「那些傢伙並不重要，我專心地照顧你。」
賽里姆拿著燈，搖搖晃晃地往前走，撞到門框上。
房間又窄又小。地面鋪著燈心草蓆。一個破盆、一雙破鞋、一雙拖鞋、一個空水罐和一條鞭子雜亂放在地上。
「這兒。我才不想再上樓。你太重了，本尼西，看你搖搖晃晃的樣子！坐下！」
我到達要塞司令部時，所有的官員和駐防部隊軍官均已圍坐在司令官周圍。這是一次盛大的聚會。我在司令官旁邊的貴賓席就坐。這個房間比較大，像一個小禮堂，其空間足夠舉行各種活動。每一個人都靜靜地坐在自己的座位上，抽著菸管，品嘗著咖啡，間或有人低聲耳語。每當伊斯梅爾總督大聲說話時，全場的人都俯首靜聽，就像面對著一位威嚴的統治者。
「你把我的匕首留在這裡。你手頭有一件武器，可以對付各種情況。但這把匕首對我來說十分貴重。千萬不要讓別人發現它！」
「同往常一樣！」
「他也是。當然，這個傢伙相當倔強，必須讓他有些害怕。」
我把沉重的門閂推回，門向外打開。我們走進房間。
「我經常喝。」
「是我打擾了你。」
賽里姆打開門，從外面又把門關上。
「一瓶？難道一個病人只服一次藥？」
「那就賽里姆閣下喝。」
「彎下腰，酋長，靠在牆上，把手支撐在膝蓋上。」我說。
賽里姆試圖翻滾眼珠，但他沒有完成這個動作，葡萄酒的後勁很足，時間一長，作用就更厲害，他的眼皮幾乎自行闔上了。
「是一種產自蒂爾貝迪海達里的葡萄酒，這個地方誰也不知道，那裡生產大量的葡萄，結出的葡萄像蘋果，葡萄汁可以沖毀整個城市的城牆。」
「每天讓我服一次，一個星期。」
「差勁，它使人既頭痛又頭暈。」
賽里姆指著一個靠在牆角後面的身影，就在這時，他從我們身邊走過，很快消失在房屋的陰影中。我認識這個人，他是襲擊過我們的阿爾瑙特人，然而我不願提到他。
我十分清楚，喜歡是假，身體軟弱無力才是真，酒力使他說出這個請求，當清新的晚風向他迎面吹來時，他已明顯地暴露出左右難分。
伊斯梅爾總督站起身來，這表明聚會已經結束。
老人走了。在一個角落裡有幾支菸管，靠在一個小箱旁，箱內裝著菸葉。我們坐下，試著抽菸葉。
「不，在樓上。」
「你剛才說過，伊斯梅爾總督不讓別人知道，他有一個患病的系統。另一些人也同樣不想讓別人知道這點。」
「只有我們兩人相互看見。這個猶太人有一個連月光都無法照射進的小房間。」
「你的醫生是個傻瓜。這個女孩吃了有毒的漿果，我給她服了藥，解除了毒性，這與魔鬼或幽靈根本無關。」
「哼！它看起來很像。本尼西，你瞧瞧附近有人嗎，是否問問他們？我得牢牢地抓住你，我的眼前冒著金花，這很糟糕；房子似乎從我身旁跳了過去，就像一個騎馬飛馳的商隊。」
「那麼你聽著！我現在可以立即把你帶走，但這太危險。我向你保證，只需要很短時間你就會獲得自由。我還不知道，我們決定怎樣做。但如果你聽到一塊石頭通過窗子掉下來，你把它拾起，石頭上綁著一個紙條，它會告訴你應當做些什麼。」
「我是這樣做的。對，阿拉作證，我是這樣。」
「兩個都不正確，右邊長著一棵橡樹，左面的上方是一朵雲。」
「上士住在哪間房？他住在底層？」
「首先我想知道，你是怎樣受到君主的保護，君主怎麼想到我，他同你和我各有什麼圖謀。今天已經沒有時間，明天我們單獨在一起詳談這些問題。」
「為什麼？」
這筆交易就這樣結束，當我把錢給他之後，他帶著神祕的微笑離開了。我想，老人一定很滿意。賽里姆首先品嘗了一下，然後便喝了一大口。
「我沒有想到這點。不過，我們要使這個流氓感到突然。」
「你想幹什麼？不讓人睡覺嗎？」
「一切平安無事。你能爬過圍牆來這邊嗎？」
就是說大約十五芬尼。其中肯定還有一半留在賽里姆手中。
「不，拿兩罐！你也許知道，蒂爾貝迪海達里產的葡萄酒用大陶罐儲藏，小罐飲用。」我說。
「啊，不，本尼西，在家裡梅爾西納赫會妨礙我！不能讓她知道，我有一個患病的身體。」
「就照你的意見辦。走吧！」
「我希望這樣。」
「本尼西，俄國人真的要來嗎？」
「回來，本尼西！你只要付二十個皮阿斯特就行了，因為在我家見到你，對我來說是一種榮幸。」
賽里姆想往前走，但給絆了個踉蹌，如果不是我雙手扶住他，他很可能跌倒。
賽里姆舒展四肢，支撐著一個手肘，把頭放在手掌裡。四周靜寂無聲，不久他的頭完全垂了下來——監獄的主管已進入夢鄉。
「說話輕點！你聽到嗎？你的人站在門外面，正在交談。趕緊用手擦擦臉，使自己完全清醒過來。」
「啊，要是『桃金孃』知道了怎麼辦？」
牢房比過道的地面約低一米，長約四步，寬兩步，既沒有粉刷也沒有粘土地面，在天花板的下面，牆上有一個孔，這個孔我白天從外面看到過。除一個像餵狗的盛水缽之外，在這個牢窟裡我只看到一個囚犯，再也沒有其他任何東西。
「可以。我用手在地上挖個洞。」
「我該拿什麼酒？」
「我一定滿足你這個願望。」
我們穿過幾條狹窄的很不規則的小胡同，來到一座破爛的小房子前，房門虛掩著。我們進入昏暗的前廳，賽里姆拍了幾下手，立即出來一個人給賽里姆照亮，他彎曲著身子，一副純粹以色列人的面孔。
這時，兩盞點燃的燈發出亮光，一直站在賽里姆背後的店主對我進行認真的觀察。
「就在明天？敵人明天真的要到達這裡？」
「這種酒按當地價錢每罐我只需付四個皮阿斯特。我想付給你好價錢，如果你認為不夠，那就把它拿回去！」
店主拿來兩罐葡萄酒，每罐約一公升。我試了一口，實在難https://www.hetubook.com.com以吞下。哼，窮困的賽里姆！
「是，但我沒有看清他的臉。」
「我領會了。為此我送給你一大瓶。」
「難道進錯了房子！」
賽里姆沉重地依附著我，我不得不完全背著他爬上這不熟悉的樓梯。
「是。」
「打開？打開什麼？是小的還是大的房間？」他說，「我可以肯定，這個受尊敬的同您一道來的人，出於同情心不會談這件事，也不該談這些事，因為強大的伊斯梅爾總督要懲罰我。」
「本尼西，這種地方總是靠近猶太人或希臘人，絕不會靠近信奉東正教的人那裡。這點你沒有發現嗎？」
「是的。」
「因為你買了這種藥劑。」
「不能長時間堅持，這種姿勢太難受。」
「但她為你的犯人做不少事。」
「什麼？」
「有。一盞燈放在牆洞裡，左邊是火柴。」
「相距那樣遠，你肯定是偷聽！」
「這棟房子的對面是什麼，賽里姆？」我問。
「是，他病了。」我回答。
「我們正在考慮這麼做。你已經把咖啡豆分撿出來了嗎？」
「門閂已經插上。」
「或者給第三個根本不讓別人看到的人？他肯定病得很厲害，因為他不能從房間出來。」
「兩個皮阿斯特？這太少了，特別是你管理囚犯十分辛勞。」
「你們一起有多少人？」
「你陪伴我查看監獄不是為了他，而是為了我。就這樣！你裝做伊斯梅爾總督陪伴我，你應當對監獄工作予以鼓勵。」
她驚恐地合著雙手。
「你當監獄看守長收入是多少？」
「等一等，」我對穆罕默德．埃明說，「為了安全起見，我想首先看看，是否有人發現我們。」
我把微醉人倚靠在牆上，然後四處搜尋。摸到一個牆洞，裡面有燈和火柴，我立即把燈點燃。
囚犯躺在潮濕的散發黴味的地上，當我出現時，他站了起來。他眼睛凹陷，形容憔悴，像個半死不活的人，但他的舉止傲慢，眼睛流露出憤怒的目光。他問我：
「該給我們掌燈照路。」
「伊斯梅爾總督，我擔心你變得太強壯。」
酋長過來了。我們快步走到小窗下面。
「阿馬德聽到你說的話嗎？」
人們相互客套，相互鞠躬，十分高興地向司令官、向本尼西告別，也向菸葉和咖啡告別。由賽里姆送我回家，使我獲得另一份歡樂。
「我知道，你本來是不讓這樣做的，因為你是個賢明的人，是教神的寵兒。但是我喜歡你，你該想到，我是個勇敢的賽里姆，必要時可以抵禦五萬敵人以保衛這個要塞。」
「這種拜訪可能使他激動而發病。心臟病常常危及生命，想必你一定知道這點。」
「還說不定。我認為，賽里姆把事態看得太嚴重了。」
「那我們該在哪裡等呢？在這裡還是樓上？」
然後，我們包裝食品、燈和火柴，輕輕地溜進靠近庭院一側的一間空房間裡。房間只有一個四方形的窗孔，用窗板封閉。窗板虛掩著，我從窗孔往外望去，看到罩住庭院一側的平屋頂，就在我的下面，離窗孔大約一米多。我們從窗孔爬出去，再從平屋頂下到庭院，順利地到達花園。這樣，我們與監獄僅相隔一道裡牆，而且可以伸手達到圍牆的上緣。
「說話還要輕一點！不要讓別人聽到。你叫什麼名字？」
「這兒，就在旁邊，我們對他採取了最嚴格的監管措施。你坐下。」
賽里姆不知所措地環顧四周。
「哼！它究竟在哪裡？我認為在前面，從大門開始還要走六步至八步。」
「從咖啡館？你們在那裡值班嗎？是誰允許你們離開這裡的？」
「那是一種什麼飲料？」我問。
賽里姆很激動，又喝了一口。
「先生，這實在太少了，二十個皮阿斯特買不到這種酒，我要把酒收回，再給你拿另一種。」
「我們試一下吧！」
「不是。我是誰，我是幹什麼的，你當然十分清楚。但是在我出生的西方國家、距伊斯坦堡很遠的地方，每個人都具有比你的醫生更豐富的治病的醫藥知識。可笑的是你的醫生卻想通過一隻死蒼蠅驅趕魔鬼。」
「你能把他治好嗎？」
「是的。如果我白天忘記或外出了。哎呀！我突然想起，今天我還沒有去過那裡。」
「我想把門打開。」
「好的！我寧願這樣，因為我可以去睡覺。晚安，本尼西！晚安，我親愛的梅爾西納赫！」
「一個食品店和一間咖啡屋。背後是一個鴉片館和一個小酒店。這裡只有出身高貴的先生才允許進入。」他帶著沾沾自喜的神態說。
「本尼西，這太少了。我是要塞司令官，而且是個身高體粗的人，在這種藥水通過整個身體之前就已經用完了。你領會這點嗎？」
「你對我是個謎，你知道嗎？」
「當然！」
「真主作證，你是對的。這種菸葉損害血液系統和神經系統，而人們還想增強這些系統。來，我們走吧！」
「沒在這兒，這個人躲在哪裡？」賽里姆問。
「謝天謝地！但我不能相信。」
「你找什麼？」
「這是半價優惠？拿兩罐來，我付錢給你！我付多少，到時我再告訴你。」
「戰爭？誰與誰之間？」
「今天我就代你問候。你餓了嗎？」
賽里姆把纏頭布移到後頸，環視四周。
「啊，你給我吃了定心丸。難道不可能把他們阻止在阿馬迪葉之外？」
「一個很好的朋友。」
我把牢房門關上，輕輕地回到賽里姆那裡。他還在睡覺，鼾聲不斷，我靠在他身旁坐下。就這樣我足足坐了一個小時，終於聽到門外有腳步聲。我推賽里姆，想把他搖醒，但這不是一件輕而易舉的事，特別是要他起身後立即走路。我乾脆讓他站著，他目瞪口呆驚奇地望著我。
「什麼請求？」
「這可能嗎？真主祝福你健康長壽！」
「賽里姆，我認為你偷聽了我們的談話。」
「找到了。」賽里姆說，「這種聲音我相當熟悉，我們進去吧！」
「你是誰？這個朋友是誰？」
「這是樓梯，賽里姆！」
勇敢的賽里姆挽著我的手臂和_圖_書，表示出那種獨特的無意識願望。這樣，我們可以向前走得稍微快一點，終於把他帶到一座樓房前。雖然我還沒來過監獄，但我仍然把這棟樓房當成是監獄。
「讓這樣一個傢伙看到本尼西的面貌值得嗎？」我有意不屑地說。
「在監獄裡？哈！我們是怎樣到這兒來的？」
「但不是住在廚房，是住在前面嗎？」
「付給我二十九個！」
「也許從老醫生那裡？他會給我幾隻蒼蠅。」
「配藥所需要的比我僕人買的要多一些。」我說。
「只有四個。你父親、我，還有一個朋友和我的僕人。」
「那麼讓我們快點回家！」
「先生，請你把手伸給我。」
伊斯梅爾總督假裝著，好像沒有聽到我的回答，他繼續問：
「是你嗎，本尼西？我們在哪裡？」
「因為你認為我難以捉摸。告訴我，是否有人像我這樣敢於如此明確和公開、如此坦率和無畏地同你談話？」
「當然！在監獄裡必須小心。」
「這是監獄嗎？」我問他。
「上士——天啦，現在我明白了。他在哪裡？他還沒有回來？」
「不是為我自己。」
「哎喲，太美啦！這樣的葡萄酒我從來沒有喝過。它對患病的系統肯定有好處，你相信嗎，本尼西？」
「那你是醫生？」
「對你的評價要好些。你細嫩的雙手經常接觸這些咖啡豆，所以咖啡應當歸你所有，我今天買的餐具也都屬於你，但這些玻璃杯我要送給勇敢的賽里姆。」
我拉開門閂，把門打開，讓它敞開著，以便進入牢房之後也能聽到外面細微的聲音。
「向右走還是向左？」
「我重嗎？」
「晚上也去嗎？」
「先生，你給了我第二次生命，因為我差不多已經絕望了！你是怎樣得知我被押解到阿馬迪葉來的？」
「我摸到兩個門閂，但沒有鎖。」
「我們現在怎麼辦，本尼西？」
「一個很喜歡喝酒的系統，本尼西。」
「你知道嗎，現在我想對你說什麼？」
我猜到他提這個問題的原因，於是答道：
「這並不奇怪，她要操很多心，做很多工作。」我說。
「他在這兒。他把食品和燈綁在繩子上給你放下來，然後同你說話。等一等，你父親馬上就上來。」
賽里姆的罐中只剩下很少一點，我保持與他相同的進度。他的眼睛變得越來越小，他的髭鬚尖開始顫動。
「她肯定知道，因為她給你做飯。」
「閣下，它怎麼樣？」老人問。
「祂也許這麼做，因為我是一個好穆斯林，是穆罕默德忠實而虔誠的信徒。」
「離開？」
「明天再處罰你們！」
「哪兒？」
「感謝你，因為受折磨的婦女感到高興的唯一要求就是安靜。」
「也能熬製所有的藥劑？」
「那麼我得等待。」
啊，伊斯梅爾總督已派人監視我們！他已經知道，哈勒夫給英國人買過葡萄酒。我們得小心點，儘管我們的計劃尚未暴露。
「我這麼真誠坦率，對你仍然是一個謎嗎？」
「有一點兒。」
我打開門。
「梅爾西納赫，」賽里姆回答，「告訴你，我們被邀請去作客，一直要待到清晨。我知道你一個人在家，因此謝絕了司令官的盛情厚意。我不能讓俄國人砍掉你的頭。現在有戰爭！」
這是我求之不得的。正在這時，進來一位童話故事的說唱人，致使談話中斷。說唱童話故事是司令官預先安排好的，目的是使他的客人感到愉快，活躍氣氛。這時，菸管又重新裝滿，點火抽菸，杯中又注入新的咖啡，人們凝神靜聽童話故事。
「難怪你老是在打哈欠。睡吧，一直睡到他們回來為止！我會叫醒你的，你很虛弱，會變得老弱無力的！我也要使自己盡可能地輕鬆和舒適。」
善良的賽里姆看起來很可憐。但他至少已恢復知覺，能夠站住，沒有來回搖晃。他手裡拿著燈，撞開房門，走進過道。當他莊重地向監獄衛兵走去時，他們驚恐地站著。
「不要說話！你這樣可能暴露我們。」
「當血液系統和神經系統以及消化系統患某種疾病時，作為強身劑或興奮劑。」
「啊，真主——！」
「你父親的朋友。我作為客人來到哈德丁，是站在你父親一邊反對你們的敵人。我聽說你關在這裡，我們已作好準備來解救你。」
「本尼西，請允許我挽著你的手臂。」他說。
「沒錯！」他很快證實，「啊，現在我明白了，你說的真話！我等待著，請代我問候我父親。」
「本尼西，你也是個聰明傢伙。不對嗎？這種菸葉已深入到我的腦髓，使我在右邊看到監獄，在左邊那兒也同樣看到監獄。究竟哪一個是正確的？」
「是的。能使人陶醉的藥劑，教祖穆罕默德禁止飲用這種飲料，例如葡萄酒。」
「說話輕點！我不是站崗的衛兵。你叫什麼名字？」
「多少？」
「他患什麼病？」
「心臟病。」
「是，這是樓梯，不要摔倒。你從來沒有來過這棟房子，我要細心地照顧你。」
「但願只要幾天。」
「這個地方在哪裡？」
「那是給誰？給啞巴戴維總督？」
總督又重新陷入沉思。然後他開始了一個新的話題：
「他叫什麼名字？」
「幾大瓶！」
我特別留神不要使人產生懷疑，因為我根本無權進入監獄。但在賽里姆看來，我陪他一道查看，似乎是對他表示敬意。
「這是真的，本尼西！沒有人！我也不允許其他任何一個人。但你是在君主的庇護之下，由米特薩里夫熱情向我推薦的，因此我忍受這點。」
「你想得到一小藥瓶還是一大瓶？」
「這是正確的。」
「賽里姆，你不要加入戰爭，你不能被殺死。」
「別人叫我阿馬德。」
「你了解它？」猶太人問。
「為什麼？」
「監獄門的鑰匙。」
「我對這點是確信無疑的。」
「這我知道，我也喜歡你。來，讓我們走吧！」
「不。我們還沒有準備好，我來這兒，事先是沒有想到的。你可以閱讀嗎？」
「我們再來一罐？」我問他。
「說話輕點，我聽到了！右邊第一個門是和圖書他的房間。」
「在你的房子背後。」
「來這兒！大門在你後面。這邊是右，那邊是左。樓梯究竟靠哪一邊？」
「先生，是你嗎？」從下面發出沉悶聲。
「一滿藥瓶。」
「啊，本尼西，你是一個正直而聰明的審判官。你的仁慈比我的盆盆罐罐還要多，這種香噴噴的咖啡就是你寬容和仁慈的證明。真主可以控制俄國人的心，讓他們不來這裡，也不要槍殺你們。你想想，在這種情況下我今天還能夠安靜地睡覺嗎？」
「不要！我只喝這種，二十個皮阿斯特，你也可以把它折價十五個皮阿斯特讓給我。我走了，酒也不要，你可以自己喝。」
「她沒有照顧我，這點真主知道。」
「不過如此，每罐我給你二十皮阿斯特。」
「這兒是鑰匙。我可以開門嗎？」
「我可以點燈嗎？」
老婦搖搖晃晃地走著，軟弱無力地坐在靠近她的陶罐上。
我從阿拉伯人的背上跳下來。
「我願意幫助你解開謎底。問我吧！」
我坐在賽里姆旁邊，地面只是夯實的粘土，而且很髒。賽里姆再一次打哈欠。
我當然要使用一點暴力，把這個醉鬼弄到樓下去。當我們到達作了標記的門前時，發現門也關著。打開門後，房間也是空的。它與其說是人的住房，還不如說與馬廄十分相似。由此可以想到，囚犯的牢房該是何等悲慘。
「中午這裡夠亮的。」
「是。」
我同伊斯梅爾總督的談話聲音很輕。經過冗長煩瑣的客套之後，他說：
哼！這就很不舒服。此外，賽里姆愚蠢的講話是很不適當的，「桃金孃」肯定不能馬上入睡。我上樓去，沒有進自己的房間，而是去穆罕默德．埃明那裡。他已經躺下睡了，但馬上驚醒。我向他述說了監獄中的歷險，他感到非常驚訝和高興。
「不，你有這種東西。」
「你是安全的。打開，或者我自己打開！」
「他敢這樣！我要給他突然襲擊，明天或者就在今天。本尼西，你想同我一道去突然查看他嗎？」
「每天三十帕拉。」
「先生想喝點什麼？」
「你知道！」他壓低聲音回答。
「今天我還不能把他的名字告訴你。我的朋友準備給你一個驚喜。」
「對，我是怎樣站著的？在這邊還是在那邊？啊，本尼西，你不能很好地經受住這種藥，因為你把我扶得太傾斜了，好像這個過道不是直的，而是從下往上。」
「是的。但不要讓任何人知道這件事！目前戰爭仍然是國家機密，只有當俄國人明天包圍城堡之後，阿馬迪葉的市民才可以知道。」
「你們從哪裡來，你們這些狗崽子！」賽里姆怒斥他們。他的聲音雷鳴般地迴響在長而狹窄的過道中。
「也能配製一個好穆斯林禁止飲用的藥劑嗎？」
「少一點總比根本沒有要好。何況由於我很虛弱，你不可以配製太多。你能送給我一種簡單的滋補藥嗎？」
老人把木板移到一邊，木板背後露出一扇門，它通向一個很小的房間，房間的地面鋪著破裂的韌皮席。幾個長滿苔蘚的坐墊用來做座位。
「晚安，老人家！」
「啊，真主！我會死去的。我快嚇死啦。你也必須參加戰鬥嗎？」
「你可以安心睡覺，我向你保證。」
「天啊！這是一位偉大的戰爭英雄，他佩戴的武器閃閃發光，他有一副像卡南國征服者那樣的髭鬚。我不能拿來通常的飲料，必須把藏在地窖角落的那種飲料取來。」
我向他伸出手，他用雙手緊緊握住，使我感到疼痛難忍。
「我們會來的。絕不可輕率冒失！不然，你和你父親會遭遇很大危險。」
「我等待一個星期，到時如果你們還沒有來，我就自己行動。」
鑰匙套中了，不久監獄門樞發出嘎吱嘎吱聲。
「本尼西，一個婦女需要廚房，也就睡在廚房。」
「梅爾西納赫有可能喝我的藥。我知道一個地方，在那裡人們可以既安靜又安全地享受這種藥水。」
「也走了！本尼西，你是對的，這些無賴都走了，監獄無人看守，這使我十分擔心。我要懲罰他們，給他們笞刑，甚至把他們絞死！」
他帶著我，不是向右，而是直接往前走。因此，我拖著他改變方向，摸索著走了幾步，摸到了門。
「每天兩個皮阿斯特，但至今我還從未領到過。我不認識這種漂亮的藥，你說奇怪嗎？」
「今天你的僕人買了這種東西。」
「可以。」
「一朵雲？真主啊！允許我抓住你一點吧。」
「現在，如果你高興的話。」
我推動他的手臂，開始輕輕地、然後使勁地搖動，也沒有把他從睡夢中搖醒。於是，我拿著燈，離開房間，輕輕地把房門關上，插上門閂，以便在任何情況下都不會遭到襲擊。我剛才已注意到，所有的門都沒有鎖，僅僅插上兩條門閂，因此我不需要牢房的鑰匙。
「那是誰？」
我們小心地往前走，用腳試探著，不久真的碰到了樓梯的最下一級。
「埃明，你的父親就在附近。」
「好！如果可能，今晚我就通過窗孔給你送來食品、燈和火柴。也許我們還可以交談。如果不發生危險，你甚至可以聽到你父親的聲音。再見吧，我得走了。」
「這個傢伙關在哪裡？」
「你的評價怎樣，本尼西？」
「是的。」
「你在河邊碰到的那個傑西迪人告訴我的。」
「假如我處在你的位置，我可能等待，使阿爾瑙特人受到應有的懲罰。」
「給過，但這些藥不起作用。他們沒有你那樣聰明，也沒有受過像你那樣的教育。你不認為我需要振奮精神和滋補身體嗎？」
這件事就此了結。過了一會兒賽里姆又開始說：
「你就是我要找的。答應我，我對你講的話，你要絕對保密！」
「那好，你可以得到兩瓶。」
「可以。」埃明輕聲回答。
阿馬德匆忙地接住，把匕首緊緊地貼在嘴唇上。
「本尼西，或許你認為，我現在應當立即作出判決？或者你希望，要求我命令他們相互鞭打？」
「看來我們得採取另一種方法，因為你同你兒子談話肯定要長些。你跪和-圖-書在我的肩上，然後我可以站立起來，這樣我可堅持長一些。」
「他們會開槍嗎？」
「願真主賜福這隻手，只要它仍在活動；一旦它蒼老起皺，願你的靈魂進入天堂樂園！現在走吧，祝你平安。」
「當然。」我斷然宣布。
「是，啊，先生。這是一項艱苦的工作。這個可惡的哈勒夫害得我無法安寧。你想看一下嗎？」
「穆罕默德是個聰明的傢伙，本尼西，對嗎？」賽里姆說話聲音很大，以致一個正好從身邊走過的人站住了，驚異地仔細觀察我們。
「本尼西，把你的手臂給我！」賽里姆請求，「你知道，我喜歡你！」
「好，我一道去。」
「對，他們必須這樣。真主作證，他們非得這樣，」他明確地斷言。
「要把門關上嗎？」
「那你必須很好地監管他，有時要使他感到突然。突擊查看他是否準時在崗，不然，他絕不會怕你。」
「對，我們要檢查。」他打著哈欠說，「但這些人並不重要，是一群騙子、小偷和強盜，還有庫德人和一個阿拉伯人，這個阿拉伯人是他們中間最惡劣的。」
「我父親也來了嗎？」
「當然。」
「在監獄裡。打起精神來！」
「現在我們到了樓上。上士的房間在哪裡？」
「二十八個！」
「這是什麼？本尼西，我們是在一棟不熟悉的房子裡。」
「想想猶太人和品嘗藥液！再想一想上士，我們不是打算對他進行突擊檢查嗎？」
埃明走在前面，我很快就趕上了他。不久我們又回到酋長的房間。他很想現在立即同我研究營救他兒子的計劃。但我建議他上床睡覺。我悄悄地走進我的房間。
「在土耳其人、俄國人、波斯人、阿拉伯人和庫德人之間。俄國人已經率領十萬大軍和三千門大炮，進入塞拉魯，離這裡只有四個小時路程。」
「她也有一個患病的系統？」
「因為教神沒有禁止藥品。倘若他連藥品也禁止，那人們只好用葡萄做紅墨水了。你知道監獄在哪裡嗎？」
「你對我也是。」
「別推我，本尼西！來，你拿著燈！我來給你帶路，不然，你可能把我扔到樓梯下面去。我喜歡你，是你的朋友，你最好的朋友，因此我勸你，絕對不要再喝這種波斯藥，它會使你變得十分粗暴。」
「因為他不能來我這裡，是不是我去拜訪他更好一些？」
我輕輕地躍上圍牆，又從那邊跳下去。從一樓右邊的第一個小窗孔射出慘淡的微光。這是看守士兵睡覺的房間。那裡坐著幾個由於恐懼不能入睡的阿爾瑙特人。旁邊一間，即第二個窗孔是阿馬德的牢房。他可能在這間牢房正等待著我們。
當我獨自一人站在過道中時，我確實很擔心，我作好了最壞的準備，萬一發生緊急情況，我敢做一切，使全部囚犯逃出監獄。
「你在伊斯梅爾總督那裡待了這麼長的時間？」她懷疑地問。
「教祖也不希望讓他的真正信徒在血液和神經系統上遭到毀滅。你攻讀過《古蘭經》嗎？」
「你也有神經方面的毛病嗎，本尼西？」
「這麼說你熟悉所有的疾病？」
我搜索狹窄的圍牆內院，沒有發現可疑情況，並且發現從監獄來內院的門也關著。我返回到圍牆外面的埃明身邊，輕聲對他說：
「啊！」伊斯梅爾總督好奇地說，「一個驚喜？什麼時候？」
「是的。」
「沒有任何人。」
梅爾西納赫拿來咖啡罐和紙袋，我確信，為這項工作她肯定付出了辛勤的勞動。
「我當然要這樣做。」
「當然。」
「我很抱歉，由於他生病，你不能把他帶來。他是你的朋友？」
「拿來吧！」
「只能以後告訴你，現在我們必須趕快！」
「你的醫生給你藥吃嗎？」我試探性地問。
「對的！這無損於你自己的尊嚴！你是一個賽里姆，是軍官。你的阿爾瑙特士兵必須害怕你。對嗎？」
「我想，我們該檢查一下牢房嗎？」
賽里姆喝完第二口，緊接著又是第三口。
「那麼告訴我，你是否在其中發現一種被禁止的藥品？」
「他的病治好之後。」
「不行。」
「還要多久？」
「如果他確信，你不會來監獄查看，那麼他也許坐在咖啡館，或者坐在跳舞|女郎旁邊，正在嘲笑你呢。」
「你可不可以給我這種藥？」
賽里姆拍拍手，這是給猶太人的信號，表示我們要走了。然後我們走出戶外。
我站起身來。
賽里姆走了。「家中的花朵」幾分驚恐地目送他離去，然後問我：
「我答應。」
這聽起來似乎是在審訊。伊斯梅爾總督想打聽穆罕默德．埃明。
「你是一位高貴的先生，因此半價優惠你。一罐付三十皮阿斯特。」
「對，打開門，我想知道，我怎麼啦！」
「是的，甚至是一種很重要的藥。」
「本尼西，我兒子得趕快出來！我不能再等待了。」他說。
「千真萬確！看，這個窗孔朝著一個院子，院子與一個花園接界，花園屬於那棟房子，我們就住在那棟房子裡。」
我為這些人感到惋惜，由於他們的疏忽，給我創造了有利條件。儘管燈光暗淡，但我仍看到賽里姆是那樣難以忍受地翻滾眼珠，他的髭鬚尖在顫抖，他的手由於憤怒而緊捏著拳頭。然而他發現，他還不能牢固穩妥地站住腳跟，因此他想出一個較好的辦法。
「如果談話內容涉及到自身必需的保健，難道不該偷聽？」
「伊斯梅爾總督絕不允許他的部下知道，他患了神經系統和消化系統毛病。」
又一次向我的錢袋進攻！令我中意的是，我認識了作為穆斯林的賽里姆，雖然禁止穆斯林飲用葡萄酒，但不禁止從葡萄的血液中壓榨出的藥液。賽里姆的小醉可能給我帶來許多方便。
「首先我們要趕快離開這裡。你先翻過圍牆去！我想收拾一下，以免白天發現腳印。」
賽里姆躺在地上，從張開的嘴裡發出響亮的鼾聲。
「上士也是這樣？」
「他可能在阿爾瑙特人那裡。」
「你還要滿足我一個請求。」
「左邊。」
「什麼時候？」
「辛勞？根本沒有！對付這些調和_圖_書皮搗蛋的傢伙要我費力嗎？我每天去一次監獄，查看一下是否有人死了。這就是全部工作。」
「她每天給他們送一次麵包和很稀薄的麵粉糊。」
我幫他尋找，很快就找到鑰匙。
「葡萄酒也是一種藥嗎？」
「你為什麼問這個？」
「你老是正確，本尼西。那我們的房子在哪裡呢？」
我對這種葡萄酒很滿意，它是一種紅色的烈性天然飲料，沒有喝過這種純度葡萄酒的人，只要喝上三口就會處於心醉神迷的狀態。賽里姆喜愛諾亞飲料，但我相信，這一罐酒很快就會把他制服。
突擊查看上士一定是藉口，實際上賽里姆已經感覺到蒂爾貝迪海達里葡萄酒的危險性。他拿起菸管，站立起來，顯得有點搖晃。
「啊，本尼西，這點你不必擔心。」
「唔。但有人可能看到你，然後全城都知道，你不完全信任你的神經。」
「樓梯在哪兒，後面還是前面？」
「你哪兒不舒服？」
我們回到家，「桃金孃」正等著我們。
「但要輕一點！」
「因此你要把藥劑包裝好，不要讓人看到瓶裡裝的是什麼。」
我幾乎無法控制自己不去當面嘲笑這位伊斯梅爾總督，但這僅僅是圍繞重要核心問題的一個序曲。
「你是誰？」
「啊，不，本尼西，我確實聽到你們的談話，因為我坐在伊斯梅爾總督旁邊，距離最近。」
「你患的什麼病？」
「對。他還問起你。我有一條繩子，上面綁著一個小包，你把小包放下去。」
「拿一瓶來！」賽里姆命令道。
「從咖啡館。」經過一番躊躇之後，上士回答。
「哼！我生病了。」
正如我經常在小說中看到的那樣，由於監獄看守人酒醉如泥，囚犯們獲得解救，我對這種慣用的寫作技巧感到厭惡！現在，由於監獄的最高看守長酒醉，我甚至可以解救所有的囚犯，我應不應該給阿馬德大開方便之門呢？這也許很不明智，我們沒有做好迅速離開這座城堡的各種準備。城門站著崗哨，他們肯定產生懷疑。全部罪責將落在窮困的賽里姆身上，也會把我公開當成作案犯對待，這將給我帶來極大的危險，至少給我以後造成很多不便。我要設法讓犯人逃離監獄，又要使他們對犯人的逃跑無法查證，這種辦法肯定要好一些。因此我決定，今晚我僅同年輕的阿拉伯人談話，逃走的事以後再想辦法來實現。
「菸葉怎麼樣，本尼西？」他問。
「上士的房間裡有燈嗎？」我問。
「但我想從你的嘴裡知道，你是誰。」
「伊斯梅爾總督為每個囚犯給你多少錢？」
「我沒有看到人。這必定是監獄！」
說唱人坐在房間的中央，用歌唱般的聲音說著已聽過千百次的《風流奴隸加內姆》、《忌妒的教書先生》、《努爾丁阿里》和《貝德雷丁．哈桑》等故事。結束時，他得到兩個皮阿斯特的報酬。
「那麼你說話要輕一點。」
「在我方便的時候。」
「阿馬德。」我朝著裡面輕聲叫道，然後很快將耳朵貼近窗孔。
「我問過許多醫生，他們都說，我患的是血液系統和神經系統的某種疾病，消化系統也有毛病。」
「它在你身上嗎？」
「你別想從我這兒得到一點滋補藥！」
「你什麼時候去查看？」
「沒有，但我缺少配製藥劑所需的東西。」
把繩子的一頭固定之後，我把雙手反握在背上，構成一個踏腳，埃明酋長把腳放在踏腳上，爬了上去。當我將手支撐住他的膝蓋後，他穩穩地跪在我的雙肩上。他把小包放下去後便與他兒子輕聲交談起來。在此過程中，酋長不時地問我，他是否太重了。他是一個身高體壯的人，當他談了大約五分鐘後跳到地面時，我差點受不了啦。
「但你這兒很黑，缺少光線。」
談話中斷了。在場的人又開始相互輕聲耳語。過了一會兒，伊斯梅爾總督重新轉向我，低聲地說：「本尼西，我病得很厲害！」
他站住了，或者更確切地說是試圖不往前走了，他驚奇的看著我。
「沒有。你為什麼這樣問？」
「好吧。」
「我的神經系統和血液系統患了病。」
「你可以把麵包、燈和火柴藏起來嗎？」
「我聽說，你今天治癒了一個著了魔的女孩。我的醫生看到魔鬼進入女孩體內，他要求我立即將你趕走，因為你是一個魔法師。」
「不行。穆罕默德禁止它。」
「把判決推遲到明天吧，賽里姆。這些人不可能逃避懲罰。」
「好，你會得到的！」
「不，本尼西，如果你想要，隨便你。我很想給這個上士來個突然襲擊。明天我們再來這兒。」
賽里姆把手伸入腰帶，像是用手摸什麼，他可能沒有找到。
「他陪我一道走。」
「恰好在監獄前面，賽里姆。」
「你睡在樓下這兒嗎，梅爾西納赫？」
「你從哪裡知道的？」
他這樣做了。我爬上他的背部，站立起來，我的臉正好對著監獄的窗孔。
「可以，來吧！但我想，你找不到鑰匙孔，因為你的系統可能也發生了問題。」
「很餓。」
「就這樣定啦，我們試一個星期。」
「喊監獄看守！」
「喊上士？為什麼？」
阿爾瑙特人的指揮官把燈放在樓梯台級上，轉身對我說：
「你提到的名字是一個城市的名字，它在波斯的特爾比德尚。葡萄酒很好，它的價格是多少？」
「是的，你把手伸進這兒，看你能找到吧！」
這本是一個很容易的問題，然而回答卻很困難，如果回答不像提問那樣愚蠢的話。
「很有好處。」
「沒有鎖。」
「什麼情況下喝這種藥？」
「打開，老頭子！」
「你累了嗎？」他問我。
「先生，真主在你升天時會報答你的！現在我有了武器，即使你們不來，我也會自由的！」
「您是殿下？天主亞伯拉罕，當我看到房子裡站著兩個人時我感到非常害怕。每天接待您手下的人我已經習慣了，我必須以愉快的心情和深深的敬意接待您的客人。」
「那就走吧！我們得小心點，不要讓別人發覺我們。」
「這是你們阿爾瑙特人中的一個。」我說。