「信上寫了些甚麼？」

「木曾義昌的家臣……好吧！把信拿過來。」

「是啊！……雖然對方答應做內應，但是你根本沒跟他談過話，他怎麼會明白呢？……」

「如果你這麼想的話，那麼不妨直接去問他吧！我相信對方一定也會這麼回答的。好吧！假設我是信玄的女婿，而且對武田家的當家主勝賴已經不再抱有任何希望了。」

「夕庵、阿蘭！看來情勢又有了改變嘍！如今，連信玄的女婿也在飽經戰亂之後，開始相信唯有在我信長的統治之下，才能獲得和平的事實了。」

「阿蘭，跟你打個賭，如果我說的和那個賣斗笠的人所說的話不同，那麼我就把我最和_圖_書心愛的大刀送給你；不過，如果完全一樣的話，那麼你就得立刻去把伊賀者奉行加藤平左叫來。」

「看來對方明白了，阿蘭卻是一點也不明白呢！」

「啊！……」

「如果真是義昌寫來的信，那麼我就不必看了。義昌是武田信玄的女婿，目前正駐守在木曾路上，是我們攻打武田勢的最大阻力。」

「遵命！」夕庵很快地站了起來，在書架上拿出一本記載諸侯印刻的書籍，仔細比對信函上的印記。「沒錯，的確是義昌的印記。」

「大約在三十二、三歲左右。此人的左右手相當粗壯，很可能是個神箭手，同時似乎對槍和馬也很有興趣和圖書。」

「如果不是佐久間的事……那麼會是甚麼事呢？」

「是的。」

在武井夕庵的陪伴下，坐在安土城第三層房間裏的信長，正聚精會神地看著新近繪製完成的日本地圖。而由前門進來，雙手俯伏在地的，正是木蘭丸。

信長笑而不答，轉頭地蘭丸說：

聽到這裏，信長突然哈哈大笑起來。

「不！不是佐久間先生的事情。」

當信長說完之後，不待蘭丸有所反應，武井夕庵已經用力地拍了一下膝蓋，高聲叫道：

「不是佐久間的事？」

「原來如此！時勢果然完全改變……不！這都是大人你所創造的時機啊！」

「義昌的弟弟？……」

「我知道ｈttｐs://ｍ.hｅtｕboｏk•com•ｃｏｍ！但是你看，雖然這封信只有一行字，但是他卻寫得非常用心。」

「所以我才要義昌交出他的弟弟作為人質，使他不得不盡全力協助我們哪！」

蘭丸依然圓睜著雙眼，默默地想著剛才信長所說的話。

「問題的關鍵在於勝賴老是喜歡打些毫無意義的仗，在其周圍的北条、德川、織田勢，任何一家的武力都勝過勝賴，但是他卻渾然不覺……如果我們不具有侵略的野心，那麼或許可以維持和平；然而，勝賴為了比美父親的功業，而不斷地發動戰爭。殊不知，沒有把握的仗只是徒然浪費人力、財力罷了……這種無謂的犧牲，只會招致家臣的不和圖書滿……最終必是走向滅亡之路。我已經明白了這個道理，因此願意自動向右大將投降，獻出木曾路，協助貴方攻打武田勢。」

望著蘭丸一臉迷惑的模樣，信長突然大聲地笑了。

「報告！」

「你是說那個賣斗笠的人嗎？蘭丸！」

「那麼，你準備接見這名密使嗎？」

「好！」

「你這麼告訴他，他自然就會明白。」

「甚麼事啊？阿蘭！」信長頭也不回地問道：「你是來告訴我佐久間信盛的兒子甚九郎來了嗎？放心吧！關於佐久間的事情，我早就原諒他了。」

「不，不用見他了。你去轉告他，就說我希望義昌能以他的弟弟作為人質。」

「戍守大門的衛士捕獲了一名一hetubook.com.com直在門前徘徊的男子，自稱是賣斗笠的商人。經過盤問之後，他供稱是木曾義昌的家臣，並請我轉交這封信給你。」

「他的年紀多大？」

「你看看信上的刻印有沒有錯。」

「他希望你和送信者談談……」

「這麼說來，現在正是攻打武田最好的時機嘍？」

信長訝異地回過了頭。因為對大坂作戰不力而被流放的佐久間信盛，據說已經在紀州的熊野病故。為此其子甚九郎特地請求信長原諒他們父子以往的過錯，並答應讓他回到安土來。心性善良的蘭丸，也曾經為了這件事情而苦苦哀求信長網開一面。

信長由蘭丸手中接過那封摺成小片、並以膠糊密封住的信函，然後把它丟在夕庵面前，說：