「趕車的，你有老婆嗎？」高個子問。
「這些傢伙真是混蛋！」那個軍人打趣地說，「他們簡直是故意來撞你，或者故意要撲到馬蹄底下去。他們這是互相串通好的。」
姚納回過頭去瞧著乘客，努動他的嘴唇……他分明想要說話，然而從他的喉嚨裡卻沒有吐出一個字來，只發出嘶嘶的聲音。
「老哥，現在幾點鐘了？」他問。
「什麼？」軍人問。
「嘻嘻！」姚納笑道，「這些老爺真快活！」
姚納瞧見一個看門人拿著一個小袋子，就決定跟他攀談一下。
姚納和他的瘦馬已經有很久停在那個地方沒動了。他還在午飯前趕著雪橇離開了大車店，至今還沒拉到一趟生意。可是現在傍晚的暗影已經籠罩全城。街燈的黯淡的光已經變得明亮生動，街上也變得熱鬧起來了。
「那就痛痛快快地喝吧……我呢，老弟，我的兒子死了……你聽說了嗎？這個星期在醫院裡死掉的……竟有這樣的事！」
「喂，你少廢話，趕車！莫非這一路上，你就這麼趕車的？是嗎？要給你一巴掌嗎？……」
「去看一看馬吧，」姚納想，「要睡覺，有得是時間……不用擔心，總能睡夠的。」
「好，走吧！」駝子站在那兒，用破鑼般的嗓音說，對著姚納的後腦殼噴氣，「快點跑！嘿，老兄，瞧瞧你的這頂帽子！全彼得堡也找不出比這更糟的了……」
「要是我說了假話，就叫上帝懲罰我！我說的是實情……」
「他胡說八道，就跟畜生似的。」
「你在吃草嗎？」姚納問他的馬說，看見了牠的發亮的眼睛，「好，吃吧，吃吧……既然買燕麥的錢沒有掙到，那咱們就吃草好了……不錯……我已經太老，不能趕車了……該由我的兒子來趕車才對，我不行了……他才是個地道的馬車夫……只要他活著就好了……」
車夫就又伸長脖子，微微
和圖書欠起身子，用一種穩重的優雅姿勢揮動他的鞭子。後來他有好幾次回過頭去看他的乘客，可是乘客閉上眼睛，分明不願意再聽了。他把乘客拉到維堡區以後，就把雪橇趕到一家飯館旁邊停下來，坐在趕車座位上傴下腰，又不動了……溼雪又把他和他的瘦馬塗得滿身是白。一個鐘頭過去，又一個鐘頭過去了……人行道上有三個年輕人路過，把套靴踩得很響，互相詬罵，其中兩個人又高又瘦，第三個卻矮而駝背。
姚納沉默了一會兒，繼續說：
為了表示同意，姚納就抖動一下韁繩，於是從馬背上和他肩膀上就有大片的雪撒下來……那個軍人坐上了雪橇。車夫吧噠著嘴唇叫馬往前走，然後像天鵝似的伸長了脖子，微微欠起身子，與其說是由於必要，不如說是出於習慣地揮動一下鞭子。那匹瘦馬也伸長脖子，彎起牠那像棍子一樣的腿，遲疑地離開原地走動起來了……
「我不明白，你何必胡說呢？」另一個高個子憤憤地說。
姚納講得入了迷，就把他心裡的話統統對牠講了……
「呸，見你的鬼！……」駝子憤慨地說，「你到底趕不趕車，老不死的？難道就這樣趕車？你抽牠一鞭子！唷，魔鬼！唷！使勁抽牠！」
「嘻嘻……」他笑道，「這些快活的老爺……願上帝保佑你們！」
我向誰去訴說我的悲傷……
「趕車的，到警察局去！」那個駝子用破鑼般的聲音說，「一共三個人……二十戈比！」
「大家都要死的……」駝子咳了一陣，擦擦嘴唇，嘆口氣說，「得了，你趕車吧，你趕車吧！諸位先生，照這樣的走法我再也受不了了！他什麼時候才會把我們拉到呢？」
「要和_圖_書說這是實情，那麼，虱子能咳嗽也是實情了。」
「連買燕麥的錢都還沒掙到呢，」他想，「這就是我會這麼苦惱的緣故了。一個人要是會料理自己的事……讓自己吃得飽飽的，自己的馬也吃得飽飽的，那他就會永遠心平氣和……」牆角上有一個年輕的車夫站起來，帶著睡意清著嗓子，往水桶那邊走去。
一個四輪馬車的車夫破口大罵；一個行人惡狠狠地瞪他一眼，抖掉自己衣袖上的雪，行人剛剛穿過馬路，肩膀撞在那匹瘦馬的臉上。姚納在趕車座位上侷促不安，像是坐在針尖上似的，往兩旁撐開胳膊肘，不住轉動眼珠，像中了邪似的，彷彿他不明白自己是在什麼地方，也不知道為什麼在這兒。
他穿上衣服，走到馬房裡，他的馬就站在那兒。他想起燕麥、草料、天氣……關於他的兒子，他獨自一人的時候是不能想的……跟別人談一談倒還可以，至於獨自想他，在心裡描出他的模樣來，那太可怕，他受不了……
「到維堡區去！」軍人又喊了一遍，「你睡著了還是怎麼的？到維堡區去！」
姚納與其說是感到，不如說是聽到他的後腦勺上啪的一響。
姚納撇著嘴苦笑一下，嗓子眼用一下勁，這才沙啞地說出口：「老爺，那個，我的兒子……這個星期死了。」
「哦！……他是害什麼病死的？」
那匹瘦馬彷彿領會了他的想法，就小跑起來。大約過了一個半鐘頭，姚納已經在一個骯髒的大火爐旁邊坐著了。爐臺上，地板上，長凳上，人們鼾聲四起。空氣又臭又悶。姚納瞧著那些睡熟的人，搔了搔自己的身子，後悔不該這麼早就回來……
暮色昏暗。大片的溼雪繞著剛點亮的街燈懶洋洋地飄飛，落在房頂、馬背、肩膀、帽子上，積成又軟又薄的一層。車夫姚納．波達波夫周身雪白，像是一個幽靈。他在趕車座hｔtｐs://ｍ•ｈetｕｂoｏk.ｃom•com位上坐著，一動也不動，身子往前傴著，傴到了活人的身子所能傴到的最大限度。即使有一個大雪堆倒在他的身上，彷彿他也會覺得不必把身上的雪抖掉似的……他那匹小馬也是一身白，也是一動都不動。牠那呆呆不動的姿態、牠那瘦骨稜稜的身架、牠那棍子般直挺挺的腿，使牠活像那種花一個戈比就能買到的馬形蜜糖餅乾——即使在近處看，也是這樣。牠多半在想心思。不論哪條牲口，只要被人從犁頭上硬拉開，從熟悉的灰色景致裡硬拉開，硬給丟到這兒來，丟到這個充滿古怪的亮光、不停的喧囂、熙攘的行人的漩渦當中來，那牠就不會不想心事的……
「誰知道呢，多半是得了熱病吧……他在醫院裡躺了三天就死了……這是上帝的旨意喲。」
「你拐彎啊，魔鬼！」黑地裡發出了喊叫聲，「你瞎了眼還是怎麼的，老狗！用眼睛瞧著！」
「就是這樣嘛，我的小母馬……庫茲瑪．姚內奇不在了……他去世了……他無緣無故死了……比方說，你現在有個小駒子，你就是這個小駒子的親娘……忽然，比方說，這個小駒子突然死了……你不是要傷心嗎？」
姚納掉轉整個身子朝著乘客說：
「你是想喝水吧？」姚納問。
「你連趕車都不會！靠右邊走！」軍人生氣地說。
「你往哪兒闖，鬼東西！」姚納立刻聽見那一團團川流不息的黑影當中發出了喊叫聲，「鬼把你支使到哪兒去啊？靠右邊走！」
「那你就稍微鼓勵他一下……給他腦袋一巴掌！」
「九點多鐘……你停在這兒幹什麼？把你的雪橇趕開！」
「趕你的車吧，趕你的車吧……」乘客說，「照這樣走下去，明天也到不了。快點走！」
「我嗎？嘻嘻……快活的老爺！我的老婆現在成了爛泥地囉……哈哈哈！……在墳墓裡！……現在我的兒和_圖_書子也死了，可我還活著……這真是怪事，死神認錯門了……它原本應該來找我，卻去找了我的兒子……」姚納回轉身，想講一講他兒子是怎樣死的，可是這時候駝子輕鬆地呼出一口氣，聲明說，謝天謝地，他們終於到了。
「我的腦袋痛得要炸開了……」一個高個子說，「昨天在杜克瑪索夫家裡，我跟瓦斯卡一塊兒喝了四瓶白蘭地。」
姚納抖動韁繩，吧噠嘴唇。二十戈比的價錢是不公道的，然而他顧不上講價了……一個盧布也罷，五戈比也罷，如今在他都是一樣，只要有乘客就行……那幾個青年人就互相推搡著，嘴裡罵聲不絕，走到雪橇跟前，三個人一齊搶到座位上去。這就有一個問題需要解決：該哪兩個坐著，哪一個站著呢？經過長久的吵罵、變卦、責難以後，他們總算做出了決定：應該讓駝子站著，因為他最矮。
那匹瘦馬嚼著草料，聽著，向牠主人的手上噴鼻息。
姚納猛的哆嗦一下，從粘著雪花的睫毛裡望出去，看見一個軍人，穿一件帶風帽的軍大衣。
姚納看一下他的話產生了什麼影響，可是一點影響也沒看見。那個青年人已經蓋好被子，連頭蒙上，睡著了。老人就嘆氣，搔他的身子……如同那個青年人渴望喝水一樣，他渴望說話。他的兒子去世快滿一個星期了，他卻至今還沒有跟任何人好好地談一下這件事……應當有條有理，詳詳細細地講一講才是……應當講一講他的兒子怎樣生病，怎樣痛苦，臨終說過些什麼話，怎樣死掉……應當好好說一下怎樣下葬，後來他怎樣到醫院裡去取死人的衣服。他有個女兒阿尼霞住在鄉下……關於她也得講一講……是啊，他現在可以講的還會少嗎？聽的人應當驚叫，嘆息，掉淚……要是能跟娘們兒談一談，那就更好。她們雖然都是蠢貨，可是聽不上兩句就會哭起來。
姚納收下二十戈
和圖書比以後，久久地看著那幾個遊蕩的人的背影，後來他們走進一個黑暗的大門口，不見了。他又孤身一人，寂靜又向他侵襲過來……他的苦惱剛淡忘了不久，如今重又出現，更有力地撕扯他的胸膛。姚納的眼睛不安而痛苦地打量街道兩旁川流不息的人群——在這成千上萬的人當中有沒有一個人願意聽他傾訴衷曲呢？然而人群奔走不停，誰都沒有注意到他，更沒有注意到他的苦惱……那種苦惱是廣大無垠的。如果姚納的胸膛裂開，那種苦惱滾滾地湧出來，那它彷彿就會淹沒全世界，可是話雖如此，它卻是人們看不見的。這種苦惱竟容納進這麼一個渺小的軀殼裡，就連白天打著火把也看不見……
「嘻嘻……嘻嘻……」姚納笑著說，「湊合著戴吧……」
姚納把雪橇趕到幾步以外去，傴下腰，聽憑苦惱來折磨他……他覺得向別人訴說也沒有用了……可是五分鐘還沒過完，他就挺直身子，搖著頭，彷彿感到一陣劇烈的疼痛似的；他拉了拉韁繩……他受不了了。
「趕車的，到維堡區。去！」姚納聽見了喊聲，「趕車的！」
「是啊，想喝水！」
姚納感到他背後駝子扭動的身子和顫動的聲音。他聽見那些罵他的話，看到這幾個人，孤單的感覺就逐漸從他的胸中消散了。駝子罵個不停，謅出一長串稀奇古怪的罵人話，直罵得透不過氣來，連連咳嗽。那兩個高個子講起一個叫娜傑日達．彼得羅芙娜的女人。姚納不住地回過頭去看他們。正好他們的談話短暫地停頓一下，他就再次回過頭去，嘟嘟噥噥說：「我的……那個……我的兒子這個星期死了！」
「老不死的，你聽見沒有？真的，我要揍你了！……跟你們這班人講客氣，那還不如索性走路的好！……你聽見沒有，老龍？莫非你根本就不把我們的話放在心上？」
「回大車店去，」他想，「回大車店去！」