非為了愛老人之家的人們，而是想得到人們的誇獎。」
「夏芝，妳講話不能和氣一些嗎？妳近來的態度和往常不同。」
都是那個少女的緣故。
啟造想起那天在溪邊石原上面所發生的事。
啟造恭恭敬敬地行禮，剛才幫他翻聖經的女性說：
這年輕女子有時看看天花板，有時舉手摸摸頭髮，一面繼續講下去。
「不要亂講了，陽子怎麼會這樣想？」
「……」
「原來如此，你是向高木先生領養石土水的女兒，一直守住祕密的可怕人物。」夏芝勝利地說。
在順子面前，以及順子回去以後，都一再地道歉過。
「媽媽有什麼話要轉告哥哥嗎？」
「今天讀了本文後，諸位覺得自己是怎樣的人？要是我，就不要像這個法利賽人那樣傲慢地祈禱。」
啟造靜靜回想剛才在教堂聽到的聖經的話。
「騙人，你和陽子一樣，是認為我這個人沒有信用。你和陽子比和太太的我合得來。」
啟造想起了牧師的話，我們夫婦總是格格不入的原因，就是由於時常責備對方錯誤。認為對方錯誤，就是覺得自己正當。以冷淡的心情尋求正義也是不能獲救的。啟造想著，心情已稍微柔和了。
原來是以前曾經入院治病的病人，啟造覺得似乎被撞見了短處，但有個熟人到底是高興的事。
「今天請坂井廣子小姐見證。」
濱子笑盈盈地點頭，向廚房走去。
「你去了教會，就突然親切起來了。到紫藤那兒去過沒有？」
一面回想著剛才聽到的道理，一和*圖*書
面打算把今天的事寫信告訴陽子。
「不要隨便亂說，那封信沒有給妳看，確實不對，但並不是有什麼惡意。」
啟造感慨地想。十年前，啟造曾在六條十丁目這座教堂前躑躅不進，那時無論如何不肯進來。從那時以來，不知有多少次，啟造想到教堂來，每次啟造都猶豫地放棄了。然後，今天終於來了。
「胡說，妳是根本不信任我。可能擔心我責罵石土水的女兒，不過……」
接著，司儀禱告後說：
然而，命案發生後，已經過了二十年。而且多少年來以為陽子是石土水的女兒而加以憎恨。此外，陽子亦曾在這相同的溪畔企圖自殺。在這些已逝的歲月中，夏芝對兇手的憎恨，已不知不覺淡薄了。她對順子的出現固然詫異，卻未導致憎恨的結果。相反地，看到匐伏於地的順子，夏芝甚至感到同情。
啟造在微暗的六條街上慢慢走著，覺得去教堂去對了，過去猶豫地不去教堂，現在反而感到不解。
夏芝嘲笑地望著啟造，啟造默默進入起居室。
穿西裝的牧師站在桌子前面，才三十歲出頭的樣子，這麼年輕，啟造感到有些不可靠。教友之中，從背後看，顯然已有六十多歲、七十多歲的人有二、三個。走過這麼長的人生經驗的人們，也在傾聽年輕牧師的話，啟造感到驚訝。
剛才啟造在詢問處登記了自己的姓名；賴醫院的名字，旭川及近郊的住民都知道，院長啟造的姓名也是人人所知的，也許有人懷疑賴醫院院長為什麼來教堂，而以奇怪的眼光看我吧？啟造忽然這樣想。
「聖哉聖哉聖哉，全能大主宰……」
「對不起，媽媽，是我不對。」
那年輕女子以熱心的語調，把這事講了一刻鐘左右，啟造在不知不覺間，豎耳傾聽著。將自己所有的財產賙濟別人！又捨己身叫人焚燒，但如果沒有愛，一切都無益。這話不能不打入啟造胸中。
「嗨！妳要這樣想就這樣想吧，妳是不能保守祕密的女人。」啟造終於這樣說。
「低劣的正義感的人才會藐視別人。」
「哼！到底不錯，你是說我沒有守密的能力。」
穿著白色短衫，外面套著藍色毛衣的年
和*圖*書輕女性起身走到前面。啟造以為牧師要講話，所以有幾分失望。他覺得年輕女子要講的話，沒什麼了不起。
風琴聲停止，啟造返回自我，坐在最前面的高個子男人走到講台下面的桌前站著，眼鏡後面的細長眼睛是柔和的。
聽到這話時，啟造才感到道歉是多麼舒爽的事。不錯，如果一切事都能求得神和人的原諒，那麼，心情將多麼輕鬆啊。我心中收藏了半生沒有求恕的事，塞滿胸中，我也要去教堂，像順子那樣，在神和人面前捧出謝罪的心。啟造不住地這樣想。
不知幾時讚美歌的合唱已結束，開始朗讀聖經。司儀報告「路加福音」十八章，啟造翻著書頁尋找。坐在旁邊的中年婦人悄悄靠近來，迅速地替啟造翻開。啟造對她的好意點頭為謝，但覺得沒有人理睬比較輕鬆自在。
陽子懊悔沒有對順子說出事情的真相，向她求恕。順子說：
「沒有。」
「講了什麼話？」夏芝一面幫助啟造更衣，一面問。
「那麼，正義感應該提高多少才好？這個在現實中，並沒有限制。現實沒有正義的標準，只有歸屬聖經標準的正義而已。」
沒有愛而要求正義的人不會得救。
「總之，你對陽子比對我重視。前次上班時，我送你出門，你連頭也不回，只顧愉快地和陽子談話。」
「對不起，我是想避免媽媽受驚……」
等大家都翻開聖經後，司儀靜靜地開始朗讀。
陽子雙手伏在榻榻米上，把頭彎下去。
縱使拿出全部財產救濟人，以自己的身體去讓人焚燒，但沒有愛的話，一切都白費。
終於來了！
風琴的彈奏聲再度響起，大家都站起來。
「人都以為自己是正確的。」
「我讀了四年的社會福祉科。今年開始在老人之家工作。」
「……認為自己是正確的，這是人最根深蒂固的想法。」
「到教會去了？」夏芝冷冷地笑著，啟造繃起了臉，夏芝一定奇怪我為什麼去教會。
「藐視別人，以強調自己正確，認為這個人那個人都是無用的人而洋洋得意。」
「嚕囌是和你一樣，你認為已經夠了，
和*圖*書對我卻還是大問題。」
夏芝的態度始終強硬不變。
「啊，你是賴大夫？好久不見了。」
「我為什麼不能心平氣靜地講話，妳和陽子應該都知道。」
「我到六條教會去了。」
「我沒有這樣說，我只是替順子保守祕密而已。」
「幸會，謝謝你那一番話，講得很好。」
啟造深深感到世人確實都認為自己是世界上的正義的標準。
夏芝確實每天早上送到門口，但通常啟造回頭時，已不見夏芝蹤影。
不過，啟造到教堂的動機，不僅為了這些。從那天以來一個月，夏芝一直鬧情緒，對啟造和陽子除非有事，也不開口。終於有一天，事情爆發了。
「耶穌向那些仗著自己是義人，藐視別人的，設一個比喻說：有兩個人上殿裡去禱告，一個是法利賽人，一個是稅吏。法利賽人站著，自言自語的禱告說，上帝啊，我感謝你，我不像別人，勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的，都捐十分之一。那稅吏遠遠的站著，連舉目望天也不敢，只捶著胸說，上帝啊，開恩可憐我這個罪人。我告訴你們，這人回家去，比那人倒算為義了，因為凡自高的，必降為卑，自卑的，必升為高。」
發現順子是石土水的女兒時，夏芝的驚訝非常大，在驚訝之餘，一時目瞪口呆，講不出話來，只瞪著眼楞楞地注視順子而已。在小麗被害的溪邊，自稱石土水女兒的順子跪倒於地的姿態，對夏芝太過於強烈了。
「啊，剛回來。」啟造溫和地回答，「濱子，妳有聖經嗎？」
牧師眼睛望著啟造，瞬間，啟造內心一涼，嚇了一跳。那是對清亮、俊美的眼睛，但眼光銳利，啟造覺得彷彿被透視了內心，不過，視線相遇後，啟造的心情才平靜下來。
「現在要唱讚美歌第五百四十六首。」司儀立刻說。
「上次就對妳說過，恐怕對妳刺|激太大。」
不錯，這正是以自認為絕對正當的標準看人的眼睛。
「那麼，你是說，我是沒有信用的人就是了。」
啟造坦白地對出來迎接的夏芝說，出門時，他只是含糊地說：「我要出去一下。」
「是嗎？那麼，陽子妳知道吧？」