宗澤望著皇帝，發出了無可奈何的苦笑，心想：「元帥府底舊事，又如何重提？」但他也不肯退縮，說：「自古有為底英主，大是大非，大忠大奸，大善大惡，不可不察。臣愚願陛下遠法周宣王，近效唐太宗，賞善罰惡，進賢退不肖，重光大宋基業，上不愧天地祖宗，下不愧萬姓臣民。使陛下底中興偉業，光照史冊，而與周宣王、唐太宗齊名。臣每讀《詩經．小雅》，稱頌周宣王薄伐玁狁，未嘗不感奮激勵。願陛下整軍經武，選將練兵，待機而動。臣雖老朽，亦粗知兵機，誓願執戈，為陛下底前驅！」說到最後幾句，宗澤音容慷慨，神情嚴肅，使宋高宗不得不有所動心。他感到應當適時結束這次奏對，就說：「卿底心跡，朕已熟知。卿且在南京頤養數日，待朕與大臣從長計議，另委卿以重任。」接著就吩咐康履送宗澤出殿。
宗澤、張所和傅亮三人的新命很快發表了，只是傅亮的頭銜為河東路經制副使，須以副使的身份主持經制司的事務。李綱原先以為需要費許多唇舌的人事安排，居然一次奏對，就獲得通過，不免喜出望外。不料傅亮患病，一時難以赴行朝就職，而張所卻很快來到應天府。他和宗澤隨宰執一同奏對。宋高宗問張所說：「卿底招撫司欲置於何地。」張所從木笏後取出一張地圖，鋪在地上，然後用木笏指著地圖說：「臣愚以為，招撫司當暫設於北京大名府。若從大名府出兵，由東而西，先復濬州，再據衛州，然後收懷州。三州既取，便移司於慶源府，以圖收復真定與中山府。」張所的計劃當然是與李綱、宗澤等人反覆討論而商定的。
宗澤說：「太上真跡，此乃天意。切望陛下每日每時，念二帝與宗親底深仇奇恥，臥薪嘗膽，以圖中興。臣犬馬之齒，六十有九，已屆風燭殘年。臣捫心自問，尚無戀棧之心，而早有歸田之志。臣雖至愚，粗知自愛，所以赧顏留侍陛下，並非貪冒恩寵，實為不破金虜，臣死不甘心！」宋高宗聽後，也有幾分動情，他說：「朕素知卿忠義，國步維艱，故朕亦不忍命卿致仕頤養。卿於國事有何計議，朕當虛心聽納。」
宗澤第二班奏對，已是下午申時。他見到皇帝，元帥府的往事不免湧上心頭，百感交集，涕泗交頤，長跪不起，哽噎不語，過了好一會兒，才艱難地開口說：「臣宗澤叩見陛下，恭祝聖躬萬福！」宋高宗一時不免有幾分哀憐之意，命令康履將宗澤扶起，賜坐，進茶。
李綱從宋高宗的表情看出，皇帝心有所動，就另外提出了河北西路招撫使與河東經制使的人選，詳細說明理由，他最後說：「張所與傅亮雖是貶黜底人，然而臣詢訪百官，委實更無他人，故不揣冒昧，請陛下聖斷。」宋高宗說：「張所彈奏黃潛善不當，然而他所論兩河事宜，與卿意略同，亦可知他盡忠於社稷。卿下殿後，可諭意黃潛善，且看他底意思如何？」
在第二班奏對時，宋高宗對三名執政介紹了李綱提出的人選。呂好問和汪伯彥都望著黃潛善，示意請他首先表態。黃潛善爽快地說：「適才在閣子中，李綱已與臣備述曲折，臣別無異議。誠如李綱所言，先國事，後私怨，古人所難。臣雖至愚，亦粗古義，不敢以私廢公。」宋高宗臉上露出滿意的神色。呂好問也說：「臣亦無異議。」唯獨和圖書汪伯彥卻說：「宗澤拘泥古戰法，以兵車對陣，戰敗於南華。張所與傅亮狂悖，陛下貶黜之餘，豈宜破格超擢。依臣愚見，此三人不可委以重任。」汪伯彥對黃潛善的心機瞭如指掌，他表面上立異論，其實正是為了討好黃潛善。黃潛善說：「臣以為軍興之際，難拘常格。既有李綱力薦，陛下且試而用之，以觀後效，亦以示陛下聖恩廣大，寬貸罪愆，天地無私。」
張所說：「我與宗丈自當同心同德，共立事功。然而我所憂心，乃是朝中底小人。自古未見內有奸佞當權，而將臣能立功於外。若相公不能主張，便是一鼎十足，亦當覆餗。」宗澤沒有說話，但他用眼神表示完全同意。趙九齡笑著說：「樞密院掌兵，干係尤重，丞相何不舉薦微人為尚書左丞，另薦一個正人為樞相。此名為偷梁換柱之計。」趙九齡詼諧的語調，連向來十分嚴肅的宗澤也笑了，他說：「次張煞是智囊，此計可行。」李綱卻望著張所，說：「欲求一個知兵底，實難其人。」張所明白，李綱所說，是指自己在下邑縣的臨別贈言，建議對不知兵的許翰「用其所長，避其所短」。趙九齡說：「用一個不知兵底正人，豈不遠勝於不知兵底微人？」宗澤稱讚說：「便是次張識道理，知利害！」李綱問道：「依你們底意思，尚有何人可為樞相？」張所說：「有一許景衡，曾在御史台供職，忠純正直，然而亦不是知兵底人。」李綱向張所頷首示意，他心有所感，就站起身來，對眾人詠唱了一闋《蘇武令》：
再說李綱，他開始了忙碌的相業。六月一日御宴後，當夜立即起草奏疏，第二天早朝，向皇帝進呈十議，包括議國是、議巡幸、議僭逆、議偽命、議戰、議守等。他又用大量時間召見百官，詢問情況，討論對策。他經過殿中侍御史馬伸的介紹，立即任用開封圍城中堅持抗金的李若虛和朱夢說當幕僚。他特別奏稟宋高宗，給死難的李若水和吳革以追贈和褒恤。李若虛作為李若水的親兄，特授從九品文官承務郎，朱夢說特授較低的迪功郎。張所的朋友趙九齡也主動投奔相府，並且向官府慷慨捐助五萬貫銅錢，李綱也按宋朝的進納制度，授官迪功郎，任用為幕僚。李綱的私第臨時設在應天府城北的原鈐轄司，三個幕僚與他朝夕相處，彼此很快成為無話不談的布衣之交。李綱發現，朱夢說為人倔強耿直，李若虛為人平和，卻是柔中有剛，而最有智謀的則是趙九齡。
「塞上風高，漁陽秋早，惆悵翠華音杳。驛使空馳，征鴻歸盡，不寄雙龍消耗。念白衣，金殿除恩，歸黃閣，未成圖報。誰信我，致主丹衷，傷時多故，未作救民方、召。調鼎為霖，登壇作將，燕然即須平掃。擁精兵十萬，橫行沙漠，奉迎天表。」
李綱說：「我待明日奏稟聖上，保舉宗丈為同知樞密院事。若不得已而求其次，便依張察院之議，另保舉宗丈為東京留守。依宗丈之見，河北西路招撫使與河東經制使當委任何人？」宗澤沉思了一會兒，說：「招撫使非張所不可，經制使可委河陽府通判傅亮。」李綱hetubook.com.com
說：「我也曾聽人說及傅亮。」宗澤說：「傅亮為陝西同州馮翊縣人。陛下即位之初，命他知滑州，滑州殘破，已無城壁。傅亮上奏：『陛下能歸東都，臣能守滑；陛下不歸，臣亦不能守。』黃、汪二人摘錄此語，責他悖傲不遜，於是降官通判。我曾與他言談，此人頗知軍事，議論勁直。」李綱說：「宗丈知人善任，我當依宗丈所薦。宗丈麾下底陳統制，不知以為如何？」宗澤說：「陳淬亦是忠義之士，謀略可用，而膽氣不足。」當夜商議，李綱和宗澤確定了兩套人事方案：第一套方案是宗澤進入政府，張所任東京留守，傅亮出任招撫使，陳淬任經制使；第二套方案是宗澤任東京留守，則由張所任招撫使，傅亮任經制使。
這是一次預先約定的會見。房間裡只點了一支蠟燭，在黯淡的火光下，宗澤用愛憐的目光望著李綱消瘦的面龐，說：「李相公，如今你是恁地忙，我是恁地閒。」李綱雖已就任正一品的宰相，面對正三品的龍圖閣學士，仍然盡恭盡敬，他說：「宗丈，國務鞅掌，今夜請宗丈來，便是以朝廷底事就教。」趙九齡笑著說：「久聞宗丈底大名，如雷貫耳。我只道是三頭六臂，原來直是如此短小精悍。」朱夢說說：「艱危時節，不須說笑！」趙九齡說：「艱危時節，尤須說笑！」說得眾人都笑了起來，宗澤稱讚說：「李相公，今日有幸，得見三位有節義底佳士。」李若虛謙遜地說：「自家們才識短淺，蒙馬殿院、張察院引薦，承乏於此，惟願助李相公涓埃之力。」
李綱下殿後，立即到閣子中找著黃潛善說：「自家們受聖上委任，當艱難之秋，負天下底重責。如今士大夫們往往顧全性命，不赴朝命，寧願棄官，而逃避東南。昨日議置河北西路招撫使與經制使，尋訪許久，竟無人可以承當。獨有一個張所，有意於收復兩河，卻以言事得罪。國事危迫，不如命張所戴罪立功。先國事，後私怨，古人亦是勉為其難。黃相公若能做古人所難底，豈非是美事？」黃潛善萬萬沒有料想到李綱會提出張所，雖然李綱盡量用委婉的口氣，黃潛善的內心仍然感到震驚，但他表面上還是露出了愈來愈和善的微笑，說：「潛善雖是個愚陋底人，尚知古義。我早曾言道，丞相掌政，自當努力輔佐。任用張所底事，丞相只管放心。」汪伯彥看著兩人對話，露出了一絲奸笑，卻又立即收斂。
宋高宗望著宰執們說：「卿等有何計議？」汪伯彥說：「不知張招撫意欲何時出兵？」張所說：「此事難以預料，王師屢挫，當慎於初戰。若措置得宜，早則於今秋出兵，遲則於明年夏出兵。」汪伯彥說：「兵貴神速，若是明年夏方得出師，只恐遠井救不得近渴。」張所說：「常言道，巧媳婦做不得沒麵餺飥。臣今兵微將寡，錢糧缺乏，如輕率出師，有害無益。」餺飥就是湯餅，類似於現在的麵片湯或湯麵。宗澤說：「兵家之事，遲速進退，難以預測。臣愚請陛下許臣等便宜行事。」李綱說：「《孫子兵法》有言，『兵家之勝，不可先傳』，『將能而君不御者勝』。靖康時，統兵底文臣武將事權不專，動輒受制於朝廷前後反覆、輕易更改底詔令，臣願陛下以為深戒。」宋高宗說：「朕既委二卿以重任，自當許卿等便宜行事。m.hｅｔｕｂｏoｋ.ｃoｍ•cｏm」宗澤和張所都喜不自勝，連忙謝恩。
李綱的事情雖然千頭萬緒，而最使他操心的，就是如何安排宗澤和張所。他一直沒有放棄將兩人引入政府當執政的打算，卻又不敢貿然向皇帝提議。一天夜裡，四人又在討論此事，朱夢說竭力主張正式上奏，李若虛主張先提出宗澤一人，而趙九齡卻說：「明知不成功底事，無須一試。」李綱感嘆說：「大宋養士一百六十年，自蔡京當政以來，士大夫名節掃地，尋覓一個似宗龍圖、張察院底，實難其人。」有吏胥稟報，說是宗澤已來到相府。李綱連忙與三個幕僚出迎，並向宗澤介紹了他們三人。
酒闌席終，宗澤、張所等人當即啟程，李綱說：「我當相送至回鑾門。」宗澤說：「相公明日還須朝會，不可遠送。」李綱深情地說：「你們都是我志同道合底救國知己，豈可不送！」大家騎馬，直到城西回鑾門外，李綱和李若虛、朱夢說等人駐馬佇立，凝眸望著在黑夜中很快消失的人群，仍然遲遲不願回府。此後，傅亮也來到行朝，接受河東經制副使的任命，在七月中旬離應天府赴任。
李綱平時並不善於詠唱，今晚卻是慷慨悲歌，不但唱出了自己的心聲，也使眾人產生強烈的共鳴。宗澤聽後，也被李綱的豪情所感染，當場賦詩一首：
下一天是普通的常參日。李綱照例是第一班，進入瑞應殿，站立口奏說：「靖康時拘於舊制，任用樞密長貳，除种師道外，都是不知兵底文臣，往往誤國敗事。依臣愚見，如今文臣知兵底，唯有宗澤——」不等李綱說完，宋高宗就截斷他的話說：「朕已知卿意。宗澤雖忠，議論頗多迂闊，不可為執政。黃潛善已擬他為青州知州、兼京東東路安撫使，此亦是一路守禦重任。」原來黃潛善和汪伯彥早已搶先進讒言，說李綱任相，必定舉薦宗澤為執政。皇帝不容宰相把話說完，自然是給李綱一個難堪，但李綱已無暇計較，他又連忙提出第二套方案說：「東京留守范訥，已有右正言鄧肅底彈章。他揚言道：『留守唯有戰、守、降、走四字，如今戰則無兵，守則無糧，若虜人進犯，不降則走。』」宋高宗說：「朕已決意罷黜范訥。」李綱說：「宗澤自為小官，即卓犖有氣節，敢作敢為，不詭隨於世。依臣愚見，端的無他人可為留守。」宋高宗笑著說：「朕已料卿有此議。宗澤實是忠心，然而他在磁州，凡下令，一切聽命於崔府君。郭京裝神弄鬼，致使京城失陷，亦可為深戒。」李綱說：「古人亦有用權術，假借於神，而發號施令。如戰國時底田單守即墨，每出約束，必稱神師，終於大敗燕軍。陛下曾為大元帥，當深知宗澤底用兵。」宋高宗不再說話，李綱明白，皇帝還須與執政另外商議，就用斬釘截鐵般的口吻，重複張所對自己的言論：「臣敢以身家性命力保，若任用宗澤為東京留守，東京斷無再次失陷之理。」
宗澤和張所準備就緒，就急忙赴任。在離開行朝前夕，李綱特別在相府為他們餞行。參加晚宴的還有宗穎、趙九齡、于鵬、李若虛和朱夢說，王經、馬皋等將不赴行朝，直接往東京和北京待命。李綱向赴任者逐一敬酒，他語重心長地說：「社稷是一個大鼎，留守司、招撫司與經制司三足鼎立，國家底興亡成敗，全仗你們努力！切望你們亦和*圖*書能彼此協同，共濟國事。宗丈，東京居中，你尤須借主上便宜行事之權，左右協調招撫、經制二司底事機。我不便居中，遙度軍事。」在制度上說，宗澤與張所、傅亮之間各有所司，互不隸屬，但李綱卻要求他們在制度之外，由宗澤牽頭，建立密切的協同關係。
李綱說：「我進呈十議，主上與執政商議，將僭逆與偽命兩議留中不出。我與呂好問相識，以為他頗能清謹自守，不料他入政府之後，往往附會黃潛善與汪伯彥，令人觖望。」宗澤感慨說：「本朝自文正公范仲淹提倡名節，士風為之一變。然而自崇寧、大觀以來，士大夫鮮廉寡恥，故靖康時底開封圍城中，能仗節死義底人，寥若晨星。」他不能直接指責宋徽宗，所以只是用宋徽宗即位初的「崇寧」和「大觀」兩個年號。朱夢說說：「方今士風，一患名節不立，二患忌賢妒能。國勢危如累卵，身家性命尚且難保，猶自念念不忘於微小私怨。不能救國，便阻撓他人救國；不能成功，便敗壞他人成功。不知如國破家亡，他們又得甚底利便？直是一群醉生夢死底鼠輩！」趙九齡補充說：「更有甚者，一如唐朝底李林甫，口蜜而腹劍。」宗澤說：「二迪功所論，深中時病。如黃閒人、汪微人，便是口蜜腹劍底人。」
宗澤說：「人主職在任相，今陛下爰出獨斷，力排眾議，命李綱為相，委是得人，惟當用之不疑。淵聖參用小人，敗壞國事，臣願陛下以為深戒。」宋高宗完全聽懂他的話，是指黃潛善和汪伯彥，他不想反駁，只是保持沉默。宗澤懇切地說：「若李綱相業不終，臣只恐陛下中興大業便難以成就。奸佞之輩張皇敵勢，勸陛下卑屈事仇，不得謄播即位敕文於兩河。臣實不忍見陛下蹈西晉東遷底覆轍，不忍見大一統之王業淪為偏霸。不忠不義底人，陛下萬萬不可信用。」宋高宗臉上露出不高興的神情，用呵斥的口吻說：「常言道，兼聽則明，偏信則暗。大臣議論國政，各執一是，朕須兼聽，擇善而從。」
「燕北靜胡塵，河南濯我兵。風雲朝會合，天地晝清明。泣涕收橫潰，焦枯賴發生。不辭關路遠，辛苦向都城。」
不料宗澤站起身來，又口奏說：「臣尚有一事，須奏稟陛下。他日迎奉二帝歸朝，太上自有龍德宮，而淵聖尚未有頤養底去處，請陛下預先計度，使天下知陛下孝悌之心。」宋高宗完全明白，宗澤的弦外之音，是要他不必擔心二帝回來，會與自己爭奪帝位，而應對營救父兄取積極態度，他說：「如淵聖回歸，自當復辟，不須另置宮室。」話音剛落，又為自己的失言而深自後悔。宗澤看到皇帝的表情，又乘機說：「陛下若能洗雪奇恥大辱，迎回二聖，功業蓋世，四海歸心，萬姓稱頌。淵聖是仁厚之主，也必不願復辟，必不能復辟。」他的話使宋高宗感到寬慰和高興，皇帝臉上露出了難以掩飾的、滿意的微笑，說：「卿天資忠義，盡心王室，可無愧於古人！」
宗澤的眼光落到書案的一張紙上，上面有李綱的四行小楷：「易進難退，忍辱負重，鞠躬盡瘁，死而後已。」就問道：「李相公，此是何意？」原來李綱正式拜相後，宋高宗雖未正式宣佈，卻在事實上確定了每天的宰執奏對程序，第一班召見李綱，第二班召見三名執政。宋高宗對李綱的各種建議，往往含糊其詞和圖書，須經過三名執政覆議後，才最終決定可否。除六月一日初次奏對外，也不再賜坐。李綱對賜坐與否，倒並不計較，但對自己的建議事實上必須經黃潛善和汪伯彥審查，卻頗為惱火。生性剛烈的李綱，在奏對回府以後，有時不免長吁短嘆，最後只能在書案上留下這四句座右銘。宗澤聽李綱說明原由後，感嘆不已。
宗澤喘息略定，才悲憤地說：「臣愚身膺帥府重寄，不能救援開封，致二帝北轅，萬誅何贖！」雖然只是寥寥數語，卻使這位擁兵避敵，佔取帝座的宋高宗有幾分尷尬，有幾分自恧，一時無言以對。他想了一想，決定轉換話題，就命令康履將有宋徽宗御筆和御押的櫳領交給宗澤觀看，並且說明這件櫳領的來歷。
李綱因為身份關係，感到多談黃潛善和汪伯彥無益，他說：「幸得主上聖明，已宣諭黃、汪二相公，廢罷靖康時劃河為界之約，允我所奏，專設河北西路招撫司與河東經制司，措置收復失地。」宗澤高興地說：「如此甚好！」李若虛聽李綱說到收復兩河失地的問題，就取過一張地圖，鋪在書案的蠟燭旁邊，李綱說：「自家們計議，收復之事，須出萬全。如今士怯兵弱，只恐不可以北上，深入真定與中山二府。」他用手指著地圖說：「大河以北，失陷底唯有濬、衛、懷三州，虜人在三州僅有孤軍數千，又脅制漢民，剪髮簽軍，然後僅及一萬。三州與真定之間，有慶源、信德二府，磁、相等州，都為朝廷堅守。若王師奪回三州之地，不惟拱護得東、西兩京，亦可大振士氣。待日後兵精將勇，徐謀恢復真定、中山、太原等地。」宗澤說：「此說甚是。然而炎暑將退，秋冬時分，正是虜人弓勁馬肥，大舉侵犯之時。若要此戰成功，一須及早出兵，攻其不備；二須增援慶源、信德二府，磁、相、洺三州城守，阻止虜人大軍南下接應。澤雖不才，願統兵前往。聞得御營之師已有十萬之眾，若勾抽得二、三萬人馬，便可成功。」
李綱說：「此事我已曾奏稟，黃、汪二相公言道，大駕駐蹕南京，御營兵衛寡弱，須護衛主上，不可勾抽。主上宣諭，攻三州底軍兵，還須於各州抽摘，或另行招募。我身為宰相兼御營使，竟調遣不得御營軍！」他的臉上露出了無可奈何的苦笑。宗澤拍案而起，憤懣地說：「豈有養兵十萬，飽食終日，不事戰鬥之理！黃、汪二人卻是依元帥府底舊例行事。」當時宋軍的主要機動兵力就是御營軍，然而按照宋高宗和黃潛善、汪伯彥的主意，御營軍至多用於鎮壓各地盜賊，不得調遣到抗金前沿。趙九齡譏諷說：「河北底失地至輕，黃、汪二相公底性命至重！然而失去手足，又何以保全頭目？」
宋高宗當面批准兩人各帶御營兵一千人，空名官告一千道，以便對立功者臨時借補官資。借補官資者須申稟朝廷，得到認可，才算真命。宋高宗還授權宗澤和張所可以辟置，即自己先任命部將和屬官，再稟報朝廷。於是宗澤就辟置了馬皋、一丈青等原來的部將，兒子宗穎為書寫機宜文字，只有陳淬未被辟置。因為宋廷已任命主管侍衛步軍司公事閭勍守衛東京，也就順理成章地成為宗澤的副手，而另派陳淬出任恩州知州。張所也辟置寇成和王經為部將，趙九齡和于鵬為招撫司幹辦公事。他請趙九齡為自己的幕僚，當然是向李綱力爭的。