夕里子先窺望飯廳，然後到相連的廚房。

珠美正要衝出走廊之際，腳步停下了。

「沒什麼……」珠美語意支吾，「噢——有看到一個小女孩嗎？」

「她不是故意的。」

「好舒服。」阿唯嘆息著說。

「可是……」

「喂——等等——」

「是的。」

「這妞兒，早上見過。」胖子說。

「金井的事真不幸。」

「在澡堂中幹那種事，不是別有滋味嗎？」

「你不乖乖的話，碰到岩角啦。」

「我還是小孩的時候發現的。水的溫度恰恰好。我和妹妹常來，但對所有人絕口不提有這樣的地方。」

「他有槍。」國友說，「但他帶著人質。萬一發現他也不能出手。」

「如何？」

「啊——」

話是這麼說，卻不知道是誰的。總之，他們在走廊上邁步了。

站在玄關前，夕里子和國友環視那間幽暗的房子。

「戀人？唔……雖然睡過幾次，也許他把我當做自己的女人吧。不過，我這邊打算一拿到錢就跟他拜拜啦。」

「不太多。」她飛快地看著裏面，喃喃地說。「抽一成佣金……二百元而已。」

「啊……」

三宅苦笑一下。「這是溫泉鎮哦，要洗多少次也可以。」他說，「那女孩呢？」

「小心！」國友喊。

「那就到這錢包的主人那裏討個公道好了。」

「是不是做夢？」阿唯淡淡地說，「你好純情啊。」

「看到呀，她在外面。」

這兩個是真名字嗎？

「沒事吧？」

洞窟之中安靜了片刻，蒸汽的漩渦圖案彷彿在跳慢動作的舞。

井口頸上的不是圍巾，也不是領巾，而是從脖子蔓延到胸前的鮮血。他的喉嚨裂開一個大洞，血水從洞口溢出來。然後，井口的手伸向空中，彷彿要抓住眼睛看不見的吊環似的。

「誰曉得。最近的殺手都很邪門的。」

「你猜，幹掉金井的是誰？」

好不容易爬起來的珠美拼命道歉：「對不起！萬分抱歉！原諒我！饒恕我！我賠罪！我認錯！Excuse me！sorry！和*圖*書」

「不在。看來在二樓。」

男人走到明亮的地方——

阿唯摟住三宅。三宅坐不穩，慌忙捉住就近的岩石。

三宅邊問邊握緊外套下面的手。

那名警員叫水口。對於夕里子和國友的組合覺得很有趣，一路上發牢騷說：「住在這個市鎮，很難找到結婚對象。」

「好吧。」

「你的朋友？」

「感想只有這些？」

原來那兩個殺手嚇得跌坐在地上……

「好哇。」

去了什麼地方？珠美正要轉身邁步時，絆到什麼差點跌倒。

「喂，井口，你在這種地方幹什麼？」

「是的。你也是跟他一夥的？」

「在呼呼大睡哦。不知是有膽識或膽識不足？」

叫井口的男人好像喝醉酒似的腳步不穩。還有——他怎會圍著紅色圍巾？

「久美！久美！」

「分頭進行？」

「糟糕。」水口拿下帽子撓撓頭，「如果擅自進去又未免……國友兄，怎麼辦？」

有什麼掉在走廊上。珠美可不會放過路上的失物！撿起一看，是錢包——小型的，裏面有鈔票。

回到玄關時，國友和水口也走了過來。

「該死的時候就會死的。」阿唯乾脆地說，「有沒有可以洗洗臉的地方？」

「去看看嗎？」

珠美到了門外，正當左顧右盼之際，有客人從走廊走來。是見過的臉孔，當然不曉得名字，但因對方是單獨的男客，所以顯眼。

「是嗎？」

三宅的聲音從岩石的另一邊傳來。

「是我呀。你忘了？」

「怎麼回事？」珠美在意的是，自己是負責照顧久美的，雖然沒有拿「保姆費」。

「嗯。對我倒沒什麼。」阿唯撫弄頸上的裝飾，「我和他只是萍水相逢的朋友。」

「嗯。剛剛我出去散步，回來時跟她擦身而過。是不是有姊姊和你一起來？」

三宅在水裏，讓溫泉水浸到下巴一帶，蒸汽彌漫的洞窟內長滿青苔，看上去宛如鋪上一層綠地毯。

「噢……」

三宅從髒兮兮的窗口眺望天明了的外面。

「有人！」

「哎，和-圖-書誰是中田？田中？」

珠美想說，你有肥肉做墊，沒關係的，但終於忍住了。

「小女孩？啊，跟你在一起那個七八歲的小女孩？」

「萬一有事就大聲叫。」

另一個胖子千辛萬苦才站起來。

「我呀，並不討厭年紀大的人。」

「你在幹什麼？」男人看到珠美，好奇地停下來。

「什麼？」

那是個天然的洞窟。外面的進口看來不太大，必須低下頭才進得去，但當從彎曲的縫隙間直進到深處時，驟然開了一個大空間，那裏有天然溫泉湧出來。

「怎麼回事？假如沒錢的話，去了也沒用，不是嗎？」

「你妹妹？」

珠美嗒嗒嗒向前奔，可是——走廊打過蠟的關係，比眼睛所見的要滑得多。

感覺不到有人的跡象。

三宅赫然坐起來。

「記住它的相反就可以了。」

「我是田中。」胖子說。

她終於覺得可疑了。不管久美玩捉迷藏怎麼厲害，竟然找了整整二十分鐘都沒找到人。對方應該也玩膩了，主動跑出來才對。

踏破鐵鞋無覓處。剛才那個男人回到走廊上來了。

「那麼，那小女孩可能跟在你姊姊後面走了，雖然落後幾步。」

三宅隔著突出的岩石跟阿唯談話。

「是嗎？那就進去吧。」

「不要！」三宅喊，「你已經死了！」

「只要錢到手，盡早說再見啦。」說完，阿唯在毛毯上翻個身，「然後住進一流酒店的套房，一個人睡張大大的雙人床！」

「別搞花樣哦。」中田——不，田中說。

「嗯。當然她已經結婚了，我們感情相當好。」

「外面？」

三宅的心臟彷彿氣喘似的發出沙啞的叫聲。

「想不想泡泡水，洗個澡？」

「是誰？」

要多少賠償呢？不，對手是小孩。等她回來打屁股好了。然而——一旦久美追隨國友等人去了的話，結果意味著只剩下自己一個人在這裏了。「簡ｈｔｔｐs://ｍ•ｈｅｔubｏｏk.com.coｍ直像呆子。我也去！」

「好年輕，羨慕極了。」

「她呢？」

「不要緊吧？」

「我幹嘛跟他一夥？不要胡說八道。」珠美發怨言，「看，是他！」

阿唯驚訝地望著三宅。

阿唯笑一笑，身體沉下水，同三宅靠近。

那男人走開後，珠美大大吸一口氣。滿臉通紅。

「什麼？」

欲停已遲了。

回頭一看——不見中田或田中的影子。

「不好了……」珠美雙腿發抖，好不容易站住，「快叫……殺人啦！」

對珠美而言，這是相當危險的「意外」。因為那兩個男人，就是「殺手二人組」。

「好。假如真的是不小心撞到的話，就原諒你。你的話是真是假，證明看看好了。」

金井站在那裏。他的喉嚨裂開了，溢出的血在胸前擴大……

麻煩！那樣子誰能記住？

「擅自進別人家裏當然不可以。」國友說，「可是，這裏住著一位老人家，是不是？」

夕里子最先衝上樓梯，國友和水口隨後。

「老大也是。」金井說，「老大也死了！」

阿唯的冷淡說法，令三宅有點納悶。還有別的問題未解決，他告訴自己。

可是，上完樓梯時，只見增瀏光子站在那裏。

「差一點連頸骨也折斷啦。」

「哎。」阿唯說。

「我們跟蹤一名欠債的傢伙來的。」

「好極了。」阿唯說，「沒想到有這樣的地方。」

「平時是闖空宅的——沒太大分別吧。」三宅笑了，「這次無論如何需要一筆錢，急著要用才作案的。」

「我是來接你的，老大。」金井笑了。他笑的時候，喉頭在咕嚕咕嚕響，血變成泡沫彈出外面來。

「是嗎？」三宅嘆了幾聲，「已經天亮了？」

接著井口栽倒在地上。

夕里子說：「假如他幾乎久臥不起的話，住樓下應該方便些吧？」

阿唯似乎困惑不解的樣子。

「那女孩嗎？唔，一直把她綁在外面也怪可憐的。我想讓她進來洗一洗，無所謂吧？」

「我教你怎麼記名字好了。」瘦子說，「『中田』是下面大，『田中』是下面小。所以，中田是胖子，田中是瘦子。」

「怎麼，那不是井口嗎？」瘦的說。

「當我是傻瓜！」珠美感到被出賣了，「不會輕易放過你的。」

「哎，今早吃飯時，那傢伙不是找你說話了嗎？」

「你……」

珠美停下來。有點——怪異。

「這是澡堂哦。沒什麼好害羞的。」

「嗯。我正在找她。」

「三宅先生，」一同來的警員大聲喊，「三宅先生——我是警察。」

因為裏面只有二千元左右日幣。

「我不是故意的。我撿到這個，準備送還失主，跑得太急，」珠美把錢包出示給他們看。

「嗯。快八點了。」阿唯伸伸懶腰，「好想淋個花灑呀。」

「今天應該可以了結了。」三宅慢慢站起來，伸直身體。

有人坐在旁邊的感覺。三宅回頭，見到阿唯坐在那裏。

珠美豁出去了，邊走邊問。

門呼的一聲，打開了。

「是嗎？」

「謝謝。」

阿唯瞟了一眼在房間角落睡著的綾子。

對。三宅和阿唯當時都在身邊，竟沒察覺到。一瞬之間，金井的喉嚨就被撕裂。「不管是誰幹的，那傢伙就在這附近，說不定會襲擊我們。」

「我叫佐佐本珠美，有名字的。」珠美終於忍不住頂一句，「閣下呢？」

國友話說到一半時，頭上傳來咯吱一響，像是什麼倒下的聲音。

「沒趣的笑話。」田中——胖的那個說。

雖然滿是塵埃，卻有人收拾的痕跡，而且好像一直使用到最近。

「那是另外一個吧。」

珠美對胡鬧的「迷藏」感到累了，一屁股坐在樓梯，嘀嘀咕咕地說：

「你說我會搞什麼？你們是來幹什麼的？你們才惹人起疑！」

她沒期待有太大的效果。

「洗臉？」三宅想一想，「這間空屋，浴室不能用——對了。」

是誰邪門來著？珠美第一次被人說成是「殺手」。

「從後面襲擊，膽子不小哇。」瘦子爬起來，俯視珠美，「喂！」

「hetubook.com.com總之，增瀏乾夫那小子欠了錢，對吧？」珠美說。

「欠債？你們是討債公司的人？」

當井口走近時，連珠美也屏息後退。

「幹什麼？」

「不曉得。」阿唯聳聳肩，「是個動作奇快的傢伙吧，他連聲音也來不及發出。」

就像初學滑雪的人一樣，珠美揮動著兩手，撞向走在前面的兩個男人……撞到的瞬間，珠美的腳伸向前面，仰面摔倒。結果，珠美踢中那兩個人的腳，那兩個男人因此栽了個大跟頭。

「小心哦。」夕里子邊說邊踏進屋內，「三宅克己可能躲在這裏。」

「只要去你老爹那兒，不就有錢了嗎？」

「他叫增瀏乾夫。」

是不是剛才的男人遺失的？如果是的話，就要送還給他了……他好像是走向這走廊的前面去了，剛剛走開，可能趕得上。

阿唯笑著吻三宅。

可是，到底她跑到哪兒去了呢？

「可是——他不是你的戀人嗎？」

「那——」

「真是的！乖乖出來好不好？」

「我是中田。」瘦子說。

「幹嘛當劫匪？」

田中——不，中田說。

「嗯。」

他裹住毛毯而睡，怎樣都是冷。身體到處硬邦邦的，宛如久不注油的機器人般將門打開，看見一個男人的黑影。

「喂……」

「大概是吧。不要緊。我想你應得的那一份，我還拿得出來的，即使錢沒有預想中那麼多。來，出去吧，泡太久會暈倒的。」

「說的也是，那就先看樓下再轉去樓上好了。」

「也許。」三宅說，「不過，那種事並不重要。」

「說不定他的健康狀況惡化了。若是這樣，我們沉默地站在這裏不動，反而等於放棄義務。」

「知道。」水口點點頭，「臥室在二樓吧？」

阿唯站起來。結實的身體滑滑地發亮。

「誰？」三宅坐起身子，勉強睜開眼睛。

「你說我姊姊？」珠美說，「那麼——你們是在監視那個精神病囉。」

「歡迎。」光子用略為苦澀的語調說，「歡迎光臨三宅家。」

傳來嘩啦嘩啦的水聲，阿唯繞過岩石角，同三宅走過來。

「是嗎？」