過了沒多久，駐地指揮官把我們全體召到操場上集合，宣布了一個消息。

「我還是不明白你怎麼會在這兒。」我說。

出發的前晚上，我領到通行証，去鎮上見格芮琴最後一面。她才存夠了上大學的費用，事實上剛開始上課。我在教室外頭等她出來。

那天晚上，我走到營地外頭，沙漠邊上。我從沒見過這麼清朗的天空，在沙漠裡，似乎天上的星星每一顆都比以前見過的更亮。我不禁禱告，禱告我不會在這場戰役裡有什麼三長兩短，因為平生頭一回我有責任要擔負。

「美式足球。」我說。

「阿甘，你這笨蛋，」指揮官說：「沒有了共產主義，我們就沒理由在這兒了！連那些天殺的俄國人也在談論放棄共產主義！要是沒有共產黨，我們要跟誰打仗？你害得咱們的軍隊整個變成多餘的！這下子他們會把咱們調回國內什麼鳥不拉屎的基地，這阿爾卑斯山區古趣小鎮可是作夢也找不到的好駐地啊！這下子全沒了！阿甘，你毀了一個軍人的夢想——你肯定是瘋了！」

「我的年紀已當不成模特兒，太老了，」她說：「可是現在就放棄一切卻又太年輕了。也許我會去上大學。我想闖出個名堂。」

就在那天，我接到可蘭太太的來信，說她如今又老又病，無力照顧小佛雷斯特了。她說過不久她就得住進養老院，目前正找人賣房子，因為她非得一文不名養老院才肯收容她。她說，小佛雷斯特「只得暫且先讓州政府去照顧，等我想出別的法子再作打算」。她說他剛步入青春期，長得一表人才，只是有時候稍嫌野了點兒。她說他經常週末搭便車到密西西比州的賭場，玩二十一點賺外快，可是多數賭場都把他攆出去，因為他太聰明，莊家老是栽在他手裡。

我們先把裝備統統打點齊全，坦克車、自動槍砲等等，而後飛往沙烏地阿拉伯。到達那兒時，我們這一師有一萬八千多的兵力。加上我方的其他部隊，總共大約有百萬之譜，跟伊拉克的兵力差不多，我們的總指揮官諾曼．史瓦茲柯夫說，應該算是一場公平的戰鬥。

這話一說，部隊間響起一陣交頭接耳聲。

智障者促成冷戰結束，標題這麼寫：

唔，我也為可蘭太太難過。她已經盡了力。可是我心裡惴惴不安，就算當真安然回國，我也不覺得自己能幫上什麼忙。我是說，瞧瞧我到目前為止的紀錄。總之，我正在想這些煩心事，突然間，一陣旋風從沙漠中朝我吹來。那陣風在清明的沙漠星空下轉啊轉，我還沒回過神來，珍妮已出現在風沙裡，熠熠閃閃。好久沒見到她，我高興得快爆炸了。

果然，就在這時沙暴停歇，我們駛入燦爛的陽光下。一塊路標寫著：巴格達——十公里。

我們就這麼做了。一整天加上大半夜，我們始終在狂沙中奔馳，既看不見兩呎外的景物，也分不出是白天還是晚上，可我們繼續不停的向前衝。有幾回，我們經過海珊部隊故障的坦克，就取了他們的油料補充我們的油缸。

「那小佛雷斯特呢？」

他氣壞了，因為，照他說的，我幹的好事可能會害他丟掉飯碗。

「那個德國女孩——我喜歡她。」珍妮的聲音幾乎www.hetubook.com.com聽不見了。「她有個性，而且心地善良——」

「萬一你有個三長兩短呢？」

我們就這麼做了。

他就這麼叨叨唸唸好半天，敲桌子扔東西，不過我大略明白他的論點，而且明白爭論無益。總之，我到廁所履新，就是不停的用一把牙刷和浴室清潔劑刷洗每一塊瓷磚。克蘭茲士官長因為我的關係，奉命跟在我後面用拖把擦地，對這個職務，他也不太高興。

「哦，我會的，」我說：「他是最優秀的戰鬥指揮。」

總之，我心想，既然到了市集，倒不如再買件禮物送給小佛雷斯特，免得他以為我從這世界上消失了。我走進一家商店，東看看西瞧瞧，店東過來問我要買什麼。我告訴他是買禮物給我兒子，他兩眼一亮，鑽進店舖後面的一塊舊布簾內，不一會兒拿了一個沾滿灰塵的木盒子，放在櫃檯上，他打開盒子，裡頭是一把閃亮亮的刀子。

「好吧！」丹說：「那咱們進巴格達觀光一下。」

聞言，部分交頭接耳聲轉為成歡呼。

「喔，阿甘，」他說：「在報紙上看到你的消息，你可真是馬不停蹄地忙著坐牢啊。先是騙了何梅尼，接著因為蔑視國會坐牢，而後在什麼宗教主題公園惹出了一亂子，又因為詐騙千百萬股票族而被捕，然後製造了世上最嚴重的海洋環保災難，最後還莫名其妙結束了歐洲的共產主義。總而言之，你這幾年可真忙啊。」

「你怎麼說，阿甘，」克蘭茲士官長問：「有什麼意見不？」

「別碰那隻猿猴。」一個聲音說。猜怎麼著？我望向小遮陽棚底下，坐在那兒的竟是丹少尉！我意外得差點暈倒。

真的。我們好像一馬當先，走在全軍的最前面。而海珊的部隊就像一大隊鵪鶉飛奔而逃，把車輛、衣物，從科威特搶來的汽車和家具，統統扔下了。途中，我們經過一座又寬又長的大橋，就在快要駛到橋尾之際，我們自家的噴射機俯衝而至，把橋炸成兩截。千鈞一髮間，我們及時通過大橋，旋即整座橋墜入峽谷中！

沙烏地阿拉伯在我腦海中印象最鮮明的就是沙子。我們所到之處，放眼淨是堆積如山的沙，時時刻刻鑽進眼睛、耳朵和鼻子裡，才剛洗乾淨，又是一身的沙。有人說沙子是軍方運來的，免得我們跟海珊打仗之前日子過得太舒服。

「要來的總會來的。」

突然間，天生視力有如望遠鏡的公蘇開始嘰嘰呱呱，比手畫腳指我們的後方。

我湊近細看，那隻巨猿神情滑稽地看了我一秒鐘，接著就跳進我的懷裡。牠實在太重了，把我撞得四腳朝天，我往上一看，竟然盯著的是公蘇的臉。公蘇齜牙咧嘴黏兮兮地親我，嘰嘰咕咕嗯嗯哼哼個不停。

「需要的時候我再裝上，」丹說：「可是老實說，坐著是輕鬆多了。」

「瞧瞧《紐約時報》是怎麼寫的！」他吼著，把報紙給我看。

「嗯，」我說：「可以這麼說吧。」

「這是我國偉大的救星薩拉丁蘇丹，在十二世紀打敗十字軍的時候佩帶的匕首！」店東說：「這可是無價之寶！」

「他賭博的事我實在很難過。」可蘭太太寫道：「可是我束手無策。我相信你很快就會回來，佛雷斯特，到時候一切就好了。」

「是。」我說。

「各位，這是好消息，也是壞消息。」

「算你便宜些，」他說：「一千五百九十五元。」

克蘭茲士官長於是看看地圖。

店東小心翼翼拿指頭摸著刀柄，這刀柄是黑色木料，鑲著好些寶石。那是一把彎刀，厚厚的刀刃上刻著各式各樣奇奇怪怪的阿拉伯字。

甘媽媽說，好運無常。這句話果真沒有例外。

「幹了什麼好事？」

「那是什麼？」克蘭茲士官長問。

「兄弟們，」他說：「明天咱們就要『上鞍』了。天一亮，咱們的噴射機、飛彈、槍砲，所有玩意會傾巢而出。而後咱們開著坦克車痛擊，教他們以為阿拉親自來宰他們了。所以，好好休息一下養精蓄銳。未來幾天你們可能沒得休息。」

格芮琴真的是個好人，她並不希望一輩子當女侍，可是不知道還能有什麼出路。她長得很美，可是卻說人生已跟她擦肩而過。

「我想我也可以問你這句話吶。」我這麼回答。

地平線上，隱隱約約可以看見一列車輛從我們後方駛來。

每天晚上我們都坐在帳棚外頭，望著海珊朝我們發射的飛毛腿飛彈。這些飛彈大部分在半空中就被我們的飛彈擊中爆炸，那景象就像放煙火，只是偶爾出些意外。

「嗯，我知道。可是沒想出個辦法，是吧？」

「哇哈！」丹少尉喊道：「瞧瞧那些雜種逃得多快！」

「你想我們是不是該停車，等上面指示再說？」我問。

我就買下了，心想其中必有蹊蹺——好比說，隨附的短箋要再花一千塊什麼的，可是並沒有。那傢伙還說他會把它寄到美國。我心想，沒有比這更划算的買賣了，於是就寫了張字條給小佛雷斯特，把店東告訴我這把刀的來歷告訴他，還警告他刀子很利可以削紙，但不要拿指頭去戳它。我知道他收到這把刀，一定會樂得抓狂。

「不，笨蛋，是生蠔。」丹說。

「把自個兒困住啊。明天你不是要去打阿拉伯人嗎？」

「啊？」我說：「那我怎麼知道它要多少錢？」

我們就這麼去了。

我們停車片刻，打開坦克車蓋，往外瞧。沒錯，巴格達就在前頭——一座偌大的白花花城市，建築物頂上聳立著金色塔尖。可是四下卻空蕩蕩的，什麼也沒看見。

「是嗎，佛雷斯特？你學的是哪一門？」

上面命令，天一亮就要出發，把海珊的阿拉伯混帳們踢出科威特。我們就這麼做了。

「因為這兒在打仗，佛雷斯特。我的家族九代以來沒有錯過一場戰爭，我可不想壞了這個紀錄。」

丹少尉說他知道，技術上而言他並不適合當兵打仗，可是他還是守在這兒，等機會讓自個兒派得上用場。

每個禮拜天，我可以離營去鎮上，但指揮官命令兩名憲兵隨時隨地跟著我，不得讓我離開他們的視線。當然，這一點使得我無法跟格芮琴有正常的交往，可是我們儘量遷就現實。這時節上山野餐不合適，因為阿爾卑斯山區已進入冬季，冷得刺骨。我們多半時間待在啤酒屋，只是手牽手，那兩名憲兵就坐在附近瞪眼瞧著。

「我正在想這件事。」

「果真這樣，」他說：「咦，那我們這會兒應該就在巴格達附近了。」

總之，我們去了一個叫www.hetubook.com.com卡斯巴還是什麼的餐廳，給公蘇買了根香蕉，我們自個兒喝了些摻了蝌蚪什麼的湯。「你知道，」他說：「真希望阿拉伯人吃生蠔，不過我敢打賭，這方圓千哩內一個也沒有。」

大夥兒都怏怏不樂，因為沙烏地阿拉伯沒有酒，也沒有女人。事實上，喝酒和玩女人是違法的——唔，總之喝酒是違法的，女人也可以這麼說，因為她們都裹著大大的斗篷，全身上下只看得見眼睛。阿拉伯男人也穿這種斗篷，而且多半穿著那種鞋尖往上翹的鞋子。有人說，這是因為他們在沙漠裡蹲著大便的時候，可以抓著鞋尖保持身體平衡，免得摔倒。隨便怎麼說。

「你知道，」丹少尉說：「依我估計，我們已經走了三百哩。」

由於此地沒有廁所，只在地上挖個洞解決方便，所以克蘭茲士官長和我又回去清洗坦克履帶，只不過這回要清理的不是泥巴，而是沙子，我們天天撣拂，可是不要五分鐘又恢復原樣。

結果，壓根兒沒人在乎丹少尉加入了我們這一連。事實上，有些傢伙還樂得他加入，因為除了克蘭茲士官長和我之外，他是我們連上唯一有真正戰鬥經驗的人。這會兒只要在公開場合露面，丹總會裝上義肢，就算痛也忍著。他說在地上爬還是坐推車，都不是軍人本色。還有大夥兒多半挺喜歡公蘇，牠已經成了扒竊高手，只要我們需要偷某人的什麼東西，公蘇就是當仁不讓的代表。

「阿甘，你這白癡，」指揮官喝斥：「你可知道因為你闖的那些禍，發生了什麼事嗎？德國人拆掉了圍牆，如今人人都在說共產主義結束了！」

話說，這段日子丹少尉倒是狀況改善了不少，剛住進華特．李德醫院時，他幾乎放棄了希望，可是醫生們說服他還有幾年好日子可活。他解決了退伍軍人傷殘補助的問題，所以不必再乞討維生了。他四處旅遊了一陣子，多半搭的是軍機，這是傷殘補助給他的權利，他就是搭軍機來到沙烏地阿拉伯。

依我看，這話未免太輕描淡寫了。整支阿拉伯大軍從後頭衝向我們，而前頭正是海珊住的地方吶！

「好消息，是對那些希望開始殺敵成仁的人而言，你們將有機會為國捐軀了——別忘了，這也是你們的職責。這好消息要歸功於一個名叫海珊的狗雜種，他是伊拉克的領袖，如今跟咱們的統帥，美國總統喬治．赫伯．華克．布希，宣戰了。」

我點頭，接著珍妮開始消失在旋風裡。我想喚她回來，可是她的臉蛋漸漸消褪。她隱隱約約又說了一句話，可是我聽到了。

海珊帶著他的阿拉伯部隊佔領了科威特，這個小國家之所以出名，多半是因為它有許多油井。事實上，科威特的石油多到可以供全美國運作十年之久——我猜想這就是我們來這兒的原因。我們要把海珊那些阿拉伯人趕走，才能保有石油。

「你跑到這兒來幹什麼？」他說。

「嗯，這是命令。」

「那是整支阿拉伯大軍！」他大叫：「咱們不只跑到自家人的前頭——還跑到他們前頭了！」

「清洗坦克履帶是再好沒有的工作了。」他這麼說。

我從後視鏡hｅｔuｂｏoｋ•coｍ•cｏm往後瞧，發現我們這輛坦克遠遠走在大軍前頭，正想打開無線電請求上級指示，這時前頭沙漠中颳起一陣強烈的沙暴，霎眼間，我們整個籠罩在狂沙裡。無線電斷了。

總之，聊了一下午之後，丹說服我帶他回坦克連。進入營區之前，我先去軍需室拿了兩套雜務兵制服，一套給丹，一套給公蘇。我估計公蘇的問題得花些功夫解釋，不過總得試試。

我們是拂曉出擊的第一波部隊，沒多久就發現海珊的軍隊在我們前方，只不過他們行軍是倒著走的。克蘭茲士官長一連發射了好幾輪坦克砲，丹少尉把油門踩到底，坦克車以最高速度往前衝，我們當真像是飛掠過沙漠似的，而且周遭的每一輛坦克都開火了，沒一會兒工夫，整個大地爆炸聲此起彼落。那隆隆聲好可怕，公蘇拿指頭塞住耳朵。

我和克蘭茲士官長——他這會兒已回升為下士——還有丹少尉，負責操作一輛坦克車。我們還帶著公蘇同行，希望討個好采頭。話說，這些坦克車和當年我們在越戰用的坦克車可不同，從前的坦克車就像曳引機，操作簡單。可那是二十年前的事。現在不同了，這些坦克車看起來就像太空船的內部，有各式各樣的電腦、計算機和電子儀器，閃呀閃的，還會嗶嗶叫。甚至還裝配了空調。

我們手牽手散步了一會兒，之後我告訴她這件事。她沒有哭鬧什麼的，只是緊握我的胳臂，說她已想到這種事總有一天會發生。

「是咱們的坦克，終於趕上了。」丹少尉說。

「這我也知道。只是我不能告訴你會遭遇什麼事，因為這違反規定。不過我要告訴你一點。跟著丹少尉，聽他的話。仔細聽。」

總之，他倆湊在一道，公蘇用小推車推著丹，因為他仍然用不慣義肢，只不過始終帶在身邊。

沙漠裡，放眼望去，從地平線到另一頭地平線，淨是我們的坦克車和運輸車和自動槍砲，朝四面八方排列。所有引擎都發動了，這五十萬大軍和機器配備發出的聲響，就像一頭巨虎持續不停的悶吼。一頭發狂的巨虎。

「正合我需——交通工具哪！有腿沒腿都一樣，我照樣有本事殺阿拉伯人，絕不輸任何人。」他這麼說。

「等你回來，」格芮琴說：「我的英文會說得跟你一樣好。」

「唔，反正得添些油料，」丹說：「我看咱們不如進城去找一間加油站。」

「壞消息，」他說：「是對那些乾領薪餉，不希望履行軍人職責的懦夫而言。」

丹少尉的氣色比我上一回見到他要好多了。那是在諾斯上校安排他住進華特．李德醫院之後的事。他們不知道用什麼法子治好了他的咳嗽，他不僅體重增加了，眼睛裡也出現原先沒有的光輝。

「是，」我告訴她，可是我並不知道這會不會成真。不管怎麼說，我的人生似乎也並不順遂。

「唔。」她說：「看來你又幹了好事，嗯？」

「呃，」丹說：「這下妙了。看來咱們進退維谷了。」

我想丹這話有道理。我是說，反正咱們怎麼個死法也無所謂了，倒不如死在坦克車裡。

「咱們一定把我方的大軍拋在後頭了。」克蘭茲士官長說。

「唔，那你有什麼建議？」丹說：「油用完了，咱們就得走路。你是寧願走路，還是坐坦克車？」

「嗯，」我說：「這是好事。我上過大學。」

又是一陣交頭接耳聲。

「啊！」

「什麼！你瘋啦？」克蘭茲士官長吼道。

總之，第二天一早我們就動身離開德國。

話說，格芮琴和我搭火車返回我們居住的小鎮，伍加姆加還是什麼的，等我回到基地，意外正等著我。駐地指揮官當真解除了我洗坦克履帶的任務——要我永久洗廁所。

「從小到大，」她說：「我已學會了不仰賴好運，可是仍舊抱著希望。將來有一天你會回來的，是嗎？」

我跟大夥兒繼續在街上閒逛，大家都不高興發牢騷，因為實在沒什麼可逛的，只能買紀念品，喝咖啡。我們經過一條條昏暗的巷弄，那兒賣的東西五花八門，從香蕉到OK繃，什麼都有。這麼逛著蹓著，我看見一幕景象，猛然停下腳步。有個小遮陽棚用竿子架在泥土地上，棚子底下有個傢伙邊喝著大罐礦泉水，邊彈四絃琴。我一時看不見他的臉，可是他握著的那根繩子另一端是隻非常眼熟的婆羅州巨猿。那隻巨猿在跳舞，而那傢伙面前地上擺了個錫鐵罐，基本上說來，他是個乞丐。

他說，前一陣子他去了紐奧良，只是去回味我們當年在那兒的景物，吃些生蠔。他說紐奧良跟別的地方不一樣，沒什麼改變。有一天他坐在傑克遜廣場上，以前我常在那兒表演單人樂隊，結果，咦，居然走來一隻猿猴，他認出牠是公蘇。公蘇這些年一直跟著一些走江湖賣藝的傢伙混，也學會了跳舞。牠總等到觀眾扔到錫鐵罐裡的錢夠多了，就拿了牠認為該是牠的那一份閃脫。

「我啥都不在乎。」我說。這可是實話。

「而且，」指揮官說：「咱們要去伊拉克痛扁這異教混蛋！」

「唔，只要聽他的就行，嗯？」

得知我是機動裝甲師的一員，他喜不自勝。

總之，有一天大夥兒得空進城去蹓躂。

「哦，佛雷斯特，」她說：「太好了！我在學英文！」

「什麼沒有？」我問：「阿拉伯人？」

「老天，」丹少尉說：「是你嗎，阿甘？」

第二天清晨，我見到了前所未見的景象。但願再不會看見。

「不！」丹說：「咱們既然把那些雜種趕得抱頭鼠竄——可不能鬆手！」

「是，長官，」我說：「我想是吧。」

有一天，營指揮官召我們全體集合。

我想說句話，可是話卡在喉嚨裡。眨眼間，旋風一逕吹去，我一個人孤伶伶站在沙漠的天空下。

「狗屎！」克蘭茲士官長吼道。他已取出野戰望遠鏡，這會兒正望著那一列車輛。

「還沒。我得先脫離這困境才行。」

「看來咱們應該等他們的。」丹說。