「咦？」伊麗莎白的母親說道，「你可也沒有半句話兒問起你的朋友呢！艾力克真是個懂事的孩子，又勤懇，又上進。」

假期的最後一天終於來臨了。萊因赫在拂曉動身，伊麗莎白徵得母親同意，前來送行。她陪萊因赫到車站，要目送他上驛車。車站離他們家只有幾條街的距離。

「萊因赫，你怎麼啦？」她走上前去。

「不是故事，」他答道，將本子遞給她。

裡面全是詩，大部分一首佔一頁。伊麗莎白一頁一頁地翻，不過她似乎只看標題。「她被教師責罵時」、「當他們迷失林中」、「復活節的故事」、「她給我的第一封信」，如此這般把題目瀏覽了一遍。

「我還是同以前一樣地好，這點我希望妳絕對要相信我。伊麗莎白，妳相信我嗎？」

「什麼莊裡？」

萊因赫緘默了半晌，然後握住了她的雙手，沉重地凝望著她無邪的眼睛，說：

他鬆了她的手，與她快步走過最後一條街。離別的時刻愈近，他臉上的神情愈顯得快活。他大踏步前進，快得她幾乎要跟不上和圖書。

她從洋鐵匣子裡拿出一枝棕色的花。「我要把你心愛的花兒放進去。」她說著，將小冊子放在他手裡。

一見到這位娉婷的女郎面帶微笑迎上前來，他脫口而出：「妳長得這麼高了！」她臉紅了，不說話。他握住她的手向她問安，她卻輕輕地縮手想抽回。弄得他滿頭霧水，只是愣愣地望著她，因為以前從來不曾這樣。現在，他們之間彷彿有了一些隔閡。

他握住她的雙手，她也任他握著。不久伊麗莎白的母親回到房裡。喝過咖啡，她母親又坐到紡車前，萊因赫和伊麗莎白則到隔壁房間去整理他們的植物。

萊因赫一反常態，一聲不吭，於是她便轉過身子來看他。他的眼睛流露出一種她從來沒有見過的苦惱神色。

這樣晴朗的午後，一切都顯得安逸而恬靜，唯一能夠聽見的，只有隔壁她母親紡車的咿啞聲，以及偶然萊因赫念出植物種類名稱，或糾正伊麗莎白拉丁文笨拙發音時的低語聲。

「我？什麼？」他好像魂魄遊蕩到別地方去都還沒回來似的，用ｈtｔｐs://m.heｔｕｂｏoｋ•ｃｏm.cｏm一雙迷迷濛濛的眼睛呆瞪著她的眼睛，又反問了回去。

「上個月，艾力克從他父親那兒接手在茵夢湖邊的第二座田莊。」

「妳怎麼一個字也沒跟我提過？」

「不要這樣地還我呀！」他熱切地說。

「我有一個祕密，一個美麗的祕密！」萊因赫望著她，眼睛閃閃發光。「兩年以後，我再回來的時候，妳就會明白了。」

「萊因赫，你怎麼啦？」她問。

「相信。」她說。

萊因赫從口袋裡掏出一本白色的精製皮面小冊子。「這株野百合給你，」他說著，從冊子裡翻出一朵半乾的花來。

「伊麗莎白，」現在他說話了，「那隻黃毛鳥，我受不了。」

母親走出房間去煮咖啡。伊麗莎白背對著萊因赫，還在忙著弄她的鵝鳥菜。

「糟糕，要來不及了，」她說，「聖瑪麗教堂的鐘已經響了。」

她點點頭，情深意長地注視著他。

當驛車隆隆地繞過街角時，他再一次望見她綽約的倩影，正姍姍步向回家的路途。

「對我母親。昨兒個晚上https://m.hetubook.com.com，你走了以後，我們談你談了很久。媽認為你沒有從前那麼討人喜歡了。」

頓了一會兒，她說：「我還替你辯護過。」

萊因赫目不轉睛地端詳著她，而她越往下看，一抹紅暈也就泛上了她娟秀的臉龐。他越想看她眼睛，她越是不肯把頭抬起。到最後，只見伊麗莎白容顏盡是紅霞，悶聲不響也將簿子放在他面前。

「替我辯護？」他有點驚訝，「對誰替我辯護？」

伊麗莎白看見裡面密密麻麻都是字，就問他：「你又開始寫故事了？」

等所有採集來的植物都分門別類整理完畢之後，伊麗莎白說：「上回沒找著的野百合我還是沒有。」

伊麗莎白向來對他百依百順，而且人又聰敏，凡事一教就會，當然很樂意接受這項建議。因此一星期之內他們就到田野或荒原去遠足了好幾趟，中午帶回來滿箱的花花草草，然後下午萊因赫再過去和伊麗莎白分配他們所共同採集的標本。

當復活節假期來臨時，萊因赫立即拋下所有雜務，收拾行囊回家。到家的第二天早晨，就去看hetubook.com.com伊麗莎白。

雖然如此，他依然沒有加快步伐。末了，他訥訥地說：「伊麗莎白，妳將有整整兩年見不到我的面。等我回來以後，妳還會跟從前一樣地，同我要好嗎？」

往後，他天天去看她，但每次都有相同的感覺。他們倆單獨坐在一起的時候，話題也常莫名其妙地中斷。這使得他很懊喪，一直想法子要避免。為了在這段假期內有固定的事情可以做，不至於在見面時那麼尷尬，他開始教伊麗莎白植物學，這是他最初在大學裡，最感興趣的。

等他們一出大門，萊因赫便讓她挽著他的臂，默然無語，和身旁這位嫋娜的佳麗並肩而行。離車站愈近，萊因赫愈發覺得有一樁心事必須趕在和她久別之前說出來，這樁事是他往後的日子，一切有價值的事和終生幸福所指望依賴的，然而他搜索枯腸，硬是找不到詞句，可以將他的心意言簡意賅地表達出來。於是在這樣期盼又焦慮的煎熬中，他愈走愈慢。

他們數過了花蕊，細心地把葉子和花瓣弄平整，然後每一種再選出兩份標本，夾進厚厚的對開本書和圖書籍裡，好把它們壓乾。

她詫異地望著他，猶如墮入五里霧中，根本聽不懂他在說什麼。「你好奇怪，」她說。

他打趣問道：「是不是我那可憐的紅雀兒死後變成金絲雀兒給妳作伴來了？」

一天下午，為了同樣的事，萊因赫走進她房間，發現伊麗莎白站在窗邊，正把一些新鮮的鵝鳥菜往一隻鍍金的籠子上插。萊因赫從來不曾在這地方看過這隻鳥籠。籠裡有一隻撲著翅膀的金絲雀一面啁啾叫著，一面啄伊麗莎白的手指。萊因赫的紅雀當初就懸在這裡。

「怎麼，你不曉得嗎？」

她搖搖頭。「再見，」她說。萊因赫攀進了車裡，馬匹便撒開四蹄，得得地上路了。

「等我一下下呵，」她說，「馬上好。」

「曉得什麼？」

「紅雀兒哪兒來這等神通，」伊麗莎白的母親搭腔，坐在靠椅裡紡著紗，「是你朋友艾力克中午剛從他莊裡送來給伊麗莎白當禮物的。」

這時他們到了車站，剛好趕上時間。萊因赫又握住了她的手。「再見！」他說，「伊麗莎白，再見，妳千萬不要忘記啊！」

「你看起來在發愁的樣子。」