塔哈看著她一會兒，然後又垂下頭。她繼續說：「聽我說，塔哈，我比你小一歲，可是已經在做事了。工作讓我學會了幾樣事情。這個國家不屬於我們，塔哈，它屬於有錢人的。如果你有二萬鎊，用它來賄賂某某人，你想有誰會問起你爸爸是做什麼的？賺錢啊，塔哈，你可以得到一切，可是如果一直窮下去，他們會踩在你頭上。」
「去你的！我的問題會比你的還重要嗎？」
「我以萬能的真主發誓，世界沒有任何事情值得擔憂一秒鐘！」
「罕格，告訴我，你在煩什麼。」
他們二人躺在床上。蘇亞穿著藍色睡袍，露出她豐腴顫抖的胸部、大腿以及出奇白皙的臂膀。亞贊罕格穿著白袍躺在她身旁。此時是他們相處的時刻，罕格在亞庫班公寓七樓為她買了豪華公寓，每天在辦公室做完晡禮之後，便上樓來找她。他在這裡吃午餐，接著與她共眠到最後一次禮拜之前，然後便離開她，直到隔天再見面。為了不打擾家人的生活，這是他唯一能與她碰面的作息時間。
「一定會當選的。」
「怎麼了？」
「人民大會？」
「我不能讓他們就這樣逍遙法外，我一定要提出申訴。」
主考上將露出微笑，點點頭，坦然表現出欣賞之情。在考試結束來臨之前，現場出現一片沉默。塔哈預期就要收到離席的命令了。然而，主考上將突然以嚴厲的目光閱讀文件，彷彿剛剛發現了什麼。他把紙張拿高幾公分，確定他所看到的內容，接著避開塔哈的目光，問他：「你的父親——塔哈，他的職業是什麼？」
塔哈下定決心一定要採取行動，於是在屋子裡開始踱步。他告訴自己，他們這樣羞辱他，他不能保持沉默。他慢慢開始幻想報復的和*圖*書
荒唐場景。譬如，他看見自己對考試委員會的上將們發表演說，談論真主與先知——願真主祝福保佑他——的規定，人民有平等的機會、權利與正義。他繼續指責他們，說到他們對於自己的作為羞得抬不起頭來，對他道歉，宣布他錄取入學。在最後一幕，他看見自己捉著主考上將的領口，衝著他劈頭大罵：「我爸做什麼的，關你什麼事情，你這個被人收買的騙子！」接著對著那張臉猛烈打了好幾下。上將挨了打，跌到地上，淹沒在自己的血泊中。無論何時，他不知不覺陷入無法控制的困難處境，便習於幻想這樣的場景。不過，這次復仇的場面雖然充滿了暴力，卻無法滿足他的渴望。蒙羞的感覺持續壓迫他，最後他想到了一個無法自腦海中抹去的點子。他在小書桌前坐下，拿出紙筆，在紙的最上方用大寫字母寫著：「以慈悲憐憫的真主名義，呈予共和國總統閣下的申訴書。」他停筆一會兒，仰頭感受這幾句誇張文字中的安慰與嚴肅，接著開始孜孜不倦地專心寫信。
「你當然能當選，他們找得到比你還優秀的人才嗎？」她嘟起嘴，彷彿像大人在跟小孩說話，用對小女孩說話的字眼對他說：「可是我怕怕耶，親親，到時候你上了電視，大家看見你這麼這麼可愛，他們會把你從我身邊偷走！」
蒲莎娜激動地哭出聲。「當警察有什麼了不起的？警察跟泥土一樣普通。你賺那幾分錢，你以為我看見你穿警察制服有多高興是嗎！」
「長官，他是公務員。」
罕格笑了，感激地看著她，接著靠過去往她臉頰上親了一下，然後將頭往後挪開幾公分，以嚴肅的口吻說：「順利的話，我打算競選人民大會
的席次。」
m.ｈeｔｕbｏoｋ•coｍ.ｃｏｍ回想面試當天的情景，塔哈．夏茲里就是如此的感受。豪華紅地毯鋪成的長通道，天花板挑高的寬敞房間，從地板高起的大檯桌看似審判庭的高臺。他坐在皮製矮椅上，三位上將身材魁梧卻肌肉鬆軟，身上的白色套裝有發亮的銅扣與軍階標誌，胸膛與肩上還有閃閃發光的裝飾物。擔任主考官的上將歡迎他，露出受過訓練的標準笑容，接著對右手邊的考試委員點個頭。右邊的考試委員將手臂撐在桌上，把禿頭往前一探，開始詢問他。另外一個委員仔細觀察他，好像在評估他說的每一個字，監視他臉上露出的每一個表情。題目不出他所料。他的警察朋友跟他保證過，面試問題永遠都是同樣的，大家都知道，整場考試不過是為了表面工夫而做的例行公事，要麼拒絕激進分子（根據國家安全部門的報告），要麼確認錄取有勢力的朋友所庇護的考生。塔哈背下預期的問題與模範答案，在考試委員面前從容又自信地回答。他說他的考試成績很高，足以進入優秀的學院，為了擔任警察一職服務國家，卻選擇了警察學校。他強調警察工作不光是多數人以為的維持秩序，而是一份社會與人道的工作，更提例闡述他的意思。接下來，他談到預防性保安措施的定義與手段，口試官臉上出現明顯的讚許之意，主考的上將甚至點頭兩下，肯定塔哈的回答。接著，主考的上將第一次開口，詢問塔哈，假使他前往逮捕罪犯，發現對方是自己兒時朋友之際，他會怎麼做。塔哈正在期hetｕｂooｋ•ｃom.com待這個問題，並且早已準備好回答，卻假裝思考片刻，增加他的答案對口試官的影響。接著他說：「長官，本分沒有朋友或親人，警察如同戰場上的軍人，必須克盡職守，為了真主與國家，無法顧及其他一切考量。」
這就像是看電影，看到入迷，看得跟著哭、跟著笑。最後燈光再度亮起，你重返現實，離開戲院，走在擠滿車輛與行人的街道上，冷風迎面襲來。每件事情回到正常的大小，你於是想起發生的一切只是電影，只是一連串的作戲。
蒲莎娜苦澀地哈哈大笑。「抗議誰？對誰抗議？照我說的去做，別再想沒用的點子了。努力工作，拿到學位，等到有錢再回到這裡來。如果永遠不回來更好。」
「對。」
「當然。」
她的聲音讓他整個人爆發了，他激動地大喊：「我很氣，因為我所有的付出都白費了。要是他們一開始就對父親的職業有特殊要求，那我早就會知道了嘛。他們應該要先說：『門房小孩不准申請』，他們的所作所為也是不合法的，我問過律師了，他告訴我，如果我控告他們，我會贏的。」
主試上將微微一笑，表情尷尬，接著彎身靠近文件，在上面小心翼翼地寫字，然後帶著同樣的笑容，抬起頭說：「謝謝，孩子，你可以走了。」
「讚美真主，你的身體健康，那才是最重要的事情。」
「說得好像妳自己的問題還不夠！」
他的母親歎了氣，引述《古蘭經》的詩行：「也許你們厭惡某件事，而那件事對你們是有益的。」
「兒子，你把事情弄得太複雜了，除了警察之外，還有其他許多很好的大學啊。」
不過，他今天跟平常不一樣和*圖*書，又疲累又焦慮，想著一件讓他鎮日苦惱的事情。他想事情想到煩了，加上餐後抽了幾根手捲菸，於是覺得頭疼噁心，希望蘇亞能讓他睡一會兒。不過，她伸出柔軟的手捧著他的頭，身上散發出甜甜的香氣，黑色的大眼睛瞧了他一會兒，然後低聲說：「怎麼了，親愛的？」
「妳會跟我走嗎？」
塔哈持續低頭不語。看來他母親的話已經無法解決這件事情，於是她走進廚房，不見人影，留下他與蒲莎娜在一起。蒲莎娜靠過去坐在他身旁的長椅上，挨近低聲說：「求求你，塔哈，別煩惱了。」
罕格聽了噗哧一笑。蘇亞靠上前去，讓他感受到自己興奮的身軀的暖意，接著把手伸過去，以不慌不忙的熟練手法持續愛撫他，最後她的目的達成了。看見他熱情的模樣，猴急地將頭從長袍的領口拉出來，她浪蕩地哈哈大笑。
這個問題嚇了她一跳，她躲開他的眼睛，囁囁嚅嚅地說：「如果順利的話。」他聽了反而傷心地說：「妳對我的心變了，蒲莎娜，我知道。」
塔哈在街上遊蕩了一整天，走到精疲力竭才回到屋頂上的家，垂頭坐在長椅上。當天早晨穿上的套裝失去了光彩，鬆垮垮的，看起來又廉價又可憐。他的母親想讓他開心起來。
塔哈片刻無語，接著以低沉的聲音說：「長官，我的父親是物產管理員。」
她嚇了一跳，這完全在她意料之外。但是她隨即又鎮靜下來，堆出滿臉的快樂笑容，興高采烈地說：「今天真是太開心了，罕格！我可以歡呼嗎？」
「所以妳認為我應該到某個阿拉伯國家去？」
「妳知道，蘇亞，如果進入和-圖-書大會……我可以做幾百萬的生意。」
罕格露出微笑，喃喃說：「工作上有很多問題。」
蒲莎娜預料又要吵架了，於是歎了氣道：「你現在累壞了，去睡吧，明天我們再談。」她走了，他卻沒睡，保持清醒多時，回憶起無數次主考上將的臉。他慢條斯理對他提出那個問題，好像熱衷於對他的羞辱。「孩子，你的父親是物產管理員？」「物產管理員？」陌生的用語，一個他從來沒有思考過、從來沒有預期過的用語，這個用語總括了他整個人生。他經歷好長的時間，承受它的壓迫，以全身力量抵抗它，想要擺脫掉它。他奮發向上，好透過警察學校提供的管道，逃離到受人尊重的體面生活，但是那個用語——「物產管理員」——在精疲力竭的賽跑終點等候他，在最後一刻摧毀了一切。為什麼他們一開始沒有告訴他？為什麼上將要留到最後才提出這件事情呢？他看起來相當滿意他對問題的回答，接著最後才把抨擊的矛頭指向他，無異是在對他說：「滾開我的視線，你這個看門工的兒子！你想當上警察啊，看門工的兒子？看門工的兒子想當警察？說真的，這個真是太好笑了！」
「妳說的對。」
這一頁留白，因為我想不到該寫什麼……
「只要期待事情進行順利，我能當選就好。」
「讚美真主。」
「我們不會希望扯上上法庭一類的事情。你知道我怎麼想嗎？憑你的成績，你應該進入大學最好的學院，以高分畢業，離開這裡，到某個阿拉伯國家賺點錢，然後回來這裡，過得跟國王一樣的生活。」
（這是他寫在申請表上的答案，他拿了一百鎊賄賂社區聯絡軍官，讓他在上面簽核。）上將又仔細地查看了文件，接著說：「公務員？還是物產管理員？」