李綱得知了櫳領的來由，就問道：「太上有何口宣？」宋高宗認為，有關太祖不得殺大臣和言事者的誓約，自己在離京前，已由宋欽宗引領，在太廟見過誓碑，不必對臣僚宣佈，就說：「阿爹言道，但有清中原之策，便悉予舉行，唯求洗雪積憤。然而朕豈可不顧父母兄弟底安危！」他一面說，一面就落下眼淚。李綱說：「臣受三朝深恩，恨不能粉身碎骨，迎還二聖。然而陛下聖孝，須是天子底孝，與庶民有別。昔日楚漢相爭，項羽揚言，如劉邦不降，便要烹劉太公。劉邦言道：『我與項羽曾約為兄弟，我底阿爹便是你底阿爹，若要烹你底阿爹，幸分我一杯羹。』項羽終不敢加害，而放還太公。唯有大宋自尊自強，二聖鑾輿必有可還之理。不然，雖是冠蓋相望，卑辭厚禮，只恐徒勞無益。臣愚以為，如今遣使，但當奉表通問二宮，致陛下思慕之意，不可與不共戴天底仇敵通和，更不可以『祈請』為名。」李綱在奏對之初，雖然直截了當批評了派遣祈請使的主張，但宋高宗對他的說法也有滿意之處，因為李綱並未按黃潛善、汪伯彥之流的預言，建議立即發兵，營救二帝。這個問題正是新君內心深處最忌諱的。
說來也是湊巧，李綱和宗澤都是在六月一日上午抵達應天府。南京的宮殿當然不如東京寬敞，歸德殿門外臨時找了兩間小屋，作為群臣等候轉對的閣子，儘管不少官員已經在奏對後離開，依然顯得相當擁擠。宗澤先到，他找著御史中丞顏岐，就厲聲斥責說：「顏中丞，你身為天子耳目，豈可充黃、汪二相公底鷹犬！」事實上，顏岐的上奏也確是由汪伯彥授意的，顏岐一時顯得有幾分尷尬，他還企圖強辯，說：「宗龍圖，你休要血口噴人！」宗澤用更嚴厲的聲調說：「且如徐秉哲，仗金虜之勢，威逼君父，上自后妃，下至民間女子，被他強驅入金營，數以萬計。開封百姓稱他為『虜人外公』，你可曾彈擊否？王時雍人稱『賣國牙郎』，你又曾彈擊否？吳幵與莫儔為虜人往返傳旨，人稱『急腳鬼』，你可曾彈擊否？黃、汪二人，計議將祖宗兩河之地送與虜人，強驅千百萬生靈辮髮左衽，如此不忠不義底人，你又曾彈擊否？金虜之仇，不共戴天，我大宋命相，難道須仰承虜人底喜怒？」顏岐面皮通紅，渾身冒汗，卻仍然強辯說：「新君初立，國力不濟，我亦是為社稷安危上奏。」宗澤戟手指著顏岐，大聲怒吼道：「如簧之舌，巧言詭辯！人可欺，天不可欺，你日後定須在太祖皇帝殿前吃鐵棒！」
當顏岐被斥責得狼狽不堪之時，李綱進入閣子，似乎正好給顏岐解圍。百官紛紛見李綱作揖，李綱逐一還禮寒暄。顏岐自我解嘲地說：「李相公，我奏陳輕率，然而亦是為國謀慮，我與相公本無私怨。」李綱說：「大敵當前，自家們須敵愾同仇，共謀興復大計，何須問睚眥小怨。」宗澤在一旁，卻並不急於同李綱寒暄。李綱主動找到宗澤，兩人互相作揖後，竟一時哽噎無語，李綱只是執著宗澤乾瘦的手，宗澤雖然竭力克制，還是淌下了熱淚。李綱深情地說：「宗丈為國效命，天下無人不知，令人欽敬！」論年齡，宗澤比李綱大二十四歲，所以李綱特別用晚輩對長輩的稱呼。宗澤說：「小人之言不足恤，我唯恐相公深自愛惜，顧忌形跡，不赴行在，上章辭免，如此正中了鼠輩底奸計。」李綱說：「國家艱危，非臣子辭避和_圖_書之時，況且主上恩遇如此之深。我當面對主上，殫竭愚計，然後辭避不遲。」兩人的話當然都是說給眾官聽的。
邵成章領李綱出殿，前往都堂。李綱覺察到邵成章想說而囁嚅的模樣，就說：「邵大官，我備知你底忠心，你有何說，不妨直言。」邵成章立即淚如湧泉，說：「我見相公轉述管仲底言語，便思念北狩底淵聖。淵聖若一心一意信用相公，不參用耿南仲等小人，何至有播遷之難。然而今日事勢，尤須相公一力主張，若是聽憑黃、汪等小人胡做，我大宋再無興復之望，淵聖也只得飲恨異鄉。」李綱聽後，也十分感動，說：「我已跪奏，圖中興，在聖上而不在李綱。我與張察院在下邑分別之時，他贈我十二字：『易進難退，鞠躬盡瘁，死而後已。』我當身體而力行！」邵成章以手加額，說：「此是大宋社稷之福！張察院被貶，煞是可惜！」
宋高宗笑著說：「朕已面諭顏岐，若如此說，朕稱帝亦非金人所喜。卿且安心供職，朕不日當命顏岐與范宗尹外任。」李綱說：「既有外廷之論，臣豈敢腆顏受命，唯求早歸田里。」宋高宗說：「朕久知卿底忠義智略，社稷生靈，賴卿以安，卿毋須再辭！」他轉過身來，對邵成章說：「你可將李卿押赴都堂，即日視事。傳朕口宣，今夜命三個執政在金果園，代朕宴請李卿。」
宋高宗接著問道：「金虜是朝廷第一個大患，依卿之見，當如何處置？」李綱說：「自古至今，無非是戰、守、和三策。今欲戰則不足，欲和則不可，上策莫如自守。待我政事修明，士氣大振，然後方可議戰。若陛下唯信講和之說，不務戰守之計，則國勢益卑，無以自立。」宋高宗說：「如今民窮財匱，軍兵敗亡之餘，並無鬥志。議者以為，虜若大舉，朝廷亦難以自守，故勸朕巡幸東南，暫避虜人底兵鋒。」李綱說：「不患無用底軍兵，只患無能底武將，無策底文臣。汴京為天下根本，陛下嗣登寶位之初，豈可不回舊京，以慰安士民。然而事出權宜，亦可另以長安為西都，襄陽為南都，建康為東都，以備巡幸。天下形勢，當以關中為上，襄陽為次，建康為下。北兵勁悍，南兵柔脆，人所共知。金虜貪得無厭，得隴望蜀，陛下若守靖康劃河為界之約，豈但不足以塞虜人底貪慾，徒然失兩河士民底忠心。金虜善於用敵之兵，因敵之糧。滅遼之後，便驅遼朝底契丹、奚、渤海、漢兒兵攻宋，深入中原之後，又驅兩河漢人攻開封。陛下如何可輕失兩河，使虜人得以驅北方勁悍之兵，攻南方柔脆之軍。臣愚以為，陛下如欲自守，則必先守河北與河東，若兩河失守，只恐天涯海角，亦非陛下安居之所。」
李綱一行進入應天府界，抵達下邑縣的安平驛，已天色微熹。有驛吏聞訊出迎，向李綱唱喏，說：「半夜時分，行在底張察院被貶，來此歇泊，待男女命他搬疊出。」李綱問道：「張察院可是張所？他因甚事貶謫？」驛吏說：「正是張所，聞得他因論奏執政黃相公，而去江州。」在朝廷的三個執政中，李綱對黃潛善和汪伯彥兩人並不瞭解，對呂好問比較熟悉，而唯獨對張所有相當好感。張所和李綱並無私交，但在李綱貶逐出京後，張所卻幾次上奏，力主復用李綱。現在李綱當然渴望與張所會面，卻又命令驛吏說：「自家且在門房暫住，不須驚擾張察院。」不料張所從驛館中出來和圖書，向李綱作揖，很動情說：「張所以待罪之身，拜見李相公。」李綱連忙還禮，說：「不料自家們今日在此邂逅相逢。」張所說：「李相公鞍馬勞頓，一夜風塵，請略事歇息，然後再與相公敘話。」李綱說：「不須歇息，國事鞅掌，正須就教於察院。」他吩咐驛吏說：「且供進點心，我當與張察院會食。」
張所的話，自然使李綱聯想起辛酸的往事，不由感慨萬端。李綱的宦運與宗澤十分相似，宋徽宗宣和初，開封發生大水，按照古代天道和人道交相感應之說，他乘機上奏言事，說上天降災，預示人間將有災變，盜賊和外患就是國家的隱憂。正在誇耀太平盛世，自鳴得意的宋徽宗自然忠言逆耳，將他貶為監福建路南劍州沙縣稅務。七年之後，金朝完顏斡離不所率東路軍初次南侵，朝廷裡籠罩了一片驚恐氣氛。李綱力排眾議，堅決挽留了準備逃遁的宋欽宗。他在危難時刻，以一個不知兵的文官身份，毅然主動請纓，負責開封城防，組織軍民，打退了敵軍進攻，一時名聲大震。宋欽宗雖然破格授任李綱為尚書右丞，卻不能委以全權，他與宰執們反而對李綱的部署多方掣肘。宋欽宗輕率地同意武將姚平仲夜襲金營，當劫營失敗後，又怪罪不知情的李綱，將他罷免。於是太學生陳東率數萬軍民激於愛國義憤，伏闕上書，請求皇帝復用李綱。宋欽宗迫於民眾的壓力，雖然重新起用李綱，卻又心存芥蒂，總認為李綱利用民望，脅逼自己。李綱與其他宰執屢次面折廷爭，耿南仲懷恨在心，他設計了一個坑陷李綱的辦法，慫恿宋欽宗命李綱率兵解救太原。李綱自知不能勝任，就向宋欽宗辭免。在宰執之中，唯一同情和支持李綱的，是同知樞密院事許翰，他給李綱寫了「杜郵」兩字，這是引用戰國時代秦國名將白起被秦昭王賜劍自裁的典故。李綱只能接受許翰的警告，被迫受命出師。太原失守後，耿南仲陷害李綱的毒計成功了，而最終受坑害的卻還是宋欽宗本人。
宋高宗說：「朕以眇然一身，託於士民之上，須卿扶持，以濟艱危。」李綱淚流滿面，說：「臣極感陛下知遇之深，然而臣才力綿薄，恐不足以勝任。臣已見顏岐底彈章，所以不避形跡嫌疑，只為國家禍難至重，臣感荷聖恩至深，只求面陳千慮之一得，以報陛下。顏岐所言，論臣才不足以任相，乃是正論；若說臣為金人所惡，不當任相，便不是正論。陛下命相，於金虜所喜所惡之間，切望聖慮有以審處。」
按照宋朝制度，百官上朝，依官位分為每天一朝的「常參」，每五天一朝，即每月六回的「六參」，每月初一的「朔參」和每月十五的「望參」，規格各不相同，百官分班輪流奏對。有時一天達十多班，需要在中午賜食，百官轉對延長到下午。參加轉對的臣僚，分別聚集在殿門外的四個閣子裡，等待閣門官員的內引。宋高宗即位後，向來懶於將轉對延長到下午。六月一日，是他稱帝後的第一個「朔參」日，參加轉對的官員最多，他仍然設法盡量壓縮奏對的時間。時近正午，有閣門官員奏稟，說：「今有丞相李綱與新知襄陽府宗澤到闕，乞內引入對。」宋高宗明白，這次朔參已勢必延長到下午，就吩咐說：「傳朕旨意，李綱與宗澤且在閣子賜食，候下午傳宣，分班奏對。」
星光黯淡，有五人五騎，乘著仲夏之夜的涼爽天氣，沿汴河向西北疾行。五人之和圖書中，為首的正是南宋首任宰相李綱，另帶二名從吏和二名廂兵。李綱字伯紀，福建路邵武縣人，今年四十五歲，生就兩道劍眉，一雙丹鳳眼，一股英銳之氣逼人。他自從去年九月被貶離京，直到今年三月，才接到復官資政殿大學士、領開封府事的朝命，雖然也著手組織勤王之師，卻為時太晚。在太平時節，任何人升任宰相當然是高興的事。然而李綱此時此刻的心境，卻連本人也難以說清楚，只覺得有極重的沉痛感和責任感。他前後收到宋高宗在登基前的手書，即位後的拜相制詞，也確實對新君有很深的知遇和感恩心理。所以李綱安排家眷乘船，自己騎馬北上，以求加速和兼程。但是，他到亳州永城縣時，卻接到了新任御史中丞顏岐和右諫議大夫范宗尹的兩份彈奏副本，兩奏的大意是說李綱徒有虛名，卻有震主之威，並且被金人所憎惡，不宜任相。李綱離開朝廷已有大半年，兩份彈奏更使他感到朝廷形勢的複雜。他一面騎馬，一面不由吟哦了一首小詩：
李綱進殿後，向皇帝跪拜，激動地說：「臣李綱待罪在外，久違闕廷，適逢國家遭此大變，不期聖恩再造，重睹天顏，臣恭祝聖躬萬福。」宋高宗聽後，也有幾分感動，特命賜座，進茶，這還是黃潛善、呂好問和汪伯彥三名執政從未享受過的禮遇。李綱謝坐後，宋高宗命令邵成章取來一件已經拆開的絳羅櫳領，也就是背心，交給李綱，李綱只見上面有宋徽宗御筆所寫「可便即真，來救父母」八個字，另加御押。原來曹勳已經從真定府潛逃到應天府，並且面奏皇帝。宋高宗當然十分重視這件櫳領，認為父親的八字御筆加重了自己稱帝的合法性。
李綱一天一夜未得休息，卻尚無倦意，他最後懇切地說：「正方，我歇泊一夜，明日便去南京。你可緩行，一日行程，分為二、三日。我須力奏你回朝。」張所說：「城狐社鼠甚眾，如何容得我回朝？」李綱說：「若是外任，你願擔當甚底差遣？」張所站立起來，用斬釘截鐵般的語言回答：「國家艱危，非臣子辭難之時。我願請纓，直赴兩河，收復失地，萬死不辭！」
第二天清晨，李綱和張所分別時，張所經過一夜思考，又給李綱舉薦了布衣之交趙九齡，他最後語重心長地說：「相公，如今萬口一音，圖中興大功，全在相公底處置得宜與否。鄧正言鄧肅曾對我言道，相公學雖正而術疏，謀雖深而機淺。奸邪之輩，依憑城社，盤根錯節，只恐相公難與為敵。此等人雖無經國之才，卻頗有誤君之術，相公切須小心。」李綱問道：「鄧正言可是當年底太學生，曾賦詩進諫，備述花石綱之擾？」張所說：「正是此人。」原來宋徽宗在開封大興土木，命眾臣進詩獻賦，歌頌太平盛世之時，鄧肅卻另外獻詩十首，其末句說：「但願君王安萬姓，圃中何日不東風！」結果被宋徽宗流放。李綱在政府時，曾向宋欽宗舉薦鄧肅，然而當鄧肅來到朝廷時，李綱卻已貶逐出京，兩人還始終沒有見過一面。
中午時，百官轉對完畢後，紛紛離開閣子，只剩下李綱和宗澤兩人，他們吃著皇帝特賜的午膳，開始深談。李綱為節約談話時間，就先告訴宗澤說：「我在下邑遇見張察院，長談終日，元帥府與朝廷底事，我已粗知梗概。」宗澤說：「我年邁無能，在世之日苦短，卻又不敢偷安自便。人生得一知己足矣，張察院便是我底知己。我歷觀朝
https://www.hetubook.com.com士，其忠智尚無出張察院之上，切望相公重用張察院，為大宋江山留一個人才。」李綱說：「張察院豈但是宗丈底知己，亦是我底知己。」宗澤見李綱說到這個地步，就不必再說，他換了一個話題說：「相公須知，水火不能相容，冰炭不可同器，君子與小人同朝，難以立事。」李綱說：「此事我唯當勉力，盡臣子之道，國事底成敗利鈍，還須主上英斷。」宗澤聽李綱提到皇帝，立即聯想到元帥府的往事，忍不住涕淚滿面，他長嘆一聲，用深沉而緩慢的語調說：「我唯恐主上不得保守祖宗底江山社稷，大宋重蹈西晉東遷底覆轍。」宗澤後面的一句話，李綱已經聽張所轉述過，而此時更有一字千鈞之感。兩人長久地沉默著，有閣門官員進入閣子說：「今日下午，李相公第一班，宗龍圖第二班。官家午膳已畢，特命李相公入對。」李綱望著宗澤說：「自家們待日後另行敘話。」就隨閣門官員進入瑞應殿。
李綱到此也不再推辭，他再次跪拜，語重心長地說：「臣愚陋無取，不意陛下知臣之深。然而今日圖中興之功，在陛下而不在臣。先賢管仲曾言道，國君不能知人，知而不能用，用而不能任，任而不能信，信而又使小人參之，足以妨廢霸業。臣孤立寡助，切望陛下以此言為戒，留神於君子、小人之間，使臣得以盡志畢慮，雖死何憾！」
兩人說著，已來到都堂。黃潛善、呂好問和汪伯彥三個執政早有準備，李綱與他們互相作揖寒暄。汪伯彥滿臉堆笑，說：「我早曾言道，李相公不到，政府便是群龍無首。」呂好問說：「自家們代伯紀掌政一月，恐有不是，還須伯紀教正。」李綱說：「國恥至重，私怨至輕，我願與三位相公共圖救國長策。靖康時，大臣失和，以私怨妨廢國務，議論不一，詔令輕改，自家們當以為深戒。」他接著就開誠佈公，向三人介紹了剛才的奏對，問道：「三位相公若有異議，便請駁正。」李綱胸有成竹，準備同他們進行一場政策的爭辯，不料黃潛善卻說：「李相公執掌大政，我當努力輔佐。李相公底規模素定，我並無異議。」汪伯彥更是風趣地說：「如今李相公已在馬上，我甘願執鞭隨鐙。」於是，都堂的會面，當夜在金果園的御宴，就在一團和氣中輕鬆地結束了。
李綱沉默片刻，然後發出深長的喟嘆，說：「難得有一個未見一面底知己，洞知我底肺肝！君子難進易退，小人易進難退，我這回去南京，也唯有直道事主，用行舍藏而已！」張所說：「相公，如今非是太平時節，事關江山興亡，丞相還須易進難退，鞠躬盡瘁，死而後已！今日底黃潛善與汪伯彥，便是昨日底耿南仲，與他們周旋，又豈可不工於心計！」李綱沒有答話，只是深情地望著張所，張所又說：「依我所料，相公日後必定引許翰入政府。許翰秉性耿直，忠義有餘，然而書生不知兵機。相公切宜用其所長，避其所短。」李綱明白，張所所指，是許翰任同知樞密院事時，大將种師中奉命救援太原，許翰片面指斥种師中「逗遛玩敵」，後种師中兵敗戰死。他也沒有正面回答，只是用眼睛更深情地望著張所，稍過片刻，李綱才用十分惋惜的語調說：「正方，你底才智器識，更在許崧老之上，可惜！可惜！可惜我無力引宗龍圖與你入政府！」張所也只能以深情的目光回報，兩人再也無話，就匆匆告別。
由於張所事先的介紹，使李綱m.hetubook.com.com的口奏有了充分的、精心的準備，他不但要堅持原則，還力圖說服皇帝，取得皇帝的信任。在黃潛善、汪伯彥等人百般詆毀之餘，宋高宗對李綱的滿意程度反而超過了預期。在宋人的傳統觀念裡，北方兵的素質勝過南方兵，而陝西經歷與西夏的長期交戰，更是精士健馬的集中地。李綱並不一般地反對皇帝「巡幸」避敵，而強調上策是退居關中，以便保守陝西，同金軍抗爭。他陳述兩河的利害得失，甚至使宋高宗割地的決心也有所動搖。李綱已經敏銳地觀察到，皇帝對自己流露出滿意的目光。
李綱草草地盥洗過後，頭上只戴一頂薄紗巾。他與張所一面吃豌豆大麥粥和炊餅，一面就開始暢談。兩人的談話竟持續到傍晚。李綱對朝廷的情勢其實相當隔膜，經張所的全面介紹，才算理清了眉目，卻更加重了心頭的憂虞。他到此已洞悉了自己相業的艱難，就問道：「呂右丞委屈求濟，而忠心於王室，其才如何？」張所明白，李綱對黃潛善和汪伯彥已經喪失爭取的信心，而寄希望於呂好問，他回答說：「呂右丞恐非善善惡惡，持危扶顛底人。上策須力薦宗龍圖入政府。」李綱說：「宗龍圖是大忠大節底人，直氣充塞天地，然而引他入政府，只恐我心有餘而力不足。」張所說：「他知襄陽府，煞是置於無用之地。依我之見，既主上不願回京，如今外任官中，東京留守干係最重，若不得已而求其次，亦非他莫屬。」李綱苦笑說：「便是這個差遣，亦須費多少唇舌。」張所說：「相公勞心憂思、唇焦舌敝底事，又豈是此一件。然而宗龍圖若能去東京，相公又可省卻了多少憂心。我敢以身家性命力保，若宗龍圖在，東京斷無再次失陷之理！」他最後的一句更顯得十分激昂。
「捨舟行汴堤，行行近南都。傷心兵火餘，民物亦凋瘐。嘗膽思報吳，實啟中興主。謀身性雖拙，許國心獨苦。」
宋高宗頭戴一頂特製的道冠，身穿一件淡黃薄紗袍，正襟危坐，兩旁侍立的是入內內侍省押班康履和幹辦御藥院邵成章。在眾宦官中，邵成章不僅在宋欽宗時地位最高，而且有擁立隆祐太后等大功，宋高宗本擬將他由入內內侍省押班升遷都知，卻經不住眾宦官的譖訴，他們反覆說：「陛下若用邵九，只恐小底們不得侍奉陛下，陛下亦無歡樂。」於是宋高宗就安排邵成章一個較低的差遣，並且對他疏而遠之。但今天召見李綱和宗澤，又臨時想到了邵成章，感到可以用一個宮廷內外知名的宦官君子裝潢門面。
宋高宗自從稱帝以來，匆忙用過午膳，不與宮女們嬉戲，就召見臣僚，這還是第一回。他召見黃潛善和汪伯彥是相當隨便的，無拘無束的，在他眼裡，兩個外廷的執政與內廷的康履等宦官，其實說不上有多大差別。但是，儘管自己的身份是皇帝，而要召見李綱和宗澤兩個臣僚，卻不免有幾分緊張，幾分畏怯。連宋高宗本人也說不清楚是什麼原因，自己在出閣另住康王府以前，最害怕的就是宦官白鍔，母親叫白鍔成天監視自己，雖然白鍔從來是和顏悅色，而自己見到美麗的宮女，卻不敢沾花惹草。今天召見李綱和宗澤，就有一種類似的心態。當然，兩個臣僚也有所差別，他對李綱還是抱著很大的期望，只願他處置好國事，自己可以做一個省心的皇帝；至於宗澤，則有一種難以言喻的嫌惡感，只是礙於制度，加之宗澤又是前元帥府的副元帥，不得不準備硬著頭皮聽這個老臣的訓話。